ицепсами. Из одежды на нем оставались только трусы и галстук. - А
по-моему, у меня получается очень неплохо. Я знаю такие позы,  каких  ты
еще никогда не видела.
   - Не видела и не желаю видеть.
   - Знаешь, если бы я не был твоим мужем, я бы обиделся.  По-настоящему
обиделся.
   -  Хочешь  совет?  -  спросила  Лаки,  подавляя  приступ  хохота.   -
Возвращайся к своей карьере эстрадного  комика.  Это  получится  у  тебя
гораздо лучше.
   Ленни сделал суровое лицо.
   - Подойди сюда, женщина! - сказал он басом и вытянул руки  вперед.  -
Подойди ко мне и объясни, как получилось, что я разделся до плавок, а ты
все еще одета?
   Вместо ответа Лаки бросилась к нему, и  Ленни,  крепко  прижав  ее  к
себе, наградил поцелуем.
   - Я так по тебе скучал, - проговорил  он  серьезно.  -  Прости  меня,
Лаки. Я вел себя как настоящая задница,  но  теперь,  мне  кажется,  все
позади. Я снова могу жить нормальной жизнью.
   - Это не имеет никакого значения, - прошептала Лаки. -  Я  все  равно
тебя люблю. Всегда любила и всегда буду любить.
   - Знаешь, что я понял? - добавил Ленни,  еще  крепче  прижимая  ее  к
себе. - Самое главное наше богатство - это время. Сейчас мы здесь,  а  в
следующий  миг  -  нас  уже  нет.  Вот  почему  нужно  дорожить   каждым
мгновением, пока мы вместе.
   Короче, я решил, что впредь не буду отпускать тебя от  себя  даже  на
минутку!
   - И я, - ответила Лаки. -  Я  тоже  не  хочу  с  тобой  расставаться.
Никогда. Во всяком случае, - добавила она чуть более игривым тоном, - на
твоем месте я бы на это не рассчитывала. Мы с тобой  вместе  навек;  так
назначено нам самой судьбой, и тебе не освободиться  от  меня  до  конца
твоих дней.
   - Навек... - повторил Ленни.  -  Знаешь,  любимая,  меня  это  вполне
устраивает.
 
Глава 41 
 
   Бриджит обошла дом, поболтала о разных пустяках кое с кем из гостей и
выдержала еще  несколько  откровенных  взглядов,  которыми  наградил  ее
Леопольд Уортон. За столом Бриджит тоже оказалась рядом с ним; по другую
руку от нее сидел престарелый член парламента, но он, по  крайней  мере,
не докучал ей ухаживаниями, сосредоточившись на лежавшей  перед  ним  на
тарелке фазаньей грудке.
   Иными  словами,  скучища  была  невыносимая,  и  Бриджит  приходилось
постоянно напоминать себе, что она пришла сюда не развлекаться, а свести
счеты с Карло. И все равно ей никак не удавалось справиться  с  зевотой,
от которой у нее буквально сводило скулы.
   Все гости сидели за тремя длинными столами, установленными в парадной
обеденной зале, поэтому с Карло Бриджит снова столкнулась  только  после
десерта, когда пошла в дамскую комнату.
   Он подстерегал ее у самого выхода из обеденной залы.
   - Что ты здесь делаешь?  -  спросил  он  свистящим  шепотом.  Бриджит
посмотрела на него с самым невинным видом. Карло  явно  чувствовал  себя
как на горячей сковородке. Что ж, этого она и добивалась.
   - Простите, что вы сказали? - переспросила она.
   - Зачем ты сказала Фионе, что мы знакомы? - продолжал он, и Бриджит с
удовольствием заметила пятна румянца, проступившие на его смуглых щеках.
   - Я не знала, что это секрет, -  спокойно  ответила  она.  -  Кстати,
почему я не должна была говорить ей об этом?
   - Потому что... - Карло замялся,  не  зная,  что  сказать  дальше.  -
Потому что между нами кое-что было, - выпалил он наконец.
   Бриджит широко открыла глаза.
   - Что ты имеешь в виду? - спросила она, решив тоже  называть  его  на
"ты". - Я не понимаю...
   - Ты не помнишь? - ответил он вопросом на вопрос.
   - Нет. - Бриджит медленно покачала головой. - Скажи же мне...
   - Мы провели вместе ночь, Бриджит, - объяснил  Карло,  снова  понизив
голос до шепота. - И ты... И тебе это очень понравилось.
   - О боже! - Бриджит притворилась расстроенной. - Я же не  знала,  что
ты помолвлен. Бедная Фиона, как же ей теперь быть? Что она скажет?!.
   Карло отступил на шаг.
   - Фиона ничего не узнает. Я, во всяком случае, не собираюсь ей ничего
говорить.
   - Но ты должен! - воскликнула Бриджит,  в  притворном  замешательстве
поднося ладонь к губам. - Как честный человек, ты просто обязан...
   - Я никому ничего не обязан, - злобно ответил Карло, отступая от  нее
еще на полшага, и Бриджит показалось, что  она  видит  на  его  высоком,
чистом лбу блестящие бисеринки испарины.
   - Извини, дорогой, - сказала она, обмахиваясь ладонью. - Должно быть,
тогда, в Нью-Йорке, я слишком много выпила. Шампанское - моя слабость. И
все равно мне кажется, что ты говорил, будто разорвал помолвку.
   - Да, - быстро сказал он. - Мы с Фионой действительно разорвали  нашу
помолвку.., на несколько дней.
   - Как это удобно!
   -   Поверь,   Бриджит,   -   продолжил   Карло,   проигнорировав   ее
саркастическое замечание, - в данном случае будет  гораздо  лучше,  если
Фиона ничего не узнает.
   - Но почему? - поинтересовалась Бриджит, в упор глядя на него.
   - Знаешь что, давай пообедаем завтра  вместе  и  поговорим  обо  всем
подробно, ладно?
   - Ты имеешь в виду - мы втроем?  Ты,  я  и  Фиона?  -  уточнила  она,
продолжая разыгрывать святую невинность.
   - Нет, - резко сказал Карло. - Только ты и я.
   - Ну... - Бриджит сделала вид, что раздумывает над его  предложением.
- Если ты считаешь, что от этого будет польза для всех...
   - Да, я считаю, что это будет очень, очень полезно, - кивнул он. - Ну
а пока не рассказывай никому о той ночи, которую мы провели в Нью-Йорке.
   - Как я могу рассказывать о чем-то, чего я  совершенно  не  помню?  -
удивилась Бриджит.
   Карло снова шагнул вперед и наклонился над ней. Он  был  уверен,  что
скоро, очень скоро она станет его женой, а он... С ее деньгами он сможет
все!
   - Ты все так же прелестна, как в ту волшебную ночь, - прошептал он. -
Завтра я напомню тебе о тех вещах, которые мы проделывали  вместе.  И  я
уверен, что ты захочешь их повторить.
   - Я не  сплю  с  мужчинами,  которые  помолвлены,  -  гордо  ответила
Бриджит. - Если хочешь  увидеть  меня  снова  -  разорви  свою  помолвку
немедленно.
   - Да, именно так я и сделаю, - сказал он. - Когда я увидел тебя, я  в
тот же момент понял, что между мной и Фионой все кончено. Я  итальянский
граф, Бриджит, а ты будешь моей прелестной графиней.
   Бриджит слегка нахмурилась.
   - Есть одна вещь, которой я не понимаю, - сказала она.
   - Какая?
   - Если, как ты утверждаешь, мы так приятно провели время в Нью-Йорке,
то почему ты не позвонил мне?
   - Это довольно сложно объяснить... - замялся Карло. - Дело в том, что
отец Фионы как раз в это время решал вопрос о моем участии в  управлении
его фирмой, и...
   - Вот как?
   -  Я  все   объясню   тебе   завтра,   хорошо?   -   Карло   выдержал
многозначительную паузу. - Ведь мы увидимся завтра, не так ли?
   Бриджит кивнула. Завтра...  Да,  конечно,  они  обязательно  увидятся
завтра, но игра теперь пойдет по ее сценарию.
 
*** 
 
   - Я люблю тебя, дружок, - сказала Лин.
   - Ч-что? - переспросил Чарли, едва не поперхнувшись от неожиданности.
   Лин истерически захихикала.
   - Я часто говорю эти слова знакомым мужчинам, - объяснила она. -  Мне
нравится смотреть, как они бледнеют и потеют от страха.
   С этими словами она слегка  привстала  на  постели  и  потянулась  за
сигаретами, лежавшими на столике в изголовье.
   - Разумеется, я  никогда  не  говорю  их  всерьез,  -  добавила  она,
закуривая.
   - Вот черт! - Чарли в восхищении затряс головой. -  Да  ты,  куколка,
действительно танцуешь свое собственное танго.
   - Но чтобы танцевать хорошо, нужны двое, не так ли? - Лин выпустила к
потолку тонкую струйку дыма.
   Чарли озадаченно посмотрел на нее.
   - Признаться, я не ожидал, что ты такая... энергичная женщина.
   - О-о-о! - протянула она,  откидывая  с  лица  свои  длинные,  черные
волосы. - Мой бедный папусик устал! Я тебя утомила, да?
   - Я - кинозвезда, крошка, - ответил Чарли. - А кинозвезды - как боги:
никогда не устают и не испражняются. Разве ты этого не знала?
   - А я  -  супермодель,  дорогой,  -  откликнулась  Лин,  давая  Чарли
затянуться сигаретой. -  Мы  тоже  никогда  не  устаем.  Нам  полагается
сногсшибательно выглядеть и улыбаться в любое время дня и ночи.
   - В этом наверняка  есть  определенные  преимущества,  -  заметил  он
философски. - Для тех, разумеется, кому это дано.
   - Постоянно улыбаться могут лишь полные  идиотки!  -  заявила  Лин  с
неожиданно свирепой гримасой. - Иногда, когда  я  иду  по  подиуму,  мне
ужасно хочется пнуть кого-нибудь ногой прямо в слюнявую морду.  Особенно
тех, кто называет себя редакторами отдела  мод.  Эти  сушеные  стервы  -
проклятие модельного бизнеса.
   - Для супермодели ты, пожалуй, слишком прямолинейна, - заметил Чарли.
- Впрочем, мне это даже нравится.
   - Я бы не стала супермоделью, если бы не знала, чего мне  хочется,  и
не умела идти к цели самой короткой и прямой дорожкой.  Что  толку  быть
вежливой и скромной? Если бы я была такой, я бы, наверное,  до  сих  пор
оставалась обычной лондонской девчонкой, каких много.
   Но я увидела свой шанс и - цап! - схватила его... - Лин сделала рукой
такое движение, будто ловила в воздухе муху. - А теперь я хочу подняться
еще выше.
   - Что ж, здоровое честолюбие  еще  никому  не  вредило,  -  улыбнулся
Чарли. - А нездоровое - тем более.
   - Так что?.. - напрямик спросила Лин. - Я получу роль в твоем  фильме
или нет?
   Чарли с удовольствием затянулся и выпустил изо рта аккуратное колечко
дыма.
   - Так ты из-за этого легла со мной в постель? - спросил он.
   - Нет, - ответила Лин, отбирая у него сигарету. - Я легла с  тобой  в
постель потому, что ты оказался поблизости.
   Чарли был озадачен.
   - Объясни-ка мне, что это значит, - сказал он и сел.
   Лин хихикнула.
   - Когда моя мамочка узнает, что я переспала с самим  Чарли  Долларом,
она просто  лопнет  от  зависти.  Она  тебя  просто  обожает.  Среди  ее
пристрастий ты на втором месте после тостов с мармеладом.
   - А как насчет твоей бабушки, крошка? Может быть, и она тоже от  меня
без ума? - с сарказмом протянул Чарли, и Лин зашлась в приступе смеха.
   - Какой ты остроумный! - сказала она. - А я думала, что  у  вас  -  у
американских кинозвезд - нет ни малейшего чувства юмора!
   - Должно быть, поблизости от тебя оказывались  не  те  кинозвезды,  -
желчно заметил Чарли.
   Лин сладко потянулась.
   - Я люблю заниматься сексом, - призналась она. - А ты? По-моему,  это
намного лучше, чем каждый день принимать перед сном снотворное.
   - Надеюсь, ты не собираешься оставаться в моей постели до завтрашнего
утра? - встревожился он. - У меня есть одна  подружка,  которая  обожает
сваливаться как снег на голову. Если она застанет тебя здесь,  она  тебя
просто пристрелит - уж такое у нее хобби. Во всяком случае,  характер  у
нее действительно бешеный.
   - Обычно я опасаюсь только жен, любовницы меня не волнуют, - беспечно
отозвалась Лин.
   - Извини, но на данный момент жены у меня нет, - развел руками Чарли.
   Лин встала на кровати на колени и прижала к Груди подушку.
   - Как ты думаешь. Макс обиделся?
   - Из-за чего?
   - Из-за того, что я пошла с тобой.
   - Только не Макс, - покачал  головой  Чарли,  открывая  ящик  ночного
столика. - Он все отлично понимает.  Если  женщине  приходится  выбирать
между агентом и кинозвездой, кого, как ты думаешь, она выберет?
   - И все-таки Макс тоже очень мил, - сказала Лин задумчиво.
   - Хочешь трахнуть и его тоже? -  спросил  Чарли,  доставая  из  ящика
непрозрачный пластиковый пакет, коробку с сигаретными гильзами и машинку
для набивки.
   - А что? - дерзко спросила  Лин.  -  Как,  кстати,  ты  относишься  к
групповушке? Если ты не против, мы можем позвонить Максу прямо сейчас  и
спросить, не может ли он ссудить нам на время свой член.
   Чарли расхохотался.
   - Похоже, ты получишь свою роль, - сказал он. - А сейчас иди сюда - у
меня есть отличная "травка". Если, конечно, тебя это интересует...
   - Еще как интересует, - ответила Лин, отбросив подушку и  придвигаясь
поближе.
 
Глава 44 
 
   - А Стив придет? - спросила Венера Мария.
   - Нет, - ответила Лаки. - Я ему  передала  твое  приглашение,  но  он
считает, что ему еще рано появляться в свете.
   Они обе находились в гимнастическом зале ультрасовременного  особняка
актрисы на Голливудских холмах. В последнее время Венера Мария все  чаще
приглашала Лаки к себе, чтобы позаниматься вместе на  снарядах,  и  хотя
Лаки терпеть не могла бессмысленно "тягать  железо"  -  "тупое  занятие,
которое подходит только  мужчинам!"  -  говорила  она,  отказать  лучшей
подруге не могла.
   - Но ты пойми, - втолковывала ей Венера Мария,  с  бешеной  скоростью
вращая педали велоэргометра, - тебе уже давно не двадцать лет.
   Ты просто должна следить за собой, иначе ты расплывешься.
   - Черта с два! - ответила Лаки. -  Я  не  так  сложена.  К  старости,
которая, я  надеюсь,  наступит  еще  не  скоро,  я  скорее  усохну,  чем
располнею. Сознавайся, Винни, тебе просто нужна компания, правда?
   Венера отошла от снаряда  и,  сев  рядом  с  Лаки  на  гимнастическую
скамеечку, посмотрела на часы. С минуты  на  минуту  она  ждала  прихода
Свена - своего персонального тренера.
   - Ты должна сказать Стиву, что вернуться к нормальной  жизни  никогда
не бывает "слишком рано", -  сказала  Венера  Мария.  -  Взять  хотя  бы
меня...  Помнишь,  как  ко  мне  в  дом  забрался  грабитель?  Я  ужасно
перепугалась, но уже на следующий день вернулась к своим обычным  делам,
хотя и была просто больная от страха.
   - Да, - кивнула Лаки, - но  ведь  это  был  всего  лишь  грабитель...
Пойми, Стив  потерял  жену.  Кроме  того,  он  ужасно  переживает  из-за
ребенка, которого она носила. Бедняга, он даже не подозревал,  что  Мэри
Лу беременна. Лично я прекрасно  понимаю,  почему  он  не  хочет  никуда
выходить. Я только не знаю, как долго это продлится.
   - Очень долго, если мы ему не поможем. - Венера  Мария  вздохнула.  -
Наверное, мне придется самой с ним поговорить. Стиву я всегда нравилась.
   - Нет, - поправила Лаки. - Это он тебе нравился. И если бы у тебя  не
было твоего Купера, Стив мог бы претендовать на уголок в твоем сердце.
   - Да, Стив - настоящий красавец, - согласилась Венера Мария.  -  Даже
твое каменное сердце дрогнуло... Я отлично помню,  как  ты  рассказывала
мне о вашей первой встрече. Тогда ты еще не знала, что он  твой  сводный
брат, и вы, гмм.., оказывали друг другу знаки внимания.
   При напоминании о той давней истории Лаки  усмехнулась.  Это  было  в
1977 году... Авария на нью-йоркской электроподстанции застала ее и Стива
в кабине лифта, который, разумеется, сразу же остановился между этажами.
Ни она, ни он даже не подозревали о своем  родстве.  Лаки  видела  перед
собой только  молодого,  красивого  негра,  а  он  -  молодую,  красивую
итальянку.  Одному  богу  было  известно,  чем  могло   закончиться   их
вынужденное заключение в просторной кабине...
   - Да, наверное, мы могли бы зайти достаточно далеко, - сказала она. -
К счастью, Стив всегда умел владеть собой.  За  исключением  разве  того
непродолжительного периода, когда  он  был  женат  на  этой  сумасшедшей
пуэрториканке.
   - Представляешь, как бы все  запуталось,  если  бы  между  вами  было
что-то серьезное? - сказала Венера, округлив глаза.
   - Нет, не представляю. - Лаки покачала головой. - Ты не против,  если
я закурю?
   - Ты отлично знаешь, что я против, - решительно сказала Венера Мария.
- И вообще я думала, что ты давно бросила.
   - Бросила, а потом снова начала, - объяснила Лаки, небрежно  взмахнув
рукой. - Обычное дело...
   - Табак  вреден  для  здоровья,  -  сказала  Венера  строгим  голосом
учительницы младших классов.
   - Не будь занудой, прошу тебя! - Лаки закурила и глубоко  затянулась.
- Сколько я знаю актрис, все они просто  повернуты  на  здоровом  образе
жизни. Да что это за жизнь такая без  сигареты,  без  чашки  нормального
кофе, без свиной отбивной, наконец?  Я  тебе  скажу:  это  не  жизнь,  а
су-ще-ство-ва-ни-е, -  произнесла  она  по  слогам.  -  Ты  даже  Купера
заставила заниматься на "Стейрмастере", а  ведь  он  в  этом  ничуть  не
нуждается. Разве ты не помнишь, что в свое время он был едва ли не самым
известным голливудским жеребцом?!
   - У твоего Ленни тоже ширинка не  закрывалась,  -  парировала  Венера
Мария.
   - Да, но Ленни никогда не был Купером Тернером,  -  ответила  Лаки  и
озорно подмигнула. - Купер - это живая легенда Голливуда.  С  ним  может
сравниться разве что Уоррен Битти.
   - Пожалуй,  ты  права.  -  Венера  Мария  улыбнулась  едва  ли  не  с
гордостью, но тут же спохватилась. - Между прочим, - добавила она, -  до
того, как встретить Купера, я тоже не в монастыре пряталась.
   - Угу, - согласилась Лаки. - Насколько  мне  известно,  у  тебя  была
репутация Мисс Всегда Готова.
   - Но, несмотря на это, быть замужем мне нравится, - призналась Венера
Мария, поднимая руки над головой и потягиваясь. - Это так... приятно.
   - Ты так говоришь только потому, что у тебя вечно не хватает  времени
оглядеться по сторонам и понять, что ты теряешь, -  поддразнила  подругу
Лаки. - Впрочем, мы с тобой - опытные женщины,  которые  на  своем  веку
многое повидали и многое испытали. И наши мужья - тоже. Вот почему мы ни
о чем не сожалеем и ни о чем не печалимся.
   - И знаем все позы, - с энтузиазмом поддержала ее Венера Мария.
   - Должен быть специальный  закон,  -  продолжала  Лаки  задумчиво,  -
который бы запрещал выходить замуж слишком рано. Тридцать лет для женщин
и тридцать пять для мужчин -  вот  с  какого  возраста  я  бы  разрешила
вступать в брак.
   - Ну, если верить Джино, - напомнила ей Венера Мария, -  то  ты  была
такой неуправляемой, что ему пришлось выдать тебя замуж, как только тебе
стукнуло шестнадцать. Как-то на днях он разговорился...  То,  что  он  о
тебе рассказывал, меня просто потрясло. То, что ты вытворяла, просто  не
укладывается ни в какие рамки! - Ты его больше слушай, -  сказала  Лаки,
погасив недокуренную сигарету. - Джино любит преувеличить.
   - И все равно, ты, похоже, знала,  как  получить  от  жизни  максимум
удовольствия. Как и я...
   - Ну, сколько знаешь ты - никто не знает, -  сухо  заметила  Лаки.  -
Иногда мне даже кажется, что слово "группешник" изобрела именно ты.
   И слово, и соответствующую процедуру.
   -  Гм-м...  -  Венера  Мария  сладко   зажмурилась,   словно   смакуя
воспоминания юности. - Знаешь, иногда мне хочется снова  стать  молодой,
незамужней, свободной.
   - В самом деле?
   - Нет, конечно, но ты только послушай, как  это  звучит:  незамужней!
свободной!.. Это значит, что можно делать что хочешь и с кем хочешь.
   И никакой ответственности.
   Лаки хотела что-то сказать, но появление Свена помешало ей. Свен  был
высоким белокурым шведом с такими мощными мускулами, что они,  казалось,
вполне могли достаться не одному,  а  трем  мужчинам  более  деликатного
сложения.
   - Добрый день, леди, - сказал он с улыбкой, которая  показалась  Лаки
издевательской. - Ну что, готовы к сеансу пыток?
   - Нет, - сказала она  раздраженно.  -  Я  готова  выкурить  еще  одну
сигаретку. У меня выдались не самые легкие выходные.
   - Какой мужчина не давал тебе спать? - спросила Венера Мария лукаво.
   - Какой? Ленни, конечно. Блудный муж вернулся на  землю  обетованную,
или как там говорится в Библии...
   - Что ж, я рада за тебя.
   - Я сама рада. - Лаки довольно ухмыльнулась.
   - Знаешь, - сказала Венера, - после тренировки я, наверное,  все-таки
позвоню Стиву.
   А еще лучше - заеду  к  нему  прямо  в  офис,  тогда  он  не  посмеет
отказаться.
   - Это  будет  сенсация,  -  заметила  Лаки.  -  "Знаменитая  актриса,
суперзвезда Голливуда Венера Мария Тернер посетила  сегодня  юридическую
фирму "Майерсон и Беркли", чтобы обсудить  условия  своего  предстоящего
бракоразводного процесса со  знаменитым  Купером  Тернером"  -  примерно
такие