е уснуло в пожелтевшей жирной  подливке,  в  озерах
мутного студня. Клод как-то даже зашел сказать  тетке,  что  у  товара  на
витрине  "невыносимо  скучающий  вид".   Это   было   сущей   правдой.   У
страсбургских шпигованных языков, лежавших на голубой подстилке из  тонких
бумажных стружек,  появился  меланхолический  белесоватый  налет,  как  от
болезни, а над добродушными желтыми рожами  окороков,  сейчас  обрюзгшими,
виднелись помпоны унылого зеленого цвета.  К  тому  же,  заходя  теперь  в
лавку, покупатели спрашивали кусок кровяной колбасы, шпику  на  десять  су
или полфунта лярду, так понизив голос и с таким сокрушенным видом,  словно
находились в комнате умирающего. Перед остывшим духовым  шкафом  неизменно
торчали две-три плакальщицы.  Красавица  Лиза  с  безмолвным  достоинством
возглавляла это похоронное шествие снеди.  Ее  подчеркнуто  строгие  белые
передники выделялись на черном  платье.  Холеные  руки  Лизы,  стянутые  у
запястья  большими   нарукавниками,   ее   лицо,   которое   так   красила
благопристойно-печальная мина, ясно  говорили  обитателям  квартала,  всем
любопытным  посетительницам,  дефилировавшим  с  утра  до   вечера   перед
колбасницей, что ее постигло незаслуженное горе, но что она знает,  в  чем
причина, и выйдет победительницей. И порой, склоняясь над  двумя  красными
рыбками, которые, лениво плавая в аквариуме, тоже  томились  тоской,  Лиза
бросала им взгляд, обещавший, что лучшие времена еще настанут.
   Красавица Лиза позволяла себе лишь одно удовольствие:  гладить,  теперь
уже  без  опаски,  атласный  подбородок  Майорана.  Он  недавно  вышел  из
больницы; рана его зажила, и он был такой же толстый и  веселый,  но  стал
еще глупее прежнего, совсем поглупел, превратился в полного идиота. Должно
быть, трещина в черепе оказалась настолько глубокой, что пострадал и мозг.
Майоран превратился в животное. В  теле  великана  жил  разум  пятилетнего
ребенка. Он вечно  смеялся,  сюсюкал,  коверкал  слова  и  стал  смирен  и
послушен, как овца.  Кадина  завладела  им  полностью.  Сначала  она  была
изумлена, а потом очень  обрадовалась  этому  великолепному  животному,  с
которым она делала теперь все, что хотела: укладывала в корзину с перьями,
бродила с ним по улицам, заставляла служить ее прихотям; обращалась с  ним
иногда как с собакой или куклой, иногда как с  любовником.  Точно  лакомая
снедь, точно жирный кусочек рынка, принадлежало ей  это  золотистое  тело,
которым она распоряжалась, словно изощренная распутница. Но хотя  девчонка
получала от Майорана все, что ей  было  нужно,  и  водила  за  собой,  как
покоренного гиганта, она не могла помешать ему наведываться к  г-же  Кеню.
Она измолотила Майорана своими крепкими кулачками, но он,  кажется,  этого
даже не почувствовал. Едва Кадина, повесив  себе  на  шею  лоток,  уходила
торговать фиалками на улицах Новый мост и Тюрбиго, Майоран начинал кружить
подле колбасной.
   - Заходи же! - кричала ему Лиза.
   Чаще всего она угощала его корнишонами. Майоран очень  любил  корнишоны
и, стоя перед прилавком, ел их,  заливаясь  бессмысленным  смехом.  Увидев
прекрасную колбасницу, он приходил в восторг и хлопал от радости в ладоши.
Затем начинал прыгать и пищать, точно  ребенок  перед  лакомством.  Первое
время Лиза боялась, как бы он не вспомнил о том, что было в подвале.
   - У тебя еще болит голова? - спрашивала она.
   Майоран отрицательно мотал  головой,  раскачивался  всем  телом  и  еще
радостнее хихикал. Лиза вполголоса продолжала:
   - Так ты упал?
   - Да, упал, упал, упал, - выкрикивал он нараспев, сияя удовольствием  и
хлопая себя по затылку.
   Потом, став серьезным и не сводя с нее восторженного взгляда, затягивал
чуть помедленней: "Красивая,  красивая,  красивая".  Лизу  это  необычайно
трогало. Она потребовала у Гавара, чтобы он не увольнял Майорана.
   Именно тогда, когда дурачок запевал свою песню смиренной любви,  она  и
ласкала его шею под подбородком, приговаривая,  что  он  хороший  мальчик.
Рука ее медлила, холодея от тихого наслаждения; эта ласка снова стала  для
Лизы  дозволенным  удовольствием,  выражением  нежности,  которую  великан
принимал, как младенец. Он напрягал шею и закрывал  глаза  от  блаженства,
точно животное, когда его гладят. А прекрасная колбасница, желая оправдать
в собственных глазах столь  благопристойное  удовольствие,  разделяемое  с
Майораном, убеждала себя, что так она искупает удар кулака, оглушивший его
в подвале для живности.
   И все же колбасная по-прежнему пребывала в унынии. Флоран иной раз  еще
решался туда заглянуть, чтобы пожать руку брату, хотя Лиза хранила ледяное
молчание. Флоран даже изредка приходил  к  ним  обедать  по  воскресеньям.
Тогда  Кеню  всячески  старался  развеселить  общество,  но  тщетно:  обед
проходил вяло. Кеню  ел  плохо  и  под  конец  начинал  сердиться.  Как-то
вечером, выйдя из-за стола после одной из таких холодных семейных  трапез,
он почти со слезами сказал жене:
   - Да что же это со мной творится! Скажи  правду,  я  не  болен,  ты  не
находишь во мне перемен? На меня словно  тяжесть  какая-то  навалилась.  И
тоска берет, а с чего - сам не знаю, честное слово... Объясни мне, что это
такое?
   - Ты просто не в духе, - ответила Лиза.
   - Нет, нет, это тянется слишком долго, мне прямо-таки  дышать  нечем...
Между тем наши дела идут неплохо, особенных огорчений  у  меня  нет,  живу
себе помаленьку, как всегда. Да и ты, дорогая,  стала  сама  не  своя,  ты
что-то хандришь... Если это будет продолжаться, я позову доктора.
   Прекрасная колбасница многозначительно посмотрела на Кеню.
   - Незачем звать доктора, - сказала она. - И так пройдет... Это  потому,
видишь ли, что сейчас в воздухе носится какая-то  зараза...  Все  в  нашем
квартале прихварывают...
   И, невольно поддавшись чувству материнской нежности, Лиза добавила:
   - Не тревожься, мой толстячок... Я не дам тебе заболеть. Этого  еще  не
хватает!
   Лиза обычно посылала мужа на кухню, зная, что его веселит  стук  сечек,
пение закипающего жира,  звон  котелков.  К  тому  же  она  таким  образом
оберегала его от нескромных  излияний  мадемуазель  Саже,  которая  теперь
проводила все утро в колбасной. Старуха задалась  целью  запугать  Лизу  и
заставить ее принять решительные меры. Сначала она ухитрилась вызвать Лизу
на откровенность.
   - Ах, на свете столько злых  людей,  -  говорила  мадемуазель  Саже,  -
право, лучше бы им заниматься своими собственными делами... Знали  бы  вы,
дорогая госпожа Кеню... Нет, я никогда не осмелюсь повторить вам то, что я
слышала.
   Когда же колбасница заверила старуху, что ее ничто не может задеть, что
она выше всяких сплетен, мадемуазель Саже шепнула ей на ухо,  перегнувшись
через колбасы на прилавке:
   - Ну, так вот! Говорят, будто господин Флоран вам не кузен...
   И мало-помалу мадемуазель Саже дала понять, что знает все. Это был  для
нее единственный способ держать Лизу в руках. Когда колбасница  рассказала
всю правду, - тоже из  тактических  соображений,  чтобы  иметь  в  резерве
человека, который осведомлял бы ее о пересудах в квартале, -  старая  дева
поклялась, что будет нема как рыба и не проговорится даже на плахе. Теперь
она вволю наслаждалась этой драмой. Она каждый день поставляла в колбасную
новые тревожные известия.
   - Вы должны принять меры предосторожности, - нашептывала она Лизе. -  Я
опять слышала в требушином ряду, как две женщины  толковали  об  известном
вам деле. Не могу же я говорить людям, что они врут, сами понимаете.  Меня
бы подняли на смех... Слухом земля полнится. Теперь уж молву не заглушить.
Все непременно откроется.
   Спустя несколько дней мадемуазель Саже  предприняла  наконец  подлинную
атаку. Она явилась совершенно перепуганная,  дождалась,  всячески  выражая
нетерпение, пока в лавке никого не осталось, и прошипела:
   - Знаете, что кругом говорят?  Люди,  которые  собираются  у  господина
Лебигра, - вы послушайте только! - теперь запаслись ружьями  и  ждут  лишь
удобной минуты, чтобы опять затеять то, что было  в  сорок  восьмом  году.
Разве не больно смотреть, как господин  Гавар,  такой  почтенный  человек,
богатый, влиятельный, путается с голытьбой! Я-то хотела  предупредить  вас
насчет вашего деверя!
   -  Пустяки,  это  нельзя  принимать  всерьез,  -  сказала  Лиза,  чтобы
раззадорить старуху.
   - Нельзя принимать всерьез! Благодарю покорно! Да  ведь  когда  вечером
идешь по улице Пируэт, слышно, как они орут. Они, знаете,  не  стесняются.
Вы, верно, помните, как они пытались втравить в это дело вашего мужа...  А
патроны, которые они изготовляют, - ведь я вижу все из своего окна, -  это
тоже пустяки? В конце концов я говорю это ради вашей же пользы.
   - Разумеется, и я вам за это благодарна. Однако люди выдумывают столько
вздору!
   - Как бы не так! Это, к сожалению, не выдумка... Ведь  все  в  квартале
только об одном и толкуют. Говорят,  если  полиция  их  накроет,  окажется
много скомпрометированных людей. Вот хотя бы господин Гавар...
   Но колбасница повела плечом, как бы  давая  понять,  что  Гавар  старый
сумасброд, поделом ему и мука.
   - Я говорю о господине Гаваре,  как  говорила  бы  о  других,  о  вашем
девере, например, - коварно продолжала старуха. - По-видимому, ваш  деверь
у них главный... Это для вас крайне неприятно. Мне вас очень жаль: ведь, в
сущности, если полиция сюда явится, она  преспокойно  может  прихватить  и
господина Кеню. Два родных братца - что на руке два пальца.
   Красавица Лиза пыталась возражать. Но краска  сбежала  у  нее  с  лица.
Мадемуазель Саже попала в самую точку и пробудила все ее опасения. С этого
дня старуха то и дело приносила слухи  о  ни  в  чем  не  повинных  людях,
брошенных в тюрьму за то, что у  них  укрывался  преступник.  По  вечерам,
когда мадемуазель Саже ходила  за  смородинной  наливкой  к  Лебигру,  она
пополняла свои агентурные сведения для следующего утра.  Правда,  Роза  не
отличалась  болтливостью.  Старухе  приходилось   рассчитывать   на   свои
собственные глаза и  уши.  Она  отлично  заметила  пристрастие  Лебигра  к
Флорану, его старания удержать и привлечь этого человека, столь мало  себя
оправдывавшие, поскольку Флоран не был выгодным клиентом.  Это  тем  более
удивляло мадемуазель Саже, что  она  не  могла  не  знать,  как  сложились
отношения обоих мужчин с прекрасной Нормандкой.
   - Выхаживает его, как гуся для продажи... Но  кому  он  собирается  его
продать?.. - размышляла мадемуазель Саже.
   Однажды вечером, придя в погребок, она увидела, как  Логр  бросился  на
банкетку в отдельном кабинете, жалуясь, что смертельно устал от беготни по
предместью.  Мадемуазель  Саже  окинула  быстрым  взглядом  его  ноги.  На
башмаках Логра не было ни пылинки. Старая дева усмехнулась и, поджав губы,
унесла Свою бутылочку с наливкой.
   Кроме того, она  пополняла  свои  сведения,  наблюдая  из  окошка.  Оно
находилось очень высоко, значительно выше, чем соседние  дома,  и  служило
для мадемуазель Саже неистощимым источником удовольствия. В любой час  дня
она, как в обсерватории,  занимала  свой  пост,  откуда  следила  за  всем
кварталом. Сначала она досконально изучила, вплоть до самых незначительных
предметов, все комнаты, расположенные прямо, направо  и  налево  перед  ее
окном; она могла бы подробнейшим образом рассказать о привычках жильцов, о
том, дружно ли живут муж и жена, сводят ли они концы с концами и что  едят
на обед; она знала даже, кто ходит к ним в гости. Кроме  того,  отсюда  ей
хорошо был виден Центральный рынок, так что ни одна обитательница квартала
не могла  незаметно  для  мадемуазель  Саже  перейти  улицу  Рамбюто.  Она
достоверно знала, откуда и куда  идет  эта  женщина  и  что  она  несет  в
кошелке, знала историю ее жизни, какие у нее муж, дети, платья  и  доходы.
Ага!  Вот  идет  г-жа  Лоре;  она  старается  дать  своему  сыну  солидное
образование; а вот г-жа Гютен - бедняжка, ее совсем забросил  муж!  А  вон
дочь мясника, мадемуазель Сесиль, у которой такая золотуха, что  ее  никак
не удается выдать замуж. Прежде  мадемуазель  Саже  продолжала  бы  целыми
днями нанизывать такие мысли, лишенные значения,  и  находить  необычайное
удовольствие от ничем между собой не связанных мелких фактов,  которые  не
представляли никакого интереса. Но теперь с восьми часов  вечера  для  нее
существовало лишь окно с  матовыми  стеклами,  на  которых  вырисовывались
черные тени завсегдатаев отдельного кабинета. Мадемуазель Саже установила,
что Шарве  и  Клеманс  откололись  от  кружка:  она  перестала  видеть  их
угловатые силуэты на молочно-белом экране. Ни  одно  событие  в  отдельном
кабинете  не  оставалось  тайной  для  мадемуазель  Саже;   оно   внезапно
открывалось ей в безмолвных разоблачительных движениях  всех  этих  рук  и
голов. Старуха понаторела в своем искусстве: научилась разбираться в  том,
что  обозначают  растопыренные  пальцы,   разинутый   рот,   презрительное
пожимание плеч, и, таким образом, столь точно устанавливала, шаг за шагом,
ход политического заговора, что могла бы  каждый  день  сказать,  в  каком
положении находится дело. Однажды вечером ей стало ясно, что готовится акт
насилия.  Она  заметила  тень  гаваровского  громадного   пистолета,   его
очертания, его  длинный  ствол,  черневший  на  бледном  стекле.  Пистолет
возникал то тут, то там, словно пистолетов было множество. Именно об  этом
оружии и рассказывала она г-же Кеню. Но  на  следующий  вечер  мадемуазель
Саже стала в тупик, увидев какие-то невероятно длинные куски материи;  она
вообразила, что заговорщики делают патроны. На другой день она  наведалась
в погребок к одиннадцати  часам,  якобы  затем,  чтобы  попросить  у  Розы
свечку; тут-то она и увидела краешком глаза кипу красной материи на  столе
в отдельном кабинете, которая чрезвычайно ее испугала. На  следующий  день
ее агентурные сведения приобрели решающий характер.
   - Мне бы вас не хотелось пугать, госпожа Кеню, - сказала она, -  но  уж
очень страшные дела там творятся. Я просто боюсь, честное слово. Ни за что
на свете не рассказывайте никому то, что я вам открою. Если  они  об  этом
узнают, они перегрызут мне горло.
   Когда  колбасница  заверила  мадемуазель  Саже,  что  не  проговорится,
старуха рассказала о красных полотнищах.
   - Не знаю, что бы это могло быть. Там их целая кипа. Похоже на  тряпки,
пропитанные кровью... Логр - это тот, знаете, горбатый, - накинул  материю
себе на плечи. Ну точно палач, право... Они наверняка замышляют что-нибудь
новое.
   Лиза молчала,  потупив  глаза  и  вертя  в  руках  вилку,  которой  она
раскладывала на блюде ломтики свежепросольной свинины;  она,  по-видимому,
была в раздумье. Мадемуазель Саже тихо проговорила:
   - Будь я на вашем месте, я не сидела бы сложа руки,  а  постаралась  бы
разузнать... Почему бы вам не подняться наверх, в комнату  вашего  деверя,
да и осмотреть ее?
   Лиза  чуть-чуть  вздрогнула.  Она  выронила  вилку  и  окинула  старуху
тревожным взглядом, -  ей  показалось,  что  та  разгадала  ее  намерения.
Мадемуазель Саже продолжала:
   - В конце концов это ведь не запрещено... А если вы дадите ему волю, он
вам такого натворит... Вчера у госпожи Табуро зашел разговор  о  вас.  Она
вам истинный друг, очень вам преданна. И госпожа Табуро говорила,  что  вы
слишком добры, на вашем месте она давно навела бы порядок.
   - Так и сказала? - пробормотала, задумавшись, колбасница.
   -  Уверяю  вас!  А  госпожа  Табуро  такая   женщина,   которую   стоит
послушать... Так постарайтесь  же  узнать,  на  что  им  понадобились  эти
красные полотнища. И потом расскажете мне, хорошо?
   Но Лиза уже ее не слушала. Она рассеянно рассматривала  маленькие  сыры
жерве и улитки, видневшиеся сквозь гирлянды сосисок на витрине.  Казалось,
она поглощена какой-то внутренней борьбой; у ее безмолвных губ залегли две
тонкие морщинки. Между  тем  старая  дева  заглядывала  под  крышки  блюд,
стоявших на прилавке. Она бормотала, точно разговаривая сама с собой:
   - Смотри-ка, нарезанная колбаса...  А  ведь  колбаса  сохнет,  если  ее
нарезать раньше  времени...  Ага!  На  кровяной  колбасе  шкурка  лопнула.
Наверное, потому, что в нее ткнули вилкой. Надо бы убрать ее, она  пачкает
блюдо.
   Лиза все так же  рассеянно  отдала  ей  лопнувшую  кровяную  колбасу  и
нарезанные ломтики простой колбасы.
   - Это вам, если хотите.
   Колбаса исчезла в кошелке.  Мадемуазель  Саже  так  привыкла  принимать
подарки, что перестала даже благодарить. Каждое утро она  уносила  обрезки
из колбасной. Она удалилась с намерением запастись десертом у  Сарьетты  и
г-жи Лекер после того, как наговорит им чего-нибудь о Гаваре.
   Оставшись одна, колбасница уселась  на  банкетке  за  прилавком,  чтобы
спокойно обдумать свое решение. Уже неделю она  была  в  крайней  тревоге.
Как-то вечером Флоран попросил у Кеню пятьсот франков,  разумеется  исходя
из того, что у него есть на текущем счету деньги. Кеню отослал его к жене.
Флорану это было неприятно, он немного побаивался обращаться  к  красавице
Лизе. Но Лиза не стала  прекословить  и,  не  спросив,  для  чего  Флорану
потребовалась такая сумма, поднялась  к  себе  в  комнату  и  вручила  ему
пятьсот франков. При этом она сказала  только,  что  списала  эти  пятьсот
франков со счета по его наследству. Через  три  дня  он  взял  еще  тысячу
франков.
   - Зря он прикидывался таким  бессребреником,  -  сказала  Лиза  вечером
Кеню, ложась в постель. - Видишь, я  хорошо  сделала,  что  сохранила  наш
расчет... Погоди, я еще не записала ту тысячу  франков,  которую  он  взял
сегодня.
   Усевшись перед секретером,  она  снова  просмотрела  листок  со  своими
вычислениями. Затем добавила:
   - Я правильно сделала, что оставила поля на листке.  Буду  отмечать  на
них сумму, которую он снимает с текущего счета... Теперь он все  промотает
по мелочам... Я давно этого ждала.
   Кеню ничего не ответил и лег спать в очень  дурном  настроении.  Каждый
раз, когда его жена отпирала секретер, откидная доска издавала надрывающий
душу, унылый скрип. Кеню даже дал себе слово отчитать брата и помешать ему
разоряться на сестриц Меюден, но так и не  решился  с  ним  поговорить.  А
Флоран через два дня попросил еще полторы тысячи франков.  Как-то  вечером
Логр сказал, что, будь у них деньги, все  пошло  бы  гораздо  быстрей.  На
следующий день Логр с радостью увидел, что его слова,  брошенные  наудачу,
обернулись столбиком золотых монет, - и он, ухмыляясь, положил их к себе в
карман, а горб его так  и  прыгал  от  радости.  С  этих  пор  потребности
организации беспрерывно росли: такая-то секция  просила  ссуду  для  найма
помещения; такая-то должна оказать  помощь  бедствующим  патриотам;  кроме
того, деньги требовались  на  покупку  оружия  и  боеприпасов,  на  всякие
подкупы и на взятки полиции. Флоран готов был отдать все.  Он  вспомнил  о
наследстве, вспомнил советы Нормандки.  И  черпал  средства  из  секретера
Лизы; сдерживал его лишь безотчетный страх перед ее суровым лицом. Но ведь
деньги эти идут на святое дело, думал Флоран. А Логр,  в  полном  упоении,
стал отныне носить изумительные розовые галстуки и  лакированные  ботинки,
на которые мрачно косился Лакайль.
   - Итого, три тысячи франков за неделю, -  сообщила  Лиза  мужу.  -  Что
скажешь? Недурно, правда? Если  так  будет  продолжаться,  его  пятидесяти
тысяч  хватит  на  четыре  месяца,  самое  большее...  А  старику  Граделю
понадобилось сорок лет, чтобы скопить эти денежки!
   - Так тебе и надо!  -  воскликнул  Кеню.  -  Зачем  ты  сказала  ему  о
наследстве?
   Но Лиза, строго посмотрев на него, ответила:
   - Это его собственность, он может хоть все забрать... Меня огорчает  не
то, что приходится давать ему деньги, а то, что  он,  наверное,  неразумно
ими распоряжается... Я давно твержу тебе: пора с этим покончить.
   - Делай что хочешь, я тебе не помеха, -  заявил  под  конец  колбасник,
котор