ться, однако надо. И Прохор вносит
горячий кофей  со сливками и  румяную пышку. Пчела гудит.  "Который час?" --
спрашиваю.  Восемь уже. А  впереди  целый  день.  В  окно  слышу  Настенькин
голосок. Вот  сейчас встану, выйду на веранду и в лобик ее поцелую... Клумбы
перед  крыльцом  зарастают,  надо  бы  велеть  пополоть,   надо   бы  псарню
проведать... да мало ли дел? Анна Борисовна ждет меня к чаю и краснеет, едва
я покажусь. В ее двадцать два выглядит  восемнадцатилетней.  "Ты  что же это
краснеешь?" -- спрашиваю лукаво. "А я не краснею", -- говорит она шепотом, а
сама заливается еще пуще и на детей посматривает...
     Лучше  дома  своего ничего нету! Где  же оно все? Почему  я проснулся в
замке  Петиции Бонапарт на холодной  лавке  и  чего найдут наши изворотливые
денщики  на  завтрак?  Неизвестно, может  быть,  снова  придется  закусывать
сельдями да яичницей. А уж что завтра, никому знать не дано...
     Скорее  бы  уж  Париж.  Тогда­то  можно  смело  сказать,  что  яблонька
неспроста мне приснилась. Господь милосердный, приведи нас к миру...

     Здесь,  Тимоша,  у меня большой  пропуск,  извини. Сам  помнишь, не  до
записочек было. А еще прикладываю пару листков,  для меня печальных, но дело
прошлое. Надеюсь, что, когда встретимся, все вспомним подробнее...

     ...Париж, 11 мая

     Давно  не  брался  за  дневник.  Чувствую себя  парижанином.  Наконец и
питаемся  нормально,  и жизнь прекрасна. Париж -- город веселый, но грязный.
Все хочется  спросить  у  Акличеева:  что же вы собираетесь переменить? Чему
учить  Россию?  У нас  иной  дворовый  почище моется,  нежели  их  свободные
граждане...  Однако, бог  ты мой, не  за тем  я  взялся  за  писанину, чтобы
сводить политические счеты.
     Странная  история произошла третьего дня, странная,  чтобы  не  сказать
ужасная. Тимоша неделю  назад  сообщил мне,  что напал на след Луизы Бигар с
помощью  какого­то француза. Где  он  его  выкопал, не знаю.  Одним  словом,
ниточка потянулась в парижской суете, я неделю ходил сам не свой в ожидании,
и спустя несколько дней ко мне  заскочил Тимошин человек  с сообщением,  что
барин  будет ожидать  меня завтра,  то  есть третьего дня, в  конце бульвара
Гобеленов у церкви в пять  часов пополудни. Являюсь. С трепетом, признаться.
Игнатьев  уже  там,   один,  со   вздернутой   головой,  по  обыкновению,  и
разглядывает меня с таинственным прищуром.
     Ситуация сложилась премилая:  она получила  записочку  Тимоши  и тотчас
пригласила его  свидеться. Обо мне он умолчал, то есть не то  чтобы умолчал,
но написал, что  будет с одним знакомым ей по Москве человеком,  и я,  таким
образом, выполнял роль сюрприза. Тут,  признаться, всякие сомнения закрались
мне в душу. "А если она меня не узнает, не вспомнит? -- спросил я осторожно.
-- Представляешь,  в  каком я  окажусь  глупом  виде?" Но  Игнатьев так  был
увлечен своим спектаклем, что не придал моим словам значения.
     Мы  шли вверх по грязной  уличке Муфтар,  перепрыгивая через лужи, кучи
мусора и здоровенных ленивых собак с добрыми голубыми глазами, лежащих прямо
под ногами прохожих. Удивительно, как весь этот бедлам соседствует с пышными
витринами лавок! Вот вам и конституция...
     Через столь  же  грязный  двор  мы  прошли  к  крыльцу  и постучались в
красивую дубовую  дверь. Она распахнулась,  и премиленькая юная горничная  в
чепце повела нас по скрипучей лестнице. У меня от волнения колотилось сердце
и язык стал деревянным.  Сейчас,  думал я,  появится  Луиза  и  закричит,  и
кинется Тимоше на  шею, а  меня, конечно, не  узнает, не вспомнит, и  я буду
стоять в стороне, досадуя, что рискнул прийти незваным, краснея  от позора и
сердясь на весь мир. Я тронул Тимошу за руку и спросил:  "Послушай, а хорошо
ли,  что я иду без  приглашения? Бог ты мой, а  что, как она не вспомнит?"--
"Ты  сошел  с ума, -- шепнул он,  -- разве можно забыть твою рану?.." Тут  я
совсем растерялся при упоминании этой постыдной раны...
     Нас провели в большую  темноватую  комнату и оставили дожидаться. Луиза
появилась внезапно, и была она точно такая же, как в те  московские поры, да
и  платье  на ней  было, как  мне показалось, все  то же; будто она с  самой
Москвы  и  не  переодевалась.  Она тоже была  растеряна,  как  и мы,  но  не
закричала, не  бросилась Игнатьеву на  шею, но  просияла и расцеловала его в
обе  щеки, затем  оглядела  меня, глаза  ее погасли, интерес пропал,  и  она
протянула  мне руку... Я еще  пуще покраснел  оттого, что все так сбылось, а
Тимоша  подмигнул мне  и  сказал Луизе: "Вглядитесь,  Луиза, вглядитесь­ка в
этого человека", --  и рассмеялся. Она  улыбнулась мне учтиво и  сказала: "Я
помню вас,  вы русский офицер,  который был ранен в Москве... Очень  приятно
вас видеть живым и здоровым..." --  "Да это же Пряхин,  Пряхин, -- захохотал
Тимоша. -- Ну  Пряхин!"  Брови  у  нее взлетели.  "Да,  Пряхин,конечно",  --
сказала она растерянно и глянула на Игнатьева.  И  по всему видно было,  что
ожидала  она кого­то  другого...  "Верно, я  очень изменился  с тех пор", --
сказал я, стараясь выглядеть браво, но кровь хлынула мне в  голову от срама,
в котором я очутился.
     Игнатьев с жаром тараторил  ей, как мы вместе жили в каком­то  чертовом
саду, да я  почти ничего не слышал.  Вдруг она рассмеялась и сказала: "Я  на
минуту  подумала,  что вы  преодолели  эти страшные пространства только  для
того, чтобы встретиться со мной". -- "Ну да, ну  да, --  заторопился Тимоша,
-- для чего  же еще?" -- "Вы  чем­то расстроены?"  -- спросила она  у  меня.
"Жаль,-- сказал я, -- но  время мое вышло...  Дела". И прищелкнул каблуками,
будто  ничего  и  не  произошло.  Она  велела  подать вина  и  сыру,  что­то
рассказывала,  как  она  бежала  по  нашему­то  снегу,  что­то  такое,  а  я
раскланялся и даже нашел в себе силы ручку у ней поцеловать...
     Вчера целый день был  не  в  себе  от этого  вздора, будто меня в карты
обжулили. А нынче утром проснулся и подумал, что не так уж она и хороша, как
показалось на первый взгляд. Слишком худа, вот что...
     Вот  так­то, любезный  друг.  Воспоминания  бывают и  горькими.  Как  я
мучился, а нынче и вспомнить не могу ее. Жива ли?
     Хотелось бы  письмецо от  тебя получить, как ты  обо всем этом думаешь.
Ведь нас теперь осталось двое. Ты  да я. А остальные бог ведает где. Сдается
мне,  что их ошибка в  том, что они всегда о  себе думали.  Говорили, мол, о
России, а на самом деле о себе... Бог ты  мой, сколько же  кибиток да возков
покатило  на  сибирские  просторы!  В  Петербурге   спокойствие  и  всеобщий
столбняк.
     Обнимаю тебя, любезный Тимоша.
     С поклонами ко всем твоим всегда твой
     Пряхин.

     С.­Петербург, 5 февраля, 1827

     Друг сердечной, Тимоша!
     Не  может  быть, чтобы  ты затаил  противу меня  зло.  Ведь  ты человек
искренний и прямой и не стал бы притворяться, что зла не держишь, ежели бы и
впрямь  держал.  Уж лучше бы сказал тогда на  почтовой, и дорожки врозь, чем
нонче отмалчиваться. Пишу,  пишу, а все попусту. Что же мне подумать? Может,
я  досадил тебе  своей  писаниной? Так  ведь  это ж  наше  короткое  славное
прошлое, все так и было. Бог ты мой, разве я когда покривил душою? А теперь,
когда нас осталось изо всех  двое,  надо теснее держаться, а  мелкие досады,
ежели  они и есть, считать за вздор. Может, нам лучше бы встретиться,  чтобы
объясниться?  Так  ты  напиши, я  живо  прискачу,  и  все порешим  по чести,
по­братски.  Теперь мне,  отставному, времени не  жалко и спрашиваться не  у
кого.
     Позволь по­прежнему обнять тебя, твой
     Пряхин.

     С.­Петербург, 16 мая 1827

     Милостивый государь Тимофей Михайлович!
     Нынче у меня  не осталось сомнений в  том,  что Вы все­таки  порвали со
мной  всяческие  отношения  всерьез, несмотря  на  Ваши  горячие  заверения.
Сожалея об  том, прошу  Вас  елико  возможно скорее вернуть мне  обратно мои
сочинения, которыми я поделился с Вами однажды по искреннему расположению.
     К сему Пряхин.


     Его высокоблагородию
     господину полковнику Пряхину
     в Санкт­Петербурге на Сергиевской
     в доме Пузырева
     10 июня 1827

     Милостивый государь!
     20 июля минувшего  года  в своем имении Липеньки  знакомый Ваш, Тимофей
Михайлович Игнатьев, 29­ти лет от роду, навсегда покончил счеты с жизнью.
     Что  на  самом деле толкнуло его на столь невероятное и ужасное решение
своей судьбы, за чьи  грехи расплатился он, мы, так любившие его, теперь уже
никогда, никогда не узнаем,  как  никогда  не дано  нам будет понять, отчего
волей Провидения эта кровоточащая в наших сердцах рана навеки отныне связана
с Вашим (уверена, к сему совершенно непричастным) именем.
     В. Волкова.