ассказать этому самому менту? - всполошилась
я. - Менту верить можно...
   - Какой мент, дура?! - рявкнула Женька. - И я тебя умоляю: без гениальных
идей. Речь идет о моей жизни, значит, я и решаю. Только попробуй сунуться  к
ментам. Толку ни на грош, а мы очень легко можем оказаться в  психушке.  Вот
когда у нас появятся доказательства...
   - А если не появятся? - усомнилась я.
   - Появятся, - заверила Женька. -  Тащи  валерьянки,  спать  надо,  завтра
тяжелый день.
   - Может, лучше коньяка? - предложила я.
   - Нет. На все время операции ни капли алкоголя.  И  еще,  дашь  мне  свою
машину, где она, кстати?
   - У Пашки, он сцепление ремонтирует...
   - Завтра заберешь.
   - Ни за что, - собрав всю силу воли, отрезала  я,  а  Женька  укоризненно
покачала головой:
   - И не стыдно тебе жмотничать, когда  речь  идет  о  моей  жизни.  А  еще
подруга, называется...
   - Ладно, бери, - вздохнула я. - Только если ты ее разобьешь...
   - Смотри, накаркаешь... Я прикусила язык и принесла валерьянки. То ли она
не подействовала, то ли мысль о машине, которую  придется  доверить  Женьке,
вгоняла в тоску, но уснула я только под утро. Мне снились  ходячие  трупы  с
ножами в спине, поэтому звонку будильника я порадовалась, потрясла  головой,
сказала "уф" и отправилась в ванную.
   Женька пила в кухне кофе.
   - Отпросись с работы! - крикнула она  мне  вдогонку,  я  выглянула  из-за
двери и заявила:
   - Вчерашние бредни забудь. Особенно  ту  часть,  где  говорилось  о  моей
машине. Все это белая горячка.
   Я выпила кофе, оделась с особой тщательностью, не  реагируя  на  Женькино
стремление вернуть разговор ко  вчерашней  теме,  и  совсем  было  собралась
покинуть кварру, когда раздался телефонный звонок. Я сняла трубку и услышала
приятный мужской голос:
   - Здравствуйте. Могу я поговорить с Анфисой Львовной?
   - Я слушаю, - ответила я  и  вдруг  испугалась  неизвестно  чего,  сердце
застучало с невероятной скоростью а голос предательски дрогнул.
   - Моя фамилия Ярцев. Вы не могли бы  подъехать...  -  Далее  я  мало  что
слышала, потому что Женька, припав ухом к трубке, зловеще прошептала:
   - А вот и мент появился.
   Все пять чувств у меня начисто отшибло. Правда, я смогла пролепетать:  "В
чем дело?", опять-таки ничего не поняла в его  ответе,  получила  от  Женьки
пинок и сказала:
   - Да, я подъеду... в котором часу? Женька повесила трубку,  а  я  стояла,
вытянувшись по струнке и тараща на нее глаза.
   - Что ты стоишь как пень? - возмутилась подружка, уперев руки в  бока.  -
Иди. Тебе добираться минут тридцать, а он ждет к десяти.
   - Кто ждет? - поинтересовалась я.
   -  Мент.  Кто  тебе  звонил,  по-твоему?  Он  занимается   расследованием
обстоятельств гибели Аверина.
   - Выходит, они знают, что его убили? - обрадовалась я.
   - Так тебе менты и скажут, чего знают.  Хитрить  начнут.  А  ты  о  трупе
помалкивай.
   - Как же...
   - Помалкивай, я не хочу на тот свет. Тебе хорошо, ты замуж выйдешь, а мне
что прикажешь? Короче, ты ничего! не видела, ничего не знаешь. Ври близко  к
правде, то есть рассказывай все как было минус труп. Шагай.
   - Я не могу, - честно созналась я.
   - Шагать или врать?
   - И то и другое. Дай мне валерьянки. Возьму такси и к этому менту  успею,
в крайнем случае опоздаю. Женщины всегда опаздывают, их вовремя никто  и  не
ждет. А мне надо прийти в себя.
   Но прийти в себя не получилось. На негнущихся ногах я покинула  квартиру,
села в такси  и  отправилась  по  адресу,  который  Женька  предупредительно
написала мне на бумажке. Я сунула ее водителю, прикрыла глаза  и  попыталась
не лишиться чувств. А что, если Женька права и какой-то  псих  действительно
все это подстроил?
   Я вошла в фойе, выкрашенное  ядовито-зеленой  краской  и  замерла  строго
посередине. Вертела головой и пыталась сообразить, куда хочу попасть.
   - Девушка, кто вам нужен? - окрикнул меня дежурный, и я  потопала  к  его
столу, обреченно проронив:
   - Мне... - Мысленно махнула рукой и сунула парню Женькину бумажку.
   - Вам на второй этаж, девятнадцатый кабинет. Как подниметесь, налево.
   - Спасибо. - Я уже сделала шаг, потом повернулась и спросила:
   - А он молодой?
   - Кто? - не понял дежурный.
   - Ну... Ярцев этот?
   Парень посмотрел с недоумением, потом раздвинул рот до ушей и заявил:
   - Молодой и неженатый. - Точно делал мне подарок.  Я  вздохнула  и  стала
подниматься по лестнице. Если бы этот  Ярцев  был  мужчиной  в  возрасте,  я
послала бы к черту все Женькины домыслы и,  может  быть,  даже  успокоилась,
потому что с какой такой стати мне выходить за старика? Уж одно то,  что  он
мент, никуда не годится, потому как зарплата у него вряд ли приличная,  а  я
довольно корыстна. Старик, да еще и  без  денег,  это  точно  не  для  меня,
значит,  мужем  моим  он  не  станет,  следовательно,  все,  что  мы   вчера
навыдумывали, ужасная глупость и...  Я  постучала  в  дверь  с  номером  19,
услышала "да" и вошла. Молодой мужчина, сидевший за столом, поднял голову от
бумаг, посмотрел на меня, торопливо поднялся и сказал:
   - Здравствуйте. Вы Анфиса Львовна? Садитесь, пожалуйста.
   Я кивнула, села и уставилась на  него.  Как-никак,  а  мне,  по  дурацкой
Женькиной теории, идти за него замуж.
   Особых изъянов у него не было, но и не очень порадовал, если  честно.  Он
был блондин, а блондины нравятся Женьке и уж вовсе не мне. Тут я не к  месту
вспомнила, что сначала этот тип должен влюбиться в Женьку, а уж потом, когда
ее не станет... тьфу ты, черт! В этот момент я еще кое-что сообразила и едва
не рухнула со стула. Выше среднего роста, широкоплечий,  блондин,  тонкий  с
горбинкой нос, густые  брови,  подбородок  с  ямочкой,  чувственные  губы...
Описание  внешности,  которой   я   наградила   мента   в   романе,   вполне
соответствовало мужчине, сидевшему напротив. Насчет роста точно  сказать  не
могу, но он явно не коротышка и не великан.
   - Как вас зовут? - брякнула я.
   - Сергей Витальевич, - ответил он поспешно, а я с облегчением  вздохнула:
моего персонажа звали Сашей.
   - А звание у вас какое? - поинтересовалась я.
   - Капитан.
   У моего вовсе не было звания, потому что я в этих тонкостях не разбираюсь
и предпочла обойтись без уточнения.
   - А это большое звание? - вспомнив, что имею  дело  с  будущим  супругом,
продолжила я допрос.
   - Как вам сказать, - он пожал плечами, присмотрел на меня и только-только
собрался открыть рот, как я опять спросила:
   - А зарплата у вас какая?
   - Анфиса Львовна, как вы себя чувствуете? - настороженно  поинтересовался
он, а я наконец сообразила, что встретились мы в милиции, а не  по  брачному
объявлению) в кафе.
   - Извините, - пунцово покраснела я, чуть не заревев с  досады.  -  Просто
я... в общем, неважно. А вы не женаты? - все-таки не смогла я сдержаться.
   - Я не женат, - терпеливо кивнул он. - Детей не имею. В настоящий  момент
даже невесты на примете нет. Квартира однокомнатная, зато в центре. Кажется,
все. Ах да, образование высшее, сам из Твери, родители проживают  там.  Если
есть еще вопросы, пожалуйста, не стесняйтесь.
   - Нет, - испугалась я.
   - Отлично. Тогда, если не возражаете, я задам свои.
   - Конечно. - Я кашлянула и посмотрела на него внимательнее. Блондины тоже
выглядят неплохо. Одет прилично, и  квартира  в  центре.  Две  однокомнатные
вполне можно выменять на  трехкомнатную.  -  Простите,  что  вы  сказали?  -
спросила я, сообразив, что свой вопрос он уже задал.
   - Может быть, воды? - насторожился Ярцев.
   - Нет, спасибо... Я в самом деле неважно себя чувствую,  извините...  Так
что вы сказали?
   - Вы были знакомы с Авериным Ярославом Сергеевичем?
   - Да. То есть нас познакомила подруга, он обещал  мне  денег  на  издание
книги. И мы трижды встречались, то есть дважды, - опомнилась  я:  при  нашей
третьей встрече Аверин был уже трупом.
   - А когда вы видели его в последний раз?
   - В прошлую субботу. Он пригласил меня в ресторан  поужинать  и  пообещал
помочь с изданием книги.
   - А после этой встречи в субботу он вам не звонил?
   - Звонил.
   - Когда?
   - Во вторник вечером.
   - И что?
   - В каком смысле? - нахмурилась я.
   - Зачем он звонил? Предлагал встретиться или пожелал вам спокойной ночи?
   - Предложил встретиться, - вспомнив Женькин наказ по возможности говорить
правду, ответила я.
   - Когда была назначена встреча?
   - Он попросил приехать к нему в офис.
   - И вы поехали?
   - Да. Но Ярослава Сергеевича там не застала.
   - Вам это  не  показалось  странным?  -  Светлые  глаза  Ярцева  смотрели
насмешливо, мне это не понравилось, я нахмурилась, посуровела и задала  свой
вопрос:
   - А в чем, собственно, дело?
   - Вам, должно быть, известно,  что  гражданин  Аверин  Ярослав  Сергеевич
погиб?
   - Известно. Он разбился в пятницу, недалеко от города, свалился с  моста.
Почему вас так интересует вторник?
   - Потому что, судя по всему, вы последний человек, с которым разговаривал
Аверин.
   - Это он вам сказал?
   - На его телефоне значится  ваш  номер.  Прежде  чем  покинуть  офис,  он
позвонил вам. Вполне естественно, что это нас заинтересовало.
   - Нет, не естественно, - с усмешкой покачала я головой. - Аверин ездил  в
Москву и с кем-то там встречался, значит, я вовсе не последняя; погиб  он  в
автомобильной катастрофе, при чем здесь звонки по телефону?  И  почему  этим
занимается милиция? У вас что, есть какие-то сомнения?
   - А у вас? - спросил Ярцев.
   - Что у меня?
   - Есть какие-то сомнения?
   - Послушайте, вы ведете себя странно, ничего не объясняете...
   - Анфиса Львовна, я задал вам вопрос. Будьте  добры,  ответьте  на  него,
пожалуйста.
   Вредный тип. И зануда. Ничего в нем нет симпатичного.
   - Чего вы хотите? - хмуро спросила я.
   - Я хочу, чтобы вы мне  очень  подробно  рассказали  о  вашем  телефонном
разговоре и о том, что последовало за этим.
   -  Пожалуйста,  -  я  попыталась  презрительно  улыбнуться  и   еще   раз
пригляделась к парню. Ни  за  что  не  пойду  за  такого  замуж.  -  Ярослав
Сергеевич позвонил  мне  и  сказал,  что  хотел  бы  встретиться,  предложил
приехать ко мне, я сочла это для себя неудобным, и мы  договорились,  что  я
приеду к нему в офис. Когда я приехала, в кабинете Аверина  горел  свет,  но
Ярослава Сергеевича там не оказалось. Я подождала  немного,  даже  окликнула
его, он не появился, и я ушла. Прогулялась до парка  и  обратно.  Если  офис
открыт, значит, Аверин должен быть там, он ведь звонил мне, и к тому же офис
не оставляют на ночь открытым. Я вернулась, заглянула в его  кабинет,  вышла
на улицу. Происходящее показалось мне странным, я  остановила  двух  молодых
мужчин и попросила мне помочь, но они не решились входить в офис и ждали  на
пороге. Я проверила кабинеты, все, кроме Аверинского, были заперты, а он так
и не появился. Это меня здорово разозлило, и  я  уехала  домой,  решив,  что
Ярослав Сергеевич еще позвонит  и  объяснит  мне  причину  своего  странного
поведения.
   - Вы только кабинеты проверили? - вдруг спросил Ярцев и так посмотрел  на
меня, что я почувствовала страх, хотя  чего  мне  бояться?  А  вдруг  Женька
права, и этот тип решит, что Аверина укокошила я? С него станется. И  нечего
на меня так смотреть.
   - Что вы имеете в виду? - поинтересовалась я насмешливо.
   - Не обнаружив хозяина в кабинете, вы пытались его найти.
   - В первый раз или во второй? -  уточнила  я,  решив,  что  тип  напротив
заслуживает того, чтобы его малость вывели из терпения.
   - В первый раз, - улыбнулся он. Улыбка получилась так себе.
   - В первый раз я  заглянула  в  кабинет,  постояла  возле  двери,  дважды
позвала Ярослава Сергеевича и покинула офис.
   - А во второй?
   - Я вам уже говорила: пока  молодые  люди  стояли  на  пороге,  прошла  в
кабинет, убедилась, что он пуст, и по пути назад подергала двери комнат.
   - Вы подергали все двери?
   - Возможно. Но клясться я бы не стала, могла какую-то и пропустить.
   - А у вас не  появилось  желания  понять,  что  происходит?  Или  вызвать
милицию? Ведь ситуация была не совсем обычная, как вы считаете?
   - Я считаю, что это не мое дело. Ярослав Сергеевич не был мне ни  другом,
ни сватом, ни братом, и, что он делает со своим офисом, меня не волнует.
   - Однако через некоторое время вы вновь решили туда вернуться?
   Вот так-так... А он откуда знает? Я  подняла  брови,  а  Ярцев  буквально
впился в меня взглядом. Может, он блефует, а может, и вправду  знает...  Вот
черт, не хватает мне только обвинений в даче ложных показаний.
   - Что вы имеете в виду? - насторожилась я.
   - То, что сказал, - широко улыбнулся Ярцев. И за такого замуж? Ни за что!
   - У вас странная манера говорить загадками, - съязвила я, а  он  в  ответ
тоже съязвил:
   - Хотите сказать, что больше не были в офисе? Неужели кто-то видел нас  с
Женькой? Лично я никого  не  заметила,  хотя,  конечно,  нас  могли  видеть,
например, из дома напротив или из проезжающей мимо машины.
   - В тот же вечер мы встретились с подругой и  отправились  к  ней  домой.
Поскольку офис Аверина был по пути, мы и заехали. На  этот  раз  дверь  была
заперта и свет нигде не горел. Аверин так и  не  позвонил,  а  в  пятницу  я
узнала, что он погиб. А теперь, если не возражаете, я отправлюсь на  работу.
Тружусь я в частной фирме, и с дисциплиной у нас строго.
   Не дожидаясь его ответа, я поднялась  и  направилась  к  двери,  а  Ярцев
ядовито проронил мне вслед:
   - Огромное вам спасибо, Анфиса Львовна, и до свидания.
   - Всего доброго, - ухмыльнулась я и торопливо покинула кабинет.
   Но на работу не поехала, а отправилась домой. Разговор с  Ярцевым  и  его
странное поведение не шли из головы. Женька открыла  дверь  после  условного
звонка: три длинных, короткий и опять длинный.
   - Ну? - спросила взволнованно.
   - Ты не умрешь, - заверила я. - Этот тип мне ужасно не понравился,  замуж
за него я не пойду ни за какие коврижки.
   - Он блондин? - нахмурилась Женька, а я прикусила язык, но под ее суровым
взглядом соврать не посмела и кивнула обреченно. - Смотри, что  делается,  -
хихикнула Женька. - Просто мистика какая-то... Чаю хочешь?
   - Я есть хочу, - заявила я, проходя в кухню.
   - Подкрепись, - согласилась Женька, - потому что у  меня  такие  новости,
что выслушивать их на голодный желудок никак нельзя.
   - Что еще за новости? - насторожилась  я,  ожидая  чего  угодно.  Аппетит
сразу же пропал, а вот сердечко заныло.
   - Вообрази, душа моя, наш мафиози - вдовец. Супруга утонула на  одном  из
южных  курортов,  можно  сказать,  на  глазах   изумленной   публики.   Была
кремирована и в виде урны вернулась обратно.
   - Не смешно, - заметила я.
   - А кто здесь смеется? - вздохнула Женька. - Я вот что  подумала:  Аверин
послал рукопись Козыреву без обратного адреса, потому что  был  уверен:  тот
жену укокошил, ну и намекнул, мол, кое-кому известно о  твоих  проделках.  А
второй экземпляр послал неведомому нам  адвокату.  При  чем  здесь  адвокат,
скажи на милость?
   - Откуда мне знать? Если он послал  ему  рукопись,  выходит,  она  должна
этому адвокату на что-то намекнуть. Либо он в сговоре с Козырным, либо имеет
какое-то отношение к его покойной жене. Вот что, - вздохнула я, -  теперь  у
нас достаточно сведений, чтобы идти в милицию.
   - Неужели? - хмыкнула Женька. -  И  что  мы  им  расскажем?  Надо  добыть
доказательства. А без них с ментами только свяжись - себе дороже.
   Тут я, кстати, вспомнила про одного мента, нахмурилась и  вынуждена  была
согласиться.
   - Тогда нам нужен план, - вздохнула я. - Нельзя сидеть и ждать, когда нас
укокошат. По мне, Козырев выглядит крайне подозрительно:  жена  утонула,  он
предпочел кремацию - разве это не косвенные доказательства его  вины?  Я  бы
влезла в его сад и как следует пошарила в  георгинах,  очень  возможно,  что
труп именно там.
   - Пошарить вряд ли получится,  -  нахмурилась  подружка.  -  Там  охрана,
сигнализация и черт-те что еще. А разрешение на  обыск  на  основании  наших
домыслов никто не даст, к тому же хороши мы будем, если трупа в георгинах не
окажется... или самих георгинов. Он мог притопить  супругу  на  Черноморском
побережье, а не убивать здесь.
   - Возможно, - вынуждена была я согласиться, напомнив себе,  что  жизнь  -
это все-таки не мой роман и вариантов великое множество. -  Но  если  Аверин
действительно усмотрел в романе реальные события...
   - Усмотрел, - кивнула Женька, - потому что жену Козырева звали Стелла.
   Не могу сказать, что меня это удивило. Я вздохнула и продолжила:
   - Если мы правы, значит, где-то есть  труп  этой  самой  Стеллы,  и  была
женщина, которая изображала после ее смерти супругу Козырева.
   - При условии, что все было так, как в твоем романе, - напомнила Женька.
   - Я в этом почти уверена. Не зря убили Аверина  и  хотели  разделаться  с
нами. Так вот, некая персона  изображала  жену  Козырева  и  под  ее  именем
кремирована, значит, где-то этой женщины должно не хватать. - Получилось  не
очень складно, но Женька меня поняла.
   - Она числится в пропавших без вести?
   - Точно. Ко всему прочему, она должна была  подходить  по  возрасту  этой
самой Стелле и, очень вероятно, иметь с ней внешнее сходство. А главное: она
должна где-то, когда-то познакомиться с Козыревым.
   - Отлично, - кивнула Женька. - Займусь без вести  пропавшими.  Мы  знаем,
когда утонула Стелла, значит искать следует приблизительно с этого времени.
   - Далее, адвокаты, - продолжила я. - Который из них? Надо решить, идем ли
мы в контору?
   - Нет, - перебила Женька. - Это опасно. Если парень не на нашей  стороне,
долго мы не проживем. Мы и так здорово рискуем. Особенно я,  твой  спаситель
вот-вот должен меня укокошить.  Кстати,  странно,  что  он  до  сих  пор  не
объявился.
   - Может, и не объявится? - помечтала я. - Вот вы с ментом, к примеру,  не
встретились, не полюбили друг друга...
   - Молчи лучше, - неожиданно  разгневалась  Женька.  -  Тебе  хорошо  зубы
скалить, а я иду по минному полю. Об адвокатах попробую навести справки, обо
всех троих, может, удастся узнать что-нибудь любопытное. Хорошо  бы  адвокат
был положительным персонажем, нам  надо  на  кого-то  опереться,  и  адвокат
пришелся бы весьма кстати. Да, самое главное, звони Аньке, попробуй  узнать,
кого из психоаналитиков мог посещать Аверин.
   Я позвонила, услышала Анькин голос и с места в карьер спросила:
   - К кому в нашем городе богатый псих пойдет открывать душу?
   - К нам, - убежденно заявила Анна.
   - Тогда проверь, не был ли у вас на днях Аверин Ярослав Сергеевич?
   - Сейчас гляну. - Анька глянула и сообщила:
   - Был такой. Только зря вы им интересуетесь, если я ничего не  путаю,  он
недавно скончался, вроде в аварию попал. Шеф что-то говорил, точно не помню.
Он вообще говорит много, а в памяти у меня мало остается.
   - Слушай, а с твоим шефом поговорить можно? - насторожилась я.
   - Можно. Только вот о чем?
   - Об Аверине этом.
   - Ты о врачебной этике слыхала?
   - Ну...
   - Гну. Можешь поговорить с ним о погоде. Он  охотно  поддержит  разговор,
потому что ты в прошлый раз произвела на него неизгладимое  впечатление,  он
два дня слюну пускал. Я ж  говорила,  шеф  жуткий  бабник.  Если  надумаешь,
приезжай часам к трем, у него будет перерыв, и  он  с  ходу  пригласит  тебя
отобедать. Ресторан тут неподалеку, вполне приличный...
   - Значит, на вопросы о своих пациентах он отвечать не станет? -  перебила
я.
   - Откуда мне знать? Если не хочет лишиться всех клиентов, то  не  станет,
но гарантии дать не могу, это уж как разговоритесь. А зачем тебе Аверин?
   - Потом расскажу.
   Я повесила  трубку  и  уставилась  на  Женьку.  Та  в  продолжение  всего
разговора сосредоточенно хмурилась и явно что-то затевала.
   - Надо ехать, - обреченно сказала я. - Попробую разговорить этого типа.
   - У тебя ничего не выйдет, - презрительно фыркнула подружка. - Просто