елица для вас, коль вы наследник
                     Джованни Барди.

                                   Гвидо

                                       Завтра я пришлю
                     К вам эконома моего, чье имя
                     Антоньо Коста. С ним веди дела,
                     И если ты согласен, то получишь
                     Сто тысяч.

                                   Симоне

                                Как! Сто тысяч - вы сказали?
                     Сто тысяч! Не ослышался ли я?
                     О, знайте, мой синьор, что я отныне
                     Должник ваш вечный. И с минуты этой
                     Мой дом и все, что видите вы в нем,
                     Вам одному принадлежит.
                                             Сто тысяч!
                     В смятении мой разум. Я теперь
                     Богаче стану всех других купцов.
                     Сады и виноградники, и земли,
                     Все ткацкие станки, весь жемчуг,
                     Таящийся во мгле морей арабских, -
                     Все это будет мне принадлежать.
                     О щедрый принц, признательность моя
                     Границ не знает. Что б ни попросили
                     Вы у меня, я все готов отдать.

                                   Гвидо

                     А если попрошу отдать мне Бьянку?

                                   Симоне

                     Вы шутите, синьор, она не стоит
                     Вниманья принца. Создана она,
                     Чтобы вести хозяйство и сидеть
                     За прялкою. Не правда ли, жена?
                     Так за работу! Женщине нельзя
                     Быть праздной в доме. За работу, Бьянка!
                     Безделье рук опустошает сердце.
                     Иди же к прялке!

                                   Бьянка

                                         Что должна я прясть?

                                   Симоне

                     Ну... одеяние, которое могла бы
                     Носить печаль; иль в сборках балахон,
                     В котором будет плакать нежеланный
                     Покинутый младенец; или саван,
                     В который можно было б завернуть
                     Умершего. Что будешь делать ты -
                     Мне все равно.

                                   Бьянка

                                    Нить рвется постоянно,
                     А колесо устало оттого,
                     Что беспрерывно кружится. Сегодня
                     За прялку я не сяду.

                                   Симоне

                                          Пустяки!
                     Ты завтра будешь прясть. Должна встречать
                     Ты каждый день за прялкой. Так Тарквиний
                     Лукрецию увидел. Может быть,
                     Она его ждала, кто знает? Слышать
                     Не мало любопытного о женах
                     Мне довелось.
                                   Теперь, мой принц, скажите,
                     Что нового? Я слышал будто в Пизе
                     Какие-то английские купцы
                     Шерсть продавать хотят по низким ценам
                     И обратились в Синьорию с просьбой
                     Помочь им в этом. Где же справедливость?
                     Или купец купцу другому - волк?
                     И может чужестранец в наших землях,
                     Добившись привилегий, нас лишить
                     Законной выгоды?

                                   Гвидо

                                       Что мне за дело
                     До всех купцов и выгод их? Иль должен
                     Я спорить с Синьорией из-за вас
                     И на себя напяливать одежду,
                     В которой вы, ведя свои дела,
                     Стараетесь друг, друга одурачить?
                     Нет, мой Симоне, у меня другие
                     Заботы есть.

                                   Бьянка

                                   Прошу вас, мой синьор,
                     Простите мужа моего, чье сердце
                     Волнует только купля и продажа
                     И чья душа - на рынке днем и ночью;
                     По-своему он честный человек.
                           (Обращаясь к Симоне.)
                     Тебе не стыдно? Милостивый принц
                     Пришел к нам в гости, ты же пристаешь
                     К нему с делами.

                                   Симоне

                                       О, прошу прощенья.
                     Поговорим о чем-нибудь другом.
                     Я слышал, что Святой Отец отправил
                     Письмо во Францию, прося у короля
                     В Италии порядок навести;
                     А это хуже внутренних раздоров
                     И больших жертв потребует от нас.

                                   Гвидо

                     О, нам король французский надоел:
                     Всегда грозит прийти и не приходит.
                     Нет, мой Симоне, что мне до него!
                     Имеются дела и поважнее.

                                   Бьянка

                     Ты докучаешь гостю. Ведь король
                     Французский нас интересует так же,
                     Как и твои английские купцы.
                     . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

                                   Симоне

                     Так вот в чем дело! Значит, мир огромный
                     Размеры принял комнаты моей?
                     И только три души остались в мире?
                     Да! Временами со вселенной то же
                     Бывает, что и с тканью, если в чан
                     Красильщик неумелый ткань опустит.
                     Пришло такое время. Пусть пришло!
                     И пусть вот это жалкое жилье
                     В подмостки превратится, на которых
                     Властители земные умирают,
                     Пусть бог на карту ставит нашу жизнь.
                     Зачем так говорю я, не пойму.
                     В пути устал я. Конь мой по дороге
                     Три раза спотыкнулся, ну, а это
                     Добра не предвещает никому.
                     Увы, синьор! Плохая сделка жизнь,
                     И жалок тот базар, где нас купили:
                     Рождаемся - мать плачет, умираем -
                     Никто о нас не плачет. Нет, никто.
                         (Уходит в глубину сцены.)

                                   Бьянка

                     Он говорит, как истинный торгаш.
                     Его я ненавижу. Только низость
                     Печать свою оставила на нем.
                     Рука его, охваченная дрожью,
                     Желта, как лист увядший. С языка
                     Срываются дурацкие слова
                     И разливаются потоком.

                                   Гвидо

                                             Бьянка,
                     Не стоит он того, чтобы о нем
                     Ты думала. Он просто честный плут,
                     Набитый изреченьями, в которых
                     Все сводится к тому, что продавать
                     Дороже надо, покупать дешевле.
                     Таких красноречивых дураков
                     Еще я не встречал.

                                   Бьянка

                                         О, если б смерть
                     Взяла его!

                            Симоне (возвращаясь)

                                 Кто говорит о смерти?
                     Что делать ей в веселом этом доме,
                     Где только муж, его жена и друг
                     Навстречу вышли б ей. Пускай она
                     Идет в дома, где низость и измена,
                     Где женам надоели их мужья
                     И где жена, отдернув занавеску
                     Супружеского ложа, предается
                     На оскверненной грязной простыне
                     Преступной похоти. Увы, мой принц,
                     Бывает так. Не знаете вы жизни.
                     Вы слишком одиноки, слишком честны,
                     А я... я знаю жизнь. Приходит мудрость
                     С зимою вместе. Волосы мои
                     Седыми стали, молодость ушла...
                     Но, впрочем, хватит толковать об этом.
                     Сегодняшняя ночь - для удовольствий,
                     И весел буду я, как надлежит
                     Быть человеку, что находит в доме
                     Нежданного и дорогого гостя.
                           (Берет в руки лютню.)
                     Но что это? Вы лютню принесли,
                     Чтоб нам сыграть? О принц, сыграйте нам!
                     Коль дерзок я - простите, но сыграйте.

                                   Гвидо

                     В другой раз как-нибудь, Симоне.
                              (Тихо, Бьянке.)
                                                      Буду
                     Тебе играть, и только звезды в небе
                     Нас будут слышать.

                                   Симоне

                                         Я прошу вас, принц,
                     Сыграйте нам. Я слышал, что простое
                     Прикосновенье к струнам, легкий выдох,
                     Наполнивший пустой тростник, дыханье,
                     Проникшее в хитросплетенья бронзы, -
                     Все это вырывать способно души
                     Из тюрем их, когда в руках искусных
                     Окажется певучий инструмент.
                     Но также слышал я, что колдовство
                     Таит в себе он, заставляя окна
                     Открыться настежь, и тогда Невинность,
                     Венок надев, резвится, как вакханка.
                     Синьор мой, непорочна ваша лютня,
                     И потому играйте. Нежным звуком
                     Заворожите слух мой; из темницы
                     Освободите душу, чье безумье
                     Лишь музыка способна излечить.
                     Проси же, Бьянка, гостя, чтоб сыграл он.

                                   Бьянка

                     Не бойся, он сыграет! Но тогда,
                     Когда, ему захочется, и там,
                     Где пожелает. Просьбами своими
                     Ему ты надоел. Наш гость не хочет
                     Сейчас играть на лютне.

                                   Гвидо

                                              Нет, Симоне,
                     К чему здесь лютня? Музыкой другой
                     Я зачарован: низкий голос Бьянки
                     Наполнил мир и шар земной заставил
                     Вокруг ее небесной красоты
                     Свершать свой путь.

                                   Симоне

                                         Синьор мой, вы ей льстите.
                     У Бьянки есть достоинства, конечно,
                     Но красотой ей не дано блистать.
                     И это к лучшему.
                                      Ну, хорошо.
                     Раз не хотите лютнею своей
                     Заворожить печаль моей души,
                     То выпейте со мной, по крайней мере.
                    (Показывая Гвидо на место хозяина.)
                     Вот ваше место. Бьянка, принеси
                     Мне табуретку. И захлопни ставни.
                     Я не хочу, чтоб рысьи глазки мира
                     Подсматривали с любопытством, как сегодня
                     Мы с вами здесь пируем.
                                             Мой синьор,
                     Наполнив кубок, тост произнесите.
                             (Отпрянув назад.)
                     Пятно на скатерти? Оно похоже
                     На рану, что алела на боку
                     Спасителя. Здесь пролили вино?
                     Я слышал, что когда его прольют,
                     То будет пролита и кровь. А впрочем,
                     Все это россказни.
                                        Мой принц, надеюсь,
                     Что вам вино мое по вкусу будет.
                     Оно в Неаполе имеет сходство
                     С его горами - огненный напиток!
                     Куда приятнее тосканское вино:
                     Ведь наши виноградники в Тоскане
                     Сок добрый нам дают.

                                   Гвидо

                                           Он мне по вкусу.
                     И с разрешенья твоего, Симоне,
                     Я пью за Бьянку. Пусть ее уста
                     Коснутся кубка, чтобы стало слаще
                     Твое вино. Возьми мой кубок, Бьянка.

                      Бьянка отпивает из кубка Гвидо.

                     О, по сравнению с напитком этим
                     Мед сицилийский - горек.
                                              Ты, Симоне,
                     Совсем не весел.

                                   Симоне

                                       Мой синьор, как странно,
                     Ни есть, ни пить я с вами не могу.
                     Какой-то жар в моей крови пылает,
                     И мысль какая-то ползет змеей,
                     Крадется, как безумец, отравляя
                     Напиток мой и хлеб лишая вкуса.
                     Мне все не по душе сегодня.
                            (Отходит в сторону.)

                                   Гвидо

                                                  Бьянка,
                     С его речами надоел он мне,
                     Уйти я должен. Встретимся мы завтра.
                     Назначь мне время.

                                   Бьянка

                                         Жду вас на заре,
                     И знайте, что до новой встречи с вами
                     Я буду думать: жизнь моя напрасна!

                                   Гвидо

                     О, пусть тебе на плечи упадет
                     Струящаяся ночь твоих волос,
                     Дай мне себя, как в зеркале, увидеть
                     В твоих глазах, прекраснейшая Бьянка;
                     Пусть очи-звезды образ мой хранят,
                     И пусть они взирают лишь на то,
                     Что обо мне тебе напомнить может:
                     Я ко всему, что взор ласкает твой,
                     Испытываю ревность.

                                   Бьянка

                                          О поверьте.
                     Всегда со мной ваш образ будет, принц.
                     И все вокруг меня любовь наполнит
                     Особым смыслом; вас я буду помнить.
                     Но приходите раньше, чем начнет
                     Петь жаворонок звонкий. На балконе
                     Я буду ждать.

                                   Гвидо

                                    И спустишься ко мне
                     По лестнице, что сплетена из шелка
                     И жемчугом усыпана. Ступенек
                     Коснется ножка белая твоя.
                     Напомнив снег на розовом кусту.

                                   Бьянка

                     Все сделаю, как вы хотите, вам
                     Любовь моя и жизнь принадлежат.

                                   Гвидо

                     Симоне, мне пора идти.

                                   Симоне

                                             Так скоро?
                     Еще не пробило на башне полночь,
                     И стражники, в своих казармах сидя,
                     Луну не дразнят звуками рожков.
                     Останьтесь. Я боюсь, что снова мы
                     Вас не увидим у себя, и это
                     Меня печалит.

                                   Гвидо

                                    Страх напрасен твой:
                     Я постоянен в дружбе. Но сегодня
                     Уйти я должен, и притом немедля.
                     До завтра, Бьянка.

                                   Симоне

                                         Что ж, пусть будет так.
                     Хотел продолжить я беседу с вами,
                     Мой новый друг, мой благородный гость.
                     Но это невозможно.
                                        И к тому же
                     Вас, несомненно, ждет родитель ваш.
                     Единственный вы сын, других детей
                     Нет у него, и вы опора дома,
                     Цветок в саду, что полон сорняками;
                     Не любят герцога племянники его
                     И, если верить слухам городским,
                     Завидуют, что вы его наследник:
                     Они глядят на виноградник ваш,
                     Как царь Ахав, что поле Навуфея
                     Хотел прибрать к рукам. Но надо думать,
                     Все это только пересуды женщин,
                     Их выдумки.
                                 Спокойной ночи, принц.
                     Дай факел, Бьянка. Лестница у нас
                     Стара и ненадежна. А луна
                     Скупа на свет - она подобна скряге,
                     И как блудница в поисках добычи,
                     Лицо свое под полумаской скрыла.
                     Позвольте вам подать ваш плащ и шпагу,
                     Я рад вам услужить, синьор мой добрый.
                     Большая честь, что в бедный дом купца
                     Пришли вы и вино мое здесь пили,
                     И преломили хлеб со мной, и просто
                     Себя держали с нами. Вспоминать
                     С женой мы будем часто этот вечер
                     И что принес он нам.
                                          Какая шпага!
                     В Ферраре сделана. Ее клинок
                     Способен извиваться, как змея,
                     А жалит и сильней. С такою сталью
                     Любая передряга не страшна.
                     И у меня есть шпага, но покрылась
                     Немного ржавчиной. Таких, как я,
                     Не воевать - быть смирными учили,
                     Учили бремя на спине таскать,
                     И не роптать на мир несправедливый,
                     И оскорбления сносить без шуму,
                     И, словно терпеливый иудей,
                     Из бед своих доходы извлекать.
                     Но вот что мне пришло сейчас на память:
                     Когда однажды на меня напал
                     Грабитель, чтоб забрать мои товары,
                     Ему я глотку перерезал. Я могу
                     Стерпеть бесчестье, стыд и оскорбленья,
                     Но тот, кто хочет у меня украсть
                     Мое добро, пусть даже это мелочь,
                     Тому пощады нет, и вор умрет,
                     Платя за грех свой, как бы мал он ни был.
                     Из странной глины вылеплены люди!

                                   Гвидо

                     К чему ты говоришь так?

                                   Симоне

                                              Я хочу
                     Сравнить, синьор мой Гвидо, наши шпаги,
                     Узнать, чья лучше сталь закалена.
                     Устроим испытанье им? Иль родом
                     Я слишком низок, чтобы вы могли