йнуэринг. Они могут вернуться, если вы не будете  забывать  о  правах
мужа. Прислушайтесь к моим предостережениям. Вы потворствуете  жене,  как  я
некогда потворствовал сестре. В награду за  это  она  покинула  и  опозорила
меня. Все женщины одинаковы. Хотите жить спокойно - будьте непреклонны!
     Дарнлей. Что вам нужно от меня? Ведь сам я поощрял ее в том, за  что  я
должен, по-вашему, ее упрекать. В блеске моего растущего богатства  я  видел
только сверкающую улыбку Джулиет. Я слишком занят своими  делами  и  слишком
прост в своих привычках, чтобы наслаждаться тем, что дают мне мои  миллионы.
Но я наслаждаюсь, когда вижу, что они доставляют удовольствие Джулиет. Она -
олицетворение моего богатства. Его  блеск  отражается  в  тех  наслаждениях,
которые дает ей мое золото. Вспомните, я гораздо старше ее. Неужели я должен
требовать, чтобы она забыла о своей молодости только потому, что развлечения
юности уже наскучили мне?
     Мейнуэринг. Одним из таких развлечений вы, очевидно, считаете красивого
бездельника, ее двоюродного братца?
     Дарнлей. Замолчите! (Сдерживая себя.) Нет, дружище, наслаждайтесь своей
хандрой, а мне нечего бояться.
     Мейнуэринг. Человека, который  полагается  на  верность  женщины,  есть
основания бояться.
     Дарнлей. Стоит только мужу показать,  что  он  боится,  и  он  навсегда
лишится своего достоинства и доверия своей жены. Его счастье - в ее любзи, а
честь - в ее добродетели. Я не разрушу первого своей поспешностью, а второго
- своим недоверием. У Джулиет  могут  быть  недостатки,  но  у  нее  широкая
натура. Только мягкостью и доверием можно спасти  ее  от  возможной  ошибки.
(Садится.) Довольно. Что это такое? План Элгров Лодж, виллы  Генри  Дарнлея,
эсквайра, в стиле Альгамбры.
     Мейнуэринг. О да. Это последнее проявление широкой натуры леди Джулиет.
Никогда не видел женщины, которая обращалась бы более широко  и  свободно  с
деньгами своего мужа.

Открывается дверь. Входят леди Джулиет, Фиш, мисс Плесид (она вяжет кружево)
                           и сэр Френсис Марсден.

     Леди Джулиет. О да, я непременно должна показать вам проект нашей новой
виллы. Тысяча извинений, дорогой  Генри,  за  такое  неожиданное  вторжение.
Смотрите, сэр Френсис, это, правда, очаровательно?
     Марсден. Превосходно! Совсем в духе Альгамбры. Очень  эффектный  стиль,
это вызывает массу ассоциаций.  Я  всегда  очень  интересовался  книгами  по
мавританскому искусству.
     Дарнлей. Неужели? Я думал, что вас больше  интересуют  расчетные  книги
ростовщиков.
     Mарсден (в сторону). Черт бы побрал этого наглеца!
     Леди Джулиет. Вам должна понравиться общая мысль.  Работы  начнутся  на
следующей неделе. Вы не представляете себе, как мне не терпится!
     Дарнлей. Однако потребуется немало времени, чтобы  перевезти  Альгамбру
из Гренады в Лондон. Я должен поразмыслить.
     Леди Джулиет. Поразмыслить? Ненавижу размышления. Вы ведь знаете, через
месяц все это может мне уже надоесть.
     Мейнуэринг. Это верно. Сегодня нам хочется перенести Альгамбру на берег
Темзы, а завтра поставить какую-нибудь пагоду на колокольню святого Павла!
     Леди Джулиет. Ха-ха-ха! Может быть и так. Однако почему бы нам всем  не
поехать сегодня в Элгров, чтобы поглядеть, насколько сама местность подходит
к мавританскому стилю?
     Дарнлей. Сегодня? Но сегодня я так занят.
     Mарсден. Фиш, вот блестящая возможность для  вас  поухаживать  за  мисс
Плесид. Уговорите леди Джулиет поехать. Великолепная вилла!
     Фиш. Ненавижу эти виллы. Там слишком много насекомых и сквозняков.
     Мисс Плесид. Мистер Мейнуэринг, поедемте с  нами.  Раз  мистер  Фиш  не
едет, вы должны быть моим кавалером.
     Фиш. Она хочет меня задеть, бедняжка! Я  думаю,  мне  следует  поехать.
(Мейнуэрингу.) Всегда с вязаньем в руках -  безропотное  создание!  В  конце
концов мы можем закрыть все окна и отдохнуть, как только приедем туда.
     Леди Джулиет (обращаясь ко всем, после  разговора  с  Дарнлеем).  Итак,
решено. До свидания, Генри. Мистер Фиш, пожалуйста, возьмите эскизы.  И  вот
этот альбом... Альгамбра в рисунках Робертса! Я вернусь рано.
     Дарнлей. Рано? Очень рад!
     Леди Джулиет. Ну, конечно, вечером я в опере.
     Мистер Мейнуэринг, не находите ли вы, что эта шляпка от  Хербольта  мне
очень к лицу?
     Мейнуэринг. Нисколько не нахожу.
     Леди Джулиет. Меня восхищает ваша откровенность, но у  вас  нет  вкуса.
Мистер Фиш, вы понесете мой зонтик.
     Мисс Плесид. И мой.
     Леди Джулиет. Где же бедный Шок? Если я не возьму его с собой, он умрет
от горя.
     Maрсден. Сбегайте за Шоком, Фиш, он сидит в своей корзинке.
     Фиш. Сбегайте сами. Шок кусается. Мисс Плесид, вашу руку, моя  к  вашим
услугам.
     Мисс Плесид. Вы не едете с нами, мистер Мейнуэринг?
     Мейнуэринг. Нет.
     Мисс Плесид. Жаль. Мистер Фиш, я буду вязать всю дорогу.
     Фиш. Очаровательное занятие, и оно совершается так бесшумно!
     Mарсден. До свидания, Дарнлей. Мы будем скучать без вас.
     Дарнлей. Одна мысль, что сэр  Френсис  будет  скучать  без  нас,  может
возместить нам даже его отсутствие.
     Мейнуэринг. Ха-ха-ха!
     Марсден  (смущен,  предлагает  руку  леди  Джулиет).   Пойдемте,   леди
Джулиет... allons {- пойдемте. (Франц.)}.
     Дарнлей (окликая его). Вы забываете - эта рука предназначена  Шоку.  Вы
должны сходить за ним. Будьте осторожны. Он сердитый, но обращайтесь  с  ним
как следует, и он будет вести себя смирно, как все щенки его породы.
     Марсден (в ярости). Сэр, я... (В сторону.) Черт побери, хозяин кусается
больнее собаки. (Уходит.)
     Дарнлей. Прощайте, леди Джулиет! Бедняга Марсден! Какая у  него  добрая
душа.

                  Леди Джулиет, Фиш и мисс Плесид уходят.


        "СЦЕНА ТРЕТЬЯ"

                           Мейнуэринг и Дарнлей.

     Дарнлей. Сердце замирает в груди. Да, я боюсь этого человека.
     Мейнуэринг. Вы тюфяк, а не муж!
     Дарнлей. Мне так хочется вернуть ее.
     Мейнуэринг. Зачем же? Кузен отличный кавалер!
     Дарнлей. Нет, она не поедет.
     Мейнуэринг. Ха-ха!
     Дарнлей. Она не должна ехать. (Идет к дверям.)

                            Входит леди Джулиет.

     Леди Джулиет. Я чувствую угрызения совести, дорогой Генри. Может  быть,
вы хотите, чтобы я осталась?
     Мейнуэринг. Конечно, хочет.
     Дарнлей.  Нет,  дорогая  Джулиет.,Я  вовсе  не  такой  эгоист.  Но  мне
кажется... (В сторону.) Молчи, ревнивое сердце!
     Джулиет. Вам кажется?..
     Дарнлей. Может быть, вы возьмете  с  собой  еще  кого-нибудь  из  наших
знакомых, какую-нибудь даму?..
     Леди Джулиет. Действительно. Я приглашу старую леди Бэблтон.
     Дарнлей  (в  сторону).  Молодая  жена  нуждается   в   более   надежной
компаньонке. (Громко.) Почему бы вам не взять с собой дочь?
     Леди Джулиет. Прекрасная мысль, я возьму с собой  нашу  дорогую  Фэнни.
Это великолепно. Фэнни немного заменит мне вас.
     Дарнлей. Гора с плеч, она не боится глаз своего ребенка.
     Леди Джулиет. Вы все еще мрачны?
     Дарнлей. Нет, я счастлив, когда счастливы вы. Поезжайте, моя Джулиет, и
пусть вам будет весело. Вы веселы потому, что молоды и  невинны.  (Открывает
ей дверь.)
     Мейнуэринг. Как! Все-таки едете?
     Леди  Джулиет.  С  вашего  благословения.  Ха-хаха!  Посмотрите,  каким
несчастным он выглядит! Бедный старый холостяк! Что он смыслит в супружеской
жизни. Бедняга Мейнуэринг!
     Дарнлей. Ха-ха-ха! Бедняга Мейнуэринг. (Целует ей руку.)

                            Леди Джулиет уходит.

     Мейнуэринг. Ну что с вами поделаешь после этого!
     Дарнлей. Не сердитесь. Вы должны  согласиться,  что  у  нее  прекрасный
характер.
     Мейнуэринг.  Очаровательный!  Чисто  женское   средство.   Три   драхмы
железного упрямства на одну унцию трогательных слов - вот  вам  и  смесь  от
подозрительности мужа!
     Дарнлей. Упрямство? Она никогда мне не противоречит!
     Мейнуэринг. И каждый раз поступает по-своему.
     Дарнлей. В любом случае готова мне уступить.
     Мейнуэринг. Но всегда настоит на своем!
     Дарнлей. Гм!
     Мейнуэринг. Гм!
     Дарнлей. Эта Альгамбра будет стоить тысячи! Ничего, меньше времени буду
проводить  в  праздности.  Пойдемте  со  мной  в  Сити.  Я   хочу   с   вами
посоветоваться. Речь идет о грандиозной  спекуляции!  Если  мне  повезет,  я
заработаю полмиллиона.
     Мейнуэринг. Это не прибавит вам счастья.
     Дарнлей. Это верно. Сами деньги -  ничто,  но  азарт  игры!  Счастливый
человек  мирно  наслаждается  своим  счастьем,  а  для  того,  кто   испытал
разочарование - успокоение в действии. Занятый осуществлением своих  планов,
человек способен забыть, ради чего он  трудится.  Только  за  своим  рабочим
столом я чувствую себя счастливым.

                               Входит слуга.

     Слуга. Сэр, какая-то дама ждет вас в библиотеке.
     Дарнлей. Кто она?
     Слуга. Дама, сэр. Она не назвала своего имени.
     Дарнлей. М-да... Но я занят.
     Слуга. У нее, кажется, несчастье, сэр. (В сторону.) Я уверен,  что  это
его тронет.
     Дарнлей. Несчастье? В таком случае я не заставлю ее ждать. Видите, пока
есть несчастья  на  земле,  тот,  кто  делает  деньги,  становится  подобным
божеству. (Уходит.)
     Мейнуэринг. Какая-нибудь бедная старуха. (Вытаскивает кошелек.)
     Слуга. Нет, сэр, она молода и очень привлекательна.
     Мейнуэринг (прячет кошелек обратно в карман). Я приберегу свою скромную
лепту для старой и безобразной.

                               Слуга уходит.

Если   бы   Дарнлей   легко   поддавался   соблазну,   эта  нищая  могла  бы
воспользоваться  минутой. Зловещее стечение обстоятельств для бедняги мужа -
пока  его  жена  кокетничает  с  другим,  молодая девушка является просить о
помощи.  О  женщины,  женщины,  сколько  мук вы приносите! Взять хотя бы эту
скверную  Амелию - приглашает меня ехать на виллу, чтобы я мог полюбоваться,
как  она  флиртует  с  Фишем.  И  все  ради его денег! Поистине, для женщины
главное  получше  устроиться  в жизни, и ради этого она выйдет замуж даже за
жалкого пескаря и станет жить с ним в болоте.

                              Входит Дарнлей.

     Дарнлей. Дорогой Мейнуэринг... друг мой...  (В  сторону.)  Как  бы  мне
выпроводить его из дома? Ага! Не завезете ли вы эти бумаги  Парсонсу,  моему
клерку?  Мы  встретимся  с  вами  через  час,  у  меня  в  конторе,   только
отправляйтесь поскорей.
     Мейнуэринг. А что, собственно, случилось? Несчастье этой  молодой  дамы
кажется слишком тронуло вас.
     Дарнлей. Это действительно так... то есть, но  идите  же,  умоляю  вас.
Парсонс должен получить эти бумаги прежде, чем закроется биржа.
     Мейнуэринг. Но...
     Дарнлей (выталкивая его). Вот ваша шляпа, ваша  трость.  Возьмите  кеб,
иначе вы опоздаете.
     Мейнуэринг. О  женщины,  женщины!  Старик  или  молодой,  ветреный  или
постоянный - вам все равно.
     Дарнлей. Вы уморите меня! Мой характер...
     Мейнуэринг. Характер? Господи боже мой, у  них  не  больше  уважения  к
характеру мужчины, чем у  волка  к  характеру  овцы.  Ну  иду,  иду.  Будьте
осторожны. Только не давайте ей плакать. Держите ваш  характер,  как  зонтик
над головой. Правда, если  женщина  начнет  плакать,  этот  зонтик  окажется
плохой защитой. (Уходит.)
     Дарнлей. Слава богу, ушел! (Звонит.)

                               Входит слуга.

Никого не принимать - пошлите за коляской.

                               Слуга уходит.

Где  мне  ее  поселить?  Где  найти такой дом, куда я могу прийти, оставаясь
неизвестным?  Как  она  молода,  как прекрасна! Никогда в жизни я не был так
тронут и потрясен. (Уходит.)

                                  Занавес


        "ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ"

        "СЦЕНА ПЕРВАЯ"

                          Гостиная в доме Дарнлея.
                    Входит слуга, за ним Марсден и Фиш.

     Фиш. Я хочу видеть мисс Плесид.
     Слуга. Слушаюсь, сэр. (Уходит.)
     Maрсден. Как? Уж не собираетесь ли вы сделать ей предложение?
     Фиш. Не совсем так. Прежде чем допустить кого-нибудь в свою жизнь  и  в
свою карету, о многом нужно подумать. Девушка безусловно тиха  и  молчалива.
Но есть ли у нее другие достоинства, необходимые  для  жены,  -  вот  в  чем
вопрос! Хотел бы я знать, например, избавит  ли  она  меня  от  всех  забот,
властолюбива она или нет, не забывает ли она о вкусах мужа, заказывая  обед,
и, упаси бог, не кладет ли к себе в тарелку лучший кусок цыпленка?
     Марсден. Вы как жених очень оригинальны в своих поисках совершенства! Я
думаю, мисс Плесид  вполне  подходящая  вам  пара.  Просто  шедевр  в  белом
муслиновом платье!
     Фиш. Да, но мне так удобно быть холостяком, и если  этот  шедевр  стоит
меньше  тридцати  тысяч  фунтов,  я  не  повешу   его   в   моей   гостиной.
(Оглядывается, в  сторону.)  Этот  человек  может  мне  помешать.  (Громко.)
Надеюсь, вы уйдете, когда появится мисс Плесид?
     Марсден. Конечно. Леди Джулиет примет меня в своем будуаре.
     Фиш. После поездки на виллу вы,  кажется,  нашли  дорогу  к  сердцу  ее
милости.
     Марсден. Я еще не тронул ее сердца, но дорога к нему для меня  открыта.
Мне  кажется,  оно  ко  мне  благосклонно.  Однако  признаться  ли?  Совесть
постоянно  сдерживает  мои  надежды.  Дорого  бы  я  дал,  чтобы  обнаружить
какой-нибудь  нравственный  промах   Дарнлея.   Мне   необходимо   оправдать
чем-нибудь мои собственные попытки разрушить привязанность Джулиет к мужу.
     Фиш (в сторону). Интересно, что бы он мог дать за это? Что с него можно
взять? Гм-гм. Нравственный промах... гм-гм...
     Марсден. Но это невозможно.
     Фиш. Невозможно? Вот как? Гм-гм...
     Марсден. Вы что-нибудь знаете?
     Фиш. Я? В мои правила не входит что-нибудь знать. Я ничего не приобрету
от того, что буду совать нос в чужие дела.
     Марсден. У этого субъекта многозначительный вид. Он что-то пронюхал, но
чужой секрет даром не отдаст. Вы делаете вид, будто  знаете  что-то,  мистер
Фиш. Ставлю моего гнедого рысака, того самого, что я отказался  продать  вам
на прошлой неделе, против вашего старого зонтика, который вы не забыли взять
у душеприказчиков бедняги Сквендера, -  вы  не  сможете  сказать  ни  одного
дурного слова о репутации Дарнлея.
     Фиш. Так вы ставите своего гнедого рысака? Идет.
     Марсден. Идет.
     Фиш. А ваш рысак не спотыкается?
     Марсден. Нет.
     Фиш. Зато Дарнлей, кажется, споткнулся. У меня есть вилла в Сент  Джонс
Вуд - наследство тетки. Я поручил своему агенту сдать ее. И  он  сдал  ее...
женщине... молодой, необыкновенно привлекательной. Между прочим, не могли бы
вы прибавить еще уздечку и седло?
     Марсден. Да, да, ради бога, продолжайте.
     Фиш. Дарнлей платит за виллу, он оплачивает счета, содержит экипаж этой
дамы и посещает ее почти каждый день.
     Марсден. Вот так лицемер! А вы уверены в том, что говорите?
     Фиш. Уверен ли я? Разве я не рискую своим зонтиком? Вот адрес. Я  видел
девушку собственными глазами, когда заезжал туда, чтобы забрать  кое-что  из
своих вещей. Дарнлей не знает, что я владелец... Он имеет  дело  с  агентом.
Только не ссылайтесь на меня.
     Maрсден. Мои последние сомнения исчезли!

                               Входит слуга.

     Слуга. Ее милость примет вас, сэр Френсис.
     Mарсден. Иду, иду. Ага, попался святой грешник!
     Фиш. А это безопасно?
     Mарсден. Безопасно?
     Фиш. Я имею в виду рысака.
     Mарсден. Да, вполне, а  если  он  когда-нибудь  начнет  горячиться,  вы
сможете подарить его будущей миссис Фиш. (Уходит.)

                   Входит мисс Плесид. Она вяжет кружево.

     Фиш. Избави боже, чтоб будущая миссис Фиш предавалась такому неистовому
занятию, как верховая езда! А, мисс Плесид,  вы  вечно  трудитесь.  Как  это
приятно, должно быть. Это лучше, чем шить - не так шумно.
     Мисс Плесид. Вы не любите шума?
     Фиш. Нет, совсем не люблю. Мне это неприятно. А вам?

                    Мисс Плесид кивает в знак согласия.

Мужчина  прежде  всего  должен  заботиться  о  своем здоровье. Шум разрушает
нервную систему и расстраивает пищеварение.

                            Мисс Плесид кивает.

     Какое молчаливое создание,  эта  женщина!  Она  родилась,  чтобы  стать
миссис Фиш. Вы знаете  о  последнем  желании  моего  старого  друга,  вашего
покойного дядюшки, моя дорогая леди?
     Мисс Плесид. Да... он хотел, чтобы я вышла за вас замуж.  Только  я  не
пойму, зачем.
     Фиш. Ах, как мила ее простота. Ваш  дядя  заботился  о  вашем  счастье,
выбирая вам в мужья человека богатого и нравственного. Я никогда не играю  в
карты. Это дорого стоит. Никогда не пью - это губит здоровье;  не  занимаюсь
флиртом - слишком беспокойно. Короче говоря,  я  могу  сказать  без  всякого
тщеславия: у меня нет никаких пороков - они плохо отзываются на тех, кто  им
предается. Вот почему ваш дядя выбрал меня.
     Мисс Плесид. Но дядя говорил, что вы очень благоразумны, а я,  как  вам
известно, слишком проста и потому не всегда бываю благоразумной.
     Фиш. Это и хорошо. Те, кого  называют  совершенными  женщинами,  всегда
слишком суетливы и поэтому не в своем уме.
     Мисс Плесид. Но, мистер Фиш, говорят, что муж и жена должны любить друг
друга. Боюсь, что я не люблю вас.
     Фиш. Любить? Человеческая натура не создана для таких  сильных  чувств.
Любовь - это враг спокойствия и возбудитель желудочных заболеваний!
     Мисс Плесид. Какая жалость! Вряд ли я смогу выйти за вас замуж. Нет, не
смогу. А что касается потери пятнадцати тысяч фунтов в случае моего  отказа,
мне кажется, вы достаточно великодушны, чтобы отказаться от них.
     Фиш. Вы справедливо оценили мой характер. Но я выполняю свой долг,  как
бы неприятен он ни был,  к  тому  же  в  денежных  делах  у  добросовестного
человека есть обязанности перед самим собой.
     Мисс Плесид (в сторону). Отвратительный человек! (Громко.) Неужели  эти
условия так точно оговорены в завещании?
     Фиш. Несомненно. Привезти вам копию?
     Мисс Плесид. Да... завтра к двенадцати часам. Нельзя же  в  самом  деле
потерять столько денег!
     Фиш. Весьма благоразумное замечание.  Ах,  мисс  Амелия,  поверьте,  мы
будем бесконечно счастливы. Фиш-Холл - тихое местечко, дичи сколько  угодно,
птица  на  вкус  превосходная.  Между  прочим,  какую  часть   цыпленка   вы
предпочитаете?
     Мисс Плесид. Мне все равно!
     Фиш. Слава богу. Лучший кусочек в  безопасности.  Прелестное  создание,
настоящее сокровище! (Страстно.) О моя Амелия, моя Амелия!
     Мисс Плесид. Вы пугаете меня! Ступайте, жду вас завтра к двенадцати.
     Фиш. Я принесу копию завещания. (Восхищенно.) Как безмятежно она  вяжет
свое кружево. Ее ничто не волнует.  Она  создана  для  меня,  не  женщина  -
автомат. Она может спокойно прожить  и  без  мужа.  Мне  удивительно  везет.
Прощайте же, моя Амелия. (Уходит.)
     Мисс Плесид. Чудовище. Я готова была надавать ему пощечин. Говорят,  он
очень умен. Мне  хотелось  вызвать  у  него  отвращение,  разыграв  из  себя
дурочку! О женская ловкость, помоги мне придумать что-нибудь.  Он  ненавидит
беспокойных людей. Ах,  если  бы  мне  удалось  сохранить  часть  состояния,
которую я могу потерять, чтобы  все,  все  мое  богатство  досталось  милому
упрямцу Мейнуэрингу, если, конечно, этот милый упрямец снизойдет до меня!

                             Входит Мейнуэринг.

     Мейнуэринг. Я бы хотел быть книгой, стулом, столом, каминными  щипцами,
ковриком или, наконец, философом, - одним словом, чем-нибудь неодушевленным.
     Мисс Плесид. Вы всегда  чем-то  возмущены!  Почему  бы  вам  не  вязать
кружева! Идите сюда - я научу вас.
     Мейнуэринг. Как вы разговариваете со старшими, дитя мое?
     Мисс Плесид. Как  вы  разговариваете  с  дамами,  друг  мой?  Садитесь.
Наматывайте нитку на эту катушку.
     Мейнуэринг. Ну вот еще!
     Мисс Плесид. Что вы сказали, злой человек