шая  гостиной,  выглядела  так,
будто уборку в ней производили секунд десять: небрежно  застланная  постель,
сваленные в кучу вещи. Дверцы серванта распирались изнутри,  словно  готовые
лопнуть, ящики торчали  наперекосяк,  подушки  дивана  кичливо  взгорбились,
из-под кровати выглядывал уголок наспех задвинутого ногой чемодана. Сама  же
мисс О'Доуни, к вящему удивлению Аллейна, выглядела свеженькой как  огурчик.
Впрочем, ей не привыкать быстро гримироваться, подумал Аллейн.
   - Присаживайтесь, - пригласила она. - Чувствуйте себя, как дома. У  меня,
конечно, не Букингемский дворец, но на наше жалованье  не  разгуляешься.  Вы
видели наше шоу?
   - Нет еще, - покачал головой Аллейн.
   - В последнем акте мне даже выделили три строчки, - похвасталась Бобби. -
А вдобавок - удостоили поцелуя самого мистера Генри Молино. От него, правда,
на милю разит виски и луком, но начинающей актрисе грех жаловаться. Ну  что,
как делишки, старина?
   - Не блестяще, - сказал Аллейн, подбирая приемлемый для данной обстановки
тон.
   - Ничего, держите хвост морковкой - все ведь там будем, - подбодрила  его
Бобби. - Я бы кофейку тяпнула. Вы не откажетесь?
   - Буду рад, - кивнул Аллейн.
   Девушка зажгла газ и захлопотала над кофейником.
   - Кстати, вы ведь ещ„ даже не представились.
   - Меня зовут Родерик Аллейн. Боюсь, что?
   - Родерик Аллейн! - пропела Бобби. - Очень мило. Вы не бизнесмен?
   - Нет, я?
   - Извините за нахальство, но вы куда больше  кажетесь  выпускником  Итона
или Оксфорда, чем остальные дружбаны Сони. Может, вы художник?
   - Нет. Я - полицейский.
   - Ха-ха, Роди! Я верно поняла - в этом месте положено смеяться?
   - Нет, я не шучу.
   - Полицейский? Где же ваша дубинка?  Шлем?  Квадратный  подбородок?  Нет,
Роди, хватит заливать. Кто вы такой?
   - Мисс О'Доуни, я служу в Скотленд-Ярде.
   Она нахмурилась.
   - Слушайте, что-нибудь случилось?
   - Вы и впрямь были очень дружны с мисс Глюк? - спросил Аллейн.
   - Были? - почти взвизгнула Бобби. -  Слушайте,  в  чем  дело?  Что-нибудь
случилось с Соней?
   - Боюсь, что да, - вздохнул Аллейн.
   - О Боже! Она не? - Девушка судорожно сглотнула и осеклась.
   - Да.
   Кофейник зашипел. Бобби машинально повернула ручку и выключила газ.  Даже
под слоем макияжа было видно, как побелела е„ хорошенькая мордашка.
   - Что она натворила? - глухо спросила девушка.
   - Она - ничего. Впрочем, я понимаю, о чем  вы  спросили.  Она  ведь  была
беременна.
   - Да. Я знаю. Так? что же все-таки случилось?
   Аллейн рассказал, мягко и тактично. Бобби разлила кофе  по  чашечкам.  Ее
огорчение  настолько  бросалось  в  глаза,  что  Аллейн   проникся   к   ней
сочувствием.
   - А вы знаете, я даже не могу в это поверить, -  сказала  она.  Убийство.
Господи, даже представить немыслимо. Ведь ещ„  в  субботу  мы  сидели  здесь
вдвоем и болтали обо всем на свете.
   - Вы очень дружили?
   - Да. То есть, не настолько, конечно,  как  с  Моди  Левайн  или  Долорес
Дюваль, моими закадычными подружками, но  -  вполне.  Вот  ваш  кофе.  Сахар
берите сами. Господи, просто в голове не укладывается. Убили!
   Бобби помешала ложечкой сахар и уставилась на Аллейна. Глаза е„ заволокло
пеленой. Вдруг, выхватив ложечку, она ткнула ею в сторону Аллейна,  едва  не
выбив ему глаз.
   - Гарсия! - выкрикнула она.
   Аллейн промолчал.
   - Это - Гарсия! - повторила она. - Помяните мое слово. Я  его  всегда  на
дух не выносила. Пару раз, когда Соня приводила его  сюда,  я  говорила  ей:
?По-моему, он дрянной малый?. Представляете, он  ведь  жил  за  е„  счет!  А
потом, когда случилась эта заваруха, удрал в кусты. Спасибо, мол, за постель
и кормежку, а теперь - выпутывайся  сама.  Она  не  пыталась  избавиться  от
плода?
   -  Не  похоже,  -  произнес  Аллейн.  Он  вытащил  из   кармана   письмо,
адресованное Соне Глюк и подписанное Бобби. - Это мы нашли в е„ комнате. Оно
и привело меня к вам.
   - А в чем дело? - с вызовом спросила Бобби.
   - Мы распутываем любую ниточку, которая может привести нас к преступнику.
   - Да, это понятно, - закивала девушка.
   - Так вот, мисс О'Доуни, скажу честно: ваше письмо нас заинтересовало. По
крайней мере нам показалось, что вы куда лучше нас  знакомы  с  отношениями,
которые складывались у Сони с Гарсией.
   - Я знала все, что у них было. Соня залетела, а этот хмырь  хотел  с  ней
порвать - вот и вся недолга. Занавес опускается. Прошу смеяться.
   - Это все?
   - В каком смысле?
   - Нам известно, что мистер Пилгрим заплатил ей сто фунтов.
   - Это он вам сказал?
   - Да. Вы этот замысел имели в виду?
   - Что ж, мистер Умник, коль скоро вы спрашиваете, то отвечу. Да.  Пилгрим
получил удовольствие, а Соня вполне резонно решила, что за удовольствие надо
платить.
   - Да, но ведь она ждала ребенка вовсе не от Пилгрима.
   - Разумеется, но ведь он-то этого не знал.
   - Понятно, - пожал плечами Аллейн. - И она пригрозила, что пойдет  к  его
отцу, если он не заплатит?
   - Да, замысел состоял именно в этом. К  отцу,  или  к  этой  мымре.  Соня
сказала, что Бейсил совсем потерял из-за не„ голову. Жалко дурачка. Надо  же
- так влипнуть. Только и рассуждает о чистоте и непорочности своей  невесты,
хотя, по словам Сони, на ней пробы ставить негде. Как бы то ни было,  Бейсил
раскошелился.
   - А как Соня поступила с его чеком?
   - Отнесла в банк, получила деньги  и  отдала  их  Гарсии.  Представляете?
Непревзойденная идиотка! Именно так я ей и сказала. Она отдала Гарсии  бабки
и тут же спросила, может ли он теперь на ней жениться.  А  тот  заявил,  что
сотни фунтов ему мало.
   - А из Малмсли она ничего не вытянула?
   - Ну, мистер Холмс, вы просто гений. А на Малмсли-то вы как вышли?
   Аллейн скретил на груди руки и приподнял брови.
   - Как говорил великий сыщик, ?у меня есть свои методы?.
   - Ясное дело, - с наигранным восхищением произнесла Бобби.
   - Скажите мне, - спросил Аллейн, - что случилось,  когда  она  предложила
Малмсли продать ему его собственную книгу?
   - Он был готов расстаться только с пятеркой, а Соня требовала  двадцатку.
Сами подумайте: что такое пять  фунтов  для  женщины  в  е„  положении?  Она
сказала, что дает ему на размышление этот уик-энд. И дело вовсе  не  в  том,
что у не„ не было?
   Бобби вдруг замолчала, метнув на Аллейна подозрительный взгляд.
   - Не было - чего? - поинтересовался Аллейн.
   - Слушайте, дорогуша, что-то вы уж слишком любопытны. Вся эта  любезность
и обходительность - я даже забыла, что вы шпик.  Мягко  стелете,  да  жестко
спать. А в чем дело-то? Чего тут  дурного,  если  женщина  пытается  немного
подзаработать таким образом?
   - Может и ничего, но на юридическом языке это называют шантажем.
   - В самом деле? Жалко. Кофе ещ„ хотите?
   - Спасибо, он восхитительный.
   - Да уж. Забавно вообще, сидим мы тут с вами и ведем приятельскую беседу,
а Соня? Господи, даже подумать страшно. Ужасно жалко.
   - Да, я вас понимаю.
   - Слушайте, Роди? Надеюсь, вы не возражаете, что я зову вас Роди?
   - Я восхищен, - улыбнулся Аллейн.
   - Ну, так вот, Роди, если вы говорите, что это  шантаж,  то  я  не  хочу,
чтобы Соню после  смерти  обливали  грязью.  Понятно?  Допустим,  вы  как-то
пронюхали про Гарсию, Пилгрима и Малмсли. Как - ваше дело.  А  я  ничего  не
знаю и - умываю руки. Ясно?
   - Да. Надеюсь, вы не хотите, чтобы убийца остался безнаказанным?
   - Вы что, за идиотку меня держите?
   - Тогда боюсь, что сведения о шантаже неизбежно всплывут в ходе дознания.
Помешать этому вы не в силах. А вот помочь следствию можете. Я убежден,  что
вам известно ещ„ многое. Это так?
   Вместо ответа Бобби принялась заламывать пальцы.
   "Она чего-то боится?, - подумал Аллейн.
   - Может быть, вы поподробнее расскажете мне про Гарсию? - спросил он.
   - Чего? И получу  постоянное  пристанище  по  тому  же  адресу,  куда  он
отправил Соню? Нет, дорогуша, в такие игры я не играю.
   - Обещаю вам, что с вами ничего?
   - Нет, милочек, ничего не выйдет. Ковыряйтесь сами. Одно могу  сказать  -
займитесь Гарсией. Распотрошите его. Надеюсь, вы его арестовали?
   - Нет. Он отправился путешествовать.
   - Ха! Ищите теперь ветра в поле, - горько  усмехнулась  Бобби.  -  Вы  уж
извините, дорогуша, но ваше дело - дрянь!
 
Глава 16 
СКОТЛЕНД-ЯРД 
 
   Аллейн мысленно высек себя: и надо же было ему ляпнуть про ?шантаж?. Мисс
Бобби О'Доуни наотрез отказалась поделиться с ним любыми сведениями, которые
могли хоть как-то соотнестись с этим юридическим термином. Похоже, он угодил
в тупик. Если Соня Глюк и впрямь шантажировала  кого-то,  то  Бобби  О'Доуни
отнюдь не собиралась помогать полиции и  выдавать  убитую  подругу.  Взамен,
правда, она вполне охотно поделилась  с  ним  сведениями  о  том,  как  Соня
провела уик-энд, фактически доказав, что в период  с  пятничного  вечера  до
утра  в  понедельник  натурщица  просто  физически  не  могла   побывать   в
Татлерз-энде.  Пришлось  Аллейну  довольствоваться  этим.  Он   поблагодарил
хозяйку, пообещав, что как-нибудь постарается заглянуть на е„ шоу.
   - Да, дорогуша,  заходите,  -  заворковала  Бобби.  -  Там  есть  на  что
посмотреть. Хотя у меня-то, конечно, роль не слишком большая. Надеюсь, вы не
обиделись на меня из-за Сони?
   - Нет. Но меня мучает один вопрос: если вдруг случится, что  мы  арестуем
невиновного, а вы будете знать, что можете его спасти - как вы  поступите  в
таком случае?
   - Гарсия не может быть невиновным, дорогуша - сами увидите.
   - А вдруг е„ все-таки убил не Гарсия?
   - Да бросьте вы. Послушайте, вам известно, что Гарсия пригрозил бедняжке,
что расправится с ней, если она только пикнет, что ждет от него ребенка? Вот
так-то! Соня мне сама рассказала. Она жутко боялась, что  я  могу  забыть  и
проболтаться - поэтому заставила поклясться, что я никому не скажу. При этом
добавила, что если эта история выплывет  наружу,  то  Гарсия  прикончит  нас
обеих. Ну что, вам этого мало?
   - Отчего же, аргумент вполне весомый, - согласился Аллейн. - Хорошо, мисс
О'Доуни, мне пора идти. Однако я очень прошу  вас  посерьезнее  отнестись  к
моим словам. Существует ведь и иное чувство долга, не только по отношению  к
подруге.
   - Нет, дорогуша, чернить  е„  я  вам  не  позволю,  поэтому  на  меня  не
рассчитывайте. Ну что,  идете,  значит?  Ладно,  до  скорого.  Надеюсь,  ещ„
увидимся.
   - А что если я  пришлю  вам  репортера  из  вечерней  газеты?  Может,  вы
согласитесь дать интервью ему?
   - Кто - я? Притворяться  не  стану  -  небольшая  рекламочка  мне  бы  не
повредила. Что-то вроде ?Соня Глюк, какой я е„ знала??
   - Да, примерно.
   - С моим фотоснимком  бок  о  бок  с  портретом  Сони?  У  меня  есть  е„
прекрасная фотография. Что ж,  дорогуша,  если  ваши  писаки  не  собираются
обливать е„ грязью, то я согласна.
 
*** 
 
   Аллейн  возвратился  в  Ярд  в  задумчивом  настроении.  Обсудил  дело  с
заместителем  комиссара.  Затем  отправился  в  свой  кабинет.  После  года,
проведенного в Новой Зеландии, собственная комната показалась чужой и родной
одновременно. Уважительно вытертые кожаные кресла, письменный стол, неровная
бурая  отметина,  оставленная  тлеющей  сигаретой,  которую  он  как-то   по
неосторожности  забыл,  небольшой  эстамп  с   изображением   средневекового
городка, висящий над камином - все оставалось в  целости  и  сохранности,  с
любовной терпеливостью дожидаясь хозяина кабинета. Усевшись за стол,  Аллейн
с головой погрузился в изучение материалов дела.
   Пришел Фокс и Аллейн рассказал ему о результатах посещения Бобби О'Доуни.
Затем поинтересовался:
   - А у вас какие новости, Братец Лис?
   - Весь Ярд поднят на ноги, сэр, - мы  обшариваем  все  склады.  Непростая
работенка, скажу  я  вам.  А  ведь  нам  ещ„  нужно  разобраться  с  лишними
шестьюдесятью  милями.  Если,  конечно,  мисс  Трой  не  ошиблась  в   своих
показаниях.
   - Да, это верно.
   - Предположим, что Гарсия не наврал,  и  его  склад  и  впрямь  находится
где-то в Лондоне. От Татлерз-энда до  Шефердз-буша  двадцать  миль.  Туда  и
обратно - выходит сорок. Разумеется, он мог воспользоваться  и  какой-нибудь
окольной  дорогой,  только  -  зачем?  Допустим,  что  он  все-таки   выбрал
кратчайший путь и ехал по Аксбриджскому шоссе. Если так, то его склад должен
располагаться в радиусе примерно десяти миль от Шефердз-буша. Так?
   - Да, в обе стороны получается шестьдесят миль.
   - Хорошо. Если его склад и в самом деле расположен в Холлоуэе, то  Гарсия
должен был миновать Шефердз-буш, а потом  -  проехать  по  Олбани-стрит  или
Кэмден-роуд. По прямой от Шефердз-буша до тюрьмы Холлоуэя всего  пять  миль,
но если петлять на автомобиле, то выходит все девять. Опять же сходится.
   - Холлоуэй - крупный район, - заметил Аллейн.
   - Да, сэр, и мы сейчас сосредоточили все наши усилия на проверке тамошних
складов.
   - Что ж, иного выхода, похоже, нет.
   - С другой стороны, - продолжил Фокс, - в разговоре с мисс Сиклифф Гарсии
ничего не стоило намеренно солгать, чтобы навести нас на ложный след.
   - Нет, Фокс, это вряд ли. Вспомните - Гарсия приглашал е„ к себе в  гости
и даже нарисовал карту. Жаль, что она е„ потеряла.
   - Подождите, сэр, мисс Сиклифф ведь хотела, чтобы  е„  отвез  Пилгрим.  А
вдруг она отдала карту ему?
   - Если так, то он не удосужился про это сказать, когда  я  завел  речь  о
складе. Да и вообще с этим складом  много  неясного.  Допустим,  что  Гарсия
замыслил убить Соню и спланировал все заранее. В таком случае, ему  пришлось
бы  отказаться  от  намерения  выполнить  заказ  на  мраморную  статую   для
вестминстерского театра. А раз так, то все разговоры про склад он мог  вести
только для отвода глаз.
   - Это верно, сэр, но ведь мысль об убийстве могла  прийти  в  его  голову
внезапно, под влиянием опиума и виски, например.
   - Да, это более вероятно. Малмсли оставил опиум в студии, а  Бейли  нашел
на баночке отпечатки пальцев Гарсии.  Опиума,  если  верить  Малмсли,  стало
меньше. Вполне возможно,  что  после  ухода  Малмсли  Гарсия  воспользовался
оставленным добром. Возможно, ещ„ и выпил виски. Я не исключаю,  что  именно
тогда, находясь под дурманом, он и осуществил свою дьявольскую затею. Но вот
сумел бы он, пребывая в таком состоянии, подогнать  фургон  к  окну  студии,
перегрузить в него свои вещи, сгонять в  Лондон,  оставить  все  на  складе,
вернуть машину в гараж, а поутру,  как  ни  в  чем  не  бывало,  отправиться
путешествовать? И,  если  так,  не  пришло  бы  ему  в  голову,  очухавшись,
размонтировать смертельную ловушку?
   - А вдруг он все-таки преднамеренно убил натурщицу? - не уступал Фокс.
   - Да, я понимаю, - вздохнул Аллейн. - Но не забудьте, старина -  совершив
убийство и исчезнув, он тем самым лишал себя  первого  и  столь  заманчивого
контракта.
   - А я вовсе не уверен, что он исчез. Я вполне допускаю, что он  объявится
и, как ни в чем не бывало, приступит к работе. Он ведь вовсе не подозревает,
что обронил уличающий его кусочек глины. Он также  не  знает,  что  мисс  Ли
подслушала его разговор с Соней. Не знает, что Соня успела поведать  подруге
о том, что ждет от него ребенка. Возможно, он рассчитывает  выйти  сухим  из
воды.
   - Нет, он безусловно  должен  понимать,  что  при  вскрытии  беременность
выявится. Меня тревожит противоречивость этого случая,  Братец  Лис.  Да,  я
готов допустить, что Гарсия мог подстроить убийство, находясь в одурманенном
состоянии. Но все его последующие  действия  с  фургоном  свидетельствуют  о
ясном уме и трезвом расчете.
   Фокс нахмурился.
   - Может быть, у него есть сообщник?
   - Кто?
   - Не знаю, - Фокс пожал плечами.
   - А Гарсия затаился и ждет.
   - А вдруг он покинул страну, сэр?
   - Вполне возможно. У него была сотня фунтов.
   - Откуда вы знаете, сэр?
   - От мисс Бобби О'Доуни. Соня  отдала  ему  сотню,  которую  получила  от
Бейсила Пилгрима.
   - Во всех  портах  люди  предупреждены,  -  сказал  Фокс.  -  Там  он  не
проскочит. А вдруг уже поздно? Может, он уже в Европе, а  то  и  в  Америке?
Вот, что меня тревожит.
   - Если в субботу он покинул Татлерз-энд пешком, -  сказал  Аллейн,  -  мы
неминуемо выйдем на его след.
   - Если, - подчеркнул Фокс.
   - Меня только смущает  его  облик,  -  вдруг  с  неожиданной  горячностью
выпалил Аллейн. - Все сходятся в том, что  Гарсия  -  дикая,  вспыльчивая  и
аморальная личность, но вместе с тем  -  гениальный  и  безмерно  увлеченный
своей работой скульптор. Я не могу представить, чтобы такой человек замыслил
и осуществил столь хладнокровный и жестокий план, сознавая, что теряет самое
дорогое в своей жизни - возможность творить в этой стране.
   - А опиум? Виски?
   - Если так, то он не смог бы потом воспользоваться фургоном. И мы бы  уже
нашли его.
   - Может быть, кто-то другой отвез его в Лондон и  спрятал  в  заброшенном
складе? Как насчет того мужчины, которого Этель с дружком ночью видели возле
студии? Допустим, что это был не Гарсия, а кто-то другой.  Отвез  Гарсию,  а
затем вернул машину в гараж.
   - Оставив кинжал? - задумчиво произнес Аллейн. - Что ж, возможно. Он  мог
и не заметить его снаружи. Хотя с другой стороны?
   Аллейн и Фокс обменялись многозначительным взглядом.
   Затянувшееся было молчание нарушил Фокс.
   - Приехав сегодня поутру сюда, - сказал он, -  я  первым  делом  разыскал
телефон мистера Чарльстона, директора нового  вестминстерского  театра.  Мне
повезло: он оказался на месте, и мы условились, что к половине  двенадцатого
он подъедет к нам. Не знаю, правда, сможет ли он нам помочь.  Гарсия  должен
был  заказать  мрамор  и  приступить  к  работе  над  статуей  в   следующий
понедельник. Мрамор оплачивает директор, а гонорар Гарсии  на  первом  этапе
составляет двести фунтов. По словам мистера Чарльстона, им  ещ„  никогда  не
приходилось иметь дела с таким замечательным скульптором. Да ещ„ и за  столь
смехотворный гонорар.
   - Кровопийцы, - буркнул Аллейн.
   - К сожалению, мистер Чарльстон понятия не имеет,  где  именно  собирался
работать Гарсия.
   - Да, особой помощи нам ждать от него не  приходится.  Ладно,  Фокс,  нам
предстоит веселенький денек -  нужно  проверить  все  алиби.  Я  для  начала
займусь мисс Трой и мисс Босток, а вы возьмите на себя австралийца и Филлиду
Ли. В вашу сферу попадают также руководители ?Вортекса?, тетка Филлиды Ли  и
портье отеля, в котором останавливался Хэчетт.  Мне  придется  пообщаться  с
сэром Артуром Джейнсом, с парикмахерами салона  на  Бонд-стрит,  с  мистером
Грэхемом Барнсом и с работниками клуба ?Юнайтед артс?.
   - А мистер Джон Белласка, сэр? Друг мисс Трой.
   - Да, - кивнул Аллейн. - И с ним тоже.
   - А что дальше?
   -  Если  за  сегодня  управимся,  то  утром  поедем  в  Боксовер,   чтобы
встретиться с мистером  и  миссис  Паскоу,  у  которых  в  ночь  на  субботу
останавливались Пилгрим и мисс Сиклифф.
   Выдвинув ящик стола, он вынул фотографию,  на  которой  были  запечатлены
ученики Трой.
   - Какого роста Гарсия? - спросил он. - По словам Блэкмана, пять  футов  и
девять дюймов. Да, наверное. Пилгрим кажется здесь дюйма на два с  половиной
повыше, а Ормерин и Хэчетт примерно одного роста  с  Гарсией.  Мисс  Босток,
мисс Сиклифф и мисс Ли гораздо  ниже.  Мисс  Трой  превосходит  ростом  всех
остальных, но Пилгриму добрых пару дюймов уступает. Да, Пилгрим выше всех.
   Телефон на столе зазвонил и Аллейн снял трубку.
   - Это я, - с обезоруживающей простотой прозвучал голос Найджела.
   - Что тебе нужно?
   - Я хочу с вами увидеться, Аллейн.
   - Где ты находишься?
   - В телефонной будке, минутах в пяти от вас.
   - Хорошо, заходи. У меня есть для тебя поручение.
   - Сейчас буду.
   Аллейн положил трубку.
   - Это Батгейт, - сказал он Фоксу. - Я как раз собираюсь отправить  его  к
мисс Бобби О'Доуни за эксклюзивным интервью. С тайной надеждой, что  она  не
устоит   перед    желанием    сделать    себе    бесплатную    рекламу,    и