стерический
припадок, прямо у Ричарда в кабинете. Сам Ричард примчался  в  больницу,
перевернул здесь все с ног на голову. Тебя перевели в отдельную  палату.
Он также пригнал сюда охранника из ресторана и поставил у твоей  палаты.
Похоже... я была не права, когда говорила, чтобы ты отстала от  него.  -
Ася погладила Яну по голове. - Мне страшно  представить,  что  было  бы,
если бы Катерина опоздала хоть на полчаса. - И подруга зашмыгала носом.
   Яна попыталась успокоить ее,  про  себя  отметив,  что  Ася  выглядит
как-то по-другому, отдохнувшей, посвежевшей, и что-то новое появилось  у
нее в выражении лица.
   Следующим в палату вошел Ричард. Выглядел он ужасно, взлохмаченный, с
темными кругами под лихорадочно горящими глазами.  Ричард  сел  на  стул
рядом с кроватью и взял ледяную руку Яны в свою широкую ладонь.
   - Вчера я был не прав, прости меня.
   - Ричард... они все... все мои соседи  умерли,  я  чудом  спаслась...
надолго ли?
   - Не говори глупостей! Я не отпущу тебя больше ни на минуту. - Ричард
нахмурился.
   - Даже если я опять что-нибудь сделаю не так?
   - Даже если мне придется участвовать в конкурсах каждый день. Если бы
я не бросил тебя вчера в участке, ничего бы не произошло!
   - Они нашли бы другой способ уничтожить  меня  и  моих  соседей.  Мне
начинает казаться, что это неизбежно! Вам тоже не стоит  иметь  со  мной
дело, чтобы не пострадать.
   - Я не боюсь пострадать.
   - Будешь успокаивать меня? Говорить, что четыре трупа и два покушения
- это случайность?
   Ричард молчал.
   - Случайность? Ответь мне! - Яна с трудом приподнялась на подушках  и
с мольбой во взгляде посмотрела на него.
   - Нет... думаю, что не случайность.
   - Спасибо за честность. - Яна обессиленно упала на подушку.
   - Но мы обязательно докопаемся до правды. Мне просто  надо  подумать,
что делать дальше, события развиваются  с  такой  скоростью,  что  я  не
успеваю что-либо предпринять. Эти мерзавцы все время опережают  меня.  -
Ричард опустил голову. - Но тебя я им не отдам.
   - Что делать дальше, у нас же нет никаких зацепок? -  смотря  мокрыми
глазами в окно, спросила Яна.
   - Твое дело  -  лежать  и  выздоравливать.  Сегодня  я  сам  обследую
газопровод в твоем доме.
   - А что говорит милиция?
   - Бытовое повреждение.
   - Я пойду с тобой! - закричала Яна и резко села в кровати, голова  ее
закружилась, и ее повело в сторону.
   Ричард поймал ее за плечи и уложил на место.
   - Ты с ума сошла! Ты сегодня чуть не  умерла!  Лежи  в  больнице  под
присмотром, здесь ты в безопасности, а я буду навещать тебя каждый день,
потом заберу к себе и приставлю телохранителя.
   - Я потеряла ваш чек на тысячу долларов, - призналась Яна.
   - Ничего страшного. - Ричард встал и, оглянувшись  в  дверях,  сказал
Яне:
   - Я, кстати, познакомился с твоим бывшим мужем - Юриком.
   - Юрием? - уточнила Яна.
   - Нет, именно Юриком. Я утром заезжал за тобой в милицию.
   Яна похолодела:
   - Что он тебе сказал? Ты не думай, он не всегда такой  был.  Когда  я
выходила за него замуж, он был ого-го!
   - Да, он такой стал после жизни с тобой. Вообще, он хорошо  отзывался
о  тебе,  главное  положительное  качество  твое   -   это   страсть   к
благотворительности.
   Яна запустила в  него  подушкой,  Ричард  увернулся,  спрятавшись  за
дверь, потом выглянул и добавил:
   - По жизни, сейчас сюда должен был бы войти Виктор Васильевич, но,  к
сожалению, он занят, то есть в данный  момент  находится  в  больнице  с
нервным срывом.
   - Привет ему от меня! - крикнула Яна. - Передайте, что я его навещу с
гостинцами.
   - А ты жестокая! Он считает, что ты, как эпидемия, сеешь вокруг  одни
неприятности.
   - В чем-то он, конечно, прав... - задумалась Яна.
   - Самую малость... - засмеялся Ричард и вышел, закрыв за собой дверь.
   Яна осталась в палате одна, ей принесли обед, затем и  ужин,  но  Яну
сильно мутило, и съесть она так ничего и не смогла. К  вечеру  в  голове
прояснилось, она с трудом сползла с кровати и выглянула в коридор.
   - Нет уж, я не буду лежать здесь, как куропатка на вертеле, и  ждать,
когда придет маньяк и прирежет меня.
   Молодой парень в форме охранника сидел на  табуретке  у  ее  двери  и
читал журнал.
   "Черт!" - про себя выругалась Яна.
   Увидев ее, парень встал.
   - Мне приказано охранять вас.
   - Приказано? Кем, Дедом Морозом? - разозлилась Яна.
   - Ричардом Тимуровичем.
   - Мне надо в туалет.
   - У вас есть... это... утка, - покраснел парень.
   - Перепелка у меня есть! - Яна толкнула парня в  грудь  и  поплелась,
шатаясь по коридору в туалет.
   Охранник шел за ней по пятам, пока Яна не захлопнула  дверь  женского
туалета перед его носом. Яна прислонилась лбом к холодному кафелю, потом
умыла лицо и выглянула в окно -  находилась  она  на  втором  этаже.  Ей
повезло, так как туалетная комната была последней в  коридоре,  то  есть
угловой, и с наружной стороны рядом  проходила  водосточная  труба.  Яна
залезла на подоконник, дотянулась до водосточной  трубы  и  прыгнула  на
нее. Слабые руки Яны не удержали ее, и она съехала вниз, больно  ободрав
руки и ноги. Когда она  приземлилась,  то  еще  с  минуту  не  отпускала
спасительницу, вцепившись в  нее  мертвой  хваткой.  Затем  ее  вырвало,
видимо, организм еще  не  до  конца  отошел  от  отравления  газом.  Яна
медленно побрела от больницы в  сторону  дороги,  думая:  "В  больничной
одежде, с разодранными в кровь коленками я далеко не уйду".
   Выйдя на шоссе, Яна стала голосовать, понимая, как  ничтожно  мал  ее
шанс, что кто-нибудь остановится. Как ни  странно,  довольно-таки  скоро
остановилась маленькая "Ока", и миловидная женщина приоткрыла дверь.
   - Вам требуется помощь? Почему вы в таком виде?
   - Я сбежала из больницы. Не могли бы вы отвезти меня домой?
   - Но почему вы сбежали? Может быть, вам нужна медицинская  помощь?  -
заволновалась женщина.
   "Еще немного, и она закроет дверь, - пронеслось в голове у Яны, -  ну
же, придумывай что-нибудь".
   Вслух же она произнесла:
   - Муж привел меня насильно на аборт, а я не смогла... и убежала прямо
из операционной,  -  Яна  заломила  руки,  видимо,  опять  проснулся  ее
театральный, наследственный талант.
   - Бедняжка! Какой садист ваш муж! Садитесь скорее, а то замерзнете. -
И женщина широко распахнула дверцу.
   Всю дорогу она сокрушалась:
   - Давайте  я  поговорю  с  вашим  мужем,  постараюсь  убедить  его  в
необходимости иметь детей!
   - Спасибо, не надо, я сама поговорю с ним.
   Яна вышла на автобусной остановке, поблагодарила сердобольную женщину
и, озираясь, побрела к своему дому. Уже стемнело. Дом ее черным, мрачным
силуэтом  вырисовывался  на  фоне  вечернего  неба,  проход  к   калитке
закрывала милицейская лента. Яне стало жутко. - Одна  я  осталась  жива!
Противно скрипнула калитка от порыва ветра. Чуть  поодаль  Яна  заметила
черный "Мерседес".
   "Да, Ричард же говорил, что приедет сегодня обследовать газопровод, -
вспомнила Яна. - Сейчас он выйдет, я заберу свои вещи и уеду  из  города
куда глаза глядят, может, и сама спасусь, и  остальные  окружающие  меня
люди живы останутся".
   Яна спряталась в кустах у своего дома. Сначала она услышала  какой-то
шорох, потом уловила еле различимую тень рядом с машиной Ричарда.
   "Вот негодяй! Наверное, угнать машину хочет! У "новых русских"  здесь
уже три раза угоняли, стоило им только зазеваться и  оставить  машину  у
ворот".
   Яна приготовилась закричать, если угонщик проникнет в  салон,  но  ей
хотелось, чтобы Ричард сам вышел из дома и спугнул хулигана, так как  не
горела желанием быть обнаруженной им. Тень еще  повозилась  у  машины  и
растворилась в темноте.
   "Видимо,  не  смог  справиться  с  сигнализацией",  -  удовлетворенно
подумала Яна.
   Минут через пять из дома показались две темные  мужские  фигуры,  они
тихо  переговаривались.  Яна  узнала  низкий  голос   Ричарда.   Мужчины
приближались к машине, но что-то в окружающем пейзаже и  тишине  Яне  не
нравилось... Она не могла понять - что?  В  тишине...  Ну,  конечно,  ее
осенило, не было звукового сигнала о снятии "Мерседеса" с  сигнализации.
Это означало, что Ричард оставлял ее открытой, почему же  тогда  угонщик
не залез в нее, не угнал? Значит, он и не  хотел  ее  угонять!  А  зачем
тогда в течение десяти минут он ползал  рядом  с  машиной?  Все  это  за
считанные секунды пронеслось в голове у Яны, и,  когда  Ричард  протянул
уже руку к дверце, Яна выскочила из кустов и заорала не своим голосом:
   - Стойте!! Не трогайте машину, она заминирована!
   До конца своих дней Ричард не забудет Яну, внезапно  появившуюся  как
из-под земли в  белой  больничной  пижаме,  с  распущенными  волосами  и
окровавленными ногами. Он так и остался  стоять  с  протянутой  рукой  и
открытым ртом. Его спутник зябко поежился.
   - Ты знаешь это привидение? Это случайно не твоя  жена,  или  у  меня
галлюцинации?
   Наконец Ричард вышел из оцепенения и сказал Яне:
   - Я с тобой с ума сойду! Что ты здесь делаешь?
   -  Я-то  здесь  дома.  А  вы  с  приятелем  что   тут   накопали?   -
подбоченившись, спросила Яна.
   Яна узнала того грузного мужчину, с которым Ричард сидел и пил в  тот
день, когда она первый раз вышла на работу и сделала им замечание.
   - Познакомься, это мой старый  друг  Георгий  Валентинович,  директор
детективного  агентства,  бывший  криминалист,  подполковник  милиции  в
отставке.  В  свое  время  ему  не  было  равных  среди  экспертов.   Мы
осматривали газовую трубу в твоем доме.
   - Ну и что?
   Георгий Валентинович вопросительно посмотрел на Ричарда,  тот  махнул
рукой:
   - Расскажи ей.
   - В доме действительно очень старые  трубы,  съеденные  коррозией.  В
одном месте имеется дыра, но сказать, образовалась она от ржавчины,  или
ей немного помогли и расширили трухлявую стенку вручную,  я  не  берусь.
Может быть и так, и так. Точно могу  сказать  одно  -  что  кусачками  и
напильником там никто не работал.
   - Это подтвердила и официальная экспертиза, - разочарованно протянула
Яна.
   -  Меня  настораживает  другое...  -   задумчиво   произнес   Георгий
Валентинович, словно не замечая Яниных слов.
   - Что? - в один голос спросили Ричард с Яной.
   - Я даже удивлен,  почему  эксперты  не  обратили  на  это  внимания.
Газопровод поврежден так, что основная масса газа должна была  поступать
в вашу половину, - кивнул он Яне,  -  и  лишь  незначительная  часть  на
половину ваших соседей. Вопрос: почему они мертвы, а вы живы?
   Воцарилось гробовое молчание.
   - Значит, их убили преднамеренно! - воскликнула Яна.
   Георгий отрицательно покачал головой.
   - Сегодня  после  звонка  Ричарда  я  проверил  информацию  по  своим
каналам, меня до сих пор помнят в органах,  даже  иногда  обращаются  за
помощью. Столько несчастных случаев в  одном  месте?  В  управлении  уже
заинтересовались этим феноменом и настояли на тщательной экспертизе двух
вчерашних трупов. Все лабораторные анализы подтвердили их смерть  только
от газа!
   - Что это может означать? - еле слышно спросила Яна.
   - Это может означать только одно, - резко сказал Ричард, -  что  твоя
подруга Катя вытащила тебя на воздух и потом еще минимум час не звала на
помощь.
   - Это предположение абсурдно! Зачем ей убивать моих соседей?
   - Может, она просто не знала, что в доме еще люди?
   - Почему тогда она час не звала на помощь?
   - Возможно, чтобы замести следы, - Ричард оставался невозмутимым.
   - Как вы можете обвинять человека, который спас меня!  -  возмутилась
Яна. - Я запрещаю так плохо говорить о ней.
   Георгий Валентинович пребывал все в такой же задумчивости.
   - Вы извините меня, друзья, но в этом деле очень  много  запутанного.
Предположить, что это череда  несчастных  случаев,  -  невозможно.  Если
допустить, что эти убийства совершенно не  связаны  друг  с  другом,  то
придется признать, что маньяк, маскируя все  под  несчастные  случаи,  -
гениальный маньяк, такого за всю свою практику я не помню.
   Ричард хмуро добавил:
   - Мне еще не  нравится,  что  все  жертвы,  облюбованные  неизвестным
убийцей, настолько  грамотно  были  убиты,  что  не  верится,  чтобы  он
допустил два промаха в отношении тебя. Заметь, что только  ты  два  раза
чудом избежала смерти!
   -  Вы  так  говорите,  будто  расстроены   или   раздосадованы   этим
обстоятельством! - вспылила Яна.
   - Ну что за чушь ты говоришь! Я думаю, что  убийце  ты  нужна  живая!
Боюсь, что тебя специально пугают, но оставляют в живых.  Ты  ему  нужна
живая, но напуганная или доведенная до крайности!
   - Зачем?!
   -  Чтобы  ты  обратилась  за  помощью...  например,  к  очень  удачно
вернувшемуся твоему бывшему мужу!
   - Это бред какой-то! - Как зачарованная Яна смотрела на Ричарда. - Вы
тут говорили о гениальном маньяке, так вот, слова  "гениальный"  и  "мой
бывший муж" - несовместимы!
   Так и стояли они на улице  и  препирались,  пока  наконец  Ричард  не
очнулся и не спросил ее:
   - А, собственно, как ты оказалась здесь? Где Михаил?
   - Михаил?
   - Охранник, которого я приставил к тебе.
   - Я всегда говорила, что у вас плохая охрана.
   - А что это ты орала здесь голосом, от которого  у  меня  мурашки  по
коже побежали? - поинтересовался Ричард.
   - Ваша машина заминирована, - буднично ответила Яна.
   - С чего ты взяла?
   - Интуиция!
   - Не говори глупостей! - отмахнулся Ричард и попытался открыть дверцу
машины.
   Яна опять закричала.
   - Сейчас я посмотрю, -  примирительно  сказал  Георгий  Валентинович,
держась за уши, и полез под машину.
   Ричард стоял, нетерпеливо крутя ключи в руке, Яна с замиранием сердца
ждала заключения друга Ричарда. Скоро  раздался  его  глухой  голос,  он
называл какие-то цифры.
   - Что это? - удивился Ричард.
   - Это телефон, - тихо ответил Георгий.
   - Тебе обязательно говорить, лежа под машиной?
   - Это телефон саперного отдела, знакомых ребят.  Вызывай  их,  Дик...
здесь взрывчатки хватит на половину этого поселка.
   - Да, Дик, вызывай! И привет Михаилу, если бы я от него  не  сбежала,
то вас бы уже не было в живых! - победно  сказала  Яна,  тряхнув  копной
светлых волос.
   Уже скоро в поселок въехало множество военных  и  милицейских  машин,
машина "Скорой помощи". Всех  жителей  эвакуировали  из  домов,  оцепили
территорию, саперы приступили к работе. Люди из  коттеджей,  сбившись  в
кучу, стояли, закутавшись кто во  что.  Яна  деловито  прохаживалась  по
поселку, Ричард с Георгием стояли в стороне  и  нервно  курили.  Местные
жители шарахались от Яны, словно  она  была  заразной.  Яна  слышала  за
спиной злой шепот:
   - Это все из-за нее! Всех соседей уморила, теперь за нас взялась.  Не
женщина, а сплошная неприятность! Может,  скинемся,  купим  ей  квартиру
подальше от нас?
   Тут подъехали "Жигули" темно-синего цвета, десятой модели. Яна узнала
машину Виктора Васильевича, его вызвал  Ричард,  чтобы  отвезти  Георгия
Валентиновича, его и Яну по домам, так как на своей, заминированной, он,
естественно, ехать не мог. Саперы справились со своей задачей  и  увезли
взрывчатку в лабораторию, к делу приступили следователи,  пытаясь  найти
хоть какие-то следы преступника. Они также взяли показания  у  Яны,  как
всегда, единственной свидетельницы. Сначала следователи хотели пройти  в
дом  и  там,  сидя  за  столом,  спокойно  записать  показания.  Но  Яна
легкомысленно махнула рукой.
   - Сейчас туда нельзя, там все опечатано, вчера  там  умерло  от  газа
двое человек, а я только что из больницы. Идет следствие.
   Следователи мрачно промолчали, с интересом разглядывая  Яну,  видимо,
гадая, не из психиатрической ли она больницы и  можно  ли  у  нее  брать
показания.
   Яна рассказала, что видела и слышала, вернее, что не видела, кто  это
был. Потом милиция записала адрес, по которому Яну можно будет найти,  и
попросила на время  "Мерседес"  Ричарда  в  надежде  найти  какие-нибудь
отпечатки на нем.
   - Как только мы закончим с обследованием машины, мы сразу  же  вернем
ее вам, - заверили они Ричарда.
   Ричард отошел с милицией оформить передачу  "Мерседеса"  в  интересах
следствия, а Яна с Виктором Васильевичем пошли к "Жигулям" менеджера. Он
заботливо поддерживал ее под руку. Яна только сейчас почувствовала,  как
она устала, и тяжело опиралась на Виктора Васильевича. Со стороны  можно
было подумать, что он тянет ее насильно.
   Неожиданно к ним подъехала маленькая "Ока", взвизгнули тормоза, и  из
машины вылетела сердитая женщина с криком:
   - Какой подлец! Что же он с вами делает?! Я не успела  отъехать,  как
навстречу пронеслись милиция и "Скорая помощь". Я сразу поняла, куда они
едут! Этот зверь избивал беременную  жену!  И  куда  это  он  вас  опять
волокет, избитую и в крови?! Он еще не знает про женскую солидарность, я
не дам вырвать насильно из матери ребенка - самое  святое,  что  есть  в
жизни! Я сама мать! Получай, гад!! - И женщина, не успела Яна  и  глазом
моргнуть, что есть силы огрела Виктора  Васильевича  по  голове  гаечным
ключом.
   Яна осталась стоять, наблюдая, как Виктор Васильевич медленно оседает
на землю. Тут подошел  Ричард,  посмотрел  на  распростертого  на  земле
менеджера и поинтересовался:
   - Что здесь происходит?
   - Я думаю, что он не сможет вести машину, - сказала Яна.
   - Кто это сделал?
   - Женская солидарность, - просипела в  ответ  Яна,  деловито  пытаясь
запихнуть бесчувственное тело  Виктора  Васильевича  на  заднее  сиденье
машины.

ГЛАВА 27

   Всю последующую неделю Яна жила у Ричарда дома, машину  ему  вернули,
зацепок по-прежнему не было никаких. Ричард не отходил от нее ни на шаг.
Яна, чтобы не сойти с ума  взаперти,  продолжала  работать  официанткой,
Ричард находился все время поблизости,  в  зале.  Сотрудники  стали  уже
подшучивать над ним, предлагая ему  носить  за  ней  поднос.  Когда  Яна
оставалась дома, он тоже никуда не уезжал. Вся  административная  работа
легла на бедную голову Виктора Васильевича.
   Один раз Яна все-таки обманула Ричарда, сказав, что  очень  устала  и
пойдет спать, а сама тихонько выскользнула из дома, пока он  закрылся  с
бумагами в кабинете, а Агриппина Павловна  взяла  выходной.  Яна  хотела
поговорить с Катериной - после того разговора с другом Ричарда в ее душу
закрались подозрения. Катя с  утра  до  позднего  вечера  находилась  на
работе, и Яна это знала. Она застала ее, как всегда,  •  причесанную,  в
опрятной  одежде,  успокаивающую  молодую  девушку,  вдову   бизнесмена.
Поодаль стояла его первая жена с двумя взрослыми детьми. Хоть они все  и
жили на его алименты, на  лице  первой  жены  царило  выражение  полного
удовлетворения.
   "Так  тебе  и  надо,  старый  гуляка!  Так  тебе  и   надо,   молодая
проститутка! А самое главное,  что  старый  козел  не  успел  переделать
завещание на молодую проститутку  и  все  его  денежки  достанутся  моим
деткам!"
   Катя проводила Яну в свой кабинет.
   - Ты когда-нибудь отдыхаешь? - спросила ее Яна.
   Катя улыбнулась и пригласила Яну присесть.
   - Когда я только начинала  дело,  похорон  было  мало,  а  сейчас  мы
прославились, и клиентов невпроворот. Чтобы не уронить честь бюро, я  не
отказываю никому и тружусь  в  поте  лица.  Как  можно  отказать  людям,
хоронящим своих близких, кто их еще поддержит? Я свою работу  люблю.  Ты
извини, что я не навещала тебя, ты же живешь в доме Ричарда, а он  знает
меня с похорон жены. Я подумала, что будет нехорошо, если он узнает, что
мы знакомы, тогда он может подумать, что мы сговорились охмурить его.
   - В принципе именно это ты и предлагала мне сделать.
   - Но ведь получилось же! - Катерина победно блеснула белыми зубами. -
Что ты хотела? Ты всегда появляешься, когда тебе что-нибудь нужно.
   - Извини, - смутилась Яна, - я забыла поблагодарить тебя за  спасение
и за выкуп из милиции. Кстати, я привезла тебе долг.
   - Ты хочешь меня обидеть?
   - Нет, но долги надо отда