себя решение. Он накинул легкую  куртку,
спустился вниз в зал ресторана -  сытые,  лоснящиеся  лица  посетителей,
приветливые и  усталые  официантки,  безразличные  и  отстраненные  лица
девушек из стриптиз-шоу - и направился в подземный гараж. Была уже ночь,
когда  "Мерседес"  Ричарда  помчал  его  в  сторону   Яниного   дома   в
Подмосковье.
   - Девчонка! Никогда никто меня так не доводил, а сейчас я себя еще  и
виноватым чувствую! Первый раз  с  таким  скандалом  выгнал  человека  с
работы! А, собственно, зачем она приезжала? Сегодня же не ее смена.  Что
она хотела сообщить?
   Ричард внимательно смотрел на дорожные указатели:
   - Вот, здесь поворот...
   Ричард завернул направо, выхватив фарами из темноты  одиноко  стоящее
здание местного магазина. Машина мягко въехала на  грунтовую  дорогу,  и
вдруг прямо  перед  автомобилем  возникло  мертвенно-бледное  лицо  Яны.
Ричард резко  нажал  на  тормоз,  машина  остановилась,  слегка  стукнув
девушку, та словно подкошенная повалилась на капот  "Мерседеса".  Ричард
моментально выскочил из автомобиля и подхватил обмякшую Яну.
   - Что с тобой? Яна! Яна! Слышишь меня? - тряс он обессиленное тело.
   - Вот! - еле слышно прошептала Яна и протянула ему топор.
   Ричард взял топор и сразу же увидел в свете фар, что  он  в  засохшей
крови.
   - Что ты с ним делала?
   - Я нашла его... им вчера зарубили  мою  соседку  Лидию...  -  И  Яна
кинулась ему на шею с громкими, надрывными рыданиями.
   Остаток ночи Ричард провел у нее в доме.
   Яна поведала ему, как вчера нашла труп Лидии,  как  ехала  рассказать
ему о случившемся. Сказала, что следователь не стал  слушать  ее  версию
двойного убийства и  где  нашла  топор.  Ричард  молча  выслушал  ее  и,
подумав, произнес:
   - Покажи мне, где этот заброшенный дом, может, убийцы кинули там  еще
что?
   Яна, дрожа от холода, довела его до пустыря, показала дом  и  рванула
обратно. Примерно через полчаса пришел Ричард и положил  на  стол  перед
Яной свои находки: два парика - платиновое каре и кудрявый шатен.
   - Я взял их, потому что мне показалось, что они совсем новые. А  если
приглядеться, то на светлом парике видны пятна крови, следовательно,  он
лежал вместе с орудием убийства.
   Яна молча смотрела на парики и вдруг вспомнила:  красивая,  ухоженная
головка крашеной блондинки, заглядывающей в окна Лидиного магазина.
   - Я знаю этот  парик!  За  несколько  дней  до  убийства  у  Лидиного
магазина шаталась девушка в нем,  а  в  магазин  так  и  не  зашла!  Она
наблюдала и выслеживала Лиду, чтобы потом напасть!
   - Тогда в другом парике эта же  девушка  могла  сделать  укол  другой
твоей соседке! - дополнил умозаключение Яны Ричард.
   - Но зачем?! - воскликнула Яна.
   - Если бы мы знали ответ на этот вопрос, мы бы знали и кто убийца! Ну
да ладно! Сейчас надо отнести все эти улики в милицию! - сказал Ричард и
направился к двери.
   - Не надо... - тихо проговорила Яна, сжавшись в комок.
   - Почему? - удивившись, спросил Ричард, останавливаясь в дверях.
   - Потому что это мой топор и на нем мои отпечатки пальцев...
   Ричард стоял как громом пораженный.
   - Твой? Когда ты это заметила?
   - Когда мы принесли его домой. Я давно не видела своего  топора,  так
как никогда им не пользовалась, поэтому сказать, пропал он вчера или год
назад, не могу. Только сейчас на рукоятке  я  заметила  инициалы  своего
бывшего мужа и вспомнила, что это наш топор, это все,  что  осталось  от
совместно нажитого имущества... - Яна горько усмехнулась.
   Ричард сглотнул:
   - Ты действительно будешь первой подозреваемой, придется  опять  идти
на нарушение закона... А нести парики без топора нет  смысла,  никто  не
свяжет их с убийствами, скажут, что просто чей-то хлам.
   - Ричард, огромное тебе спасибо!
   - Я это делаю, потому что верю, что ты  тут  ни  при  чем.  Возможно,
кто-то теперь хочет свалить убийство на тебя, так как понял, что номер с
липовой туристической фирмой  не  прошел.  Сейчас  надо  поспать,  после
такого напряжения это необходимо. Сегодня я тебя к себе не повезу, давай
останемся здесь.
   - Конечно. - Яна встала и вынесла ему из спальни одеяло  с  подушкой,
кинула на диван и сказала:
   - Я даже есть теперь не могу. До сих пор не верится, что Лиды  больше
нет. Не знаю, найдут ли ей замену. И все равно это будет уже  не  то,  с
Лидией мы были подруги. Как я здесь буду жить, если в магазин  не  смогу
войти больше никогда в жизни!
   Ричард встал, отвел Яну к ее кровати, укрыл одеялом и сел  рядом,  не
выключая света. Яна высунула холодную как лед руку  и  схватила  его  за
теплую ладонь.
   - Я думала, что больше не увижу вас.
   - Я тоже.
   - Не уходите, хоть немного посидите со мной. Так приятно  чувствовать
себя под защитой.
   - Я не уйду, я буду рядом. Сейчас тебе обязательно надо поспать.  Все
разговоры и думы оставь до завтра.
   - Как вы здесь очутились? - уже сквозь сон спросила Яна.
   - Я ехал сказать, что погорячился.
   - Вы не виноваты, это я вечно лезу не в свои дела. Своя  жизнь  пошла
под откос, так я других достаю.  -  И  Яна  с  навернувшимися  на  глаза
слезами неопределенно махнула рукой на свою обшарпанную комнату.
   Ричард погладил ее по голове, и Яна, прильнув к  нему,  пригрелась  и
уснула. Ричард думал всю ночь о том,  как,  наверное,  страшно  ей  жить
одной в этой хибаре, особенно после убийств соседок. Еще  он  удивлялся,
что так привязался к Яне.
   На следующий день Яна приготовила завтрак,  при  этом  у  нее  сильно
дрожали руки, половину кофе она расплескала, хлеб  нарезала  криво.  Она
что-то бубнила, и Ричард, сидевший за кухонным столом, переспросил:
   - Что?
   - Ничего... мысли вслух. Еще кофе?
   - Да, спасибо. Я хотел спросить, могу я где-нибудь принять душ?
   - Во дворе бак с водой и ведро, - деловито ответила Яна.
   - Понятно...
   Ричард  вздохнул  и  вышел  во  двор.  Яна  прильнула  к   маленькому
кругленькому  окошечку  над  холодильником,  пытаясь   хоть   что-нибудь
разглядеть. Ричард снял рубашку, брюки и, налив из бака  воды  в  ведро,
приступил к водным процедурам. Яна не заметила  ничего  примечательного,
кроме спортивной фигуры и нескольких шрамов на спине и одного на животе.
   "Интересно, отчего они у него?" -  Но  Яна  не  успела  развить  свою
мысль, так как увидела соседа Ивана, который крадучись заходил к Ричарду
со спины с топором в руках.
   Яна  выбежала  на  задний  двор.  Ричард,  мокрый  и  голый,   стоял,
прижавшись спиной к поленнице, руками закрывая причинное место,  а  Иван
размахивал перед ним топором и орал на всю улицу:
   - Люди, сюда! Вызовите милицию! Я поймал убийцу! Позавчера он зарезал
нашу соседку, а сегодня преспокойненько моется у нас  во  дворе!  Хитер,
гад! Спрятался под носом  у  милиции.  А,  Яна!  Я  поймал  убийцу,  он,
наверное, отсиживался у нас в сарае.
   Ричард попытался было кинуться к Яне, но Иван был настороже и тут  же
метнул топор, который вонзился в полено в десяти сантиметрах  от  головы
Ричарда. Яна закричала:
   - Нет! Этот мужчина ночевал со мной!
   Иван недоуменно осмотрел Яну с ног до головы.
   - С тобой? - недоверчиво переспросил он.
   - А что такое? У меня разве не может быть друга?
   - Да нет... может, конечно... может.
   Иван перевел  заинтересованный  взгляд  на  Ричарда,  рассмотрел  его
шрамы, его распухший нос и сочувственно вздохнул.
   - Ну, извини, друг...
   - Ричард Тимурович, - представился Ричард.
   - Ну, да... Тимур, здоровья тебе...
   И Иван, вынув топор, побрел к себе, что-то бормоча  под  нос.  Ричард
умоляюще посмотрел на Яну.
   - У вас тут  что,  климат  особый,  все  с  ума  сходят?  Подай  мне,
пожалуйста, одежду.
   - А мы что, стесняемся? Мы только смотреть на стриптиз любим? А самим
слабо?
   - Ну ты и язва!
   Яна кинула ему одежду и, гордо отвернувшись, ушла в дом. Ричард уехал
через полчаса, сказав Яне, чтобы она возвращалась на работу.
   Через час после отъезда Ричарда в дом к  Яне  ворвался  встревоженный
бывший муж.
   - Яночка, я случайно узнал, что у вас тут действует какой-то  маньяк!
Говорят, ты нашла изуродованное  тело?  Бедная  моя  девочка!  Я  всегда
говорил, что тебе здесь не место! Собирайся, я  сейчас  же  отвезу  тебя
куда хочешь,  тебе  нельзя  тут  оставаться.  Если  с  тобой  что-нибудь
случится, я не переживу.
   Яна стала поить кофе перепуганного за нее Юрия.
   - Успокойся, милиция во всем  разберется,  а  я  как-нибудь  переживу
увиденную бойню. Надеюсь, что этого мерзавца скоро найдут. А за меня  не
беспокойся, я сама о себе позабочусь.
   Яне с трудом удалось выпроводить бывшего мужа из  дома,  торжественно
пообещав, что в случае чего она сразу обратится к нему за помощью.  Юрий
отъехал под изумленные взгляды Ивана, вышедшего в огород.
   - Весна... - туманно пояснила Яна, захлопнув входную дверь.
   Больше всех был рад возвращению  Яны  на  работу  Виктор  Васильевич.
Ричард любезно пояснил ему, что Яна завтра  не  выйдет,  так  как  будет
хоронить свою соседку, а потом все пойдет по обычному графику.

ГЛАВА 25

   Пытаясь искупить свою вину за то, что выгнал  Яну  с  работы,  Ричард
пригласил ее в ресторан.
   Вечером Яна с Ричардом вошли в сверкающий разноцветными  огнями  холл
развлекательного комплекса. Яна пребывала на седьмом  небе  от  счастья.
Одета она была в красивое бирюзовое платье, на ногах - светлые туфли  на
низком каблуке. Метрдотель проводил их к заказанному столику и предложил
меню.
   Яна улыбалась.
   - Как здорово! Сидишь, отдыхаешь, а тебе и принесут, и отнесут. А что
мы закажем? Какое вино будем пить?
   - Что  с  тобой?  -  удивился  Ричард.  -  Тебя  просто  пробрало  на
разговоры.
   - Я хотела бы попробовать  дорогой  коньяк,  который  иногда  у  меня
заказывают, "Наполеон" называется. - Яна просто искрилась от счастья:
   - Я так рада!
   - Ты рада, что в ресторане или что со мной?
   - Ну у вас и самомнение! Хотя рада и вам, конечно, тоже.
   - Большое спасибо! - Ричард отвесил легкий поклон.
   Они заказали седло барашка, запеченную в  тесте  форель  и  салат  из
морепродуктов. Ричард также заказал облюбованный Яной коньяк, хотя он  и
не сочетался с заказанными блюдами.
   - Главное - десерт! - напомнила Яна.
   - Пожалуйста, у нас десять видов только из  мороженого:  с  фруктами,
орехами, шоколадом, - предложил официант.
   Яна задумалась:
   - Ричард, помогите мне выбрать десерт!
   - Принесите все десять видов мороженого - дама продегустирует,  -  не
стал мучиться с выбором Ричард.
   Под конец трапезы Яна поняла, что  надела  не  то  платье,  это  было
слишком обтягивающее, и живот выпирал все более угрожающе. Яну повело  с
первой же рюмки коньяка.
   - Какой он крепкий!
   - Настоящий коньяк, многолетней выдержки, - пояснил Ричард.
   - Потанцуем? - наконец Яну потянуло на лирику.
   - Может, не  надо?  -  Ричард  явно  не  разделял  ее  романтического
настроения.
   - Не бойтесь! Жизнь не стоит на месте, и я тоже. После того  танца  с
вами я поняла, что для совершенства мне не хватает умения танцевать.
   - Твои танцы я очень хорошо запомнил!
   - Сейчас будет все по-другому! - заверила его Яна. - И вообще, вы для
чего пригласили меня в ресторан, чтобы ныть весь вечер?
   Яна обошла столик и встала перед ним, улыбаясь и протягивая руки.
   - Вы же не откажете даме? Ричард вздохнул и улыбнулся:
   - У  тебя  обманчивая  внешность.  Если  бы  я  сейчас  впервые  тебя
встретил, то подумал бы, что передо мной безобидная, милая девушка.
   - Да я такая и есть! - радостно закивала Яна.
   Танцевали они минут  десять,  Яна  показала  небывалое  мастерство  и
успех, наступив ему на  ногу  всего  три  раза.  Потом  началась  ночная
развлекательная  программа.   Артисты   пели,   танцевали,   ведущий   в
промежутках рассказывал анекдоты и смешил публику. Затем  вышел  высокий
мускулистый мужчина с длинными ухоженными волосами. Его представили  как
солиста эротического  балета  "Не  имеешь,  хоть  посмотри",  по  кличке
Нарзан. Ведущий, теперь казавшийся хлипким  и  маленьким  на  фоне  этой
скалы, объявил:
   - Сейчас мы проведем конкурс мужской красоты и силы среди посетителей
клуба. Кто из присутствующих рискнет помериться силой  с  любимцем  всех
женщин Нарзаном? Прошу  вас,  господа!  Кто  смелый?!  Повеселите  своих
спутниц! Победитель получит приз в тысячу долларов США.
   По залу пронесся ропот и гул. Какой-то здоровый как бык  бритоголовый
мужчина поднялся на сцену, надувшись как мыльный пузырь и звеня золотыми
цепями. Раздались громкие продолжительные  аплодисменты,  зритель  ценил
своих героев-смельчаков. Приободренные успехом товарища, на сцену  стали
подниматься еще участники. Ведущий конкурса подначивал зрителей:
   - Все, в зале  больше  нет  настоящих  мужчин?  Нам  надо  двенадцать
участников.
   Глаза Яны загорелись недобрым огнем.
   - Не смей! - прошипел Ричард, но Яна встала во весь рост и  закричала
на весь зал:
   - Вот еще один желающий!  Он  просто  стесняется!  -  И  Яна  указала
пальцем на побледневшего Ричарда.
   Раздался взрыв аплодисментов, послышались голоса:
   - Давай, мужик, не робей! Мы с тобой! Сделай этого красавчика!
   Ричарду ничего не оставалось делать, как выйти на сцену.
   - Все двенадцать участников конкурса на сцене, - объявил ведущий, - а
теперь, господа, прошу всех раздеться до трусов.
   В зале раздался гомерический хохот, на Ричарда было страшно смотреть.
Мужчины стали раздеваться.  Ричард,  словно  принявший  какое-то  важное
решение, начал методично,  как  робот,  снимать  с  себя  одежду,  глядя
остекленелыми  глазами  в  зал.  Скоро  под  смех  зрителей   на   сцене
выстроились по росту все двенадцать участников в трусах разного цвета  и
калибра. Ричард стоял в середине, шестым, в  черном  трикотажном  нижнем
белье.
   - А теперь, дамы и господа, делаем ставки на  того,  кто,  по  вашему
мнению, победит в нашем соревновании.
   По залу пронеслось шушуканье. Яна скептически оглядела  претендентов:
парочку здоровых, накачанных громил в семейных трусах, хмурого, среднего
телосложения Ричарда, красавца атлета из эротического шоу и  нескольких,
прямо сказать, непривлекательных типов,  которые  без  одежды  оказались
банально  толстыми.  У  одного  мужчины  во   весь   живот   красовалась
татуировка, которую он тщетно пытался закрыть руками: "Не  расстанусь  с
комсомолом, буду вечно голубым". Для  дамы,  пришедшей  с  ним,  видимо,
столь глубокая мысль тоже явилась откровением,  -  она  так  и  осталась
стоять с открытым ртом. У Ричарда  на  торсе  выделялись  только  шрамы,
никакого жира Яна не заметила, а освещение на сцене было прекрасное.
   - Да, погорячился татуированный мужик с раздеванием... хотя кто знал,
что их выставят, как поросят на продажу.
   Зал загудел, делая ставки. Яну захлестнул общий  азарт  игры,  и  она
сама не заметила, как отдала все свои и Ричарда деньги,  вполне  гордясь
собой, что приумножит Ричарду капитал. Яна  все  поставила  на  красавца
Нарзана, мотивируя это тем, что он более опытный в этих делах,  так  как
конкурс проводится каждый выходной. Конкурс состоял в состязании, у кого
окажутся сильней руки. Их рассадили по парам  за  столы,  причем  Ричард
попал в первую шестерку по росту, хотя был самый низкий в ней  и  меньше
всех весил.
   - Так нечестно! - кричала Яна и пронзительно  свистела,  засунув  два
пальца в рот. Но на нее никто не обращал внимания.
   Соревнование началось. Яна думала, что Ричард вылетит  после  первого
же тура, причем специально поддастся противнику, чтобы  закончилось  это
испытание. Яна даже пожалела его. Но она ошиблась, Ричард победил своего
соперника и вышел в полуфинал, а затем и в финал, с трудом  уложив  руку
толстяка, превышающего его по весу почти вдвое.
   Теперь на сцене остались высокий красавец атлет Нарзан и Ричард, ниже
его сантиметров на десять.
   "Красавец-то и помоложе будет  лет  на  тринадцать",  -  мелькнуло  в
голове у Яны, и сердце ее сжалось.
   - Итак, это наши финалисты! Поприветствуем их! - продолжал изгаляться
ведущий.
   Схватка  началась,  зал  взорвался  аплодисментами  и  криками.   Яна
удивилась тому, что многие болеют за Ричарда, несмотря на то что  внешне
он проигрывал по сравнению с кукольным красавцем. Яна встала и не  мигая
смотрела на их сцепленные руки. Она видела вздутые вены на висках и  шее
Ричарда, капли пота на  лбу.  Красавец  дрогнул,  он  не  ожидал  такого
сопротивления от Ричарда, и его рука коснулась поверхности стола.  Народ
возликовал, Яна закричала, совсем забыв, что  все  деньги  поставила  на
противника Ричарда.
   Ричард устало поднялся, кивнул зрителям, улыбнулся и стал  одеваться.
Яна заревновала: "Что это он там разулыбался? Подумаешь, победил!"
   На сцену вылетел ведущий и закричал:
   - Дамы и господа! Наконец-то  удалось  победить  нашего  неотразимого
Нарзана. Вот он, наш герой! Наш финалист! Он выиграл три тяжелых  боя  и
заслужил наш приз -  чек  на  тысячу  долларов  США  и  яйцеварку  фирмы
"Ровента", чтобы он всегда был так же крут, как и  яйца  после  варки  в
этой чудо-яйцеварке.
   Яна с ужасом слушала, что плетет  этот  чудо-ведущий.  Он  между  тем
спросил у Ричарда:
   - С кем вы пришли?
   - С кем? - глупо переспросил Ричард.
   - Ну да, такой мужчина наверняка пришел со сногсшибательной дамой!
   - Это верно, - тихо сказал Ричард, стараясь  не  смотреть  в  сторону
Яны.
   - Дама, владеющая сердцем  нашего  героя,  поднимитесь  на  сцену!  -
воззвал к публике ведущий.
   Яна, залившись  румянцем,  впорхнула  на  сцену,  стараясь  держаться
подальше от победителя.
   - Девушка, поздравьте героя!
   Яна  приветливо  помахала  рукой  Ричарду,  выглядывая  из-за   спины
ведущего. Ричарду вручили чек и яйцеварку, и они с Яной под аплодисменты
прошествовали за свой столик. Ричард сел за стол  и  как  ни  в  чем  не
бывало принялся доедать салат. Яна заискивающе посмотрела на него:
   - Хороший вечер? Ричард кивнул:
   - Запоминающийся.
   Повисла пауза, которую на этот раз нарушил Ричард:
   - Хорошо повеселилась?
   - Да! - простодушно ответила Яна, не замечая издевки в его вопросе. -
Вы были великолепны, так здорово разделались со  своими  соперниками!  Я
совсем не смеялась над вами, скорее восхищалась... -  Яна  осеклась  под
его строгим взглядом.
   - Повеселились и хватит. Пора домой.
   - Хорошо, хорошо, я тоже устала, - покладисто согласилась Яна.
   Ричард подозвал официанта:
   - Счет, пожалуйста.
   - Тысяча сто пятьдесят долларов. Яна поперхнулась:
   - Почему так дорого?!
   - Твой коньяк, дорогая моя!
   Яна нагнулась к Ричарду и прошептала:
   - Что делать, нам не хватает сто пятьдесят долларов.
   - Почему не хватает? У меня с собой две тысячи долларов.
   Ричард открыл бумажник и уставился в его абсолютно пустые  отсеки  из
черной гладкой кожи.
   - Где деньги? - поднял он на Яну глаза темнее самой черной ночи.
   Яна между тем весело щебетала с официантом:
   - Возьмите у нас чек, который только что выиграл мой спутник.
   - При входе в наше  заведение  висит  объявление,  что  мы  принимаем
оплату только наличными.
   Яна прошептала Ричарду:
   - У нас проблема, нам не хватает всей суммы полностью!
   - Где деньги? - тупо повторил Ричард.
   - Понимаешь... все делали ставки... Ричард кивнул официанту:
   - Я  сейчас  схожу  и  получу  выигрыш  моей  спутницы,  извините  за
задержку.
   -  Я  поставила  не  на  тебя!  -  уже  вдогонку  ему  крикнула  Яна,
рассматривая свои ногти на руках.
   Ричард развернулся и тяжело сел на место, лицо его свело судорогой.
   - Вы будете расплачиваться? - теряя терпение, спросил официант.
   - У нас нет денег, - глухо ответил Ричард.
   - Следуйте за мной, - бесстрастно сказал официант, и Яна  с  Ричардом
молча прошествовали за ним в служебное помещение.
   Впереди шла Яна и ожидала удара сзади, так как вся ее спина горела от
прожигающего  насквозь  взгляда