станет ебаным героем. Санни аккуратно сложил фотографии и оба отчета и готов
был заняться еще одним отчетом, написанным тем  же  почерком,  как  вдруг  в
коридоре раздался шум. Он быстро  спрятал  папки  в  ящик  -  ими  он  будет
заниматься лично - и вышел в коридор поглядеть, что там происходит.
   Его коллега Чарли Уорд подталкивал чернокожего, явно  пьяного  вдрызг,  в
сторону   камер.   Это    была    местная    своего    рода    знаменитость,
Джонсон-с-Негнущейся-Спиной, прозванный так за нежелание заниматься каким бы
то ни было тяжелым физическим трудом. Этот  человек  ночевал  в  тюрьме,  по
крайней мере, дважды в месяц.  Чарли  дал  ему  пинка,  чтобы  он  побыстрее
добрался до камеры.
   - О Господи! - произнес Санни. - Эй, ты, Негнущаяся  Спина,  как  это  ты
умудрился набраться посреди недели? А я-то думал, что ты это делаешь  только
по субботам!
   - Поймал его, когда он средь бела дня побирался прямо на Главной улице, -
заявил Чарли. -  Можешь  в  такое  поверить?  -  Джонсон-с-Негнущейся-Спиной
наконец-то влетел после очередного пинка точно в камеру.
   - Ни-ни, сэр, я совсем не пьяный.  Я  просто  глотнул  парочку  глоточков
самогончика; по-настоящему, я совсем не пьяный...
   Санни захлопнул дверь камеры, даже не позаботившись ее запереть.
   - Ладно, даю тебе сорок восемь часов, чтобы ты был совсем трезвый.  Из-за
такого добра, как ты, мировой судья отдельную сессию созывать не будет! -  И
тут Санни вспомнил, как Джонсон-с-Негнущейся-Спиной  отделался  от  призыва,
явившись на медкомиссию пьяным в стельку. Ему дали категорию ?Ф-4?,  признав
полностью непригодным к военной службе по причине хронического  алкоголизма.
- Давай-ка лучше проспись, и не вздумай тут храпеть, а то я приду  и  натяну
тебе жопу на уши! Понял?
   Джонсон-с-Негнущейся-Спиной хлопнулся на нары и глубоко  вздохнул.  Можно
было подумать, что он улегся у себя дома в постель после тяжелого  трудового
дня.
   Потом кто-то зашел заявить о пропаже велосипеда, затем  последовала  пара
телефонных звонков, и Санни так и не сумел вновь  заняться  старыми  делами.
Тем не менее, убийство мальчика не выходило у него из головы,  но  прочитать
отчет Уилла Генри по поводу второго убийства он в тот день так и не успел.
 
Глава 6 
 
   Билли Ли сидел в тени пеканового  дерева  на  ящике  из-под  кока-колы  и
наблюдал за тем, как его жена очаровывает и гоняет в  хвост  и  гриву  целую
бригаду плотников и представителей прочих строительных специальностей с тем,
чтобы  они  вели  работы  в  уже  наполовину  выстроенном  доме  в   строгом
соответствии с ее желаниями. За четыре года пребывания в  Англии,  он  почти
позабыл, до чего жарко бывает в июле в  Джорджии.  А  Патриция  наслаждалась
теплом. Она заявила, что за всю жизнь так намерзлась и  что  теперь  ей  уже
никогда не будет слишком  жарко.  Тут  он  заметил,  как  в  отдалении  двое
чернокожих чинят ограду из колючей проволоки.
   К проектированию и строительству нового дома он практически почти не имел
отношения, поскольку оба его  вновь  обретенных  клиента,  фабрика  и  банк,
сидели у него на шее и болтали ногами; поскольку Холмс  таскал  его  на  все
встречи клубов ?Киваниз?, ?Ротари? и ?Джей-Си? во всех  трех  графствах,  не
считая всех и всяческих церковных мероприятий, а также пикников,  о  которых
им только удавалось прослышать; и еще поскольку  Патриция  заявила,  что  не
желает, чтобы он путался  под  ногами.  К  величайшему  его  удивлению,  она
привезла    в    недрах    своих    сундуков     тщательно     разработанную
проектно-строительную документацию на двухэтажный дом в георгианском  стиле,
подобный тому, что был знаком ей по Англии,  и  в  рекордно  короткий  срок,
невзирая на послевоенный дефицит, ей удалось собрать  людей  и  материалы  и
приступить к строительству. Таким образом, не пройдет и  нескольких  недель,
как они вселятся в дом с  четырьмя  спальнями  и  тремя  ванными  комнатами,
непропорционально большой применительно к их потребностям и доходам. И когда
Билли стал протестовать, Патриция, с огромной неохотой, открыла ему  секрет,
что у нее, оказывается, тьма-тьмущая собственных денег, и она их  собирается
тратить, как ей вздумается, а вздумалось ей потратить их  на  дом,  где  они
будут жить всю оставшуюся жизнь,  ибо  у  нее  нет  ни  малейшего  намерения
кочевать,  подобно  цыганам.  Тогда  он  целиком  посвятил  себя  работе   и
избирательной кампании, предоставив ей полную свободу действий.
   А сейчас на дороге из Рэли в Делано поднималось облако пыли,  за  которым
угадывалась  маленькая  точка  -  автомобиль.  По   мере   его   приближения
становилось ясно, что это полицейская машина из Делано, и, в  конце  концов,
он въехал на только  что  вымощенную  по  распоряжению  Патриции  дорожку  и
остановился возле дома. Из машины вышли Санни Баттс и Чарли Уорд.
   - Добрый день, полковник, - прямо-таки пропел Санни. Огромное число людей
называло Билли ?полковником?, причем, как правило, вовсе не потому,  что  он
получил в армии соответствующее звание. В  Джорджии,  как  и  в  большинстве
южных штатов, юристов звали именно так. Билли так и не узнал, почему.
   - Как поживаете, Санни? - Билли поднялся и пожал руки обоим  полицейским.
После парада вернувшихся с войны ветеранов он практически  не  встречался  с
Санни, разве что изредка видел его,  когда  тот  на  мотоцикле  патрулировал
улицы или регулировал уличное движение.
   - Прекрасно, полковник. Вот это будет  дом,  так  дом!  -  с  восхищением
воскликнул Санни, глядя на стройку.
   - Ну, если моя жена что-то делает,  то  уж  с  размахом!  Чем  могу  быть
полезен? Санни передал конверт.
   - У меня для вас хорошие новости. В участок только что приезжал парень  с
новеньким ?шевроле? для вас. Сказал, что не нашел вас  ни  в  офисе,  ни  на
трейлерной стоянке, и решил что будет правильно оставить машину у нас. Здесь
документы и ключи. Мы посадили его на автобус, идущий в Атланту.
   - Великолепно! - Билли взял бумаги. - Парень, с которым я вместе  служил,
теперь получил дилерство  в  Атланте.  -  Месяц  назад  Билли  направил  ему
солидный задаток и выразил готовность взять все, что только он  подберет.  -
Огромное спасибо за то, что вы поставили у себя  машину  и  проделали  такой
путь!
   - Рад был сделать это. Кроме того, - Санни кивнул в сторону ?форда?  1938
года, - мне хотелось узнать, не интересуетесь  ли  вы  покупателем  на  вашу
машину. Я ищу как раз открытую.
   - Да, конечно, идите, поглядите. - Они прошли к  машине.  -  Вначале  она
была не бог весть что, но я на  нее  потратился  -  поменял  кольца,  сделал
кое-где новую проводку, расточил головки всех четырех цилиндров. Теперь  она
в хорошей форме,  если  не  считать  кое-где  маленьких  пятнышек  ржавчины.
Запаска, правда, далеко не новая, но, как запаска, сойдет.
   Санни обошел машину со всех  сторон,  проверил  ногой  шины,  кое  о  чем
спросил, послушал, как работает мотор. Они поторговались и, в конце  концов,
договорились  о  цене.   Санни   выписал   чек.   Патриция   спустилась   по
лесенке-времянке, и Билли познакомил ее с обоими полицейскими.
   - Санни только что купил этот потрясный ?форд" - кабриолет, - сообщил  ей
Билли.
   - И много вы ему заплатили, чтобы отогнать его подальше?
   Билли сделал вид, будто ему неприятно слышать такое.
   - Он приобрел эту машину за гроши.  Эти  двое  предварительно  обработали
меня мешочками с песком.
   - Послушайте, офицер Баттс, мне ее будет недоставать. Обращайтесь  с  нею
хорошо. Билли больше никогда не купит столь же романтический экипаж.
   - Не беспокойтесь, миз Ли. У меня она будет  работать  еще  лучше.  -  Он
обратился к Билли. Кто делал вам мотор? Микки Шелтон?
   -  Нет,  Маршалл  Паркер,  цветной,  который  открыл  свое  заведение   в
Брэйтауне. Он хорошо поработал. Рекомендую. И берет он намного  меньше,  чем
Микки.
   Санни покачал головой.
   - Ну, я еще ни  разу  не  встречал  ниггера,  способного  починить  более
сложную машину, чем тачку. Надеюсь, что вы в нем не обманываетесь,  судя  по
тому, в каком состоянии я купил эту штуку.
   Билли поглядел в землю.
   - Маршалл работает хорошо. Насколько я знаю, он и в армии хорошо работал.
За Анцио он получил Бронзовую звезду. - Тут Билли решил переменить  тему.  -
Слышал, вы побывали в Арденнах.
   - Ага.
   - Туго там пришлось, да?
   - Только тем, кто не умеет справляться с трудностями. У меня  проблем  не
было. Мы обходились без ?Ниггеров Элеоноры?.
   Билли почувствовал, как на него накатывает гнев.
   - Надеюсь, что машина вам понравится, Санни. Заезжайте завтра  ко  мне  в
офис, и я передам регистрационные документы.
   - Само собой, полковник! - Санни прыгнул в ?форд? и укатил, а  следом  за
ним поехал Чарли Уорд в полицейской машине.
   - Любопытно, - проговорила  Патриция.  -  Он  даже  не  заметил,  что  ты
недоволен, как он отзывается о Маршалле Паркере.
   - Еще как заметил! - заявил Билли, глядя на  дорогу  вслед  Санни.  -  Он
просто пытался меня подколоть. Я знал таких в армии. Они все время  пытались
проверить, как далеко можно зайти с тобой. Заметил, как миленький!
   Санни свернул с дороги на Рэли  и  выехал  на  шоссе  номер  сорок  один.
Остававшиеся до Делано две мили он проехал со скоростью семьдесят пять  миль
в час. На мгновение он оторвал руки от руля и заметил, что на этой  скорости
он слегка подрагивал. На шестидесяти он стоял, как вкопанный. Черт, а он был
готов отдать лишние две сотни за эту машину, если бы Билли Ли настаивал.  Ну
и дурак!
   Когда он подъезжал к городской черте, то заметил объявление, которого  не
видел раньше: ?Гараж Паркера -  ремонт  всех  марок  и  моделей?.  Билли  Ли
сказал, что ниггер берет намного дешевле, чем Микки Шелтон. Санни  встал  на
грунтовую площадку рядом с бывшим  хлевом  и  выключил  мотор.  Увидел,  как
из-под старого ?плимута? торчат чьи-то ноги. Вышел из машины и зашел внутрь.
   - К вашим услугам через минуту, - раздался  голос  из-под  машины.  Санни
нетерпеливо ждал какое-то мгновение, а затем постучал  носком  по  торчащему
ботинку.
   - Ну, скорей, я не могу торчать тут весь день!
   - Займусь вами, как только затяну этот болт.  -  В  голосе  чувствовалось
некоторое раздражение. Санни не мог стерпеть такого от  ниггера.  Через  миг
Маршалл выбрался из-под машины на фанерной тележке  с  колесиками.  Встал  и
отер руки ветошью.
   - Чем могу служить?
   Секунду Санни  стоял  молча.  Он  не  мог  даже  рта  раскрыть.  Наконец,
заговорил:
   - Умеете балансировать колеса? У Маршалла заколотилось  в  груди,  но  он
взял себя в руки и ответил ровным голосом:
   - А как же!
   - Ну, у меня передние на семидесяти пяти танцуют шимми. Похоже, требуется
балансировка.
   Маршалл поглядел на кабриолет.
   - Вы купили эту машину у полковника Ли, верно?
   - Да уж, конечно, черт возьми, я ее не украл!
   - Колеса я  балансировал  на  прошлой  неделе.  Но,  возможно,  требуется
регулировка подвески.
   - Послушайте, мне пора в участок. У  меня  нет  времени  спорить.  Просто
снимите передние колеса и на этот раз проведите балансировку как следует.
   - Я с самого первого раза провел балансировку как следует. Одновременно с
расточкой цилиндров. Но они никогда не будут бегать так, как новые. Но, если
хотите, пригоните машину утром, и я проверю подвеску  передней  оси.  Потому
что с этой машиной я провожусь до вечера.
   Санни вспыхнул.
   - А чья это мышеловка на колесах?
   - Смитти. - Смитти был хозяином бакалейной лавки в Брэйтауне.
   -  Так  позвоните  этому  Смитти  и  скажите,  что  вы  должны   заняться
автомобилем сотрудника полиции Баттса. А завтра пусть приезжает он.
   - У меня пока еще нет телефона. Его проведут только на будущей неделе.  А
у Смитти мама заболела в Атланте, и он должен ехать  туда  сегодня  вечером,
чтобы привезти ее домой. А с вашей машиной ничего  особенного  не  случится,
если вы поездите на ней сегодня, и если вы приедете завтра,  я  сделаю  все,
что только можно. Даже вот как. Я заберу ее прямо у полицейского  участка  и
приведу в порядок, а к обеду пригоню,  если,  конечно,  не  обнаружу  ничего
серьезного и мне не придется заказывать запчасти.  -  Маршалл  понимал,  что
Санни звереет, а ему не нужны были проблемы с  полицейским  в  форме  и  при
оружии, поэтому он старался  говорить  максимально  спокойно  и  размеренно,
чувствуя, однако, что постепенно и сам заводится.
   - Знаете, - заявил Санни, - я полагал, что погляжу, что вы умеете делать,
и, быть может, поручу вам профилактику и текущий  ремонт  своей  машины,  но
впредь буду умнее. Лучше я просто обращусь  к  Микки  Шелтону,  где  мне,  я
уверен, сделают все, как надо. - После этого  Санни  повернулся  и  пошел  к
машине.
   Теперь брать себя в руки приходилось Маршаллу.
   - Что ж, я благодарен вам за то, что вы обратились ко мне, и мне очень бы
хотелось починить эту машину прямо при вас, но я не могу нарушить  обещания,
данного другому клиенту. И еще вы, наверное знаете, что с  этим  кабриолетом
работал я и никто лучше меня, наверное, не сможет содержать его в порядке.
   Санни подошел к машине, раскрыл дверцу и обернулся в сторону Маршалла.
   - Говно ты  сраное.  Через  месяц  ты  все  равно  будешь  мести  полы  и
подкручивать гайки на трубопроводах у Микки Шелтона. Как только мне в голову
могло прийти обратиться к ниггеру!  -  Он  хлопнул  дверцей,  завел  машину,
задним ходом выехал на шоссе  и  бешено  рванул  с  места.  Запахло  паленой
резиной.
   Маршалл стоял у дверей мастерской, стиснув зубы и глядя вслед обозленному
полицейскому. Его жена Энни вышла из крохотного офиса, выгороженного в конце
гаража, где она занималась учетом заказов и бухгалтерией.
   - Не надо было доводить этого человека, Маршалл. Ты же  знаешь,  что  про
него рассказывают. Он может доставить нам немало неприятностей.
   - Послушай, девочка, с этим белым  парнем  я  был  предельно  вежлив.  Ты
слышала весь наш разговор.
   -  Ты  же  умеешь  правильно  разговаривать  с  белыми.  А  так,  как  ты
разговаривал с ним, говорят только с цветными.
   - Девочка, я же теперь  бизнесмен.  Я  больше  ни  перед  кем  не  должен
разыгрывать Дядю Тома. Он ничего не сможет нам сделать. Не беспокойся. -  Но
он знал, что она все равно будет беспокоиться.
   Когда Санни вернулся в участок, он все еще злился. Он еще  покажет  этому
ниггеру! В один прекрасный субботний вечерок он очутится у него в тюрьме,  и
уж тут-то он ему покажет!
 
Глава 7 
 
   В  один  из  вечеров  в  первых  числах  августа  в  Делано  одновременно
состоялись два собрания. Цели их были абсолютно несхожи.
   В квартире над гаражом доктора Фрэнка Мадтера сын его, доктор Том Мадтер,
принимал группу гостей. В нее входили Билли Ли, новый  владелец  и  редактор
газеты ?Делано Мессенджер?  Боб  Блэнкеншип,  владелец  радиомагазина  Эллис
Вудолл и новый баптистский проповедник Брукс Питерс. Все они были молодые  и
все побывали на  войне,  за  исключением  Питерса,  которого  не  пропустила
медкомиссия из-за малого веса.
   Эти люди встречались не  впервые.  С  момента  возвращения  с  войны  они
вынашивали планы политически утвердить свое поколение в  Делано  и  во  всех
трех графствах.  В  течение  более,  чем  четырех  лет,  каждый  практически
здоровый  мужчина  в  возрасте  от  восемнадцати  до   тридцати   пяти   лет
отсутствовал, что помешало естественному  ходу  смены  поколения  у  кормила
власти. Теперь же, в канун  первых  с  момента  окончания  войны  выборов  в
масштабе штата, они усердно трудились,  чтобы  наверстать  потерянные  годы.
Вдобавок, усилия их наталкивались на сопротивление власть имущих, укрепивших
свои позиции за время их отсутствия.
   В рамках этой группы, из числа поддерживаемых ими  кандидатов  один  лишь
Билли Ли мог  надеяться  на  успех  на  выборах,  и  это  превращало  его  в
неофициального лидера. Теперь он призывал их к порядку:
   - О?кей, мужики, давайте послушаем, что у нас тут происходит.
   Вмешался Боб Блэнкеншип:
   - А, может, с вас и начнем, а вы  нам  расскажете,  как  обстоят  дела  с
гонкой в сенат?
   - Ну, мистер Холмс полагает, что у нас все о?кей. Уорд парень, что  надо,
но за пределами графства Тэлбот его не знает никто, да еще его тянет на  дно
то, что  ему  дали  категорию  полностью  непригодного  к  воинской  службе.
Конечно, в Тэлботе он может нас сильно  потеснить,  но  Харрис  и  Меривезер
будут наши без особых  хлопот.  Одному  Богу  известно,  скольким  мужчинам,
женщинам и мулам я жал лапы в трех наших графствах, по крайней мере, дважды!
Счастье, что нам не надо думать о республиканцах; предварительные  выборы  -
вещь достаточно тяжкая, чтобы после еще думать о  сражении  во  время  самих
выборов.  Боб,  вы  тут  человек  самый  объективный.  Как  обстоят  дела  с
кандидатами на другие посты?
   Блэнкеншип, низкорослый, грузный мужчина сорока с  небольшим  лет,  шесть
месяцев назад выкупил газету у Хармона Эмерсона и быстро прижился & городе.
   - Мне представляется, что одно  место  в  городском  совете,  безусловно,
наше, а если как следует постараться, то и второе. Полагаю, что Том в лучшем
положении, чем Эллис, поскольку все знают  его  папашу.  Думаю,  что  мы  не
ошибемся, если в течение оставшихся пяти недель сосредоточим все  усилия  на
поддержке Эллиса. Надо как следует поработать с ребятами  из  ?Американского
легиона?. Они могут переломить ситуацию в нашу пользу.
   - Меня это устраивает, - заявил Том.
   - А как насчет места  шерифа?  -  Вызов  Скитеру  Уиллису  бросил  Джеймс
Монтгомери, ветеран из Грин-вилла, административного центра графства.
   И опять заговорил Боб Блэнкеншип.
   - По-моему, так на так. Джеймсу  голоса  ветеранов  гарантированы,  но  у
Скитера в графстве масса друзей.
   - И, думаю, масса врагов, - вмещался Билли. - Многие подозревают,  что  в
его карманы попадают деньги от бутлеггеров, и всем известно, как он в  войну
торговал товарами ?черного рынка?.
   Тут в разговор вступил Том Мадтер:
   - Вот-вот, а многие этот товар у него покупали, покупали те  самые  вещи,
которые нигде больше не могли достать. И были ему за это благодарны.
   Блэнкеншип задумался.
   - Вы знаете, я понял, что почти не писал на тему происходившего в тылу во
время войны. Может быть,  хорошая,  сильная  передовая  по  поводу  ?черного
рынка?, само собой, без упоминания имен, пробудит кое у кого чувство вины  и
заставит отдать голоса ветеранам.
   Тут в первый раз заговорил Брукс Питерс.
   - Поскольку я знаком с тем, как в  людях  пробуждается  чувство  вины  по
поводу собственных грехов, полагаю, что в этом направлении стоит работать. И
не  одну  передовицу  надо  писать,  а  целую  серию.  И  тогда  покаяние  у
избирательных урн в будущем месяце  станет  массовым.  Кстати,  в  последнее
воскресенье перед предварительными выборами я собираюсь  как  можно  весомее
обрисовать наш долг благодарности ветеранам в очередной  моей  проповеди.  И
поскольку у меня у самого категория ?Ф-4? это не сочтут самовосхвалением.  -
Питерс очень болезненно переживал, что не смог надеть форму.
   В беседу вновь вступил Билли.
   - Брукс, идея сама по себе хорошая, но следует проявлять осторожность. Вы
- первый проповедник Первой баптистской церкви моложе  сорока,  и  смею  вас
заверить, что на заседании церковного совета, где нами принималось  решение,
призвать ли вас к служению, те, что постарше, рычали, не стесняясь.  На  них
можно давить лишь до определенного предела, а то они бросятся  на  вас,  как
собаки на енота.
   - Билли, по этому поводу я уже принял решение еще  тогда,  когда  впервые
был призван к служению. Я решил, что буду делать свое дело именно  так,  как
сочту нужным, и возьму на себя все последствия  своих  действий  и  решений.
Если помните, именно это я пообещал, выступая на церковном совете. Вы же при
этом присутствовали. Так вот, полагаю,  я  убедил  их  в  том,  что  никаких
ра