аться.
   Яна перевела взгляд  с  колоритного  мужчины  с  рыжей  шевелюрой,  к
которому относилась заключительная часть ее речи, на его собеседника.  И
первое желание ее было убежать, испариться, спрятаться, можно даже лицом
вниз в гробу, так как это был он - Ричард, прошедший все ее проверки  на
пять с плюсом. Рыжий присвистнул:
   - Ты посмотри, какие у вас строгие официантки! Ты хоть знаешь, детка,
с кем ты разговариваешь?
   - С невоспитанными людьми!
   - Ладно, оставь... - Ричард все тем  же  приятным  голосом  остановил
своего рыжего собеседника. - Все нормально, мы уже уходим,  -  обратился
он к окаменевшей Яне, помог  встать  изрядно  подвыпившему  товарищу,  и
мужчины удалились, но не к выходу, а в сторону длинного коридора.
   К Яне подбежала Наташа с круглыми от удивления глазами.
   - Ты что, с ума сошла? Этот  мужчина  со  шрамом  -  наш  шеф  Ричард
Тимурович - владелец ресторана и еще ряда заведений. Раньше у него  была
адвокатская контора; говорят, что он сам очень хороший адвокат.
   У Яны неприятно засосало под ложечкой. Остаток ночи она проходила как
зомби, и от непривычной усталости, и от  пережитого  потрясения.  Она  и
сама не думала, что встреча с этим человеком может настолько  выбить  ее
из колеи. Ведь она отгородилась от  воспоминания  о  нем  целым  ворохом
свидетельств и дипломов. Как ни странно, Ричард даже и  не  взглянул  на
нее, не то чтобы упасть в обморок  от  ее  сходства  со  своей  покойной
женой, как предполагала Катерина. А ведь в  этот  раз  на  ней  не  было
маскировки. С остервенением вытирая стол, Яна думала: "Вот уж мир тесен:
из тысячи баров, ресторанов и ночных клубов черт меня  принес  именно  в
это заведение".
   К концу смены к ней подошел Виктор Васильевич и сухим тоном  сообщил,
что ее ожидает директор в своем кабинете на втором  этаже.  Яна  поняла,
что она работала первые и последние сутки.  Казалось,  прошла  вечность,
пока она прошла вдоль коридора, поднялась  по  мраморным  ступенькам  на
второй этаж и  очутилась  перед  дверью  из  моренного  дуба  с  золотой
табличкой "Директор".
   Она постучала тише, чем шумят мыши, но все-таки звонкий женский голос
известил:
   - Войдите!
   Яна осторожно заглянула за дверь, словно там располагался  террариум.
Вместо змей и ящериц Яна увидела секретаршу с  длинными  волосами  цвета
соломы, большими зелеными глазами в тон блузки и  в  строгом  английском
костюме. Красивые зеленые глаза вопросительно смотрели на нее.
   - Я... новенькая официантка...
   - Вам надо к Виктору Васильевичу, он занимается персоналом.
   - Он мне сказал, что меня вызвал начальник.
   - Вызвал? - Секретарша удивленно подняла  выщипанную  бровь  и  взяла
трубку селектора.
   - Ричард  Тимурович,  тут  к  вам  официантка.  Да...  да...  хорошо.
Войдите. - Она поджала идеально  накрашенные  губы  и  указала  рукой  с
идеально накрашенными ногтями на соседнюю дверь.
   Путь от двери к двери показался еще длиннее. Ричард встретил ее, стоя
у окна с поднятыми жалюзи и куря сигарету. Обстановка  в  кабинете  была
строгая, в черно-белых тонах.  Белые  стены,  черная  кожаная  мебель  и
прозрачный стеклянный стол. Ричард полуобернулся к ней.
   - Садитесь.
   Яна послушно села, почти уверенная, что следующей его  фразой  будет:
"Пишите заявление об уходе".
   Тем более что она увидела на его столе папку с ее заявлением о приеме
на работу. Ричард развернулся к ней.
   - Я хочу  объявить  вам  благодарность  за  защиту  репутации  нашего
заведения. Мы с другом  давно  не  виделись  и  несколько  расслабились,
позволили себе лишнее. Вас ожидает премия к зарплате.
   По затянувшейся паузе Яна поняла, что разговор окончен.
   - Я могу идти?
   - Да, если у вас нет ко мне вопросов.
   - Вы всегда курите в присутствии некурящей дамы? - вдруг выдала  Яна.
Если бы ее спросили в судный день, зачем она это сказала, она  и  то  не
смогла бы ответить, видимо,  в  силу  своего  "покладистого  характера".
Ричард Тимурович закашлялся, извинился и затушил окурок в пепельнице.
   - Да сейчас-то зачем тушить? Я  уже  ухожу.  Имейте  в  виду  это  на
будущее.
   Яна гордо вышла из кабинета, бросив на ходу притихшей секретарше:
   - Ричард Тимурович просил вас зайти и проветрить помещение, там очень
накурено, совсем нечем дышать. Это вредно для здоровья.

ГЛАВА 9

   После этого Яна исправно ходила на работу и уже довольно-таки  сносно
выполняла свои  обязанности.  Почему-то  ее  невзлюбил  менеджер  Виктор
Васильевич. То ему не нравилось, как она общается с  клиентами,  то  что
она ходит по залу, слишком громко стуча каблуками, и, наконец, когда она
в первый раз не вышла на работу, он  с  радостью  побежал  к  директору,
чтобы ее уволить. На что Ричард Тимурович сказал, что если она появится,
чтобы они вместе зашли к нему в кабинет все выяснить.
   Яна между тем сидела в тесном кругу соседей и плакала.  Дело  в  том,
что ночью умерла баба Нюра. Она не зашла, как всегда, утром за хлебом  к
Лидии, и та, заподозрив неладное, побежала к ней домой, где и нашла бабу
Нюру на своем топчане, уже остывшую, с блаженной улыбкой на губах.
   - Такая добрая была... такая добрая была... -  стонала,  уже  изрядно
утопив свое горе в водке, Лидия.
   Яна сказала:
   - Мы должны ее похоронить по-человечески, так как у нее,  кроме  нас,
соседей, никого не было.
   - Да! Да! Конечно, давайте скинемся, - поддержал Яну Иван.
   Мария только тихонько всхлипывала и  вытирала  платком  глаза.  Лидия
завывала во весь голос:
   - Вот ведь, не хотела переезжать... как чувствовала!
   Яна гнала из головы неприятную мысль о  том,  что  умер  единственный
человек, представляющий препятствие для "Оазиса". Она почти убедила себя
к концу поминок, что смерть во  сне  в  солидном  возрасте  вещь  вполне
обычная, тем более что врач поставил  в  своем  заключении:  "Смерть  от
ишемической болезни сердца". Похоронили ее тихо,  присутствовали  только
соседи.
   На четвертый день Яна мрачнее тучи вышла на работу,  а  там  ее  ждал
сюрприз в виде Виктора Васильевича, который взял ее под белые рученьки и
повел прямиком к шефу в  кабинет.  Ричард  оторвал  взгляд  от  бумаг  и
посмотрел на Виктора Васильевича.
   - Вот она! - радостно провозгласил менеджер.  -  Не  была  на  работе
целый рабочий день, • спасибо, что предупредила по телефону. Больничного
листа нет.
   Ричард перевел темные глаза на Яну.
   - У тебя что-то случилось?
   - Не со мной, а с соседкой.
   - Она заболела?
   - Она умерла. Она была одинокой женщиной, а я  прожила  с  ней  рядом
шесть лет и не могла ее кинуть в последний час.
   Ричард снова обратился к менеджеру:
   - У вас к ней еще вопросы есть?
   - Да! Она сообщает посетителям, что недожарено, что пережарено!  Один
раз по ее совету  все  заказывали  форель  и  на  кухне  осталось  много
кролика, так как она всем сообщала, что он жесткий.
   Яна подбоченилась.
   - Да! Меня люди спрашивают, и я не обманываю, так как не вам  в  лицо
запустят этим кроликом, а мне! А вы!.. - Она посмотрела  на  Ричарда.  -
Очень высокие цены устанавливаете, поэтому люди  имеют  право  за  такие
деньги есть качественную пищу.
   Ричард нервно потянулся к пачке сигарет, но потом,  вспомнив  что-то,
задвинул ее в стол.
   - А еще... -  возбужденно  продолжал  Виктор  Васильевич,  -  она  не
убирает волосы, длинные белые волосы находят повара на кухне! Она ходит,
трясет своим хвостом и везде их теряет!
   Яна задумчиво посмотрела на лысеющую голову менеджера и сказала:
   - Хорошо, когда есть что терять... Ричард словно чем-то подавился.
   - Ну хватит! Ты свободна, - посмотрел он на Яну. - А  мы  с  Виктором
Васильевичем обсудим некоторые  вопросы  улучшения  качества  питания  в
нашем заведении. Я давно хотел с ним поговорить.
   И Яна удалилась, гордо посмотрев на Виктора Васильевича.
   Победив ненавистного менеджера, Яна работала как  заведенная.  Присев
на кухне на минутку, она решила выпить кофе с  кексом.  Как  ураган,  на
кухню ворвалась Люба и, звякнув пустым подносом, прокричала:
   - За твоим столом новый посетитель, видно, что при деньгах.
   Яна вставила отекшие ноги в туфли на шпильках и поковыляла в  зал.  В
сигаретном дыму у крайнего столика  Яна  разглядела  внушительного  вида
мужскую фигуру.
   - Здравствуйте, вы уже ознакомились с меню?
   - Здравствуй, родная... вот я тебя и нашел. Блокнот выпал из рук Яны,
перед ней сидел ее второй муж собственной персоной. Выглядел он отменно:
похудевший, помолодевший, в дорогом костюме и золотых часах.
   "Как ему хорошо-то  без  меня  было  за  границей",  -  с  неприязнью
подумала Яна.
   Юрий  между  тем   взял   ее   за   руку   и,   воспользовавшись   ее
замешательством, усадил за стол.
   - Давно ты в Москве? - вмиг осипшим голосом спросила Яна.
   - Три дня. Я приехал за тобой, так как понял, что не  могу  жить  без
тебя.
   - Что-то много понадобилось времени,  чтобы  ты  это  понял...  целых
шесть лет.
   - Все эти годы я не жил, а страдал и сейчас я  готов  умереть,  чтобы
доказать тебе это.
   - Ты обобрал меня до нитки. Ты хоть знаешь, в каком доме я  жила  все
это время?
   - Я куплю тебе квартиру, дом,  виллу...  что  хочешь.  Только  прости
меня!
   Яна решительно встала из-за стола.
   - Извините, я должна работать.
   - Моя жена не может работать официанткой!
   - Твоя бывшая жена. Будете что-нибудь заказывать?
   - Пока нет, но я еще приду.
   После этого  случая  Яна  раз  пять  видела  Юрия  в  свою  смену  за
столиками,  обслуживаемыми  другими  официантками.  Он  словно  не   мог
вынести, чтобы она его обслуживала. Яна  только  ухмылялась:  "Надо  же,
какой он стал щепетильный, раньше за ним такого не наблюдалось".
   Юрий много чего заказывал, но мало съедал, только проедал ее  молящим
взглядом. Даже Люба не выдержала и подошла к ней.
   - Слышишь, этот тип, ну тот красавец... так  вздыхает,  и  все  из-за
тебя. Даже ледяное сердце давно бы уже оттаяло.
   - А у меня после него вообще нет сердца.
   - И мужчина видный, и главное - при деньгах.  Хорошие  чаевые  всегда
оставляет и все время про тебя спрашивает. Где ты такого еще найдешь?
   - И что он обо мне спрашивает?
   - Ну... есть ли у тебя кто-нибудь... чем ты увлекаешься, какие фильмы
смотришь? Хорошо ли питаешься?
   - Что?! - изумилась Яна.
   - Ну да... так и говорит... присмотри, мол, за ней,  а  то  худая  да
бледная... и сто долларов на чай.
   - Вот нахал! - только и смогла ответить Яна.
   - Нет, ты все-таки пересмотри свое отношение к  нему,  он  и  вправду
раскаивается.
   - За этот разговор он тебе  тоже  сто  долларов  заплатил?  -  сурово
поинтересовалась Яна.
   Люба вдруг внезапно вспомнила о каком-то  заказе  и,  опустив  глаза,
понеслась с кухни.
   Прошла неделя, прежде чем Юрий осмелился подойти  к  Яне.  Дело  было
после работы Яны, а именно под утро. В дорогом светлом плаще, с  букетом
белых розочек, выглядел он очень жалостливо.
   - Яночка, можно поговорить с тобой? Садись в машину, я тебя подвезу.
   Яна скользнула  взглядом  по  ослепительно  чистому  джипу  вишневого
цвета.
   - Нам не о чем говорить.
   - Хочешь, я встану на колени? - взмолился бывший муж и, не  дожидаясь
ответа, плюхнулся на  грязный  асфальт.  В  этот  момент  на  стоянку  к
ресторану подъехал знакомый черный "Мерседес"  Ричарда  Тимуровича.  Яна
увидела его удивленное лицо со шрамом в приспущенном затемненном боковом
окне. Позже она сама себе призналась, что именно этот удивленный  взгляд
сыграл свою решающую роль в ее поведении.  Яна  выдавила  улыбку  своему
бывшему мужу и направилась в его машину, неумело виляя бедрами, про себя
думая: "Пусть знает наших, мы тоже не лыком шиты. А что, у официантки  и
кавалера быть не может? Видишь, как удивился!"
   После Яна пожалела,  что  связалась  с  Юрием.  Он  всю  дорогу  ныл,
канючил, просил прощения, звал в театр, ресторан... Яна же не пригласила
его даже в дом.
   - Яночка, ты не можешь больше жить в этой развалюхе. Я уже купил тебе
трехкомнатную квартиру в Крылатском, тебе пока  хватит?  Поедем  завтра,
посмотрим? - Он заискивающе смотрел на Яну карими глазами. - Я документы
все оформлю на тебя.
   Яна смотрела на него и с ужасом осознавала то, что  абсолютно  ничего
не чувствует к этому человеку, а когда-то думала, что умрет без него.
   "Какая же я, оказывается, ветреная!" - про себя подумала  Яна,  вслух
же произнесла:
   - Ничего мне от тебя, Юра, не надо.
   - Я люблю тебя!
   - А я тебя нет... уже нет.
   - Я этого не переживу!
   - Переживешь... как когда-то пережила я. - И Яна  закрыла  перед  ним
дверь.
   "Что-то больно много желающих в последнее время улучшить мои жилищные
условия, к чему бы это?"

ГЛАВА 10

   Наташа, как всегда, восторженная и улыбающаяся,  закричала  Яне,  как
только ее увидела:
   - Мы не смогли  дозвониться  тебе,  чтобы  предупредить  о  том,  что
сегодня у нас банкет! У нашего шефа юбилей!
   - У Ричарда Тимуровича?
   - Ну да! Приглашено много его знакомых, друзей и, самое главное, - мы
тоже! - выпалила Наташа.
   - Кто - мы? - тупо переспросила Яна.
   - Сотрудники клуба. Иди готовься, скоро начинается вечер.
   Яна  окинула  взглядом  сдвинутые  столы  в  один  большой,  накрытый
белоснежной  скатертью,  и  начищенные  до  блеска  серебряные  столовые
приборы. На стол накрывали незнакомые девушки.
   - Даже повара другие приглашены! - добавила Наташа.
   Яна причесалась в подсобке, распустила волосы по пояс,  чуть  сильнее
накрасила глаза и губы,  конечно,  пожалела,  что  не  знала  о  банкете
заранее и  не  надела  красивое  платье,  пришлось  остаться  в  простой
кремовой юбке и малиновой в горох блузке. Прибежала Люба, от  ее  наряда
слепило в глазах. Одета она была как новогодняя елка, серьги  напоминали
блестящую рыбью чешую,  в  волосах,  тоже  блестящих  от  лака,  сверкал
огромный гребень.
   - Идем, зал уже полон. Заодно познакомлю тебя со своим  парнем.  -  И
она прошествовала вперед, оставляя за собой шлейф термоядерных духов.
   В банкетном зале было полно народа, все рассаживались за столы. Пахло
дорогими духами, одеколоном,  цветами  и  вкусной  едой  с  кухни.  Люба
потащила Яну к столику, стоящему слева от основного стола. Яна не  сразу
узнала работников ресторана без рабочей одежды. Она  села  на  свободное
место.
   - Мы что, за столом прислуги?
   - Ну что ты говоришь! Ричард Тимурович дал нам выходной, и вообще, он
не  обязан  был  приглашать  нас  на  праздник,  -  одернула  ее   Люба,
ослепительно   улыбаясь   своему   долговязому   кавалеру,    растерянно
смотревшему на Любу и щурившему глаза от. света.
   За главным столом сидели очень представительные люди, дамы в  богатых
нарядах сверкали бриллиантами, мужчины были одеты в  дорогие  костюмы  и
смокинги.
   Ричард появился в смокинге и с белоснежной бабочкой под аплодисменты.
Он поднял руку, прося тишины, поприветствовал собравшихся и сел во главе
стола.
   Тихо играл оркестр, гости поглощали различные яства, время от времени
прерываясь  для  произнесения  очередного  тоста.  Ричарда  очень  тепло
поздравляли друзья, с кем он служил в армии, бывшие сокурсники,  коллеги
по юридической практике, коллеги  по  бизнесу.  Яну  даже  затошнило  от
общего благодушия.
   - А от нашего стола кто-нибудь будет его поздравлять?
   - Да, конечно! У  нас  и  подарок  есть  -  большой  юбилейный  торт,
изготовленный  втайне  от  шефа,  с  тайником  внутри,  откуда  выскочит
красивейшая девушка и поздравит его, - самодовольно  похвастался  Виктор
Васильевич.
   Яна задумалась, переваривая полученную  информацию  и  наблюдая,  как
Ричард танцует с рыжеволосой, крашенной хной красавицей. Оба  улыбались,
она прильнула к нему, что, видимо, вдохновляло Ричарда, но  не  радовало
Яну.
   - Ты как на похоронах, - сказала ей Наташа.
   Гости расслабились, разбрелись по залу, и уже  стерлась  грань  между
гостями с большого стола  и  людьми  с  нескольких  маленьких  столиков.
Ричард подходил ко всем по очереди и любезно общался. Он пожал руку даже
изумленному дворнику клуба, скромно сидящему в сторонке. Вот он  наконец
приблизился к столу, где сидела Яна, и приветливо всем улыбнулся. Яна не
без удовлетворения отметила  про  себя,  что  улыбочка  у  него  выходит
кривоватой из-за слегка подтянутой шрамом верхней губы.
   - Поздравляем, шеф!
   - Спасибо, друзья! Все нормально? Все довольны?
   - Я бы сделал  салат  из  перепелов  вкуснее,  -  отметил  шеф-повар,
поглаживая свой большой живот.
   - Я не сомневаюсь! - заверил его Ричард.
   - А я могу пригласить вас на лебединый танец? - вдруг  выпалила  Яна,
сама от себя не ожидавшая такой смелости, к  тому  же  позабыв,  что  не
умеет танцевать. - Или вы танцуете только с дамами из высшего  общества?
- добавила она ехидно.
   - Лебединый танец? -  переспросил  Ричард.  В  глазах  его  заплясали
чертики, или то были отблески от Любиного гребня. - Я знаю белый танец и
лебединую песню, хотя с тобой, видимо, это будет второй вариант.
   Он подал Яне руку и повел к танцующим парам.  Тут  очень  кстати  Яна
вспомнила:
   - Я не умею танцевать.
   - Ничего... научишься. Назвалась груздем.... Яна не сомневалась,  что
уже очень скоро он пожалел  об  этих  словах.  Сказать,  что  Яна  часто
наступала ему на ноги, - ничего не сказать, она просто не слезала с  его
ног, словно боялась ступить на пол.  Под  конец  танца  Ричард  прошипел
сквозь зубы:
   - Оторви ноги от пола, чего уж... я так тебя дотащу.
   Он дотащил Яну до ее места, как бревно, усадил на стул,  на  прощанье
поцеловал ей руку и, заметно прихрамывая, пошел к себе за стол.
   Яна улыбалась:
   - Вы видели, я танцевала с ним?
   - Да уж...
   - Хорошо, я запишусь в школу танцев, - насупилась Яна.
   Тут она увидела, что к Ричарду с двумя бокалами шампанского  подошла,
игриво улыбаясь, рыжая. Они выпили на брудершафт, и  Ричард  наклонился,
чтобы поцеловать ее, тут рыжая вцепилась в него и впилась, как пиявка. У
Яны потемнело в глазах. Люба тоже увидела эту сцену, покачала головой  и
фыркнула:
   - Какая же она бесстыжая! Пришла  с  одним  мужчиной,  а  весь  вечер
вешается на другого. Конечно, ее кавалер не идет ни в какое сравнение  с
нашим шефом, но совесть-то надо иметь.
   Яна перевела взгляд  на  сидящего  за  столом  обрюзгшего  мужчину  в
дорогом костюме и золотых часах, который пришел с рыжей.  Он,  казалось,
ничего не  замечал,  кроме  стоящей  напротив  изрядно  початой  бутылки
французского коньяка. Мужчина опрокидывал одну рюмку за другой, смотря в
стол невидящим взглядом, только по играющим желвакам  на  толстых  щеках
Яна поняла, что он заметил явное увлечение своей спутницы.
   Тут засуетился Виктор Васильевич:
   - Скоро время нашего подарка! Я пойду посмотрю, как там девушка.
   - Сидите! - решительно сказала Яна. - Я все устрою. Тем более  что  я
больше не вынесу этого безобразия.
   - Без фокусов? - недоверчиво спросил менеджер.
   - За кого вы меня принимаете? -  обиделась  Яна,  и  чем  дальше  она
удалялась из зала, тем крепче становилась мысль, что с рыжей надо что-то
делать.
   Что можно сделать? Только привлечь внимание мужчины к другой женщине.
   Яна решила поговорить с  девушкой  из  торта.  Войдя  на  кухню,  она
застыла от восторга,  увидев  огромный  двухметровый  торт,  в  кремовых
розочках и шоколадной глазури, сверху  было  свечками  выставлено  число
сорок. Яна  стояла  и  любовалась  чудо-тортом  и  жалела,  что  она  не
принимала участие в его создании.
   - Что, мне уже пора? - вдруг за спиной раздался звонкий голос.
   Яна обернулась и остолбенела: видимо, Виктор Васильевич  перебрал  не
один десяток девушек, так  как  девушки  такой  красоты  Яна  не  видела
никогда в  жизни.  Молоденькая  натуральная  блондинка  среднего  роста,
божественного телосложения, с притягательной улыбкой и нежной кожей.
   Еще с минуту Яна приходила в себя, в голове  пульсировала  навя