дельно  сдавать  серию  карикатур   в
"Субботний вечер" и иногда целые дни слонялся из угла в угол, и ничего  не
приходило в голову. Он открыл коробку, в этот  день  он  был  дома  только
вдвоем с Глумом; мать Неллы уехала с Мартином в город. Он видел,  с  каким
робким и растерянным лицом мальчик садился в такси. Нелла ушла в кино. Она
очень изменилась, в ней появилась странная нервозность, и он  догадывался,
что она что-то скрывает от него. Развязывая шпагат на картонке,  он  решил
поговорить  с  Неллой.  На  картонке  еще  можно  было  разобрать   адрес,
надписанный им в Лондоне: "Господину Раймунду Баху", и ему  казалось,  что
еще слышен  запах  клейстера,  отдававший  мучной  болтушкой,  которую  он
замешал на воде из оставшейся у Лин муки, чтобы наклеить бумажку с адресом
на картон.
   Он развязал узел, размотал шпагат, но  медлил  открывать  картонку.  Он
выглянул в сад, где друзья Мартина, Генрих и  Вальтер,  играли  в  футбол;
разметив ворота пустыми консервными банками, они молча, ожесточенно, но  с
явным удовольствием гоняли мяч.  Глядя  на  мальчиков,  он  вспомнил  год,
прожитый с Лин в Лондоне, чудесный год, когда он был очень счастлив,  хотя
Лин и после свадьбы сохранила свои "холостяцкие"  замашки.  Лин  презирала
шкафы, презирала вообще всякую мебель, и все свое добро она днем сваливала
на кровать: книги и журналы, газеты  и  губную  помаду,  огрызки  яблок  в
бумажных фунтиках, зонтик, берет, шляпку, пальто,  непроверенные  тетради,
которые  она  проверяла  по  вечерам,  приткнувшись  у  ночного   столика:
сочинения о растительном мире Южной Англии и о животном мире  Индии.  Днем
все это громоздилось на кровати; вечером или после обеда, если ей хотелось
прилечь и просмотреть вечерние газеты, она  тщательно  вылавливала  только
куски хлеба, а остальное барахло  просто  смахивала  энергичным  движением
руки на пол: тетради, зонтик, фрукты. Все летело под кровать и катилось по
комнате, а утром она сгребала все в кучу и снова швыряла  на  кровать.  За
всю свою жизнь она только один раз надела как следует отглаженное платье -
это был день их свадьбы, - домашний алтарь в  столовой  загородной  виллы,
обставленной   с   аляповатой   роскошью,    производившей    великолепное
впечатление,  острый   запах   жареного   сала,   распространяемый   рясой
симпатичного францисканца, непривычно звучавшая латынь и  еще  непривычнее
звучавшая английская речь (доколе смерть не разлучит вас...).
   Но как раз в тот день, когда Лин надела выглаженное платье, -  ее  мать
приехала из Ирландии, выгладила платье у  себя  в  гостинице  и  заботливо
повесила в шкаф, - как раз в тот день Лин отвратительно  выглядела:  утюги
не являлись для нее предметом обихода, утюг -  вещь  тяжелая,  и,  кстати,
платья, которые нужно было гладить, не шли к ней.
   В первый месяц после свадьбы они спали в постели Лин, но  Альберт  ночи
напролет не мог сомкнуть глаз, потому что Лин была беспокойна, как молодая
кобылица, она металась  во  сне,  сбрасывала  одеяло  на  пол,  без  конца
ворочалась с боку на бок, толкала его, награждала тумаками,  из  ее  груди
вырывались странные сухие хрипы. Он поднимался среди ночи,  зажигал  свет,
прикрывал лампу газетой и садился читать. О том, чтобы уснуть, нечего было
и думать, он довольствовался тем, что поднимал беспрерывно падавшее одеяло
и подтыкал им Лин со всех сторон. Если она на несколько минут затихала, он
оборачивался и смотрел на нее: длинные каштановые волосы,  тонкое  смуглое
лицо, профиль породистого жеребенка. Потом он гасил свет, лежал в  темноте
рядом с нею и был  счастлив.  Иногда  с  кровати  падало  что-нибудь,  что
забилось днем под матрац или  не  успело  упасть  на  пол  от  энергичного
вечернего швырка Лин,  а  теперь  свалилось  от  ее  дикой  возни:  ложка,
карандаш, банан,  а  как-то  раз  даже  крутое  яйцо;  оно  покатилось  по
истертому коврику и остановилось у ножек кровати. Он встал, очистил яйцо и
тут же съел его, потому что в те времена он всегда хотел есть.
   По утрам, когда Лин уходила, ему обычно удавалось  немного  вздремнуть.
Лин работала учительницей в монастырской школе за городом. Он  помогал  ей
собираться в школу, клал все,  что  ей  нужно  было,  в  портфель.  В  его
обязанности  входило  также  следить  за  старым,  облезлым   будильником,
который, как и все принадлежащие Лин вещи, ежедневно совершал  путешествие
с кровати на пол и с пола на кровать, но тем не менее шел очень точно.  Он
следил за будильником и предупреждал Лин, когда ей пора было выходить.  Он
сидел в это время на кровати в ночной сорочке и читал утреннюю  газету,  а
Лин варила на спиртовке чай и суп. Как только большая стрелка приближалась
к одиннадцати и  оставалось  пять  минут  до  восьми  часов,  Лин  хватала
портфель, торопливо целовала его и неслась по лестнице вниз,  к  автобусу.
Иногда ее суп оставался на спиртовке, он жадно съедал  безвкусную  овсяную
болтушку, забирался в постель и спал до одиннадцати.
   Только через месяц они наскребли денег, чтобы купить вторую кровать,  и
теперь он мог спать по ночам. Лишь изредка  он  пробуждался  от  глубокого
сна, это когда что-нибудь падало на пол с кровати Лин:  книжка,  полплитки
шоколаду или один из ее тяжелых серебряных браслетов.
   Он пытался внушить ей, что он понимает под  словом  порядок:  аккуратно
разложенные по шкафам вещи  и  чистую  спиртовку.  Он  даже  купил  тайком
подержанный шкаф, велел доставить его, когда Лин была в  школе,  и  привел
все в порядок; все барахло Лин, все ее платья он развесил  на  плечиках  с
немецкой аккуратностью так, как это делала его мать: "Чтобы пахло  бельем,
проглаженным бельем". Но Лин  возненавидела  шкаф,  и,  желая  сделать  ей
приятное, он велел увезти его и продал с убытком. Единственный род мебели,
с которым Лин кое-как мирилась, была маленькая полочка, на которой  стояли
спиртовка, котелок, две кастрюльки, консервные банки с  мясом  и  овощами,
всевозможные загадочные приправы и пакеты с консервированными супами.  Она
великолепно умела готовить, и ему очень нравилось, как она заваривает чай:
темный, отливающий золотом; и когда Лин возвращалась из школы, они  лежали
на своих кроватях, курили и  читали,  поставив  чайник  на  табурет  между
кроватями.  Месяца  два  он  еще  мучился  от  того,  что  называл   тогда
беспорядком, и жалел, что у Лин так мало  желания  обзаводиться  вещами  -
купить, например, хоть еще одну смену простынь. Но она  терпеть  не  могла
вещей, как не терпела шкафов, и позднее он догадался, что  она  не  терпит
шкафов именно потому, что в них хранятся вещи. Она любила воздушные  шары,
любила кино и при всей своей неуравновешенности была  очень  набожна.  Она
фанатично восторгалась  церковной  мишурой,  францисканскими  монахами,  у
которых исповедовалась; по воскресеньям она обычно таскала его к обедне  в
женский монастырь, где она  всю  неделю  преподавала,  и  он  сердился  на
монахинь, которые упорно называли его "мужем мисс Ганигэн" и за  завтраком
наполняли его тарелку кучей всякой снеди, ибо каким-то образом  разузнали,
что он всегда голоден. Но так было  только  вначале,  потом  монахини  ему
понравились, он съедал за завтраком до  восьми  сандвичей,  его  сказочный
аппетит  вызывал  бурное  ликование  у  монахинь.  В  воскресные  дни  Лин
проводила со своими девочками тренировки по травяному хоккею, готовя их  к
какому-нибудь состязанию, а он посмеивался над ее увлечением и  восхищался
ее красивой, четкой и сильной игрой.
   Муж мисс Ганигэн презабавно выглядел на  краю  поля.  Когда  тренировка
кончалась, они с Лин делали пробег на три круга по  площадке.  Девочки  из
хоккейной команды и пансионерки из монастырской школы обступали площадку и
подбадривали его  криками,  и  когда  он  прибегал  первым,  это  вызывало
всеобщий восторг, а он почти всегда прибегал первым, потому что был  в  те
времена неплохим бегуном.
   Потом они съездили вместе с Лин на юг,  в  графство  Сэррей,  -  часами
бродили по лугам и кустарникам, повсюду наслаждались тем, чему без оглядки
отдавалась Лин и что шутя называла "радостями семейной жизни". Тогда  было
ему двадцать пять лет, а Лин только что  исполнилось  двадцать,  она  была
самой любимой учительницей в школе.
   В будние дни он спал обычно до  половины  одиннадцатого,  ибо  люди,  с
которыми ему приходилось иметь дело, раньше половины  двенадцатого  приема
не начинали, да и беспокойные ночи порядком утомляли  его.  Он  разыскивал
несловоохотливых третьеразрядных политиканов и за завтраком выуживал у них
скудную информацию. Основные сведения он получал даже  не  от  них,  а  из
четвертых, пятых рук, от таких же незадачливых журналистов, как и он  сам.
Впоследствии он поднялся на новую ступень и стал  сам  придумывать  всякие
рискованные вещи, отлично зная, что добром  это  не  кончится.  Обычно  он
сидел в маленьких кабачках, пил слабое виски и  поджидал  Лин;  перед  ним
всегда лежала  пачка  рисовальной  бумаги,  и  он  рисовал  все,  что  ему
приходило в голову. Он сам  придумывал  остроты  и  иллюстрировал  их  или
иллюстрировал чужие остроты, которые находил в газетах. В картонке  из-под
мыла "Санлайт" накапливались рисунки, сотни рисунков, и после  смерти  Лин
он все их отправил Раю в Германию.


   Да, там наберутся сотни рисунков, но он все еще не раскрывал картонку и
продолжал наблюдать за  мальчиками,  -  каждый  из  них  с  неослабевающим
упорством старался  угодить  в  ворота  противника.  Может  быть,  рисунки
хорошие, и тогда он избавится от утомительной  обязанности  каждую  неделю
высасывать темы из пальца.
   Следя за мальчиками, он  успел  набросать  на  обрывке  бумаги  Больдин
портрет, но потом снова отложил карандаш в сторону.


   Сведения,  которые  ему  удавалось  тогда  раздобыть,  становились  все
скуднее, а  те  непроверенные  материалы,  которые  он  придумывал  сам  и
пересылал   в   Германию,   все   меньше    и    меньше    соответствовали
действительности; под конец маленькая нацистская газетка, чьим  лондонским
корреспондентом он являлся, лишила его даже минимального  фикса,  а  месяц
спустя и вовсе вычеркнула из списка сотрудников, и он жил  на  учительский
заработок Лин, радостно встречая  каждое  воскресенье,  когда  можно  было
досыта поесть у монахинь. Пока Лин проводила тренировки  с  девочками,  он
иногда заходил в школьную часовню, слушал молитвы и любовался  грандиозной
безвкусицей: нигде, как ему казалось, не видал  он  еще  такого  предельно
аляповатого Антония, нигде - такой чудовищной Терезы Лизье.
   А в будни он ходил по городу и  распродавал  букинистам  свои  книги  -
полшиллинга за два  кило.  Вырученных  денег  едва  хватало  на  сигареты.
Пытался он давать уроки, но мало кто из англичан хотел  изучать  немецкий,
да и эмигрантов в Лондоне и без него было достаточно. Лин утешала  его,  и
он был счастлив, несмотря ни на что.  Она  написала  своим,  как  им  туго
приходится, и ее отец ответил, чтобы они  приезжали  в  Ирландию.  Альберт
сможет помогать по хозяйству и, если захочет, никогда  не  возвращаться  к
этим треклятым наци. Теперь, пятнадцать лет спустя,  он  все  еще  не  мог
понять, почему он тогда не принял  предложение  отца  Лин.  Им  овладевала
болезнь Неллы - мечта о жизни, которая не была прожита и никогда не  будет
прожита, ибо время, для нее предназначенное, безвозвратно  ушло.  Но  была
своя прелесть в том, чтобы на несколько  минут  перенестись  в  местность,
которую он никогда не видел, пожить неведомой для него жизнью среди людей,
которых он не знал.
   Даже и теперь, пятнадцать лет спустя,  он  не  мог  осознать,  что  Лин
умерла, - такой неожиданной была ее смерть, и как раз тогда, когда он  был
полон надежд. Он стал зарабатывать, у него появились деньги; для  фабрики,
выпускавшей мыло, он писал рекламные плакаты и рисунки на обертках, и  ему
удалось, наконец, приспособиться ко вкусам англичан.
   С тех пор  как  заработки  его  увеличились,  он  перестал  выпивать  в
кабачках без Лин, он сидел дома, пил холодный чай и весь день работал.  По
утрам он вставал вместе с Лин, готовил завтрак, провожал ее до автобуса.
   Мальчики разгорячились и устали. Генрих сидел на  траве,  прислонившись
спиной к дереву, и жевал травинку. Альберт высунулся из окна и крикнул:
   - Возьмите кока-колу из холодильника.
   Когда мальчики обернулись и с удивлением взглянули на него, он добавил:
   - Заходите и достаньте бутылки, ты ведь знаешь, Генрих, где что стоит.
   Он слышал, как  ребята  с  восторженными  криками  повернули  за  угол,
вбежали в дом, но здесь заговорили шепотом и на цыпочках прошли на  кухню.
Он затворил окно, набил трубку, но раскуривать ее не  стал  и  решительным
движением открыл картонку "Санлайт":  там  оказалась  целая  стопка  очень
тонкой бумаги, все рисунки были повернуты обратной стороной. Тогда  только
он сообразил, что открыл не крышку, а дно коробки. Он взял первый рисунок,
перевернул его и удивился - до чего он оказался хорошим! Это был  зоошарж,
забавное изображение зверушек, а этот жанр опять стал входить в моду.
   После войны он не рисовал так хорошо. Мягкий, очень жирный  карандаш  -
рисунок совсем еще свежий. Он почувствовал большое  облегчение:  он  знал,
что Брезгот охотно возьмет  эти  рисунки.  Каждая  из  тоненьких  бумажек,
разрисованная пятнадцать лет тому назад в  лондонских  кабачках,  принесет
ему пятьдесят марок. Некоторые нужно лучше обрезать,  заново  наклеить  на
картон, к некоторым придумать текст. Он никогда не показывал  эти  рисунки
Лин, ибо тогда они казались ему дурацкими, но сегодня он  понял,  что  они
хороши и уж во всяком случае лучше, чем очень многое из сделанного им  для
"Субботнего вечера". Он рылся в коробке, вытаскивал листки из середины и с
самого дна и удивлялся, как они хороши. Кто-то из мальчиков позвал его:
   - Дядя Альберт, дядя Альберт!
   Он открыл дверь в переднюю и спросил:
   - Что случилось?
   Он сразу понял, что звал его Брилах, который спросил:
   - Можно, мы сделаем  себе  по  бутерброду?  Мы  хотим  подождать,  пока
вернется Мартин.
   - Это дело долгое.
   - А мы подождем.
   - Ну, как хотите, - и бутерброды вы себе, конечно, можете сделать.
   - Большое-пребольшое спасибо.
   Он закрыл дверь, собрал разбросанные листочки и положил  их  обратно  в
коробку.


   В тот день, как всегда, Лин утром поехала в школу, а он  сидел  дома  и
делал  набросок  рекламного  плаката.  Он  рисовал  льва,  который   густо
намазывал горчицей баранью ногу. Альберт чувствовал, что плакат  получится
хороший, а заказчик - дальний  родственник  Авессалома  Биллига  -  обещал
хороший гонорар. Это был  еврей-эмигрант,  с  которым  он  познакомился  в
журналистском ресторанчике. Сперва тот  относился  к  нему  с  недоверием,
потому что принял его за шпика, но при пятой встрече он дал ему заказ:  он
сотрудничал в  рекламном  отделе  фабрики  приправ  и  пряностей.  Альберт
работал так исступленно, что не замечал, как идет время,  и  потому  очень
удивился, когда в комнату вошла Лин.
   - Господи, - сказал он, - уже три часа?
   Но когда он поцеловал ее и она устало улыбнулась в ответ, он понял, что
до трех  еще  очень  далеко  и  что  Лин  вернулась  из-за  того,  что  ей
нездоровится. Руки у нее пылали, и она корчилась от боли в животе.
   - Это уже давно  началось,  -  сказала  она,  -  но  я  думала,  что  я
беременна, а сегодня выяснилось, что я вовсе не  беременна,  а  болит  все
равно.
   Никогда еще он  не  видел,  чтобы  она  падала  духом,  но  теперь  она
бросилась на кровать и застонала. Ей трудно было  говорить,  и,  когда  он
склонился над ней, она шепнула:
   - Вызови такси, мне в автобусе было  плохо,  а  теперь  становится  еще
хуже. Отвези меня в больницу.
   Он взял с постели ее  сумочку  и  побежал  к  стоянке  такси,  на  ходу
пересчитывая деньги; в  кошельке  набралось  четыре  фунта  и  целая  куча
мелочи. Совершенно растерянный, сел он в такси, велел остановить его перед
домом и одним духом поднялся по лестнице. Лин стошнило, и, когда  он  взял
ее на руки, чтобы снести вниз, она застонала; на лестнице  она  все  время
кричала, и ее опять стошнило.  У  дверей  собрались  женщины  и  смотрели,
покачивая головами. Он крикнул одной из  них,  чтобы  она  присмотрела  за
квартирой, оставшейся незапертой. Женщина утвердительно кивнула, и теперь,
глядя на мальчиков, возвращающихся в сад, он отчетливо вспомнил ее  тупое,
бледное,  обрюзгшее  от  водки  лицо.  С  бутербродами  в  руках  мальчики
продолжали гонять мяч.
   В такси он держал Лин на коленях, чтобы защитить ее от толчков  машины,
но она все кричала, и ее  опять  стошнило  прямо  на  коричневые  истертые
подушки, а он думал,  что  надо  будет  сказать  врачам.  Он  все  не  мог
вспомнить английское слово, означающее воспаление отростка  слепой  кишки,
но когда такси остановилось перед  больницей,  он,  держа  Лин  на  руках,
быстро взбежал  на  крыльцо,  толкнул  ногой  дверь  в  приемный  покой  и
закричал:
   - Аппендикс, аппендикс!
   Она издала страшный вопль, когда  он  хотел  опустить  ее  на  кушетку;
теперь она совсем скорчилась; казалось, что в таком положении ей  было  не
так больно, и, хотя силы оставляли его, он продолжал держать ее на  руках,
прислонился только к красноватого цвета колонне и пытался понять, что  она
шепчет искривленными губами. Лицо у  нее  пожелтело  и  пошло  пятнами,  в
глазах он видел страшную муку, и шепот ее показался ему  бредом  безумной:
"Поезжай в Ирландию, в Ир-лан-дию", - он не понял  тогда,  что  она  хочет
этим сказать, и старался понять, о чем спрашивает  его  худая  озабоченная
больничная сестра, которая стоит рядом с ним у колонны. Он  тупо  повторял
только одно слово: "Аппендикс" - и сестра кивнула, заслышав это слово. Лин
давилась, но рвоты уже не было - только желтая, с  тяжелым  запахом  слизь
показалась на ее губах, и  когда  к  ним  подтолкнули  передвигавшиеся  на
колесиках носилки и он положил ее, она еще  раз  обвила  его  шею  руками,
поцеловала и снова прошептала:  "Поезжай  в  Ирландию,  мой  дорогой,  мой
дорогой, мой дорогой", - но  подошедший  врач  оттолкнул  его,  и  носилки
отъехали и исчезли за вращающейся стеклянной дверью. В  последний  раз  он
услышал крик Лин. Спустя двадцать пять  минут  операция  закончилась,  Лин
была мертва, и он не успел больше обмолвиться с нею ни единым словом.  Вся
брюшная полость оказалась наполненной  гноем.  Он  до  сих  пор  не  забыл
молодое серое лицо врача, когда тот  вышел  в  приемный  покой  и  сказал:
"Очень сожалею", и потом медленно и спокойно заговорил с ним, и он  понял,
что уже тогда, когда он сидел с Лин в такси,  было  слишком  поздно.  Врач
выглядел очень усталым и спросил, не хочет ли он  еще  раз  повидать  свою
жену.
   Ему велели подождать, пока можно будет пройти  к  Лин,  и  он  стоял  у
окошка и ждал, но вдруг вспомнил про шофера, вышел и  расплатился  с  ним.
Шофер указал на следы рвоты, заворчал, не вынимая сигареты изо рта,  и  он
дал ему Целый фунт сверх положенного и обрадовался,  когда  сердитое  лицо
шофера  прояснилось.  Он  вернулся  в  приемный  покой.  Обои  здесь  были
серо-зеленые,  серо-зеленым  были  обиты  стулья,  и   стол   был   покрыт
серо-зеленым сукном. Дело происходило в те дни, когда Чемберлен вылетел  в
Германию для переговоров с Гитлером. Потом в приемный покой вошла  молодая
женщина в поношенном пальто. Она стала рядом с ним  у  окна,  и  сигарета,
которую она держала в руках, потемнела от падавших на нее  слез.  Сигарета
погасла, женщина бросила ее на пол и,  всхлипывая,  прижалась  к  оконному
стеклу. По улице шли люди и несли  плакаты  "_Миру  -  мир_"  и  другие  -
"Покажем Гитлеру, что мы его не боимся", и молодая  женщина  в  поношенном
пальто сняла очки и протерла их полой.  От  ее  пальто  пахло  бульоном  и
табаком, она не переставая бормотала: "Сыночек, сыночек мой, сыночек мой",
- но потом появился вра