думает обо мне, о  Жене,  о
моем звонке в милицию и даже об Иване. Она  почти  кричала,  что  ужасно
жалеет, потратив столько времени на этого придурка Ивана, который  ни  о
чем, кроме своей неудачливой группы, и думать не мог! И если бы не  это,
она бы жила, как все люди, а не бегала  сейчас,  как  безумная,  пытаясь
узнать правду.
   - Тебе тоже нужна правда? - крикнула она. - Только Иван тебя как  раз
не волнует! Ты с ума сходишь по своему Женечке! Ну, если тебе это  нужно
- получи! Да, в дверь позвонили, твой Женя запихал меня в комнату,  куда
и раньше прятал. А через пять минут вывел оттуда и выставил с  парадного
хода. Так быстро, что я забыла о сумочке! И это все! И что  ты  получила
от этой правды?!
   - Да ты мне то же самое и раньше говорила! - возмутилась я. -  Только
врала, что никто не звонил в дверь!
   - Ну а теперь не вру! И что, легче тебе стало?
   - А кто пришел, ты видела?
   Опять молчание. И снова этот странный, сводящий с ума вопрос:
   - Ты где?
   - О Господи, я дома!
   - Одна?
   - Да! - рявкнула я. - В чем  дело?  Ты  что,  боишься,  думаешь,  нас
подслушивают?
   - Я тебе сейчас перезвоню, -  пообещала  она,  и  я  едва  успела  ее
остановить:
   - Постой, я, в общем, у родителей, но нас все равно никто не слышит.
   - Тогда дай телефон родителей, - заявила она. - Не  дашь  -  я  кладу
трубку. Я не желаю, чтобы рядом с тобой сидел и слушал кто-то еще.
   Мне пришлось признаться, что я у Ксении. Как я и ожидала, это Юле  не
понравилось. Она хмуро спросила, зачем я туда явилась.
   - Ей нужна помощь. Пропала первая жена Ивана, - ответила я.  -  И  ее
подруга вторые сутки тут сидит. Привезла ее сына... В общем,  ужас.  Она
считает, что Ксения могла куда-то спрятать эту несчастную женщину, чтобы
та не продавала участок. Какой-то бред.
   - Бред... - растерянно повторила Юля. - Пропала  первая  жена  Ивана?
Таня?
   - Ты знала ее?
   После короткой паузы она безжизненным голосом сказала, что знала все,
что касалось личной жизни Ивана. В том числе его первую жену.
   - Значит, она пропала, - повторила Юля. А мне показалось...
   - Что?
   - Когда она исчезла?
   - Вечером после похорон. Ушла из дому и до сих пор не появилась. И не
дала о себе знать. Уже почти трое суток прошло.
   И тут Юля будто проснулась. Первым делом  она  потребовала,  чтобы  я
дала ей слово никому ничего не передавать. И во всяком случае,  на  нее,
Юлю, не ссылаться. Я пообещала.
   - Понимаешь, мне не то чтобы угрожали, но дали понять... -  зачастила
она. - Сперва твой Женя, когда выпихивал меня  на  парадную  лестницу...
Потом, когда я вернулась за сумкой,  эта  баба,  в  бигудях...  Сказали,
чтобы я меньше болтала - здоровее буду. Без церемоний, знаешь ли.
   - Ты что-то видела?
   - Я слышала, - понизив голос, призналась Юля.
   ...Когда в дверь позвонили, они разом прекратили  драку  и,  лежа  на
полу, прислушались. Женя очень испугался - Юля сказала, что у него  даже
лицо исказилось. Он потребовал, чтобы Юля встала и немедленно исчезла  в
той комнате, куда он спрятал ее во время нашего визита. Юля послушалась.
Страх Жени автоматически передался ей. Тем более, что она сразу  поняла:
Женя этого звонка в дверь никак не ожидал.
   - Сыграть такое невозможно, он весь дрожал, - заверила она.
   Женя втолкнул Юлю в комнату и запер за ней дверь, как и в первый раз.
Она приникла к двери, стараясь расслышать то, то  делается  в  коридоре.
Женя отпер входную дверь, потом  зазвучали  негромкие  голоса.  Говорили
двое - Женя и какой-то мужчина. А потом, когда  шаги  поравнялись  с  ее
дверью, к мужским голосам присоединился еще один  -  женский.  Появление
женщины ее немного успокоило - она и сама не знала  почему.  Но  вот  ее
голос... Услышав его, она почему-то вздрогнула, будто он был ей  знаком.
Но уверила себя, что ошиблась, откуда тут  возьмется  ее  знакомая?  Тем
более женщина больше ни слова не сказала:
   - А что именно она сказала? - спросила я.
   - Что-то вроде "вы так и не сделали ремонт". Я поняла,  что  она  тут
раньше бывала.
   А еще через несколько минут Женя неожиданно отпер дверь, вытащил  Юлю
из комнаты и буквально поволок по коридору к парадному  ходу.  Вытолкнул
на лестницу, бросил ей в лицо пальто и прошипел,  чтобы  она  немедленно
уходила и больше никогда тут не появлялась. И забыла о том,  что  сейчас
было...
   - Вот и все, Надя. На этот раз  -  правда.  Я  никого  не  видела,  -
сказала она. - Ну а сумочка... Я о  ней  вспомнила  уже  около  полудня.
Деньги у меня были в пальто, моя  машина  в  тот  вечер  не  завелась...
Короче, я опомнилась, только  когда  хватилась  ключей  от  квартиры.  А
ночевала я у приятеля... - Она помолчала и добавила:
   - Клин клином вышибают.  Забыть  одного  мужика  можно,  только  если
другого заведешь. Ксения тоже это знает и наверняка  сейчас  пьет.  Хоть
какой-то выход. Пьет ведь?
   Я повесила трубку. Вернулась в комнату, где сидела Жанна - на том  же
стуле, в  той  же  позе,  так  же  щелкая  футляром  как  заведенная.  Я
потребовала, чтобы она немедленно встала, позвала мальчика и  вместе  со
мной ушла отсюда.
   Жанна покачала головой:
   - Я уже сказала вам, что не желаю...
   - Слушайте, я не знаю, жива ваша подруга или нет, но если  жива,  нам
нужно поторопиться! -  Я  больше  не  могла  с  ней  церемониться  -  ее
бессмысленное упорство меня раздражало. - Таня сговорчивый  человек  или
нет?
   - Что? Нет, то есть... иногда... - залепетала она, разом потеряв свое
каменное упрямство.
   - Если она не согласилась отдать дачу даром или за бесценок, ей может
грозить серьезная опасность! Она хотела продать участок дорого?
   - Да, она говорила, что главное - не продешевить! А что случилось?
   Я думала, что наверняка уже случилось самое страшное. А может быть, и
нет, но... Не могла я обмануться насчет формы того голубого свертка! То,
что было внутри, слишком напоминало связанное человеческое тело!
 
Глава 18 
 
   Я еще раз помянула добрым словом Елену Викторовну -  не  будь  ее,  у
меня сейчас не оказалось бы денег на такси. А если бы я не взяла машину,
Жанна сто раз успела бы передумать и вернуться обратно. Но в машине  она
присмирела. Сидела на заднем сиденье,  нервничала,  но  не  говорила  ни
слова. Гена пожелал сесть впереди, рядом с водителем. Я устроилась рядом
с Жанной. Мы ехали к ней домой.
   Ее квартира сочетала  в  себе,  казалось  бы,  несовместимые  вещи  -
запущенность и чистоту. Ремонта не было давно,  обои  где  выцвели,  где
засалились, потолок требовал срочной побелки, на кухне звонко  и  дробно
капало из крана. Но старая отполированная мебель сияла, на  истрепанных,
протертых до основы коврах не было заметно ни  пылинки.  Жанна  суетливо
осмотрела обе крохотные комнаты.
   - Она не возвращалась, - упавшим голосом  сказала  хозяйка.  -  Я  же
знала! Нельзя было оттуда уезжать.
   - Она все равно туда не приехали бы, -  пережила  я  ее.  -  Оставьте
мальчика, и поедем.
   - Куда?
   Она, казалось, побаивалась, меня,  но  все-таки  слушалась.  Когда  я
уводила  Жанну  из  оккупированной  ею  квартиры,  Ксения  послала   мне
благодарный и одновременно недоверчивый взгляд. Она  явно  не  понимала,
как мне удалось уговорить подружку Тани.
   А я и не уговаривала ее. У меня просто и в мыслях не  было,  что  она
сможет мне сопротивляться. И она не  смогла.  Зато  теперь  ею  овладели
сомнения - как только она оказалась на своей законной территории.
   - Почему вы спрашивали  меня  про  цену  участка?  -  почти  капризно
спросила она. - Что вам об этом известно? Гена, иди к себе и почитай!  -
неожиданно приказала она.
   Мальчик неохотно удалился. Он слушал нас с большим  интересом,  но  я
никогда бы не поверила что  он  всерьез  переживает  исчезновение  своей
матери. Что это было - равнодушие или детское непонимание  случившегося,
- я судить не решалась.
   - Я думаю, что поначалу Татьяна вовсе не  собиралась  продавать  этот
участок, - сказала я. - Но ее могли вынудить это сделать.
   - Кто?!
   - Да уж не Ксения, во всяком случае!
   Жанна недоверчиво на меня взглянула:
   - Вы уверены, что она захотела бы отдать Татьяне  все  наследство?  Я
вовсе так не думаю!
   - Да помолчите вы!
   Это вырвалось у меня неожиданно, и вышло очень грубо. Жанна  смотрела
на меня расширенными глазами, потом медленно сняла очки:
   - Зря я вас послушалась...
   - Скажите лучше, голос того  мужчины,  который  звонил  в  школу,  не
показался вам знакомым?
   Она колебалась - явно считала, что  я  пытаюсь  заговорить  ей  зубы.
Наконец неохотно ответила:
   - Я уже думала об этом. Нет, не показался.
   - Может, вы слышали его давно и успели забыть?
   - Ну, не знаю. Только я думала, что это был следователь или  какой-то
работник милиции. Он же сообщил Татьяне о смерти мужа!
   - Он представился работником милиции?
   Жанна задумалась и покачала головой:
   - Нет... Но говорил так резко, знаете, тоном приказа... Я даже  и  не
сомневалась, кто он, когда узнала, что произошло.
   - А сама Татьяна что вам сказала? Кто это был?
   - Она не говорила,  кто,  -  после  очередной,  весьма  долгой  паузы
призналась Жанна. И с удивлением воскликнула:
   - Правда, с чего я взяла, что это из милиции?
   - А вам домой этот человек не звонил?
   - Нет, но Татьяна сама в последнее время кому-то звонила...  -  Жанна
вздохнула. - Мне хотелось подслушать, что уж скрывать... Она никогда  не
болтала по телефону, это скорее мой грех. У. нее и знакомых-то не  было.
Только учителя, а с ними и. в школе можно поговорить.
   - Но подслушать вам не удалось? - подвела я черту. - Знаете,  у  меня
есть кое-какие мысли напечет того, к кому можно обратиться... Но  боюсь,
те люди не захотят с нами разговаривать... Если они сделали  то,  что  я
думаю.
   - А что они сделали?! - Теперь в ее взгляде появился настоящий страх.
   Я не ответила. Кусочки головоломки, которые, казалось, ни к  чему  не
подходили, сложились  в  маленький  фрагмент.  Пугающий  фрагмент,  надо
сказать. Юлин рассказ оказался правдой - она  никого  не  встретила.  Ее
немного припугнули, и она чуть-чуть исказила  истину,  заявив  мне,  что
никого не слышала. Возможно, в какой-то миг у нее в самом деле появилось
желание забыть об Иване и начать обычную жизнь. С другим человеком.  Без
утомительных поисков правды, которая может оказаться опасной.
   Юле показалось, что она узнала женский голос в коридоре. Правда,  она
слышала слишком мало, чтобы быть уверенной. Но такая мысль у нее все  же
возникла. Кроме того, женщина  сказала  о  ремонте,  который  так  и  не
сделали. То есть в этой квартире она бывала, и проблема ремонта когда-то
волновала и ее тоже. Что сказала Жанна9 Что  Ивану  предложили  мизерную
цену за квартиру именно потому, что требовался дорогостоящий капитальный
ремонт!
   Этой женщиной могла быть Таня.  Только  Таня!  Она  договаривалась  с
кем-то  о  срочной  встрече  очень  торопилась,  исчезла  вечером  после
похорон, Это была Таня, и ее привез туда Роман. Насчет него я ничуть  не
сомневалась. Был ли с ними кто-то еще, кроме Жени? Если кто-то и был,  в
выносе тела он не  участвовал,  за  мной  не  погнался,  ничем  себя  не
проявил... Нет, скорее всего, они действовали вдвоем.
   - Я вас спрашиваю, кто те люди? О ком вы говорите?
   Я словно издалека услышала голос Жанны и опомнилась.
   - Скажите, Татьяна не называла в последние дни никаких  имен?  Роман?
Дина?.. - Я слегка запнулась и через силу добавила:
   - Евгений?
   - Никаких имен она не называла!  -  все  больше  нервничая,  ответила
Жанна. - Думаете, я не спрашивала, кому она звонит?! Она  говорила,  что
это касается имущественных вопросов, вот и все.
   - Звонки начались только после смерти Ивана?
   Она подтвердила.
   - Ксения говорит, что передала ей папку с документами на участок. Где
у вас лежат документы?
   Жанна была так подавлена, что даже перестала  задавать  вопросы.  Она
безропотно подошла к старому комоду, выдвинула средний  ящик  и  достала
большую лопнувшую по швам коробку из-под печенья.
   - Все тут, - сказала она, снимая крышку. - Но я не видела, чтобы  она
клала сюда какую-то папку. Я же говорю, она даже чаю  не  выпила,  когда
вернулась с поминок...
   Тем не  менее  ее  холеные  пальцы  продолжали  торопливо  перебирать
документы.  Чего  тут  только  не  было:  старые  квартирные  книжки   с
выдранными корешками, товарные чеки и гарантийные талоны  бог  знает  за
какой год, бежевая от старости инструкция к швейной машинке...  Внезапно
она остановилась и стала перебирать документы вновь.
   - Странно, - сказала Жанна. - Нет его свидетельства...
   - Чего нет?
   - Свидетельства о рождении Гены. И ее паспорта тоже нет...
   - Но паспорт она наверняка носила при себе?
   - Да что вы, никогда, - протянула Жанна. - Она боялась его  потерять.
Вы ее  не  знали,  она  вечно  все  теряла,  могла  оставить  сумку  без
присмотра... Я сама настаивала, чтобы  она  оставляла  паспорт  дома.  И
зачем он ей? Ее никогда не останавливала милиция.
   Жанна закрыла коробку и задвинула ящик. Вид у  нее  был  растерянный,
руки дрожали. Я попыталась настоять, чтобы она еще  поискала  папку,  но
Жанна покачала головой:
   - Я не видела никакой папки. Она ее  просто  не  доставала.  Даже  не
знаю, какого она была цвета. Надя, как вы думаете, что все это значит?
   - Думаю, она очень торопилась продать участок?
   - На ночь глядя? Да ведь нотариус в такую пору не работает.
   Я ничего не ответила. Меня мучил другой вопрос. Татьяна была согласна
продать участок - она говорила только об  этом  и  даже  торопилась  это
сделать. Тогда почему же она до сих  пор  не  объявилась?  Если  от  нее
требовали этой сделки и она  была  согласна  из-за  чего  мог  произойти
конфликт?
   - Ох, с ней  случилось  самое  плохое,  -  невыразительно  произнесла
Жанна. - Я это точно чувствую!
   - За сколько она хотела продать участок, не помните?
   Жанна махнула рукой:
   - Сумма не называлась. - Она вдруг подняла руки и  прижала  пальцы  к
вискам. Постояв так с минуту, глядя в пол, она медленно проговорила:
   - Таня сказала, что за бесценок ни за что не отдаст. Да, я вспомнила.
Она сказала это так возмущенно, как будто...
   - Как будто ей как раз  это  и  предлагали?  Жанна  опустила  руки  и
кивнула:
   - Да, это прозвучало именно так, будто она с кем-то спорила...
   Я попросила пустить меня к телефону. Жанна провела  меня  в  коридор,
такой тесный, что, когда она встала рядом, стало нечем дышать.
   - Вы собираетесь звонить в милицию? - спросила она.
   Этого  я  как  раз  не  собиралась  делать.  Я  хорошо  помнила,  чем
увенчалась моя первая попытка. Меня обвинили чуть ли не в краже сумочки,
и только заступничество Павла спасло меня от  путешествия  в  отделение.
Хороша я буду, когда  начну  уверять,  что  труп  из  квартиры  все-таки
вынесли, но девушка в тюке была другая!
   Меня передернуло, и я достала из бумажника визитку Павла.  Только  бы
он оказался дома!
   Он был дома и, кажется, обрадовался, услышав мой голос.
   - Надюша? - воскликнул он с фамильярностью, от которой я  уже  успела
отвыкнуть. - Жива-здорова? Все в порядке?
   - Жива, - невольно улыбаясь, ответила  я.  -  Только  порядка  нет...
Знаете, кажется, у нас все-таки получится сюжет. Точнее, у  вас.  А  мне
нужна помощь.
   - Сюжет? - переспросил он, будто не понял, о чем речь.  У  меня  даже
сердце похолодело. Но в следующий миг оказалось,  что  недавние  события
просто успели потерять для него значение.  Он  сейчас  занимался  совсем
другими делами - мое приключение было только одним из многих эпизодов...
- Что-то новенькое появилось? - без прежнего интереса спросил он.
   - Да, это насчет тюка. Помните?
   - Ну конечно. И что там было?
   - То, что я и думала.
   Он  немного  помолчал,  усваивая  информацию,  а  потом   недоверчиво
спросил, неужели Юля все-таки оказалась...
   Я перебила:
   - Нет, с ней все в порядке, но зато пропала другая женщина.
   - Ну, знаешь. - Он ответил именно так, как я и опасалась.  -  Ты  как
тот мальчик, который все кричал "Волки, волки!". Ты уверена, что волки в
самом деле есть? Если каждую пропавшую знакомую ты будешь  запихивать  в
этот несчастный тюк...
   - Но она точно пропала! И была в ту ночь в восьмой квартире! Юля сама
рассказала мне это.
   - Почему же она сразу не призналась?
   - Ее запугала Дина.
   Он снова замолчал. Я слышала его тяжелое дыхание и очень боялась, что
сейчас он попрощается и  скажет,  что  у  него  просто  нет  времени  на
глупости.
   - Кстати, насчет Дины... - откликнулся он наконец. - Заходила она  ко
мне. Спрашивала, как жизнь... В общем, несколько неожиданный визит. Я-то
понял, она хотела убедиться, что мы с тобой больше не контактируем.
   - Убедилась?
   - Вполне. Я был нем как рыба.
   - Но она же знала; что я весь день просидела у вас...  Не  спрашивала
почему?
   - Спросила, конечно. Я ответил, что ты была  очень  больна,  почти  в
бреду, так что я просто не смог выставить тебя за дверь. Только  знаешь,
- его голос неожиданно зазвучал серьезней, - мне как-то не верится,  что
Дина кого-то убила.
   Я не стала  ему  противоречить.  Тем  более  насчет  Дины  и  у  меня
уверенности не было.  Я  только  сказала,  что  появились  новые  факты,
касающиеся так же Ивана.  Даже  если  моя  версия  с  рулоном  опять  не
подтвердится, материал для репортажа все-таки есть.
   Павел с некоторой неохотой разрешил мне приехать и предупредил, чтобы
я поторопилась - вечером он должен быть  в  одном  месте...  Я  положила
трубку и велела Жанне одеваться.
   - Куда это вы меня тащите? - строптиво спросила  она.  -  И  кому  вы
звонили?
   - Одевайтесь, - велела я.
   - Но я не могу оставить ребенка одного!
   - Незачем его туда тащить, - отрезала я. - Гена не маленький, может и
один посидеть. Запрете его, и все.
   - Запереть? - в ужасе воскликнула она. -  Да  что  вы,  сюда  же  кто
угодно может прийти!
   Я на секунду задумалась и спросила, есть ли у Тани ключи от квартиры.
Та взглянула на стену  -  над  телефоном,  на  гвоздике,  висела  связка
ключей.
   - Это ее. Опять забыла, - с некоторой досадой заметила Жанна.  -  Она
все забывает...
   - Ну, значит, вам нечего бояться. Раз у нее не было ключей, никто  не
мог их взять. Заприте Гену, и все будет в порядке. В случае чего он  сам
сможет открыть дверь и уйти.
   Я  ничего  не  сказала  о  том,  что  дверь  этой   квартиры,   самая
обыкновенная,  оснащенная  простыми  замками,  не   могла   представлять
надежной защиты для мальчика. Жанна и сама это, должно  быть,  понимала.
Однако, поколебавшись, она решилась:
   - Ладно, запру. Все равно его не на кого оставить.
   Дверь парадного оказалась оснащена  кодовым  замком.  Когда  Павел  с
Володей выводили меня из подъезда, я не обратила на это внимания. Сейчас
же нам пришлось долго дожидаться случая, чтобы попасть  в  подъезд.  Нас
туда пустили с большой неохотой - старушка, которая вышла нам навстречу,
очень подозрительно нас оглядела и долго не решалась окончательно уйти.
   - Куда вы меня ведете? - твердила Жанна.
   Я молча поднялась  на  пятый  этаж.  Ей  ничего  не  оставалось,  как
последовать за мной. Павел  открыл  дверь,  на  ходу  что-то  дожевывая.
Улыбка, которую он  послал  мне,  моментально  исчезла,  как  только  он
заметил Жанну. Такого он явно не ожидал.
   Я подтолкнула женщину вперед:
   - Это подруга девушки, которая пропала в ту ночь. О ней  до  сих  пор
ничего не известно.
   - А... Очень приятно. - Он представился и протянул ей руку.
   Жанна испуганно ее пожала и назвала свое имя.  Она  озиралась,  будто
попала в змеиное гнездо. Павел провел нас в  комнату,  вопросительно  на
меня взглянул, и я объяснила:
   - На этот раз, думаю, я не ошиблась. Да  я  и  раньше  не  ошибалась,
просто Юля сбила меня с толку.  Когда  Женя  запер  ее  в  комнате,  она
расслышала в коридоре голоса. Один г