чем
основное  течение. Шлюз казался  вымершим, шумели только  видневшиеся  слева
высокие мрачные деревья;  наконец  с правой  стороны  я, к  своему  счастью,
заметил швартовы и бочки для судов, ожидающих очереди прохода через шлюз. Ни
одного  судна,  естественно,  не  было.  Неоткуда  ждать  помощи. Но  нельзя
отчаиваться. Все образуется.
     Я  подогнал лодку к  самым затворам шлюза,  привязал  ее к швартовочной
цепи и начал выбираться из этого утлого ковчега.
     -- Сейчас вернусь, -- бросил я, перегибаясь через борт.
     Гарри лишь кивнул. На сегодня он натерпелся слишком много.
     Я поднялся по  ступенькам к  дому смотрителя  и  постучал  в  дверь.  К
великому счастью, он оказался дома. Худощавый мужчина с добрыми глазами.
     -- Искупались  в реке, не так ли? -- дружелюбно спросил он, разглядывая
мою мокрую одежду. -- Хотите позвонить по телефону?


ГЛАВА 13
     Вместе с Гарри  на машине "скорой помощи"  я отправился в Мэйденхедский
госпиталь, обоих нас закутали в теплые одеяла, причем Гарри упаковали еще  в
специальный,  подбитый фольгой  халат,  используемый  при гипотермии.  Далее
последовал успокаивающий телефонный  звонок  Фионе  и  ожидание  результатов
обследования  ранения Гарри. У  него  обнаружили сквозной  прокол икроножной
мышцы,  входное  и  выходное  отверстия оказались  чистыми и не представляли
опасности для внутреннего заражения.
     Пока  Фиона добиралась до госпиталя, врачи накачали Гарри антибиотиками
и другими снадобьями, наложили "швы, и к тому времени, когда  она приехала и
со слезами  упала мне на грудь, Гарри  уже  блаженствовал в неизвестно каком
реанимационном отделении.
     -- Но зачем? -- в ее  голосе звучали злость и  недоумение. -- Зачем его
понесло в этот эллинг Сэма?
     Вылитая   мамаша,   бранящая   свое  пропавшее,   но4  затем
нашедшееся чадо: как и в случае с Перкином и Мэкки.
     -- Он сам  расскажет вам об - этом, -- ответил я. -- Врачи говорят, что
с ним все в порядке.
     --  На  вас  влажная  одежда,  --  она  отпрянула  назад.  --  Вы  тоже
провалились в эту дыру?
     -- В некотором роде.
     Центральное отопление госпиталя  хорошо  поработало над моей одеждой, и
еейчас я ощущал себя  старомодной складной рамой для сушки белья, с которого
в  сухом теплом воздухе струится легкий парок. На мне по-прежнему не было ни
туфель, ни ботинок.
     Фиона с недоумением посмотрела на мои ноги.
     -- Я собиралась попросить вас отогнать  машину Гарри  домой, -- сказала
она, -- но, полагаю, вы не сможете.
     Мне пришлось объяснить ей, что машина Гарри уже давно уехала.
     -- Где же она в таком случае? --  удивленно спросила Фиона. --  Кто  ее
взял?
     -- Может быть, Дун найдет.
     -- Этот полицейский! -- ее передернуло. -- Я ненавижу его.
     Прежде чем  я  успел высказать  на  этот  счет свое  мнение,  в  дверях
появилась  медицинская  сестра и  увела ее на свидание с  Гарри.  В  сильном
волнении она удалилась, бросив через плечо, чтобы я ее подождал; когда через
полчаса она вернулась, на ней не было лица.
     --  Гарри  какой-то  сонный,  -- сообщила  она.  --  Проснувшись, начал
бормотать какую-то нелепицу... Как можно добраться до госпиталя на лодке?
     -- Я расскажу вам по дороге домой. Хотите, чтобы я вел машину?
     -- Но...
     -- Босыми ногами это очень просто. Носки я сниму.
     Фиона  сама открыла  дверцы автомобиля  и  без каких-либо  комментариев
протянула мне ключи зажигания. Мы удобно устроились на сиденьях, и по дороге
в Шеллертон, когда уже день склонялся к закату, я спокойным голосом, опуская
жуткие подробности, поведал ей суть наших злоключений на плавучей резиденции
Сэма..
     Нахмурившись, она с беспокойством слушала мой рассказ.
     --  Здесь  поверните  направо,  --  машинально  сказала  она,  и  через
некоторое  время  сама  же  себя поправила.  --  Извините,  здесь  следовало
повернуть налево, придется ехать назад.
     Наконец она попросила:
     -- Езжайте напрямик в Шеллертонхаус.  Оттуда я  доберусь сама.  Со мной
уже все в порядке. Все это так  выводит из душевного равновесия. Я с  дрожью
смотрела на Гарри, напичканного наркотиками.
     -- Понимаю.
     Я остановил автомобиль у дома Тремьена, и, пока я  надевал носки, Фиона
заявила, что пойдет вместе со мной.
     -- Чтобы унять дрожь, -- пояснила она.
     Тремьен, Мэкки  и  Перкин, как обычно,  сидели в  семейной  комнате  за
вечерней  выпивкой. Увидев Фиону, Тремьен засуетился больше обычного, видимо
предчувствуя что-то  неладное. Он  начал  рассказывать  ей о  том, что Мэкки
только что вернулась из Эскота, со скачек учеников, куда он отправлял одного
из скакунов, который потерпел полнейшее фиаско.
     -- Пустая трата времени, -- заключил он.
     Записка  "Уехал с Гарри.  Вернусь к ужину" по-прежнему была приколота к
пробковой  доске.  Мое  возвращение  вместе   с  Фионой  он  воспринял   без
комментариев.
     -- Я  думаю, кто-то  пытался убить Гарри,  --  напрямик заявила  Фиона,
резко обрывая болтовню Тремьена о скачках в Эскоте.
     -- Что?
     Мгновенно установилась тишина, лица присутствующих, в том числе и самой
Фионы, выражали потрясение.
     --  Он поехал на эллинг Сэма, и там  под ним проломились доски, он едва
не утонул... -- пересказала она им мои слова. -- Если бы рядом не  оказалось
Джона...
     -- Дорогая моя девочка, должно  быть, это чудовищный несчастный случай,
-- сурово сказал Тремьен. -- Кому могло понадобиться убивать Гарри?
     -- Никому, -- эхом отозвался Перкин. -- Я имею в виду, за что?
     -- Гарри -- прекрасный парень, -- кивнула Мэкки.
     -- Кто  бы  мог подумать? Ты почитай  последние газеты,  --  лоб  Фионы
прорезали  морщины.  --  Люди  могут быть невероятно  злобными.  Даже жители
нашего городка. Сегодня утром я зашла в магазин, так все сразу же замолкли и
уставились на меня.  Люди,  которых я знаю много лет. Я  рассказала  об этом
Гарри, он закипел от гнева, но что мы можем сделать? А теперь это...
     -- Гарри сам сказал, что его пытались убить? -- спросил Перкин.
     Фиона покачала головой.
     -- Его накачали в госпитале транквилизаторами.
     -- А что думает Джон? Фиона посмотрела на меня:
     -- На самом-то деле Джон не говорил этого. Это мое личное мнение. И это
мнение нагоняет на меня страх. Я боюсь думать об этом.
     -- Вот и не думай, дорогуша, -- Мэкки обняла ее и поцеловала в щеку. --
Немудрено испугаться того, что случилось, но сейчас Гарри в порядке.
     --  Но кто-то украл его машину, -- глаза Фионы глубоко ввалились.
     -- А может быть, он оставил в машине ключи от зажигания, -- предположил
Тремьен, -- и какой-нибудь проходимец воспользовался случаем.
     Фиона нехотя согласилась:
     --  Да,  он  мог оставить  ключи.  Гарри доверяет людям. Я же  не устаю
повторять, что этого нельзя делать в настоящий момент.
     Они дружно  принялись  успокаивать Фиону и  продолжали это до  тех пор,
пока  не  разуверили  ее в худших из сомнений. В  мягком  свете  гостиной  я
наблюдал за  движениями ее  серебристой  головки и  не делал никаких попыток
высказать собственное мнение -- ни к чему хорошему это бы не привело.
     С Дуном  дело  обстояло иначе.  Утром следующего  дня  он  выслушал  по
телефону мое сухое изложение происшедших событий. Я был  первый, кто сообщил
ему  о случившемся. Вскоре  он уже  входил  в  столовую, где я  работал. Дун
прошел к столу и уселся напротив меня.
     -- Говорят, что вы настоящий герой, -- сухо обронил он.
     -- Неужели? И кто же это говорит?
     -- Мистер Гудхэвен.
     Я попытался  придать своему  лицу  то же кроткое выражение, что было на
лице  Дуна.  В утреннем бюллетене о состоянии здоровья Гарри говорилось, что
ему  значительно лучше,  причин  для  беспокойства  нет -- прогноз отличный,
память быстро восстанавливается.
     -- Несчастный случай или  покушение на  убийство? -- спросил  Дун, явно
рассчитывая на мотивированный ответ.
     -- Думаю, что второе, -- я не стал вдаваться в подробности. -- Вы нашли
его машину?
     --  Еще нет, -- он нахмурился и бросил на меня долгий взгляд, в котором
не читалось абсолютно ничего. -- А где бы вы стали ее искать?
     Выдержав паузу, я ответил:
     -- На вершине скалы.
     -- Взморье? Тот мыс  под  Дувром?  --  предположил он. --  До моря путь
неблизкий.
     -- Возможно, я упомянул скалу в метафорическом плане, -- пояснил я свою
мысль.
     -- Тогда продолжайте.
     -- Является  ли  для  полицейских  нормой, -- начал я  свой  вопрос, --
интересоваться гипотезами обычных людей?
     -- Я  уже говорил вам,  что  мне нравится их выслушивать,  я  не всегда
соглашаюсь, но иногда их предположения совпадают с моим собственным мнением.
     -- Вполне  справедливо. В таком случае, к какому бы вы пришли  выводу в
следующей  ситуации: со вчерашнего дня Гарри исчезает навсегда, а его машина
впоследствии обнаруживается у какой-нибудь скалы, будь та скала реальной или
гипотетической?
     -- Самоубийство, -- быстро ответил Дун. < -- Признание вины.
     -- Конец расследованию? Дело закрывается? Дун угрюмо посмотрел на меня:
     -- Возможно.  Но до тех пор, пока мы не обнаружили бы тела, вероятность
обычного бегства не списывалась бы со счетов. Мы предупредили бы коллег даже
в Австралии... искали бы его по всему миру. В таких случаях дела так  быстро
не закрываются.
     --  Но  вы  прекратили  бы  подозревать  кого-либо  другого,  поскольку
определенно и безоговорочно считали бы виновным его.
     -- Все улики,  имеющиеся в  распоряжении следствия, указывают  на него.
Его бегство либо исчезновение только подтвердили бы это.
     -- Но что-то в этих уликах вас явно беспокоит?
     Я уже начал  угадывать по выражению его лица реакцию на мои вопросы: он
либо сосредоточенно  думал, либо * оставался  совершенно  бесстрастным. Этот
мой  вопрос, без сомнения, заставил его  задуматься, хотя  ни один мускул на
его лице  не дрогнул.  Видимо,  я затронул тему, которая, по  его мнению, не
должна была выплыть наружу.
     -- Почему вы так считаете? -- неопределенно спросил он.
     -- Потому что вы еще никого не арестовали.
     -- Это сделать просто.
     -- Полагаю, что просто, но будучи абсолютно уверенным.
     -- Не надо всяких "полагаю".
     -- Тогда скажу более уверенно: солнцезащитные очки, авторучку и ремень,
принадлежавшие Гарри, Анжела Брикел взяла без спроса, то есть утащила.
     -- Продолжайте, -- сухо попросил Дун.
     Моя гипотеза явно уже прокручивалась в его голове.
     -- Вы же сами сказали, что ее сумочка была расстегнута и все содержимое
исчезло, за исключением этой карточки во внутреннем кармане?
     -- Да, я говорил это.
     -- А рядом вы нашли шоколадную обертку?
     -- Да.
     -- И собачьи следы?
     -- Да.
     --  А  любая собака,  учуяв  запах  шоколада,  наверняка  разорвала  бы
сумочку, чтобы до него добраться?
     -- Вполне возможно, -- Дун явно решился сделать кардинальное признание.
-- На сумочке были следы зубов.
     --  Тогда  предположим,  --  сказал  я, --  что она действительно имела
какие-то  шашни  с  Гарри. Он  добрый  привлекательный мужчина.  Предположим
также,  что  именно его  фотографию  она носила в сумке.  Оставим  в стороне
лошадь, владелицей которой в  конечном счете является Фиона. Предположим, ей
удалось стащить личные вещи Гарри -- очки, ручку, даже ремень -- и носить их
с собой: молодежь не лишена этого  фетишизма. Все  эти доводы  подтверждают,
что с Гарри она потерпела фиаско,  и только,  а никак не то, что он является
убийцей.
     -- Да, все это я принял во внимание.
     -- Тогда новое предположение: некая личность не может понять, почему вы
до сих пор не арестовали Гарри,  особенно учитывая всю эту шумиху в газетах.
И вот этот некто решает избавить вас от всяких сомнений. Правдоподобно?
     Некоторое  время  Дун молчал,  видимо борясь  с  самим собой: какой  же
версии отдать предпочтение. Не так уж много их было.
     --  Тот,  кто угнал  машину Гарри,  --  начал я  новую мысль, -- украл,
естественно,  мою куртку и ботинки. Все  это я снял до  того, как прыгнуть в
этот злосчастный пролом и очутиться в воде.
     -- Почему вы не сказали об этом раньше? -- оживился он.
     -- Говорю  это сейчас, -- сказал я и после некоторой  паузы добавил: --
Тот, кто забрал мои вещи, в данный момент  должен  быть  явно обеспокоен тем
обстоятельством,  почему  вместе  с  Гарри оказался  я  и тот выжил. Я  хочу
сказать, вряд ли кто-нибудь предположил бы,  что Тарри отправился на  эллинг
Сэма. Никому  бы даже не пришло в голову искать  его там. Я уверен,  что это
была попытка подтвердить  вину  Гарри, которая неожиданно сорвалась, оставив
вас с целой кучей новых сомнений и необходимостью продолжать следствие.
     -- Завтра утром  я хотел  бы видеть вас на этом эллинге, -- официальным
тоном сказал Дун.
     -- Что вы думаете об этом месте? -- спросил я.
     --  Я выслушал показания  мистера и миссис Гудхэвен, -- выдавил из себя
Дун. -- Мне  еще не довелось побывать  на  эллинге. Впрочем,  это  место уже
оцеплено. Мистер Ягер будет ждать меня  там завтра в девять утра. Я бы хотел
побывать там  уже сегодня, но, как я  понял, мистер Ягер сейчас участвует  в
трех заездах на скачках в Уинкэнтоне.
     Я кивнул.  Тремьен  тоже уехал туда. Вместе  с Нола-ном.  Снова  борьба
гигантов.
     --  Знаете  ли,  --  медленно  проговорил  Дун,  --  я  всерьез   начал
допрашивать всех остальных участников этой трагедии.
     Я кивнул:
     -- В том числе и Сэма Ягера. Он  уже сообщил нам. Всем теперь известно,
что вы расширили круг поисков.
     --  Покойная девушка  не  была  слишком разборчивой,  --  с  сожалением
произнес он.
     Для поездки на  место происшествия Тремьен разрешил мне воспользоваться
его  "вольво",  предварительно  напомнив,   что  вечером  должно  состояться
чествование лауреата Национальной премии, и именно он завоевал это звание. Я
видел  приглашения  на  столе  Ди-Ди  в  конторе: мне показалось,  что  весь
конноспортивный  мир  должен  собраться  на  этом  торжественном  обеде. Что
касается  Тремьена, то  он  отпустил  на свой счет  пару шуток,  лишний  раз
доказывающих, в  чем заключается  суть его жизни,  --  еще один существенный
эпизод в его биографии. Когда я  подъехал  к эллингу,  Сэм и Дун уже были на
месте. Оба явно не светились радостью; цветастая куртка  Сэма на фоне  серых
тонов нашей  одежды лишний раз подчеркивала его индивидуальность. В ожидании
меня  разговор у них, по всей  видимости, не клеился. --  До вашего приезда,
сэр,  --  сказал  Дун, как  только  я  вылез  из  машины,  --  мы ничего  не
предпринимали. Ничего не трогали.  Покажите нам, пожалуйста, что происходило
здесь  днем в  среду. --  Нашли на свою ж... приключения,  приехав  сюда, --
раздраженно буркнул Сэм. -- Как оказалось, -- бесстрастно согласился Дун. --
Итак,  я  слушаю  вас, мистер Кендал. -- Гарри сказал, что ему  назначили на
эллинге встречу, поэтому мы здесь и  очутились. Я пошел нашим прежним путем,
Дун и  Сэм  следовали  за мной. --  Мы прошли  через эту  главную  дверь, --
пояснял  я.  --  Она не была закрыта. -- Никогда  не закрываю, -- подтвердил
Сэм. < Я толкнул дверь и указал на пролом в полу. -- Вот так мы вошли, --
продолжал я. -- О чем-то болтали. -- О чем именно? -- насторожился Дун. -- О
грандиозной  вечеринке, которую тут когда-то закатил Сэм. Гарри рассказывал,
что в  тот  день  здесь,  в  этом помещении,  оборудовали  бар, а  внизу  --
иллюминированный грот. По  ходу его  повествования у него возникли  какие-то
ассоциации с балконом, и он направился в сторону застекленных дверей, увидел
на  полу  конверт  и нагнулся, чтобы поднять его,  -- в этот момент раздался
жуткий треск, и пол под ним провалился.
     На лице Сэма появилось бессмысленное выражение.
     -- Это действительно могло произойти? --  спросил его Дун. --  Давно ли
здесь происходило  последнее  празднество?  Ведь  людей,  я  полагаю,  тогда
собралось много, но ни одна доска даже не треснула.
     -- В июле прошлого года, -- сухо ответил Сэм.
     --  За такой короткий период пол не мог настолько прогнить, -- заключил
Дун своим певучим голосом.
     Сэм не ответил, что само по себе было примечательным.
     -- Так  вот, --  продолжил  я, -- когда  Гарри исчез в этом  проеме,  я
скинул  ботинки и снял  куртку, оставил  это  все здесь и  прыгнул  в  воду,
поскольку, как я уже рассказывал, Гарри так и не вынырнул.
     -- Да, -- согласился Дун.
     -- Лучше взглянуть через  нижнюю дверь, -- предло-i жил я. -- Она ведет
прямо в док.
     Сэм с отвращением посмотрел на разломанную дверную раму.
     -- Это ваших гребаных рук-  дело? -- требовательно обратился он ко мне.
-- Ведь она была открыта.
     -- Дверь была заперта, -- ответил я. -- И ключа нигде не было.
     -- Ключ всегда торчит в замочной скважине с внутренней стороны дока.
     -- Его там не было, -- отрезал я.
     Сэм открыл дверь, и  нашему  взору  представился вид  уже  до боли  мне
знакомый:  пространство,  заполненное   грязной  водой,  дыра  в  потолке  и
металлическая  решетка, закрывающая прямой  выход наружу, -- док  вполне мог
вместить средних размеров морское судно либо три или четыре баркаса. От воды
несло вонючей сыростью грязно-то замерзшего ила -- вчера я даже не воспринял
всех этих миазмов.
     --  У стены  по правую  руку  нечто вроде прохода  с " возвышением,  --
сообщил я Дуну, -- сейчас его не видно
     из-за паводка. Сэм кивнул.
     -- Швартовая тумба?
     -- Если  вы ничего не  имеете  против, --  с каменным, как  у истукана,
лицом предложил я, -- то я мог бы показать вам кое-какие интересные детали в
этом проломе.
     Они с отвращением посмотрели на воду, и по их лицам разлилось выражение
брезгливости. Тогда Сэм предло-? К жил более "вкусное" решение проблемы:
     -- Возьмем лодку и посмотрим.
     -- А как же решетка?
     -- Естественно, я ее подниму.
     -- Подождите, -- сказал Дун. -- Лодка тоже подождет. Мистер Кендал,  вы
спустились в это. т  проем,  обнаружили мистера  Гудхэвена и вытащили его на
поверхность. Перед этим вы усадили его на тумбу, а сами поднырнули, пролезли
через эту сетку и выбрались наружу. Не так ли?
     --  Да, за тем исключением,  что, пока  я  тащил  Гарри в  этот  угол и
усаживал его,  кто-то открыл главную  дверь  у нас над головами, впрочем,  я
говорил вам об этом; затем этот некто, не произнеся ни слова, исчез; до меня
лишь донеслись звуки мотора отъезжающего автомобиля -- не исключено, что это
была машина Гарри.
     --  А  вы  слышали  шум подъезжающего автомобиля? --  не  удержался  от
очередного вопроса Дун.
     -- Нет.
     -- Почему вы не звали на помощь?
     --  Гарри сюда завлекли  явно  обманом...  Здесь чувствовалась ловушка,
поверьте мне; а те, кто подстраивает  ловушки, всегда приходят посмотреть на
свою добычу.
     Во взгляде Дуна я прочел очередное подтверждение хода моих мыслей.
     --   Под  этим  железным  занавесом  вы  не  смогли   бы  проплыть,  --
нахмурившись, заметил Сэм. -- Он упирается непосредственно в дно реки.
     -- Ухитрился проскользнуть по мягкому мокрому илу.
     -- Вы подвергали себя долбаному риску.
     --  Вы  тоже это делаете, --  примирительно заметил я, --  и чуть ли не
каждый день -- ваша профессия наездника не из самых безопасных. Что касается
меня, то у нас с Гарри был один выбор: не найди я выхода, мы  бы оба погибли
от холода, а то и утонули. Сейчас в этом нет сомнений. Ситуация очень похожа
на  ту, в  которой^ мы  все  оказались  в среду вечером,  угодив на  джипе в
канаву.
     Задумавшись, Дун некоторое время молчал.
     -- Вы выбрались на берег. Что дальше? -- наконец спросил он.
     -- Я увидел,  что автомобиль Гарри исчез. Поэтому вернулся сюда  наверх
за своими ботинками и курткой, но они тоже пропали. Крикнув Гарри, чтобы тот
не волновался, я  бросился по тропе  к сараю в надежде найти телефон, но его
там не о