, ты меня слышишь?!
   - Да... - рассеянно ответил Ричард.
   - От кого тогда беременна эта плутовка? Да она - сущий дьявол в юбке!
Но это еще не все... после этого ошеломляющего открытия я поехала к Асе,
раскрыть ей глаза на ее родственницу. Когда я приняла у нее роды...
   - Что?!
   - Приняла роды, - будничным тоном  повторила  Яна,  словно  это  было
таким же обычным, повседневным делом, как почистить зубы или  сходить  в
магазин.
   - И как все прошло?
   - Все нормально! Мы с тобой  будем  крестными  родителями  прекрасной
голубоглазой девочки!
   Она похожа на Бориса...
   - Он, наверное, счастлив?
   Яна замолчала и с неохотой ответила, прервав неловкую паузу:
   - Бориса, как всегда, не оказалось дома, а  Ася  не  знает,  где  его
искать, и поэтому он еще не в курсе, что стал отцом. Сама Ася  чувствует
себя хорошо, сейчас они с девочкой находятся в родильном доме.
   - Я рад за нее, что все благополучно завершилось, -  искренне  сказал
Ричард.
   - Но речь не об этом! -  снова  возбужденно  затараторила  Яна.  -  Я
узнала чудовищную правду, кем на самом деле является сестра Аси...
   Ричард перебил Яну:
   -  Яна,  извини,  я  больше  не  могу  разговаривать,  здесь  сложный
перекресток и потом туннель, где все время телефон отключается. Сейчас я
еду в следственный изолятор поговорить со своим упрямым подследственным,
надеюсь, что это будет наш  последний  разговор.  Про  то,  что  ты  мне
сказала, я все понял, поговорим дома. Целую!
   Яна от досады кусала губы, что не успела рассказать  Ричарду  о  том,
что ей удалось найти второго члена банды под кличкой Крошка Кло...

***

   Ричард впился глазами в отрешенное лицо Михаила, шрам дергался на его
щеке.
   - Садись,  -  глухо  произнес  Ричард,  пододвигая  Михаилу  стул,  -
разговор у нас будет долгий.
   Миша потер небритую щеку рукой и опустился на стул.
   - Что-то вас давно не было видно?
   - Сидел в другом  изоляторе  по  обвинению  в  убийстве,  -  деловито
ответил Ричард.
   - Неплохой у меня адвокат, - усмехнулся Михаил и спросил:
   - Что вам еще надо?
   - Сколько лет ты собрался здесь сидеть? - спросил Ричард.
   - Что вы имеете в виду?
   - Зови меня Дик, и можно на "ты".
   - Мы с вами не братались, - сухо  ответил  Михаил,  с  вызовом  глядя
Ричарду в глаза.
   - Всех  ребят,  которые  прошли  афганскую  войну,  я  считаю  своими
братьями.
   - Извините... - Михаил опустил голову.
   - Так вот, теперь слушай меня, - Ричард сел на стул напротив Михаила,
- с самого начала мне не нравилось твое дело.  Все  улики  указывали  на
тебя, но по опыту работы  адвокатом  я  чувствовал,  что  ты  невиновен.
Следовательно, все твое дело было чистой воды  подставой.  Так  думал  я
первоначально. Вам всем кто-то подсыпал снотворного и  обставил  картину
преступления так, чтобы подозрение пало  на  тебя,  так  стал  думать  я
потом.
   - Что-то ты больно много думал, - грустно усмехнулся Михаил, - делать
тебе больше нечего.
   - Встань и разденься, - резко приказал Ричард.
   - Не понял?!
   - Встань и разденься, - повторил Ричард.
   - Ты что - маньяк?
   - Я не уйду отсюда, пока ты не разденешься.
   Михаил неохотно поднялся со стула и стянул через  голову  трикотажный
свитер. Так и остался стоять голый по пояс, неловко переминаясь  с  ноги
на ногу. Весь его натренированный торс покрывали безобразные рубцы.
   Ричард подошел к Михаилу.
   - Не нравлюсь? - спросил Михаил, отворачиваясь.
   Ричард совсем не сильно стукнул его по тому месту, где у Михаила была
вырезана селезенка.
   Михаил сморщился и схватился рукой за левый бок.
   - Что, больно, солдат? Я узнал,  что  ты  сидишь  на  стимуляторах  и
обезболивающих.
   - Так ты обвиняешь меня в наркомании? - облегченно вздохнул Михаил. -
Но мне эти препараты выписали врачи, мне разрешено их принимать.., более
того, без них я не могу существовать.
   - Значит, ты признаешь, что принимаешь все выписанные тебе  препараты
каждый день и в день трагедии тоже? - спросил Ричард.
   - Да, принимаю. Возможно, я и убил Николая под  совместным  действием
наркотического и алкогольного опьянения.
   - Ты не химик.
   - Не понял?
   - Ты не химик по образованию и не фармаколог.
   - Нет, я историк, - согласился с Ричардом Миша.
   - То-то и оно, а  у  меня  здесь,  -  Ричард  постучал  по  папке,  -
доказательства того, что клофелин  не  мог  подействовать  на  человека,
принимающего все выписанные тебе лекарства.  Доказательства  предоставил
ученый с мировым именем. Слышишь, не мог подействовать! Ты единственный,
кто из всей компании оставался в ясном  уме  и  твердой  памяти.  Отсюда
возникают  расхождения  с  твоими  показаниями,  где  ты  говорил,   что
отключился вместе с остальными.
   Михаил с ужасом смотрел на Ричарда, тот безжалостно продолжал:
   - Ты же не мог, совершив  убийство,  подставить  себя  же?  С  самого
начала в этом деле было множество нестыковок. Повод убить Николая был  у
каждого, кроме твоей жены, - подчеркнул Ричард, - жена  Николая,  долгие
годы истязаемая им, могла сорваться и убрать ненавистного супруга.
   Михаил вздохнул и опустил голову, а Ричард продолжил:
   - Именно из-за этого ты поругался с Николаем Прохоренко в  институте?
Ты заступился за его жену?
   Михаил отрицательно покачал головой.
   - Хорошо, - продолжил Ричард, - Николая могла убить и  его  любовница
Татьяна Ланцова.
   - Ей-то зачем? У нее таких Николаев было...
   - Да, но не от всех она ждала ребенка.
   - Как ты узнал? - воскликнул Михаил.
   - И ты об этом знал, сейчас ты  в  этом  признался!  Я  поймал  тебя,
высказав свою догадку, так как при разговоре со мной Татьяна делила всех
мужиков на настоящих и нет. А я вспомнил, что одна моя знакомая  сказала
мне, что родила бы от меня ребенка, потому  что  якобы  я  -  "настоящий
мужик". Так вот Николай в этот разряд не попал.
   Причем Татьяна, все в том же разговоре,  интересовалась,  есть  ли  у
меня дети, значит, ее неприятие Николая было связано с детьми.
   - Твоя взяла, именно из-за  этого  я  и  поссорился  с  Николаем.  Он
вынудил ее пойти на аборт.
   Она приползла еле живая с аборта  и  плакала  у  меня  на  плече,  ей
сделали его крайне неудачно, и детей у нее больше не будет.  Я  высказал
Николаю все то, что я о нем думаю, а он  уволил  меня,  -  тихо  ответил
Михаил.
   - Да, у  Татьяны  был  повод  расплатиться  с  обидчиком,  более  чем
убедительный, но вряд ли бы она стала подставлять человека,  у  которого
плакалась на плече, - продолжил Ричард, буравя Михаила взглядом, - повод
был и у мужа Татьяны, безумно любящего ее и боящегося потерять ее больше
всего на свете. Тем более что Николай пошел дальше всех  ее  любовников,
Таня хотела уйти к нему и родить ребенка. Это серьезный повод.., а какой
повод у тебя?
   Михаил замешкался.
   - Ну, я это...
   - Отомстить за Татьяну? Но Татьяна не была твоей большой любовью.
   - Я потерял работу из-за него.
   - У тебя был  не  самый  сильный  повод  убить  Николая  и  при  этом
выглядеть полным идиотом, бросив подозрение на себя! Однако сидишь здесь
именно ты.
   Ричард откинул голову и посмотрел в потолок.
   - Мне пришла в голову мысль, что  кому-то  надо  было  избавиться  не
только от Николая, но  и  от  тебя  тоже.  Надо  было  вычислить  такого
человека, и я его вычислил... У всех проходящих по этому делу был  более
или менее существенный повод избавиться  от  Николая,  у  всех..,  кроме
твоей жены.
   - К чему ты клонишь? - с угрозой в голосе спросил Михаил.
   - К тому, что ты все время врешь, черт бы тебя  побрал!  Только  ради
одного человека ты мог бы взять всю вину  на  себя!  Пожертвовать  собой
ради своей любимой, которая этого не заслуживает, как это глупо! Ты  был
в сознании, ты не уснул и  видел,  как  Николая  убила  Настя,  а  потом
вложила тебе в руку нож.
   - Это полный бред, - обреченно прошептал Михаил.
   - Это правда, Миша. Меня все время настораживало, что ты,  как  осел,
упрямо твердил все то, что могло обернуться против  тебя.  Так  сказать,
прикидывался  простачком,  и  тогда  меня  осенило,   что   ты   кого-то
покрываешь, а покрывать ты мог только ее. Человек с твоим  умом  не  мог
вести себя так глупо. Зачем, Миша? Она  не  достойна  таких  жертв.  Это
страшная женщина, она любого может обвести вокруг пальца. Я уверен,  что
я прав, даже не зная мотива ее преступления.
   Михаил поднял на Ричарда глаза, полные боли и тоски.
   - Ты говоришь, что у всех был повод убить Николая, кроме Насти? Тогда
послушай мой рассказ, который я не повторю перед следователем.
   В тот злополучный вечер все выпили и расслабились. Звучала музыка.  Я
стал замечать, как гости стали какие-то заторможенные,  сонные.  Сначала
заснула Вика, потом Таня. Когда я пошел в туалет,  я  услышал,  как  моя
жена сказала кому-то по телефону:
   - Да я все сделала, скоро они все заснут, и я осуществлю свой план.
   Меня этот разговор очень удивил и,  когда  я  вернулся  в  комнату  и
увидел  спящих  женщин  и  уже  засыпающих  Николая  с  Владиславом,   я
прикинулся тоже спящим. Скоро заснули и мужчины.
   Когда вошла Настя, я ее не  узнал,  она  даже  двигалась  по-другому.
Подойдя к Николаю, она попыталась  растормошить  его  и  прошипела,  как
змея:
   - Ты думаешь, я забыла те издевательства, что творили со  мной  ты  и
твои дружки? Думаешь, те деньги, что ты мне дал, сотрут  из  памяти  тот
кошмар, после которого жизнь моя покатилась по наклонной плоскости? Нет!
Тогда, после изнасилования, я поклялась отомстить вам, всем троим.
   Ты - первый.
   Михаил отвернулся и тихо добавил:
   - Я не успел ей помешать, так как видел Настю со спины, да  мне  и  в
голову не могло прийти, что она решится на такое безумие. Нож  несколько
раз мелькнул у нее в руке.., она  убила  его,  а  я  впал  в  оцепенение
оттого, что, оказывается, совсем не знал человека, с которым жил.  Настя
между тем вложила мне нож в руку и засмеялась страшным,  незнакомым  мне
смехом.
   Ричард закурил, потрясенный его рассказом.
   - Зачем ты покрываешь ее?
   - Она имела право отомстить насильнику.
   - Она не имела права никого убивать и подставлять при этом тебя!
   - Это мой выбор, и я его сделал, а Николая все равно не вернуть.
   - Настя не любит тебя, она призналась в любви мне, а  спит  с  кем-то
еще, - сказал Ричард, вспомнив рассказ Яны об  отрезанной  черной  пряди
волос ночью у Насти дома.
   - Она ждет ребенка.., а мой ребенок не должен родиться в тюрьме,  тем
более что его мать уже достаточно настрадалась.., а то, что она  свалила
все на меня.., что ж, так тому и быть. Просто она не любит меня.
   - Как у  тебя  все  просто,  -  Ричард  положил  перед  Михаилом  его
медицинские документы. - Читай, мне  очень  жаль  первым  сообщать  тебе
такую новость, но кто-то же должен открыть тебе глаза!  Это  выписка  из
истории болезни из твоего военного госпиталя, где ты пролежал год  после
ранения. Тебе было сделано множество анализов, и среди них тот,  который
подтвердил, что у тебя не может быть  детей...  Настя  беременна  не  от
тебя.
   Ты сгниешь в тюрьме от туберкулеза, которым точно заболеешь со своими
болячками, а она с чужим ребенком...
   Михаил закрыл лицо, словно только что получил пощечину, и прохрипел:
   - Когда она вкладывала мне нож в руку, то сказала: заодно я избавлюсь
и от этого козла, Крошка Кло  всегда  была  умной  девочкой...  Тогда  я
сдержался, стараясь думать о ребенке.
   Ричард тронул его за плечо, ужаснувшись страшной и  простой  отгадке,
кому принадлежит эта кличка,  над  которой  уже  несколько  дней  ломают
голову следователи.
   - Я тебя в какой-то степени понимаю, сам был готов  сидеть  в  тюрьме
сколько угодно времени, только бы не впутывать в эту передрягу  женщину,
которую люблю! Но та женщина была достойна такой жертвы, она - искренна,
прямолинейна... - Ричард задумался, -  порой  даже  слишком..,  но  речь
сейчас не об этом. Ты действительно не знал, с  кем  живешь,  женщину  с
такой кличкой ищут как серийную убийцу, наживавшуюся на  смертях  людей.
Поверь мне, это уже доказанный факт. Ты, конечно же, понесешь  наказание
за сокрытие улик и введение следствия в  заблуждение,  но  я  постараюсь
вытащить тебя, тем более что какое-то время ты уже отсидел.
   Михаил сидел на стуле сжавшийся, словно находился под прессом.
   Ричард собрал бумаги со стола, на которые Михаил даже и не посмотрел,
и произнес:
   - А  о  ребенке  не  беспокойся,  ты  сделаешь  ему  большую  услугу,
отгородив от такой матери, как Настя, так как первого  своего  сына  она
чуть не скормила пираньям. Ты должен  вызвать  следователя  и  все,  что
только что рассказал мне, поведать и ему.
   - Я поговорю с ним завтра.., а сейчас я хочу побыть один,  -  ответил
уставшим голосом Михаил.
   - Я уйду, только ответь мне  на  последний  вопрос:  ты  случайно  не
знаешь, кто те двое, кто еще принимал участие в изнасиловании Насти?
   - Она назвала их бесчувственному телу Николая,  сказав,  что  так  же
будет и с Щавелевым Олегом и... - Миша задумался,  а  Ричард  побледнел,
вспомнив страшную кончину хирурга, - и со Светличным Борисом.
   - Нет! Не может быть! Ты что-то путаешь, - вскричал Ричард.
   - У меня хорошая преподавательская память, - возразил Михаил, -  а  в
тот момент от ужаса у меня в голове все прояснилось, как в  летний  день
после грозы.
   Настала пора Ричарда тяжело опуститься на стул и представить лицо Аси
и ее мужа Бориса, как оказалось, имеющего такое прошлое.
   - Не может быть... Ася с  ума  сойдет,  когда  узнает,  что  живет  с
насильником, если только Настя первая не доберется до него и  не  убьет!
Как же близко крутилась эта убийца от Яны, косвенно впутывая ее  в  свои
темные дела!
   - Что с ними? - мрачно спросил Михаил, увидев, как изменилось лицо  у
Ричарда.
   - Один уже отмучился, а другой живет с прекрасной  женщиной,  которая
действительно ждет ребенка от этого негодяя.
   - Все они хорошие, - ухмыльнулся Михаил, - никому верить нельзя.
   - Ты Асю помнишь?
   - Адвоката? Да, помню.  Отличная  девушка...  она  двоюродная  сестра
Насти.
   - Так вот, это жена Бориса Светличного, последнего, кто пока еще жив.
   Михаил присвистнул.
   - Сколько бы удалось избежать неприятностей, если бы не  твое  глупое
благородство, - покачал головой Дик.

Глава 30

   Яна приехала в свой  ресторан  пиццы  и  прямиком  прошла  к  себе  в
кабинет. Молодая девушка, сидящая в приемной, с удивлением посмотрела на
нее.
   - Яна Карловна? Наконец-то вы приехали  на  работу!  Мы-то  уж  и  не
знали, где вас искать!
   - Я так срочно была нужна? Здесь же остался мой заместитель Джорджио.
   Секретарь отвела глаза.
   - Да, конечно.., только он занят совсем другими делами.
   - Это какими же? - удивилась Яна.
   - Вы же отдали ему здание бывшего ресторана Ричарда  Тимуровича.  Вот
Джорджио и развернул там фирму по оформлению виз  людям,  выезжающим  за
границу.
   - Надо же, как интересно!
   - Джорджио занят только своими делами!  -  глубокомысленно  повторила
секретарша,  открыв  пудреницу  и  припудрив  раскрасневшееся  лицо,  и,
оглянувшись  на  окно,  словно  Джорджио  мог  подслушивать  ее  оттуда,
прошептала:
   - А сюда уже  приходили  люди  из  налоговой  инспекции  и  проверяли
бумаги...
   - И что?
   - Они пришли в ужас! За нами числится бешеный долг, у нас  обнаружены
какие-то приписки... недостачи.
   - Приписки? - переспросила Яна. - Я ничем таким не занимаюсь...
   -  С  документами  работал  только  Джорджио,  -   упрямо   повторила
секретарша.
   - У вас зуб на него? - предположила Яна.
   Секретарь густо покраснела.
   - Да нет.., вернее, он очень задается, и, когда я  пригласила  его  в
ресторан, он отказался...
   - Все понятно.
   - А теперь на нас могут подать в суд и отберут ресторан, -  заключила
секретарь, проверяя маникюр на ногтях.
   - Как это отберут?! - ужаснулась Яна. - Если в него  вложено  столько
моих денег.
   Яна рванула во двор к  помещению  бывшего  ресторана  Ричарда,  резко
открыла на себя входную дверь  и  столкнулась  лоб  в  лоб  с  Джорджио,
благоухающим дорогим парфюмом. Яна  молча  прошла  мимо  него  внутрь  и
отметила, что  Джорджио  немало  постарался,  чтобы  превратить  уютный,
красивый интерьер ресторана в  холодный  офис.  Все  помещение  блестело
чистотой, как и свежевыбритое лицо Джорджио. Он улыбался.
   - Здравствуй, Яночка, давно не виделись!
   - Пришла посмотреть, как ты здесь обустроился.
   - Все отлично, веду свой маленький бизнес и вполне счастлив.
   - Счастлив, да?
   - Очень!
   - А у  меня  в  пиццерии  с  документами  все  в  порядке?  -  ехидно
поинтересовалась Яна.
   - Все прекрасно, я лично  проверял,  -  не  моргнув  глазом,  ответил
Джорджио.
   - Мне сказали, все наоборот.
   - Кто? Эта неврастеничка, секретарша Маша?
   Она мстит мне за то, что я не обращаю на  нее  внимания,  и  сочиняет
всякие небылицы. Не бери в голову, моя принцесса!
   - Постараюсь, мой принц!
   Яна развернулась на каблуках  и  вышла,  успев  заметить,  что  замки
Джорджио сменить не успел.
   Встретившись  вечером,  Ричард  с  Яной  обменялись   новостями.   На
следующий день Михаил Климов дал показания против своей жены,  сразу  же
был выписан ордер на ее арест. Позже выяснилось, что Настя  объявлена  в
розыск, так как дома ее застать не удалось и, где она находилась,  никто
не знал. Примечателен был  тот  факт,  что  у  Насти  на  квартире  были
обнаружены абонементы в бассейн, где убили Щавелева, на  ее  имя  и  имя
Андрона. Следователям была сообщена  история  десятилетней  давности  об
изнасиловании. Единственного живого участника преступления  -  Бориса  -
обнаружили на квартире друга в перепуганном и удрученном состоянии,  так
что следователям не пришлось предупреждать его об опасности,  он  и  так
все давно понял. Возбудить против него дело об изнасиловании не могли за
давностью лет, кроме того,  не  было  заявления  от  самой  потерпевшей.
Бориса также проверили, не он ли  тот  высокий  брюнет,  которого  ищут?
Правда, Борис был блондином,  но  в  наше  время  легко  воспользоваться
париком. У мужа Аси было стопроцентное алиби на  то  время,  когда  Яна,
лежа на полу деревенской избы, слушала разговор Андрона с неизвестным.
   - Тебе, наверное, сейчас тяжело? - вечером осторожно поинтересовалась
Яна у Ричарда, - все-таки вы с Настей были близки в некотором роде...
   - Какая ты глупая! У меня никогда не было  к  Насте  никаких  чувств,
только желание помочь в беде. Ты  опять  начинаешь  подозревать  меня  в
подлости? Чтобы я, вытаскивая человека из тюрьмы, крутил  любовь  с  его
женой? Ты думаешь, что я на такое способен?
   - Нет, не думаю.., я и люблю тебя за твою порядочность. Я была просто
ослеплена ревностью к ней! Одного не понимаю, почему ты столько  времени
проводил с ней?
   - Если расскажу, все равно не поверишь.
   - Говори, как на духу! - сказала Яна и примостилась рядом с Ричардом,
сидящим в кресле, на маленький обитый розовой кожей пуфик, который  она,
несмотря на протесты Ричарда, притащила в строгий  кабинет.  Яна  вообще
несколько изменила декор в доме, от которого у Ричарда рябило в  глазах.
Однажды Ричард приехал домой и прямиком  направился  в  ванную  комнату.
Увидев голубой унитаз с красным пушистым  ковриком  на  полу  и  душевую
кабину, обклеенную пленкой в  разноцветных  цыплятах,  он  подумал,  что
пришел не к себе домой.
   - Лично мне Настя не понравилась с самого начала нашего знакомства, -
задумавшись, принялся рассказывать Ричард,  -  и  чем  дольше  я  с  ней
общался, тем больше  укреплялся  в  своем  мнении.  У  меня  было  много
женщин.., то есть до тебя было много  женщин,  а  теперь  только  ты,  -
постарался исправить свою ошибку Ричард.
   - Ты же был женат! Ты изменял законной супружнице? -  грозно  сдвинув
брови, спросила Яна.
   - Я был женат всего пять дет, а потом она умерла.
   - Видимо, с