отрицательно
покачал головой.
   - Неприятная женщина, да? - Фатиха выпустила тонкую струйку  дыма.  -
Очень жадная и навязчивая. Она знает, кто убил мужа?
   - Конечно нет. Она раньше была получше. А теперь все разговоры только
о деньгах. Ты подала хорошую идею, как ее выставить. Теперь  она  ничего
больше от нас не получит. Не могу ее видеть.
   - А что, правда, плохо идет торговля? Ты ничего не получаешь здесь?
   - Почти ничего. Сижу сам не знаю зачем.
   - А тот парень? Али?
   - Он здесь еще числится, но работать больше не  будет.  Ему  подберут
другое место.
   У Фатихи упало сердце. Найти этого  парня  будет  трудно.  Она  знает
только имя, а сюда он больше не придет. Ему опасно мелькать  у  всех  на
глазах и напоминать, что у Сафара был помощник. Ее душило горе,  к  нему
примешивалась ярость. "Какая  разница!  -  сказала  она  себе.  -  Зачем
осторожность?! Главное - найти его... Я всю жизнь была очень осторожна и
вот чего добилась - одна, совсем одна, постарела, никому не нужна..."
   - А я знаю, о каком Али ты говоришь, - заявила она. - Это брат Зияда.
   - Что ты! Это родственник Ахмата, его племянник. Он приехал в  Москву
полгода назад.
   Она постаралась выяснить, кто такой  Ахмат.  И  узнала,  что  у  него
большой склад парфюмерии, с ним знаком Мухамед. Что  же  Ахмат  не  взял
родственника к себе? А потому что очень жадный. Ведь Али совсем не  знал
русского языка, и Ахмат решил, что лучше ему научиться  языку  здесь,  у
Сафара, а потом уже он хотел забрать его к себе.  Али  бесплатно  учился
здесь языку, и теперь он даже понимает почти все.
   - Сафар хорошо потрудился... - горько вздохнула она. - А он его убил.
   - Сафару надо было раньше думать, с кем можно разговаривать, а с  кем
нельзя... Он в последнее время был сам не свой.
   - Почему?
   - Никто не знает. Чего-то боялся. В это время их окликнула Марина:
   - Гамат! Я выбрала.
   Тот вышел из закутка,  увидел  груду  вешалок  с  одеждой,  всплеснул
руками:
   - Марина, что ты! Здесь же на десять миллионов! Женщина заявила,  что
это отвратительное тряпье, едва нашла приличные вещи...
   - Вот этот мужской костюм - восемьдесят долларов, - засуетился Гамат,
копаясь в тряпках. - Платье - сто двадцать долларов.
   - Что ты говоришь! - возмутилась Марина. - Это платье носить  нельзя!
- Оно и двадцати долларов не стоит!
   - У меня указана цена сто двадцать, Марина, - терпеливо объяснил  он.
- Могу показать накладные. Сама убедишься.
   - Там все опять будет по-арабски?
   - Конечно.
   - Нет, так не пойдет.
   - Ты думаешь, Марина, что я тебя хочу обмануть? - Он  с  достоинством
выпрямился, смерил ее взглядом. - Я  могу  дать  накладные  Фатихе,  она
подтвердит мои слова. Ей, например, совсем  невыгодно  тебя  обманывать.
Она тебя не знает.
   - Я тоже не знаю эту девушку!  -  Марина  распалилась,  на  ее  щеках
выступили  кирпичные  пятна  румянца,  лоб  вспотел.  -  Но   давай   по
справедливости, Гамат! Кому я смогу продать это платье за  сто  двадцать
долларов?! Меня засмеют!
   - Тогда не бери его. Вот этот свитер стоит пятьдесят долларов. Возьми
костюм, два свитера и еще что-нибудь за двадцать долларов. Вот майки  по
пять долларов штука. Возьми четыре  майки.  Сейчас  лето,  ты  их  сразу
продашь.
   Женщина в отчаянии смотрела на  него,  потом  вдруг  отшвырнула  кучу
тряпок в угол:
   - Ты думаешь, что так просто от меня избавишься?!  Сафар  работал  на
вас как проклятый, не мог себе ничего позволить, зимой ходил в пуховике,
а ты теперь суешь мне эти тряпки?!
   - Давай ты не будешь кричать, - попросил ее Гамат. - Какая есть цена,
такая и есть. Другой не будет. Бери вещи, потому  что  денег  на  складе
нет.
   - Гамат...
   Но он уже не слушал - быстро собрал вещи на сумму в двести  долларов,
сунул все в большой пакет с арабскими буквами и протянул Марине:
   - Возьми. Я поступаю на свой страх и риск,  потом  с  меня  потребуют
деньги за этот товар. Но я хочу тебе помочь.
   Она не сказала ни слова, взяла пакет, отвернулась, чтобы скрыть  злые
слезы, и быстро  вышла  из  комнаты.  Фатиха  проводила  ее  ненавидящим
взглядом:
   - Как она отвратительно торгуется!
   - Кто бы мог подумать! - возмущался Гамат. - Она  всегда  была  такая
вежливая. Я не думал, что после смерти мужа она еще  думает  о  тряпках.
Зачем ей мужской костюм? Как ты думаешь?
   - Предпочитаю не знать.
   - А платье она на себя взяла, самый большой размер, - причитал он.  -
Зачем я отдал ей вещи! Я не обязан платить ей зарплату Сафара...
   Фатиха открыла сумочку и протянула ему две бумажки по сто долларов:
   - Возьми.
   - Что это? - изумился он. - Зачем ты мне это даешь?
   - Я подала тебе идею, как отвязаться от  этой  женщины,  и  ты  понес
убытки. Возьми!
   Она так настойчиво протягивала ему деньги, что он заколебался. Фатиха
играла наверняка - Гамат был жаден и небогат. Он протянул  руку,  и  она
почувствовала, как бумажки заскользили между ее пальцев -  он  вытягивал
их.
   - Спасибо... Но мне очень неудобно...
   - Считай, что я купила эти вещи и подарила их Марине.
   - Ты меня выручила. Я обязан отчитаться за  весь  товар,  а  торговли
нет... - Он сунул деньги в карман.
   - Скажи. - Фатиха закрыла сумочку и  встала  из-за  стола,  собираясь
уходить. - Где находится склад этого Ахмата?
   Такого вопроса он не ожидал - у него изумленно задрожали ресницы, рот
сложился в узкую линию. Фатиху  ни  при  каких  обстоятельствах  не  мог
интересовать склад Ахмата. Гамат заподозрил неладное  и  теперь  боролся
сам с собой - сказать или нет? "Скажет, - подумала Фатиха, глядя  ему  в
лицо откровенным и невинным взглядом.  -  Никто  не  знает  про  меня  и
Сафара. Скажет. Не могу же я расспрашивать об этом  Мухамеда.  Тот  тоже
знает, но  его  никак  спрашивать  нельзя.  С  какой  стати  меня  будет
интересовать его знакомый?"
   - Зачем тебе? - наконец выдавил он.
   - Хочу купить духи.
   - Они продают только оптом.
   - Куплю подарки для всех родных.
   Только идиот поверил бы этим словам. Гамат не был идиотом, но ей было
все равно. Поколебавшись, он назвал адрес. Двести долларов сделали  свое
дело. Фатиха сказала еще несколько ничего не значащих  вежливых  слов  и
ушла.
   Она взяла такси и через полчаса была на месте. Склад  располагался  в
обыкновенной жилой квартире. Ее купили и переоборудовали. Дверь была  не
заперта. Фатиха нерешительно постояла, глядя на щель в  дверном  проеме,
потом, не нажимая кнопку звонка, открыла  дверь  и  вошла.  Она  увидела
маленький коридор, куда выходили двери трех комнат и кухни. Пахло кофе и
какой-то краской. В углу стояли  штабелем  пустые  картонные  коробки  с
арабскими надписями. Судя по всему,  в  них  раньше  находились  дешевые
сирийские духи. Она заглянула на кухню, увидела на столе грязную посуду.
В  одной  из  комнат  зазвонил  телефон,  послышался  голос  -   мужчина
разговаривал по-арабски. Голос был незнакомый. Вообще вероятность  того,
что она может здесь встретить знакомых, была невелика. Она слишком давно
не была в Москве и в первый раз слышала об  Ахмате  и  его  родственнике
Али. Медлить  не  стоило  -  это  не  имело  смысла.  Прятаться  она  не
собиралась. Ей нужно было только увидеть  этого  человека,  чтобы  потом
узнать его в лицо. Она подошла к той  двери,  из-за  которой  раздавался
голос, открыла ее и заглянула.
   - Вы к  кому?  -  Молодой  парень  прервал  разговор  и  с  интересом
уставился на нее.
   - Мне нужен Ахмат.
   - Ахмат в другой комнате.
   Она захлопнула  дверь,  и  парень  продолжил  разговор.  В  следующей
комнате сидел мужчина средних  лет  и  разговаривал  за  чашкой  кофе  с
посетителем. Кто - хозяин, а кто клиент, Фатиха сразу  установила,  хотя
бы потому, что один из них был русский.
   - Вы к кому? - задал ей точно такой же вопрос араб.
   - Мне нужен Ахмат.
   - Здравствуйте, - кивнул он. - Кто вас прислал?
   - Гамат.
   - Присядьте, я закончу разговор.
   Она уселась в потрепанное кресло, которое явно  досталось  Ахмату  от
прежних хозяев квартиры. Положила  на  колени  сумочку,  прислушалась  к
разговору. Говорили о  товаре,  о  безналичном  расчете,  все  это  было
неинтересно. Она думала, не мог  ли  быть  парень,  который  говорил  по
телефону, тем самым Али. Скорее всего  это  он  и  был.  Но  действовать
наобум она не могла. Требовалась уверенность.
   Несколько  минут  она  сидела  как  статуя,  не  двигаясь,  даже   не
поворачивая головы. Внезапно ей  стало  страшно.  "Это  слишком  большой
риск... - подумала она. - Гамат уже мог позвонить сюда  и  предупредить,
что я интересовалась убийцей Сафара. Но нет... Вряд ли. Никто  не  знал,
что я его любила. Никто. Как хорошо, что я никому не  жаловалась,  никто
не догадывается. Ничего плохого не должно  случиться.  Гамат  мог  и  не
позвонить. А если даже позвонил, какая  разница?  Он  сам  виноват,  что
проболтался. Он  не  должен  был  мне  сообщать  имя  Али.  Он  побоится
вмешиваться. Сафар даже  не  родственник  мне.  Никто  не  может  ничего
заподозрить".
   - Ну вот, я свободен... - Это произнес Ахмат.
   - Я пришла по делу, - заговорила она, не поднимаясь с кресла.  -  Мне
рекомендовал вас Гамат, вы его знаете?
   - Конечно. Как он поживает?
   - Хорошо, спасибо. Я только что от него. У вас, как  он  мне  сказал,
большой выбор парфюмерии и косметики.
   - Да, мы постоянно получаем новый товар из Сирии. Сейчас у нас больше
ста наименований. Хотите что-то взять?
   - Да.
   - Мы торгуем только оптом, Гамат вас, наверное, предупредил?
   - Конечно. Но сперва я хочу посмотреть товар.
   - Что вас интересует? Она сказала наугад"
   - Духи.
   Духов у Ахмата был большой выбор. Есть мужские и женские запахи, есть
туалетная  вода,  парфюмерная  вода,  духи...  Фатиха   пояснила,   что,
собственно, это не для нее - подруга имеет небольшой магазин на окраине,
они недавно открылись, и ей нужны дешевые хорошие  духи.  Вот  Фатиха  и
узнала про склад и хочет помочь подруге. Магазин  находится  на  станции
метро "Бибирево". Ахмат повздыхал, что это очень далеко... Спросил,  как
там идет торговля. И внезапно крикнул.
   - Али!
   Этот внезапный возглас бросил ее в  жар.  На  зов  явился  тот  самый
парень, с которым она успела поговорить. Ахмат приказал ему сварить кофе
для него и гостьи. А также поинтересовался ее именем. Фа-тиха? А что она
делает в Москве7 Учится, наверное? Та рассказала,  что  давно  закончила
учебу, приехала в гости. Она  говорила  деревянным  языком,  мысль,  что
убийца Сафара рядом, словно выпила у нее все силы. Парень исчез -  пошел
варить кофе.
   - Значит, мы с вами не встречались... - Ахмат показал в  улыбке  свои
темные зубы. - Я совсем  недавно  живу  в  Москве.  Но  может  быть,  мы
виделись в Дамаске?
   Она поняла - он прощупывает почву, пытается узнать,  кто  перед  ним.
Назвала имя своего отца и по его глазам увидела - все понял,  она  своя.
Сразу заулыбался по-другому - как-то тепло, дружески.
   - Если вы учились в Москве, должно быть, хорошо говорите по-русски?
   - Да, у меня даже почти нет акцента.
   - А вот мой племянник очень плохо осваивает язык... - вздохнул Ахмат.
- Никак не могу с ним справиться. У меня нет времени его учить.
   - Ваш племянник?
   - Али. - Он кивнул на дверь. - Приехал в Москву помогать  мне,  я  не
хочу брать на работу чужих людей. Надо поддерживать родню.
   - Конечно.
   Али внес две чашки кофе на маленьком подносе, поставил на стол, молча
ушел. Видно было, что присутствие женщины  его  стесняет.  Ахмат  весело
подмигнул на закрывшуюся дверь:
   - Он  очень  застенчивый.  Еще  не  женат.  Хочу  найти  ему  хорошую
образованную жену.
   - Это будет нетрудно, -  любезно  ответила  Фатиха.  -  У  вас  очень
уважаемая семья.
   - Но он боится девушек.
   - Наши мужчины обычно смелеют, когда уезжают с родины.
   Ахмат засмеялся,  подал  ей  кофе.  Она  отпила  немного  и  чуть  не
обожглась, услышав его вопрос:
   - Прошу меня простить за нескромность, а вы замужем?
   - Нет.
   - Я не спрашиваю почему.
   - Просто я не  хотела  выходить  замуж.  Мне  не  нравился  никто  из
женихов.
   Они еще немного поболтали, и она сказала:
   - Ну что ж. Мне нужно взять товар.
   - Я вам покажу самые лучшие и дешевые духи. -  Он  подал  ей  красный
стеклянный флакон, дал понюхать пробку. - Хороший запах?
   -  Да.  -  Она  быстро  поставила   флакон   на   стол.   Запах   был
отвратительный.
   - Будете брать?
   - Какая у вас минимальная партия?
   - Я бы продал вам сколько нужно, хоть десять штук, - улыбнулся он.  -
Но интересы здесь не только мои, я не один владею складом. Если  раскрою
коробку, потом неудобно будет ее продавать, а помещение у нас маленькое,
сами видите... Минимальная партия - одна коробка.
   - Я возьму коробку. Сколько там штук?
   - Двести флаконов в коробке.
   - А сколько стоит флакон?
   - Пять долларов каждый. Вам как знакомой уступлю  по  четыре  доллара
пятьдесят центов.
   - Сколько это будет?
   Он быстро посчитал на калькуляторе и ответил:
   - Девятьсот долларов.
   - Но у меня нет с собой таких денег... - пробормотала Фатиха.
   - А сколько вы можете дать?
   - У меня всего пятьсот долларов.
   Ахмат улыбнулся и согласился взять как задаток  Остальное  она  может
привезти потом. Фатиха с радостью увидела огромную  и,  наверное,  очень
тяжелую коробку. И сказала, что не сможет увезти такую тяжесть!
   - Али отвезет ее, куда вы  скажете.  Али!  Парень  снова  появился  в
дверях.
   - Отвези эту коробку, - приказал Ахмат. - Поедешь с девушкой.
   Он проводил Фатиху до дверей, не переставая говорить  комплименты,  и
просил заходить даже без дела, просто выпить кофе Али в  молчании  тащил
коробку вниз по ступеням На улице он погрузил ее в побитую машину и  сел
за руль. Фатиха устроилась рядом с ним - места на заднем сиденье уже  не
оставалось.
   - Куда вас отвезти? - спросил парень. Похоже, он и правда  перед  ней
робел.
   - Везите к метро "Бибирево". Дорогу знаете?
   - Я поеду по карте, я плохо знаю город, - предупредил он.
   По дороге ей удалось немного разговорить  его.  Она  узнала,  что  он
всего несколько дней работает у дяди, что русский язык ему дается плохо,
что друзей у него в Москве мало и он скучает по дому.  Ему  хотелось  бы
вернуться в Дамаск, но дядя не пускает. Он говорит, что племянник сможет
чего-то добиться только здесь. А чего он добьется? Дома  он  никогда  не
притрагивался к  коробкам.  Он  что,  грузчик?  Дядя  хочет,  чтобы  Али
приучался к торговле, покупателей принимает сам.
   - Так тебе не нравится в Москве? - спросила она, поглядывая  на  него
искоса, чтобы не смущать.
   - Нет.
   Она сказала, что скоро вернется в Дамаск. Может что-нибудь  передать,
если он хочет. У Али ведь там остался кто-то? У него есть невеста?
   - Нет... - Его смуглые щеки даже потемнели от румянца.
   - Тогда сестра?
   - Сестра есть, старшая. Я ей хочу подарок передать, - обрадовался он.
- А вы возьмете?
   - Конечно. Давай договоримся, когда ты мне передашь  подарок,  потому
что я очень скоро уеду. Давай завтра?
   - Хорошо... Вы приедете на склад?
   - Нет, мне это  неудобно.  -  Сердце  у  нее  стучало  так,  что  она
испугалась - сейчас задохнется от этих ударов. - Мы с тобой встретимся в
городе, я привезу четыреста долларов,  которые  осталась  должна  твоему
дяде, а ты отдашь мне подарок сестре. Хорошо?
   - Хорошо...
   - Только не говори ему, что будешь встречаться со мной, -  насмешливо
заметила Фатиха. - Кажется, он решил нас сосватать. Будет смеяться,  что
я назначила тебе свидание.
   - Что вы... - Он снова покраснел. - Дядя просто шутил...
   - Все равно. Мне же тридцать лет, и я этого ни от кого не скрываю. Ты
мне в сыновья годишься. Тебе сколько?
   - Семнадцать...
   - Вот видишь. Твой дядя большой шутник, а я не хочу, чтобы надо  мною
смеялись. Договорились?
   Тогда встретимся завтра, скажем, в восемь часов вечера... Во  сколько
ты кончаешь работу?
   - Склад работает до шести.
   - И ты сможешь уйти?
   - Да, конечно. Вечером дядя уезжает к себе, а я караулю склад.
   Она вдруг сильно прикусила нижнюю губу.  С  минуту  помолчала,  потом
сказала:
   - Знаешь, может быть, я смогу приехать на склад к восьми  часам.  Так
будет даже лучше. Пока договоримся так.  Восемь  часов,  на  складе.  Ты
точно будешь один? А то пойдут сплетни...
   - Конечно, - испуганно заверил он ее. - Никого, кроме  меня,  там  не
бывает...
   - Тогда хорошо. Я приеду. А ты постарайся, чтобы подарок  для  сестры
был не тяжелый, я не люблю таскать тяжести!
   - Это будет маленький сверточек.
   Али очень оживился и начал болтать о всякой чепухе. Фатиха больше его
не слушала. Ладони у нее от волнения стали влажными, и  она  то  и  дело
вытирала их о платье. Наконец показалась станция метро  "Бибирево".  Али
спросил:
   - А теперь куда?
   -  Сейчас...  -  Фатиха  быстро  осмотрелась  по  сторонам,   увидела
небольшой магазинчик на первом этаже многоэтажного дома.  -  Заезжай  за
этот дом.
   Так он и сделал. Высадил ее  у  того  подъезда,  на  который  указала
Фатиха, вытащил коробку. Преданно смотрел ей в глаза:
   - Куда нести?
   - В подъезд. - У нее уже не было сил смотреть  на  этого  парня.  Все
опротивело, все было страшно и нелепо.
   Он затащил коробку в  подъезд,  внес  ее  в  большой  грузовой  лифт,
поставил. Она легонько подтолкнула его в спину, чтобы он вышел из лифта.
   - Иди, тебе давно пора возвращаться. Я сама доеду.
   - Я мог бы и до верха довезти...
   - Не надо!
   Она буквально вытолкнула его, когда двери стали  закрываться.  Нажала
на кнопку последнего этажа и поехала вверх со своей коробкой. Наверху на
миг задумалась - что делать с этой  обузой?  Оставить  в  лифте?  Скорее
обратят внимание. А какая ей разница, обратят внимание  на  коробку  или
нет? Да и не вытащить такую тяжесть из лифта. Вот Али это  делал  легко.
Ей вспомнились его мускулистые загорелые руки. Снова  стало  страшно,  к
страху примешивалось странное любопытство: "Неужели я это  сделаю?"  Она
вышла из лифта, посмотрела в окно, увидела с большой высоты двор. Оттуда
как раз выезжала  потрепанная  машина  Али.  Она  вызвала  другой  лифт,
маленький,  большой  уже  успел  уехать  вниз  вместе  с  коробкой.  Она
усмехнулась - наверное, люди будут пугаться, когда увидят коробку,  ведь
по Москве ходят слухи о бомбах... А когда откроют - вот удивятся! Кто-то
найдет товара на тысячу долларов. Отвратительно пахнущие сирийские  духи
в красных стеклянных флаконах. Из-за красного стекла казалось, что в них
налита кровь.
   Одно  дело  было  сделано.  Оставалось  другое,   более   сложное   и
запутанное. Она никак не могла решить - как будут вести себя  Мухамед  и
прочие после визита милиции? На самом деле все это их не волнует? Лена и
ее сын пока на виду у милиции и почти в безопасности. По  крайней  мере,
ей так кажется. Но девочка теперь представляет угрозу. Ее ищут, а  найти
не должны. Они могли передвинуть сроки и тогда...  "Лена  мне  этого  не
простит, - машинально подумала Фатиха. - Но какое мне дело до того,  что
она будет обо мне думать? Почему мне это так важно? Я вообще могла бы не
заниматься ее делами". Но она сама знала, что в ней говорит обида, а  не
злость. Сегодня утром она так холодно  разговаривала  с  Леной,  что  та
должна была понять - обида не прошла. У Фатихи никогда не  было  подруг.
Единственным человеком, с которым она иногда мысленно советовалась, была
ее  покойная  мать.  Фатиха  хранила  ее  большую  фотографию  и   часто
вглядывалась в узкое лицо женщины, которую почти не помнила, смотрела  в
ее загадочные грустные глаза и чувствовала - мать видит ее в эти минуты,
говорит с ней. Мачеха - мать Арифа и его братьев - хорошо  относилась  к
Фатихе, никогда не  обижала  ее,  но  девушке  не  пришло  бы  в  голову
обратиться к ней с исповедью.  Отец  давно  стал  чужим  человеком.  Она
позвонила Сайде, сказала