м судне.
     Он  кивнул в знак  согласия,  но  я видел, как  блеснули его глаза. Мне
показалось, что он затаил какую-то предательскую мысль, но  я  отбросил  это
соображение,  так  как меня не очень  тревожил Гар  Нал, пока он находился у
меня перед глазами.
     Ур  Джан  сидел  на  скамье,  глядя  в пространство,  и  я знал, что он
сконцентрировал свой тупой мозг  в попытке избавиться  от гипнотических  чар
таридов. Умка, свернувшись, лежал на шкурах, Джат Ор глядел в окно.
     Дверь  открылась,  и мы  все повернулись  к ней. Я  увидел  Улу, рабыню
джэддары,  с большим кувшином. Она  поставила его  на пол  у двери и  вышла,
закрыв за собой дверь. Возвращаясь  с кувшином к остальным, я увидел, что Ур
Джан широко раскрытыми глазами смотрит на дверь.
     - В чем дело, Ур Джан? - спросил я. - Ты как будто увидел привидение.
     -  Я  видел ее! - воскликнул он. - Я видел ее. Привидение или нет, но я
видел ее!
     -  Хорошо,  -  воскликнул  Джат  Ор, - теперь  мы все свободны от  этих
проклятых чар.
     - Мне  бы  хороший  меч, - проговорил Ур Джан,  - и  мы  вскоре были бы
свободны.
     - Сначала нужно выбраться из камеры, - напомнил ему Гар Нал.
     - Думаю, что в кувшине есть средство для этого, - сказал я. - Мы должны
хорошо поесть, раз  уж нам принесли еду, а потом посмотрим, что мы найдем на
дне кувшина.
     Все собрались вокруг меня, и мы  принялись опустошать  кувшин.  Нам  не
пришлось  долго  ждать: вскоре  я обнаружил три  напильника, и мы немедленно
начали пилить решетку на одном из окон.
     - Не перерезайте прутья полностью, - предупредил я, - только  подпилите
три прута, чтобы мы могли вынуть их, когда придет время.
     Решетка была сделана  из  какого-то  металла, неизвестного  на  Земле и
Барсуме,  или из удивительного сплава. Вначале даже казалось, что он слишком
тверд  для наших напильников, но наконец прутья  подались, хотя я видел, что
работа нам предстоит долгая. Мы трудились над прутьями всю ночь и весь день.
     Когда приносили еду, мы стояли, глядя в окна,  чтобы скрыть следы нашей
работы.  Так нам удалось ее закончить, не  будучи разоблаченными.  Наступила
ночь.
     Приближалось время,  когда  я  должен был  осуществить ту  часть  моего
плана, которая была  ключом  к успеху всей нашей затеи. Если она не удастся,
вся  наша  работа  над прутьями  окажется  напрасной, а  надежды  на бегство
рухнут. Я не сообщил  остальным, что  собираюсь  делать, и не делился с ними
своими сомнениями и страхами.
     Ур Джан стоял у окна, глядя наружу.
     -  Мы  можем вынуть эти прутья  в  любую минуту, - сказал он, - но я не
вижу  пользы  в этом.  Если мы свяжем  всю  нашу  одежду, мы  все  равно  не
достигнем крыши замка. Мне кажется, что мы трудились зря.
     -  Сядь, - сказал я ему, - и успокойся. Все  сохраняйте спокойствие, не
разговаривайте и не двигайтесь, пока я не скажу.
     Только Джат Ор мог догадаться,  что же я  собираюсь  сделать. Все сели.
Подойдя к окну, я осмотрел небо, но не увидел нашего корабля. Тем не менее я
сосредоточил  свои мысли на механическом мозге, где бы он ни был. Я приказал
ему спуститься и приблизиться к окну  башни, где я стою. Никогда  в  жизни я
так не концентрировался на одной мысли.
     Капли холодного пота выступили у меня на лбу.
     В  комнате было тихо, как в могиле, и через открытое окно, у которого я
стоял, не доносилось ни звука из спящего внизу замка.
     Медленно   проходили   секунды,   казалось,    время   растянулось   до
бесконечности.  Неужели  же мозг  вышел  из-под  моего контроля?  Эта  мысль
ослабила мою способность к сосредоточению.
     Безумная мешанина надежд и  сомнений, страхов и  ожиданий завертелась в
мозгу. Но  вот в небе я  увидел большой черный корпус корабля.  Он  медленно
приближался.
     Остальные, глядевшие  в окно со  своих  мест,  теперь  подошли ближе. Я
слышал приглушенные  восклицания  удивления  и облегчения, а  также радости.
Быстро обернувшись, я призвал  к  тишине. Я приказал кораблю приблизиться  к
окну, потом снова повернулся к товарищам.
     -  На  борту два таридских воина,  - сказал  я. - Если они  нашли еду и
воду, то до сих пор живы. Поэтому  мы должны подготовиться к схватке. Каждый
из них вооружен длинным мечом и кинжалом.  Мы же безоружны и должны победить
их голыми руками.
     Я повернулся к Ур Джану.
     - Когда дверь откроется, мы должны прыгнуть в  каюту одновременно, пока
они не опомнились. Ты пойдешь со мной, Ур Джан?
     Он кивнул и улыбнулся.
     -  Да, и  это будет странное зрелище:  Ур Джан и Джон  Картер сражаются
плечом к плечу.
     - Наконец-то мы примем участие в доброй схватке, - сказал я.
     - Плохо, что эти двое  таридов никогда не  узнают, кто оказал им честь,
убив их. Он вздохнул.
     - Джат  Ор,  ты и Гар Нал немедленно  последуете за  нами,  - сказал  я
падвару, затем обратился к Умке, чтобы он прыгал в  каюту вслед за Джат Ором
и Гар  Налом.  - Если борьба  к этому времени еще не  закончится, - сказал я
ему, - ты будешь знать, что делать, когда увидишь двух таридских воинов.
     Его  верхний  рот исказился одной из его страшных улыбок, и он довольно
зафыркал.
     Я встал на подоконник, рядом со мной встал Ур Джан.
     Корпус  корабля приблизился к  стене  башни,  только  один фут  отделял
подоконник от двери корабля.
     - Будь готов, Ур Джан, - прошептал я.
     Я  приказал  как  можно быстрее  открыть  дверь.  Почти  немедленно она
распахнулась, и в то же мгновение Ур Джан  и я прыгнули в каюту. В полумраке
я  увидел  двух  человек.  Не давая  им  опомниться,  я  бросился  под  ноги
ближайшему. От неожиданности тот упал, и, прежде чем он смог извлечь кинжал,
я схватил  его за руку и прижал к  полу. Я  не видел, как справился со своим
противником  Ур Джан, но  мгновение  спустя  с помощью Джат  Ора  и Умки  мы
обезоружили обоих.
     Ур  Джан  и Гар  Нал хотели тут же убить их,  но  я не желал слышать об
этом.  Да,  я могу убить  человека в честной схватке, не испытывая угрызений
совести,  но хладнокровно убить безоружного, даже  если он  мой  враг,  я не
могу.
     Из предосторожности мы их связали и заткнули им рты.
     - Что теперь? - спросил Гар Нал. - Как же нам выручить женщин?
     - Вначале я попробую  вернуть твой корабль, - ответил я, -  потому  что
даже если мы продлим  перемирие,  у  нас  будет больше шансов  вернуться  на
Барсум,  если  мы овладеем  обоими  кораблями,  ведь  с одним из  них  может
что-нибудь случиться.
     - Ты прав, - сказал он, - к тому же мне не хочется терять свой корабль.
Это плод мыслей и трудов всей моей жизни.
     Я  приказал кораблю подняться и  отлететь  так,  чтобы его не видели из
замка.
     Я сделал это главным образом для того, чтобы сбить со следа  таридов на
случай,  если кто-нибудь  их охранников  заметил приближение корабля к нашей
башне.
     Когда мы пролетели небольшое расстояние, я приказал кораблю  спуститься
и снова вернуться к замку со стороны двора, где лежал корабль Гар Нала.
     Я  держался  над самыми  деревьями леса и  двигался очень медленно, без
огней. Над стеной замка я остановил корабль и внимательно осмотрел двор. Все
шло слишком хорошо, и я шепотом спросил у Умки, возможно ли, чтобы  замок не
охранялся ночью.
     - Внутри замок  охраняется  всю  ночь, -  сказал  он, -  и  у  подножия
Бриллиантовой башни есть стража, но она охраняет  Ул Васа от его собственных
людей. Они не  боятся, что ночью из-за стен нападет враг. Леса  Ладана полны
диких зверей, и  если отряд войдет в лес ночью,  звери поднимут  такой вой и
рев,  что  предупредят о  нападении  вовремя. Как видишь, дикие звери в лесу
охраняют их по ночам.
     Это убедило меня, что во дворе никого нет.
     Я перевел  корабль через стену  и опустил рядом с кораблем  Гар Нала. Я
быстро отдал приказания:
     - Ты, Гар Нал, проберешься на борт своего корабля и поведешь его следом
за моим.  Мы  отправимся к  окну  комнаты,  где находятся  женщины. Когда  я
остановлюсь у их окна, двери с обеих  сторон  моего корабля  будут  открыты.
Открой дверь своего корабля, чтобы в случае необходимости ты мог перебраться
на борт моего и войти в комнату женщин. Нам может понадобиться  помощь, если
женщин хорошо охраняют.


        "XXI"
     В БРИЛЛИАНТОВОЙ БАШНЕ

     Смутные предчувствия охватили меня, когда Гар Нал вошел в свой корабль:
казалось, над нами нависла какая-то опасность, но я постарался отбросить эти
мысли, во мне могла говорить лишь неприязнь к этому человеку, поэтому я стал
думать о предстоящем деле.
     Ночь была темной. Ни Марс, ни Хлорус не взошли. Я  знал, что в этот час
их не будет на небе, и поэтому именно сейчас решил попытаться освободить Дею
Торис и Занду.
     Вскоре я  услышал шум  двигателей корабля  Гар  Нала,  который,  как мы
договорились, и будет сигналом к старту.  Оторвавшись  от земли, я перелетел
стену и направился в  сторону от замка. Так  я поступил на  случай, если нас
все же обнаружил какой-нибудь наблюдатель. За нами  виднелся  темный  корпус
корабля Гар Нала. Поднявшись по широкой спирали, я повернул в сторону замка.
Приблизившись, я отыскал взглядом высокую башню. В ней находились  Дея Торис
и Занда,  и, если  Озара  не предала меня  или случайное  обстоятельство  не
помешало ей, джэддара также должна была быть там.
     Я верил в  честность и верность Озары, и если она говорила правду, то у
нее  было достаточно оснований пытаться избежать когтей Ул  Васа, однако она
могла  не  с таким энтузиазмом отнестись  к мысли о бегстве с  Деей Торис  и
Зандой.
     Сознаюсь,  что  не  понимаю  женщин. Некоторые  их  поступки, их  образ
мышления часто  необъяснимы для меня. Да, я не  умею обращаться с женщинами,
но я и не настолько глуп, чтобы не заметить отношения ко мне Озары и понять,
что  интересы  джэддары таридов  могут оказаться  противоположными интересам
принцессы Гелиума.
     Озара,  джэддара  таридов,  была,  однако,  не единственной,  в  ком  я
сомневался.  Я не верил  Гар Налу. Не берусь  утверждать, что  кто-нибудь из
людей,  заглянув ему  в  глаза, поверил ему. Вот Ур Джан  был моим  открытым
врагом. Все его интересы требовали, чтобы он предал и уничтожил меня.
     Занда за это время могла узнать от Деи Торис, что я и есть Джон Картер,
принц Гелиума. Тогда  это, несомненно, освобождало ее от всяких обязанностей
по отношению  ко мне, и я  не  мог не помнить, что она поклялась отомстить -
убить  Джона Картера при первой же возможности. Значит, я  мог  рассчитывать
только на  Джат  Ора  и Умку.  Слишком  многое при этом  отводилось  на долю
человека-кошки.  Его намерения могли быть хороши,  но  я не знал, каковы его
боевые   качества,  хотя  кое-что  убеждало  меня,  что  Умка  будет  ценным
союзником.
     Пока в  моем мозгу мелькали эти мысли,  я медленно направлял корабль  к
Бриллиантовой  башне.  Облетая вокруг нее, вскоре  я увидел красный  шарф на
подоконнике освещенного окна.
     Корабль тихо подлетел ближе. Двери  с обоих бортов были открыты,  чтобы
позволить и Гар Налу подойти к  окну. Я стоял на  пороге, готовый прыгнуть в
комнату,  когда корабль  подойдет  достаточно близко. Комната  за окном была
освещена не очень ярко, но я мог  видеть фигуры трех женщин, и в моем сердце
вспыхнула надежда.
     Красный шарф в окне  не вполне успокоил меня, так как я понимал, что он
может оказаться уловкой, но присутствие трех женщин в комнате с очевидностью
свидетельствовало, что Озара точно выполняет отведенную ей роль.
     Когда  корабль приблизился  к  подоконнику, я приготовился  прыгнуть  в
окно, и в момент прыжка услышал тревожный крик далеко внизу  подо  мной. Нас
обнаружили. Поднимаясь с  пола, я услышал взволнованный и  счастливый  голос
Деи Торис:
     -  Мой  вождь! Я знала,  что  ты придешь. Я знала, что куда бы  меня не
увезли, ты меня найдешь.
     - Даже на самом краю Вселенной, моя принцесса! - ответил я.
     Крики внизу не оставляли времени  для приветствий и объяснений,  к тому
же ни я, ни Дея  Торис не открыли бы посторонним  чувств, рвавшихся из нашей
груди. Я хотел прижать  ее к сердцу,  коснуться ее прекрасного тела, покрыть
ее губы поцелуями, но вместо этого сказал:
     - Идем, мы должны немедленно вернуться на корабль. Охрана внизу подняла
тревогу.
     Подошла Занда и схватила меня за руку.
     - Я знала, что ты придешь, Вандор.
     Я не понимал, почему  она вновь произносит это  имя. Могла ли Дея Торис
не сказать ей, кто я?
     Озара тоже  знала мое  настоящее имя.  Казалось невероятным, что она не
упомянула его, когда объясняла  двум заключенным женщинам план освобождения.
Джэддара  таридов  не  приветствовала меня.  Она  молча  смотрела  суженными
зрачками из-под шелковых  длинных  ресниц.  Когда  мои  глаза  на  мгновение
остановились на  ней, мне показалось, что я  уловил какое-то злорадство, но,
возможно,  мне  это только показалось.  Мне  некогда было  анализировать  ее
чувства. Повернувшись к окну, я окаменел: корабля не было.
     Подбежав к окну, я выглянул: слева уходили в  ночь оба корабля. Женщины
заметили мое замешательство.
     - Корабль! - воскликнула Дея Торис.
     - Куда он ушел? - Закричала Озара.
     - Мы погибли, -  лаконично сказала  Занда. - Я слышу  на лестнице  шаги
вооруженных людей.
     Вдруг  я понял, что случилось. Я приказал мозгу приблизиться к окну, но
не приказал остановиться.  Я прыгнул, а он продолжал  свое движение и улетел
раньше, чем  мои  товарищи последовали  за  мной,  а Гар  Нал, не  зная, что
произошло, продолжал сопровождать мой корабль.
     Я  сосредоточил  мысли  на механическом  мозге и приказал  ему  вернуть
корабль к окну и  остановиться тут.  Упреки сейчас были бесполезны, но  я не
мог не  осознать,  что  моя  собственная небрежность  поставила  под  угрозу
безопасность моей принцессы и других женщин, ждавших моей защиты.
     Теперь  я ясно слышал  шум на  лестнице. Воины быстро приближались.  Из
окна я видел, что  оба корабля повернули и спускаются. Успеют ли? Я приказал
возвращаться  с  максимальной  скоростью.  В  ответ корабль рванулся вперед.
Воины были совсем близко. Я решил, что они находятся уже этажом ниже.
     Еще мгновение и они будут в дверях.
     Я держал длинный меч одного из таридских воинов, обезоруженных на  моем
корабле, но долго ли сможет один меч противостоять множеству?
     Корабли были совсем близко. Я видел  в дверях готовых к прыжку Джат Ора
и Ур Джана.
     - Поднята тревога и воины уже  у дверей, - крикнул я им. - Я постараюсь
задержать их, а вы переправьте на борт женщин.
     Враги были уже у дверей.
     - Встаньте у окна, - приказал я женщинам. - Как только корабль коснется
подоконника, перебирайтесь на борт.
     Я быстро подошел к двери и встал около нее с мечом в руке. Едва я успел
подойти к ней,  как  она распахнулась: дюжина воинов толпилась в коридоре за
нею. Первый ворвался в  комнату и  налетел на мой меч. С коротким криком  он
умер. И когда  я выдернул меч из  его сердца, он  упал к моим ногам.  За тот
короткий  миг, когда мое оружие было  занято,  нажимавшие сзади втолкнули  в
комнату  еще троих. Один замахнулся на меня, второй чуть  было не  нанес мне
ужасный удар по голове. Я уклонился от обоих  ударов  и мое лезвие раскололо
череп  одного  из  них.  На  мгновение  я  забыл  обо  всем,  радость  битвы
захлестнула  меня.  Я чувствовал на  своих губах боевую  улыбку, так  хорошо
известную  обоим мирам.  Снова, как и много раз до этого, мой меч, казалось,
ожил.  Но  тариды  не  были трусами и  по телам своих  товарищей ворвались в
комнату.
     Я  подумал, что один смогу справиться с ними, с такой яростью я защищал
свою  принцессу,  но  вот  я услышал  снизу  голоса и топот  множества  ног.
Подходило подкрепление.
     Это была великолепная схватка! Шестеро лежали  передо мной мертвыми, но
еще шестеро уже ворвались  в комнату.  Это не обескуражило бы меня, но топот
ног слышался совсем близко.
     Я  сражался  с воином, который  пытался  заставить меня  отступить, его
товарищ напал на меня сбоку, отвлекая внимание, остальные тоже приближались.
Положение у  меня было  затруднительным, потому что сражавшийся со мной воин
был  не только сильным, но и отлично владел оружием. Но и  справа и слева от
меня  засверкали мечи. Два моих  противника  упали,  и быстрого взгляда было
достаточно, чтобы понять, что рядом со мной - Ур Джан и Джат Ор.
     Тогда  трое  оставшихся  таридов  заняли  места  павших  товарищей,  но
появилось  подкрепление:  множество  кричащих  воинов  ворвалось в  комнату.
Уложив своего очередного противника, я улучил момент и оглянулся.
     Три женщины и Умка были в комнате, а на подоконнике стоял Гар Нал.
     - Быстрее, Гар Нал! - крикнул я. - Возьми женщин.
     В  следующие  несколько  минут  я  был  так  занят,  что  успевал  лишь
защищаться.
     Тариды набросились  с новой силой и им даже  удалось  окружить меня.  Я
одновременно  сражался  с  двумя  или  тремя  воинами и  не мог  видеть, что
происходит в комнате, но думал только о безопасности Деи Торис. Внезапно мне
пришло в голову,  что  если  мы все  погибнем, то она окажется во власти Гар
Нала. Джат Ор сражался рядом со мной.
     - Принцесса!  - крикнул я ему. - Она  одна на корабле с Гар Налом. Если
мы будем убиты, она погибнет. Отправляйся к ней.
     - Оставить тебя, мой принц?
     - Это не просьба, Джат Ор, - сказал я. - Это приказ!
     - Да, мой принц, - ответил он и двинулся к окну.
     -  Помоги  ему, Ур  Джан,  - приказал  я. Втроем мы  прорубили Джат Ору
отступление  к  окну, и  в  этот  момент  я заметил то,  что заставило  меня
содрогнуться. Озара, джэддара таридов, билась в руках двух воинов.
     -  Спаси меня,  Джон Картер! -  кричала она. -  Спаси меня  или я  буду
убита!
     Я не мог поступить иначе. Всякий другой поступок с  моей стороны был бы
бесчестным. Озара сделала возможным наш побег, она помогла спасти Дею Торис.
Только  моя  собственная неосторожность привела  к тому,  что теперь  смерть
угрожала этой женщине.
     Джат  Ор, Ур Джан и я  расправились со своими  противниками: остальные,
по-видимому,  менее  храбрые,  не  решались  подойти. Я  повернулся к  своим
товарищам.
     - Быстрее на борт, -  крикнул я. - Прикрывайте вход в корабль пока я не
принесу джэддару.
     Повернувшись к воинам, державшим Озару, я увидел рядом с собой Умку. Он
хорошо проявил себя в схватке, хотя меча у него не было,  в тот  момент я не
понял почему, ведь на борту корабля  было много  оружия, но позже узнал, что
таков боевой  обычай мазен,  которые совершенно не знакомы ни с мечом, ни  с
кинжалом. Я  видел,  как  он  сражался,  и понял,  что его мощные  мускулы и
ужасные  челюсти  нижнего  рта  делали  его  опасным  противником  даже  для
человека, вооруженного мечом.
     Умка получил множество ран. Мы все были окровавлены, но мне показалось,
что Умка ранен тяжело,  и я приказал ему вернуться  на  корабль. Он  вначале
возражал, но потом послушался, и я остался один в комнате, полной таридов.
     Я  знал,  что  положение  мое  безнадежно, но не мог  оставить женщину,
которая помогла нам. Нападая на ее похитителей, я увидел новый отряд воинов,
подошедших на помощь.
     Положение действительно стало безнадежным. Вновь  прибывшие не обратили
на меня внимания, они подбежали к  окну,  где находился корабль. Если бы они
смогли напасть на  него, участь Деи  Торис была  бы решена. Оставалась  лишь
одна возможность помешать им, хотя она означала и мой конец.
     Два воина,  державшие  Озару,  ждали моего  нападения,  но я  ненадолго
задержался,  отдавая мысленный  приказ механическому  мозгу. Джат Ор и  Умка
стояли  в  дверях корабля. Джат Ора не было  видно, но в тот  момент,  когда
корабль, повинуясь моей команде, стал подниматься, показался молодой падвар.
     - Мой принц,  - крикнул он,  - нас предали! Гар Нал увлек Дею  Торис на
свой корабль!
     В  этот  момент  сильный  удар  по  голове погрузил