ысунулся в окно и взглянул на Луну.  С  предыдущего  полнолуния
прошло всего семнадцать дней...
     - Еще не время для Перемен, Джекки, - сухо сказал Волк. Это был голос
инвалида. - Но в этом ужасном месте я начал меняться преждевременно...
     - Гарднер назначил цену за твое освобождение, но я не смог  заплатить
ее. Мне хотелось, но... Волк... моя мать...
     Голос Джека захлебнулся в слезах.
     - Тссс, Джекки... Волк знает. Волк все знает...
     Волк улыбнулся своей ужасной улыбкой и взял Джека за руку.



                        24. ДЖЕК НАЗЫВАЕТ ЗВЕЗДЫ

     Еще одна неделя в Солнечном Доме. Приближалось полнолуние.
     В понедельник сияющий  Гарднер  велел  мальчикам  склонить  головы  и
поблагодарить Бога за исцеление их брата  Фердинанда  Янклоффа.  Во  время
лечения Ферд  обратился  душой  к  Господу,  сказал  преподобный  Гарднер,
безмятежно улыбаясь. Он позвонил родителям и сказал,  что  просто  мечтает
служить Господу, и родители забрали блудного сына домой. Умер и  похоронен
на полях Индианы...  или  в  Территориях,  куда  никакая  инспекция  не  в
состоянии добраться.
     Во вторник непрерывно шел  дождь.  В  этот  день  никто  не  работал.
Большинство обитателей Солнечного Дома отсыпались, но для Джека  и  Волка,
конечно же нашлось занятие. Волк чистил  чулан.  Джек  убирал  в  туалете.
Мальчик размышлял, что Кейси  и  Варвик,  приказавшие  ему  выполнять  эту
грязную, по их  мнению,  работу,  никогда,  очевидно,  не  сталкивались  с
мужской уборной в "Оутлийской Пробке".
     В среду появился Гек Баст с рукой на перевязи.
     - Доктор сказал, что я уже никогда  не  смогу  ею  пользоваться,  как
раньше, - бросил он Джеку. - Не сомневайся, ты и твой приятель поплатитесь
за это. И очень скоро...
     - Ты хочешь, чтобы то же самое случилось и со второй твоей  рукой?  -
спросил его Джек... но на самом деле он испугался.
     - Я не боюсь его, - ответил Гек. - Преподобный Гарднер  разрешил  нам
разделаться с вами, независимо от того, скажешь ли ты ему то, что он хочет
знать, или нет. Помни об этом, красавчик.
     И Гек улыбнулся.


     Со времени  этого  короткого  разговора  прошло  всего  шесть  часов.
Прозвонил колокол, сзывающий всех на покаяние. Волк крепко спал, не  слыша
гулких ударов.
     Что они сделали с его другом в карцере? Да нет,  карцер  тут  ни  при
чем. Виновен даже не Солнечный Дом. Причина кроется  во  всем  этом  мире.
Волк просто тоскует по дому. Он перестал смеяться и редко улыбается.  Силы
покидают его.
     "Скоро это случится, Джекки. Я умру. Волк умрет".
     Гек Баст сказал, что не боится Волка; казалось, изувеченная рука Гека
- это последнее, на что способен Волк.
     Звонил колокол.
     ...Этой ночью, в четыре утра, когда Волк забылся тяжелым сном,  дверь
их комнаты открылась и вошли Сонни и  Гек.  Они  повели  Джека  в  контору
преподобного Гарднера.
     Гарднер сидел при полном параде на краешке стола. Позади него  висела
картина,  изображающая  переход  Иисуса  через  Галилейское  море.  Справа
темнело окно, через которое было видно студию Кейси. В руке Гарднер держал
тяжелую связку ключей, которой он поигрывал во время разговора.
     - Ты еще ни  разу  не  покаялся,  Джекки,  -  мягко  обратился  он  к
мальчику. - Покаяние облегчает душу. Не покаявшись, мы не будем спасены.
     - Мне не в чем каяться перед Вами, - резко ответил Джек.
     - Думай, что говоришь, болван! - крикнул Сонни. - Мы сумеем  постоять
за своего благодетеля!
     - Да снизойдет на  тебя  Божья  благодать,  Сонни,  -  кротко  сказал
Гарднер, и вновь обратился к Джеку.
     - Подойди поближе, сын мой.
     Джек выполнил его приказание.
     - Так как же тебя зовут на самом деле?
     - Джек Паркер.
     Он заметил дьявольский огонек в глазах Гарднера и хотели  обернуться,
но опоздал. Резкий удар свалил его на пол.
     - Откуда ты, порождения дьявола?
     - Из Пенсильвании.
     Боль сковала левую сторону тела. Он лежал на полу,  прижав  колени  к
груди.
     - Поднимите его.
     Сонни и Гек поставили Джека на ноги.
     Гарднер достал из кармана спички. Затем зажег свечу и стал приближать
ее к лицу мальчика. Девять дюймов. Шесть дюймов. Джек почувствовал  тепло.
Три дюйма. Еще  ближе.  Пламя  обжигало  лицо.  На  лице  Гарднера  играла
безмятежная улыбка.
     - Так откуда я знаю тебя?
     - Я никогда не встречал Вас раньше, - воскликнул Джек.
     Пламя приблизилось еще ближе. Джек  попытался  отклонить  голову,  но
Сонни крепко держал его.
     - Где я встречал тебя? - повторил Гарднер. - Это твой последний шанс.
     "Скажи ему, ради всего Святого, скажи ему!"
     - Если мы и встречались раньше, то  я  не  помню,  где.  Возможно,  в
Калифорнии...
     Пламя было совсем близко, и вдруг погасло. Джека охватило облегчение.
     - Уведите его, - приказал Гарднер.
     Они поволокли Джека к дверям.
     - Тебя не ждет ничего хорошего, -  вслед  ему  сказал  Гарднер.  -  Я
добьюсь  от  тебя  ответа.  Не  сегодня,  так  завтра.  Не   завтра,   так
послезавтра. Почему ты не хочешь облегчить свою участь, Джек?
     Джек ничего не ответил. Руки Сонни сдавили ему горло.
     - С_к_а_ж_и _е_м_у_!
     Часть самого Джека требовала этого, потому что...
     "...потому что покаяние облегчает душу".
     Но Джек вспомнил голос своей матери, ее глаза...  ее  полные  боли  и
надежды глаза...
     - Я не могу сказать то, чего не знаю, - твердо ответил он.
     Гарднер слегка усмехнулся.
     - Уведите его обратно, - приказал он.


     Еще одна долгая неделя в Солнечном Доме.
     Джек убирал на кухне. Только три часа назад он вернулся с  очередного
допроса.
     Повар Рудольф с циничным интересом рассматривал его. От повара сильно
пахло виски.
     - Тебе лучше убраться отсюда, новичок, а  то  они  положили  на  тебя
глаз.
     - Да, мне необходимо бежать отсюда, - согласился Джек. - Мне и  моему
большому другу. Сколько ты взял бы с нас за то, что отвернешься, когда  мы
выйдем через заднюю дверь?
     - Гораздо больше, чем  ты  в  состоянии  заплатить  мне,  дурачок,  -
ответил Рудольф, но взгляд его не был злым.
     Да, конечно - они забрали все.  Медиатор,  серебряный  доллар,  кусок
мрамора, его шесть долларов... все пропало. Все это спрятано в конверте  в
офисе Гарднера. Но...
     - Я выпишу тебе чек.
     Рудольф засмеялся.
     - Чек! Сходи с ним, сам знаешь куда, с этим чеком!
     - Нет, серьезно. Сколько ты хочешь? Ферд Янклофф сказал, что  за  два
доллара ты можешь отправить  письмо.  Хватит  ли  тебе  десяти,  чтобы  не
заметить, как мы выйдем отсюда?
     - Ни десяти, ни двадцати, ни ста, - спокойно ответил Рудольф.  В  его
взгляде Джек прочитал жалость к себе и  Волку.  -  Да,  я  проделывал  это
раньше. Иногда за пять баксов. Иногда, - хочешь - верь, хочешь - не верь -
бесплатно. Я мог бы сделать  это  бесплатно  для  Ферда.  Он  был  славным
парнишкой.  _Э_т_и  _м_е_р_з_а_в_ц_ы_...  -  Рудольф  замолчал.  В   кухню
заглянул Мортон, но повар сделал угрожающий жест, и Мортон исчез.
     - Тогда почему же _н_е_т_? - нетерпеливо спросил Джек.
     - Потому что я боюсь.
     - Кого ты имеешь в виду? Сонни?
     - Певца?! - Рудольф презрительно передернул плечами. - Я нс боюсь  ни
Певца, ни Баста. Я боюсь _е_г_о_.
     - Гарднера?
     - Он - настоящий дьявол, - Рудольф понизил голос. - Я  расскажу  тебе
что-то, чего не рассказывал еще никому. Однажды он задержал мне  зарплату,
и я пошел к нему в контору. Я не люблю ходить туда, но на этот раз...  ну,
я должен был увидеть его. Мне были нужны  мои  деньги.  Я  видел,  как  он
направлялся туда, и был уверен, что он у себя. Я постучал в дверь и вошел.
И знаешь что, парень? _Е_г_о _т_а_м _н_е _б_ы_л_о_.
     Рудольф говорил все тише и тише.
     - Я подумал, что он в студии, но там его  не  оказалось.  Он  не  мог
пройти в церковь, потому что из конторы в нее нельзя попасть. Так куда  же
он мог подеваться? _К_у_д_а _м_о_г _у_й_т_и_?
     Джек, который знал куда, безмолвно смотрел на Рудольфа.
     - Я думаю, что он - дьявол из ада, и у него есть дыра, в  которую  он
ныряет, чтобы попасть в пекло, - сказал Рудольф. - Я бы хотел помочь тебе,
но не могу. Никаких денег не хватит, чтобы я мог напиться до полусмерти  и
обойти Гарднера. А теперь уходи, чтобы никто не заметил нас.
     Но, конечно, их заметили. Как только он вышел из кухни, его обступили
Варвик и Кейси.
     - Ты не должен был так долго торчать на кухне,  красавчик,  -  сказал
Кейси. - Придется наказать тебя.
     Варвик усмехнулся.
     - А как же! Давай-ка, расставь стулья, да поживее!


     На следующее утро, в четыре часа, его опять разбудили и  доставили  к
Гарднеру.
     Гарднер перелистывал Библию. Он посмотрел на мальчика, как будто  был
удивлен его появлением.
     - Ты готов покаяться, Джек Паркер?
     - Мне не в чем...
     Вновь пытка огнем... Пламя обжигало кончик его носа.
     - Покайся. Где мы встречались? Я все равно добьюсь этого, Джек.  Где?
Где?
     - Сатурн! - воскликнул Джек. Ни о чем другом он не мог сейчас думать.
- Уран! Меркурий! Астероиды! Ио! Ганимед! Дея!..
     Гек Баст ударил его ногой в пах. Ужасная боль согнула Джека пополам.
     Солнечный  Гарднер,   с   улыбкой   наблюдавший   это,   произнес   с
расстановкой:
     -  Я  не  успокоюсь,  пока  не  узнаю.  Подумай  об  этом,  Джек.  До
завтрашнего утра.
     Но Джек решил, что завтра утром их с Волком уже не будет здесь.  Если
Территории находятся рядом, то они постараются оказаться в Территориях...
     ...если, конечно, сумеют.



                     25. ДЖЕК И ВОЛК ПОПАДАЮТ В АД

     План друзей был прост. Им необходимо оказаться в Территориях. Джек не
вполне представлял  себе,  насколько  география  и  топография  Территорий
соответствует географии и топографии Индианы, но они должны попытаться.
     Он объяснил Волку, что и как они будут делать после завтрака.
     - Извини меня, - добавил он. - Я втянул тебя во все это. Я виноват во
всем.
     - Нет, Джек, - ласково сказал Волк. - Мы попытаемся. Возможно... -  в
голосе его прозвучала надежда.
     - Да, - ответил Джек. - Возможно.


     Джек был слишком  взволнован,  чтобы  завтракать,  но  побоялся,  что
отказом от пищи он привлечет к себе всеобщее  внимание.  Поэтому  он  съел
яйца и картофель с ломтиком бекона.
     После завтрака Волк вопросительно посмотрел на  Джека  и,  дождавшись
кивка, направился в сторону туалета. Выждав пару минут, показавшихся Джеку
вечностью, мальчик последовал за ним.


     Войдя в туалет, Джек плотно прикрыл за собой дверь.
     - Ну, - сказал он, - давай попробуем.
     - Хорошо. Давай, Джек. Я боюсь.
     Джек грустно усмехнулся.
     - А я не боюсь?
     - Как мы...
     - Не знаю. Дай мне руки.
     Волк протянул ему обе руки. Джек взял их в свои и крепко зажмурился.
     - Волк, ты  должен  _з_а_х_о_т_е_т_ь_  вернуться!  _З_а_х_о_т_е_т_ь_!
Помоги же мне!
     - Если смогу! Волк!
     Джек почувствовал запах лизола. Невдалеке проехала  машина.  Зазвонил
телефон. Он думал: "Я  выпил  волшебный  напиток.  Я  выпил  его  в  своем
воображении. Я чувствую его на губах. Он холодит мне горло..."
     Земля поплыла под ногами. Волк закричал:
     - Сработало, Джек! Сработало!
     Запах лизола отступил.  Как  в  тумане,  он  услышал...  кто-то  снял
телефонную трубку и спросил:
     - Да, кто это?.. Это, это...
     "Это волшебство. Это волшебство, и я сделал его -  сначала  в  раннем
детстве, и потом - сегодня. Прав был Смотритель,  прав  был  слепой  певец
Снежок. ВОЛШЕБНЫЙ НАПИТОК - ВО МНЕ САМОМ".
     Он напряг свою волю... другие запахи...  земля  под  ногами  потеряла
устойчивость...


     "Кажется, мы падаем", - мелькнуло в голове у Джека. Но  это  было  не
падение. Просто они уже находились не в туалете, а стояли на земле.  Пахло
серой. Кошмарный запах, означавший крах всех надежд.
     - Джейсон! Что это за запах? - простонал Волк. - Мы  не  можем  здесь
оставаться, не можем...
     Джек увидел, что форменный костюм Волка вновь  превратился  в  халат.
Очки в стиле Джона Леннона исчезли. И...
     ...и Волк стоял на самом краю выступа скалы.
     - Волк! - он подскочил к другу и схватил его за полу халата. -  Волк,
нет!
     - Джекки, это Копи! Творения Моргана! Я слышал о них. Я могу обнюхать
их...
     "Волк, это опасно! Ты упадешь!"
     Волк немного отступил назад.
     - Копи! - стонал он. - Джекки, это Копи. Джек, это кошмарное место!
     Из глубины Копей поднимался дым,  пропитанный  ядовитыми  парами.  До
Копей было около полумили, Джек видел фигуры людей, движущихся по тропинке
к этому ужасному месту.
     Все вокруг напоминало тюрьму. Надсмотрщики конвоировали  заключенных,
каждый из которых толкал перед собой тяжелую тачку.
     Надсмотрщики были  мало  похожи  на  людей.  _Б_о_ж_е_,  _д_а  _э_т_о
о_б_о_р_о_т_н_и_!
     У каждого из оборотней в  руках  был  хлыст,  которым  они  подгоняли
конвоируемых людей.
     Процессию возглавлял монстр. Он кричал что-то на неизвестном языке  и
щедро хлестал людей, с трудом передвигающихся под  тяжестью  груза.  Хлыст
украшали такие же серебряные накладки, как и на хлысте Осмонда.
     С каждым ударом на теле какого-нибудь из заключенных выступала кровь.
Бедняги волокли свои тележки; один из них упал. Монстр склонился над ним и
до слуха Джека донесся звук,  напоминающий  выстрел  из  ружья.  Умирающий
человек повернул голову и посмотрел прямо в глаза Джеку.
     Это был Ферд Янклофф.
     Волк тоже видел это.
     Они переглянулись.
     И перелетели обратно.


     И  вот  они  вновь  в  тесном  туалете.   Потрясающе!   _Д_а_ж_е_   с
К_о_н_а_н_о_м_-_в_а_р_в_а_р_о_м_ не случалось ничего подобного!
     - Джек, нет! Джек, нет! Копи! Это были Копи! _Н_е_т_, Джек!
     - Успокойся! Успокойся! Волк! Мы вернулись!
     - Нет, нет, не...
     Волк медленно открыл глаза.
     - Вернулись?
     - Да, Волк...
     Внезапно дверь туалета распахнулась. На пороге стоял Энди Варвик.  Он
схватил Волка за отворот рубашки и толкнул. Волк отлетел к стене, сбив при
этом рулон туалетной бумаги, поскользнулся на кафельном полу и упал.
     Варвик повернулся к Джеку, а в туалет уже входил Сонни.
     Не ожидая, пока Сонни проявит  свои  намерения,  Джек  размахнулся  и
ударил его кулаком  в  нос.  Раздался  треск  ломающейся  кости.  Джек  на
мгновение почувствовал  удовлетворение.  Мысленно  он  сказал  Волку:  "Мы
молодцы, Волк! Ты сломал руку одному мерзавцу, а я - нос другому".
     Сонни со стоном отшатнулся; кровь заливала его лицо.
     Джек, сжав руки в кулаки, наступал на него:
     - Я предупреждал тебя, чтобы ты оставил меня в покое, Сонни?!  Сейчас
я хорошенько проучу тебя.
     - Гек! - звал Сонни. - Энди! Кейси! Кто-нибудь!..
     - Сонни, ты зря кричишь. Сейчас я...
     Что-то врезалось в Джека, он потерял равновесие и головой ударился об
зеркало. Сейчас тысячи осколков посыпятся на пол... Но зеркала в Солнечном
Доме были сделаны не из стекла, а из стали. Самоубийствам не место в столь
благопристойном заведении!
     Джек оглянулся в поисках того, кто нанес  ему  удар,  и  увидел  Гека
Баста, сжимающего в руке кастет.
     Он посмотрел на Гека, и внезапно его осенило: "Так это был ты! Это ты
стоял над Фердом в последние минуты его жизни в том, другом мире!  Это  ты
был монстром, это ты был Двойником!.."
     Джек, рывком вскочив на ноги, нанес Геку Басту удар в  грудь,  и  тот
упал лицом в унитаз.
     Тотчас подоспели и другие. Волк пытался подняться на ноги. Его волосы
падали на лицо. Сонни крался к нему, намереваясь ударить.
     - Только тронь его пальцем, Сонни, - раздельно произнес Джек, и Сонни
отступил. Джек подал Волку руку и помог подняться. Он увидел,  как  сквозь
пелену, что шерсти на Волке стало еще больше.  "Это  из-за  того,  что  он
волнуется... Приближается его Перемена, и это невозможно предотвратить".
     Он и Волк стояли вдвоем против остальных - Варвика, Кейси, Педерсена,
Пибоди, Певца, к которым присоединился и очухавшийся  Гек.  Джек  заметил,
что его враги выстроились в  ряд,  как  недавно  выстроилась  процессия  в
Копях.
     - Они занимались любовью, кретин и красавчик! - закричал Сонни. -  Мы
с Варвиком застукали их!
     Джек похолодел. Бежать некуда. Он слегка отодвинулся от Волка.
     - Ну, кто первый? - спросил он. - Подходи!
     - Ты собираешься справиться с нами? - спросил Педерсен.
     - Сейчас сам узнаешь. Ну, подходи!
     На лице Педерсена появилась нерешительность. На шаг отступил Кейси...
Все они замерли. В Джеке ожила глупая надежда...
     - Разойдитесь, дети мои, - раздался властный  голос,  и  лица  врагов
Джека просветлели.
     Это был преподобный Гарднер.
     Он прошел мимо своих  помощников,  направляясь  к  вжавшимся  в  угол
друзьям. В руке у него был все тот же черный саквояж.
     Он посмотрел на Джека и изрек:
     - Знаешь ли ты, что сказано в Библии о гомосексуализме, Джек?
     Джек только оскалил зубы, словно это он был Волком.
     Гарднер грустно заметил, как  будто  произошло  именно  то,  чего  он
ожидал:
     - Все мальчишки плохие. Это аксиома.
     Он открыл саквояж и достал шприц.
     - Думаю, что ты и  твой  друг  совершили  нечто  худшее,  чем  просто
содомский грех. Ну-ка, ребятки, помогите мне.
     Сонни и Гектор нерешительно выступили вперед.
     Гарднер, держа в руке шприц, протянул саквояж Варвику.
     - Я никогда не верил в вынужденное покаяние, но без покаяния нет веры
в Бога; а там, где нет веры в Бога, - там властвует  дьявол.  Все,  что  я
совершаю, - во имя  тебя,  Господи!  Педерсен,  Пибоди,  Варвик,  Кейси  -
хватайте их!
     Мальчики, как послушные псы, поспешили выполнить  его  команду.  Джек
бросился было на Пибоди, но его мигом окрутили.
     - Дайте мне убить его!  -  вопил  Сонни,  чьи  глаза  сверкали  лютой
ненавистью. - Я хочу убить его!
     - Не сейчас! - ответил Гарднер. - Возможно, позднее.  Мы  еще  успеем
сделать это, Сонни.
     Как  человек,  пробудившийся  от  долгого  сна,  Волк  встряхнулся  и
посмотрел вокруг. Он увидел плененного Джека, увидел  шприц  и  сбросил  с
плеча своего друга руку Педерсена. Из груди Волка вырвался рык.
     - Н_е_т_! ОТПУСТИТЕ _е_г_о_!..
     Гарднер с  невероятной  ловкостью  скользнул  в  сторону  Волка.  Это
напомнило Джеку танец Осмонда. Шприц дрожал в  его  руке.  Волк  попытался
выхватить шприц, но Гарднер увернулся.
     Встревоженные мальчишки отступали к двери. Никто не хотел связываться
с Волком.
     - О_т_п_у_с_т_и_т_е_ ЕГО!
     - В_о_л_к_!
     - Джек!.. Джек!..
     Глаза Волка, как в калейдоскопе,  непрерывно  меняли  свой  цвет.  Он
протянул руку к Джеку, но тут подоспевший Гек Баст рывком повалил  его  на
пол.
     - Волк! Волк! - закричал Джек. - Если ты посмеешь  убить  его,  сукин
сын...
     - Тссс, мистер Джек Паркер, - прошептал ему на ухо  Гарднер,  и  Джек
почувствовал,  как  в  правое  предплечье  легко  вошла  игла  шприца.   -
Успокойся.  Мы  немного  просветлим  твою  душу.  А  потом,  возможно,  мы
посмотрим, как ты повезешь  груженую  тележку  по  спиральной  дороге.  Ты
можешь спеть "аллилуйя"?
     Это было последнее, что услышал Джек, проваливаясь в темноту.
     "Аллилуйя... аллилуйя... аллилуйя..."



                           26. ВОЛК В КАРЦЕРЕ

     Прошло много времени, прежде чем Джек очнулся. Он лежал,  не  подавая
признаков жизни. Болела голова и нестерпимо хотелось пить. Джек  попытался
пошевелить руками и не смог: руки были  скручены  за  спиной  смирительной
рубашкой.
     "Ферд быстрее прошел через все это, Джекки", - подумал он, и мысль  о
Ферде немного отвлекла его от головной боли.
     Гек Баст:
     - Он очнулся.
     Преподобный Гарднер:
     - Еще нет. Я вкачал ему столько, что даже крокодил вырубился  бы.  Он
проснется не раньше девяти часов вечера. Пусть поспит. Гек, ты  пойдешь  и