тно закрыв за
ними дверь.
   - Ночью сюда ворвались неизвестные в масках,  напали  на  охранников,
избили их и ворвались в мой кабинет, - опередил он вопрос Яны.
   - Что-то у вас не в порядке  с  охраной...  все  время  их  избивают.
Что-нибудь украли?
   Ричард придвинулся к ней и прошептал:
   - На первый взгляд ничего.  Но  я  нашел  записку,  я  ее  никому  не
показывал, думаю, ты все поймешь. Возьми, прочитай. - И Ричард  протянул
ей клочок бумаги. Яна развернула скомканный лист бумаги и прочла:
   - "Не лезь не в свое дело. Это первое и последнее предупреждение".
   Яна никак не могла понять смысл написанного,  Ричард  же,  не  мигая,
смотрел на нее.
   - Вы думаете, что это я?! - с ужасом спросила Яна.
   - Да нет, что ты! - успокоил ее Ричард. -  Наверняка  это  связано  с
нашим расследованием. Просто теперь они знают, что мы  вычислили  их,  и
предупреждают, чтобы мы не дергались. Милиции пришлось пока не  сообщать
о записке, так как не хотелось объяснять твое нападение на маньяка, да и
про Джона Пизоли тоже...
   - Вы умываете руки? - тихо спросила Яна.
   - Ну уж нет! - Ричард рассмеялся. - Теперь-то я  уверен,  что  мы  на
правильном пути.
   - Да? - с сомнением оглядела Яна перевернутый кабинет. - А может, это
все-таки ваши друзья по бизнесу?
   Тут за окном где-то вдалеке проехала машина с завывающей сиреной. Яна
хлопнула себя по лбу, воскликнув:
   - Бог мой, совсем забыла! По дороге сюда я случайно выстрелила  газом
в Виктора Васильевича.
   - О нет!
   - К сожалению - да! - печально проговорила Яна. - Он сейчас  валяется
в коридоре. По-моему, ему как-то нехорошо...
   Отказавшись от сопровождения Ричарда, Яна поехала домой  одна.  Выйдя
из автобуса, Яна устало волочила ноги по дороге к своему дому.  Она  все
еще вспоминала перекошенное лицо Виктора Васильевича, когда его несли  к
"Скорой  помощи";  видя  ее  сочувствующее  лицо,  он   что-то   страшно
прохрипел.
   "По-моему, он  обиделся  на  меня,  а  я  же  просто  защищалась!"  -
оправдывалась Яна.
   "На работе поесть некогда, дома нечего,  -  подумала  про  себя  Яна,
вспомнив, что дома опять шаром покати. -  В  хлебнице  лежит,  наверное,
позавчерашний хлеб, а на полке в  шкафу  завалялось  с  десяток  кубиков
"Магги". Яна скользнула глазами по Лидиному магазину,  хотя  знала,  что
еще очень рано для открытия.
   "По-моему, не одна я голодная", - мелькнуло у нее в голове, так как у
магазина стояла молодая женщина и заглядывала в окна. Женщина  стояла  к
ней спиной, одета она была в короткую юбку и  светлую  курточку.  Густые
светло-пепельные волосы подстрижены в идеально ровное каре.
   "Долго ей еще ждать открытия магазина", - мелькнуло в голове у Яны.
   В это время девушка обернулась, рассеянно посмотрела на Яну и  быстро
отвернулась. Лицо девушки Яне не понравилось:  выражение  настороженное,
цвет лица землистый, глаза бегающие. Девушка была не из местных, на роль
подружки одного из обладателей коттеджей она тоже не  тянула.  Уже  дома
Яна  опять  вспомнила  эту  неприятную  девицу,  потом  вспомнила   того
"студента", кстати, тоже встреченного ею в магазине Лидии, и  неприятная
дрожь пробежала у нее по телу. Она долго не могла понять, почему  ей  не
понравился взгляд девушки, и наконец сообразила, что девушка  посмотрела
на нее так, словно хорошо знала Яну. В то же время Яна могла поклясться,
что никогда до этого ее не видела. Днем, придя к Лидии, она  спросила  у
нее, покупала  ли  в  магазине  что-нибудь  пепельная  блондинка?  Лидия
сказала, что незнакомых покупателей у нее сегодня не было.
   - Странно... она явно  хотела  попасть  в  магазин...  Ну  да  ладно!
Значит, не дождалась!
   Постепенно Яна забыла о встрече со странной  девушкой.  На  следующий
день у нее был выходной, и Яна попыталась дозвониться до  Аси,  так  как
хотела с ней встретиться, поделиться новостями,  но  на  работе  Аси  ей
сказали, что та лежит в больнице с аппендицитом.
   - Как с аппендицитом? В какой больнице?
   - В том-то и весь казус, она не сообщила, где лежит. Мы тоже не можем
ее навестить.
   Яна была очень озадачена, так как на Асю это было  не  похоже,  чтобы
она не сообщила о себе ей - своей лучшей подруге.

ГЛАВА 22

   Когда Яна пришла на следующий день на  работу,  она  решила  зайти  к
Ричарду, спросить, не узнал ли он чего нового. Войдя в знакомый коридор,
ведущий к кабинету шефа, Яна столкнулась с Виктором Васильевичем. Только
она хотела извиниться перед ним, как тот неожиданно рухнул перед ней  на
колени и заголосил:
   - Я давно собирался вам сказать, но не решался! Или же  вы  прерывали
все мои попытки своими  действиями!  Я  понял:  от  судьбы  не  уйти,  я
предлагаю вам руку и сердце! Может, будучи моей женой, вы  будете  более
благосклонны ко мне!
   Яна настолько  растерялась,  что  даже  не  сделала  попытки  поднять
менеджера  с  коленей.  В  этот  момент  в  коридоре  показался   Ричард
Тимурович, он молча посмотрел на эту сцену, потом кивнул  Яне  и  быстро
пошел по коридору, ежесекундно оглядываясь, а затем скрылся почему-то  в
женском туалете.
   Яна подняла с коленей Виктора Васильевича и, поглаживая его по  руке,
повела в его кабинет.
   - Успокойся, все хорошо! Тебе, наверное, еще плохо... после  газа.  Я
обещаю ничем тебя больше не бить, не стрелять, не калечить.
   - Правда? - Виктор Васильевич радовался, как дитя. - Вы подумаете над
моим предложением?
   - Необязательно жениться на мне, - терпеливо объясняла ему Яна, -  но
если ты настаиваешь, то я подумаю.
   - Да! Да! Именно настаиваю.
   Яне стоило больших трудов привести его в чувство  и,  оставив  его  в
кабинете с ненормальной улыбкой за компьютерной игрой, Яна приступила  к
своим прямым обязанностям. В середине смены к ней подошла  Люба  и,  жуя
жвачку, нечленораздельно произнесла:
   - Тебя вызывает шеф! А ты не так проста, как я сначала  подумала,  на
самого шефа глаз положила! То-то  такого  красавчика  отшила,  у  нашего
Ричарда денег-то побольше будет.
   - Что ты говоришь, между нами ничего нет!
   - Да весь клуб знает, что ты у него жила. Яна махнула рукой, так  как
переубеждать Любу было совершенно бесполезно, и пошла к Ричарду.
   Он встретил ее в хлопчатобумажном джемпере и льняных брюках,  подошел
к Яне вплотную и тихо спросил:
   - Ты всех мужчин ставишь на колени? Это такое хобби?
   - Это мешает репутации ресторана? - Яна  с  вызовом  смотрела  ему  в
глаза, тем более что на каблуках она  была  ростом  почти  с  него.  Яна
впервые увидела, что Ричард выпил.
   - Это мешает лично мне!
   - Почему?
   - Не хочу стать третьим, так как хотел пригласить  тебя  в  театр,  в
кино... в общем, куда пожелаешь.
   - За что мне такая честь?
   - Скорее мне, если согласишься, или  мне  занять  очередь?  -  Ричард
слегка качнулся.
   - Вы пьяны!
   - Чуть-чуть.
   - Наверное, я уволена? - предположила Яна, отодвигаясь в сторону.
   - Почему? - удивился Ричард и снова придвинулся к ней.
   - Потому что я отказываюсь идти с вами - вы мой начальник.
   - Я приглашаю тебя не как начальник, а как мужчина!
   Сердце Яны кричало, скандировало и выбрасывало транспаранты: "Да! Да!
Да!" Яна же упрямо сказала:
   - Нет! Найдите себе очередную киску! Ричард отвел взгляд от ее  лица,
потом, шатаясь, отошел к окну и нарочно громко произнес:
   - Не смею тебя больше задерживать!
   Яна вышла из кабинета со слезами на  глазах.  Дело  в  том,  что  она
прекрасно знала, какое сегодня число, а  именно:  годовщина  смерти  его
жены. Беда в том, что и Ричард тоже помнил сегодняшнюю дату, не  Яну  он
приглашал на вечеринку, а свою супругу. Яна видела боль и  тоску  в  его
глазах, но она не хотела быть чьим-то заменителем, больше всего на свете
она желала владеть его сердцем единолично. Она слишком любила его, чтобы
довольствоваться его вниманием только  из-за  внешнего  сходства  с  его
женой. Яна никогда не забудет ту, первую встречу с Ричардом...
   Секретарша с неприязнью  посмотрела  на  нее  и,  вызывающе  поправив
прическу, устремилась к Ричарду.
   - Кажется, я знаю, с кем он пойдет в театр...  -  усмехнулась  Яна  и
поплелась в зал, словно к ее ногам подвязали гири.
   После работы она зашла к Наташе домой на часок, та  давно  приглашала
Яну в гости. Яна же не хотела оставаться одна, так как видела  прошедших
на  выход  Ричарда  с   победоносно   улыбающейся,   даже   оскалившейся
секретаршей.
   Посидев немного у Наташи, Яна потряслась домой сначала в метро, затем
в автобусе. Оставаться одной ей все еще решительно не хотелось,  поэтому
она прямой наводкой направилась в магазин к Лидии, так как он должен был
открыться пять минут назад, а Лида, хоть и пила,  но  на  работу  ходила
исправно и пунктуально.
   - Пожалуй, куплю бутылку вина и напьюсь, - решила Яна, - или с  Лидой
выпью, она всегда за!
   Утренний  туман  и  не  думал  рассеиваться,  когда  она  подошла   к
одноэтажному магазинчику со старыми оштукатуренными  стенами  и  дернула
дверь. Дверь открылась, и Яна  вступила  в  полумрак  помещения,  громко
позвав соседку:
   - Лида! К тебе можно?
   В ответ тишина. Яна увидела, что весь товар с полок валяется на полу,
везде царил полный хаос. Знакомую картину Яна наблюдала совсем недавно в
офисе Ричарда.
   "Боже мой! Что будет с Лидой, когда она все это увидит?"
   Яна шагнула за прилавок и споткнулась о... нет, она не хотела думать,
что споткнулась о женскую ногу, торчащую  из-под  прилавка.  Превозмогая
внезапно нахлынувшую дурноту, Яна нагнулась под прилавок и... закричала.
Не надо было оканчивать медицинский институт, чтобы  понять,  что  Лидия
мертва, так как полголовы у нее было снесено.
   На какое-то  время  Яна  потеряла  сознание,  затем,  не  помня,  как
добралась до дома, вломилась на половину соседей.
   - Там... там... - беззвучно шевелила бледными губами Яна. - Там...  в
магазине все в крови... убили... там...
   - Что случилось? Говори яснее! - спрашивал Иван, тряся Яну за  плечи.
Потом он разжал ее судорожно сжатые в  кулаки  руки  и  увидел,  что  ее
запястья и кофта в крови. Остаток дня они провели вместе, можно сказать,
прижавшись друг к другу, как сбитые в стаю испуганные воробьи.
   Естественно, приехала  милиция,  оцепила  место  преступления,  долго
снимали показания у всех местных жителей. Как ни  странно,  единственным
свидетелем оказалась Яна. Никто ничего не слышал, незнакомцев  никто  не
видел, и первым посетителем магазина  была  Яна.  В  черном  пластиковом
мешке увезли труп,  Яне  сделали  укол  успокоительного,  двум  женщинам
преклонного возраста стало плохо с сердцем. Сразу же поползли слухи, что
в округе действует маньяк. Милиция уехала в полном недоумении, так как у
них не возникло ни одной версии случившегося. Яна попыталась  рассказать
им о том, что к ней в дом проник молодой человек и хотел ее убить, также
о том, что бабу Нюру тоже убили, но следователи не восприняли  ее  слова
серьезно, списав ее речь на бред после перенесенного шока.
   Несмотря на успокоительный укол, Яна не сомкнула глаз.  Ночевала  она
на половине дома соседей, закутавшись в теплое одеяло, и  всю  ночь  Яна
вспоминала Лидию. Та словно предчувствовала свою кончину и находилась  в
постоянном страхе, как только  появилась  в  их  жизни  эта  злосчастная
фирма. Яна содрогнулась, вспомнив слова Лидии о том, что она ни  за  что
не переедет в новую квартиру, так как нет никакой гарантии, что  ее  там
не поджидают с топором в руках.
   "С топором в руках... Боже, ее слова  оказались  пророческими...  так
как следователи сказали, что  рана  у  нее  на  голове  нанесена  именно
топором. Только орудие преступления так и не нашли... Теперь  я  прохожу
как свидетель уже по двум делам... Еще  немного,  и  начнут  подозревать
меня. Мне некому помочь... и мне никто не верит, считают все мои домыслы
бредом больного воображения. Хотя стоп! Один человек мне  верит  и  даже
помогал. Он пошел на нарушение закона. Да, я обязательно поеду к Ричарду
и спрошу, что мне делать, так как произошло второе убийство, но никто не
связывает его с первым убийством, вернее, как они считают, со смертью от
сердечной  недостаточности.  Хорошо,  что  не  думают,  что  Лидия  тоже
случайно снесла себе полголовы, а  расценили  сразу  как  предумышленное
убийство".
   Утром соседи,  удрученные  и  испуганные,  пошли  на  работу,  а  Яна
закрылась на все засовы и села  в  углу  комнаты,  вооружившись  ножами,
сковородками и шампурами.  Так  она  и  сидела,  вздрагивая  от  каждого
шороха. К вечеру  Яна  поняла,  что  потихоньку  сходит  с  ума,  и,  не
дожидаясь соседей, вылетела из дома и поехала на работу, хотя была не ее
смена. Яна всю дорогу  думала  о  том,  какая  же  она  была  дура,  что
отказалась вчера провести вечер с Ричардом,  правда,  Лидию  это  бы  не
спасло, но, по крайней мере, не она обнаружила бы этот кошмар. Ей просто
необходимо было его увидеть, чем дальше,  тем  труднее  Яне  становилось
жить без него, и дело не  только  в  преступлениях.  Яна  ощущала  дикую
потребность в его благоразумии, уравновешенности и спокойствии. Ее жизнь
напоминала вулкан, где не  хватало  места  упорядочению,  соразмерности,
планированию, а его жизнь протекала тихо и мирно.

ГЛАВА 23

   Вбежав в клуб, Яна понеслась  по  коридору  к  кабинету  Ричарда.  На
полпути она остановилась, вытаращив глаза. Навстречу  ей  шли  стройными
рядами голые девицы, украшенные разноцветными перьями.
   - Что это? - с круглыми глазами обратилась она к сотруднице, вышедшей
из кабинета Виктора Васильевича.
   - Сегодня у нас выступают девушки из стриптиз-шоу.
   - Что? - От возмущения Яна забыла, зачем приехала сюда.
   Она вихрем пронеслась по коридору, смерчем снесла всю документацию со
стола секретарши  и  без  всякого  предупреждения  ворвалась  в  кабинет
Ричарда.
   - Я не буду работать в этом безобразии! -  громогласно  заявила  Яна,
сверкая глазами.
   Ричард отложил телефонную трубку, сказав:
   - Извините, подождите минутку! Он удивленно посмотрел на Яну.
   В кабинет, поправляя блузку, вбежала секретарша:
   -  Ричард  Тимурович,  она  сама  ворвалась!  Ричард  устало   кивнул
секретарше и обратил свой вопрос Яне:
   - Что у тебя опять произошло?
   - Я думала, что работаю в приличном месте, а у вас тут устраивают шоу
с голыми!
   - Не шоу с голыми, а стрип-шоу. Все нормальные люди относятся к этому
как к развлечению. Сейчас такая программа во всех клубах.
   - Так вы и у себя это безобразие внедрите? - повысила голос Яна.
   - Если  это  повысит  доход  заведения,  то  введу!  -  Ричард  начал
раздражаться.
   - Ах так, я не собираюсь разносить еду, лавируя  между  голыми,  меня
стошнит в тарелку! А вы не слабый жук, устроили себе развлечение! Ричард
встал, лицо его пылало.
   - Этим занимаюсь не я, а Виктор Васильевич!
   - Этому маньяку вообще вредно смотреть на голых женщин! Вы видели,  у
него в кабинете везде порнографические картинки валяются? Вот  выйду  за
него замуж, вмиг отобью молодецкую удаль! Вы в курсе, что он сделал  мне
предложение? Так что я могу стать женой менеджера.
   - Я в курсе... ты сначала сделала из него дурачка, а потом охмурила!
   - Да это вы от зависти! Я запрещаю вам разлагать общество!
   Ричард хлопнул рукой по столу:
   - Не смей врываться ко  мне  в  кабинет,  грубить  и  диктовать  свои
условия! Я тебе не мальчишка! А ты всего лишь  официантка!  У  тебя  был
вчера шанс переспать со мной...
   После  этого  раздался  оглушительный   хлопок,   словно   взорвалась
новогодняя хлопушка, это Яна что есть силы залепила Ричарду пощечину.  У
Ричарда  в  тот  же  миг  хлынула  кровь  носом,  лицо  его  не   просто
задергалось, а перекосилось. Вбежавшая на шум  секретарша  вскрикнула  и
прижалась к  косяку  двери,  потом  оторвалась  от  двери  и  с  воплем:
"Убивают!!" - кинулась по коридору.
   Кровь струей лилась Ричарду на рубашку и на пол. Он взревел:
   - Ты уволена! - И кинул Яне ручку и бумагу. - Пиши заявление!
   Дрожащей рукой, под его диктовку, сквозь застилавшие ее глаза  слезы,
Яна написала заявление об уходе по собственному желанию. Ричард был  уже
почти спокоен, одной рукой он прижимал к разбитому носу платок, другой -
недрогнувшей рукой - подписал ее  заявление.  Только  шрам  начал  опять
подергиваться на щеке.
   - Расчет и трудовую книжку получишь сейчас в бухгалтерии.
   Яна поднялась, гордо посмотрела на него и сказала:
   - Не нужен мне ваш расчет! Подарите его вашей  любимой  стриптизерше!
Развлекайтесь... пока хороших людей убивают!  -  выдала  она  под  конец
загадочную фразу и вышла из кабинета.
   Яна, еле сдерживая слезы, не объясняя ничего девчонкам,  выбежала  из
клуба, громко хлопнув дверью. Ричард, когда  закрылась  за  Яной  дверь,
выругался и, взяв тяжелую мраморную пепельницу, в сердцах швырнул  ее  в
дверь. Все бы было ничего, если  бы  Виктор  Васильевич  именно  в  этот
момент не вошел в кабинет... Очнулся Виктор Васильевич на кожаном диване
в кабинете шефа, с мокрой примочкой на голове. Он слабо спросил:
   - Что я здесь делаю?
   - Я разозлился на Яну...
   - Все, дальше продолжать не надо! Я все понял! Я тогда пойду...
   - Она больше тут не работает, я ее уволил,  -  констатировал  Ричард,
нервно затягиваясь сигаретой.
   - Не может быть?! Наконец-то ты понял, что от нее одни  неприятности!
- держась за голову и  пытаясь  приподняться  с  дивана,  сказал  Виктор
Васильевич.
   - Все! Все кончено! Больше я не хочу говорить о ней, займемся делами!
- И Ричард углубился в чтение  документации,  поменяв  кровавый  носовой
платок на чистый.
   Яна между тем приехала домой и  обнаружила,  что  соседей  нет  дома,
видимо, они испугались действующего маньяка и остались на работе.
   "Бросили меня одну... - мелькнуло в голове у Яны,  -  а,  собственно,
чего я ожидала? Кто я им, чтобы они думали обо мне? Я никому  не  нужна,
любой убийца может прийти и прикончить  меня.  Меня  некому  защитить...
богатые и сытые заняты стриптизершами... -  Яна  горько  усмехнулась.  -
Пойти бы к Лидии и распить бутылочку вина... о боже, ее же со вчерашнего
дня нет... завтра будут хоронить. Двое детей остались сиротами".
   Яна заплакала от безысходности  своего  положения,  смотря  в  темное
кухонное окно на пустырь, теперь уже с двумя вымершими домами. К калитке
вела все  та  же  кеобустроенная  тропинка,  которая  при  каждом  дожде
превращалась в болото.
   - Вот мужики! Не дождешься ни от кого  помощи.  Все,  хватит  ныть  и
впадать в депрессию! Я сама выложу ее кирпичом, и прямо сейчас!
   Яна решительно вытерла слезы, надела рабочую одежду и отважно ступила
в ночь. Конечно, голос разума твердил, нет, просто кричал ей:  "Куда  ты
идешь, сумасшедшая! Сама подставляешь себя под топор. Идешь  ночью  одна
на пустырь, на заброшенную стройку одинокого коттеджа на отшибе... Пусть
меня пристукнут, теперь мне все равно. Зато кончится этот кошмар".
   Яна дошла до полуразрушенного дома на  окраине  поселка,  ежесекундно
оборачиваясь на каждый шорох.  Когда-то  здесь  строили  дом  две  семьи
банкиров,  затем  их  банк  обанкротился,  люди  разорились,  и  стройка
остановилась. Кирпичи были тут же расхищены, но  битый  кирпич  остался.
Яне большего и не надо  было,  выложить  тропинку  можно  и  половинками
кирпичей. Она спустилась в ложбину рядом  с  полуразвалившимся  домом  и
заглянула в зияющий  проем  в  стене.  Яна  подошла  к  куче  силикатных
обломков и, присев на корточки, начала выбирать осколки покрупнее.
   - Какие свиньи! - поморщилась Яна. - Превратили здесь все  в  свалку!
Как будто нет  контейнеров  для  мусора,  которые  меняют  каждый  день!
Конечно, сюда ближе отнести и свалить.
   Ее рука  нащупала  что-то  холодное,  тяжелое  и  металлическое.  Яна
вытащила обнаруженный предмет, и дикий крик раздался по всему поселку.

ГЛАВА 24

   Ричард Тимурович выкурил пачку сигарет, проверил  кипу  документации,
прежде чем принял непростое для