машины, довел до  подъезда  и
горячо поблагодарил за помощь. После, уже сидя за рулем, Ричард подумал:
"Я выведу тебя на чистую воду, мошенник!
   Сейчас я не знаю, какую цель ты преследуешь,  но  я  это  обязательно
выясню".
   Этим же вечером Ричард попытался связаться с Яной, но ее телефон  был
отключен.

Глава 21

   Яна все время раздумывала, как бы отрезать прядь волос соперницы,  не
вызвав при этом лишних кривотолков. Она предполагала, что Насте вряд  ли
понравится, если она подойдет к ней посреди белого дня и отрежет локон.
   "А  что,  если  представиться  Насте  дипломированным   парикмахером,
призером  международных  конкурсов,  и  предложить  ей  подстричься?"  -
подумала Яна и тут же отмела эту мысль, вряд ли Настя захочет расстаться
со своими белокурыми локонами.
   Лучше всего - отрезать прядку незаметно.  Яна  размышляла  логически:
незаметно остричь человека можно, если он умер или спит. Второй  вариант
подходил ей больше, так как Настя была жива, а чего-чего, а  смерти  Яна
не желала никому. Продолжая свои умозаключения, она смело  предположила,
что спит Настя у себя дома. Поэтому узнать адрес соперницы Яна пришла  к
Асе. Начав разговор издалека, Яна постепенно подобралась к интересующему
ее вопросу.
   - Знаешь, Ася, я тут подумала и  поняла,  что  была  несправедлива  к
твоей сестре. Она не виновата, что такая милая, Ричард тоже очень милый,
и совершенно естественно, что между ними возникла симпатия. Я бы  хотела
помириться с ней и поближе познакомиться.
   Но Асю было не так-то просто провести.
   - Что ты задумала? - строго спросила она у подруги.
   - Почему ты всегда  такая  подозрительная  по  отношению  ко  мне?  -
искренне удивилась Яна. - Я просто хочу с ней пообщаться,  это  же  твоя
сестра, вы с ней дружите, значит, подружусь и я! Давай вместе  сходим  к
ней в гости? Где она живет?
   В конце  концов  Яне  удалось  заговорить  подругу,  и  Ася  потеряла
бдительность. Она сказала Яне, где живет ее сестра, и даже  похвасталась
тем, что они сильно сдружились и  настолько  доверяют  друг  другу,  что
обменялись ключами от  квартир,  чтобы  приходить  друг  к  другу,  если
понадобится, в любое время суток.
   - Слушай, ее же судили за  то,  что  она  обворовывала  квартиры,  не
боишься? - поинтересовалась Яна, примечая, куда подруга положила ключ от
квартиры Насти.
   - Ты же только что говорила, что хочешь с ней подружиться!  -  ехидно
заметила Ася. - Вот ты и открыла свое истинное лицо!
   - Ничего я не открывала! - изобразила праведный гнев Яна. - И  вообще
я пришла к тебе в гости, а ты меня даже кофе не угостишь!
   Ася побежала на кухню, а Яна быстро сняла ключ от квартиры  Насти  со
связки ключей, беззаботно оставленных подругой на тумбочке. Быстро выпив
кофе, Яна, сославшись на неотложные дела, покинула дом подруги.
   В час ночи она стояла и смотрела на темные  окна  пятиэтажного  дома,
где жила Настя.
   "Все спят, - размышляла Яна, - я  тихонечко  войду,  отрежу  у  Насти
маленькую прядь волос и так  же  тихонечко  выйду.  Сожгу  ее  волосы  в
пламени черной свечи, и кто знает, может быть, Ричард вернется  ко  мне?
Ведь сильнейший приворот вступит в силу!"
   Дрожащими руками  открывая  дверь  соперницы,  Яна  гнала  из  головы
навязчивые мысли.
   "Никакое это и не незаконное вторжение!
   Я пришла всего лишь за маленьким пучком  волос,  чтобы  вернуть  себе
свое выстраданное счастье.
   Я пришла не воровать и не избивать, а взять буквально три волосинки!"
   Дверь оказалась  старая,  хлипкая,  запертая  всего  на  один  оборот
простого замка, открылась она  быстро  и  почти  бесшумно.  Яна  затаила
дыхание, оказавшись в темном и тесном коридоре малогабаритной квартиры.
   "Плохо, что я не была у Насти раньше и не знаю,  где  расположена  ее
спальня, - подумала Яна, - а что,  если  меня  здесь  застукают?  Как  я
объясню свое появление?"
   Но ноги уже несли ее по коридору к слегка приоткрытой двери в дальнюю
комнату. Комната была погружена в глубокий мрак,  поэтому,  несмотря  на
то, что глаза Яны уже привыкли к темноте, ей с трудом удалось разглядеть
шкаф, стол, заваленные одеждой стулья и  кровать  с  пестрым  постельным
бельем. По выпуклым очертаниям на кровати Яна  поняла,  что  там  кто-то
лежит.
   "Какая тесная квартира!" - подумала Яна.
   Трясущимися руками Яна достала  ножницы  и  приблизила  их  к  голове
спящей.
   "Только малюсенький локон, и я ухожу! Не отрезать бы в темноте ухо!"
   Яна отстригла маленькую прядку волос и сунула ее в  карман.  Внезапно
спящая зашевелилась, и Яна инстинктивно попятилась к двери, зацепив  при
этом половик,  она  упала,  выронив  свою  сумку.  Из  сумки  со  звоном
посыпалось ее многочисленное содержимое. Она поняла, что пропала.
   Страх разоблачения сделал невозможное,  и  Яна  руками,  как  ковшами
снегоуборочной машины, сгребла все выпавшее в сумку, пулей пронеслась по
коридору и хлопнула входной дверью в тот момент,  когда  следом  за  ней
зажегся свет. Яна кубарем скатилась по лестнице и бежала,  не  чуя  ног,
еще два квартала. В голове у нее стучало: "Я - преступница! Ричард  прав
- я ненормальная! Но, черт побери, я сошла с ума из-за него!"
   Яна вылетела на ярко освещенную улицу и столкнулась лицом  к  лицу  с
Асей. Обе от неожиданности вскрикнули. Первой пришла в себя Яна.
   - Ну и напугала ты меня! Что ты здесь делаешь?!
   - Я собиралась ложиться спать, - начала свой рассказ Ася, - а  ложусь
спать я очень поздно, пошла проверить, заперта ли дверь,  и  обнаружила,
что нет ключа от  Настиной  квартиры.  Я  отчетливо  вспомнила,  как  ты
интересовалась ее адресом, и внутренне похолодела. Через  полчаса  я  не
выдержала и поехала к ней. Ты ведь идешь оттуда, я права? Что ты  с  ней
сделала?!
   Яна достала ножницы из  кармана,  холодная  сталь  блеснула  в  свете
уличного фонаря, ноги Аси подкосились.
   - Ты остригла ее наголо?!
   - Что мне нравится в тебе, подруга, так это  то,  что  ты  всегда  не
слишком плохого мнения обо мне. Спасибо,  что  не  подумала,  что  я  ее
убила.
   Я всего лишь отрезала маленький  локон  волос,  -  и  Яна  рассказала
подруге о ясновидящей и о ее ночной вылазке.
   Ася только диву давалась.
   - Ты же умная женщина, неужели ты веришь во всю эту ерунду?!  Ты  так
рисковала!  Ричарда  не  вернешь  локоном  ее  волос,  а  скорее  совсем
потеряешь, если он узнает, каким образом к тебе попала эта прядка.
   - Меня никто не видел! Если ты не  расскажешь,  никто  не  узнает!  -
горячо заверила ее Яна.
   - Я-то не скажу, но я в шоке! Представляешь, что было бы с беременной
женщиной, если бы она проснулась и увидела тебя, склоненную  над  ней  с
ножницами в руке?!
   Яна потупила глаза.
   - Если быть до конца честной, то я об этом не подумала! Но я точно не
хотела никого пугать, и, слава  богу,  все  хорошо  окончилось!  Я  была
просто уверена, что все проверну без ущерба для чьего-либо  здоровья,  -
Яна нащупала в кармане отрезанную прядь волос и извлекла ее на свет.
   Они обе молча уставились на нее, а посмотреть было на что.  На  белой
ладони  Яны  лежала  черная,  как  вороново  крыло,  прядь  волос.   Яна
прошептала:
   - Твоя сестра, по-моему, была блондинкой.
   Вряд ли она поменяла цвет волос, быть Кармен - это не для нее.
   Ася, выйдя из замешательства, спросила:
   - Может, ты не в ту квартиру вошла? Бывают совпадения,  что  и  ключи
подходят.
   - Номер двадцать восемь.
   Ася опять посмотрела на прядь волос в руке подруги и вспомнила  слова
Насти: "Знаешь, о чем я думаю, лежа одна в кровати?"
   - Лгунья, - прошептала Ася, - она изменяет мужу и врет мне.
   Яна сжала в кулаке прядь волос.
   - Я знаю, чей это локон! Это волосы Ричарда!
   Предатель! Они не просто встречаются, они спят вместе!  -  Ее  душили
бессильная ярость и ревность.
   -  Эта  прядка  необязательно  принадлежит  Ричарду   Тимуровичу,   -
неуверенно попыталась защитить его Ася.
   - А кто еще?! Подумай сама, они все  время  ходят  вместе,  у  нее  и
времени-то не было познакомиться с другим мужчиной! Все! - Яна  швырнула
прядь волос в мусорную урну. - Я не хочу больше его знать!
   - Ты даже не объяснишься с ним?
   - Один звонок! - ответила Яна и  решительно  набрала  домашний  номер
Ричарда. Прошла целая вечность, прежде чем трубку сняли, и сонный  голос
Агриппины Павловны спросил:
   - Кто это такой настойчивый в три часа ночи?
   - Агриппина Павловна, извините, это Яна.
   - Я должна была догадаться, - зевнув, ответила домоправительница.
   - Мне нужен Ричард, срочно.
   - Рада помочь, но его нет дома, и где он, я не знаю. Сотовый  телефон
он с собой не взял.
   Яна помрачнела, извинилась и отключила связь.
   - Все кончено, его нет дома, это точно он лежит у  Насти.  Объяснений
не будет..
   - Ты больше не будешь бороться за него? - не могла поверить Ася.
   - Я боролась бы за яблоко, а не за огрызок!
   Мне не нужен предатель!
   Подруги обнялись и побрели по  улице  туда,  где  Яна  оставила  свою
машину на платной автостоянке. "Жигули" Аси оставили здесь  до  утра,  а
сами по пути домой  решили  заехать  в  "Макдоналдс"  и  вдоволь  поесть
хрустящей картошки вопреки всем диетам.

Глава 22

   В последнее время Ричард часто не ночевал дома. Он плавал в  бассейне
уже целый час. Так истязал он себя три раза в неделю, посещая бассейн  и
тренажерный зал. Ричард часто работал допоздна  и  приходил  в  бассейн,
когда тот уже был закрыт.
   Но стодолларовая купюра делала  свое  дело,  и  охранник  пускал  его
плавать хоть до утра. Главное было уйти до открытия бассейна,  чтобы  не
влетело  охраннику  Сергею.  Освещение  в  помещении   почти   полностью
выключалось, и Ричард наматывал свои километры  в  прохладной  и  темной
воде.
   В последнее время он много думал о Яне, Насте, о ее муже, о Джорджио,
но никак не мог привести свои умозаключения  к  какому-либо  логическому
выводу. Ричарда успокаивала эта монотонная гребля и тишина  в  бассейне.
Закончив  изматывающую  тренировку,  он  вышел  из  воды  и,   вытершись
полотенцем, пошел в  душевую  и  раздевалку.  Дернув  за  дверь,  Ричард
обнаружил, что она заперта.
   - Никогда такого еще не было! Сергей не закрывал эту дверь, он не мог
забыть про меня.
   Ричард  безуспешно  подергал  железную  дверь   и   чертыхнулся.   Он
почувствовал себя  мышью  в  мышеловке.  Один  в  огромном  бассейне,  в
темноте, на холодном кафеле, в мокрых  плавках,  с  полотенцем  в  руке.
Ричард положил полотенце на бортик бассейна и сел на него, свесив ноги в
воду.
   - Сейчас Сергей вспомнит обо мне и откроет дверь.
   Ричард прождал довольно-таки долго, как вдруг его  пронзила  мысль  о
том, что завтра бассейн не работает, и он похолодел.
   - Ну, уж нет, я не собираюсь торчать здесь больше суток!
   Он пошел вдоль периметра бассейна, ведя рукой по стене, ища  запасной
выход. Наконец Ричард нащупал дверь  и  предположил,  что  она  ведет  в
помещение малого бассейна,  который  был  короче  главного,  где  плавал
Ричард, на пять метров.
   Ричард включил подсветку на своих часах и  осветил  дверь,  выглядела
она более хлипкой, чем основная, и Ричард принялся выбивать ее плечом.
   Содрав плечо в кровь, он все-таки  выбил  дверь  и  вошел  в  темный,
неширокий коридор, соединяющий два бассейна, захламленный  хозяйственным
инвентарем. Ричард пошел на виднеющийся впереди тусклый  свет.  Войдя  в
зал малого бассейна, он огляделся по сторонам.
   Освещение здесь было еще хуже, чем в большом зале, свет  отражался  в
темной воде только от одного высоко расположенного окна,  выходящего  на
освещенную улицу. В черной воде что-то белело у левого  бортика.  Ричард
подошел поближе и всмотрелся в воду, там на дне лежало  что-то  белое  и
продолговатое, четче  рассмотреть  не  представлялось  возможным.  Тогда
Ричард включил подсветку на своих водонепроницаемых часах и кинул  их  в
воду.  Зеленоватый,  рассеянный  свет   сквозь   толщу   воды   высветил
человеческую голову.
   Ричард сначала  отпрянул  от  своей  находки,  а  потом  внимательней
всмотрелся в ужасающую картину.
   Не мог же здесь кто-то утонуть и лежать незамеченным, или в  бассейне
плохо чистят воду? Тут еще вечером плавали люди, откуда он взялся,  черт
возьми?! Переусердствовал на тренировке?
   Ричард смотрел на оскалившийся череп, словно тот мог  ему  подсказать
разгадку этой головоломки. Внезапно в свете от часов блеснуло  множество
небольших рыбок, будто осколков от зеркала.
   Ричард вздрогнул, поняв, что бассейн кишил пираньями. Эта прожорливая
стая никак не могла расстаться со  скелетом,  словно  любовалась  надело
своих  зубов,  острых,  как  бритвы.  Хищники  скрылись  в  темном  углу
бассейна, а Ричард почувствовал, что ему нехорошо. Он вышел из помещения
малого бассейна,  так  как  дверь  здесь  не  была  заперта,  и  щелкнул
выключателем. Желтый электрический свет озарил раздевалку с  одинаковыми
пластиковыми голубыми шкафчиками для  одежды.  Ричард  оделся,  стараясь
держать себя в  руках,  и  принялся  методично  открывать  все  шкафчики
подряд, сам не зная, что ищет.
   - Пустой, пустой, пустой, стоп!
   В одном из шкафчиков на  полке  лежали  аккуратно  сложенные  мужские
джинсы и толстовка, внизу стояли дорогие кроссовки, а на плечиках висела
джинсовая куртка. Ричард принялся просматривать карманы, словно личность
несчастного могла ему о чем-то сказать. Достав  из  внутреннего  кармана
паспорт, Ричард открыл его и прочел:
   Щавелев Олег Андреевич.
   Он прислонился  лбом  к  холодной  дверце  шкафчика.  Хоть  Ричард  и
недолюбливал хирурга из "Белоснежки",  к  тому  же  знал,  что  тот  был
наркоманом, но такой страшной и ужасной смерти он не пожелал бы  никому.
Сначала два его пациента, теперь он сам. Ричарду это  не  нравилось,  не
нравилось  ему  это  еще  и  по  причине  того,  что  все  преступления,
отличавшиеся  особой  изощренностью,  совершались  вокруг  Яны.  Поэтому
Ричард нашел в кармане  куртки  несчастного  ключи,  открыл  паспорт  на
странице, где был указан адрес Щавелева, и спешно пошел на выход.
   Растормошив спящего Сергея, Ричард спросил:
   - Зачем ты запер меня в большом бассейне?
   - Я?! Вы же знаете, что я никогда  не  запираю  его,  тем  более  что
всегда сплю ночью и не слежу, когда вы уходите!
   - В малом бассейне тоже кто-то плавал ночью? - спросил Ричард.
   - Ну, да. Пускаю разных людей, и сегодня там плавал или плавает  один
тип. Я, правда, не хотел его пускать, так как  там  меняли  воду  и  она
сейчас еще не готова - недостаточно хлорирована.
   - Ты его знаешь?
   - Я и вас-то не знаю, а он вроде работает стоматологом.
   - А стаю пираний ты тоже иногда пускаешь порезвиться в бассейне?
   - Пираньи? О  чем  вы  говорите?  -  тут  же  окончательно  проснулся
охранник.
   - В малом бассейне их целая  стая  и  труп,  вернее,  скелет,  твоего
стоматолога.
   У Сергея от ужаса глаза полезли на лоб.
   - Меня же убьют, когда узнают, что я пускал людей по ночам в бассейн!
   Сергей вцепился в рукав Ричарда.
   - Милый человек, помоги мне! Я кормлю двоих маленьких детей! Придумай
что-нибудь!
   Ричард задумался. Ему тоже было невыгодно признаваться в том, что  он
оставался с погибшем Щавелевым в бассейне  наедине.  С  другой  стороны,
если его кто-то запер и это был не Сергей, то это сделал сам  убийца.  В
любом случае Ричард решил оттянуть время, так как ему нужно было  успеть
провернуть до милиции одно дело  и  выяснить  причастность  к  убийствам
кого-либо из окружения Яны. Он обратился к Сергею:
   - В общем, ты  меня  не  видел!  Утром  пойдешь  и  устроишь  панику,
вызовешь милицию. Будешь делать вид, что ничего не понимаешь, как  будто
кто-то с вечера спрятался и остался в бассейне.
   - Как я объясню присутствие в мое дежурство стаи пираний, в бассейне?
- взмолился охранник.
   - Ты не единственный работник здесь, и  потом,  пусть  это  объясняет
милиция!
   Сергей судорожно кивнул, Ричард нахмурил темные брови.
   -  Сергей,  вспомни,  кто  сегодня  проходил  мимо  тебя  с  большими
сумками?
   - С большими сумками? - вид у Сергея был растерянный. -  А,  понимаю,
что вы имеете в виду!  Много  людей  проходили  с  большими  спортивными
сумками, да почти все! Тут сотни  людей  посещают  тренажерный  зал  или
бассейн на протяжении всего рабочего  дня.  Я  просто  смотрю  абонемент
посещения и пропускаю, лично никого не знаю.
   Ричард подумал: "А ведь пираний  надо  было  очень  много  запустить,
чтобы так обглодали человека, или  в  воду  кинули  уже  труп,  чтобы  у
хищников было время для своей работы".
   Ричард попрощался с охранником и скрылся в ночи. Он ехал  по  ночному
городу по адресу, который вычитал в  паспорте  у  погибшего.  В  кармане
тяжелым камнем лежали ключи, вытащенные у него же. В  голове  пронеслись
неприятные мысли:
   "Я совсем потерял голову, совершаю одно нарушение закона  за  другим.
Тем более непростительно, что я  отдаю  себе  отчет  в  том,  что  делаю
противоправные действия".
   Ричард подъехал к многоэтажному зданию из красного кирпича,  где  жил
Щавелев, и проскочил в подъезд  вместе  с  пожилой  женщиной,  с  трудом
удерживающей на  поводке  молодого,  резвого  кобеля  добермана.  Ричард
остановился перед металлической  дверью  с  номером  тридцать  четыре  и
достал ключи. Он долго звенел ключами,  подбирая  их  к  трем  замкам  и
проклиная все на свете за свой безумный поступок. Открыв  дверь,  Ричард
похолодел.
   "А с чего я взял, что Щавелев живет один?
   Вдруг сейчас выйдет испуганная жена, или его мать, или ребенок? Что я
им скажу? Нет, я действительно переохладился в бассейне. Хотя я  столько
возился с замками, что если бы кто-то был в квартире,  то  они  уже  все
стояли бы в коридоре со скалками".
   Но коридор, впрочем,  как  и  вся  двухкомнатная  квартира,  оказался
пустым. Ричард знал, что Щавелев был  наркоманом,  и,  естественно,  мог
предположить, что его убили его дружки-наркоманы.
   Квартира  хирурга  выглядела,  как   типичная   квартира   холостяка.
Неубранная  постель,  разбросанные  вещи  и  полное   отсутствие   милых
безделушек, которые, по мнению женщин, создают  непередаваемый  уют.  На
кухне  Ричард  тоже  заметил,  что  Щавелев  питался,  как  человек,  не
обремененный семьей.  На  столе  стояла  наполовину  опустошенная  банка
растворимого кофе, начатая  пачка  сигарет  и  два  бокала  с  остатками
коньяка, на одном из  бокалов  красовался  след  от  темной,  коричневой
помады. В холодильнике лежали консервы и засохшая пицца. Судя по  всему,
вся "готовка" осуществлялась в микроволновой  печи.  Морозильная  камера
была набита котлетами и  пельменями.  Мусорное  ведро,  если  судить  по
исходящему из него запаху, стояло невынесенное примерно  четверо  суток.
Ричард прошел в комнату к письменному столу Щавелева и  начал  выдвигать
один ящик за другим.
   Когда Ричард  нашел  еженедельник  Олега  в  коричневом  переплете  и
увидел, что хирург вел аккуратные записи своих дел, встреч, наблюдений и
размышлений, то он сразу оценил значимость этой находки. Ричард вышел из
квартиры Щавелева так же, как и вошел, и, отъехав на своем "Мерседесе" в
темный  переулок,  включил  свет  и   углубился   в   изучение   записей
несчастного.
   Хирург давал  характеристики  всем  своим  женщинам,  с  которыми  он
встречался, начиная от  их  внешних  данных,  заканчивая  тем,  чем  они
примечательны в постели. Было в этом что-то ненормальное и  циничное.  О
некоторых дамах он писал весьма не  лестно:  добрая  дура  или  засыпает
после третьей рюмки и сильно храпит, а утром громко поет и матерится.
   Открыв страницу на букву "Ц", Ричард прочел:
   - "Цветкова Яна, моя начальница. Амбициозная,  умная  и  решительная,
слегка без царя в голове. Чтобы вступить с ней в сексуальную  связь,  не
может быть и речи, лучше сразу  смерть!  Запомнить  ее  привычки,  чтобы
польстить ей, не удается, так как они у нее все вр