ярдов позади и правее "бьюика".
   - Я не доверяю тому, кто стреляет  так  близко,  что  слышно  пролетающую
пулю. Ничего себе агент ФБР? Ему было наплевать, попадет  он  в  Дэвида  или
нет.
   "И это и есть страшная правда", - подумала Лаура. Не затем Эрл Ван Дайвер
преследует Мэри, чтобы арестовать за ее преступления. Он стремится ее убить.
Убьет он Дэвида или нет, ему без разницы. Его пули предназначены  для  Мэри,
но пока у нее Дэвид, одна из пуль может так же легко врезаться в него, как и
в нее. Лаура, держась далеко позади "бьюика", через пару миль заметила,  что
он сворачивает направо.
   - Уезжает, - сказала Диди. - Ну и скатертью дорожка. Лаура чуть замедлила
ход, следуя за Ван Дайвером к выезду.
   - Что ты, к дьяволу, делаешь? - спросила Диди.  -  Ты  что,  съезжаешь  с
трассы?
   - Именно это я и делаю.
   - Зачем? Мы ведь еще могли нагнать Мэри!
   - И все еще можем, - сказала Лаура. - Но я не хочу, чтобы этот гад догнал
ее первым. Если он остановится возле заправки, мы заберем у него ключи.
   - Ага, конечно! Это ты заберешь ключи? Ты  просто  напрашиваешься,  чтобы
тебя застрелили!
   - Посмотрим, - сказала Лаура и свернула направо за машиной Ван Дайвера.
   Эрл Ван Дайвер в "бьюике"  взглянул  на  монитор  под  приборной  доской.
Мигающий красный огонек сообщал о том, что он поймал сигнал передатчика.  На
жидкокристаллическом дисплее появилась надпись: ЮЮЗ, 208, 2.3  -  азимут  по
компасу и расстояние в милях до источника сигнала.  Съехав  с  поворота,  он
увидел, что надпись на дисплее изменилась на ЮЗ, 196, 2.2. Он последовал  по
дороге, ведшей на юг в  сторону  от  шоссе  94,  и  поравнялся  с  плакатом,
гласившем, что до Лаутона три мили.
   - Он не едет  к  заправке,  -  сказала  Диди.  Ван  Дайвер  проехал  мимо
заправочных станций "Шелл" на одной стороне дороги и "Экссон" - на другой. -
Он едет по выбранному маршруту.
   - Почему он тогда съехал? Если он так дьявольски горит  желанием  настичь
Мэри, зачем он съехал?
   Лаура держалась за автомобилем, прикрываясь едущим между ними  грузовиком
и легковушкой. Они проехали, может быть, еще две мили, и она увидела голубое
здание с броской ярко-оранжевой крышей. МЕЖДУНАРОДНАЯ БЛИННАЯ - сообщала  ее
вывеска. Мигнули стоп-сигналы, потом указатель поворота, и Ван Дайвер въехал
на стоянку блинной.
   Свирепая улыбка Ван Дайвера дернулась. Оливково-зеленый фургон с разбитой
левой стороной стоял на стоянке  между  старым  "олдсмобилем"  и  грузовиком
"Мичиган Пауэр". Ван Дайвер вырулил на место поближе к зданию,  откуда  была
видна  его  дверь.  Он  выключил  мотор  и  щелкнул  выключателем  монитора,
индикатор которого гласил: ССВ, 017 0.01. - "Достаточно близко",  -  подумал
он.
   Ван Дайвер натянул на длинные  паучьи  пальцы  черные  перчатки.  Вытащил
из-за сиденья автоматический браунинг, снял с  предохранителя  и  положил  у
правого бедра. Он ждал, не  отводя  темных  глаз  от  двери  блинной.  Через
несколько секунд она открылась и вышли двое мужчин в алясках  с  капюшонами,
выдыхая облачка пара в морозном воздухе. Они  прошли  к  грузовику  "Мичиган
Пауэр".
   "Давай, давай!"  -  думал  он.  После  долгих  лет  поиска  его  терпение
истощилось, вот почему он поспешил и  дал  первый  выстрел,  который  разнес
череп Эдварда Фордайса, а не Мэри Террор.
   По шее побежали мурашки. Ван Дайвер  ощутил  движение  за  спиной  слева.
Голова его повернулась туда, рука с  браунингом  взлетела  и  сердце  тяжело
забилось.
   Он глядел в прижатое к окну дуло пистолета, и держала  пистолет  женщина,
которую он сперва увидел в передаче новостей из Атланты, а потом встретил на
кухне Беделии Морз.
   Она не была убийцей. Она вела рублику светской жизни в атлантском журнале
"Конститьюшн" и была замужем за биржевым брокером. До похищения ребенка  она
никогда не испытывала душераздирающей боли. Она никогда не страдала. Все это
Эрл Ван Дайвер знал, и он переместил тяжесть тела, готовясь поднять пистолет
и застрелить ее через окно. Его выстрел будет быстрее и вернее, потому что у
нее не хватит духу хладнокровно застрелить человека.
   Но он этого не сделал. Не сделал из-за того, что  он  увидел  на  избитом
лице Лауры Клейборн. Не безнадежность, не слабость  или  мольбу.  Он  увидел
отчаяние и ярость - эмоции, слишком хорошо ему известные. Может быть, ему  и
удастся выстрелить первым, но второй выстрел точно сделает она. Беделия Морз
внезапно протянула руку мимо Лауры и открыла дверь прежде,  чем  Ван  Дайвер
успел запереть замок.
   - Положи пистолет, - сказала Лаура. Сможет она застрелить его, если  надо
будет? Она не знала и молила Бога, чтобы ей не пришлось этого узнать.
   Ван Дайвер просто сидел, улыбаясь застывшим лицом, и глаза его были темны
и настороженны, как у гремучей змеи.
   - Положи пистолет! - повторила Лаура. - На пол!
   - Сначала вынь обойму, - добавила Диди.
   - Да. Как она сказала!
   Ван Дайвер поглядел на автоматический пистолет  в  руке  Лауры.  Он  чуть
дрожал, палец лежал на спуске. Когда Ван  Дайвер  шевельнулся,  обе  женщины
вздрогнули. Он вынул обойму из своего  браунинга  и,  держа  ее  на  ладони,
положил пистолет на пол.
   - Возьми  ключи  и  вылезай  из  машины,  -  приказала  ему  Диди,  и  он
повиновался.
   Лаура взглянула на фургон Мэри Террор, потом опять на Ван Дайвера.
   - Откуда ты знал, что она здесь? Ван Дайвер безмолвствовал, глядя на  нее
бездонными пазами. Он  снял  шерстяную  шапочку  и  обнажил  гладкий  череп,
прикрытый  несколькими  длинными  седыми  прядями,  прилипшими  к  коже,   и
каштаново-седым венчиком. Он был сухим  и  жилистым,  ростом  примерно  пять
футов десять дюймов - никак не крупный человек. Но Лаура знала его  силу  по
собственному болезненному  опыту.  Эрл  Ван  Дайвер  был  плотной  упаковкой
мускулов и костей, пропитанных электричеством ненависти.
   - Для чего эта антенна?  -  спросила  Диди  -  она  уже  проверила  салон
"бьюика". - Она не от мобильного телефона.
   Никакого ответа.
   - Этот хмырь не сможет  разговаривать,  не  подключив  динамик  к  своему
горлу, - сообразила Диди. - Где твой динамик? Показать-то ты можешь?
   Никакой реакции.
   - Дай мне пистолет, - сказала Диди и взяла его  у  Лауры.  Потом  шагнула
вперед и приставила пистолет к гениталиям Ван Дайвера,  глядя  прямо  в  его
холодные глаза.
   - Приехал в Энн-Арбор, чтобы найти меня, так? И что ты там делал?  Следил
за моим домом? - Она посильнее надавила на дуло пистолета.  -  Как  ты  меня
нашел?
   Лицо Ван Дайвера было неподвижной  маской,  но  извитая  жилка  на  виске
билась быстро и сильно. Диди увидела мусорный ящик за  блинной,  где  лесная
поросль спускалась к дренажной канаве. - Мы от него ничего не  добьемся.  Он
всего лишь... - она придвинулась к  нему  лицом  к  лицу...  -  обосравшаяся
свинья. - На слове "свинья" брызги  вылетели  у  нее  изо  рта  в  лицо  Ван
Дайверу, и он моргнул. - Пошли!  -  Она  толкнула  его  к  мусорному  ящику,
приставив пистолет к спине.
   - Что ты собираешься делать? - нервно спросила Лаура.
   - Ты ведь не хочешь, чтобы он преследовал Мэри? Мы отведем его  в  лес  и
всадим в него пулю. Пуля в колене - отличное решение  проблемы.  Ползком  он
далеко не уйдет.
   - Нет! Я не хочу!
   - Я хочу, - сказала Диди, толкая Ван Дайвера вперед.  -  Этот  сукин  сын
убил Эдварда. И чуть не убил нас и ребенка. Шевелись, ты, сука!
   - Нет, Диди! Этого нельзя делать!
   - Тебе ничего не придется делать. Я плачу долг за Эдварда, вот и  все.  Я
сказала шевелись, свинья вонючая!
   Она сильно толкнула его дулом пистолета в крестец, и он, глухо  заворчав,
пошатнулся вперед на несколько шагов.
   Эрл Ван Дайвер нерешительно поднял руки. Потом  показал  на  горло  и  на
багажник "бьюика".
   - Теперь он хочет говорить, - сказала  Диди,  вся  покрытая  под  одеждой
холодным потом. Она бы выстрелила в него, не будь у нее другого  выхода,  но
сама мысль о насилии сводила ее живот судорогой. - Открой его, - велела она.
- Очень медленно.
   Пока он отпирал багажник, она держала пистолет у его спины. Взгляду Лауры
и Диди предстали подслушивающая тарелка, магнитофон и снайперская  винтовка.
Ван Дайвер открыл маленькую серую пластмассовую коробку и вынул оттуда  шнур
с разъемом на одном конце и миниатюрным  динамиком  на  другом.  Он  вставил
разъем в розетку у себя в горле  с  привычной  легкостью,  а  затем  щелкнул
выключателем на динамике  и  подрегулировал  громкость.  Поднял  динамик  на
уровень лица Диди.
   У него зашевелились губы, на горле выступили вены.
   - Последний, кто назвал меня свиньей, - проскрипел металлический голос, -
слетел с лестницы и сломал себе шею. Ты его знала под  одним  из  его  имен:
Раймонд Флетчер.
   Это имя ошеломило  ее.  Доктор  Раймонд  Флетчер  делал  ей  пластическую
операцию.
   - Иди в машину.
   Диди захлопнула багажник "бьюика" и подтолкнула  Ван  Дайвера  в  сторону
"БМВ". Когда Ван Дайвер оказался на заднем сиденье -  Диди  рядом  с  ним  с
наведенным на него пистолетом, а Лаура за рулем, - Диди сказала:
   - О'кей. Я хочу слышать, как ты меня нашел. Ван Дайвер смотрел  на  дверь
блинной, а из динамика в его руке шел профильтрованный голос:
   - Один мой друг из полиции был секретным  агентом,  который  разрабатывал
Флетчера в Майами - этот Флетчер делал пластические операции тем, кто  хотел
скрыться. Флетчер называл себя Раймондом Барнсом и много  делал  работы  для
мафии и клиентов федерального розыска. Мой друг был компьютерным хакером. Он
вытащил файлы из компьютера Барнса и стал  в  них  копаться.  Они  все  были
закодированы, и на расшифровку ушло месяцев пять. Барнс сохранял все истории
болезни с тех пор, как начал эту работу в семидесятом. Всплыло  твое  имя  и
работа, которую он над тобой проделал в  Сент-Луисе.  Вот  тут  и  я  принял
участие. Неофициально. - Его черные глаза не отрывались от Диди. -  Когда  я
добрался до Майами, моего друга выловили  из  залива  с  сожженным  паяльной
лампой лицом. Так что я нанес визит доброму доктору, и мы  пошли  к  нему  в
кабинет для долгой и приятной беседы.
   - Он не знал, где я! - сказала Диди.  -  После  смены  лица  я  три  раза
переезжала!
   - Ты  пришла  к  Барнсу  с  рекомендательным  письмом  от  бывшего  члена
Штормового Подполья по имени Стюарт Макгэлвин. Стюарт жил в Филадельфии. Вел
занятия  по  гончарному  делу.  Просто  удивительно,   что   можно   сделать
хирургическими инструментами, правда?
   Диди громко сглотнула.
   - Что произошло со Стюартом?
   - А, - сказал голос из динамика, - он утонул в ванне.  Оказался  из  тех,
кто держит язык за зубами. Его жена... Наверное, пустила себе пулю в голову,
когда нашла его.
   - Ах ты гад! - воскликнула Диди и прижала ствол пистолета к его  горловой
розетке.
   - Осторожно, - донесся голос из динамика. - Это мое больное место.
   - Ты убил моих друзей! Я тебе мозги на фиг вышибу!
   - Вряд ли, - спокойно ответил Ван Дайвер. - Может, ты  и  могла  бы  меня
искалечить, но на убийство тебя уже не хватит, Беделия. Как ты это  сказала?
"Мне не нужна тюремная камера. Я ношу ее в себе". Я проник в твой дом, чтобы
поставить жучка. Я наблюдал за твоим домом почти четыре года, Беделия.  Даже
переехал из Нью-Джерси, чтобы быть к тебе поближе.
   - Как же ты нашел меня, если Стюарт ничего не рассказал?
   - Его жена тебя припомнила. Ты ей послала набор тарелок. Чудесная работа.
Она послала тебе по почте чек, чтобы ты  сделала  ей  шесть  чашек  под  эти
тарелки. У нее был погашенный чек на имя Дианы Дэниеле. На  обороте  чека  -
печать банка Энн-Арбор и твоя подпись. Когда я впервые тебя увидел, Беделия,
мне хотелось петь. Ты знаешь, как можно одновременно любить человека  и  так
же сильно ненавидеть?
   - Нет.
   - А я знаю. Понимаешь, ты всегда была только ступенькой лестницы. Ты была
моей надеждой - какой ни на есть слабой - найти Мэри Террор. Я наблюдал, как
ты приезжала и уезжала. Я проверял твою почту, ночевал в лесу рядом с  твоим
домом. Когда ты уехала, я понял, что происходит что-то  важное.  Ты  никогда
прежде не покидала Энн-Арбор. В новостях говорили о Мэри. Я  знал.  Знал!  -
Жуткий голос шел из динамика и яркие  слезы  выступили  на  глазах  Эла  Ван
Дайвера. - Только для этого я и жил, Беделия, - сказал он.  -  Казнить  Мэри
Террор.
   Лаура слушала, охваченная ужасом,  и  в  этот  момент  она  увидела,  что
предмет внимания Ван Дайвера выходит из блинной с детской корзинкой в руках.
   - Мэри! - прошептал голос Ван Дайвера. Слеза катилась  по  его  щеке,  по
изрытому окопами шрамов полю битвы. - Вот и ты.
   Мэри только что доела свой  завтрак,  состоявший  из  блинов,  яичницы  с
жареными хлебцами и двух чашек черного кофе, и вышла из закусочной. Она  уже
покормила Барабанщика и поменяла  ему  пеленки  в  туалете.  Барабанщик  был
доволен, посасывал свою пустышку - маленький комочек тепла.
   - Хороший мальчик, - сказала Мэри. - Ты хороший мальчик, ты мамин...
   Тут она подняла взгляд  и  увидела  "БМВ"  на  автостоянке,  недалеко  от
фургона, и у нее свело ноги. Она увидела  Лауру  Клейборн  за  рулем,  Диди,
сидящую сзади, и человека, которого она не узнала.
   "Черт побери! - прорычала она про себя. - Каким чертом они ее нашли?"
   Держа одной рукой Барабанщика, она другой скользнула  в  сумку,  нащупала
"кольт", а ниже, среди детских вещей - автоматический "магнум". "Прострелить
им шины! - с яростью подумала она. - Всадить пулю в морду этой суке  и  Диди
тоже!"
   Она сделала два шага к "БМВ" и остановилась. На  звук  выстрелов  выбежит
народ из блинной. Кто-нибудь запомнит ее номер. Нет, здесь нельзя  открывать
огонь. Сейчас это было бы глупо - сейчас она хотя бы знает, где ждет ее Лорд
Джек. Оскалясь в тонкогубой усмешке, она пошла к "БМВ", а оттуда вышла Лаура
Клейборн.
   Они встали друг от друга в двадцати футах, как два настороженных зверя, а
ветер завивался вокруг них и сек до  костей.  Взгляд  Лауры  остановился  на
"улыбке", приколотой прямо над сердцем на свитере Мэри.
   Мэри вытащила "кольт" и приставила его к  боку  Барабанщика,  потому  что
Диди держала пистолет.
   - Хороший у тебя радар, - сказала она Лауре.
   - Я за тобой до самой Калифорнии поеду, если придется.
   - Придется. - Она рассмотрела "Езжай  домой",  нацарапанное  на  ветровом
стекле. - Кто-то дал тебе хороший совет. Езжай домой, пока еще цела.
   Лаура  увидела  налитые  кровью  глаза  женщины,   изрезанное   морщинами
усталости лицо.
   - Ты не сможешь вести машину, не поспав. Раньше или позже ты  заснешь  за
рулем.
   Мэри собиралась,  когда  доберется  до  Иллинойса,  найти  мотель  и  там
отоспаться. Тонизирующие таблетки и кофе ее взбодрили, но она понимала,  что
рано или поздно несколько часов отдохнуть придется.
   - Мне случалось ехать двое суток кряду, когда я...
   - Была молода? - перебила  Лаура.  -  До  Калифорнии  ты  без  отдыха  не
доедешь.
   - И ты тоже не сможешь ехать за мной без отдыха.
   - У меня есть напарник.
   - А у меня есть чудесный малыш - Улыбка Мэри напряглась. - И  ты  молись,
чтобы я не съехала с дороги.
   Лаура шагнула к ней. Глаза Мэри сузились, но она не отступила.
   - Ты вот что пойми, - сиплым от ярости голосом сказала Лаура. -  Если  ты
что-нибудь сделаешь ребенку, я тебя убью. Пусть это будет последним,  что  я
сделаю на этой земле, я тебя убью.
   Мэри подумала, что никакого толку нет стоять здесь и  терять  время  Надо
выезжать на федеральное шоссе и ехать к западу.  Позже  она  придумает,  как
стряхнуть хвост. Она  стала  отступать  к  фургону,  держа  "кольт"  у  бока
Барабанщика, щеки которого порозовели от пронзительного холода.
   - Мэри?
   Мужской голос. Человек на  заднем  сиденье  в  машине  Лауры.  Но  что-то
странное и металлическое было в  этом  голосе:  как  у  робота  со  стальным
горлом.
   Она увидела, что этот человек на нее смотрит; лицо его сведено в  бледной
изуродованной улыбке, а глаза черные как ночь.
   - Мэри? - повторил голос робота. - Ты заставила меня страдать.
   Мэри остановилась.
   - Ты заставила меня страдать. Помнишь, Мэри? В ту ночь в Линдене?
   От этого голоса - почти лишенного тела, который из-за кружения ветра  шел
непонятно откуда, - у Мэри Террор ледяные мурашки побежали по шее и спине.
   - Я убил Эдварда, - сказал он. - Я целился в тебя. Слишком  разволновался
после всех этих лет. Но я достану тебя, Мэри. - Звук внезапно возвысился  до
почти беззвучного крика. - Я ДОСТАНУ ТЕБЯ, МЭРИ!
   Она быстро отступила к своему фургону, а Лаура села за руль  "БМВ".  Мэри
поставила на сиденье корзинку с Барабанщиком и завела мотор. Спустя  секунду
подал голос и мотор "БМВ". Мэри выехала со стоянки задним ходом, черный кофе
бултыхался у нее в животе. Она  двинулась  в  направлении  шоссе  94.  Лаура
сказала Диди:
   - Возьми у него ключи и высади его. Диди,  прижав  пистолет  к  боку  Ван
Дайвера, вынула ключи из его кулака.
   - Вы не справитесь с ней без меня, - сказал Ван Дайвер. - Она  убьет  вас
обеих еще до конца дня.
   - Высади его!
   - Вы меня высадите, - сказал он, - и первое, что я сделаю, это позвоню  в
мичиганский дорожный патруль, а затем в ФБР. Они перекроют дорогу на ее пути
еще до границы с Иллинойсом. Вы думаете, Мэри отдаст ребенка без боя?
   Лаура обернулась и выдернула шнур динамика из горла Ван Дайвера.
   - Вон! - крикнула она ему.
   - Он еще может писать, - сообразила Диди. - Надо  бы  еще  перебить  гаду
пальцы.
   Времени на дальнейший спор уже не было.  Лаура  сняла  машину  с  ручного
тормоза и поехала за Мэри Террор. Ван Дайвер что-то пыхтел, но  его  попытка
рассказать Лауре о магнитном датчике и приемном устройстве у него  в  машине
была мертворожденной. Лаура вдавила газ в пол, оставив  позади  "Блинную"  и
устремляясь за фургоном. Диди держала пистолет у бока Ван  Дайвера.  Ничего,
все в порядке. Рано или поздно она ослабит  внимание.  У  них  обеих  мягкие
белые шеи, а у него есть руки и зубы.
   Никто и ничто не встанет на его пути к казни Мэри Террор. Если надо будет
избавиться от этих баб, чтобы завладеть автомобилем для погони, так  тому  и
быть. У него нет теперь иного закона, кроме мести, и кто бы ни  оказался  на
пути его пламени, сгорит в пепел.
   Лаура увидела впереди фургон, сбрасывающий скорость  перед  поворотом  на
трассу 94. Она поехала за ней и в  следующий  момент  выруливала  на  полосу
позади Мэри, увеличив скорость до шестидесяти пяти. "БМВ" и фургон разделяли
все те же пятьдесят ярдов, утреннее шоссе все больше заполнялось машинами.
   В  боковом  зеркале  Мэри  видела  побитый  радиатор  "БМВ".   Память   о
металлическом голосе все еще пробирала ее  ледяным  холодом.  "Ты  заставила
меня страдать, - сказал он. - В ту ночь в Линдене".
   "Ты помнишь, Мэри?"
   Она помнила. Помнила, как пуля разорвала легавому щеку, как  вторая  пуля
распахала ему горло.
   "Страдай".
   "Все это было так давно",  -  подумала  она.  Забыто  и  похоронено.  Она
вспомнила, что читала про этого легавого у  Диди  в  альбоме,  но  не  могла
вспомнить его имени. Но это не важно. Он такой  же  псих,  как  Лаура,  если
думает, что сможет ее остановить. Она едет в Калифорнию  с  Барабанщиком,  и
кто попытается загородить ей дорогу - умрет. Она будет соблюдать разрешенную
скорость, для всех патрульных поросят будет  пай-девочкой,  а  тем  временем
подумает, как раз и навсегда разобраться со всеми этими Лаурами, Беделиями и
страдальцами.
   Она летела стрелой по серому  шоссе,  стремясь  к  земле  обетованной,  с
неотступно преследующим ее "БМВ".

Глава 3

ХОРОШИЕ МАЛЬЧИКИ

   К югу от расползшегося  Чикаго  федеральная  дорога  девяносто  четвертая
становится восьмидесятой, но все еще летит  в  ту  же  сторону  по  равнинам
Иллинойса. Мэри пришлось еще раз заехать на заправку под Джолиетом, и  Лаура
- последние десять миль проехавшая с красным сигналом, что бензин кончается,
- подъехала вслед за ней и тоже заправила бак, пока  Диди  держ