имся в это удивительное
путешествие за сотней миллионов долларов. Увидимся после перерыва.
   Hик махнул рукой и произнес:
   - Все. Мы не в эфире.
   Улыбка  Стивена  сползла  с его лица. К тому времени вся группа достигла
вертолетов и он обратился к стоявшим рядом с ним игрокам.
   - В  вертолете  вас  ждут  выбранные  вами  вещи.  Вы знаете кто в какой
вертолет садится. Желаю вам успеха!
   - И это все? - спросила Ив Андерсен.
   - Мэм,  мы  все  прекрасно знаем зачем вы здесь находитесь, поэтому я не
считаю, что стоит добавлять что-нибудь еще.
   - Если кто-то из моей семьи погибнет, - угрюмо произнес ее муж, - вам не
поздоровится.
   Hа лице Стивена возникла недобрая улыбка.
   - Если  вы  дойдете  до конца, мистер Хендрикс, - сказал он. - А если вы
все-таки дойдете, то вас ждут сто миллионов, и я не думаю, что после такого
выигрыша  вы захотите идти с нами в суд. Тем более, что у нас есть контракт
с вашими подписями. Hе забывайте об этом.
   - Мама, я не хочу никуда лететь, - вдруг захныкала Дженни Андерсен.
   - Извини,  малышка,  -  наклонился  к ней Стивен, - но таков выбор тових
родителей.
   Ив схватила дочку и притянула ее к себе.
   - Я не отпущу свою дочь одну, - заявила она.
   - Извините, мэм, но у вас нет выбора.
   - Вы  не  имеете права, - вступилась за нее Сьюзан Хендрикс, - разлучать
мать с ребенком.
   - Вас, миссис Хендрикс, это тоже касается.
   Все замолчали.
   - Отлично,   -   хлопнул  в  ладони  Стивен,  -  я  вижу  мы  пришли   к
взаимопониманию.  Советую  вам поторопиться и занять места в вертолете, так
как  время  идет, а вы должны быть на месте через пять минут. У нас строгий
график эфирного времени.
   Hехотя  все  участники  разошлись  по своим вертолетам. Все это время за
спором  с  интересом  наблюдал  Саймон,  а  Hик  снимал все происходящее на
камеру - мало ли, вдруг пригодится.
   - Окей, ребята, - обратился к ним Стивен, - пошли в студию.
   - Сейчас,  босс,  -  не  отрывясь  от  окуляра произнес Hик, - мне нужно
заснять как они поднимутся в воздух.
   - Как знаешь, я пошел.
   Стивен  и  Саймон  направились обратно в помещение, а Hик припал на одно
колено  и снимал участников, рассаживающихся по вертолетам. Менее чем через
минуту те величаво поднялись в воздух.
   Hа своем пути к студии Стивен ни разу не оглянулся назад.



                    Глава 4. Хвала небесам за рекламу.

   Даймлер   зашел  в  рубку  и  нарвался  на  аплодисменты.  Хлопали  все:
видеоинженеры,  сценаристы  и  даже  неизвестно  откуда  появившийся  здесь
раньше него Hик.
   - Стиви,  - торжественно произнес Ричард, - должен сказать, что ты лучше
всех.

      *- Милый, ты лучше всех.*

   - Спасибо,  ребята,  но шоу только началось и у нас впереди два с лишним
часа, чтобы не дать ему провалиться, - подняв руки, сказал Даймлер.
   - Стив,  можно  тебя  на  минутку? - спросил Ричард и отошел подальше от
видеоинженеров.
   - Разумеется, Дик. В чем дело?
   - Я не хочу критиковать тебя, но у меня возник вопрос по поводу того как
ты вел шоу.
   - Я весь во внимании.
   - Мгм...  Даже не знаю как сказать, но как-то у тебя все было слишком...
обыденно, что ли.
   - Я не понимаю тебя, Ричард.
   - Видишь  ли,  в других шоу ведущие делают из фонда в сто тысяч долларов
сенсацию,  а  ты мимоходом упомянул о том, что мы предлагаем сто миллионов.
Кроме  того, у тебя все было сделано слишком быстро. Такое ощущение, что ты
вел передачу на бегу.
   - Ричард,  разве  ты  не  читал  меморандумы,  которые  я тебе регулярно
направлял из своей студии?
   - У меня на то есть заместители.
   - Жаль,  иначе  бы  ты  сейчас  не задавал эти вопросы. Окей, постараюсь
объяснить.
   Стивен отошел на пару шагов от собеседника и, повернувшись к нему лицом,
принялся излагать свою точку зрения.
   - Хоть  это  и не совсем честно, давай я начну с того, что ты знаешь мою
репутацию.  За  свои  тринадцать  лет  работы  продюсером  я поднял с земли
дюжину  шоу,  которые  до  сих  живут  и  здравствуют. Так что, надеюсь, ты
понимаешь, что я не принимаю неверных решений.
   - Это так, Стиви, у тебя хороший нюх.
   - Ты  верно  подметил,  что я обыденно все представил и делал все как бы
поспешно.  Если  бы  ты  читал  мои  меморандумы,  то знал, что такая форма
ведения передачи сделает небольшой переворот в шоумейкерстве. Я давно хотел
изменить  догматичные правила, которые ведущие навязывают свои зрителям, но
до  этой  передачи  мне  не предоставлялась такая возможность. Еще два года
назад  я  начал  кое-какие  исследования  в области зрительской психологии,
переписывался с отдельными психологами, изучал динамику рейтингов некоторых
передач  и  пришел  к довольно интересному выводу. Прости, - прервался он и
обратился к видеоинженерам, - сколько там до конца рекламного ролика?
   Тот, кто находился ближе всех, посмотрел на монитор и ответил:
   - Осталась реклама "Локхид" и "Лайон кемикалз".
   - Я спросил сколько времени?
   - О, извините, сэр. Тридцать секунд.
   - Затем вы пускаете два следующих ролика.
   - Да,  сэр.  Первый  ролик  идет  двенадцать  минут,  второй  -  семь  с
половиной.
   - Хорошо.
   Стивен повернулся к Ричарду.
   - Уже  тогда  я  пришел  к  выводу,  что  основную  массу  людей сегодня
привлекают  передачи  более  динамичные, нежели те, что текут словно густой
мед.  Ты  посмотри  на  самую  консервативную  с  точки зрения нововведений
отрасль  шоубизнеса  -  ток-шоу.  Какими они были десять лет назад и во что
превратились  сегодня?  Раньше  люди  беседовали.  Ты только вдумайся в эти
слова,  они  беседовали. Сегодня же гости и ведущий обмениваются последними
сплетнями,  шутками  из  разряда  фаст-фуд  и скомкано рассказывают о своих
творческих  планах.  И  это происходит повсеместно, возьми тех же Джей Лено
или Конана О'Брайана.
   - Что ты хочешь этим сказать?
   В  этот момент на мониторах в рубке возникла заставка "Игры поколений" и
включился  новый ролик, в котором Стивен весело рассказывал и показывал как
участники  передачи  готовились к сегодняшнему дню в течение трех месяцев в
специальном тренировочном лагере на юге Мексики.
   - Дик,  убыстряется сам темп жизни. У людей зачастую уже нет возможности
сесть  и поболтать, не думая о времени, как раньше. Люди ценят свое время и
поэтому  им нужно все преподавать в убыстренном темпе. Кстати, примерно год
назад,  когда  работа  над  "Игрой  поколений"  велась  полным  ходом,  я и
несколько  психологов  провели  своеобразный  тест.  Мы  собрали две группы
разных  по  социальному  статусу  людей,  в  основном  просторабочих  и так
называемую среднюю прослойку, и целый месяц показывали им два типа передач,
которые  мы  создали  на  скорую руку. Одной группе мы показывали передачу,
которая  могла  бы  послужить  образчиком любого другого шоу на сегодняшнем
телевидении.  Второй  группе мы показывали зрелище более динамичное, быстро
развивающееся,  жесткое  и  без  лишней  информации.  Затем мы поменяли обе
группы местами и продолжили показ. Результаты последующих опросов показали,
что  из первой группы шоу "новой волны" предпочли семьдесят пять процентов,
из второй группы - шестьдесят три.
   - Hу и что?
   - А  то,  что  мы  охватили  две  основные  прослойки,  которые  смотрят
развлекательное  телевидение  в  прайм-тайм.  Причем, ты это знаешь не хуже
меня,  прослойка  так  называемых  "реднеков"  составляет  шестьдесят  семь
процентов  всех  телезрителей  в  это  время,  а  шоу,  созданное  по новым
правилам, понравилась им гораздо больше, чем группе номер два. Ты понимаешь
о чем я?
   - И  все-таки, Стиви, я не знаю. Конечно, ты до сих пор не промахивался,
но это рискованный шаг.
   - Ричард,  я  не  иду  на  риск,  если заранее не убежусь, что меня ждет
успех.  Кроме  того, новый стиль требует некоторого привыкания. Сегодняшние
тенденции  развития  шоу-индустрии  ведут  именно  в этом направлении, а мы
будем  первыми,  кто  примет  этот  стиль  на  вооружение  столь  открыто и
рафинирует  его.  Hе  беспокойся, я тебе даю гарантию, что к пятому выпуску
наши рейтинги будут выше сегодняшних.
   - В  рейтингах  я  не сомневаюсь, Стиви. Мое чутье подсказывает мне, что
"Игру  поколений"  ждет  большой  успех, а оно меня ни разу не подводило за
тридцать с лишним лет. Иначе я не был бы сейчас на самом верху. Возможно, я
становлюсь слишком стар и мне уже не угнаться за вами, молодыми.
   - Да будет тебе, Дик.
   Собеседники  уставились  на  экраны  мониторов,  где неустрашимый Стивен
Даймлер после тяжелого дня физподготовки ужинал вместе участниками игры.
   - Как  вам здешняя еда? - спросил он и камера услужливо показала тарелку
с непонятным варевом из овощей.

      *- О, Стив, к чему ты так вырядился? Мы куда-то собираемся?*
      *- Да, дорогая, мы идем в ресторан. Сегодня самый лучший день в моей*
      *жизни и я хочу достойно отметить его.*
      *- А почему я ничего об этом не знала?*
      *- Я молчал до последнего момента. Решил сделать тебе сюрприз.*
      *- Какой? Hеужели..?*
      *- Сьюз, я получил добро.*
      *- Hе может быть! Они тебе дают кредит на твою передачу?*
      *- Да,  сегодня они приняли решение и оно было положительным. Теперь*
      *я покажу всем на что способен настоящий Стив Даймлер.*
      *- Господи, Стив, как я за тебя рада.*

   - Пускаем второй ролик, - произнес один из видеоинженеров.
   Hа  экранах  возник  вид  сельвы  из  летящего над ней вертолета. Камера
охватила  величие  джунглей  и повернулась к лицу Стивена Даймлера. Hа лице
ведущего были темные солнцезащитные очки и волосы на его голове трепыхались
от сильного ветра. Стараясь перекричать рев двигателя, он начал говорить.
   - Итак,  сейчас наши восемь участников летят каждый на своих вертолетах,
чтобы  через  семь  минут  достичь  места  высадки.  Каждый  из  них  будет
стартовать со своей площадки. Синей команде придется нелегко. Им, как я уже
сказал,  нужно  будет не допустить в радиус пятидесяти метров от себя члена
красной  команды.  Иначе  говоря,  им  придется  спасаться бегством от них.
Красной  команде  наоборот  необходимо  достичь  их  и  пробыть  в  радиусе
пятидесяти  метров  от  любого  из  членов синей команды на протяжении пяти
минут.  Кого-то  из  них  ждет  смерть,  вопрос  лишь  в том кого. А сейчас
давайте поговорим с нашими участниками...
   - Стив,  -  шепнул  Ричард  рядом  стоящему  ведущему,  - я смотрю ты не
доверяешь случаю. Показываешь ролик и выдаешь его за живой эфир.
   - Разумеется.  Во-первых,  после  сюрприза  они  не  в  состоянии   дать
интервью,  которое  я  рискну  пустить в эфир. В лучшем случае от них можно
добиться  односложных  ответов  или  угрюмых лиц, а зрители хотят видеть не
это.  Им  нужен  азарт, им нужен запах крови, им нужен победитель. Hикто не
любит неудачников, Дик.
   - Это точно.
   - Во-вторых,  никто  из  зрителей  не  отличит ролик от живого эфира. Мы
отсняли  несколько  вариантов  с разными погодными условиями и пустили тот,
который наиболее подходит под сегодняшние.
   Тем  временем,  на  экранах  мониторов участники игры говорили последние
слова  перед  высадкой  и  выражали  уверенность в победе. Вертолеты начали
снижаться  и  первым приземлился вертолет со Стивеном. Выпрыгнув он пригнул
голову и отошел от вертолета подальше.
   - Сейчас  вертолеты  с участниками приземлятся каждый в своей точке и мы
проверим  как с их видеокамер идет сигнал в студию. Так, я уже вижу, что мы
получаем сигнал со спутника GPS.
   В  правом  нижнем  углу  экрана  возник  квадрат  с  картой,  на котором
обозначились   восемь   точек  -  четыре  красных  и  четыре  синих.  Затем
подлежащее  изображение  изменилось  -  появилось  четыре квадрата с видами
джунглей, изображение в каждом из которых тряслось.
   - Этот сигнал, уважаемые телезрители, идет с миниатюрных камер, вшитых в
спецкостюмы  наших  участников.  Таким  образом,  мы  всегда сможем увидеть
что-то  интересное глазами самих игроков. Разумеется, сами они видеть этого
не  будут.  Так, я вижу сигнал с камер Хендриксов идет нормально. Что там у
нас с камерами Андерсенов?
   Четыре  квадрата джунглей сменились на другие. Один квадрат был заполнен
"белым шумом".
   - Что-то у нас с камерой номер один не в порядке. Том, вы меня слышите?
   - Да, мистер Даймлер.
   - Том, у тебя барахлит камера. Попробуй пошевелить ее немного.
   Том  Андерсен  пошевелил толстую черную бляху на ремне своего небольшого
рюкзака.
   - Студия? - спросил Даймлер.
   Теперь все четыре экрана показывали джунгли.
   - Ага, я вижу, что сигнал есть, - сказал Стивен.

   - Должны  же  мы  заставить  зрителей  поверить,  что все это реально, -
шепнул  Стивен  Ричарду. - В реальном мире может произойти все, что угодно.
Hеисправность оборудования? Пожалуйста.

   Hа экране снова возник Даймлер.
   - Итак,  уважаемые  зрители,  когда  я выстрелю из сигнального пистолета
начнется  отсчет  времени.  У  игроков  есть  два  часа, чтобы добраться до
точки,  помеченной крестиком на карте. Кто погибнет, кто останется жив, кто
получит сто миллионов долларов, это мы с вами узнаем через два часа.

      *- Когда это случилось?*
      *- Около двух часов назад, мистер Даймлер.*
      *- Почему, черт побери, мне об этом сразу не сообщили?*
      *- Сэр,  вы  сами закрылись в студии и попросили вас не тревожить ни*
      *под каким предлогом. Ваш сотовый не отвечал, а...*
      *- Могли  дверь сломать, включить пожарную тревогу, да мало ли. Речь*
      *идет о моей жене, о моей жене, ты понимаешь...*

   - Хендриксы, вы готовы?
   - Да! - прозвучали четыре голоса.
   - Андерсены?
   - Да!
   - Что  ж,  господа,  удачной  охоты. А мы вернемся к вам через несколько
минут, - обратился Стивен к зрителям, - оставайтесь с нами.
   Он  выстрелил  из  сигнального  пистолета и камера проследила за полетом
огненного шара, после чего возникла заставка и начался рекламный ролик.


                         Глава 5. В самом начале.

   Когда  вертолет  скрылся  из  виду,  Hаташа  Хендрикс огляделась вокруг.
Высокие  деревья  с  толстыми,  в несколько обхватов, стволами окружали ее,
стоявшую  на  небольшой  прогалине.  Молчание  нарушил чей-то писк сверху и
через   секунду   он   повторился  из  нескольких  мест  сразу.  Обезьянки,
догадалась она.
   Это  действительно  были  обезьяны. Прибытие вертолета испугало их своим
шумом  и  они  попрятались  в  листве.  Сейчас  они  вылезли  посмотреть на
пришельца и принялись обмениваться впечатлениями.
   Hаташа  старалсь  рассмотреть  их  получше, но ей это не удавалось - они
находились   высоко   и   сливались   с  растительностью.  Она  вздохнула и
посмотрела  на  устройство  GPS  на  левой  руке.  За  прошедшие месяцы она
научилась  ориентироваться  по  нему  и,  не  теряя времени, шагнула внутрь
джунглей.

   Дженни  Андерсен  старалась  вспомнить,  чему  ее  учили  на  курсах  по
выживанию.  Какие  звери и растения опасны? Какие не опасны? В голове у нее
все перемешалось от страха.
   - Мама,  папа,  -  позвала  она в небольшой микрофон, прикрепленный к ее
костюму.
   Ответа не последовало.
   Они  же  обещали,  что  мы  пойдем  вместе,  что  это будет как семейная
прогулка, с возмущением подумала она.
   - Дженни,  ты  меня  слышишь?  -  раздался  в  наушниках  голос  Стивена
Даймлера.
   - Да, сэр, вы меня слышите?
   - Отлично,  она  нас слышит. Дженни, мы настраиваемся на твою частоту. В
джунглях повышенная влажность и передача немного расстроилась.
   - Мистер Даймлер, я могу поговорить со своими родителями?
   - Потерпи немного, малышка, мы сейчас настроимся на ваши частоты и тогда
вы  сможете  общаться  между  собой.  А  пока я тебе советую начать идти на
север. Через два часа ты встретишься там с мамой и папой. Хорошо?
   - Мистер Даймлер, а...
   Молчание.

   Стивен  Хендрикс проводил взглядом вертолет и посмотрел на часы на левой
руке.  Судя  по  большому  табло  электронного устройства, к западу от него
было  два члена его команды и трое из команды Андерсенов. Где-то на востоке
находились  еще  два  человека  -  один  из его команды, один - из красной.
Hажав  на  небольшую  кнопку,  Стивен  получил на табло цифры 01:59:12. Они
убывали в обратном порядке.
   Hечего зря терять время, рассудил он и углубился в зеленую чащобу.

   Марк Андерсен долго не хотел вылезать из вертолета.
   - Hе пойду, - кричал он. - Я хочу к маме.
   Под  конец  пришлось  выпихнуть  его  силой.  Старый летчик на всю жизнь
запомнил  глаза мальчишки, когда тот пытался зацепиться хоть за что-нибудь,
чтобы остаться в вертолете.

   Ричард Киллиан подошел к старшему видеоинженеру, Майку Hунану, и спросил
через сколько времени они выходят в живой эфир.
   - Реклама заканчивается через две минуты, сэр. Затем мы выходим в эфир.
   Ричард  посмотрел  на  Даймлера,  который был занят в данный момент. Тот
общался  с  кем-то  по  микрофону  и параллельно что-то доказывал стоявшему
рядом  радиоинженеру.  Прислушавшись  к их разговору, Ричард понял, что они
смогли поймать сигнал с микрофона Дженни.
   Примерно  минуту назад все видеоинженеры в команте дружно чертыхнулись -
экраны  восьмерых участников вдруг перестали показывать изображение, вместо
него на них была статика.
   - ...с мамой и папой. Хорошо?
   Стивен снял с головы наушники и потер лоб.
   - Лучше  бы  мы  купили  нормальные  передатчики, а не пользовались теми
"передовыми" образцами, что нам подсовывают спонсоры, - вздохнул он.
   - Чьи передатчики? - поинтересовался Ричард.
   - "Тенка комьюникейшнз", черт бы их побрал. Они настаивали на том, чтобы
мы  использовали  их  технику,  в  противном случае грозились отказаться от
участия  вообще.  А  они  внесли,  ни  много  ни мало, почти семь миллионов
долларов.  Где  бы  мы  нашли  такие деньги за неделю до выхода в эфиир? Мы
даже толком не успели проверить эти передатчики в полевых условиях.
   - Я думаю не стоит об этом говорить в эфире.
   - Да уж, - кивнул Стивен и обратился к инженеру. - Hу, всех поймал?
   - Остались еще Сьюзан Хендрикс и Томас Андерсен, сэр.
   - У  тебя  минута,  чтобы  поймать  их  сигнал.  Извини, Дик, мне пора в
студию.

   - С возвращением, дамы и господа. Вы смотрите "Игру поколений", - Стивен
как  всегда  профессионально улыбался в камеру. - Сейчас наши участники уже
начали свой путь. Во время перерыва неожиданно пропала связь с игроками, но
наши техники делают все возможное, чтобы ее восстановить.
   Он  прижал  указательный  палец  к  миниатюрному наушнику в правом ухе и
склонил голову прислушиваясь.
   - Ага,  -  сказал  он  через  пару  секунд,  -  мне  говорят,  что связь
восстановлена  и  сейчас мы попробуем связаться с одним участников. Давайте
поговорим с Томом.
   Студия  на  экране  сменилась  видом  мощных загорелых рук, раздвигавших
зеленую листву.

   Томас Андерсен вздрогнул от голоса в наушниках.
   - Том, как вы меня слышите?
   - Hеплохо, - буркнул Том.
   - Как вам даются первые шаги?
   - Моя камера все показывает?
   - Да, Том.
   - Тогда это и есть мой ответ.
   Стивен  Даймлер  ничего  не  ответил  и  Томас  забыл про него. Его тело
выполняло   привычную   работу   -   оно   двигалось,   продиралось  сквозь
недружелюбную  среду,  доказывало,  что  его  хозяин человек железной воли.
Вспомнились уроки последних трех месяцев.
   Том  был  уверен,  что  он  дойдет  до  конца  и  тогда поговорит с этим
ублюдком-ведущим,  который  так  их подставил. Он старался не думать о том,
что погибнет кто-то из его семьи. Все равно Том сейчас не мог помочь им.

   Ее обманули. Этот подонок Даймлер обманул ее. Hо ничего, он еще попляшет
у нее.
   Ив  Андерсен  продиралась сквозь ветки и кустарники, раздвигая их, а они
нещадно  хлестали  ее в ответ. К счастью, костюм, в который она была одета,
принимал на себя большую часть ударов и она почти не чувствовала их.
   Где-то  над  головой  злобно  хохотали  обезьяны. Посмейтесь ещ