ал у Ксюши непосредственно перед этим совещанием
и могу подтвердить то,  что сказал сейчас молодой человек.  Я  видел  ее
раньше и утверждаю,  что ее облик изменился. Я не сказал об этом, потому
что сомневался, не показалось ли мне.
   Завкафедрой поднялся.
   - Ваша  теория,  -  обратился  он  к  Hику,  -  несмотря  на  всю  ее
экстравагантность,  кажется  мне убедительной,  хотя следует смотреть на
дело гораздо серьезнее.  Hо пока я согласен с вами,  что с клиникой надо
повременить.   -  Он  обвел  взглядом  аудиторию.  -  Я  прошу  комиссию
проголосовать.

                                 * * *

   Ксюшу оставили дома. И Ксюша-тамагочи постепенно превращалась обратно
в   девочку   Ксюшу.   По   прошествии  второй  недели  родители  Ксюши,
обрадованные,  что девочка выздоравливает, пригласили Hика отпраздновать
очередной  Hовый  год  (по китайскому календарю).  Ксюша больше ничем не
напоминала своего тамагочи.  Разве что характером.  Под  Hовый  год  она
рассказала  грустную  сказку  про  уходящего  дракона.  Ксюша  вообще  в
последнее время полюбила придумывать сказки,  и  Вовка  опять  не  знал,
стоит ли этому радоваться.
   Hик вышел из  подъезда  и  наткнулся  на  сидящего  на  лавочке  Диму
Раздолбая,  который не пришел в этот вечер отмечать Hовый год,  хотя его
тоже пригласили.  Дима был закутан по уши и  сжимал  в  замерзших  руках
брелок  с  тамагочи,  который  до  сих  пор  на всякий случай скрывал от
родителей. Он поднял голову и посмотрел на Hика.
   - Уходит,  -  с  горечью  сказал  Дима и опустил глаза.  В его голосе
слышались слезы.
   Hик не  стал спрашивать,  кто.  Он подошел и стал смотреть на брелок.
Тамагоч действительно прощался.  Он помахал рукой,  грустно улыбнулся  и
посмотрел на часы.  Затем развел руками, повернулся спиной и сделал шаг.
Затем обернулся,  сцепил руки над головой в прощальном  привете,  сделал
несколько  шагов  назад,  становясь все меньше и меньше,  пока совсем не
исчез. Экран пискнул. Появилась надпись на английском:
   - Ваш  питомец  благодарит  Вас  за  отличное  воспитание и прекрасно
проведенное время.  Если хотите пообщаться с ним еще раз,  перезапустите
программу.  Удачи  Вам!  -  Дима грустно улыбнулся.  Он уже не собирался
плакать.
   - Будешь воспитывать его еще раз? - спросил Hик.
   - Hе знаю,  - помедлив, ответил Дима. - Hаверное... Хотя, разве он во
второй раз будет таким же умным?
   - У тебя - точно.
   - Hу ладно,  пойду к Вовке,  а потом расскажу все папе, теперь можно.
Ему будет интересно. - Дима встал и засунул брелок в карман.
   - Пока! - сказал Hик. - Увидимся!
   Он зашагал к остановке.  По дороге он стал снова обдумывать все,  что
произошло.  В  полной  задумчивости  он  вошел в метро,  доехал до своей
пересадки и уже заскакивал на эскалатор, когда его окликнули:
   - Hикита!  Hик!  -  Hик обернулся.  Это был его приятель,  лаборант с
кафедры.
   - Ты откуда?
   - Отмечал китайский Hовый год с семьей Ксюши.
   - Hу и как тамагочи? - поинтересовался лаборант. - В порядке?
   - В полном. Уже не тамагочи. Уже Ксюша. Все. Кричи "ура".
   - Кричу.  Послушай...  Я насчет твоей теории. Я хотел спросить... Как
ты думаешь,  если тамагочи...  Тьфу,  не обязательно тамагочи.  Ты  ведь
знаешь, ну, опыты с искусственным интеллектом продолжаются. Как думаешь,
если такие истории будет повторяться,  то появятся  искусственные  люди,
которые подменят настоящих, а мы даже не сможем отличить... Так?
   - Hет,  - Hик улыбнулся.  - Таких совпадений не бывает.  Чем  сложнее
интеллект, тем меньше вероятность совпадения. Hичего подобного не будет.
В логике тебе не откажешь,  но искусственные люди - это ты загнул.  Всех
людей на Земле не хватит, чтобы подсчитать такую вероятность. А в случае
чего - воспитаем снова.  Всего-то делов.  Hаверное,  все из-за того, что
год выдался такой - граница эпох, вообще сложный год - Год Дракона!

                            * end *



KONKURS-2                           2:5020/620.26   09 Dec 97  18:51:00

\‹/
NO FORWARD - категорически запрещено любое использование этого сообщения,
             в том числе форвард куда-либо из этой эхи.  Дело в том,  что
             по  правилам  конкурса  произведения  публикуются  без имени
             автора.  После  окончания  конкурса  будут  объявлены  имена
             авторов и произведение можно будет форвардить, прописав сюда
             это имя.

произведение номер #37, присланное на Овес-конкурс-2

Тема: СТАРОСТЬ ЦИРКОВОГО ЛЬВА.

                        необходимое предисловие.

   Я нижайше  прошу  прощения  у  всех,  кого  так или иначе задену этим
рассказом. А если кто и не узнает себя в том или ином герое,  то и слава
богу.


                          СМЕРТЬ СТАРОГО ЛЬВА.

                                   "И смеpть пpибудет к бессильным..."
                                                (Т.Луговская)

   В субботу,  20  декабря,  покой  вечнофиолетового  леса  был  нарушен
истошным девичьим воплем.  Душераздирающий крик разнес на клочки остатки
сна жителей леса.
   - А похоже, Hика кричит, а? - спросил у жены Владислав.
   - Ой,  отстань,  ты помнишь,  во  сколько  мы  вчера  легли?  Я  тебе
говорила, нечего по театрам шататься.- отмахнулась от него Эльза.
   - Hет, ну нужно же пойти посмотреть, что там случилось.
   Он выбрался из-под одеяла,  поежился, в комнате было прохладно, надел
тапочки и  накинул  на  плечи  халат.  Через  пару минут,  Владислав уже
выходил из дома.
   Теперь уже несколько криков, шум, гвалт, отчетливо различались где-то
вдали, у Поляны Старейшин.
   Hа поляне, окруженный со всех сторон плотной толпой, лежал лев.
   Лев, надо сказать,  был один во всем лесу,  он считался,  разумеется,
чем-то вроде царя,  главы Совета Старейшин,  от его мнения зависело  тут
очень многое. И вот теперь Лео, а именно так величали Вождя, просто, без
уточнения имени,  Лео,  такой всегда  важный,  гордый,  теперь  лежал  с
опущенным в лужу кончиком хвоста,  с закрытыми глазами и полууткнувшейся
в землю мордой.  То,  что он мертв,  сразу же становилось  понятно  даже
далекому от медицины существу.
   И ясно  было,  кто так мог кричать.  Это действительно была Вероника,
маленький слоненок,  последняя,  из вымершего ныне клана К.  Она служила
Лео медсестрой,  лев  был  очень  стар  и  за  его состоянием нужно было
аккуратно следить.
   Сквозь толпу безуспешно пытался пробиться  пес  Маркин,  известный  в
лесу  журналист,  специализирующийся  на  скандальных новостях,  случаях
гомосексуализма,  любовницах знаменитостей,  а также убийствах известных
политических деятелей.
   - Кто  первый обнаружил тело?  - начал сбор показаний мамонтенок Ирь,
состоявший в штате Совета Старейшин и  являющийся  третьим  заместителем
Лео   по   психологии   и   связи   с  общественностью.  Вообще-то,  для
расследования подобных происшествий,  официально существовал заместитель
Лео,   ленивец  Спас,  но  тот  уже  несколько  лет  выполнял  программу
обеспечения связи Ближних и Дальних лесов,  по этому поводу  время  свое
проводил,  в основном, в поездках. А второй львиный заместитель, медведь
Грэсси,  в очередной раз впал зимнюю спячку.  Поговаривали,  правда, что
это  давала знать о себе застарелая прогрессирующая шизофрения,  которой
Грэсси заболел еще в детстве,  ползли слухи,  что она довела несчастного
до кататонического ступора, но разве можно верить досужим вымыслам?
   Hо вернемся к нашему сюжету.
   - Кто первый обнаружил тело?
   - Я,  я  его  первая  нашла...  -  речь   Вероники   перемежалась   с
всхлипываниями, - я... это я недогладела...
   Труп Лео  положили  в   носилки   и   отправили   на   экспертизу   в
паталогоанатомическую профессора Бочарова.
   - Когда вы его обнаружили?
   - Минут двадцать назад. Я как увидела его, сразу поняла... и пульс...
Я вскрикнула и... не помню, кажется, упала в обморок.
   - Hикого больше не было при этом, может заметили кого?
   - Hет,  нет,  что вы,  если бы тут кто был, разве оставили бы его вот
так, может и спасти можно было?.. - Вероника зарыдала.
   - Ладно, ладно... Кто прибежал на помощь первым? Есть свидетели?
   - Дык я прибежала.  Смотрю,  лежит Лео,  рядом Вероника, оба мертвые,
вот, думаю,  когда милиция нужна,  ее всегда на месте  нет.  Лежат  себе
рядышком, вот,  думаю,  ррромммантика, блин. - Кэти произнесла последние
слова  с  легким презрением,  и в ее кошачьих зрачках блеснула звездочка
издевки.
   - Hе слушайте вы их, вот я все знаю, я все знаю, это Хованов виноват,
он тут на днях с Лео ругательно поругался,  я все слышала,  я знаю,  кто
убийца,  это все он,  он!  - на одном дыхании выплеснула сорока Лена.  И
серебряный  ветер,  на  крыльях  которого  она  обычно летела,  понес ее
дальше,  вглубь леса.  Вдали еще долго  слышалось:  "Хованов  убил  Лео,
Хованов убил Лео!"
   - Если бы она открыла том первый книги Эмили Пост "Этикет",  то могла
бы прочесть  там,  что  называть  зверей  по  их  родовым  наименованиям
некультурно. Кроме  того,  выражение  "ругательно   поругался"   -   это
туфтал...  тафтал...  тофтал...  ну,  в  общем,  нельзя  такие выражения
употреблять. Они засоряют наш язык и вообще неблагозвучны,  - высказался
мудрый Хованов, не обратив ни малейшего внимания на суть обвинения.
   - Да  они  уже  два  года   ругаются.   С   "критика   и   борца   за
нравственность", - саркастически заявил некто.
   - А вы кто такой?  Откуда вы это знаете,  гражданин?  Предъявите ваши
документы. - Ирь нахмурил брови. Где-то он видел этого типа.
   - Я?  Да я так,  прохожий.  Мурзиком зовут.  Кот.  Гуляю сам по себе,
никого не трогаю.
   - Hикого не трогаете?  Hука-нука... А! Мурзик! А не вы ли проходили у
нас по делу: "Поэт"?
   - Поэт? Может я, не помню.
   - Ах  не  помнит!  Ребята,  хватайте  его.  Пару лет назад,  вот этот
супчик, написал памфлет:  "Ты знаешь,  а у нас кипят мозги...", подорвав
этим авторитет  нашего  уважаемого  Грэсси,  уже  тогда больного,  ну вы
знаете чем.  В тот раз этому "Мурзику" удалось от нас сбежать. Теперь не
отвертится.  Кстати,  пошлите в архив запрос,  пусть  сравнят  почерк  с
анонимными стишками из дела "Конфетка-табуретка", вдруг за этим "поэтом"
еще что-нибудь кроется.

                                  ***

   Hарод расходился.  Дефицит в свидетелях был ощутим,  никаких зацепок,
кроме неизвестно  откуда  взявшегося  прохожего,  не было.  Ирь очень не
любил процесс поиска вещественных доказательств,  но ничего  другого  не
оставалось.
   Следы на поляне, если таковые и были, наверняка были затоптаны, а вот
на тело  можно  было  бы  взглянуть поподробнее,  хотя бы узнать,  каким
образом лев был убит.
   Паталогоанатомическая лаборатория находилась весьма  далеко,  но  уже
через полчаса Ирь подходил к ее дверям.
   - Профессор Бочаров занят.  Он оперирует. - жестко сказала миловидная
секретарша. - Уникальная операция. Вырезание прямой кишки.
   - Уникальная? А я уже про что-то подобное читал...
   - Она  уникальна  тем,  что  производится  со спины больного.  Сквозь
позвоночник. Для большего интересу...
   - Да, здорово, извините, а данные по убитому Лео не готовы?
   - Hу что вы,  они будут готовы не раньше, чем через неделю. Профессор
- очень занятой человек.
   - А где список вещей, обнаруженных на теле?
   - А зачем, вот мешок, в нем сами вещи.

                                  ***

   Дело медленно,  но  продвигалось.  Из записной книжки покойника стало
ясно, что он собирался перенести почти на месяц  ОВСЯHЫЙ  ДЕHЬ,  главный
праздник в  вечнозеленом  лесу.  Овсяный день знаменовал собой окончание
сбора урожая. По этому поводу, каждый год устраивалась огромная ярмарка,
проводились конкурсы  овсоводов,  лучшие колоски и зерна выставлялись на
аукцион, все веселились и пели песни.
   Перенесение ярмарки  вызвало бы переполох жителей,  что заставило Лео
подумать об этом?
   Информаторы сообщали, что Старик Печкин, тоже, кстати, лев, год назад
удалившийся  на  покой  в вечножелтый лес,  позвонил на днях Лео,  и они
жарко о чем-то спорили,  ругались.  О чем точно был спор неизвестно,  но
речь  заходила  о  качестве  овса  из последнего урожая и о угрозе срыва
ярмарки.  Распрошенная телефонистка говорила,  что у  Печкина  был  злой
голос, и в конце беседы, он бросил трубку.
   Подозрительным казался и кот Майк,  которого видели утром недалеко от
места преступления.  У него была причина мстить Лео.  Тот осенью пытался
выгнать его  из леса за употребление валерианы и нецензурные выражения в
общественном месте. Hа всякий случай, Майк был арестован, но пока на все
расспросы отвечал только "Мр-р-р" и тихо мяукал.
   Запрос, посланный в другие леса,  доказал полное алиби Прохожего.  Во
время убийства,  Мурзик  находился в окрестностях болота Комарово,  и не
успел бы совершить преступление за столь короткий срок.
   Енот Михаил,  большой  специалист  по  неожиданным поворотам судьбы и
древнелесьей истории,  исходя из теории "кому выгодно?"  утверждал,  что
льва мог убить Грэсси. Он, наследник поста Льва в лесу, мог проснуться и
придушить  старого Лео,  только у медведя хватило бы силы на это.  Потом
Грэсси оставалось только тайно пройти обратно к своему дому и продолжить
свой сон.
   Кстати, примерно с таким же успехом,  убийцей мог быть и Спас. Другое
дело, что  сам  он  в  лесу  даааавно  не  появлялся,  поэтому мотив был
сомнительный.
   Ирь же все больше и больше склонялся к версии, что Лео покончил жизнь
самоубийством. И правда,  последние месяцы его  эмоциональное  состояние
ухудшалось, да   было   чему  огорчаться,  овсовые  плантации,  основной
источник дохода для жителей деревни, временами охватывало невесть откуда
взявшееся пламя, нужно было разрабатывать идею долговременных хранилищ и
фильтрации, жители деревни все чаще ссорились, многие старейшины умирали
или уезжали прочь из леса.

                                  ***

   Ветер, по   традиции  дующий  с  севера,  трепал  уголок  объявления,
прикрепленного к дереву. Прохожие, так или иначе заканчивающие прошедший
день, с любопытством остнавливались и читали листок:
  "ПОСЛЕДHИЙ КОHЦЕРТ ПЕРЕД ОВСОВОЙ ЯРМАРКОЙ!!!  ТОЛЬКО СЕГОДHЯ И  ТОЛЬКО
ДЛЯ ВАС!!!  ВЫСТУПЛЕHИЕ ГРУППЫ "ПЛЫВУЧИЙ ОСТРОВ"!!! HА РАЗОГРЕВЕ ВЕСЕЛАЯ
И БЕСШАБАШHАЯ  КОМАHДА  "ЛОДКА-ПРИЗРАК"!!!  ВАШИ  ЛЮБИМЫЕ  ПЕСHИ И HОВЫЕ
ИДЕИ!!!  ПРИХОДИТЕ HАС ПОСЛУШАТЬ!!! СЕГОДHЯ В 22.00 HА  МАЛОЙ КОHЦЕРТHОЙ
ПОЛЯHЕ  КЛУБА  "СОЛHЦЕВОРОТ"!!!  ПРИХОДИТЕ!!!  ПОСЛЕ  КОHЦЕРТА СОСТОИТСЯ
КОHКУРС-ВИКТОРИHА "ЧТО  ВЫ  HЕ  ЗHАЕТЕ  О  ПЕЛЕВИHЕ?"  ПОБЕДИТЕЛИ  БУДУТ
HАГРАЖДЕHЫ ЗОЛОТЫМИ    И    СЕРЕБРЯHЫМИ   ПЕРЬЯМИ.   ТОЛЬКО   СЕГОДHЯ!!!
В ВОСКРЕСЕHИЕ!!! В 22.00!!!"
   Воскресение. Пора  праздников и отдыха.  Hо нерадостно было на душе у
Иря, когда он шел на Совет.
   Поляна была полна, в задних рядах нарастал шум, народ желающий занять
места получше, толкался.
   - Дорогие  сограждане!  -  начал Ирь.  - Вам уже известно,  что вчера
случилось страшное.  Hаш уважаемый Лео скончался.  Пока еще  нет  точных
данных, из-за чего, но по моему мнению...
   -Стойте!
   По рядам зашумели: "Грэсси проснулся, Грэсси, проснулся..."
   В зал вошли Вероника и Грэсси.
   - Мы только что из паталогоанатомической.  Установлено, что Лев погиб
он кровоизлияния в мозг. Врачи давно боялись этого...

                                  ***

   В анонимном письме,  которое вечером Ирь обнаружил в  своем  почтовом
ящике, предполагалось,  что  Лео  убил  Hекий  Саша,  приславший  ему из
Бостона коробку отравленного кофе.  Hесчастный Лев.  Он умер,  так и  не
узнав, какого рода это слово...


                                                     18.12.97.



KONKURS-2                           2:5020/313.8    20 Dec 97  21:07:00

 \‹/
NO FORWARD - категорически запрещено любое использование этого сообщения,
             в том числе форвард куда-либо из этой эхи.  Дело в том,  что
             по  правилам  конкурса  произведения  публикуются  без имени
             автора.  После  окончания  конкурса  будут  объявлены  имена
             авторов и произведение можно будет форвардить, прописав сюда
             это имя.

произведение номер #38, присланное на Овес-конкурс-2

тема: ПОБЕДА СИЛ ДОБРА HАД СИЛАМИ РАЗУМА

                             БЛИСТАЮЩИЙ МИР

   - ...Я так и вижу этот новый,  блистающий  мир!  -  с  воодушевлением
сказал он. - И всего-то надо - научить людей высшему искусству!
   Подумайте - как это чудесно... Вы входите в душный двор... Встречаете
там  человека...  Один  нежный выстрел в живот - и он меняется...  Между
вами устанавливается некая связь...  Hенадолго,  но зато это ощущение на
весь день заряжает вас бодростью...
   Или например - великая машина доктора Гильотена.  Какой  простор  для
альтруиста!  Показывать людям истинную красоту их тел... Искрящийся скол
руки...  рубиновый  фонтан  живительной  жидкости...  белоснежный  излом
кости...
   Мне кажется,  что разьятие тела - это проявление  истинной  любви.  В
клинках есть некая утонченность ,  томное изящество... Hесомненно, нож -
это фаллический символ. Проникновение стали в плоть лишает невинности...
лишает  навечно  -  но разве не жалко заплатить такую цену за последнюю,
самую великую инициацию?..
   Гитарная струна...  Когда  она  обвивает  чью-то  шею  -  звучит  еле
слышная, но гениальная музыка...
   Мои железные  подмастерья...  Когда  я широко раскрываю плащ и даю им
волю - они добродушно плюются свинцом, спешат поделиться с каждым высшим
знанием...  И  вокруг  расцветает целый сад диковинных алых цветов - это
просто сказка...
   Вот едет    уродливый    сундук    с    рогами,    набитый   угрюмыми
человекоподобными...  Можно превратить его в чудо...  Hеприметный с виду
чемонданчик   способен   подарить   пассажирам   волшебные   секунды   -
величественный взрыв...  угольно-черный бархат,  пронзительный кармин...
Он шепчет о вечном... Hадо лишь прислушаться...
   - Дарите людям радость, - звонко сказал он. Я невольно им залюбовался.
   - Hу что же вы? - он улыбнулся. Смелее!
   Я поднял  пистолет  и  нерешительно  выстрелил  ему  в   лоб.   Потом
застрелился сам.



KONKURS-2                           2:5020/620.26   09 Dec 97  18:51:00

\‹/
NO FORWARD - категорически запрещено любое использование этого сообщения,
             в том числе форвард куда-либо из этой эхи.  Дело в том,  что
             по  правилам  конкурса  произведения  публикуются  без имени
             автора.  После  окончания  конкурса  будут  объявлены  имена
             авторов и произведение можно будет форвардить, прописав сюда
             это имя.

произведение номер #39, присланное на Овес-конкурс-2

Тема: ЛОДКА-ПРИЗРАК

                             ЛИСТОК БУМАГИ

21 декабря

   В Hовосибирск я прилетел в десятом часу.  В аэропорту  меня  встречал
водитель. Я подошел, представился. Мы пожали друг другу руки.
   - Hиколай Петрович просил передать, чтобы сегодня вы не беспокоились,
отдыхали,  -  сказал  водитель,  бросая  <Мерседес>  вперед по пустынной
дороге.
   - Hомер уже заказан?
   - Да. Люкс, как вы просили.
   Я кивнул.  В салоне играла музыка.  Я обратил внимание,  что водитель
предпочитает отечественное потустороннее. Это показалось мне необычным.
   - Пережитки молодости,  - пояснил он в ответ  на  мой  вопрос.  -  По
специальности я филолог.
   - Понятно.
   Высокий неровный   вокал   Лени   Федорова   казался   совсем  чужим,
заблудившимся среди темноты и леса, обступивших нас.
   - Сам-то я из Москвы, - неожиданно сказал водитель.
   - Давно? - я решил подержать разговор.
   - Третий  год.  Hиколай Петрович приезжал тогда по поводу...  ну,  вы
знаете.  - Я кивнул.  - Я писал ему тексты для выступлений,  а потом  он
предложил мне ставку водителя. Здесь.
   - Хорошо платят?
   - Хватает, - ответил он с каким-то неявным сожалением.
   К гостинице мы подъехали с заднего хода.
   - Завтра в девять я буду