качественным  воском,  затем
раскрашиваю специальными  красками,  которые  привожу  из  Германии.  На
Западе  изготовление  свечей  считается  искусством,  и  в  каждом  доме
обязательно должны присутствовать декоративные свечи. Люди  чуть  ли  не
каждый день ужинают при свечах.
   Свечи являются символом любви, они изгоняют  злых  духов  из  жилища.
Такие свечки, - Леонид махнул головой в сторону  витрины,  -  на  Западе
стоят очень дорого, но народ не жалеет на них денег. У нас все иначе, мы
не привыкли отдавать деньги за кусок раскрашенного воска.  Мы  не  можем
платить за то, что в конечном итоге  расплавится.  Многие  вспоминают  о
свечах только тогда, когда нет электричества.
   - И куда вы  потом  деваете  эту  красоту?  -  поинтересовалась  Яна,
разглядывая свечку в виде новогодней елки с большими золотыми  шарами  и
снежинками на пышных, округлых ветках.
   - Это интересный вопрос, Яна. Я дорожу этими свечами,  как  музейными
экспонатами, поэтому часть оставляю себе, часть увожу в Германию,  туда,
где их смогут оценить по достоинству. Да что там говорить! Я  честолюбив
и люблю, когда меня хвалят люди, которые посвятили всю свою  жизнь  делу
изготовления свечей. Пусть знают, что и в России есть мастера  не  хуже,
чем у них!
   Яна с  интересом  смотрела  на  этого  грузного,  больного  человека,
который имел такое творческое увлечение.
   Леонид продолжил свой рассказ:
   - Конечно, везти отсюда через горы и таможню небольшую партию  свечей
даже при большой их  себестоимости  -  очень  невыгодное  дело  в  плане
прибыли. Но я, как и говорил тебе, делаю это не  ради  заработка.  И  ты
знаешь, - вдруг довольно засмеялся Леонид, -  все-таки  люди  тянутся  к
красивому и добротному. Местное население узнало, что я делаю  свечи,  и
потребовало, чтобы я им тоже продавал свой товар.  Будет,  мол,  дешевле
покупать их с местного завода.
   - И что вы?
   - Я пошел им навстречу. Теперь у меня два цеха, один для производства
свечей за границу и цех по производству обычных свечей. Только я не могу
халтурить и даже простые свечи делаю очень высокого качества.  Есть  еще
гипсовая и мастерская по росписи.
   Он протянул Яне дрожащей рукой четыре обычные  свечки.  Яна  взяла  в
руку свечки ровные, абсолютно одинаковой толщины и длины, без сучка  без
задоринки. Цвет воска был  прозрачно-медовым,  без  единого  чужеродного
вкрапления. Пахли свечи натуральным воском с отдаленным запахом каких-то
трав и меда. Леонид гордо произнес:
   - У меня почти  все  свечи  натуральные,  воск  тягучий,  монолитный,
обтекаемый, свечи получаются цельные и не откалываются, как парафиновые.
Чтобы привить любовь к свечам как можно большему  количеству  народа,  я
продаю эти чудные  качественные  свечи  за  копейки,  хотя  вкладываю  в
несколько раз больше. Пойдем, Яна, я покажу тебе цеха!
   Яна с удовольствием пошла за ним, зараженная его страстью  к  свечам.
Цеха оказались небольшими и полутемными, так как света сквозь  маленькие
окошки проникало  немного,  но  зато  везде  была  идеальная  чистота  и
порядок. В одном цехе было очень жарко от работающей  доменной  печи.  В
металлических корытах мерцал  в  отблесках  рассеянного  света  разлитый
жидкий воск.
   Какой-то человек в фартуке на голый торс стоял у печи.
   - У меня гости, - между тем проговорил Леонид, - знакомьтесь, Яна.
   Яна замерла: в мужчине, который плавил воск, она  узнала  того  типа,
который душил ее на катере. В это же время Яна увидела, как в плавильный
цех входит Ричард в светлом льняном костюме и  одновременно  работник  у
печи поворачивает свое лицо к вошедшим людям.  Она  чуть  не  закричала,
оцепенела на сотую долю секунды и сделала то,  что  сделала.  Она  резко
нагнулась и окунула лицо в жидкий воск. Почти сразу лишившись чувств  от
сильной  боли,  Яна  упала  на  пол.  Причем   термическое   воздействие
продолжалось какое-то время, так как восковая маска сковала лицо Яны.
   Как Ричард подхватил ее на руки, как суетились телохранители Леонида,
этого Яна уже не видела. Не чувствовала она,  как  везли  ее  на  машине
назад в Янтарный.  Очнулась  Яна  в  номере  Аси  на  кровати.  Над  ней
склонился человек в белом халате и тревожно всматривался в ее лицо.
   - Вы видите меня? - спросил медик.
   Яна кивнула головой, он облегченно вздохнул.
   - Значит, зрение  не  нарушилось,  но  личико  вы  себе  испортили...
Спрашивается, зачем вы окунули его в расплавленный воск?  Это  же  хуже,
чем горячая вода!
   Яна потрогала свое лицо, которое все было покрыто  бинтами,  оставляя
лишь четыре дырки для глаз, носа и рта.
   - У  вас  ожог  второй  степени  кожи  лица,  что  составляет  восемь
процентов от всей поверхности  тела.  Придется  вам  неделю  провести  в
бинтах, и каждый день нужно накладывать толстым слоем  мазь,  которую  я
вам оставлю. Еще я вам рекомендую пить побольше жидкости  и  употреблять
обезболивающие таблетки три-четыре раза в день. После того  как  снимете
бинты, походите в салон красоты на увлажняющие и заживляющие маски.
   Когда доктор ушел, к Яне вошли Ася с Леонидом, вид  у  обоих  выражал
крайнюю степень сочувствия и обеспокоенности.
   - Что на тебя нашло? - спросил Леонид.  -  Я  и  глазом  моргнуть  не
успел, как ты уже корчилась на полу с этой  дымящейся,  обезображивающей
маской на лице... Я не успел даже представить тебя моим гостям...
   - Я где-то слышала, что если окунуть лицо в горячий воск, то  морщины
разгладятся, - соврала Яна, - я просто хотела омолодиться...
   - Да уж... - протянул Леонид, - вроде в Москве живете...
   После того как "папа" ушел, Яна поведала  подруге  о  причине  своего
поступка. Ася ахнула.
   - Зачем ты это сделала? Ты же могла погибнуть! - сказала Ася.
   - А что я должна была делать? Тот бандит узнал бы меня и  снова  стал
бы душить, а то и кинул бы в  плавильную  печку!  А  потом,  как  Леонид
представил бы меня Ричарду? Как подружку его дочери? Ричард  знает  тебя
как Асю, а не как Алену, еще дольше, чем меня!  -  ответила  Яна,  шурша
бинтами.
   - А что Ричард делал на этом заводе? - поинтересовалась Ася.
   - Вот это-то я и не  успела  выяснить!  Это  не  может  быть  простым
совпадением! Ты читаешь мои мысли, недаром я не  спешила  объясниться  с
ним. Оказывается, он знаком с мужчиной, к которому ехала наша попутчица!
Вдруг они состоят в преступном сговоре?!
   - О чем ты говоришь, Яна?
   - А что делал на заводе этот громила, который,  можно  сказать,  убил
меня? Они вместе договорились избавиться от меня  и,  надо  заметить,  с
успехом воплотили свой план в действие! Здесь банда  преступников,  и  я
выведу их на чистую воду! - все больше распалялась Яна.
   - Они успели тебя заметить? - спросила Ася.
   - Думаю, что нет.
   - Они успели тебя заметить, - раздался знакомый, низкий  с  хрипотцой
голос Ричарда.
   Яна с Асей повернулись на звук голоса и увидели Ричарда,  стоящего  в
дверях и с грустью смотрящего на Яну.
   - Знаешь, что я испытал, когда несколькими днями раньше я увидел тебя
с тем юнцом на пляже! Только поэтому я не улетел в Москву в тот же день!
Знаешь, как я искал тебя все эти дни?!
   И нашел лишь сегодня в такой страшной ситуации! Думаешь, я  не  узнал
бы тебя с этим воском на лице?! Да я бы узнал тебя по мизинцу на руке!
   Как ты можешь говорить, что я состою в сговоре с какими-то бандитами,
чтобы избавиться от тебя?! Я хочу, чтобы ты стала моей женой!
   Яна расплакалась, Ричард подошел к ней и обнял.
   - Не плачь, тебе нельзя.
   - Почему?
   - Бинты намокнут, - серьезно ответил он.
   Ася прыснула со смеха.
   - Вот парочка ненормальных!
   Яна высморкалась и закричала:
   - Вон!! Вон!! Никогда, ни при каких обстоятельствах я  не  хочу  тебя
больше видеть и слышать! Нам не о чем разговаривать! Как ты  мог  думать
обо мне такие гадости?
   - Это очень важно!
   - Уже ничего не может быть важного, связанного с тобой! Уходи,  а  не
то мне станет плохо!
   Ричард посмотрел на злобно сверкающие глаза  Яны  из-под  бинтов,  на
сочувствующее лицо Аси и сел на стул с каменным лицом.
   - Я не уйду, пока ты не объяснишься.
   Яна вздохнула.
   - Сам напросился!
   Она поведала Ричарду о том, как хотела сделать ему приятный  сюрприз,
который вышел не совсем приятным. Кроме того, рассказала, что они с Асей
попали в скверную ситуацию.
   - Вы в своем уме? - строго спросил Ричард. - Ладно ты,  -  он  махнул
головой в сторону Яны, - но как ты, Ася, серьезная женщина, могла  пойти
на такое?! Как можно обманывать человека, прикидываясь его  дочерью?  Да
по вам тюрьма плачет!
   Ричард гневно прохаживался по комнате.
   - Мы ничего такого не сделали! - проблеяла Ася.
   - Не  сделали  бы,  если  бы  Леонид  Кулаков  был  простым  сельским
учителем. Тогда только  ваша  совесть  была  бы  вам  судьей!  А  вы  не
задумывались,  что  про  вас  могут  подумать?  -  Ричард  наклонился  к
уменьшившейся в размерах Яне и прожег ее взглядом.
   - Что?
   -  А  то,  что  Леонид  Кулаков  -  очень  богатый  человек!   Очень!
Понимаешь?! И, как вы говорите, находится одной ногой в  могиле.  И  то,
что прикидываться его наследницей, - уголовно наказуемое преступление. И
тебе, Ася, как юристу, стыдно не подумать о таких вещах!
   Ричард откинул волосы со лба. Яна сидела, словно окаменев.
   - Какая же я глупая! Мне это даже в голову не пришло!
   Ася покраснела, ведь когда-то Ричард преподавал у них на  юридическом
факультете и считал ее весьма способной ученицей.
   - Я виновата, - прошептала она, - я в первый же день сильно  обгорела
на солнце и думала только о боли.
   - Почему ты был у Леонида на его заводе  в  горах?  -  спросила  Яна,
выйдя из ступора.
   Ричард стушевался.
   - Мне не дает покоя одна мысль. Дело в том,  что  Леонид  Кулаков  не
только богатый человек, но и мой деловой партнер. Я должен был подписать
с ним документы  о  покупке  недвижимости  на  курорте.  Я  хотел  здесь
устроить санаторий для своих многочисленных сотрудников.
   - Ну и?.. - поинтересовалась Яна.
   - Мне кажется, что он ведет не совсем честную игру... -  задумавшись,
ответил Дик.
   - Почему?
   - Потому что он ни слова не сказал мне о своей тяжелой болезни!  Ведь
я плачу большие деньги человеку, который может умереть в  любой  момент,
как вы говорите!
   - Он что, прикидывается?! С тобой он выглядит  здоровым?  -  спросила
Яна.
   - Да нет, вид у него больной, но не до такой степени, как утверждаете
вы.
   - Что будем теперь делать? - спросила Ася.
   - Найдем или подождем твою Алену!
   - Ричард, ты не обижайся, - смущенно начала Яна, - но я не перееду  к
тебе в номер, я останусь жить с Асей. Я не оставлю подругу. Я  не  брошу
ее одну в беде! Потом этот Леонид появляется всегда с такими  громилами,
что мне за нее становится страшно.
   - Ей ничего не грозит, пока он не знает, что Ася не его дочь, - изрек
помрачневший Ричард и пожал плечами:
   - Как хочешь... Я думаю, причиной твоего отстранения от меня является
тот юнец, с кем я тебя встретил в неглиже на пляже.
   - Скорее всего ты просто рад, что я не поселюсь с тобой  в  номере  и
твоя миловидная знакомая сможет проводить с тобой больше времени!
   - Эту женщину зовут Нина, и она была моей первой  юношеской  любовью!
Мы не виделись много лет! Сейчас  между  нами  ничего  нет!  Глупо  даже
думать об этом!
   - Как удачно вы встретились!
   - Я родился и жил до восемнадцати  лет  в  Анапе!  Потом  я  уехал  в
Москву, а Нина осталась здесь. Встретились мы случайно!
   - Да, конечно! Ты вернулся сюда из-за нее!
   Первая любовь не забывается, поэтому - приятных воспоминаний!
   - Прекратите перепалку, невозможные люди! - встряла Ася.
   Ричард хлопнул дверью.
   Они  поссорились,  но  успели  прийти  к  соглашению,  что  не  стоит
афишировать перед Леонидом то, что они знакомы. Чтобы не наводить его на
ненужные размышления и не возбуждать излишний интерес к персоне  липовой
Алены.

Глава 13

   Последующие два дня Яна ела обезболивающие  таблетки  горстями  и  не
вылезала из номера подруги. На свое лицо она  боялась  даже  посмотреть.
Приходящий врач менял повязку два раза в день, предварительно наложив на
ошпаренную кожу толстый слой мази. Он настойчиво предлагал ей  взглянуть
на  себя  в  зеркало,  убеждая,  что  ничего   страшного   нет,   просто
свекольно-красная кожа и кое-где обрывки лопнувших пузырей.
   Яна наотрез отказывалась. Один раз к Асе пришел сосед Влад и, заметив
перебинтованную  Яну,  дико  вытаращил  глаза.  Тут  же  была  прочитана
поучительная  лекция  о  технике  безопасности  во  избежание  получения
ожогов, а также рассказана захватывающая история о том, как  он,  будучи
пятиклассником, прикоснулся указательным пальцем к раскаленному утюгу. И
как он потом неделю держал свой  пальчик  в  стакане  со  сметаной  и  в
гусином жиру. Ася, присутствовавшая при беседе Влада с Яной, вздохнула с
облегчением, когда он ушел.
   Яна сквозь прорези бинтов уныло смотрела  на  манящее  море,  пляж  с
мягким желтым песочком, усеянный  людьми,  и  проклинала  свой  безумный
поступок. Она сидела на веранде летнего кафе и потягивала холодное пиво.
До этого Яна весь день провисела  на  телефоне.  В  огромном  телефонном
справочнике  она  пыталась  найти  номер  телефона  той  больницы,  куда
доставили Алену Ничего не вышло. Единственное, что  она  раздобыла,  был
телефон дежурного той станции, где больную сняли с  поезда.  Но  телефон
все время был занят, возможно, вообще не работал.
   - Здравствуйте! - раздался позади Яны приятный женский голос.
   Она обернулась и увидела ту  женщину,  с  которой  встретила  Ричарда
почти что в день приезда. Именно про нее он сказал,  что  это  была  его
первая юношеская любовь и зовут ее Нина.
   - Мне Ричард рассказал о вас, Яна, - мило улыбаясь, произнесла  Нина,
- я вас такой и представляла.
   Яна побагровела под своими бинтами. Поверьте, совсем неприятно, когда
тебя рассматривает бывшая подружка твоего мужчины в  тот  момент,  когда
ты, мягко говоря, не совсем в хорошей форме.
   - Это какой же вы меня представляли? - с вызовом  в  голосе  спросила
Яна.
   - Молодой, стройной, красивой...
   Яна стушевалась.
   - Признаюсь, про вас он мне ничего не  говорил  вплоть  до  недавнего
времени.
   Нина рассмеялась переливчатым смехом.
   - А ничего особенного и не было, чтобы рассказывать. Мы  любили  друг
друга в возрасте четырнадцати-семнадцати лет, вот  и  все!  Столько  лет
прошло...
   Яна внимательно рассмотрела ее сквозь бинты. Для своего возраста Нина
была стройна, ухожена и главное - чертовски мила.
   - Я - его далекое прошлое, а вы - настоящее и будущее,  -  сама  Нина
расставила все точки над "i".
   У Яны было ощущение, словно во рту растаял чупа-чупс  от  ее  сладких
речей.
   - Мы встретились как старые друзья, поговорили о жизни, -  продолжала
гнуть свою линию Нина, излучая доброжелательность.
   Они примерно час посидели на веранде. Нина рассказала  Яне,  что  она
работает бухгалтером в ресторане. Она замужем, в общем, вполне  довольна
жизнью. Яна смотрела в ее милые светло-зеленые глаза и не могла  понять,
что ей так не нравится в Нине.
   - Яночка, расслабьтесь! Когда я узнала, что  Ричард  живет  в  номере
один, то грешным делом подумала, уж не я ли причина вашего раздора?
   Не берите, Яночка, в голову ничего плохого! Ричард очень  любит  вас,
меня он так никогда не любил! Мне даже  стало  интересно  посмотреть  на
женщину, которой он в сорок лет отдал свое  сердце.  Вы  еще  молоды!  -
продолжала Нина. - Как тот молодой парень, с  которым  я  видела  вас  в
неглиже...
   - Мы - друзья!
   - Ричард ведь старше вас?
   - На двенадцать лет.
   - Целое поколение... - сощурив глаза, проговорила Нина.
   - Это не имеет значения для влюбленных людей! - возразила Яна,  делая
глоток пива.
   - Конечно, конечно! - согласилась Нина.
   Яну она начала страшно раздражать.
   "Что она себе позволяет? Подумаешь, любили они друг  друга!  Мало  ли
кого я любила, сидя в песочнице!"
   - Я родила ему сына! - выдохнула Яна.
   Нина согласно кивнула головой, словно завуч на родительском собрании.
   - Я знаю, что у вас все серьезно. Желаю вам счастья. А что  у  вас  с
лицом, Яночка? - участливо поинтересовалась она.
   - Обожглась, - хмуро ответила  Яна,  не  без  удовлетворения  отмечая
мелкую сеточку морщин на загорелом лице соперницы. - Я буду каждый  день
ходить  в  салон  красоты  на  серию  восстанавливающих   верхний   слой
эпидермиса процедур. Меня туда Леонид Игоревич Куликов устроил.
   - Все вернется окончательно? - лилейным голоском спросила Нина.
   - Даже лучше! - заверила ее Яна, умом понимая,  что  эта  добродушная
овечка  уже  превратила  ее  в   склочную   бабу,   или   то   была   ее
неконтролируемая ревность?
   - Возьмите меня с собой! - вдруг попросила Нина.  -  Я  тоже  проведу
какую-нибудь омолаживающую процедуру.
   Эта  просьба  настолько  обескуражила  Яну,   что   она   тотчас   же
согласилась.
   Они  вместе  отправились  в  салон  красоты  "Солнечный  зайчик".  Их
встретила ухоженная девушка с блестящими  вишневого  цвета  волосами,  в
коротком белоснежном халатике.
   - Здравствуйте, чем можем быть вам полезны?
   - Я от Леонида Игоревича... - ответила Яна.
   - Ах, да! Конечно, я  в  курсе.  Проходите!  Леонид  Игоревич  -  наш
хозяин,  он  обо  всем   договорился   с   Жанной   Аркадьевной,   нашим
врачом-косметологом.
   Жанна Аркадьевна оказалась молодой и энергичной женщиной с  короткими
каштановыми волосами  и  очками  в  модной  оправе.  Косметолог  любезно
предложила Яне пройти в небольшую чистую комнату и лечь на кушетку. Нину
взяла в соседний кабинет другая косметолог, тоже молодая, с белоснежными
волосами, стянутыми на затылке в тугой узел, и ровным, красивым загаром.
   - Так почему у вас бинты на лице? -  спросила  заведующая  салоном  у
Яны.
   - Потому что очень красивая,  люди  слепнут  от  моей  красоты,  и  я
вынуждена  маскироваться!  -   пошутила   Яна   и   поведала   о   своем
неосмотрительном поступке.
   Жанна Аркадьевна  предложила  ей  питательную  заживляющую  маску,  с
интересом осмотрев обожженную кожу. Целый  час  Яна  блаженствовала  под
ловкими и опытными руками косметолога. Ее сильные пальцы быстро и  нежно
передвигались по щекам, лбу, подбородку, разгоняя кровь  по  обожженному
лицу. Эти услуги стоили дорого, но есть вещи, за которые не жаль  отдать
и большие деньги.
   - Сейчас я приготовлю для вас маску, -  пообещала  Жанна  Аркадьевна,
еле шевеля губами.
   - Ее надо специально готовить?
   - Да, у нас эксклюзивная система, которая требует  больших  знаний  и
опыта от косметолога.
   - Я могу посмотреть?
   - Вообще-то вход в служебное помещение для клиентов воспрещен, но  вы
наша дорогая гостья от Леонида Игоревича, поэтому милости просим.
   Жанна Аркадьевна провела Яну  в  соседнюю  комнату,  где  на  большом
зеркальном столе под зеркальным потолком стояло множество  прозрачных  и
из  матового  стекла  банок  и  емкостей  со  всевозможным   содержимым.
Косметолог начала методично рассказывать Яне:
   -  Здесь  находится  несколько  десятков  компонентов  растительного,
животного и минерального происхождения. Главное,  что  все  натуральное!
Некоторые ингредиенты предназначены для уменьшения жирности кожи, другие
для устранения сухости кожных покровов. Одним женщинам требуется  маска,
отбеливающая веснушки или возрастные пигментные пятна, другим необходимо
уменьшить  яркость  венозной  сетки  или   сосудистых   звездочек.   Для
большинства компонентов вреден солнечный свет, поэтому  они  хранятся  в
непрозрачной посуде, а для ароматических веществ используются  притертые
пробки.
   "Привела на свою голову Нину, - подумала Яна, - сейчас омолодится лет
на двадцать, и Ричард вспомнит о своей первой любви..."
   - А вот эти две большие банки, - Жанна Аркадьевна указала на них Яне,
- основа, куда врач в  зависимости  от  жел