икакого  ответа.  -  Мошенник,  куда-то
провалился, - сказал он вслух и сразу же бросился к красной шкатулке, где  я
держал мои амурные письма, мой  отслуживший  стеклянный  глаз,  любимую  мою
кость, которая тринадцать раз  кряду  принесла  мне  выигрыш  в  Праге,  два
комплекта парижских зубов и прочие известные  тебе  предметы  личного  моего
обихода.
     Сначала он пытался подобрать ключ в принесенной им связке, но  ни  один
не подошел к моему маленькому английскому замочку. После чего сей джентльмен
вытащил из кармана молоток и стамеску и, орудуя  ими,  как  профессиональный
взломщик, вскрыл мою шкатулку!
     Настало время действовать. Вооружившись огромным кувшином,  я  тихонько
подкрался к нему и в ту самую минуту, как он открыл шкатулку, так огрел  его
по голове, что кувшин  разлетелся  в  мелкие  дребезги,  капитан  же  только
захрипел и без признаков жизни повалился наземь. Я уже думал, что  прикончил
его.
     Тут я давай звонить во все звонки, да как заору благим матом:
     - Воры! Воры! Хозяин!  Убивают,  режут,  жгут!  -  пока  все  почтенное
семейство, с чадами и домочадцами, не ринулось ко  мне  наверх.  -  Где  мой
слуга? - заорал я во всю глотку. - Кто посмел  ограбить  меня  средь  белого
дня? Вот он, злодей, я застал его у моей шкатулки! Пошлите  за  полицией  да
пригласите сюда его светлость австрийского посланника!  Вся  Европа  узнает,
как со мной здесь обошлись!
     - Царь небесный! - воскликнул хозяин. - Да мы  своими  глазами  видели,
как вы уехали три часа назад.
     - Я уехал? Да я все утро пролежал в постели. Я болен, принял  лекарство
и никуда из дому не выхожу! Где этот подлец Амброз?  Но  что  я  вижу?  Куда
делось мое платье и мой парик? - восклицал я,  ибо  я  стоял  перед  ними  в
халате, в чулках и ночном колпаке.
     - Ах, вот оно что! Знаю, знаю! -  вскричала  молоденькая  горничная.  -
Амброз убежал, переодевшись в платье вашей чести.
     - А деньги? Где мои деньги? - взревел я. -  Где  мой  кошелек  и  сорок
восемь золотых? Но одного из злодеев я все же задержал. Вяжите его,  господа
офицеры!
     - Да это же молодой герр фон Поцдорф, - воскликнул хозяин, не зная, что
и думать.
     - Как?  Чтобы  дворянин  забрался  в  шкатулку  при  помощи  молотка  и
стамески? Ни за что не поверю!
     Герр фон Поцдорф тем временем пришел в себя. На черепе его  красовалась
шишка величиной с блюдце. Полицейские подхватили его и увели,  а  судья,  за
которым тем временем побежали, составил протокол, копию  которого  я  послал
австрийскому посланнику.
     Весь следующий день я просидел под домашним арестом; судья, генерал,  и
целая  орава  юристов,  офицеров  и  чиновников  допрашивали,   уговаривали,
стращали и улещали меня. Я рассказал им все, что слышал от тебя, как ты  был
насильно  взят  в  солдаты,  но  что  ко  мне  ты  поступил   с   наилучшими
рекомендациями и я считал тебя давно  освобожденным  от  военной  службы.  Я
обратился к моему послу, и он  вынужден  был  за  меня  заступиться.  Короче
говоря, бедняга Поцдорф теперь на пути в Шпандау,  тогда  как  его  дядюшка,
Поцдорф-старший,  привез  мне  пятьсот  луидоров  с   покорнейшей   просьбой
безотлагательно покинуть Берлин и предать эту неприятную историю забвению.
     Спустя день после того, как получишь  это  письмо,  жди  меня  в  "Трех
Коронах". Зови мистера Лампита обедать. Денег не жалей, отныне ты  мой  сын.
Каждая собака в Дрездене знает твоего любящего дядю,
                                                     шевалье де Баллибарри".

     Вот  каким  чудесным   обстоятельствам   я   обязан   своим   вторичным
освобождением; но на сей раз я сдержал слово никогда больше не попадаться  в
сети вербовщиков и навсегда остаться джентльменом.
     Мы были при деньгах  и  в  счастливой  полосе  и  вскоре  стали  играть
заметную роль  в  обществе.  Дядюшка  присоединился  ко  мне  в  дрезденской
гостинице, где я,  сказавшись  больным,  сидел  безвыходно  в  ожидании  его
приезда,  а  так  как  шевалье  де  Баллибарри  был  в  особой  милости  при
Дрезденском дворе (в свое время его жаловал ныне почивший  монарх,  курфюрст
Саксонский,  король  Польский,  самый  беспутный  и  самый  обаятельный   из
европейских государей), то я и получил доступ в избранные  круги  саксонской
столицы, где моя внешность и манеры, так же как мои необычайные приключения,
обеспечили мне самый лучший прием. Не было ни  одного  празднества  в  домах
саксонской знати, на которое оба дворянина  де  Баллибарри  не  получили  бы
приглашения.  Я  удостоился  чести  приложиться  к  высочайшей  руке  и  был
милостиво принят при дворе самого курфюрста,  после  чего  отправил  матушке
столь пламенное описание моего благоденствия, что эта  превосходная  женщина
едва не забыла о спасении души и  о  своем  исповеднике,  преподобном  Осени
Джоулсе, и вознамерилась ехать ко мне в Германию; однако такое путешествие в
ту пору было сопряжено со слишком большими трудностями, и это  избавило  нас
от приезда доброй леди.
     Представляю, как радовалась душа Гарри  Барри  (ведь  мой  батюшка  был
преисполнен самых благородных мыслей и чувств) при виде того, какое я  занял
положение в  обществе.  Все  женщины  мной  восхищались,  все  мужчины  меня
ненавидели; я выпивал за ужином с герцогами и  графами,  танцевал  менуэт  с
высокородными баронессами, с очаровательными превосходительствами, - да  что
там! - с высочествами и даже прозрачествами. (как они чудно именуют  себя  в
Германии) - никто не  мог  сравниться  с  галантным  ирландским  дворянином!
Никому и в голову не приходило, что два месяца назад я был  простым...  тьфу
пропасть, и вспомнить стыдно! Приятнейшие минуты своей  жизни  я  провел  на
гала-балу во дворце курфюрста, где удостоился чести пройтись в  полонезе  ни
более ни менее как с маркграфиней Бейрутской, родной сестрой старого  Фрица,
того старого Фрица, чей ненавистный  синий  фризовый  мундир  я  носил,  чью
портупею начищал трубочной глиной и чьими убогими пайками разбавленного пива
и Sauerkraut {Кислой капусты (нем.).} пробавлялся без малого пять лет.
     Выиграв у заезжего итальянского дворянина пышную  колесницу  английской
работы, дядюшка повелел  изобразить  на  ней  еще  более  пышный  герб,  чем
когда-либо, а над ним (раз уж мы происходим от  древних  королей)  -  корону
Ирландии необычайных размеров и  блеску,  не  пожалев  на  нее  позолоты.  Я
приказал вырезать ту  же  корону  на  крупном  аметисте,  который  носил  на
указательном пальце в виде перстня с печаткой,  и,  не  стыжусь  признаться,
говорил всем и каждому, что перстень этот уже много тысяч лет у нас в семье,
что им владел еще мой прямой предок, его величество блаженной памяти  король
Брайан Вору, он же Барри. Ручаюсь, что ни одна легенда Геральдической палаты
не более достоверна, чем моя.
     На первых порах  посланник  и  джентльмены  из  английского  посольства
сторонились нас, ирландских дворян, и оспаривали наше знатное происхождение.
Посланник был, правда, сын лорда, но вместе с тем и внук бакалейщика, о  чем
я и сказал ему на балу-маскараде у графа Лобковица. Мой дядюшка, как знатный
джентльмен, знал назубок  родословную  всех  более  или  менее  значительных
фамилий в  Европе.  Он  говорил,  что  это  единственное,  что  стоит  знать
джентльмену; и когда нас не  отвлекали  карты,  мы  часами  просиживали  над
Гвиллимом  или  Д'Озье,  читая  родословные,  изучая  гербы  и  знакомясь  с
родственными связями нашего сословия. Увы! Сия благородная наука нынче впала
в бесчестье, равно как и карты, а я понять не  могу,  как  может  порядочный
человек обходиться без этих полезных и приятных занятий.
     Первый представитель света, с которым я встретился на поле  чести,  был
сэр Румфорд Бумфорд из английского посольства, - он позволил себе усомниться
в моей принадлежности к знати; одновременно дядюшка послал вызов английскому
посланнику, но тот отказался его принять. Я прострелил сэру Румфорду ногу, к
великому удовольствию дядюшки, - он назвался ко мне в секунданты,  -  и  так
утешил старика, что он проливал слезы радости по поводу моей победы;  с  тех
пор, будьте уверены, никто из молодых джентльменов  не  выражал  сомнений  в
подлинности моей родословной и не смеялся над моей ирландской короной.
     То  была  не  жизнь,  а  сплошное  удовольствие!  Я   чувствовал   себя
полноправным джентльменом, хотя бы уже по тому, как легко  я  вошел  в  круг
своих новых обязанностей: ибо иначе как  обязанностями  этого  не  назовешь.
Пусть  на  первый  взгляд  такое  времяпрепровождение  и   кажется   досужим
баловством,  могу  заверить  низкорожденных  невежд,   коим   случится   это
прочитать, что нам, высшему сословию, приходится трудиться  не  меньше,  чем
им. Если я вставал не раньше полудня, то разве не засиживался за картами  до
глубокой ночи? Нам случалось возвращаться домой в  то  время,  когда  войска
выступали, торопясь на ранний смотр, и  -  о!  -  как  радостно  билось  мое
сердце, когда, заслышав рожок, играющий зорю до восхода солнца, или  завидев
марширующие полки, я вспоминал, что вернулся в родную  стихию  и  больше  не
подвластен бездушной дисциплине.
     Я так освоился с новым положением, будто ничего другого  не  изведал  в
жизни. У меня был лакей-джентльмен; friseur {Парикмахер (франц.).}  -француз
ежедневно причесывал меня, я оказался знатоком шоколада -  исключительно  по
наитию  -  и  уже  на  вторую  неделю  отличал  настоящий,   испанский,   от
французского; у меня были перстни на каждом пальце и двое часов  в  жилетных
карманах, трости, брелоки, табакерки всевозможных фасонов - одна  изысканнее
другой. Я обнаружил безошибочный природный вкус по части кружев и фарфора; я
с таким знанием дела судил о лошадиных статях, что  мог  переспорить  любого
еврея-барышника в Германии; в стрельбе и атлетических упражнениях я не  знал
себе равных и свободно изъяснялся по-немецки и французски, хотя  не  мог  бы
написать на этих языках ни единой строчки;  у  меня  была  по  меньшей  мере
дюжина смен парадного платья: из них три  богато  расшитые  золотом,  а  две
отделанные серебром, и  к  ним  богатая  шуба  гранатового  цвета,  подбитая
соболями, и другая, из французского дымчатого плюша с серебряным шитьем,  на
шиншилле. Дома я щеголял в штофных халатах. Я  учился  играть  на  гитаре  и
мастерски вторил исполнителям французских песен. А  теперь  скажите,  где  и
когда видели вы джентльмена таких несравненных  качеств  и  достоинств,  как
Редмонд де Баллибарри?
     Чтобы приобрести роскошный гардероб, приличествующий  моему  положению,
требовались,  конечно,  деньги  и  кредит;  но  предки  расточили  все  наше
достояние, и, не  считая  возможным  унизиться  до  пошлой  торговли,  с  ее
медленными оборотами и неверными шансами, дядюшка предпочитал  держать  банк
за фараонным столом. Мы  обзавелись  компаньоном  в  лице  графа  Алессандро
Пиппи,  флорентийца,  хорошо  известного  всем  европейским  дворам  игрока,
славившегося своим искусством; вскоре, правда, я обнаружил,  что  он  низкий
плут и что его графский титул чистейшее самозванство. Я  уже  упоминал,  что
дядюшка прихрамывал, Пиппи же, как и все самозванцы, был отъявленный трус, и
только  мое  несравненное  искусство  и  безотказная  готовность   завзятого
дуэлянта поддерживали добрую славу фирмы и воздействовали на робких игроков,
склонных увильнуть от уплаты проигрыша. Мы не отказывались играть на честное
слово с кем угодно, лишь бы то был человек порядочный и нашего круга. Мы  не
настаивали на немедленной уплате  и  мирились  с  заемными  письмами  вместо
денег. Но горе тому, кто отказывался платить, когда истекал срок. Редмонд де
Баллибарри сам являлся  получать  по  счету,  и,  уж  будьте  покойны,  лишь
немногие  решались  на  отказ;  напротив,  джентльмены  благодарили  нас  за
долготерпение, и наше честное имя никем не  было  опорочено.  В  дальнейшем,
правда,  времена  изменились,   и   вследствие   вульгарного   предрассудка,
овладевшего умами нации, тень была наброшена  на  честных  людей,  избравших
стезю игрока; но  я  рассказываю  о  доброй  старой  поре  в  Европе,  когда
малодушие французской аристократии (во  время  революции,  которая  была  ей
полезным уроком) еще не навлекло поругания и  разорения  на  наше  сословие.
Ныне же все ополчились на игру, а хотелось бы  знать,  чем,  собственно,  их
средства добывать  себе  пропитание  достойнее  нашего?  Возьмите  биржевого
маклера,  -  он  играет  на  повышение  и  понижение,  покупает  и  продает,
промышляет чужими вкладами и спекулирует на государственных тайнах  -  разве
это не тот же игрок? А коммерсант, торгующий  ворванью  и  чаем,  чем  лучше
игрока? Его кости - это тюки грязного индиго, его  карта  играет  однажды  в
год, а не каждые десять минут, тогда как зеленым сукном ему служит море.  Вы
считаете честной профессию адвоката, который лжет в пользу того, кто  больше
заплатит, клевещет на бедняка в угоду богачу и топит правду,  выручая  ложь.
Вы объявляете честным человеком врача, а ведь этот жулик и шарлатан  сам  не
верит в свои знахарские снадобья и берет гинею за то, что  поздравил  вас  с
хорошей погодой; а между тем отважного человека, который садится за  зеленое
сукно и вызывает на бой всех без разбора, ставя свои деньги против их денег,
свое состояние против их состояний, -  такого  человека  современная  мораль
объявляет вне закона. Но это же заговор средних классов против  джентльменов
- торжествующее лицемерие лавочников! Если хотите, азартные игры -  это  все
то же наследие рыцарских времен, и на них также воздвигнуты гонения,  как  и
на  другие  привилегии  благородного  сословия.  Какой-нибудь  Зейнгальт,  в
течение тридцати шести часов кряду, не  отходя  от  стола,  отбивающийся  от
насевшего противника, - это ли не образец мужества и отваги?  И  разве  цвет
Европы, ее самые родовитые  сыны  и  прославленные  красавицы  не  толпились
вокруг нашего стола, следя с замиранием сердца, как мы с  дядюшкой  отражаем
натиск какого-нибудь бешеного  игрока,  который  рисковал  лишь  несколькими
тысячами из своих миллионов, тогда как на  зеленом  сукне  лежало  все  наше
достояние! Когда мы ввязались в бой с отчаянным Алексеем Козловским и  взяли
семь тысяч луидоров одним ударом, то был  благородный  риск,  ибо  в  случае
проигрыша мы на другой  день  проснулись  бы  нищими,  тогда  как  для  него
проигрыш означал лишь потерю одной из деревень да двух-трех сотен заложенных
крепостных  душ.  Когда  в  Теплице  герцог  Курляндский  явился  к  нам   в
сопровождении четырнадцати гайдуков, из которых каждый нес по четыре мешочка
флоринов, и предложил банку играть против его запечатанного золота,  что  мы
сказали ему в ответ? "Сэр, -  сказали  мы,  -  у  нас  в  банке  всего  лишь
восемьдесят тысяч флоринов из расчета  двести  тысяч  на  три  месяца.  Если
наличность в ваших мешочках  не  превышает  этой  суммы,  мы  принимаем  ваш
вызов". И так мы и сделали, и после одиннадцатичасовой игры (а была  минута,
когда в банке оставалось только  двести  три  дуката)  мы  обыграли  его  на
семнадцать тысяч флоринов. Так разве же для этого не нужна отвага?  И  разве
такая профессия не  требует  мастерства,  настойчивости,  храбрости?  Четыре
коронованных особы следили за  игрой,  а  дочь  могущественного  императора,
принцесса, когда я открыл червонного туза и загнул пароли,  не  выдержала  и
разрыдалась. Ни один человек в Европе не взлетал  так  высоко,  как  Редмонд
Барри в этот вечер; а когда герцог Курляндский проигрался,  ему  благоугодно
было заметить; "Господа, вы играли благородно". И так оно и было, и  так  же
благородно тратили мы свой выигрыш.
     В ту пору дядюшка, регулярно посещавший обедню, никогда  не  опускал  в
кружку меньше  десяти  флоринов.  Где  бы  мы  ни  останавливались,  хозяева
гостиниц принимали нас, словно принцев  крови.  Мы  отдавали  остатки  наших
обедов и ужинов десяткам нищих, и они  благословляли  нас.  Каждый  человек,
подержавший на улице мою лошадь или почистивший мне башмаки,  получал  дукат
за труды. Я был, можно сказать, душой нашего преуспеяния, так как  вносил  в
игру дух отваги. У Пиппи не хватало характера, он терялся, едва ему начинало
везти. Дядюшка (я говорю это с величайшим к  нему  уважением)  был  чересчур
набожен и чересчур педант, чтобы вести крупную игру. Его моральное  мужество
было неоспоримо, но  у  него  не  хватало  темперамента.  Оба  моих  старших
компаньона  вскоре  признали  мое  верховенство   -   отсюда   и   описанное
великолепие.
     Я  уже   упомянул   здесь   ее   императорское   высочество   принцессу
Фредерику-Амалию, которая была потрясена смелостью моей  игры,  и  я  всегда
буду  с  благодарностью  вспоминать  покровительство,  оказанное  мне   этой
высокопоставленной дамой. Она страстно увлекалась игрой, как, впрочем, и все
дамы при европейских  дворах  в  те  благословенные  времена,  что,  кстати,
причиняло нам немалые  затруднения,  ибо,  говоря  по  правде,  дамы  охотно
играли, но неохотно платили. Для прекрасного пола не  существует  того,  что
называется point d'honneur, долг чести. Во время наших кочевий  по  Северной
Европе от одного княжеского двора к другому  нам  стоило  величайших  трудов
держать эти милые  создания  подальше  от  игорного  стола,  взимать  с  них
карточные долги или, -  в  тех  случаях,  когда  это  все  же  удавалось,  -
парировать их яростные и на редкость изобретательные  попытки  мести.  В  те
великие дни нашего преуспеяния мы,  по  моим  расчетам,  потеряли  не  менее
четырнадцати тысяч луидоров по  милости  этих  злостных  неплательщиц.  Так,
некая принцесса герцогского  дома  всучила  нам  подделку  вместо  клятвенно
обещанных брильянтов;  другая  подстроила  кражу  драгоценностей  короны,  а
виновниками  выставила  нас,  и  если  бы   Пиппи,   со   свойственной   ему
предусмотрительностью,   не   приберег    собственноручную    записку    "ее
прозрачества" и не отослал ее своему послу,  я  не  поручился,  бы  за  наши
головы.  Третья  тоже  весьма  высокородная  дама  (хоть  и  не  принцесса),
проигравшая  мне  значительную  сумму  в  жемчугах  и  брильянтах,  поручила
любовнику напасть на меня из-за угла с  шайкой  головорезов,  и  только  мое
испытанное мужество, проворство и везенье спасли меня от этих разбойников; я
был ранен, но зато имел удовольствие уложить на месте их вожака,  моя  шпага
проткнула ему глаз и в нем сломалась; увидев, что их предводитель мертв, вся
шайка обратилась в бегство, а между тем я был полностью у нее в  руках,  так
как остался без оружия.
     Как видите, наша жизнь, при  всем  своем  великолепии,  была  исполнена
опасностей и трудностей, и только незаурядные способности и  мужество  могли
их одолеть. А бывало и так, что, когда мы находились на вершине успеха,  все
рушилось в одно  мгновение;  достаточно  было  каприза  правящего  государя,
интриг обманутой любовницы или размолвки  с  министром  полиции,  чтобы  нам
предложили немедленно убраться. Если последнего не удавалось  подкупить  или
как-нибудь иначе заручиться его поддержкой, можно было в  любой  день  ждать
приказа о выезде, а это обрекало нас на неприкаянную кочевую жизнь.
     Наше ремесло,  как  я  уже  говорил,  было  весьма  прибыльным,  однако
приходилось нести огромные издержки. Та помпа, с какой мы выступали, и  весь
наш барственный обиход чрезвычайно раздражали недалекого Пиппи, и  он  вечно
клял мою склонность к мотовству, хоть и вынужден  был  признаться,  что  его
собственная мелочность и скряжничество никогда  б  не  одержали  тех  побед,
каких я добивался своей щедростью. При всех наших успехах мы не  располагали
большим капиталом.  Когда  я  заявил  герцогу  Курляндскому,  что  наш  банк
обеспечен на три месяца наличностью  в  двести  тысяч,  это  было  чистейшее
хвастовство. У нас не было ни кредита, ни денег,  за  исключением  тех,  что
лежали на столе, и