сервировка
были безукоризненны; но лучше  всего  оказалась  беседа,  ведшаяся  в  таком
тоне, какого Дирк никогда не слыхал за столом у людей своего класса.  Нельзя
сказать,  как  того  можно  было  ожидать,  чтобы  разговор   был   особенно
свободный,  нет,  это  был  разговор   очень   образованных   людей,   много
путешествовавших, видевших многое и  лично  принимавших  участие  во  многих
трагических  событиях  времени,  -   людей,   не   зараженных   религиозными
предрассудками и старавшихся прежде всего сделать свое общество  приятным  и
полезным для гостя. Герр Брант, еще недавно приехавший  из  Гааги,  оказался
также  умным  и   воспитанным   человеком,   получившим   более   тщательное
образование, чем большинство людей его круга,  и  привыкшим  встречаться  за
столом своего отца, гаагского бургомистра, с людьми самых различных  классов
и состояний. Там же он познакомился и с Монтальво, который, встретив его  на
улице и узнав, пригласил к обеду.
     Когда убрали со стола,  один  из  испанских  офицеров  поднялся,  прося
извинить его, так как ему необходимо было уйти по делам службы.
     После его ухода Монтальво  предложил  сыграть  партию  в  кости.  Дирку
хотелось бы отказаться, но он не решился, боясь показаться смешным в  глазах
блестящих светских людей.
     Игра началась, и так как она была очень незамысловатая, то  Дирк  скоро
усвоил себе все ее приемы и даже стал находить в ней  удовольствие.  Сначала
ставки были  невысокие,  но  они  постепенно  удваивались,  и  наконец  Дирк
заметил с удивлением, что он ставит значительные суммы и  выигрывает.  Потом
счастье несколько изменило ему, но  когда  игра  кончилась,  он  оказался  в
выигрыше на триста пятьдесят флоринов.
     - Что мне с ними делать? - спросил он, видя, как проигравшие  с  весьма
понятными вздохами подвигают ему деньги.
     - Что делать? - со смехом переспросил Монтальво. -  Вот  так  младенец!
Ну, купите вашей или чужой даме сердца подарок. Нет, я вам посоветую  лучшее
употребление: угостите нас завтра у  себя  самым  изысканным  обедом,  какой
можно изготовить в Лейдене,  а  потом  дайте  случай  вернуть  часть  нашего
проигрыша. Идет?
     - Если вам будет угодно, господа, - скромно  согласился  Дирк,  -  хотя
моя квартира не достойна такого общества.
     - Конечно, угодно! - в один голос заявили все  трое,  и,  назначив  час
встречи,  собеседники  разошлись.  Брант  дошел  с  Дирком  до  дверей   его
квартиры.
     - Я собирался к вам завтра, - сказал он, - с  рекомендательным  письмом
от отца, хотя вряд ли в нем была нужда - ведь  мы  троюродные  братья:  наши
матери были двоюродными сестрами.
     - Да, правда. Мать часто говорила о  Бранте  из  Гааги,  которым  очень
гордилась, хотя почти не знала его. Очень рад, надеюсь, мы подружимся.
     - Уверен, что так, - отвечал Брант, и, взяв Дирка под  руку,  пожал  ее
особенным образом, так, что Дирк вздрогнул и оглянулся. - Ш-ш!  -  продолжал
Брант, - не здесь! - и  они  продолжали  разговор  о  знакомых,  с  которыми
только что расстались, и об игре сегодняшнего вечера, причем  Дирк  высказал
сомнение о пригодности подобного развлечения.
     Молодой Брант пожал плечами.
     - Мы живем в мире, - сказал он, -  поэтому  должны  научиться  понимать
мирское. Если, рискуя несколькими золотыми, потеря которых не  разорит  нас,
мы  получаем  возможность  лучше  познакомиться  со  светом,  то   я   готов
пожертвовать деньгами, особенно,  если  это  поможет  нам  стать  в  хорошие
отношения с теми, с кем при существующих обстоятельствах благоразумие  велит
вести дружбу. Только, если вы  позволите  мне  сказать  вам  это,  не  пейте
больше,  чем  можете  переносить.  Лучше  проиграть  тысячу  флоринов,   чем
выронить одно слово, которое не в состоянии будешь потом припомнить.
     - Знаю, знаю, - отвечал Дирк, вспомнив об ужине у Лизбеты, и  простился
с Брантом у дверей своей квартиры.
     Подобно  большинству  голландцев,  Дирк,  задумав  сделать  что-нибудь,
старался сделать это как можно лучше. Теперь, обещав  дать  обед,  он  желал
дать вполне хороший обед. При  обыкновенных  условиях  он,  конечно,  прежде
всего посоветовался бы с  кузиной  Лизбетой  и  тетушкой  Кларой,  но  после
истории с катаньем, чистейшей выдумкой, как удостоверился  Дирк,  расспросив
кучера,  которого  встретил  случайно,  самолюбивому  молодому  человеку  не
хотелось идти к своим родственницам. Поэтому он сначала  обратился  к  своей
квартирной хозяйке, почтенной даме, а потом, по  ее  совету,  к  содержателю
первой гостиницы в Лейдене, человеку  находчивому  и  опытному.  Содержатель
гостиницы, зная, что такой заказчик заплатит хорошо, охотно взялся за  дело,
и к пяти часам следующего дня целый отряд поваров и  других  слуг  взбирался
на лестницу  квартиры  Дирка,  неся  всевозможные  кушанья,  способные,  как
предполагалось, возбудить своим видом аппетит высокопоставленных гостей.
     Квартира Дирка состояла из двух комнат на втором этаже старого дома  на
улице, переставшей считаться аристократической.  Некогда  это  был  красивый
дом и, по понятиям того времени, комнаты были красивы, особенно  гостиная  -
низкая,  большая,  обитая  дубом,  с  изящным  камином,  украшенным   гербом
строителя. Прямо из нее дверь вела в спальню,  не  имевшую  другого  выхода,
также обитую дубом,  с  высокими  стенными  шкафами  и  великолепной  резной
кроватью, по виду несколько напоминавшей катафалк.
     В  назначенный  час  явились  гости.   Празднество   началось,   повара
засуетились, ставя перемены кушаний, изготовленных в гостинице.  Над  столом
спускалась люстра с шестью  подсвечниками,  в  каждом  из  которых  оплывала
сальная свеча, освещая сидевших за столом, но оставляя прочую  часть  комнат
в большей или меньшей темноте. К  концу  ужина  часть  обгоревшей  светильни
одной из этих свеч упала в медный  соусник,  стоявший  под  люстрой,  и  жир
загорелся. При свете  внезапно  вспыхнувшего  пламени  Монтальво,  сидевшему
напротив двери и случайно поднявшему глаза, показалось, будто вдоль стены  в
спальню скользнула высокая темная фигура. Одну только секунду капитан  видел
ее, затем она исчезла.
     - Caramba, друг мой,  -  обратился  он  к  Дирку,  сидевшему  к  фигуре
спиной, -  в  вашей  мрачной  квартире,  кажется,  водятся  приведения!  Мне
почудилось, будто сейчас одно скользнуло мимо нас.
     - Привидения? - отвечал Дирк. - Не слыхал; я не верю в  привидения.  Не
угодно ли еще паштета?
     Монтальво взял еще паштета и  запил  стаканом  вина.  Он  не  продолжал
разговора  о  привидениях:  быть  может,  ему  пришло  в  голову  объяснение
виденного, как бы то ни было, он не сказал ничего больше.
     После обеда стали играть, и на этот раз ставки начались  с  той  суммы,
на какой остановились накануне. Сначала Дирк проигрывал,  но  потом  счастье
вернулось к нему, и он стал выигрывать  крупные  суммы  главным  образом  от
Монтальво.
     - Друг мой, - воскликнул наконец  капитан,  бросая  кости,  -  вы,  без
сомнения, обречены на несчастье  в  супружеской  жизни,  потому  что  дьявол
сидит в вашем игорном  стакане,  а  его  высочество  всего  не  даст  одному
человеку. Я - пас! - И он встал.
     - И я также, - заявил Дирк, следуя за ним  к  окну  и  не  желая  брать
больше денег. - Вам очень не везло, граф, - сказал он.
     - Да, - отвечал Монтальво, зевая, -  мне  теперь  целых  шесть  месяцев
придется жить... воспоминанием о вашем прекрасном обеде.
     - Все это очень досадно,  -  сконфуженно  проговорил  Дирк,  -  мне  не
хотелось бы брать ваших денег; проклятые кости сыграли со мной такую  штуку.
Не станем больше говорить об этом.
     - Офицер и дворянин не может так отнестись  к  долгу  чести,  -  сказал
Монтальво, вдруг став серьезным, но, -  прибавил  он  с  коротким  внезапным
смехом, - если другой дворянин будет настолько добр, что согласится  покрыть
долг чести другим долгом чести, то дело другое. Если бы, например, вы  могли
одолжить  мне  четыреста  флоринов,  которые  вместе  с  проигранными   мною
шестьюстами составят тысячу, то это было бы очень кстати  для  меня;  только
прошу вас, если это почему-нибудь неудобно для вас, забудьте о моих словах.
     - Я здесь, за своим собственным столом, выиграл такую сумму, -  отвечал
Дирк, - и прошу вас взять ее.
     Собрав стопку золота, он пересчитал ее на ладони с  ловкостью  купца  и
протянул деньги Монтальво.
     Монтальво заколебался, но затем взял золотые и небрежно  опустил  их  в
карман.
     - Вы не сочли, - заметил Дирк.
     - Совершенно излишнее, - отвечал его  гость,  -  ваше  слово  -  лучшее
ручательство, - и он снова зевнул, сказав, что уже поздно.
     Дирк  подождал  несколько  секунд,  думая  в  своей  простоте  делового
человека,  что  благородный  испанец  упомянет  о  каком-нибудь   письменном
обязательстве, но видя, что это  и  в  голову  не  приходит  его  гостю,  он
направился к столу, где двое других его гостей показывали  различные  фокусы
с картами.
     Несколько минут спустя испанцы попрощались, и Дирк  остался  наедине  с
Брантом.
     - Очень удачный вечер, - сказал Брант, - и вы много выиграли.
     - Да, - отвечал Дирк, - и тем не менее я беднее, чем был вчера.
     Брант засмеялся и спросил:
     - Он занял у вас? Я так и знал, и скажу вам: не  рассчитывайте  на  эти
деньги. Монтальво по-своему добрый  малый,  но  он  взбалмошен  и  отчаянный
игрок; прошлое его, как мне кажется, тоже не безупречно:  по  крайней  мере,
никто не знает о нем ничего, даже его сослуживцы - офицеры.  На  ваш  вопрос
они пожимают плечами и говорят, что  Испания  -  большой  котел,  в  котором
довольно всякой рыбы. Одно я только знаю  достоверно  -  что  он  по  уши  в
долгах, в Гааге у него по этому поводу  возникли  затруднения.  Советую  вам
больше не играть с ним, а на эти тысячу флоринов не рассчитывать.  Для  меня
тайна, как он перебивается, но мне говорили, что  какая-то  старая  дура  из
Амстердама снабжала его  деньгами,  пока  не  узнала...  однако,  я  начинаю
сплетничать. А теперь скажите, - спросил он, изменяя голос, -  здесь  никого
нет, кроме нас?
     - Посмотрим, - отвечал Дирк, - со стола убрали, и старая  экономка  уже
приготовила мне постель. Никто не заходит сюда после  десяти  часов.  В  чем
дело?
     Брант дотронулся до его руки, и, поняв  прикосновение,  Дирк  отошел  к
нише у окна. Здесь, обратившись спиной к комнате  и  сложив  руки  на  груди
особенным образом, он произнес слово: "Иисус" - и остановился. Брант так  же
сложил руки и отвечал  или,  скорее,  докончил:  "плакал".  Это  был  пароль
последователей новой религии.
     - Вы один из наших? - спросил Дирк.
     - Я и вся моя семья:  отец,  мать,  сестра  и  девушка,  на  которой  я
женюсь. Мне сказали в Гааге, что от вас или молодого Питера  ван-де-Верфа  я
получу те сведения, которые нужны нам, последователям веры: кому мы можем  и
кому не должны доверять, где удобно собираться для молитвы и  где  мы  можем
причаститься.
     Дирк взял руку родственника и пожал ее. Брант  отвечал  пожатием,  и  с
этой минуты между молодыми людьми установилось  полное  доверие,  как  между
родными братьями, так как их теперь связывали узы общей горячей веры.
     И теперь подобная связь существует между  девятью  десятками  людей  из
сотни, но она не порождает уже такого  взаимного  доверия.  Это  зависит  от
изменившихся  обстоятельств.  Благодаря   в   значительной   степени   Дирку
ван-Гоорлю и его современникам  -  последователям,  особенно  же  одному  из
них  -  Вильгельму  Оранскому,  набожные  и  богобоязненные  люди   уже   не
принуждены теперь для поклонения Всемогущему в  чистом  и  простом  служении
прятаться по углам и дырам, подобно скрывающимся от  закона  злодеям,  зная,
что если их застанут, то всех вместе  с  женами  и  детьми  ожидает  костер.
Теперь тиски для  пальцев  и  всякие  орудия  пытки,  служившие  к  уличению
еретиков, валяются по пыльным  шкафам  музеев,  но  несколькими  поколениями
раньше  было  совсем  иное  дело:  тогда  с  человеком,  осмеливавшимся   не
согласиться с некоторыми учениями, обращались гораздо бесчеловечнее,  чем  с
собакой на столе вивисектора.
     Не удивительно  после  этого,  что  те,  над  которыми  тяготело  такое
проклятие, которые постоянно должны были жить в ожидании  подобного  исхода,
сплачивались теснее, сильнее любили и поддерживали друг друга  до  последней
минуты, часто переходя рука об руку через огненные ворота в ту  страну,  где
нет больше страданий.  Быть  приверженцем  новой  религии  в  Нидерландах  в
ужасное царствование императора Карла  и  Филиппа,  значило  принадлежать  к
одной обширной семье. Не существовало обращения "мейнгерр" или "мефроу",  но
только "батюшка"  и  "матушка",  "сестра"  или  "брат"  даже  между  людьми,
стоявшими на весьма различных ступенях и совершенно  чужими  между  собой  -
чужими по плоти, но родными по духу.
     Понятно, что при подобных обстоятельствах Брант и Дирк, и без того  уже
почувствовавшие взаимную симпатию, скоро вполне сошлись и сдружились.
     Они сидели в нише окна, рассказывая друг другу о своих семьях,  сообщая
свои надежды и опасения  и  даже  открываясь  в  своей  любви.  В  последнем
Гендрику Бранту улыбнулось  счастье.  Он  был  женихом  единственной  дочери
богатого гаагского виноторговца,  по  его  рассказам,  красавицы,  такой  же
доброй, как и богатой; и свадьба их должна была состояться весной. Когда  же
Дирк сообщил ему о своем деле, Брант покачал своей благоразумной головой.
     - Ты говоришь, что и она, и ее тетка католички? - спросил он.
     - Да, в этом-то и беда. Мне кажется, я нравлюсь  ей,  или,  по  крайней
мере, нравился несколько дней тому назад, - прибавил Дирк грустно. - Но  как
я, еретик, могу сделать  ей  предложение,  не  открывшись?  А  это,  ты  сам
знаешь, не согласно с правилами, и я не смею нарушить их.
     - Не  лучше  ли  тебе  посоветоваться  с  кем-нибудь  из  старших,  кто
молитвой и словами мог бы тронуть ее сердце, чтобы свет  истины  засиял  для
нее? - спросил Брант.
     - Я уже пытался, но тут мешает  эта  красноносая  тетушка  Клара,  ярая
католичка, да еще служанка Грета, которую я считаю прямо  за  шпионку.  Стоя
между ними, Лизбета вряд ли до замужества познает истину. И как  я  осмелюсь
жениться на ней? Смею ли я женитьбой  навлечь  на  нее  ту  ужасную  судьбу,
какая, быть может, ожидает нас с тобой? А кроме того, с  тех  пор  как  этот
Монтальво перешел мне дорогу, между мною и Лизбетой все как-то  не  ладится.
Не далее как вчера она не велела пускать меня к себе.
     - У женщин бывают свои фантазии, -  медленно  отвечал  Брант,  -  может
быть, она капризничает и, может быть, сердится на тебя, что ты  до  сих  пор
не объяснился, но зная, каков ты, как ей читать у тебя в сердце?
     - Может быть, может быть, - сказал Дирк, - но я не знаю, что делать.  -
И в отчаянии он ударил себя рукой по лбу.
     - Что же мешает нам, брат, в таком случае обратиться к тому, кто  может
научить нас? - спокойно предложил Брант.
     Дирк сразу понял, что он хотел сказать.
     - Это умная мысль, хорошая мысль! - одобрил он. - У  меня  есть  святая
книга, сначала помолимся, а затем поищем в ней мудрости.
     - Какой ты богач! - воскликнул Брант.  -  Ты  скажешь  мне  как-нибудь,
каким образом ты достал ее?
     - Здесь, в Лейдене, такие книги не трудно  достать,  если  имеешь,  чем
заплатить, - отвечал Дирк, - а вот  что  трудно,  так  это  сохранить  их  в
тайне, потому что попасться с Библией в кармане -  значит  нести  в  кармане
свой смертный приговор.
     Брант кивнул утвердительно головой.
     - Ты можешь показать мне ее сейчас? - спросил он.
     - Могу; здесь мы, по-видимому, в безопасности:  ставни  закрыты,  дверь
мы запрем, если она  еще  не  заперта;  однако  кто  может  считать  себя  в
безопасности в стране, где крысы и мыши разносят  новости,  а  ветер  служит
свидетелем? Пойдем, я покажу тебе, где я храню ее.
     Подойдя к камину, Дирк снял один из  подсвечников  из  простой  меди  с
массивной овальной подставкой, украшенной двумя массивными  медными  змеями,
и зажег свечу.
     - Нравится тебе эта вещь? Она исполнена по рисунку, который я  набросал
в свободное время, - спросил он, смотря на подсвечник с  любовью  художника.
Затем, не ожидая ответа, он направился к двери в спальню и остановился.
     - Что такое? - спросил Брант.
     - Мне показалось, что я слышу  шум:  вероятно,  хозяйка  ходит  у  себя
наверху.
     Они вошли в спальню, где, обойдя комнату, чтобы убедиться,  что  никого
нет, Дирк подошел к изголовью массивной дубовой постели,  украшенному  таким
же гербом великолепной резной работы, как камин  в  гостиной,  и,  отодвинув
одну из досок, из потайного шкафчика, скрывавшегося в спинке постели,  вынул
книгу в кожаном переплете.  Снова  задвинув  дверцу  тайника,  молодые  люди
вернулись в гостиную и положили книгу на дубовый стол рядом с подсвечником.
     - Прежде всего помолимся, - предложил Брант.
     Не странно ли, что этим двум  молодым  людям,  имевшим,  без  сомнения,
каждый свои слабости - один,  как  мы  видели,  мог,  например,  при  случае
выпить лишнее, да и другой, вероятно, имел  общечеловеческие  недостатки,  -
после веселого обеда и крупной игры, пришла мысль помолиться, стоя рядом  на
коленях, перед тем, как приступить к чтению  Священного  писания?  Но  в  те
тяжелые времена, молитва, теперь столь обычная  и  столь  часто  забываемая,
была настоящей роскошью. Для этих несчастных  гонимых  людей  было  истинной
радостью молить и благодарить Господа тогда, когда они  думали,  что  им  не
грозит меч тех, кто поклонялся Богу  иначе.  Религия,  исповедовать  которую
запрещалось,  стала  для  ее  последователей  жизненным  вопросом,  отрадой,
которой они старались  пользоваться  при  каждом  случае,  совершая  молитву
торжественно  и  с  благодарностью  в  сердце.  Так  и  теперь,  при   свете
оплывающих свечей друзья опустились на колени, и  Брант  произнес  вслух  за
обоих молитву - трогательное и прекрасное обращение к Богу.
     Подлинные слова молитвы имеют мало значения, но важен их  смысл:  Брант
молился о своей Церкви и об освобождении и укреплении своей родины,  молился
даже об императоре, этом чувственном,  жадном,  эгоистичном,  обезображенном
заячьей губой отпрыске Габсбургов. Потом он стал молиться  о  себе  и  своем
товарище, обо всех, кто  был  дорог  им  и  наконец  о  том,  чтобы  Господь
просветил Дирка в его теперешнем затруднении. Молитву заключило  прошение  о
прощении всех врагов, даже мучивших и сжигавших последователей  другой  веры
на кострах, ибо они  не  знают,  что  творят.  Невозможно  представить  себе
людскую молитву, более проникнутую истинным христианским духом.
     Когда, наконец, Брант замолк и оба молящихся поднялись  с  колен,  Дирк
предложил:
     - Не раскрыть ли нам Библию и не прочесть ли то место,  которое  первое
бросится в глаза?
     - Нет, - отвечал Брант, - это будет похоже на суеверие:  так  поступали
древние с сочинениями поэта Виргилия, и нам, носителям  светоча,  неприлично
следовать примеру этих слепых язычников.  Какую  книгу  Библии  ты  изучаешь
теперь, брат?
     - Первое письмо апостола Павла к коринфянам, которое я  прежде  никогда
не читал, - отвечал Дирк.
     - Начни же с того места, где остановился, и  дочитай  главу  до  конца.
Быть может, мы найдем в ней совет, если нет,  то,  значит,  нам  не  суждено
получить ответ сегодня.
     Дирк начал читать седьмую главу, в  которой  великий  апостол  как  раз
касается вопроса о браке. Он читал спокойным, ровным голосом, пока не  дошел
до двенадцатого  и  четырех  последующих  стихов,  из  которых  в  последнем
говорится: "Ибо неверующий муж освящается женою верующею, а жена  неверующая
освящается мужем верующим. Иначе дети ваши были бы нечисты, а теперь  святы.
Если же неверующий