!
                 Захария, в тебе я брата обнимаю.

                                  Иосавеф
                                 (Захарии)

                 Он - царь твой. Перед ним колена преклони.

                                   Иодай
                        (глядя, как они обнимаются)

                 В таком согласии дай бог вам кончить дни.

                                  Иосавеф
                                  (Иоасу)

                 Узнал ты, кто тебя родил на свет когда-то?

                                    Иоас

                 Я знаю, от кого меня уберегла ты,

                                  Иосавеф

                 Звать Иоасом я тебя могу теперь.

                                    Иоас

                 Да, но, как прежде, я люблю всех вас, поверь.

                                    Хор

                 Как! Это...

                                  Иосавеф

                              Иоас.

                                   Иодай

                                    Левит сюда стремится.


ЯВЛЕНИЕ ПЯТОЕ

          Иоас, Иодай, Иосавеф, Захария, Суламита, Азария, Исмаил,
             трое других начальников над левитами, левит, хор.

                                   Левит

                 Не знаю, что опять замыслила царица,
                 Но звонких медных труб везде звучит призыв,
                 И факелы зажглись, знамена озарив.
                 Рать Гофолия шлет, как видно, в наступленье,
                 А нам рассчитывать нельзя на подкрепленье -
                 К холму, на коем храм творцу сооружен,
                 Стянулись тиряне. Он ими окружен,
                 И нам один из них с издевкой крикнул даже,
                 Что беззащитны мы - наш Авенир под стражей.

                                  Иосавеф
                                  (Иоасу)

                 Мой мальчик, лишь на миг ты возвращен мне был,
                 Хоть, чтоб тебя спасти, я не щадила сил.
                 Увы! Забыл творец о семени Давида.

                                   Иодай
                                (к Иосавеф)

                 Знай: маловерие - создателю обида.
                 Страшись же на царя навлечь господень гнев.
                 Но если даже бог, твои мольбы презрев,
                 Сгубить Давидов дом захочет непременно,
                 Подумай, разве ты не на горе священной,
                 Где древле пращур наш,* покорен небесам,
                 {* Авраам.}
                 Безропотную длань простер над сыном сам
                 И на костер возвел возлюбленное чадо,
                 Своих преклонных лет единую отраду,
                 Хоть ясно сознавал, что в жертву принесет
                 Не только первенца, но с ним и весь свой род?
                 Друзья, разделимся. Со стороны восточной
                 Прикроешь, Исмаил, ты нас; а ты - с полночной;
                 Ты - с западной; а ты - с полдневной стороны.
                 Но, как вы мужеством ни одушевлены,
                 Идти на вылазку я запрещаю строго,
                 Чтоб этим не раскрыть наш замысел до срока;
                 Однако пусть любой священник иль левит
                 Где мной поставлен был, там насмерть и стоит.
                 Враги, воззрясь на храм слепым от злобы взглядом,
                 Уже считают, нас под нож гонимым стадом,
                 Которому принять мешает робость бой.
                 Азария, везде с царем бок о бок стой.
                                  (Иоасу.)
                 Идем, последний сын прославленного дома!
                 Вдохни отвагу в тех, что мной на брань ведомы,
                 И на чело прими наследственный венец,
                 И кончи жизнь царем, коль ждет тебя конец.
                 Ступай за ним.
                            (Одному из левитов.)
                                Подай доспехи мне живее.
                                  (Хору.)
                 Смягчите, девушки, творца слезой своею!


ЯВЛЕНИЕ ШЕСТОЕ

                               Суламита, хор.

                                  Весь хор
                                   (поет)

                         Пусть вам, чей прадед - Аарон,
                         Поможет небо биться смело.
                         Нет более святого дела
                         Для вас, чей прадед - Аарон:
                 За бога, за царя клинок ваш обнажен.

                                 Один голос

                           Где гром твой, вседержитель?
                         Ужель злодеи не падут
                           И твой суровый суд
                         Не страшен им, о вышний мститель?

                                   Второй

                 Где, бог Иакова, твоя любовь к сынам?
                      Ужель для нас надежды не осталось
                 И так виновны мы, что ты не внемлешь нам,
                      Что наша скорбь в тебе не будит жалость?

                                  Весь хор

                 Где, бог Иакова, твоя любовь к сынам?

                                 Один голос

                         Ведь это в твой престол нетленный
                 Направлен грешными полет их дерзких стрел,
                           Чтоб положить предел
                         Господней власти над вселенной;
                 Чтоб снять твою узду с насельников земных,
                 Разрушить алтари и растерзать святых;
                         Чтоб позабылось имя бога
                         И к людям не нашел дорогу
                 Его помазанник, которого так ждут. {81}

                                  Весь хор

                           Где гром твой, вседержитель?
                         Ужель злодеи не падут
                          И твой суровый суд
                         Не страшен им, о вышний мститель?

                                 Один голос

                           Ужель, наш юный царь,
                 Последний ты побег иссушенного древа?
                 Ужель на этот раз ты не избегнешь гнева
                 Убийцы, что тебя сразить хотела встарь?
                 Скажи, не ангел ли, что бог к тебе послал,
                 Укрыл тебя тогда от палачей царицы,
                         Иль из могилы, где ты спал,
                 Творец тебе к живым дозволил возвратиться?

                                   Второй

                 О господи, царя не предавай врагам:
                 Он деда и отца не подражал грехам -
                 Всегда нечестия душа его чуждалась.

                                    Хор

                 Где, бог Иакова, твоя любовь к сынам?
                      Ужель их скорбь в тебе не будит жалость?

                              Одна из дев хора
                                 (говорит)

                      Чу, сестры! Вот уж, медью труб звеня,
                 Кольцо наемников вкруг нас заколыхалось.

                                  Суламита

                 Их поступь слышу я, их рев, и у меня
                           От страха сердце сжалось.
                         Войдемте в храм. За мной! Скорей!
                           Бежим искать спасенья
                         Под грозною священной сенью.


ДЕЙСТВИЕ ПЯТОЕ

ЯВЛЕНИЕ ПЕРВОЕ

                          Захария, Суламита, хор.

                                  Суламита

                 Ну что, Захария? Мы ждем, мой брат, вестей. {82}

                                  Захария

                 Пускай весь пыл души в молитву каждый вложит:
                 Последний миг уже настал для нас, быть может.
                 К жестокой битве дан, сестра моя, сигнал.

                                  Суламита

                 Что делает наш царь?

                                  Захария

                                      Венец он восприял.
                 Помазал мой отец ему чело елеем.
                 Как было радостно увидеть нам, евреям,
                 Царя, воскресшего из мертвых наконец!
                 Остался от ножа на нем еще рубец.
                 Кормилица его с ним вместе появилась,
                 Та самая, что здесь тайком изноровилась
                 Дитя бесценное взрастить и воспитать,
                 В чем помогали ей лишь бог да наша мать.
                 Левиты плакали, но в громкие рыданья
                 Вплетали возгласы хвалы и ликованья,
                 А он, все так же прост и добр, как до сих пор,
                 Жал руку одному, бросал другому взор,
                 То братом, то отцом их называл при этом
                 И клялся следовать их дружеским советам.

                                  Суламита

                 Достигла ль города о происшедшем весть?

                                  Захария

                 Нет. Знают все пока лишь те, кто собран здесь.
                 Левитов у ворот расставлены отряды.
                 Им нужен только знак, чтоб выйти из ограды
                 И на врага бегом ударить сей же час,
                 Крича: "Да здравствует наш царь, наш Иоас!"
                 Царю родитель мой велел уйти оттуда
                 И от Азарии не отходить покуда.
                 Царица же на храм, сжимая нож, глядит,
                 И грешнице смешон ворот закрытых вид:
                 К ним скоро подвезут осадные машины,
                 И тут останутся лишь трупы да руины.
                 Когда священники, в чье сердце вкрался страх,
                 Отца молили скрыть в старинных тайниках
                 От недругов хотя б святой ковчег завета,
                 "Собратья, - молвил он, - к лицу ль вам трусость эта?
                 Твердыни повергать нам помогал ковчег, {83}
                 Заставил Иордан он вспять направить бег. {84}
                 С ним стольких недругов сломили иудеи.
                 Ужель пред женщиной мы дрогнем, им владея?".
                 В тревоге наша мать то смотрит на алтарь,
                 То взор отчаянный стремит туда, где царь.
                 Молчание она хранит, но так крушится,
                 Что, глядя на нее, злодей - и тот смягчится.
                 Порой подходит царь и гладит ей рукой
                 Лоб, щеки, волосы... О сестры, все за мной!
                 Уж если суждено, чтоб смерть царя скосила,
                 С ним заодно и нас поглотит пусть могила.

                                  Суламита

                 Чья дерзкая рука стучится шумно в храм?
                 Зачем бегут толпой левиты к воротам,
                 Оружие прикрыв одеждой осторожно?
                 Сюда ворвался враг?

                                  Захария

                                     Твоя тревога ложна:
                 Бог Авенира к нам привел.


ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ

                 Иодай, Иосавеф, Захария, Суламита, Авенир,
                          Исмаил, два левита, хор.

                                   Иодай

                                             Глаза мне лгут
                 Иль Авенира я и вправду вижу тут?
                 Как ты сумел пройти сквозь толщу рати вражьей?
                 К тому ж, мы слышали, что ты, увы, под стражей
                 И держит, друг, в цепях тебя Ахава дочь
                 Из страха, как бы нам ты не дерзнул помочь.

                                   Авенир

                 Да, я опасен ей отвагою своею.
                 Но что мне смерть? Поверь, пред ней я не сробею.
                 Иная мысль в тюрьме внушала ужас мне -
                 Что в час, когда навек погибнет храм в огне,
                 Резней не утолит царица жажду мщенья
                 И не дарует мне от жизни избавленья,
                 Поняв, как страстно я мечтаю умереть,
                 Чтоб о своих царях не сокрушаться впредь.

                                   Иодай

                 Каким же чудом ты исторгнут из темницы?

                                   Авенир

                 Лишь богу ведомо, что в сердце у царицы.
                 Она, когда меня к ней привели назад,
                 С тоской промолвила: "Ваш храм в осаду взят,
                 И гибель предстоит ему в огне пожара -
                 Господь ваш моего не отразит удара.
                 И все ж священство мной, - но пусть спешит оно! -
                 На двух условиях быть может прощено:
                 Элиакима мне в залог пускай представят
                 И, сверх того, в казну сегодня ж переправят
                 Тот клад, который был Давидом вашим дан
                 Первосвященникам когда-то под сохран.
                 Лишь так мы можем спор путем уладить мирным".

                                   Иодай

                 Какое же принять решенье, Авенир, нам?

                                   Авенир

                 И то сокровище, что в храме скрыл Давид,
                 Коль вправду до сих пор оно у вас лежит,
                 И утварь редкую, и ценные сосуды,
                 От сребролюбицы спасенные покуда, -
                 Отдайте все. Ужель нечистым дикарям
                 Позволишь осквернить ты жертвенник и храм,
                 И херувимов сжечь, {86} и на ковчег священный
                 Кощунственно швырнуть твой труп окровавленный?

                                   Иодай

                 Но подобает ли тому, чей дух высок,
                 Несчастное дитя, что нам доверил бог,
                 Расчетливо предать на казнь и поруганье
                 И жизнь себе купить ценой его страданья?

                                   Авенир

                 Дай бог, - и знает он, что мой язык не лжет, -
                 Чтоб Гофолией был забыт ребенок тот
                 И казнь, что принята не им, но Авениром,
                 Могла ей наконец исполнить душу миром!
                 Что пользы отроку, коль вы дадите бой?
                 Спасете ль вы дитя, пожертвовав собой?
                 Неисполнимого не требует зиждитель.
                 Когда-то, как велел безжалостный правитель,
                 В Нил брошен Моисей {86} был тою, кем рожден,
                 И во младенчестве расстался б с жизнью он,
                 Но не дал царь небес ему погибнуть рано,
                 И кров дитя нашло у самого тирана.
                 Откуда знать тебе, не сходный ли удел
                 Элиакиму бог назначить захотел
                 И не вселил ли он уже к ребенку жалость
                 В грудь той, что извести царей не побоялась?
                 Ведь я же видел сам, - и ты, Иосавеф, -
                 Что встреча с отроком в ней укротила гнев
                 И привела ее в немалое волненье.
                 Царевна, ты молчишь в столь грозное мгновенье?
                 Ужель, чтоб сироту безродного спасти,
                 Позволит Иодай с лица земли смести
                 Свою семью, народ и храм, хотя заветом
                 Разрешено творцу служить лишь в зданье этом?
                 Родись Элиаким, чтоб троном обладать, -
                 И то он больших жертв от вас не мог бы ждать.

                                  Иосавеф
                                (тихо Иодаю)

                 Ты слышал сам: он чтит царей законных семя.
                 Откройся же ему во всем.

                                   Иодай

                                           Еще не время.

                                   Авенир

                 Нет, время. Поспеши предотвратить беду.
                 Покуда я с тобой беседу здесь веду,
                 Матфан старается, от злобы багровея,
                 Чтоб знак к резне дала царица поживее.
                 Я заклинаю, ниц повергшись, господин,
                 Тебя святилищем, куда ты вхож один
                 И где витает дух владыки всеблагого,
                 Который испытать нас пожелал сурово:
                 Удар уступками попробуй оттянуть,
                 А мне лишь до утра дозволь передохнуть,
                 Нет, до ночи, и я принять сумею меры,
                 Чтоб не страдали впредь ни храм, ни наша вера.
                 Но вижу я, увы, тщету своих речей:
                 Им не поколебать решимости твоей -
                 Лишь добродетели ты внемлешь неизменно.
                 Так дайте же, сыны Левиева колена,
                 И Авениру меч, чтоб встретить смерть свою
                 По крайней мере мог он с недругом в бою.

                                   Иодай

                 Сдаюсь. Ответить грех на твой совет отказом:
                 Он нас от многих бед избавить может разом.
                 Да, в храме сбережен Давидов древний клад.
                 Его мне вверили немало лет назад,
                 И скрыть старались мы от всех, что им владеем;
                 Он был последнею опорой иудеям.
                 Но раз сокровища от нас царица ждет,
                 Я прикажу, чтоб ей открыла стража вход.
                 Пусть вместе с ней войдут знатнейшие вельможи,
                 А ты уговори ее в жилище божье
                 Своих наемников свирепых не вводить -
                 От разоренья храм должны мы оградить.
                 Не страшны, думаю, ей дети и левиты?
                 Вы с ней условитесь о численности свиты,
                 А в деле с мальчиком, внушившим ей испуг,
                 Решенье за тобой: ты справедлив, мой друг,
                 При ней открою я, какого отрок рода,
                 И скажешь ты, лишить иль нет его свободы.
                 Меж ним и ей тебя поставлю я судьей.

                                   Авенир

                 Не бойся: взят уже он под защиту мной.
                 Я возвращаюсь к той, чье передал посланье.


ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ

                 Иодай, Иосавеф, Захария, Суламита, Исмаил,
                              два левита, хор.

                                   Иодай

                 Вот жертву и ведут, о боже, на закланье.
                 Послушай, Исмаил...
                            (Шепчет ему на ухо.)

                                  Иосавеф

                                     Творец, создавший нас,
                 Взор нечестивицы затми и в этот раз,
                 Как в страшный день, когда, дитя спасти желая,
                 Его от палачей в объятьях унесла я!

                                   Иодай

                 Мой мудрый Исмаил, не медли - час приспел,
                 Все сделай в точности, как я тебе велел,
                 И, главное, смотри, чтоб страх неосторожно
                 Никто не пробудил до срока в ней, безбожной.
                 Вы ж Иоасу трон поставьте, дети, здесь,
                 Чтоб царь пред воинством мог на него воссесть
                 В присутствии своей кормилицы достойной.
                 А ты, Иосавеф, не плачь и будь спокойной.
                            (Одному из левитов.)
                 Едва в царице спесь все чувства заглушит
                 И за святой порог шагнуть она решит,
                 Велишь ты, чтоб назад отрезать ей дорогу,
                 Закрыть ворота вновь и протрубить тревогу,
                 Что вражескую рать в смятенье приведет.
                 А мы на выручку царю сзовем народ
                 И постараемся, чтоб стало всем известно,
                 Как Иоас спасен от смерти был чудесно.
                 Но вот и государь.


ЯВЛЕНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ

              Иоас, Иодай, Иосавеф, Захария, Суламита, Азария,
                   множество священников и левитов, хор.

                                   Иодай
                                (продолжает)

                                   Служители творца,
                 Расположи