вать  себя  после  этого!  В  конце
концов... Ты могла бы представить меня этому человеку. Если уж он  такой
любитель, обошелся бы мною.
   - А ты бы согласилась?
   Лена почти искренне сказала, что сейчас бы на все согласилась...
   - Смотри, он не слишком-то  хорош  собой.  -  Инна  скривила  рот  на
сторону. - И немолод. А теперь еще стало ясно, что негодяй. Обратилась к
нему как к человеку!
   - Откуда ты его взяла?
   Инна нехотя рассказала, что они, как обычно, познакомились  в  клубе.
Он дал ей свою визитную карточку, когда девушка с ним  болтала  в  зале.
Говорил, что может помочь, если у Эммануэль будут какие-то проблемы. Ну,
обычный вариант, обычные обещания. А когда дошло до дела...
   - Ты очень наивна... - Лена с жалостью смотрела на нее. -  Оцениваешь
всех по себе. Это ты готова помочь бескорыстно. Но чтобы какой-то тип, с
которым ты познакомилась  после  стриптиза,  готов  был  сделать  что-то
даром... Неужели ты думала так?
   - А кто же знал? Если бы на моем месте была Ирка!  Она  как-то  умеет
обращаться с этими скотами.  Она  из  всех  нас  самая  богатая.  Я  бы,
понимаешь, заняла у девчонок, но они не дадут.
   - Нет особой дружбы?
   - Как тебе сказать...  Представь,  что  несколько  человек  собрались
вместе, чтобы делать что-то не очень  приятное  и  почетное.  Потом  они
встречаются на улице. Они здороваются, говорят пять минут  о  делах,  но
потом...  Ты  думаешь,  они  будут  бегать  друг  к  другу  в  гости   и
признаваться в любви и дружбе? Мы так обалдеваем  за  ночь  в  клубе  от
клиентов и друг от друга... Ты себе не представляешь. В этот раз,  когда
ты там была, все еще было неплохо. А сегодня, чувствую,  будут  сцены...
Ведь существует такая вещь, как зависть. Кто-то заработал больше, кто-то
меньше. Поссорились, нервы ведь у всех на пределе. Да что  там,  если  я
начну рассказывать...
   Они помолчали, потом Лена осторожно сказала, что здесь был Сергей.
   - Да? - На Инну это впечатления не произвело. - Чего он хотел?
   - Съел банку лосося. Я его прогнала.
   - Правильно сделала.
   - Но мы чуть не подрались... Извини, я переборщила.
   - Не все же ему командовать, - устало ответила Инна.
   - Но объясни, почему ты сама не прогонишь его? Неужели  только  из-за
того, что он иногда подвозит тебя домой по утрам?
   Инна только махнула рукой:
   - Привыкла. Должен же быть  человек,  на  которого  я  могу  наорать?
Тяжело все время чувствовать себя игрушкой мужиков... Мы выпутываемся из
этого как можем. Ирка иногда напивается, Наташа... Ну, у нее муж. Думаю,
что  разрядка  еще  та...  Не  завидую!  В  клубе  она  унижается,  дома
пресмыкается...
   - На нее не похоже!
   - А что ты о ней знаешь? У нее тоже бывают срывы, да еще какие...
   Девушки помолчали. Лена просчитывала  в  уме  все  варианты,  пытаясь
найти выход из положения, который бы  ей  хоть  немного  понравился.  Но
ничего подобного ей на ум не приходило. Наконец она сказала:
   - Знаешь, Мухамед предложил мне денег, если я перееду жить к нему. Он
действительно денежный человек  и  смог  бы  помочь  мне  с  долгами.  А
ситуация скверная. Хозяйка  передала  меня  со  всеми  потрохами  одному
типу... А этот тип, если я не расплачусь до пятого числа...  Мне  станут
начислять проценты на эти тысячу шестьсот долларов. И тогда  я  пропаду.
Ариф никогда не заплатит...
   - Какого черта?! - Инне наконец удалось  вставить  слово,  и  теперь,
чрезвычайно возбужденная, она торопливо заговорила:
   - С ума сошла? Пятое - это завтра! Что, Мухамед даст тебе деньги  еще
сегодня? Это же заведомый треп!
   - А что делать?
   - Да помолчи ты! Если бы я знала...  -  Инна  облокотилась  на  стол,
глаза у нее  погасли.  Она  вяло  подняла  руку,  выдернула  шпильку  из
тяжелого узла волос на макушке, потрясла головой... Волосы упали  ей  на
спину, а шпильку она принялась быстро грызть. - Если бы я знала, что все
так плохо... Проценты - это серьезно.
   - А что бы ты сделала? - спросила Лена. - Отдалась тому мужику?
   Быстрый взгляд в ее сторону, и Инна снова  занялась  шпилькой.  Вдруг
отшвырнула ее, встала и пошла к телефону.
   - Ты собралась ему звонить? - испугалась Лена. - Я  тебя  умоляю!  Не
стоит! Мухамед поможет, и не придется унижаться... Ну, во всяком случае,
спать мне с ним не обязательно! Инка! Прекрати!
   - Мне самой нужны деньги, - гневно сказала Инна. -  В  будущем  стану
умнее! Надо было откладывать... Боже, почему  я  такая  непутевая...  Да
оставь ты меня, я звоню другому человеку.
   Лена вышла, прикрыв за собой дверь кухни, и распахнула шкаф.  Достала
свои и Сашкины вещи. Она кляла себя  за  то,  что  не  ушла  к  Мухамеду
раньше. "Чтобы Инка из-за меня... - Она кусала губы от горячего стыда. -
Позор! В конце концов, на такой шаг должна была решиться я, а не она!  У
нее свои  проблемы!  У  нее  ребенок!  Черт  возьми!  А  еще  на  Сергея
наорала... - Ей  стало  совсем  плохо.  -  Чем  я  лучше...  Нет,  ухожу
немедленно! Я ведь знала, какая она! Знала, что ей нельзя жаловаться  на
свои  проблемы!  Она  в  своем  желании  помочь  иногда  переходит   все
границы... А кому потом плохо? Мне!"
   Вдруг она увидела рядом с собой ноги Инны, подняла голову и встретила
острый, почти враждебный взгляд сузившихся глаз.
   - Положи вещи обратно, кому говорю! - Инна сильно пнула сумку, ушибла
ногу, ахнула и села на табурет в углу. - Никуда ты не пойдешь!  Я  почти
достала деньги!
   - Инна, ты их достаешь только для себя. - Лена потянулась за  сумкой,
снова стала укладывать вещи. - Я ничего не возьму.
   - Ах, какие мы гордые, - совершенно спокойно сказала Инна.
   - Я не гордая, я...
   -  Помолчала  бы!  Что,  не  нравятся  мои  денежки?  Нехорошо  я  их
зарабатываю? А что тебе больше не нравится - стриптиз  или...  Черт!  Да
что ты о себе воображаешь? Думаешь, я монашка? Думаешь,  мне  достаточно
этого придурка Сергея?
   - Инна...
   - Помолчи, говорю! - Инна вся порозовела и дышала тяжело,  как  перед
дракой. - Не понимаю что-то,  откуда  ты  взялась  такая  чистенькая?  И
почему меня презираешь? Я ведь не заставляю тебя идти  к  этому  мужику!
Сама пойду! И деньги даю взаймы, а не навсегда! Так что ты упираешься?
   - Потому что тебя жалко.
   - Что?! - задохнулась та. - Тебе - меня? Это почему?  Только  потому,
что ты не танцуешь голая и не спишь с мужиками за  деньги?  Проституткой
меня считаешь? А может быть, всегда считала?  Зачем  же  ты  приехала  к
проститутке?! Жить тебе тут было не западло, а морали читать горазда?!
   - Все, я ухожу. - Лена трясущимися  пальцами  задернула  "молнию"  на
сумке и хотела уже пройти в комнату за Сашкой, но  Инна  ее  остановила,
схватив за руку:
   - Подожди! Я тебе еще не все сказала!
   - А что еще?
   Инна смотрела на нее как-то странно, словно пыталась  увидеть  сквозь
ее глаза все мысли. Потом шепотом спросила:
   - А хочешь узнать, кто отец Оксаны?
 
Глава 7 
 
   Инна сделалась старше лет  на  десять.  Порывистость,  беззаботность,
веселые  словечки,  блестящие  глаза  -  куда  все   это   делось?   Она
рассказывала неторопливо и безжалостно:
   - Ты помнишь, я родила на третьем курсе. Институт я  бросила  еще  до
родов. Вы все думали - зачем? Да затем, что не  хотелось  встречаться  с
тобой.  Ты  тогда  заканчивала  пятый  курс,  защищала  диплом,  сдавала
экзамены... Ты редко появлялась в институте, но для меня это  все  равно
было тяжело. И я ушла. Это все то, что случилось у тебя на глазах. А вот
чего ты не знала... Скажи, ты ведь даже  подумать  не  могла,  что  Ариф
ухлестывал за мной? Оправдываться я не буду. Я тебе ничего  не  сделала.
Если Ариф бросил тебя, то  виновата  не  я.  Но...  Я  чувствовала  себя
последней дрянью. Мне было противно, что у тебя и у меня дети от  одного
человека. Хотя никто не знал отца. Я бы скорее язык себе  откусила,  чем
призналась. Мать на коленях умоляла - скажи! Мне самой  не  верилось,  и
постепенно стало казаться, что ребенок вовсе не от Арифа.  Но,  конечно,
это было не утешение.
   - Как же это случилось? Когда? - Лена едва смогла выдавить эти слова.
   - Можешь по пальцам посчитать когда. Между нашими  детьми  разница  в
полтора года. Когда я залетела от Арифа, твоему сыну было...
   - Восемь месяцев... - пробормотала Лена. - Неужели тогда? Мы  жили  в
общаге, я действительно заканчивала пятый курс...
   Ариф как раз открыл кондитерское отделение в булочной.
   - Ах, это... Оно нас разорило. А так все хорошо начиналось...  Теперь
я вспоминаю. Я сидела в общаге с ребенком и готовилась к  экзаменам.  Он
приходил  очень  поздно,  усталый,  голодный.  Говорил,  что  организует
магазин. Я никогда не спрашивала, где он пропадает.
   - Ну, конечно. Ты вообще не из ревнивых, - подтвердила Инна. - А  где
он пропадал? Не думай, что все время у меня. Это было между  нами  всего
десять - двенадцать  раз.  Длилось  в  течение  месяца.  Он  приходил  в
институт и передавал привет от тебя. Я передавала  привет  тебе.  Как-то
пригласил выпить кофе. Мерзкие воспоминания... Сама не понимаю, как я...
Да что там! - Она тряхнула головой,  откидывая  волосы,  свесившиеся  на
лицо. - Он не то чтобы нравился мне. Но было интересно. И,  уж  конечно,
влюблена я не была.
   - Тогда зачем?
   - А ради экзотики, - ответила Инна почти нагло. - Не  понимаешь?  Да,
он клеил меня, но  так  осторожно,  что  я  вполне  могла  бы  этого  не
замечать. Если бы хотела не замечать. Но я тоже кокетничала с  ним.  Так
что оба были хороши. И я вовсе не невинная жертва. Короче, мы переспали.
Мне понравилось. Почему понравилось, тоже объяснять?
   - Я вообще никаких объяснений не требую. - Лена поежилась.
   Инна говорила одновременно цинично и неуверенно, глядя в  сторону.  С
Арифом было забавно общаться. Веселый неглупый парень.  Умел  поддержать
разговор.  Хотя  сейчас  все  это  смешно.  Потом   Инна   пустилась   в
самокритику. Какая она была безголовая! Сперва делала, а потом думала. В
конце концов ее стали мучить угрызения совести, как только  она  поняла,
что он все-таки муж ее лучшей  подруги.  Когда  вспомнила,  что  у  Лены
маленький сын.
   - Глупо звучит, да?  -  спросила  она.  -  Да  я  и  была  глупой.  Я
рассталась с ним. Просто, без истерик  и  выяснения  отношений.  Я  ведь
говорила, что любви там не было.
   Лена полюбопытствовала, где они встречались. Странно, но эта  история
совсем не причинила ей боли. Сперва было изумление. Не то чтобы она была
уверена в стопроцентной верности мужа... Но сам факт,  что  именно  Инна
была его любовницей... Это не могло не поразить. А когда первая  реакция
прошла, она поняла, что совсем не сердится, совсем не оскорблена.  И  ей
было  жаль  видеть,  как  мучительно  это  объяснение  для  Инны.  А  та
рассказывала:
   - Встречались у меня. Не в общагу ведь было идти!  Короткие  встречи,
по часу или  даже  меньше.  Какая  грязь,  Боже  мой...  -  Губы  у  нее
задрожали, скривились совсем по-детски, жалобно.  Она  помолчала,  потом
сказала с вызовом:
   - А что,  с  тобой  ничего  подобного  не  случалось?  Ты  никому  не
отдавалась просто так?
   - Вроде никому... - засмеялась Лена. - Честно говоря, ведь он у  меня
был один.
   Инна заявила, что этой сволочи слишком повезло с женой. Вскоре они  с
Арифом  перестали  встречаться.  А  чтобы  уж  совсем  исключить  всякие
встречи, она ушла из института. Историю ее беременности Лена уже  знала.
Когда Лена с Арифом мыкались целый год в Москве, подруги виделись  всего
несколько раз. И всегда без Арифа. Он боялся встречать Инну после  того,
как все узнал. Она родила.
   Инна вдруг расхохоталась. Лена с  тревогой  смотрела  на  нее  -  она
видела, что подруга не в себе. Смех был звонкий и неискренний.
   - Слушай... - выдавила Инна, справившись с этим приступом хохота. - А
ты хоть знаешь, где Ариф взял деньги, чтобы отправить  тебя  и  Сашку  в
Питер?
   - Господи... - только и  ответила  та.  Она  все  уже  поняла.  Снова
вспомнились те последние  дни  перед  ее  отъездом.  Адское  безденежье.
Долги. Снятая на какие-то мифические средства квартира. И вдруг у  Арифа
появилось немного денег. Благодаря им она и уехала.
   Инна сообщила, что он занял деньги у нее... Как-то  ее  нашел...  Она
тогда всего полгода как родила. Квартиру еще не снимала, денег не  было.
Жила у родителей. Ей самой приходилось несладко. И вот появляется  Ариф.
Звонит в дверь, Инна выходит на лестницу. Они говорили всего минут пять.
Он даже интересовался, как там девочка. Инна  с  усмешкой  сказала,  что
чуть по морде ему не дала.  Потом  подумала  -  дать  денег,  только  бы
убрался! Только бы не предъявлял на Оксанку никаких претензий! Надо было
как-то отвязаться. Ариф сказал, что надо отправить жену в  Питер,  нужны
деньги Вообще-то он здорово зарабатывает, но вот именно сейчас  денег  у
него нет. Попросил взаймы. Инна понимала, что все это наглое вранье,  но
вынесла деньги. Матери она сказала,  что  Лена  опасно  больна  и  нужны
деньги на платную операцию. Инна с усмешкой признала,  что  мать  у  нее
все-таки не злая. Дала сколько попросили. Когда Инна вынесла деньги,  он
сказал, что отправит жену и снова будет свободен. Предложил жить вместе.
Инна сказала, что если хоть раз его увидит,  то  вызовет  милицию.  Ведь
паспорта у него не было. Ариф ушел.
   Лена закурила вместе с ней. Прислушалась к звукам в комнате - что там
делают дети? Было на удивление тихо. Она заметила:
   - А девочка-то вовсе не похожа на арабку.  Стоит  только  сравнить  с
Сашкой.
   - Ты просто не замечаешь. У нее носик крючком, - пробурчала Инна. - А
что блондинка, так что ж? Зато кудрявая, это уж точно  не  в  меня.  Еще
почернеет. - Она помолчала,  как  будто  удивленная  переменой  темы,  и
нерешительно спросила:
   - Так ты не злишься на меня?
   - С ума сошла? - откликнулась Лена - Я просто перевариваю информацию.
Все, что ты рассказала, удивительно. Но видишь ли... Если  бы  я  любила
его, я бы, наверное, разозлилась. Но я могу сказать тебе  то  же  самое,
что ты сказала мне, - любви тут давно нет.
   - Тем более ты ему вовсе не жена, - вздохнула Инна.
   - С чего ты взяла?
   -  Ну  вы  ведь  зарегистрировались  только  в  ЗАГСе?   Значит,   по
мусульманским меркам ваш брак недействителен. Вы не были в мечети.
   Вспомнив о разводе, Лена сообщила, что, по сведениям  Мухамеда,  Ариф
приедет в Москву через пару недель.
   - Но зачем? - с живым интересом спросила Инна. - Совесть проснулась?
   - Какая совесть... Я думаю, ему просто намекнули, что я могу  забрать
денежки и слинять.
   - Сволочь. Всегда знала, что он сволочь...  Значит,  ты  на  меня  не
сердишься?
   - О Господи, я ведь сказала, что нет!
   - Тогда я тебе еще кое-что скажу. Он  был  здесь  три  месяца  назад.
Явился ко мне в начале мая.
   - Но он уже полгода как в Сирии! Так сказал Мухамед!
   - Ты кому больше веришь? Мухамеду или мне?
   - Не знаю... Но ты его ни с кем не спутала?
   - Он явился ко мне - оборванный,  голодный.  Я  его  накормила.  Есть
такой грех. Просил денег. Шантажировал меня. Я сказала,  что  немедленно
вызову милицию.
   - Но чем он тебя шантажировал?!
   - Ребенком. Чем еще? Тогда я еще стыдилась этой истории. Из-за тебя в
основном. Стыдно было, вдруг ты  узнаешь...  А  теперь  бы  не  дала  ни
копейки.
   - Так ты дала ему денег?
   - Триста долларов. Больше не оказалось. Он сразу  ушел.  Надеюсь,  ты
меня не ревнуешь?
   - Тогда все на свете обман... - прошептала  Лена,  совершенно  убитая
услышанным. - И где он сейчас?
   - В Сирии, я думаю.
   - Почему?
   - Да он просил на билет.
   - Наверняка врал!
   - Значит, на что-то еще просил. Словом, ему не хватало  денег,  чтобы
уехать на родину. Я дала их, чтобы  только  больше  не  видеть.  Знаешь,
какой он стал страшный! Кожа да кости. И злой такой, нервный.
   - Значит, может быть правдой, что он прислал мне денег?
   - Ну, если ему родня помогла - почему нет? - Инна пожала плечами. Она
уже совершенно успокоилась. - А вообще, мой тебе совет -  бросай  его  и
все проблемы, которые из-за него возникли! И не плати этот долг!
   - Не выйдет... - уныло ответила та. - У них есть мой питерский адрес,
имя, фамилия, паспортные данные... Это безнадежно.
   - Тогда пусть Мухамед платит.
   - Чего я и добиваюсь! - Лена вдруг посмотрела на часы и ахнула:
   - Господи,  да  уже  десять!  Надо  срочно  звонить  Мухамеду!  Пусть
приезжает за мной сюда и забирает... Он  ведь  этого  хотел?  Так  пусть
платит!
   Инна больше не удерживала ее. Она и сама  заторопилась  -  надо  было
что-то придумать с девочкой. В конце концов пошла мириться с Александрой
- ничего другого не оставалось. Лена набрала номер Мухамеда  и  сказала,
что согласна жить у него. Он как будто обрадовался.
   С Инной она простилась не то чтобы холодно, но как-то натянуто: между
ними теперь стоял Ариф.  Инна  коротко  сообщила,  что  все  в  порядке,
Александра сейчас придет. Сказала также, что,  если  Лене  что-то  будет
нужно, пусть звонит. Усмехнулась  и  добавила  (уже  совсем  напоследок,
когда Лена выходила на  лестницу  с  вещами  и  сонным  Сашкой):  "Будет
скучно, приезжай  в  клуб.  Ты  знаешь,  где  служебный  вход"  На  этом
расстались. Лена спустилась во двор и увидела машину  Мухамеда  -  белую
"вольво". Эту машину она хорошо  знала  -  видела  год  назад.  Подошла,
открыла дверцу, сказала: "Добрый вечер". Больше она в этот двор  никогда
не возвращалась.
   Квартира у Мухамеда  была  двухкомнатная.  Он  сразу  провел  Лену  в
предназначенную для нее  комнату.  В  другой,  играющей  роль  гостиной,
слышались какие-то голоса.
   - У тебя гости? - опасливо спросила она.
   - Не беспокойся, это по делу. Вот здесь вы будете жить с Самиром.  О,
да он уже спит!
   Лена осторожно уложила сына на  диван,  решив  раздеть  потом,  когда
уйдет Мухамед. Но тот не уходил. С упоением показывал ей, куда  повесить
вещи,  где  взять  постельное  белье...  В   комнате,   кроме   большого
разложенного дивана,  стоял  шкаф,  небольшой  столик,  висели  полки  с
арабскими книгами... На окнах - красивые цветастые занавески. На полу  -
ковер. Вполне уютно, вполне удобно. Но Лене было не  по  себе.  Она  как
будто вернулась в то время, когда они с Арифом искали приюта в случайных
местах, у полузнакомых людей.
   - Ты довольна?
   Она повернулась к нему, поблагодарила и заставила себя улыбнуться.
   - Спасибо тебе. Но как быть с  деньгами?  Завтра  -  последний  срок.
Нужно тысячу шестьсот. Но двести долларов ты мне уже дал.
   - Давай их сюда! - потребовал он. - И дай телефон этого  человека!  Я
сам с ним поговорю и все уплачу. А ты больше не беспокойся. - И  Мухамед
пожелал ей спокойной ночи.
   Но ни о каком покое и речи не шло. Она почему-то волновалась, да  так
сильно, что никак не могла ни за что приняться. Стала раздевать  ребенка
- и опустились руки. Хотела повесить вещи в шкаф - и  с  трудом  открыла
сумку. "Ну хватит, успокойся! - сердито говорила она себе. -  Подумаешь,
переменила квартиру! Мало таких приключений  было  с  Арифом?  Хоть  его
теперь  нет,  и  слава  Богу..."  Она  прекрасно  знала,  что   причиной
беспокойства явилась не перемена квартиры, а гости Мухам еда, да  и  сам
он тоже. "А может, я вообще не могу  доверять  арабам?  -  спросила  она
себя. - Почему бы нет? Мало было проколов  с  этими  господами?  Но  что
делать, если помочь мне может только Мухамед..."
   В конце концов  она  уложила  сына  в  постель.  Белье  было  чистое,
выглаженное.  "Может  быть,  стирает  и  гладит   какая-нибудь   девушка
Мухамеда?  -  усмехнулась  она.  -  Этого  добра  у  него  хватает.  Все
продавщицы из универмага, где он снимает склад, бегали за  ним...  Лучше
бы тут жила какая-нибудь дамочка легкого  поведения,  чем  эти  арабы...
Надо будет спросить Мухамеда о его личной жизни. Он обожает эту тему..."
Лена не стала переодеваться в домашнюю одежду, ей казалось,  что  джинсы
дают какую-то защищенность. Шорты, разумеетс