еспонденцию, обращая особое внимание
на разного рода бюллетени и объявления  о  розыске.  Примерно  в  десять  он
выпивал чашечку кофе в обществе  небольшого  числа  коммерсантов  и  деловых
людей, ежедневно  собиравшихся  у  содового  фонтана  аптеки,  принадлежащей
фирме  ?Делано  драг  компани?,  чтобы  обменяться  слухами  и  сплетнями  и
высказать по этому поводу собственное мнение. Уилл Генри сообразил, что если
кто-то не удовлетворен тем, как он занимается своим делом, он узнает об этом
на такого рода ежедневных встречах  и  успеет  принять  меры  до  того,  как
недовольство работой начальника полиции превратится в проблему.
   После кафе он медленно объезжал весь город, ?показывая флаг? на каждой из
улиц, как в белых, так и в черных кварталах. Иногда он останавливался, чтобы
поболтать с кем-нибудь, а чаще всего заходил в  бакалейную  лавку  Смитти  в
Брэйтауне: это название присвоило в неофициальном порядке черное население в
честь белого человека, владевшего примерно третью  недвижимости  в  пределах
границ района;  и  Уилл  Генри  имел  обыкновение  выпивать  там  что-нибудь
холодное, поговорив несколько минут с самим  Смитти  и  с  прочей  публикой,
заходившей в магазин. Вскоре он уже знал многих черных по имени.
   Побывав в магазине Смитти, он  отправлялся  в  северную  часть  города  и
парковал полицейскую машину на  видном  месте  поблизости  от  стоявшего  на
атлантском  шоссе  знака,  обозначающего  границу  города.  Он   никого   не
задерживал  за  превышение  скорости;  он  просто  хотел,   чтобы   водители
грузовиков  и  коммивояжеры,  совершавшие  регулярные  рейсы  из  Атланты  в
Коламбус и обратно, знали, что  в  городе  Делано  теперь  есть  полицейская
машина, и одного вида этой машины было уже достаточно, чтобы  водители  сами
снижали скорость. Около часа он обычно находился на этом посту, а потом ехал
показаться в здании городского совета прежде, чем отправиться домой обедать.
На обед он отводил час, причем пятнадцать минут лежал в полудреме на  диване
в гостиной. После этого он еще раз совершал объезд города, останавливался  в
аптеке, чтобы выпить послеобеденную чашечку  кофе,  а  затем  парковался  на
шоссе у южной границы города, со стороны Коламбуса, и дежурил там с час.
   Но, несмотря на все это, у него оставались два-три часа в день, когда  он
лихорадочно искал, чем бы заняться.  Он  проводил  их  в  городском  совете,
составляя планы на будущее, или в пожарном депо, беседуя  с  Джимми  Рили  и
наблюдая за ходом работ по сооружению полицейского участка. У него появилось
внутреннее ощущение, что как только строительство будет  закончено,  ему  не
надо будет больше ломать себе голову, чем бы заняться. И каждый вечер, после
ужина, незадолго до сна, он ехал на Главную улицу, ставил  машину  и  пешком
обходил магазины, проверяя наличие запоров, а затем возвращался к машине и в
очередной раз быстро объезжал город.
   Однажды  дождливым  утром,  когда  полицейский  участок  был  уже   почти
достроен, появился человек невысокого роста в коричневом твидовом костюме  и
в котелке в тон. Он зашел и спросил:
   - Это вы начальник полиции Ли? Я так и думал. Он протянул руку,  которая,
как тотчас же  подумал  Уилл  Генри,  была  пухленькой,  как  у  ребенка,  и
представился:
   - Я Т. Т. Браун  -  Национальная  компания  по  изготовлению  и  доставке
полицейского имущества.  Шериф  Уиллис  посоветовал  заглянуть  к  вам.  Да,
похоже,  с  полицейским  участком  у  вас  все  на  мази.  Можно   походить,
поглядеть?
   - Пожалуйста, мистер Браун, проходите. - И Уилл Генри вошел вслед за ним,
направляясь в дальнюю часть здания.
   -  Ага,  значит,  вы  последовали  совету  Скитера  и  сделали  помещение
просторным. Отлично, отлично. Нет, нет, так дело не пойдет! Пол должен  быть
цементным, а не дощатым! Какой  смысл  ставить  решетки,  если  полы  у  вас
сосновые, и какой-нибудь мошенник  просто  вскроет  их  и  уберется  отсюда,
понятно? - Уилл Генри кивнул. Он был в замешательстве,  сообразив,  что  ему
самому эта мысль не пришла в голову.
   - Полагаю, что вы правы, мистер Браун. Думаю, что и  решетки  надо  будет
зацементировать.
   - Ну, а  теперь  насчет  решеток,  начальник,  насчет  решеток.  Местному
кузнецу доверять такую работу нельзя. Нет, вовсе не потому, что он не  будет
стараться. Но  тюремные  решетки  изготовляются  из  специальной  закаленной
стали, и потом вам потребуются соответствующие  замки.  Все  это  мы  сможем
изготовить для вас на нашем заводе.
   - Видите ли, у меня в данный момент нет полномочий от  городского  совета
на подобные траты. Я буду...
   - Ну, конечно, их у вас нет. Откуда вам знать все эти тонкости,  ведь  вы
работаете только первый месяц. Так, возьмитесь за этот конец мерной ленты, и
посмотрим, что мы тут имеем. Сейчас запишем размеры, посчитаем, сколько  вам
надо замков и ключей, и я тотчас же составлю смету, с которой вы уже сможете
обратиться к городскому  совету.  Так,  держите.  Вот  здесь.  -  Он  что-то
нацарапал в черной записной книжке. - Значит, так. Четыре камеры.  В  каждой
окно. Нет, две у вас прижаты к стене пожарного депо. Тогда  вот  что.  Я  бы
прорубил окно вот здесь, в конце коридора. Вам тут  надо  как  можно  больше
вентиляции. Итого, четыре камеры, две с  окнами,  два  дополнительных  окна;
окно можно прорезать как раз вот  тут,  и  четыре  замка.  Да,  кстати,  вам
понадобится дверь, закрывающая всю территорию тюрьмы  в  целом.  Непременная
мера безопасности. И еще надо будет закрыть ваших  леди.  Тогда  потребуется
дополнительная стена. Значит, так. Все это отпечатают на машинке  у  меня  в
атлантском офисе и через день-два пришлют вам, как официальный  документ.  А
по телефону я смогу назвать цифру уже сегодня вечером. Такие вещи мы  делаем
быстро. Начальник, мы знаем, в чем  нуждаются  полицейские  работники  штата
Джорджия, и мы не хотим, чтобы из-за нас полиция сидела, сложа  руки,  разве
не так? Никак нет, сэр! Теперь перейдем к вашим личным потребностям.
   - Да, конечно. А не пройти ли нам  в  пожарное  депо,  где  мы  могли  бы
присесть? А Джимми приготовил бы кофе.
   - Отлично. Отлично. Только я сначала выну коробки из машины. -  Коротышка
приволок из машины два огромных кожаных чемодана с образцами,  пристроив  их
на полу пожарного депо. - Сундук я в одиночку дотащить не смогу.  Мне  нужен
помощник, а то и два. - Уилл Генри и Джимми Рили помогли  Брауну  втащить  в
помещение небольшой, но безумно тяжелый сундук с висячим замком. - Благодарю
вас, джентльмены. -  Вначале  он  раскрыл  оба  чемодана.  -  Ну,  начнем  с
повседневной форменной одежды. Я бы рекомендовал три смены формы,  летней  и
зимней. Зимой можно обойтись и двумя сменами, но когда  придет  жара,  форму
придется менять каждый день, чтобы выглядеть аккуратно, а  для  полицейского
это очень важно. По-моему, у вас стандартный сорок второй,  верно?  -  И  он
снял мерку с Уилла Генри по груди, поясу и длине  брюк.  -  Точно.  В  поясе
тридцать четыре, а длина брюк тридцать один. Длина этих брюк  тридцать  два,
но не сомневаюсь, что ваша юная леди ушьет их, как надо. Теперь вот  что.  У
меня тут есть очень красивый мундирный верх, прекрасно сочетающийся с  белой
рубашкой, но должен признаться, что большинство снабжаемых мною  полицейских
больше всего любят носить плотную шерстяную рубашку без форменного  пиджака.
Великолепно годится для весны и тому подобного, а в холодную  погоду  поверх
можно надеть тужурку. Что предпочитаете, начальник?
   Уилл Генри, до сих пор не задумывавшийся всерьез по поводу ношения формы,
был этим вопросом захвачен врасплох, но тотчас же сообразил, что лучше всего
быть одетым по форме.
   - Думаю, что рубашка меня вполне устроит. И пока что смогу обойтись двумя
сменами.
   - Отлично. Вот вам две рубашки и две пары брюк. Ну-ка, примерьте тужурку,
так, кажется, подобную одежду называют на флоте. Она вам  точно  по  фигуре,
лучше не бывает. Так что на холодную погоду у вас все  есть.  Ну,  а  теперь
поглядим, что тут у нас для сырой погоды.
   Не прошло и нескольких минут, как рядом с  Уиллом  Генри  выросла  стопка
одежды до самого пояса, а Браун уже открывал висячий замок  сундука.  Джимми
Рили, наблюдавший за подбором формы чуть ли не  в  трансе,  теперь  и  вовсе
разинул рот. А Уиллу Генри пришло в голову,  что  содержимым  сундука  Браун
может вооружить полицейские силы гораздо более крупного, чем Делано, города.
Браун вынул из сундука и расстелил зеленый фетр, покрывший весь операционный
стол пожарного депо, к которому был прикреплен план города.
   - А вот, - проговорил Браун, вынимая крупный, чуть  ли  не  прямоугольный
пистолет и протирая его уголком, - перед  вами  наиновейшее  личное  оружие,
автоматический  пистолет  ?кольт?  сорок  пятого  калибра,  использовавшийся
армией Соединенных Штатов во время последней войны в Европе. - Он  вынул  из
сундука огромную пулю. - Выстреливает кусок металла,  заваливающий  человека
на спину, если только он заденет вытянутую руку. Как двинет, так уж двинет!
   Уилл Генри взял  пистолет  и  стал  осторожно  его  рассматривать.  Браун
почувствовал, что это оружие не для его клиента. И тогда, достав из  сундука
два револьвера, он положил их на расстеленный фетр.
   - Вот два великолепных образца, оба фирмы
   "Кольт?. Револьвер  тридцать  второго  калибра  с  двухдюймовым  стволом,
великолепное оружие для детектива или сотрудника полиции,  желающего  скрыть
его наличие. Или  револьвер  тридцать  восьмого  калибра  с  четырехдюймовым
стволом. Чудесное полицейское оружие. Мне кажется, что рано или  поздно  оно
станет стандартным почти во всей полиции.
   Уилл Генри подхватил револьвер и прицелился, направив его в стену.  Затем
быстро опустил его и стал тщетно искать способ добраться до барабана. У него
было  достаточно  проблем  с  ?незаряженным?  оружием.  Браун  показал   ему
механизм, выбрасывающий барабан вбок.
   - Начальник, я думаю, что для вас это самое лучшее оружие. Оно  не  такое
громоздкое, как ?сорокопятка?, но обладает гораздо  большей  убойной  силой,
чем тридцать второй  калибр.  Отличная  вещь.  Кроме  того,  вам  тут  нужно
запасное оружие. Ведь если вы, начальник, назначите себе помощника, его тоже
надо будет вооружить. Не будете же вы гонять человека на  задание  с  ружьем
двадцать второго калибра, а то и с двустволкой четыреста  десятого!  Кстати,
вы стреляли из малогабаритного личного оружия?
   - Очень мало.
   Браун стал выуживать из сундука коробки с патронами.
   - Я оставлю вам тут тысячу штук. Звучит громко, но это вам не винтовка  и
не ружье. Это совсем другое дело. Теперь, вам потребуется, как минимум,  три
пары наручников. Слышал, как вы попали в ситуацию, когда  потребовалось  две
пары, и как вы с нею отлично справились. Ко всем подходит один ключ, так что
связку вам таскать с собой не придется. - Тут он вытащил маленькую  дубинку,
точно  такую  же,  какую  Уиллу  Генри  показал  Скитер.   -   Лучший   друг
полицейского. - Порывшись в одном из чемоданов, Браун извлек оттуда  пояс  с
кобурой. - Наручники крепятся сюда; здесь предусмотрено место для двенадцати
запасных  патронов;  а  сюда  можно  пристроить   палочку-выручалочку:   Все
снаряжение на одном поясе. Теперь застегните пряжку, и посмотрим, годится ли
он вам.
   Пояс оказался впору.
   - А теперь...
   - Мистер Браун, давайте посмотрим, во что это обойдется.
   Браун ловким движением  вытащил  бланки  заказов  и  стал  бешено  что-то
записывать.
   - Уверен, что каждая позиция этого перечня будет в свое  время  абсолютно
необходима, начальник. Я снабжаю служащих полиции уже двенадцать лет, и смею
заметить, что еще никому не поставил ничего лишнего. Что ж,  посмотрим.  Две
зимние формы, рубашка и брюки, три  летние  -  первоклассный  материал  хаки
военного образца, сэр: рубашка и брюки, одна  тужурка,  одна  зимняя  шапка,
одна  летняя  фуражка,  два  черных  галстука,  один  пояс   с   кобурой   и
приспособлениями для размещения запасных патронов,  два  револьвера  системы
?кольт? тридцать восьмого калибра, одна дубинка, размещаемая на  поясе,  три
пары наручников, тоже размещаемые на поясе, а  также  одна  тысяча  патронов
тридцать восьмого калибра. Итого ровно триста сорок  девять  долларов  сорок
пять центов.
   Уилл Генри пристально взглянул на низенького человека.
   - Не могли бы вы придумать, на что истратить  остающиеся  пятьдесят  пять
центов? Браун улыбнулся.
   - Я всегда слежу за тем, чтобы  полицейское  управление  не  выходило  за
рамки бюджета. - Затем он сунул руку во внутренний карман и достал тоненькую
кожаную сумочку. - Кстати, начальник, Национальная компания по  изготовлению
и доставке полицейского имущества просит оказать ей  честь  и  принять  этот
скромный дар в знак глубокого к вам уважения и поздравляет  вас  в  связи  с
назначением на этот пост. - Он раскрыл сумочку и положил ее на зеленый фетр.
Внутри лежали три значка: большой, средний и маленький.  На  каждом  из  них
была надпись: ?Полицейское управление города Делано?,  а  также  обозначение
должности: ?Начальник?. - Один на  рубашку,  средний  на  головной  убор,  а
маленький, - тут он раскрыл небольшого размера кожаный бумажник  и  подколол
внутрь этот значок, - предназначен для ношения при себе, когда  вы  одеты  в
гражданскую одежду. Он позолоченный.
   Уилл Генри подписал бланк заказа.
   - Мистер Браун, вы ведь подготовились заранее, верно?
   - Начальник, я  знаю  свое  дело  и  знаю,  каким  делом  занимаются  мои
подопечные. Знаю, что им надо, чтобы исполнять свои обязанности.  -  Тут  он
обратился к Джимми Рили. - Позвольте мне на минутку сбегать к машине. У меня
найдется кое-что и для вас.
   Уилл Генри собрал вещи и оставил Джимми Рили на попечении Т. Т. Брауна.
 
Глава 10 
 
   Поскольку новый полицейский участок просто пристраивался к  уже  готовому
пожарному депо, строительные работы велись быстро.  Не  прошло  и  месяца  с
момента назначения  Уилла  Генри  начальником,  как  он  уже  был  готов.  В
субботний вечер, накануне открытия, намеченного на понедельник, они вместе с
Холмсом упорно трудились в новом  помещении.  Изготовленные  Т.  Т.  Брауном
специально для этого участка решетки, двери, окна и замки прибыли на неделе,
а установка их закончилась только  вчера.  Холмс  купил  письменный  стол  с
крышкой на роликах, два канцелярских шкафа, четыре стула с прямыми спинками,
вращающееся кресло и вешалку для  шляп.  Камеры  были  снабжены  деревянными
нарами, ватными матрасами,  армейскими  одеялами,  а  в  дежурном  помещении
топилась большая круглая печка. Уилл Генри прикреплял  на  доске  объявлений
уведомления о розыске, а Холмс  в  рубашке  с  закатанными  рукавами  сметал
упаковочную стружку от мебели. Только что ушел человек с телефонной станции.
Новый аппарат висел на стене рядом с окошком, сообщающимся с пожарным  депо,
так что ответить на звонок можно было и с той стороны. Тут телефон зазвонил.
   Уилл Генри поставил на стол коробку кнопок и снял трубку.  Это  оказалась
ночная телефонистка Эстелла.
   - Это вы, мистер Ли? Это начальник полиции?
   - Да, Эстелла. Как вы там?
   - У меня все в порядке, но тут у меня на проводе одна дама, которая  чуть
ли не в истерике. Она утверждает, что на Кленовой  улице  происходит  что-то
ужасное.
   Улицы к северу от МБЖД носили названия деревьев. Они  были  застроены  по
линейке почти однотипными белыми домиками, сооруженными Томасом  Делано  для
размещения своей рабочей силы.
   - Тогда свяжите-ка ее прямо со мной. Это возможно? То есть,  наш  телефон
уже подключен к сети?
   - Совершенно верно. Соединяю. - Раздался щелчок, и Уилл Генри  услышал  в
трубке чье-то прерывистое дыхание, словно кто-то пытался прекратить рыдания.
   -  Алло,  алло,  у  телефона  Уилл  Генри  Ли,  начальник  полиции.   Что
случилось?
   - Слава Богу! - проговорил женский голос. - Я так рада,  что  дозвонилась
до вас! Телефонистка сказала, что в тюрьме теперь есть телефон. Хорошо,  что
я вас застала!
   - Да, я у  телефона.  Что  случилось?  В  чем  дело?  Женщина  продолжала
говорить громким шепотом:
   - Вам надо срочно сюда приехать! Если вы срочно сюда не  приедете,  он  в
этот раз может ее убить! Я слышу. как он орет, а она плачет. Я...
   - Кто со мной говорит?
   - Миссис Смит. Мой муж Джеймс Смит. Я бы послала его туда прекратить  все
это, но он сегодня в ночной смене. Раньше ему удавалось его останавливать.
   - Кого ?его?, миссис Смит?
   - Этого Баттса, нашего соседа. Он опять ее бьет.
   - Понятно. Значит, вы живете на Кленовой улице, я не ошибся? А где именно
на Кленовой улице?
   - На углу. На углу Тополиной. Они прямо рядом, в доме номер  четыре.  Наш
номер два. Вы сможете приехать быстро? А то он ее убьет...
   - Я сейчас же приеду, миссис Смит. Вы же, пожалуйста, не заходите к ним в
дом до тех пор, пока я не приеду, понятно? Не  ходите  туда.  -  Он  повесил
трубку и стал надевать пальто. - Похоже, в рабочем поселке  кто-то  избивает
женщину, - сказал он Холмсу. Холмс тоже стал одеваться.
   - Я поеду с вами.
   Они направились к двери. Уилл Генри задержался на мгновение. Поглядел  на
лежащий на столе пояс с кобурой, надел его и вышел из здания.
   Уилл Генри ехал так быстро, насколько это было возможно в плотном  потоке
субботнего движения, когда люди отправляются за покупками.
   - На эту машину надо будет поставить сирену,  -  проговорил  он,  сигналя
обычным гудком мулу, фургон которого перегородил дорогу.
   - Ставьте, - сурово произнес Холмс. - Деньги достану.
   - Знаете человека по фамилии Баттс?
   - Грэйди Баттс? Работает на фабрике?
   - Думаю, тот самый.
   - Знаю его жену, Мэри. Она каждую неделю кладет в  банк  по  доллару.  Не
пропустила ни одной. Его же я никогда не видел. Не думаю, чтобы он знал, что
она откладывает деньги. Приходит всегда одна. Хорошенькая, такая пухленькая.
На счету у нее уже сорок два доллара. Сорок две недели, сорок два доллара.
   Уилл Генри удивился, уж не знает ли Холмс наизусть, сколько лежит в банке
у каждого из вкладчиков.
   - Некая миссис Смит, живущая по соседству, утверждает, что это  случалось
и ранее. Судя по тому, что она говорила, вам суждено потерять клиента,  если
этот проклятый мул со своим фургоном не уберется с дороги. -  И  он  объехал
фургон, непрерывно сигналя.
   Когда они подъехали к дому, из-под дерева вышла  женщина  и  подбежала  к
машине.
   - Поторопитесь! Дело плохо! Он ее убьет! - Тут они услышали,  как  что-то
упало, и свет, пробивающийся из-за гардин, резко изменил направление.
   Уилл Генри подбежал к парадной двери, а следом за ним Холмс. Они  замерли
у входа. Шум внутри прекратился. Уилл Генри стал колотить в дверь.
   - Откройте! Полиция!
   Теперь было слышно, как женщина плачет.
   - У  нас  все  в  порядке,  -  послышался  мужской  голос.  Язык  у  него
заплетался. - Убирайтесь отсюда!
   Уилл Генри повернул ручку и толчком распахнул дверь. В комнате  оказалось
на удивление чисто и прибрано. А Уилл Генри ожидал увидеть  разор.  Потертый
диван с двумя креслами занимали  большую  часть  комнаты.  В  камине  весело
потрескивал огонь. Через дверь было видно, что  в  соседней  комнате  накрыт
стол к обеду, и на нем стоит еда. Перевернут в комнате  был  лишь  небольшой
столик, на котором стояла лампа. И столик, и  лампа  валялись  на  полу,  но
лампочка все еще горела.  Рядом  с  камином  небольшая,  полненькая  женщина
прислонилась спиной к стене. Она плакала, и при каждом всхлипывании из  носа
вытекала очередная порция крови. Корсаж и юбка ее  хлопчатобумажного  платья
уже пропитались кровью, начинавшей капать на пол.
   В противоположном углу стоял худой, жилистый мужчина  среднего  роста,  в
аккуратной  белой  рубашке,  при  галстуке  и,  по-видимому,  в  брюках   от
воскресного костюма. Волосы были у него слегка растрепаны, лицо  побагровело
и перекосилось от гнева, а в правой руке он держал внушительный к