ись
пятеро из "Бригады". Давай, гни свою линию.
   Тигриные глаза не моргали. Губы были плотно сжаты.
   - Ну же, - настаивала Розмари, крепко сжимая его плечи.  -  Скажи,  и  мы
сразу перейдем к делу. - Она кивнула в сторону спальни.
   Он оторвал от себя ее руки.
   - Да, это сделали они. Но идея была не моя. Я себе не хозяин, у меня есть
спонсоры. И тебе это известно. Ты когда-нибудь задумывалась,  сколько  денег
вбухали в Зажжение? Забудь о фабриках, о сбыте, подумай хотя бы о рекламе  и
эфирном времени, о том, сколько понадобилось  труда  и  средств,  чтобы  нас
увидел каждый. Каждый! - Его глаза оставались  тигриными.  -  Мы  говорим  о
дикарях банту на Серенгете! О пастухах Монголии! О местах, где нам  пришлось
проложить дороги - иначе было не завести генераторы, - чтобы тамошние жители
впервые в жизни посмотрели телевизор! Миллиарды долларов!  Миллиарды!  -  Он
перевел дух. - И те, кто за всем этим стоит, не желают зря рисковать.
   - Энди, мир очень сильно изменился, но с каких это пор ангелы ведут  шоу?
Ты и продюсер, ты и актер, ты и...
   Он хохотнул:
   - Мама, мои ангелы - не ангелы. - Энди сглотнул. -  Они  бизнесмены.  При
всем  своем  альтруизме  они  очень  упрямы,  когда  речь  идет   о   защите
капиталовложений. Послушай меня! Что случилось, то случилось. - Он шагнул  к
ней, блеснул тигриными глазами.  -  Как  мне  теперь  быть?  В  машине  меня
действительно тошнило, я  не  притворялся.  И  никто  никому  не  приказывал
обставить все именно так, это Диана придумала. Она не в своем уме,  шуточное
ли дело - тридцать пять лет в гильдии театральных критиков? Для нее весь мир
- театр. Из Крейга она веревки вьет, он гавкает, а остальные подчиняются.
   - И все-таки главный приказ отдал ты, - сказала Розмари. - Это  благодаря
тебе они на такое способны. Точно так же, как Хэнк благодаря  тебе  способен
ходить.
   Он глубоко вздохнул. Кивнул;
   - Не совсем так, но похоже. Да. Я один за все в ответе.  Да.  У  меня  не
было выбора. - Энди подошел к кофейному столику, снова  глубоко  вздохнул  и
поглядел на рекламный листок и майолику. Сунул руки в карманы.
   Розмари стояла, сложив руки на груди, смотрела на него.
   - Я возвращаюсь в "Уолдорф". Он перевел на нее тигриный взор.
   - О, мама...
   - Здесь не останусь, - отрезала она. - Возьму в банке ссуду до  раскрутки
"Свежего взгляда" и переберусь. Уверена, с кредитом у меня сейчас проблем не
будет.
   - Лучше возьми ссуду и оставайся.
   - Нет. Я не знаю, что  будет,  когда  начнется  следствие,  что  я  скажу
полицейским, если они захотят меня допросить. Даже думать об этом страшно. А
еще, Энди, я хочу, чтобы между нами была дистанция.
   Он наполнил легкие воздухом, медленно выдохнул, кивнул. Опустил голову.
   - Я тоже не желаю подвергать риску Зажжение, хоть я и не такая фанатичка,
как эти твои неангелы. Я не хочу, чтобы в оставшиеся дни нам задали  слишком
много неприятных вопросов. Сейчас это ни к чему,  если  учесть,  как  хорошо
поработали ирландцы и какие высокие у нас рейтинги.
   Энди поднял голову и посмотрел на мать в упор. Его глаза  превращались  в
оленьи.
   - Так что я подожду до следующей субботы, - сказала Розмари. - До первого
января. Но прежде мне на глаза не попадайся. А там, глядишь, все  как-нибудь
само уладится.
   - А мы.., зажжем свечи вместе?  -  спросил  Энди.  Несколько  секунд  она
молчала.
   - В парке?
   - Нет, - ответил он. - И не в церкви абиссинских баптистов или где-нибудь
еще. Я не хочу никакой шумихи... Думаю, лучше всего будет подняться  наверх,
ко мне. И Джо там будет, я ведь знаю, ты иначе  не  согласишься.  Оттуда,  с
высоты птичьего полета, увидим весь праздник. У меня  большая  телестудия  -
ты, должно быть, видела рекламу, - можно смотреть все  каналы.  Честно,  это
самый лучший способ увидеть все и вся.
   Розмари глубоко вздохнула:
   - Я тебе позвоню.
   Он кивнул, повернулся и направился в прихожую.
   - Забери майолику, - бросила вслед она.
   - О, мама...
   - Забери, Энди. Это ведь не ты покупал, а они. А  мне  такие  подарки  не
нужны. Ни от них, ни от тебя.
   Он подошел к кофейному столику, одной ладонью смахнул "Энди"  на  другую.
Зажал под мышкой, как дешевую книжку, и вышел из номера, затворив  за  собой
дверь.
   Розмари выпустила воздух из легких и бессильно опустила руки.
 
*** 
 
   Она наклонила кофейник из фальшивого серебра над чашкой и перестаралась -
налила "с верхом". Тогда Розмари взяла с подноса чистую  чашку  и  наполнила
примерно на три четверти. Сливки и подсластитель решила не добавлять.
   Медленно расхаживала взад-вперед между прихожей и столиком для  скрэббла,
держа чашку обеими руками, хмурилась и прихлебывала кофе...
   Странно. Странно и  подозрительно  он  смеялся,  когда  говорил  о  своих
ангелах-неангелах. Конечно, никакие они не ангелы,  эти  плутократы,  всегда
готовые на  убийство  из  благородных  побуждений.  Что  ж,  едва  ли  такая
психология не имеет аналогов в истории человечества.
   Но  где  "БД"  нашли  столько  тупоголовых  альтруистов,  чтобы   собрать
миллиарды? Им что, тысячи меценатов отдали  по  миллиону?  Или  сотни  -  по
десятку миллионов?  Розмари  никогда  не  пыталась  хотя  бы  приблизительно
оценить затраты на Зажжение, не говоря уже обо всех остальных проектах "БД".
   Энди  говорил  с  нею  так,  словно  Зажжение  будет  одним-единственным,
решающим и неповторимым. Впрочем, естественно, что сейчас,  за  неделю,  ему
это видится именно так...
   Она глотала кофе и ходила...
   Почему ей не довелось познакомиться ни с кем из основных  спонсоров?  Она
встречалась с людьми, ежегодно отдававшими тысячи на благотворительные цели,
-  когда  была  в  Нью-Йорке  и  Ирландии  и  у  Майка  ван  Бурена  в  День
Благодарения.  Да,  Христианский  консорциум  Роба   Паттерсона   -   щедрый
жертвователь,  но  чтобы  десятки  миллионов...  Нет,  у  нее  не   возникло
впечатление, что организация Паттерсона способна на такие траты.  Ну,  может
быть, несколько миллионов в общей сложности за последние три года...
   Кроме того, разве не захотел бы кто-нибудь  из  этих  основных  спонсоров
познакомиться с ней? И Энди разве не захотел бы оказать им такую  услугу?  А
может, тот пожилой француз в аэропорту, Рене, и его спутник?.. Рукопожатие и
несколько слов - вот и весь ее контакт с  неангельскими  ангелами  из  "БД".
Наверняка именно Рене так долго говорил с Энди по телефону в то утро,  когда
она без предупреждения вошла в его  офис;  судя  по  тону  Энди,  он  хорошо
научился успокаивать стариков...
   Розмари  остановилась  посреди   комнаты.   Постояла   несколько   секунд
неподвижно.
   Закрыла глаза, прижала ладонь ко лбу.
   Глубоко вздохнула и  открыла  глаза.  Повернулась  к  кофейному  столику,
поставила на него дрожащую чашку, перевернула "Тайме" первой полосой к себе.
   Постояла, глядя в газету.
   Потерла лоб. Медленно подошла к столику для скрэббла.
   Зазвонили церковные колокола.
   Она поморщилась - сквозь шифон проникали усиленные снегом лучи солнца.
   Розмари смотрела на стол, где лежали косточки скрэббла - лицевой стороной
вверх.
   Колокола зазвонили "О, город Вифлеем...".
   Она уперла палец в косточку, выдвинула ее из стайки на край полированного
стола. Опустила палец на другую косточку, передвинула и ее. Потом еще одну.
   "БИОХИМИ".
   Розмари вернулась к кофейному  столику,  взяла  телефон,  набрала  номер.
Поздоровалась.
   -  Немного  лучше,  Джо,  -  сказала  она.  -  Давай  встретимся,  ладно?
Где-нибудь, где можно поговорить, только не здесь, меня от башни уже  мутит.
Я приеду к тебе. Ничего, не бойся, что я, свинарников не видала?
   Она глубоко вздохнула:
   - Ну хорошо, где тот китайский  ресторан?..  Да  наплевать!  Кормят  там,
кажется, сносно. Где он?
 
*** 
 
   - Дыра, - резюмировал Джо.
   Тусклый ресторанчик на двенадцать столиков, в стороне от Девятой авеню, с
неподвижными  лопастями  вентиляторов  на  потолке  и  репродукциями  картин
Эдварда Хоппера <Американский художник-урбанист (1882 -  1967)>  на  стенах.
Занятых столиков было только два;  за  одним  из  них,  в  боковой  кабинке,
Розмари с Джо выпили за Рождество китайского пива и обменялись подарками.
   Джо досталась большая книга в роскошном переплете, которую Розмари  нашла
в гостиничном бутике фирмы "Рицоли", -  фотографии  и  чертежи  классических
итальянских автомобилен, в том числе и "альфа-ромео".
   -  Господи,  какая  красота!  -  восклицал  Джо,  переворачивая   тяжелые
страницы. - Я и не знал, что на свете  есть  эта  книга!  Bello!  Belissimo!
<Красиво! Прекрасно! (ит.)>.
   Он склонился над столом и поцеловал Розмари.
   Розмари получила в подарок золотую брошку  "Я  люблю  Энди"  с  рубиновым
сердечком. "Ван Клиф и Арпельс".
   Она глубоко вздохнула и со словами "напрасно  ты  это..."  наклонилась  и
поцеловала его.
   - Мне очень нравится, спасибо, Джо. Розмари приколола брошь к свитеру,  а
Джо тем временем помог официантке собрать обертку и, не заглядывая  в  меню,
заказал на двоих.
   - Ну, что тебя беспокоит? - спросил он, когда официантка отошла.
   - Кое-что серьезное. И не хочется тревожить Энди.
   - Опасность?
   - Можно и так сказать. - Она посмотрела ему в  глаза.  -  Джуди  обронила
несколько замечаний, которые меня заставили задуматься. Теперь я  знаю,  кем
она была, а кроме того знаю, что случилось в Гамбурге, а потом и в  Квебеке.
И это навело меня  на  мысль,  что  ее  шайка  как-то  вмешалась  в  процесс
производства свечей. Какая-то диверсия. Или диверсию готовят их сообщники на
Востоке.
   Он привалился спиной к стене кабинки. Несколько  раз  моргнул,  глядя  на
Розмари:
   - Ты имеешь в виду Зажжение? Она кивнула.
   - Те взрывы... Случайность. Кто-то раньше  времени  зажег  рождественскую
свечу. А может, случился пожар в магазине  или  жилом  доме,  где  хранились
свечи.
   Джо не отрывал от нее глаз.
   - Просто первые два случая, - произнес он. - Уже несколько месяцев  свечи
расходятся по всему миру, но впервые какие-то из них зажгли. Или они угодили
в пожар.
   - А может, в них вмонтирован некий таймер,  -  продолжала  Розмари.  -  В
биохимии я ничего не смыслю, но уверена: без нее тут не обошлось.  Свеча  из
двух половин, верно? Из голубой и желтой. Может, на  самом  деле  ее  состав
посложнее. Может, какое-то химическое вещество до поры до времени сдерживает
реакцию, но часть свечей оказались бракованными. И несколько таких  негодных
свечек попало в Гамбург и Квебек...
   Они глядели друг на друга. Потягивали пиво из стаканов.
   Джо криво улыбнулся и сказал:
   - А может, это всего лишь, что называется, мандраж  перед  премьерой?  Не
приходило в голову? Ты ведь Мама Энди, тебе  нужно,  чтобы  все  прошло  без
сучка без задоринки...
   - Не исключено, - кивнула она. - Надеюсь, что так. Но вдруг за всем  этим
кроется нечто большее? Джо, надо проверить. Ты не  подскажешь,  кто  бы  мог
этим заняться? Конечно, лаборатории уголовной полиции и ФБР отпадают.  Нужно
что-то  частное,  какой-нибудь  судебный  химик-консультант.  С  доступом  к
новейшему оборудованию.
   - Джуди и в самом деле что-то сказала? - спросил Джо.  -  Или  тебе  было
видение?
   Она отвела взгляд, помолчала, снова посмотрела на него:
   - И то, и другое. Понемногу.
   Они прервали разговор, пока официантка расставляла  тарелки  на  столе  и
двумя палочками скупо накладывала китайские пампушки.
   Потом ели. Джо - с помощью палочек, Розмари - вилки.
   - Ну что, неплохо? - спросил он.
   - М-м-м, - промычала она с полным ртом.
   - Сейчас самое неподходящее время для расследований. Особенно  для  таких
сложных дел. Все в отпусках. Медфак  Нью-йоркского  университета  закрыт,  а
именно там работает первый,  кто  приходит  в  голову,  -  профессор,  между
прочим, коллекционирует классические автомобили. Если он сам  не  возьмется,
то хоть подскажет, кто нам способен помочь. Вот только  он  скорее  всего  в
Аспене или другом горнолыжном курорте; и он, и его жена, и  дети  -  заядлые
лыжники. Впрочем, если ты настроена серьезно, можно обратиться в ФБР. Я знаю
ребят в здешнем отделении, у них есть лаборатории в Арлингтоне. Все  сделают
качественно и быстро.
   Она отрицательно покачала головой:
   - Я не хочу вовлекать Энди в.., целое расследование. -  Розмари  прикрыла
рот ладонью, на глазах набухли слезы.
   - Эй, эй... - Он протянул руку над столом, похлопал ее по плечу, погладил
по щеке. - Энди останется в стороне. По крайней мере ничего плохого  ему  не
будет. Я уверен, он бы первым...
   - Я не хочу обращаться в ФБР, - повторила она. - Может, ты  и  прав,  мне
все мерещится. Тут такой муравейник можно разворошить... Джо, пожалуйста!
   Он выпрямился, нахмурился, пристально посмотрел на нее. Розмари прижимала
к глазам бумажную салфетку.
   - Ладно, - сказал он. -  Сегодня  после  обеда  свяжусь  с  этим  парнем,
доктором Джорджем Стамосом. В биохимии он кое-что смыслит. В его лаборатории
одна ассистентка синтезировала психоделические наркотики, прямо  на  рабочем
месте, пока ее не пристрелил ее же дружок. Это было в девяносто четвертом. У
Джорджа две "альфы", но они моей в подметки не годятся.
 
*** 
 
   В тот же день Джо позвонил ей около пяти вечера. Стамос  вместе  со  всей
семьей в отъезде, но автоответчик сообщил, что утром в понедельник они будут
дома.
   - Я не сказал, зачем он мне нужен. Джордж  решит,  что  я  готов  продать
тачку, и сразу по  возвращении  позвонит  мне.  Да  и  нереально  что-нибудь
провернуть до понедельника. И все-таки, Рози, чем больше я об этом  думаю...
Если  Гамбург  -  образец,  то  этак  недолго  стереть  с  лица  земли   всю
человеческую расу. По-моему, на всей планете не сыщется маньяка, который  на
такое способен. Она глубоко вздохнула:
   - Джо, надеюсь ты прав. И все равно, спасибо за помощь.
   - Не беспокойся. Скоро тебе полегчает.
   Розмари вернулась к чтению научно-популярной книжки, купленной только что
в магазине "Даблдэй" на Пятой авеню. "Биохимия - палка о двух  концах".  Она
добралась до главы, где рассказывалось о нервных газах и поедающих  органику
вирусах.
   В понедельник утром семья Стамоса возвратилась с лыжного курорта  -  вся,
кроме Джорджа, который лег в цюрихскую клинику на вытяжение. Объяснив  Эллен
Стамос, что речь идет не о машине, а об услуге для матери  Энди,  Джо  добыл
номер его телефона,  но  из-за  разницы  во  времени  дозвонился  только  на
следующее утро.
   Таковы были плохие новости, изложенные им Розмари по телефону во вторник.
Хорошие новости заключались в том, что Стамос немедленно связался  со  своим
коллегой и партнером. Работая в лаборатории Сайоссета, что на  Лонг-Айленде,
этот   джентльмен   предоставляет    платные    консультации    в    области
судмедэкспертизы. Джо сказал ему, что  до  него,  наемного  работника  "БД",
дошли слухи об испорченных свечах,  и  он  исключительно  ради  собственного
спокойствия  хочет  их   проверить.   Скорее   всего   опасения   совершенно
беспочвенны, и все же...
   - Он проверит несколько свечек. И завтра к утру даст ответ.
   - Ты ему сказал насчет биохимии? - спросила Розмари.
   - Да. Он говорит, это в пределах  возможного,  хотя  мало  вероятно,  что
шайка атеистов-психопатов способна на такие ухищрения.
   Потом  Розмари  смотрела   телевизор,   не   выпуская   из   руки   пульт
дистанционного управления и часто переключая каналы. То и дело в  десяти-  и
тридцатисекундных роликах Энди и она  сама  твердили  о  том,  как  Зажжение
вдохновит и подвигнет, и как  будет  славно,  когда  вся  человеческая  раса
пустится в величественный, символичный,  высокохудожественный  хэппенинг,  и
что здесь, в этом часовом поясе, надо распаковать свечу в семь  вечера  этой
пятницы, при включенном на любом канале телевизоре, и не пропустите в  шесть
"разминку", и помните, свечи надо держать подальше от детей...
   Энди подмигнул ей с экрана.
   - Что, небось уже мутит от всего этого? Он хихикнул, она - нет.
   - Ничего не поделаешь, это очень важно, -  сказал  он.  -  Я  вас  прошу:
пожалуйста, позаботьтесь, чтобы все ваши знакомые зажгли свечи в  надлежащее
время. Вы ведь не откажете мне в таком пустяке? Спасибо. Люблю вас.
   А может, к  тому,  что  он  делает,  что  намеревается  сделать,  Розмари
обладает иммунитетом по  причине  родства  с  ним?  Это  казалось  столь  же
вероятным, как применение газов, способных за  пятнадцать  минут  превратить
человека в студень.
   Джо удалось заказать билеты на первый приличный хит бродвейского сезона -
новую версию провалившегося в 1965-м мюзикла. Ирония судьбы: на роль в  этой
пьесе пробовался Ги - еще до того, как они с Розмари переселились в Брэме. В
то счастливое время они жили в однокомнатной квартирке на Третьей  авеню,  в
доме без лифта.
   Как и ожидала Розмари, спектакль оказался довольно миленький,  но  первый
акт она смотрела вполглаза и слушала вполуха - Джо еще не получил новости из
сайоссетской лаборатории.
   В  антракте  он  пошел  звонить  своему  автоответчику.  Розмари  одарила
несколько соседей улыбками и надписями на фотографиях, потом сидела, глядя в
театральную программку.
   Джо вернулся, когда погасли юпитеры и началась увертюра второго акта.
   - Чисто, - прошептал он, садясь рядом.  Она  посмотрела  на  него  широко
раскрытыми глазами. Он кивнул:
   - Совершенно чисто. Никакой биохимии.
   - Tec! - раздалось позади.
   Следить за вторым актом тоже  было  нелегко,  но  в  конце  она  неистово
хлопала и даже встала поаплодировать вместе с Джо и остальными зрителями.
   Потом они протолкались в ближайший бар и нашли в углу свободный крошечный
столик.
   - Он все проверил, - сказал Джо. -  Воск,  фитили,  красители,  целлофан.
Четыре свечи - две отсюда, одна из другого штата, и еще одна -  заграничная.
Полный порядок, на сто процентов. Никакой биохимии. И  никакой  химии.  Даже
ароматизаторов нет.
   - Ты с ним говорил? - спросила Розмари.
   - Он надиктовал сообщение на автоответчик, -  ответил  Джо.  -  Подробный
отчет придет факсом.
   - Фу! - вздохнула она. - Гора с плеч.
   - А знаешь, неприятно говорить, но это ничего не доказывает. Не  забывай,
свечи производятся на четырнадцати  заводах.  Может,  брак  гонят  на  одном
заводе, а эти свечи - с другого.
   - Нет, - сказала она. - У меня  было..,  подозрение,  что  испорчены  все
свечи.
   - Все? Со всех четырнадцати заводов? Ты это всерьез?
   Она улыбнулась и пожала плечами:
   - Мандраж перед премьерой. Официант принес ей мартини, ему -  шотландское
виски.
   - Будем здоровы. - Они чокнулись и глотнули.
   - Джо, спасибо огромное, - сказала она. -  Я  тебе  так  благодарна  -  И
поцеловала его.
   - А где мы зажжем свечи?
   - У Энди, - ответила Розмари. - Наверное. Втроем. Тебя устраивает?
   - А почему меня это не должно устраивать? Лучше места все равно не найти.
- Джо улыбнулся. - Я имею в виду, для наших первых свечей.
   - Верно. - Она улыбнулась.
   - Так значит, подкатить за тобой к шести, поедем вместе?
   - Я как раз об этом и думала, - сказала она.
   - С Новым годом! - Они чмокнули друг друга в губы. - Можешь считать  меня
романтиком, но я рад, что мы ждали. Канун Нового года получится что надо.
 
*** 
 
   Какое бремя свалилось с ее души! Пускай Энди позволил одержимым спонсорам
"БД" впутать его в убийство Джуди - за это, разумеется, ему нет и  не  может
быть прощения, но все же у этих одержимых благородная цель, не то что у  его
"папаши", которому Энди нужен, чтобы выиграть молниеносный Армагеддон.
   Розмари долго стояла под горячим душем. Потом хорошенько выспалась. Давно
ей не удавалось спокойно проспать целую ночь. Сначала  -  поездка,  потом  -
Джуди...
   Она позвонила в бюро обслуживания, заказала горячий  шоколад  и  булочки.
Потом пила и жевала на атласных подушках и смотрела по телевизору подготовку
к Зажжению в аргентинской школе, в Академии военно-воздушных  сил,  у  Сте