на что, сорваться с цепи и
жить -- жить -- жить!

     Мать с ребенком на  руках  похожа больше  на явление собственности, чем
любви. Почему же принято это  считать примером любви? В связи с  этим вопрос
-- как  же нам-то быть? И пошли они,  вопросы  жизни,  один  за другим,  как
вагоны...
     Но вот  пришло  время, и она сама полюбила,  и боль-ше  не  могла собой
жертвовать, и поняла значение своей "чепухи"  для себя, то есть, в сущности,
она  себя  поня-ла.  С этого момента в  девушке зачалась  женщина,  влекомая
слепой судьбой к жизни рода,  чтобы родить  и сделаться собственницей своего
ребенка, эксплуата-тором для него своего мужа,  организатором своего дома  и
т.д.  Вот  что именно  сейчас и  происходит  с  В.,  воспи-танной  на  идеях
истинного христианства. Она теперь похожа  на Церковь, некогда ставшую перед
необходи-мостью  считаться  с  рождением  плотского человека,  а  не  только
духовного.  В силу своей духовности (воспитания в нигилисти-ческом отношении
к материи) она теперь будет как-то иначе относиться ко всему материальному.
     А то было  -- скажешь: "Вот я  сегодня нахалтурил денег!" Я  радуюсь, а
она: "Да на  что это нужно?" Или вот я хотел квартиру сменять, а ей противно
этим заниматься в то время,  как любовь в самом раз-гаре. Если у нее  даже и
не будет  ребенка, то  все равно она меня  превратит в своего ребенка. Итак,
если думать  о себе, то ребенка не надо  иметь, если же думать о ней, то для
ее личного счастья это нужно.

     "Бог любит не  всех одинаково, а каждого больше" (из письма Олега,-- он
там  приводит  эти  слова  к  нему  Ляли  и  говорит,  что  в  них  выражено
христианское откровение о значении Личности) -- вот чудесно-то!
     Жить  надо  как  живу,  погружаясь  в  ее душу: она неисчерпаема. "А вы
исчерпаетесь",-- сказала  она мне когда-то. Это возможно... Только когда еще
это будет  и будет ли когда-нибудь? Если она неисчерпаема и если я люблю ее,
то как могу я исчерпаться?
     Вот когда понял  я, за что она так грубо накинулась на меня ("Вы стары,
вам надо было  сойтись со мной 10  лет назад"), когда я сказал, что страшусь
нашего вечного "вместе", что для поэзии, кажется, необходимо одиночество. От
моих слов она прямо упала на  ковер, стала на коленках и  рыдала, рыдала как
ребенок. Меж-ду тем я это сказал не о существе дела, а  о привычке бытия. По
существу,  вся  суть, вся мораль этого перево-рота, что, в противоположность
Олегу, я соединяюсь с  ней в духе и в плоти: я все ей отдаю, как  и  она все
мне отдает.

     Христа  я понимаю со  стороны, и как хорошее Начало чувствую с детства.
Но как живую Личность я его не чувствую.  Это у  нее Он как  живой. И я могу
воспринять  Его  только  через  нее. Сильней  и  сильней  любя ее,  я  мо-гу
приблизиться к Нему".

     Загорск. Мое письмо. "Скоро 12  часов 24-го,  а  завт-ра я  должен дать
ответ окончательный, решитель-ный. Правда, ты не ставила мне ультиматума, но
я чувствую,  что так надо  сделать,  и сам  себе ставлю такой ультиматум  от
твоего имени: я или они. Ну  вот, я все обдумал,  все взвесил. Отвечаю тебе.
Моя повадка  относиться  к  людям попросту,  исходя  из  моего  наивно-го  и
обычного в  русском  народе  верования, что будто бы Бог любит равно,--  эта
повадка, признаю,  больше мне не годится. Отсюда произошел  мой "мезальянс",
по словам Герцена, посеянное несчастье. Через мою лю-бовь к  тебе  вскрылась
бездонная пошлость моего бытия.
     Теперь я  думаю  по-другому: "не  всех  одинаково,  а каждого  больше".
Теперь  я  перехожу  на  сторону  автора  этого  выражения  решительно,  без
компромиссов  и навсегда. Не говоря, в какой  форме,  я  порываю связь. И на
вопрос:  "ты  или они" -- решительно говорю: "Ты". Это и  да будет  исходной
точкой   моей  попытки   создать  нам  обоим  как  будто  бы  и  заслуженное
удовле-творение вроде счастья. Дать такой ответ мне было недешево, и едва ли
у меня хватит  сил жить без тебя.  Вот  почему, если попытка моя не удастся,
то, куда ты пойдешь,  тоже пойду и я (к той двери, о которой  ты мне писала)
-- и мы будем вместе".

     "Секрет наших отношений, что художник напал на своего  рода художника с
ярким  лучом внимания  к  ней  самой, а не  к  принципу, как  это делает  ее
Каренин 17.  Ему  дела  нет  до нее, ему  важен принцип брака,  в
глуби-не  которого  таится личная  потребность  уверенно  зани-маться чем-то
своим, не имеющим никакого отношения к жизни.
     Записи  М.  М.   последующих  лет:  "Всякое  искусство  предполагает  у
художни-ка  наивное,  чистое,  святое  бесстыдство расска-зывать, показывать
людям такую интимно-лич-ную жизнь  свою, от которой в былое время даже иконы
завешивали. Розанов этот  секрет  искусства  хорошо  по-нял,  но он был  сам
недостаточно чист для  такого искусства и  творчеством своим  не снимает, а,
напротив, утверждает тот стыд, при котором люди иконы завешивали".
     "Да,  конечно,  путь  художника  есть  путь  преодоления  этого  стыда:
художник  снимает  повязки  с  икон  и через  это в  стыде укрываемое делает
святым. Но Ляля, не владея никаким искусством,  стала делать любовь свою как
искусство.
     Вот почему только художник мог  понять ее и только  художника могла она
полюбить".
     "Меня это поразило с самого начала, что Ляля была уверена,  как великий
художник, знающий, куда она идет..."
     "Вдруг  мне  блеснуло, что  муж  ее  поповского  происхождения,  что он
требовал только от нее семейственности и труда, не  возвышаясь до искусства,
до  поэзии. Мне  вспомнилось,  как  Розанов не  то мне говорил, не то где-то
написал,  что духовенство наше бездарно в отношении поэзии.Когда  я об  этом
сказал Ляле, она  вспомнила  одну свою рубашечку  ночную, столь изящную, что
мужу своему она так ее и не посмела пока-зать: перед ним ей было стыдно"
     .
     Александр Васильевич  был несравнимо глубже и,  главное,  несчастней. И
еще -- он был человек достоинства и чести... Но  пусть оста-нется здесь так,
как записал.

     "27 марта. Ее плен горше моего в тысячу раз и есть настоящий плен Кащея
Бессмертного. Ее "Кащей", забравши в себя идею христианского единства любви,
очень практически использовал ее: под  покровом обяза-тельного  единства  он
вообще может выбросить вон самую страшную борьбу человека за живое чувство к
женщине, за обязательство и риск быть на каждый день по-новому, быть живым и
следить за  ее переме-нами с напряженным вниманием. А Кащей, обеспе-чив себя
верой  христианина  в  формальное  единство  любви,  покойно  живет  себе  и
занимается своими де-лами.
     Дай  Бог мне  тоже  не  остановиться на  чем-то  своем...  и  забыть  о
внимании, потому что любить -- значит быть внимательным.
     Вот теперь стало понятным, почему, не разделав-шись с  прошлым, она  не
смела сказать мне "люблю". Потому что в ее "люблю" входит и само дело любви;
но как любить-делать, если руки связаны, если душа в плену?
     При  разговоре  все обычные понятия, даже  очень  высокие,  как Бог или
любовь, она непременно берет в кавычки (в  смысле "так  называемые"). Делать
это можно  различными  способами.  Она  делает  это как-то по-своему. Она  в
постоянной борьбе с бытом, с по-шлостью. И это и может служить двигателем  в
дальней-шем нашем путешествии. Сила  же любви  во внимании: надо  быть к ней
внимательным".

     "29 марта.  Весна воды в  полном разгаре. Грачи,  но ни жаворонков,  ни
скворцов еще нет. Ездил снимать жи-лище в деревне Тяжино под Бронницами  для
нашей весны и нашел такую прелесть, о какой и не мечтал. Переживая  вместе с
весной обмен мыслей с Л., утвер-ждаюсь все больше  и больше в своем праве на
это счастье и обязанности своей его достичь и охранять..."

     "30  марта. Все  думаю о покинутой мною  женщине. Мне  тяжело не  от ее
страдания, столь простого, а от соседства моей сложнейшей любви (от  которой
должно  родиться нечто не только для моего личного удовлетво-рения, а  может
быть, и еще для кого-нибудь), соседства этой любви со страданьем впустую.
     Точно так же, как на войне, теперь надо сознать себя,  свое устремление
и не оглядываться на падающих людей.
     И еще: правда  -- есть суровая вековечная борьба людей  за  любовь
18.
     Мы стремимся друг ко другу через всякие пре-пятствия -- человек это или
пусть даже Бог -- это не Бог, если он нам мешает, и не человек.
     Настоящий Бог, настоящий человек нам  мешать не будет, потому  что наше
дело правое, на этом вся жизнь стоит, и без этого вся  жизнь на земле просто
бессмыс-лица. Начинаю себя чувствовать в этой любви как сахар в горячей воде
или как воск на огне. Чувствую, что весь как-то плавлюсь и распускаюсь. Так,
наверное,  еще  много   будет  всего,   пока   все  во  мне  переплавится  и
вы-кристаллизуется".

     "1   апреля.  Настоящая  война,  и  разрушительная  сила,  и  такая  же
очистительная.  И так  же,  как при войне, и воевать-то  не  хочется, и тоже
вовсе не хочется вернуться к спокойствию порядка до войны...
     Это настоящий переворот -- переход  от "счастли-вой"  и глупо-застойной
жизни к серьезному. Пусть от всего переживания останутся только муки, и  эти
муки лучше мне, чем то прошлое счастье. Пусть даже и смертью все кончится --
эта смерть моя войдет в состав моей любви,-- значит, не смерть, а любовь.
     Весь этот  последний  период  нашего замечательного  и  быстрого романа
будет называться "война за лю-бовь".

Война

     "Я чувствую, как весь в своем простодушном составе переделываюсь в этой
войне за  Л. Поэтическая лень, страх перед возможным беспокойством, особенно
чего-нибудь  вроде  суда,  и  многое  такое  меня  теперь  остави-ли.  Когда
поднимается в  душе  неприятность,  я  вспоми-наю, за  кого война,  и  снова
возбуждаюсь, как бед-ный рыцарь, поражая мусульман.
     ...За что ты меня сколько-то еще и тогда (как давно это кажется!) могла
полюбить,  такого   глупого   и   бес-предметно-рассеянного   в   счастливом
благополучии писателя? Вот  только  теперь, во время войны,  собран-ного для
жестокого и умного действия, ты меня полю-бишь и...
     Е. П. довела свой показ злобы до последнего: вот-вот и случится что-то!
Она притворяется, лжет, когда говорит, что отпускает меня и скоро уедет. Она
созна-тельно хочет и ведет к  тому, чтобы разрушить мою жизнь и, может быть,
довести до суда.
     И еще  было  во время этого бедственного дня -- вдруг мелькнула  мне во
время езды  на бульваре  березка.  Тогда из  человеческого  мира,  в котором
сейчас я живу и так страдаю, через березку эту я перенесся в мой прежний мир
поэзии  природы. И мне  поэзия эта показалась бесконечно далекой от меня,  и
мне  удиви-тельно  было  представить  себя  снова,  как  прежде,  мальчиком,
играющим  в охоту, фотографию. Похоже стало, как было на войне 1914-го года:
увидел  я во время боя  какие-то церкви обитые,  уму-ченные снарядами, и вся
красивая природа для меня исчезла.
     Вчера доктор, вызванный к Павловне, взглянув на меня, сказал:
     -- А вы тоже больны, нельзя не быть больным в этих условиях.
     Буду лечиться своим способом, то есть бороться за близость к Л. На этом
пути помогают силы природы. Я уже чувствую, что  могу быть  жестоким,  когда
надо: война так война.
     И  становится  понятным,  почему  иной  любящий  втыкает  нож  в своего
любимого: это тоже из войны, вроде того, как на войне взрывается собственный
крей-сер, с тем, чтобы он не достался врагу.
     Звонил  Коноплянцев, друг с гимназической скамьи, который,  несмотря на
Левину передачу, высказал мне сочувствие.  Весть эта как  первая ласточка из
того мира, где все стоит за мою любовь.
     Павловна, поплакав сильно, пришла в себя, села у окна. Я поцеловал ее в
лоб, она стала тихая, и мы с полчаса с ней посидели рядом.
     Все может кончиться тем, что они смутно поймут, какая любовь настоящая.
     Сегодня Л.  наконец-то  поверила в  меня  и написала  мне об этом,  что
поверила:  "Прими  же теперь,--  пишет она,-- мою  веру, как  раньше  принял
любовь, и с этого дня я считаю себя твоей женой".
     Так  что на  мое предложение  брачного договора  она ответила согласием
через десять дней".

     "3  апреля.  Ночью  проснулся  с  отвращением.  Я  и  так-то  ненавидел
созданное  рукой  губернаторши  мещан-ство  своего  "ампира"  19.
Теперь же эта война со мною за  мебель разбудила во мне дремлющее отвращение
к чужим вещам красного дерева. Острая боль пронзила меня насквозь, и  первой
мыслью было  освободить землю от себя. Но я перечитал письмо  и отказался от
мыс-ли освободить всех от себя: сделать  это -- значит обма-нуть Л. (она мне
сказала:  "прими  мою  веру").  Сде-лать  это  --  значило  обрадовать  всех
претендентов на мебель".

     "6 апреля. С утра работаю  и разрушаю все без  сожаления, и без  упрека
себе,  и даже без  грусти: при-шло время. На основе  пережитого можно понять
идею происхождения войны. И еще можно  написать вторую  книгу  "Жень-шень" о
том, что пришла долгожданная женщина.
     7 апреля. Вечером был у Л. Она  мне  говорилао  своей  любви ко мне как
вступившей  в ее душу  посто-янной  тревоге  за меня и  что  это  настоящая,
большая  любовь.  Я говорил ей  тоже, что не  вижу в ее существе  ни  одного
"слепого пятна".
     -- Никто мою душу не мог понять --  только  ты,-- говорила она;и больше
говорила, что конца нарастанию нашего чувства не будет.
     -- А счастье? -- спросил я.
     -- Счастье,--  сказала она,-- зависит  от  тебя,  это  как ты  хочешь и
можешь. "Могу!" --  подумал я. Мне  было  так, будто Кащеева  цепь,  которую
принял  я  в  жизни  как  Неизбежное,  на  этот  раз разорвалась, и я вкусил
настоящую свободу.
     Надолго ли? Ничего не знаю, но если  это  Ангел смерти прислан  за моей
душой, и я хоть завтра умру, то и такое  короткое счастье свое перед  концом
сочтуза лучшее  во всей  своей  жизни. Это и да  будет точкой  моей  попытки
создать нам обоим как будто бы и заслуженное удовлетворение вроде счастья...
Если  же попытка моя не  удастся, то  я,  куда ты пойдешь, тоже пойду, и  мы
будем вместе.
     Мой загад писать  ей поэмы так, чтобы они  шли не в поэзию, а в любовь,
провалился. Она почуяла в них  писателя, и значит -- это  чистый  провал. Но
один раз в рассказе "Весна света" мною было достигнуто един-ство,  она тогда
заплакала и повторяла мне: "Не бросай-те меня, я вас полюблю!"
     Она писала  мне  письма,  не  думая о  том, хорошо ли они  написаны или
плохо. Я  же старался  из всех  своих  сил превратить свое чувство к  ней  в
поэзию. Но если бы наши письма судить, то окажется (теперь уже оказа-лось) ,
что мои письма прекрасны, а ее письма на весах тянут больше и что я, думая о
поэзии,  никогда  не напи-шу  такого письма,  как  она, ничего  о  поэзии не
думаю-щая.
     Так, оказывается, есть  область, в которой, при всем таланте в  поэзии,
ничего  не сделаешь.  И есть "что-то", значащее больше, чем  поэзия. И не то
что я, но и Пуш-кин, и Данте,  и величайший  поэт не может вступить в спор с
этим "что-то".  Всю жизнь я смутно боялся  этого "что-то" и много  раз давал
себе  клятву  не  соблазняться  "чем-то"  боль-шим поэзии,  как  соблазнился
Гоголь  2С. Я думал,  от этого  соблазна  поможет  мое  смирение,
сознание скром-ности своего места, моя любимая  молитва: "Да будет воля Твоя
(а я -- смиренный художник)". И вот, несмотря ни на что, я подошел к роковой
черте между поэзией и верой.
     Вот тут-то, мнится мне, и показывается слепое пятно не у нее, а у меня:
слепое пятно на моем творче-стве. После нее не захочется описывать мне своих
собак, своих птиц, животных.  Вот эта ее  сладость ду-ховная, поддерживаемая
небывалой во мне силой те-лесного влечения,  делает все  остальное,  включая
худо-жество, славу, имя и пр., чем-то несущественным -- на всем лежит слепое
пятно.
     И в то же время это не Чертков  и не  о. Матфей. Ее смелость  в критике
бытовой  Церкви...  Она  в  нрав-ственном мире такая же свободная,  как  я в
поэзии.
     Итак, если с точки зрения поэтического производ-ства у нее и есть будто
бы слепые пятна, то они объ-ясняются  моим недопониманием. Надо иметь в себе
достаточно смелости, чтобы войти внутрь ее духовной  природы, постигнуть  ее
до  конца, обогатиться  по  существу (не поэтически) и потом  с  достигнутой
высоты начать новое творчество по боль-шому  кругозору. И так  будет: писать
теперь не "красиво", а как она -- по существу.
     При моем последнем  докладе  она  сквозь обычное свое  недоверие к моим
словам  о борьбе  с  безобразием  в  моем доме  снисходительно  и  чуть-чуть
удивленно и  радостно улыбнулась моим "победам".  Ее мать при этом  решилась
даже сказать:
     -- Как же ты не понимаешь, что М. М. сильный человек.
     Услыхав это "сильный человек",  Л. дернулась было и  вдруг поглядела на
меня, как на ребенка, с такой любящей материнской улыбкой, будто заглянула в
ко-лыбельку и шепнула себе: "Вот так силач!"
     Мне хотелось выразить ей свое чувство вечности в моей любви к ней в том
смысле,  что  мы  сейчас  дерз-кие, все  вокруг себя разрушили  в достижении
сближе-ния,  и мы добились, мы вместе. Но придет  время,  придется нам, быть
может, повернуть, и мы  тогда  не  врозь пойдем в лучший мир,  а тоже вместе
(вечность).
     Когда мы сидели за столом, и я ей это говорил, она не понимала  меня. А
когда  мы перешли на  диван, и я при-мостился с ней  рядом, и  корабль  стал
отплывать, я сказал ей или шепнул:
     --  Как же ты  не  понимаешь меня,  вот мы с тобой отплываем в какой-то
чудесный мир.
     -- А он же -- это и есть настоящий мир, настоящаяжизнь.
     -- Ну  да,  это я понимаю, но я думал о том другом мире блаженства,  за
той дверью, перед которой вы стояли с Олегом.
     -- Как  же  ты не понимаешь,-- сказала она,-- мы  же и  сейчас  в  него
идем,-- настоящий мир один и вовсе не разделяется.
     Не знаю, были ли  на свете такие любовники, чтобы, любя, не переставали
мыслить и, мысля, не перестава-ли любить?
     Эта  непокоренная  страстью  мысль  была  похожа  на руль,  которым  мы
направляли   корабль  свой   в  Дриандию21,  страну   свободы   и
блаженства, где всякая  грубая чувственность просветляется  мыслью и  всякая
мысль и рождается и подпирается чувством.
     Небывалое и единственное переживание мой фило-соф оборвал словами:
     -- Ну, поплывем обратно!
     8 апреля.  Был  у  Ставского,  раненого еще в  декаб-ре  22.
Теперь  он еще  в  постели.  Нога  болит.  Когда он  увидел  меня,  то  стал
восхищаться моей книгой "Жень-шень".
     -- Разве вы только теперь прочли?
     -- Я десять раз прочел,-- сказал Ставский,-- а те-перь только понял.
     -- Что же вы поняли?
     -- Сейчас  я понял книгу как мучительный призыв, чтобы пришла настоящая
женщина...
     Тут  я остановил его и сказал, что  он верно  понял  и  он не  один так
понял: женщина, для меня  самая прекрасная во всем мире, прочтя "Жень-шень",
при-шла ко мне узнать, есть ли во мне живом хоть что-нибудь от того, который
описан  в книге. И вот она  узнала меня во мне, и я узнал в ней ту,  которую
всю жизнь ожидал. И, узнав друг друга, мы соединились, и я объявил состояние
войны за  ту  женщину  и за свою любовь... И  так в  свои годы я начал новую
жизнь...
     Ставский был потрясен моим рассказом. И мне  очень понравилось  у него,
что,  когда я потом намекнул ему, с  каким мещанством встретился  я, воюя со
старой семьей за новую жизнь, он поправил меня:
     -- Это неправда, что они мещане, просто огорчен-ные люди.
     "Откуда  это  у  него?"  --  подумал я. И  только поду-мал, вошли  дети
Ставского, почти  взрослая девушка и совсем маленькие. И оказалось, что дети
от трех, сменяющих  одна  другую,  женщин. Так вот, понял  я, откуда  у него
взялось сочувствие к огорчению покидае-мых женщин.
     Когда мы расставались, он сказал мне, что если надо будет  в чем-нибудь
помочь -- он поможет.
     -- Да мне,-- сказал я,-- это едва ли...
     -- Я думал не о вас,-- ответил он,-- а о вашем новом