а законных основаниях, я хочу только сказать,
что это очень напряженная работа нервов. На карту поставлены  миллионные
инвестиции и огромная экономия на налоговых издержках. Эта сделка  будет
тщательно изучаться правительствами по крайней мере трех стран. Так  что
тебе понадобится все твое внимание.
   Митч пролистал папку.
   - Сколько времени в день мне тратить на это?
   - Как можно больше. Я знаю, что экзамен по адвокатуре очень важен. Но
Кэппс важен не менее. В прошлом году  он  заплатил  фирме  гонораров  на
полмиллиона долларов.
   - Я все сделаю.
   - Уверен в этом. Я уже говорил тебе, что твоя ставка - сто долларов в
час. Нина с сегодняшнего дня будет помогать тебе с хронометражем.  И  не
забывай про счета!
   - Как я могу забыть об этом?

***

   Оливер Ламберт и Натан Лок стояли  перед  дверью  на  пятом  этаже  и
смотрели  в  объектив  телекамеры.  Раздался  громкий  щелчок,  и  дверь
открылась, охранник кивнул им головой. Де Вашер сидел у себя и ждал.
   - Доброе утро, Олли, - сказал он спокойно,  не  обращая  внимания  на
другого компаньона.
   - Что нового? - раздался резкий  голос  Лока.  Он  тоже  не  повернул
головы в сторону Де Вашера.
   - Где? - спокойно спросил тот.
   - Чикаго.
   - Там очень беспокоятся, Нат.  Независимо  от  того,  что  ты  можешь
предполагать, им очень не хочется пачкать руки. Да и, говоря честно, они
просто не понимают, с какой стати они должны это делать.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Они задают кое-какие неудобные вопросы, типа того,  почему  бы  нам
самим не держать своих людей в узде.
   - И как ты им на это отвечаешь?
   - Что  все  в  порядке.  Все  отлично.  Что  фирма  великого  Бендини
непоколебима. Все утечки  ликвидированы,  дело  идет  обычным  порядком.
Проблем нет.
   - Много они успели навредить? - спросил Ламберт.
   - Неизвестно. Мы и не сможем ничего узнать, но я  сомневаюсь  в  том,
что они вообще имели какую-то  беседу.  Да,  они  намеревались,  в  этом
сомнений нет, но думаю, что они так этого и  не  сделали.  Из  надежного
источника мы узнали, что агенты ФБР были только на пути к острову, когда
все это произошло, поэтому-то мы и думаем, что  их  прогулка  туда  была
впустую.
   - Откуда вам это стало известно? - спросил Лок.
   - Будет тебе, Нат. У нас свои источники. А потом, и на  острове  тоже
есть наши люди. Мы умеем работать, ты должен знать об этом.
   - Все было сделано чисто?
   - Да. Очень профессионально.
   - Каким образом туда затесался местный житель?
   - Мы были вынуждены, Олли, чтобы выглядело естественно.
   - А что тамошние власти?
   - Какие власти? Это крошечный тихий островок, Олли.  В  прошлом  году
там произошло убийство и четыре несчастных случая с аквалангистами.  Там
рассматривают это как еще один несчастный случай. Три утопленника.
   - А агенты ФБР? - поинтересовался Лок.
   - Понятия не имею.
   - Я думал, у вас есть источник.
   - Есть. Но его никак не могут разыскать, вчера, во всяком  случае,  о
нем не было слышно. Все наши люди сейчас на острове, и там  не  замечено
ничего необычного.
   - Долго вы еще там будете?
   - Еще пару недель.
   - Что, если там объявится ФБР?
   - Сядем им на хвост. Мы увидим их,  когда  они  будут  спускаться  по
трапу самолета.
   - Мне становится дурно от всего этого, Де Вашер, - сказал Ламберт.
   - Ты думаешь, мне это нравится, Олли?  А  что  нам  остается?  Сидеть
сложа руки и ждать, пока они наговорятся? Хватит, Олли, все мы  люди.  Я
был против, но Лазарев сказал - сделай. Если ты хочешь поспорить с ним -
давай, вперед. Потом твое  тело  тоже  кто-нибудь  найдет.  А  эти  двое
занялись не тем. Они должны были вести  себя  тихо,  кататься  на  своих
красивых  машинах  и  играть  в  больших  юристов.  Нет,  им  захотелось
почувствовать себя святыми.
   Лок закурил сигарету,  выпустил  струю  дыма  в  сторону  Де  Вашера.
Разговор на секунду прервался, пока дым не рассеялся. Де Вашер бросил на
Лока взгляд, но не сказал ни слова.
   Ламберт поднялся и опустошенно уставился в стену.
   - Зачем ты позвал нас? - спросил он. Де Вашер глубоко вздохнул.
   - Чикаго требует поставить на прослушивание  домашние  телефоны  всех
некомпаньонов.
   - Я говорил тебе, - сказал Ламберт Локу.
   - Это не моя идея, а они начинают давить. Там наверху они  становятся
все более нервными, поэтому  и  перестраховываются.  Нельзя  их  в  этом
винить.
   - Не кажется ли тебе, что это может завести слишком далеко?
   - Согласен, это абсолютно бессмысленно. Но Чикаго думает иначе.
   - И когда? - спросил Лок.
   - Где-то на следующей неделе. Это займет несколько дней.
   - Слушать будут всех?
   - Некомпаньонов - всех. Так было сказано.
   - И Макдира?
   - Да, и Макдира. Я почти уверен, что Тарранс будет пытаться вновь,  и
на этот раз он может попробовать начать снизу.
   - Я видел Макдира сегодня утром, он пришел раньше меня.
   - В пять тридцать две, - уточнил Де Вашер.

***

   Университетские конспекты были сметены  на  пол,  и  всю  поверхность
стола заняли документы из  папки  Кэппса.  С  обеда  Нина  принесла  ему
бутерброд с курятиной, и он съел его, вчитываясь  в  лежащие  перед  ним
бумаги, в то время как Нина разбирала кучу на  полу.  В  начале  второго
Уолли Хадсон, или Дж. Уолтер Хадсон, как было написано на его  фирменном
бланке, явился для того,  чтобы  начать  с  Митчем  подготовку  к  сдаче
экзамена. Хадсон был специалистом по контрактам. Он уже пять лет работал
в фирме и был в ней единственным  выходцем  из  Вирджинии,  что  сам  он
находил  несколько  странным,  поскольку,  по  его  мнению,  вирджинская
юридическая школа являлась  лучшей  в  стране.  Последние  два  года  он
занимался разработкой нового  курса  по  контрактам,  которые  составной
частью входили в экзамен. Уолли не терпелось опробовать свое  детище,  и
тут как раз подвернулся Макдир. Он вручил Митчу сброшюрованные  тетради,
пачку толщиной сантиметров десять и весом не менее папки Кэппса.
   Экзамен займет четыре дня и будет состоять из трех  частей,  объяснил
ему Уолли. В первый день - четырехчасовой комплексный экзамен по  этике.
Подготовкой по этике с ним займется Джилл Вон, компаньон, эксперт  фирмы
по вопросам этики. На второй день -  восьмичасовой  экзамен,  называемый
просто ?многоштатный?, - в его ходе будет проверяться знание Митчем  тех
законов, которые имеют одинаковую силу на территории  всех  штатов.  Это
тоже комплексный экзамен, и вопросы на  нем  самые  каверзные.  Потом  -
самое трудное: третий и четвертый день, по восемь часов  каждый,  отданы
пятнадцати областям материально-правового  законодательства.  Контракты,
единый коммерческий кодекс,  недвижимость,  гражданские  правонарушения,
внутренние дела, завещания, акты дарения,  налогообложение,  компенсации
рабочим, конституционное право, процедура федерального  суда,  уголовный
суд,  корпорации,  товарищества,  страхование  и  отношения  должника  и
кредитора. Ответы подаются в  виде  развернутых  письменных  справок,  а
вопросы главным образом сформулированы с точки  зрения  законодательства
штата  Теннесси.  Фирма  разработала  план  повторения  всех  пятнадцати
разделов.
   - Вы имеете в виду пятнадцать таких? - Митч кивнул головой на  пачку.
Уолли улыбнулся.
   - Да. Мы старались предусмотреть все. Видите ли, никто  еще  в  нашей
фирме...
   - Знаю, знаю. И я тоже сдам с первого раза.
   - В течение последующих шести недель мы будем встречаться с  вами  по
одному разу в неделю, по два часа, так  что  рассчитывайте  свое  время.
Меня бы устроила среда, в три часа.
   - Дня или утра?
   - Пополудни.
   - Отлично.
   - Как вы знаете, контракты  и  Единый  коммерческий  кодекс  по  духу
своему очень близки, поэтому я взял на себя смелость вставить его в свои
материалы. Мы возьмем и то и другое, но на это,  конечно,  уйдет  больше
времени.  Обычно  на  экзамене  задают  кучу  вопросов  по  коммерческим
сделкам, у вас могут возникнуть потребности в каких-либо пояснениях, так
что прихватите с собой записную книжку. Я включил в материалы и  вопросы
из  предыдущих  экзаменов,  наряду  с  образцами  ответов  на  них.  Это
захватывающее дух чтение.
   - Мне уже не терпится.
   - Просмотрите к  следующей  неделе  первые  восемьдесят  страниц.  На
некоторые вопросы вам нужно будет ответить письменно.
   - Домашняя работа?
   - Именно так. Оценку я скажу вам через неделю.  Гак  будет  до  конца
занятий. Вас будут контролировать очень тщательно.
   - Кто входит в комиссию?
   - Я, Эйвери Толар, Ройс Макнайт, Рэндалл Данбар и Кендалл  Махан.  Мы
будем встречаться по пятницам и обсуждать ваши успехи.
   Уолли вытащил из чемоданчика книжку поменьше, положил ее на стол.
   - Это ваш ежедневник. Вы должны  записывать  сюда  количество  часов,
потраченных на подготовку, и изученные вами темы. Я  буду  просматривать
его по пятницам перед заседаниями комиссии. Вопросы?
   - Пока нет никаких, - ответил Митч, кладя ежедневник на папку Кэппса.
   - Тем лучше. До встречи в следующую среду.
   Не прошло и минуты, как вошел Рэндалл Данбар с толстенным  фолиантом,
до смешного похожим на тот, что оставил  Хадсон,  разве  чуть  потоньше.
Данбар занимался вопросами недвижимого имущества, именно через его  руки
проходило оформление документов на дом, в котором теперь жил Макдир.  Он
сунул Митчу свой ?кирпич? с наклейкой  ?Недвижимость?  и  объяснил  ему,
насколько важной частью экзамена являлся его предмет.  Все  возвращается
на  круги  своя,  к  имуществу,  сказал  он.  Материалы  эти   тщательно
подбирались им в течение десяти лет, он также подумывал опубликовать  их
в качестве  авторитетного  труда  по  вопросам  имущественного  права  и
земельного финансирования.  Для  встреч  с  Митчем  ему  потребуется  по
меньшей мере час в неделю, желательно во вторник после  обеда.  Примерно
час еще он рассказывал Митчу, насколько другим был этот экзамен тридцать
лет назад, когда он сам сдавал его.
   У Кендалла Махана были свои причуды:  удобнее  всего  для  него  была
суббота, семь тридцать утра.
   - Договорились, - сказал ему Митч, укладывая новый сборник материалов
рядом с предыдущими двумя. Этот  был  посвящен  конституционному  праву,
коньку Кендалла, хотя, по собственному его признанию, пользовался он  им
редко.  Так  же  как  и  двое  его  коллег,  он  уведомил   Митча,   что
конституционное право - самый ответственный момент во всем экзамене,  во
всяком случае, так было пять лет назад, когда  сам  Кендалл  отвечал  на
вопросы экзаменаторов. В начале своей деятельности  в  фирме,  поделился
воспоминаниями   Махан,   в   ?Юридическом    вестнике?    Колумбийского
университета  была  опубликована  его  статья  о   Первой   поправке   к
Конституции; копия этой статьи есть в материалах, Митчу будет  интересно
ее прочесть. Митч обещал ему сесть за статью тотчас же.
   Шествие к нему  в  кабинет  продолжалось  до  самого  полудня,  почти
полфирмы прошли мимо его  стола,  оставляя  на  нем  блокноты,  записные
книжки, папки, домашние задания иди просто записки с указаниями  даты  и
времени встреч. Не меньше шести человек напомнили ему о том, что ни разу
еще сотрудник фирмы не провалил экзамена.
   Когда в пять часов вечера секретарша мисс Хафф  прощалась  с  Митчем,
стол его был завален такой  грудой  бумаг,  что  их  хватило  бы,  чтобы
загрузить работой контору со штатом человек в  десять.  Митч  был  не  в
состоянии сказать  ни  слова,  он  лишь  улыбнулся  Нине  и  вернулся  к
контрактному праву Хадсона. Примерно через час у него мелькнула мысль  о
том, что неплохо бы поесть. И только после этого, впервые за  двенадцать
часов, он вспомнил об Эбби и потянулся к телефону.
   - Я тут немного задержусь, дорогая.
   - Но у меня почти готов обед!
   - Оставь его на плите,  -  сказал  он,  пожалуй,  слишком  лаконично.
Пауза.
   - А когда ты вернешься? - Эбби  говорила  очень  медленно,  тщательно
выбирая слова.
   - Через несколько часов.
   - Несколько часов? Ты уже провел там половину суток.
   - Все верно, но у меня еще очень много работы.
   - Это же твой первый день.
   - Если я тебе расскажу, то ты не поверишь.
   - У тебя все в порядке?
   - У меня все отлично. Буду дома позже.

***

   Фыркающий звук двигателя разбудил  Датча  Хендрикса,  он  вскочил  на
ноги. Раскрыв ворота, он ждал, пока последний автомобиль  не  выедет  со
стоянки. Рядом с ним машина притормозила.
   - Добрый вечер, Датч, - приветствовал его Митч.
   - И ты только сейчас уезжаешь?
   - Да-а, денек был напряженный.
   Датч посветил фонариком на циферблат часов: полдвенадцатого.
   - Езжай осторожнее!
   - Хорошо. До встречи через несколько часов, Датч.
   "БМВ? скользнул на Фронт-стрит и исчез в ночи.  ?Несколько  часов,  -
подумал Датч. - Эти новобранцы как сумасшедшие.  Восемнадцать,  двадцать
часов в день, шесть дней в неделю, а то и  семь.  Всем  им  не  терпится
стать первыми юристами мира  и  заколачивать  по  миллиону  за  ночь.  А
бывает, что и сутками отсюда не вылезают, спят за столами?. Все  это  он
уже  видел.  Это  ненадолго.   Человеческий   организм   к   такому   не
приспособлен. Через полгода из них выходит пар, они начинают работать по
пятнадцать часов в день, шесть дней в неделю. Потом - пять с  половиной.
Потом - по двенадцать часов.
   Никому не выдержать ста часов  в  неделю  на  протяжении  больше  чем
полгода.

Глава 7

   Митч медленно вошел в кабинет и замер у порога.
   Одна из секретарш рылась во вращающейся этажерке  в  поисках  чего-то
такого, что понадобилось Эйвери немедленно. Другая стояла  перед  ним  с
блокнотом в руках, записывая инструкции, которые он  диктовал  ей  в  те
мгновения, когда не кричал в телефонную трубку, а делал вид, что слушает
собеседника. На корпусе  телефонного  аппарата  помигивали  три  красные
лампочки.  Как  только  Эйвери  начинал   говорить   в   трубку,   между
секретаршами вспыхивала перебранка.
   - Уймитесь! - заорал на них Толар.
   Первая с треском задвинула картотечный ящик  и  перешла  к  следующей
этажерке, где возобновила свои  манипуляции.  Щелкнув  пальцами,  Эйвери
указал  второй  на  свой  настольный  календарь  и  бросил   трубку   не
попрощавшись.
   - Что у меня на сегодня? - спросил он, вытягивая  какую-то  папку  из
ячейки в стеллаже.
   - В десять утра встреча с  представителями  Национального  налогового
управления в городе. В час дня встреча с мистером Локом по делу Спинозы.
В три тридцать совещание компаньонов.  Поскольку  завтра  весь  день  вы
проведете в суде, предполагается, что  сегодня  остаток  дня  вы  будете
готовиться к завтрашнему выступлению.
   - Великолепно. Отменить все. Закажите билет на  Хьюстон,  на  субботу
после обеда, и обратный билет на понедельник утром.
   - Да, сэр.
   - Митч! Где папка Кэппса?
   - У меня на столе.
   - Ты много успел?
   - Прочитал практически все.
   - Нам нужно будет поднапрячься. Сонни Кэппс только что звонил мне. Он
хочет  встретиться  в  Хьюстоне  в  субботу  утром,  и   ему   необходим
предварительный проект соглашения о партнерстве.
   Внезапно у Митча засосало под ложечкой. Если память ему не  изменяла,
в соглашении было сто сорок с чем-то страниц.
   - Хотя бы предварительный проект, Митч.
   - Нет проблем, - сказал Митч, надеясь, что голос его звучит  уверенно
и ровно. - Проект будет готов. Может, не очень гладкий, но будет.
   - Мне он нужен в субботу, в первой половине дня, и по возможности без
шероховатостей. Я пошлю свою секретаршу, чтобы она объяснила  Нине,  как
найти в компьютере формы соглашений, это сэкономит время на  диктовке  и
печатании. Я знаю,  получается  не  совсем  справедливо,  но  от  Кэппса
справедливости ждать не приходится. Он любит требовать. Он  сказал  мне,
что сделка должна быть заключена в  течение  двадцати  дней,  иначе  она
превратится в мыльный пузырь. Теперь все висит на нас.
   - Я все сделаю.
   - Молодчина. Встретимся  завтра  в  восемь  утра,  чтобы  посмотреть,
далеко ли мы продвинулись.
   Эйвери нажал на одну из кнопок с мигающей лампочкой и начал с  кем-то
спорить. Митч вернулся в свой офис, уселся и посмотрел на папку  Кэппса,
едва видневшуюся из-под груды записных книжек.
   В дверь просунула голову Нина.
   - Вас хочет видеть Оливер Ламберт.
   - Когда?
   - Как можно быстрее.
   Митч посмотрел на часы. Прошло только три часа рабочего времени, а он
уже чувствовал себя уставшим.
   - Он не может подождать?
   - Не думаю. Обычно мистер Ламберт никого не ждет.
   - Понятно.
   - Вам лучше пойти сейчас же.
   - Чего он хочет?
   - Этого его секретарша не сказала.
   Митч надел пиджак, поправил узел галстука  и  поднялся  на  четвертый
этаж, где его уже ждала секретарша босса. Представившись, она  поставила
Митча в известность о том, что уже тридцать один год работает  в  фирме.
Она была второй секретаршей, нанятой мистером Бендини после того, как он
обосновался в Мемфисе. Ее имя было Ида Ренфро, но она привыкла  к  тому,
чтобы ее звали просто миссис Ида. Проведя Митча в кабинет Ламберта,  она
прикрыла за ним дверь.
   Оливер Ламберт встал из-за стола и снял очки  -  он  пользовался  ими
лишь для чтения. Тепло улыбнувшись, положил свою трубку  на  специальную
бронзовую подставку.
   - Доброе утро, Митч, - произнес он мягко и неторопливо, как будто  бы
время для него ничего не значило. - Давай-ка сядем вон там, -  повел  он
рукой в сторону дивана. - Может быть, кофе?
   - Нет, спасибо.
   Он опустился на мягкие подушки, в то время как сам Ламберт  предпочел
жесткий стул с подлокотниками, стоявший немного в стороне и дававший ему
возможность смотреть на собеседника сверху вниз. Митч расстегнул пиджак,
постарался расслабиться. Скрестив  ноги,  принялся  рассматривать  носки
своих новых ботинок - всего двести долларов, час работы  для  сотрудника
фирмы, где деньги, казалось,  не  зарабатывали,  а  печатали.  Он  хотел
расслабиться, а память услужливо напоминала о панике в голосе  Эйвери  и
отчаянии в его глазах, когда  тот  слушал  слова  своего  собеседника  в
Хьюстоне. Всего лишь второй рабочий  день,  а  голова  раскалывается,  в
желудке - ноющая боль.
   Оливер Ламберт послал ему одну из своих лучших  улыбок:  искреннюю  и
по-отечески добрую. Настало время выдать порцию новой информации.
   - Всего пара вопросов, Митч, я понимаю, что ты уже очень занят.
   - Да, сэр, очень.
   - Состояние паники - это норма жизни в любой  мало-мальски  приличной
юридической фирме, а клиенты типа Сонни Кэппса  могут  довести  до  язвы
желудка. Но клиенты - это все, чем мы  располагаем,  поэтому  мы  готовы
каждый день умирать за них.
   Митч слушал, улыбался и хмурился одновременно.
   - Всего два момента, Митч. Первое: моя жена и я, мы хотим  в  субботу
поужинать с тобой и Эбби. Мы часто делаем это вне дома, и  нам  особенно
приятно, когда такие трапезы с нами делят друзья. Иногда я и  сам  люблю
постоять у плиты, я умею отдать должное  хорошей  еде  и  напиткам.  Как
правило, в одном из наших любимых ресторанов мы заказываем большой стол,
приглашаем друзей и проводим вечер за ужином из, скажем, девяти блюд или
за дегустацией коллекционных вин. Вы в субботу свободны?
   - Мы будем рады принять ваше приглашение.
   -  Хорошо.  Мое  любимое  место  ?Жюстен?,  это  старый   французский
ресторанчик с  изысканной  кухней  и  впечатляющей  картой  вин.  Так  в
субботу, в семь?
   - Мы будем там.
   - Второе - оно заслуживает обсуждения. Уверен, что ты знаешь об  этом
не  хуже  меня,  но  повторить  не  мешает,  поскольку  для  фирмы   это
чрезвычайно важно. В Гарварде, знаю, вас учили тому, что между юристом и
его клиентом существуют совершенно особые, доверительные отношения.  Это
твоя привилегия как юриста, и никто не  может  принудить  тебя  к  тому,
чтобы ты выдал ту информацию, которую тебе  доверил  клиент.  Информация
эта в высшей степени конфиденциальна. Если юрист начинает обсуждать дела
своего клиента, то эт