о повторил тот. - Ты меня не слушаешь?
   - Ой, прости. Что ты сказал?
   - Я говорю, что ты и меня могла бы познакомить с твоей подругой.  Раз
у нее парфюмерный  магазин,  может,  она  и  одеждой  французской  будет
торговать?
   Фатиха с запинкой ответила, что там нет места, магазин маленький. Как
называется магазин? С названием было хуже. Мухамед, конечно,  не  обязан
был знать наизусть все магазины в Бибиреве, но тут она  могла  попасться
скорее, чем с выдуманной Светой. Как называется магазин?  Она  понимала,
что должна ответить,  и  сотни  дурацких  названий  просились  на  язык.
Многолетняя привычка ко лжи требовала - соври.  Инстинкт  подсказывал  -
ответив на этот вопрос,  она  подпишет  себе  приговор.  И  все  же  она
сказала.
   - "Стелла".
   Мухамед спросил, государственный  магазин  или  ее  собственный?  Она
сказала, что собственный. Мухамед попросил, чтобы Фатиха  помогла  сбыть
туда его товар. Лето проходит, а торговля идет плохо.  Фатиха  заметила,
что ему грех жаловаться. Она как раз слышала, что у Мухамеда  дела  идут
хорошо.
   - Всем кажется, что я хорошо зарабатываю - Мухамед как будто обиделся
- Ну что, Фатиха, сделаешь мне одолжение? Завтра поедем в Бибирево и  ты
познакомишь меня с подругой. А хочешь, позвони ей сейчас,  договорись  о
встрече. Чтобы она точно была в магазине.
   Фатиха отговорилась тем, что сейчас слишком поздно звонить. Тогда  он
предложил поехать туда утром. Она ведь  согласна?  Фатиха  сказала,  что
согласна, отвернулась, взяла тарелку и с трудом удержала  в  руках.  Это
был конец. Как только они приедут в Бибирево,  Мухамед  все  поймет.  Ее
погубила коробка духов. Она ругала себя, почему не нашла  в  самом  деле
какой-нибудь магазин?! Отдала бы им духи на  реализацию,  отдала  бы  по
доллару за флакон, на таких условиях мало кто откажется... Уговорила бы,
всунула... "Значит, завтра, - сказала она  себе.  -  Так  скоро!  Теперь
поздно что-то придумывать..."
   Она домыла посуду, устало улыбнулась  Мухамеду  и  прошла  в  комнату
Лены. Та расчесывала мокрые  волосы.  Взгляд  у  нее  был  отрешенный  и
безжизненный.
   Мухамед набрал номер, подождал.
   - Ахмат?
   Приятель заверещал, что Гамат здесь, пусть сам все расскажет. Мухамед
закурил и дождался, когда в трубке раздался голос Гамата:
   - Как я мог знать... Ведь она приехала к тебе...
   - Она приехала не ко мне! - взорвался Мухамед. - Сам  знаешь,  почему
она здесь! Что ты ей рассказал? Зачем она приходила?
   - Она просто разговаривала... За окно посмотрела...
   - Какое окно?
   - Она думала, что в это окно залезли, когда Сафара убили...
   - А ты ей сразу разъяснил, что все было не так? Ну, ты и... - Мухамед
выругался. - Что дальше было? Чего она от тебя хотела?
   Гамат неуверенно ответил, что  она,  кажется,  спросила,  один  Сафар
работал или нет...
   - А ты рассказал ей про Али?
   Гамат шумно сопел в трубке. Потом разразился  проклятиями  по  адресу
Фатихи - она  его  обманула!  Сказала,  что  знает  Али,  будто  бы  это
родственник Зияда, он ее только поправил - думал, она правда его  знает,
только что-то перепутала... Откуда Гамату  было  знать,  что  ей  нельзя
верить? Никто ему не говорил! Он ей сказал,  что  все  сделал  Али.  Она
спросила, где он теперь работает. Говоря об этом, Гамат чуть не плакал в
трубку. Мухамед велел ему заткнуться. Он едва переводил дух.  Кто  велел
Гамату хоть что-то рассказывать? Его дело -  торговать!  Почему  он  дал
адрес склада Ахмата? Это-то он мог сообразить?  Зачем  ей  адрес?  Гамат
просипел, что она хотела взять товар. До него тогда не дошло, что такого
же точно товара у самих на складе полно! Целый стеллаж с образцами!  Кто
мог подумать?! Она даже не родственница Сафару!
   - Заткнись! Я не говорю, что это сделала она! -  рявкнул  Мухамед.  -
Твое дело - рассказать все, как было. Твои догадки мне не нужны!
   Гамат приободрился:
   - Я тоже думаю, что это не она... Али был сильный парень...
   Мухамед приказал не лезть со своими идиотскими мыслями! Болтун! Сидел
бы дома! Все время, пока Гамат в Москве, от  него  одни  неприятности...
Гамат совсем помертвел от страха. Он сообщил, что Фатиха взяла  адрес  и
уехала. Да, она заинтересовалась этим складом  только  потому,  что  там
работал Али. Больше никто его про Али не спрашивал. Даже милиция  ничего
не поняла. А продавщицы тоже не знали, что Али там работал. Они думали -
просто за товаром приходит парень. Он все время внизу сидел,  сортировал
товар. Его редко кто видел.
   - Ладно, передай трубку, - фыркнул Мухамед. - Ахмат? Что  ты  думаешь
об этом?
   - Не знаю, что думать... - плаксиво ответил тот. -  Я  сейчас  только
что звонил сестре.  Она  упала  как  мертвая,  мне  сказали...  Даже  не
поговорил с нею. Что делать? Надо искать того, кто убил Али.  Я,  честно
тебе скажу, передумал насчет  девушки.  Это  вряд  ли  она.  Али  таскал
коробки по восемьдесят килограммов, как  пушинки!  А  она  -  маленькая,
нежная...
   - Я не обвиняю девушку, и ты пока тоже  об  этом  забудь,  -  отрезал
Мухамед. - Завтра я все выясню.
   - Как?
   - Посмотрим. Я думаю, что никакой подруги у нее нет и  магазина  тоже
нет. Главное, я не знаю, зачем она это сделала.
   - Гамат говорит, что она была очень расстроена смертью Сафара.
   - Да? Черт... Ее надо было давно выдать  замуж!  -  Мухамед  был  вне
себя. - Этого нам не хватало! Он уверен, что она  была  расстроена?  Она
что-то говорила о Сафаре?
   - Кое-что говорила, но слова тут не важны. Он просто понял,  что  она
расстроена очень сильно.
   - Гамат у нас такой умница! Всегда  бы  таким  был!  -  издевательски
бросил он. - Ладно. Завтра я  все  выясню.  А  милиция  тебе  ничего  не
сказала? Сегодня не беспокоили? Может, они какие-то следы нашли?
   - Не говори мне о милиции... - заныл Ахмат. - Мне придется заплатить,
чтобы торговать.
   Мухамед положил  трубку.  Прошел  в  гостиную,  кивнул  Абдулле.  Тот
тревожно и вопросительно на него  взглянул.  Гибель  Али  его  напугала.
Исса, лежа на матрасе, играл с ребенком - мальчик сел  ему  на  живот  и
подпрыгивал крича: "Н-но! Исса, н-но!"
   Мухамед прикрикнул  и  велел  перестать  дурачиться.  Исса  испуганно
отпустил ручки ребенка. Сашка боялся хозяина квартиры - он послушно слез
с Иссы и неохотно пошел к двери. На пороге обернулся, печально  взглянул
на своего приятеля и вышел.
   - Не могу его видеть. - Мухамед упал в кресло, достал сигарету. (Исса
быстро чиркнул зажигалкой, чтобы загладить свою вину. Какую - он  и  сам
не знал, но чувствовал, что провинился.) - Вообще они все  мне  надоели.
Скорее бы кончилось.
   - Это стало очень опасно... - подтвердил  Абдулла.  -  Я  не  доверяю
Лене. Я хотел бы от нее избавиться.
   - А мне она зачем нужна? - Мухамед выругался. - Все, ложимся спать!
   Но долго спать не пришлось - в третьем часу  ночи  зазвонил  телефон.
Мухамед полежал, спросонья не понимая, что это за звук,  потом  вскочил,
накинул купальный халат, перешагнул через Иссу, храпевшего на  полу.  На
кухне сорвал трубку.
   - Его взяли, - сообщил голос.
   Только через мгновение Мухамед понял, кто  говорит  и  о  ком.  Голос
казался незнакомым, потому что говоривший волновался.
   - Когда? - после паузы спросил Мухамед.
   - Сегодня вечером, в ресторане.
   - Он сейчас там? У них?
   - Да. Это случилось слишком рано. Он не прятался, пошел с ними.
   - Как ты думаешь, молчит?
   - Я за него могу ответить.
   Мухамед помолчал, потом сквозь зубы выругался:
   - На кого теперь вешать остальных? Я рассчитывал на него.
   - Придется найти еще кого-нибудь. Сколько у тебя осталось?
   - Здесь - трое.
   - Почему трое?
   - Я считаю его сестру.
   - Не стоит этого делать.
   - Я думаю, стоит. - Мухамед вдруг облился  холодным  потом.  -  Я  не
ожидал, что его так быстро возьмут. Найди мне кого-нибудь. Я не могу это
брать на себя. Я слишком на виду.
   - Хорошо. Когда тебе нужно?
   - Чем быстрее, тем лучше. Мне надоело.
   - Хорошо. Я найду человека. Боюсь, что придется выписывать оттуда.
   - Это очень долго. В Москве никого нет?
   - Мы бы поручили Али, но он, сам знаешь...
   - Знаю. - Мухамед заговорил тише,  ему  показалось,  что  в  коридоре
скрипнула дверь. - Я все же тебя прошу,  поторопись!  Ее  сегодня  опять
таскали на допрос. Я в ней не уверен.
   - Я тебе позвоню, когда что-то найду. У меня  есть  на  примете  один
парень. Если подойдет, тогда завтра. Но ты будь осторожен.
   - Кому  ты  это  говоришь...  -  Мухамед  повесил  трубку  и  выкурил
сигарету, стоя у распахнутого окна.
   Ночь была черная, но звезд не было видно. Наверное, все небо затянули
тучи.  Воздух  заметно  посвежел.  Он  дышал   жадно,   глубоко,   чтобы
успокоиться. Услышал в коридоре шлепанье босых ног, обернулся. Это  Исса
шел в туалет, покачиваясь со сна, ничего в темноте не разбирая. Как  ему
надоели все эти люди в квартире! Уже две недели из-за них он  не  был  с
женщиной. Наверное, отсюда  бралась  та  глухая  злоба,  то  напряжение,
которое переполняло его. На память пришла точеная фигурка Лены, ее лицо,
ее длинные волосы, отливающие медью. Он прогнал это видение, стал думать
о Фатихе и Сафаре. Вспоминал все, что  мог  припомнить,  но  не  находил
ничего подозрительного.
   "И все же надо было догадаться... - сказал он себе.  -  Фатихе  нужен
был мужчина. Кто знает, что ей в голову пришло. Если  она  ни  при  чем,
надо будет выдать замуж. Хватит капризов".
   Как и многие мужчины секты, он воспринимал чужие семейные дела словно
собственные. Он не чувствовал к девушке ни злобы, ни ненависти. Он  даже
жалел ее.  Но  когда  он  начинал  подозревать,  все  чувства  исчезали,
оставался расчет. Без этого расчета он не продержался бы столько  лет  в
Москве, не смог бы столько сделать для своей семьи и для других семей. И
все же по привычке повторял: "Когда все кончится, выдадим ее замуж!"
 
*** 
 
   Фатиха тихо  шептала  на  ухо  подруге,  чтобы  она  спрятала  деньги
подальше. Лена должна придумать такое место. Фатиха даст ей  три  тысячи
долларов с мелочью... Больше нет.
   - А зачем ты мне их отдаешь? - спросила Лена.
   - Если понадобятся деньги, мне отец пришлет сколько скажу. А  у  тебя
долги. Ну Мухамед! Надо же быть таким скупым!
   - Мне уже наплевать на него. Как ты думаешь, мне  удастся  вырваться?
Ты сама-то веришь Арифу?
   Фатиха бесшумно рассмеялась. Этот смех напугал  Лену  -  она  села  в
постели, подтянула под себя ноги, пристально посмотрела на подругу.  Она
считала, что Фатиха зря дала Арифу денег. Лена не верила, что °н придет.
Она подумала, сильно ли изменился Ариф... Узнает  ли  его?  Она  странно
себя чувствовала. С одной стороны - была рада, что  он  объявился.  Хоть
какая-то надежда. С другой - ей было тревожно. Только бы  Ариф  вышел...
Она посмотрела на сына - тот спал на полу, на матрасе, и чмокал  во  сне
губами. Потом вдруг резко перевернулся, разметался на простыне,  задышал
спокойнее. Какой он нервный!
   - Скажи, ты ни за что на  меня  не  злишься?  -  неожиданно  спросила
Фатиха.
   - Я? На тебя? Ты мне сейчас всех ближе. - Лена  забеспокоилась.  -  А
почему ты спрашиваешь?
   - Да так. Я, конечно, пока для тебя мало сделала, но может быть,  еще
чем-то помогу.
   - Ну что ты говоришь... Если бы  тебя  здесь  не  было,  Ариф  бы  не
появился... Он спрашивал обо мне? О сыне?
   Фатиха  солгала,  что  Ариф  беспокоится  за  семью,  поэтому  обещал
обязательно выйти. Он не сказал, где прячется, но теперь  уж  Лена  сама
его спросит. Разве только... Она всерьез решила с ним расстаться? Фатиха
пристально смотрела на нее, пытаясь  рассмотреть  в  полутьме  выражение
глаз. И напомнила ей, чтобы та ничего ему не говорила про  секту.  Пусть
думает, что жена ничего не знает.
   - Я слова не скажу, - пообещала  Лена.  -  Клянусь,  если  он  только
появится, увидит набитую дуру.  Я  еще  жить  хочу.  А  они  меня  точно
отпустят, если он придет?
   - Точно. Да, вам  в  самом  деле  лучше  расстаться...  Это  конченый
человек. А все-таки жаль, - задумчиво заключила Фатиха.
   - Чего жаль?
   - Да так. Всех.
   - Странные мысли у тебя. Какие-то новые, - заметила Лена. - Раньше ты
была как-то агрессивно настроена. В тебе  что-то  изменилось.  А  что  с
убийцей Сафара? Ты будешь его искать?
   - Давай спать. - Фатиха  откинулась  на  подушку.  -  Завтра  у  меня
тяжелый день.
   - Не хочешь говорить?
   - Не хочу.
   Лена вытянулась рядом  с  ней,  вздохнула,  закрыла  глаза.  Полежала
минуту, подняла голову. Фатиха дрожала. Лена решила, что это  от  ночной
свежести. Она встала на колени, оперлась о подоконник, выглянула  наружу
и поняла, что верно, посвежело. И звезд не  видно.  Все  небо  в  тучах.
Кажется, завтра будет дождь. Прикрыла окно, улеглась и вздохнула:
   - Хоть эта жара пройдет. Неужели скоро всему конец? Не верится.
   - Скоро, - сонно ответила Фатиха. - А дождь - это некстати.
   На другое утро она встала рано - раньше всех. Мужчины еще спали.  Она
тщательно умылась, расчесала густые волосы, в которых сломалась не  одна
гребенка. Посмотрела в зеркало, подумала, что этим утром ей  пригодилась
бы косметика. Хотя бы румяна, чтобы не быть такой бледной. Вскипятила на
кухне чайник, выпила чашку чаю без сахара -  стоя,  не  присаживаясь  за
стол. Выглянула во двор. Увидела  "ракушку",  в  которой  стояла  машина
Мухамеда. "Ракушку" он снимал у хозяина квартиры.  Посмотрела  на  небо.
Тучи пришли, но дождя еще не было. Она быстро помолилась, чтобы дождь не
начался в ближайшие полчаса.
   Фатиха вернулась в комнату, оделась для выхода в город,  вытащила  из
сумки все оставшиеся деньги, пересчитала их Оказалось даже  больше,  чем
она сказала Лене, - почти три с половиной тысячи. Деньги она сунула Лене
под подушку. Та спала крепко, бесшумно, ее щеки во сне порозовели,  лицо
снова стало юным, красивым. Оглянулась на мальчика. Он во сне совершенно
разворотил постель, спал на  голом  матрасе.  Фатиха  порылась  в  своих
вещах, отыскивая  зажигалку,  потом  вспомнила,  что  отдала  ее  Арифу.
Положила в сумочку пачку сигарет, прошла на кухню, нашла коробок спичек,
тоже  сунула  его  в  сумочку.  В  гостиной  послышался  шум  -   кто-то
просыпался. Через  минуту  она  увидела  Мухамеда  в  купальном  халате.
Позевывая, он вышел в коридор, сразу заметил на кухне совершенно готовую
к выходу Фатиху Остановился. Она ему улыбнулась.
   - Долго спишь.
   - Не слишком рано ты собралась?
   - Чем раньше мы туда приедем,  тем  лучше.  Моя  подруга  приходит  в
магазин с утра.
   Мухамед  с  сомнением  посмотрел  на  нее.  "Думает,  что  я   хотела
убежать... - догадалась Фатиха. - Смешно! Как будто от них убежишь".
   - Не передумала ехать? - спросил он.
   - Ты же просил помочь распродать товар. Может, подруга согласится.  Я
попробую ее уговорить, она хорошая девушка.
   Фатиха говорила так уверенно, что на миг сама поверила своей легенде.
Зато Мухамед смотрел на нее все неуверенней, потом кивнул:
   - Хорошо, я быстро.
   Она  приготовила  ему  легкий  завтрак,  подождала,  пока  он  поест.
Улыбалась, шутила и сама себе удивлялась - никакого страха не было,  все
так легко и просто. Наконец Мухамед отставил в сторону пустую чашку. Они
спустились во двор. Мухамед открыл  "ракушку",  вывел  машину,  проверил
бензин и сказал:
   - Еще пять минут, сейчас долью.
   Теперь  она  ничего  не  боялась.  Она  знала,  что  Мухамед  большой
перестраховщик, каждое утро доливает в бак бензин, потому что весь  день
проводит за рулем - мотается по городу, на складе почти  не  сидит.  Она
ставила на это и выиграла.
   - Тебе помочь? - спросила она.
   - Не надо, я сам. - Он обожал свою машину, носился с ней и никому  не
позволял к ней прикасаться. Если бы он умел, сам бы делал профилактику и
вставлял разбитые стекла. Он принес из  "ракушки"  канистру  и  воронку,
долил полный  бак  Проделывал  это  так  осторожно,  что  ей  захотелось
смеяться Когда он закончил, Фатиха, не  дав  ему  опомниться,  выхватила
канистру и воронку и сказала:
   - Я сама поставлю. Включи какую-нибудь музыку, ладно?
   Мухамед не возражал,  он  сел  за  руль,  включил  магнитолу  и  стал
возиться с кассетами.
   - Мануэль пойдет? - крикнул он, перебирая кассеты.
   Мухамед  склонился  к  магнитоле,  а  она  быстро  отвинтила   крышку
канистры, облилась бензином с  ног  до  головы.  Не  удержала  канистру,
уронила ее на землю, нагнулась, зачем-то поставила прямо.  Встретила  на
себе взгляд Мухамеда. Он смотрел на нее бешеными глазами, и она  увидела
- он понял. Она не знала, что улыбается  в  этот  миг,  зато  он  видел,
потому и оцепенел.
   Мануэль пел старый шейк "В эту  ночь",  когда  она  открыла  сумочку,
достала спички. Боялась, не промокла ли коробка - совсем об этом забыла.
Рука дрожала. Она стала чиркать спичками, сломала две, третья  зажглась,
запылала очень сильно от паров бензина. Было трудно разжать пальцы,  они
намертво приросли к спичке. Но это  было  последнее  трудное  дело.  Она
бросила спичку под ноги, услышала негромкий  хлопок  -  занялся  бензин.
Волна пламени закрыла ее раскрытый в крике рот. Она бросилась бежать, но
не видела куда, -  ткнулась  в  стенку  "ракушки",  слепо  оттолкнулась,
бросилась в другую сторону, опять наткнулась на стену. На  другом  конце
двора кто-то закричал, увидев огонь. Мухамед наконец вышел  из  ступора,
включил зажигание,  отъехал  от  "ракушки",  вылез  из  машины  и  бегом
бросился обратно, туда,  где  поднимался  жирный  черный  дым.  Раздался
глухой взрыв, заглушивший буйный шейк Мануэля. "Канистра, - понял он.  -
Обманула. Стерва. Обманула". Горела  политая  бензином  земля.  Отовсюду
сбегались люди. Кто-то уже кричал ему в ухо:
   - Что такое?! А?! Что это такое?!
   - Несчастный случай, - кое-как выдавил он. - Уронила канистру,  а  во
рту была сигарета.
   - Милицию надо... "Скорую" тоже...
   - Пожарную вызовет кто-нибудь?! Рядом машины стоят!
   - Понаехали тут  из  своей  пустыни,  всю  Москву  загадили!  -  орал
владелец соседней "ракушки", обращаясь к Мухамеду. - Ты, как  там  тебя!
Если у меня рванет, ты мне всю жизнь будешь платить!  Сука!  Свою  тачку
отогнал, сообразил!
   Мухамед не видел Фатиху - она давно  уже  лежала  в  углу  обугленной
"ракушки", скорчившись на земле, окруженная языками пламени,  маленькая,
незаметная. Уже невозможно было понять, что горит человек. Если бы он не
знал, что это она, решил бы, что кто-то поджег автопокрышку. "Сука...  -
бессильно думал он. - Значит, было у них с Сафаром. Точно, было".
 
Глава 18 
 
   Час у окна, и еще полчаса, и  еще  двадцать  минут  у  окна.  Занялся
дождь. Кто-то вошел в комнату, Лена медленно повернула голову. На пороге
стоял Исса. Он  чуть  не  плакал,  смотрел  бараньими  добрыми  глазами,
силился что-то сказать. Она отвернулась, снова стала  смотреть  в  окно,
хотя из этого окна ничего увидеть не могла - "ракушка" стояла по  другую
сторону дома. Она не видела  ни  приезда  "скорой",  ни  пожарников,  ни
милиции. Но и так слишком хорошо все это представляла. Мухамеда  увезли.
"Заведут уголовное дело, - подумала она. - Обязательно заведут.  Но  что
они сделают? Фатиха сама облилась бензином,  сама  бросила  спичку.  Так
сказал Абдулла. Он был совсем белый, когда вбежал ко мне. А я ничего  не
видела".
   "Ракушка" была закрыта и опечатана. Соседние  машины  чудом  остались
целы. Машина Мухамеда, конечно, тоже. А Лена с той минуты, как узнала  о
гибели Фатихи, не отходила от окна. Так и сидела в трусиках и майке - не
оделась, не умылась, не накормила завтраком сына. Она больше не боялась,
что кто-то увидит ее полуодетой. Стыда не было, страха тоже, кажется, не
было. Шел дождь. Она казалась себе очень старой, прожившей долгую жизнь.
Чего теперь бояться?
   Единственное, что она сделала  в  это  утро,  -  перепрятала  деньги,
которые оставила Фатиха.
   "И я не догадалась! Я ничего не подозревала, когда Фатиха  предложила