тителю
министра внутренних дел, тот передаст его коллеге в министерство обороны,  а
он,  в  свою  очередь,  уведомит  о  запросе  начальника  военных  операций.
Начальник военных операций отдаст приказ выступить спецотряду с его  базы  в
Херефорде.
   То, что процедура занимает очень малое время,  объясняется  отчасти  тем,
что она отрепетирована несчетное количество раз и  отточена  до  мелочей,  а
отчасти это объясняется тем, что при необходимости действовать включается  в
дело система личных отношений британского истеблишмента,  которые  позволяют
принять решение  на  основании  устных  просьб,  с  последующим  оформлением
бумажных формальностей. Британцам, возможно, кажется, что  их  отечественная
бюрократическая машина самая громоздкая и неповоротливая,  но  она  работает
поистине с молниеносной быстротой в сравнении  с  аналогичными  в  любой  из
других европейских стран и Америки.
   Большинство  главных  констеблей  Соединенного   Королевства   бывали   в
Херефорде и знакомились с подразделением, которое больше известно просто как
"полк", а также с тем, какие именно виды поддержки он может оказывать,  если
его об этом просят. Это на всех производило впечатление.
 
*** 
 
   В то утро главному констеблю Суффолка позвонили из Лондона и сообщили  об
иностранном агенте, который,  как  полагают,  вооружен  и,  возможно,  имеет
бомбу, спрятанную где-то в Черрихейз-клоуз в Ипсвиче. Констебль  связался  с
сэром Губертом Виллерсом на Уайтхолле, где его звонка уже ждали. Сэр  Губерт
проинформировал своего министра, который  довел  дело  до  премьер-министра.
Заручившись  согласием  Даунинг-стрит,  сэр  Губерт  передал   запрос   сэру
Перегрину Джонсу в министерство обороны.  Что  касается  последнего,  то  он
давно был в курсе дела, потому что уже успел переговорить с  сэром  Мартином
Флэннери. Через час после звонка из министерства внутренних  дел  начальнику
главного  полицейского  управления  Суффолка  начальник   военных   операций
разговаривал по линии секретной связи с командиром "полка" в Херефорде.
   В основе боевой структуры спецотряда лежит число "четыре". Боевая  группа
состоит из четырех человек,  четыре  таких  группы  образуют  взвод,  четыре
взвода - батальон. Всего имеется четыре ударных батальона - А, Б, Д, Ж.  Эти
подразделения по очереди выполняют различные  задачи,  действуя  в  Северной
Ирландии и на Ближнем Востоке, ведут операции в джунглях,  выполняют  особые
задания в рамках НАТО. Кроме  того,  один  батальон  постоянно  находится  в
состоянии боевой готовности на базе "полка" в Херефорде.
   Командировки групп длятся от шести до двенадцати месяцев. Этот  месяц  на
базе нес боевое  дежурство  батальон  "Б".  Один  взвод  был  в  получасовой
готовности, другой страховал его в двухчасовой готовности.  Каждый  батальон
состоит   из   парашютно-десантного   взвода,   взвода    морской    пехоты,
горнострелкового взвода (альпинистов) и мотопехотного  взвода  (стрелков  на
"лендроверах").
   Когда бригадный генерал Джереми Криппс закончил разговор с  Лондоном,  он
отдал    приказ    отправляться    в    Ипсвич     седьмому     взводу     -
парашютистам-десантникам батальона "Б".
 
*** 
 
   - Чем вы обычно занимаетесь в это время? - спросил Престон хозяина  дома,
которого звали мистер Адриан.
   Молодой бизнесмен только  что  поговорил  по  телефону  с  помощником  по
уголовным делам главного констебля графства. Если у мистера Адриана  и  были
какие-то сомнения относительно неожиданного гостя, пришедшего полчаса назад,
то  теперь  они  рассеялись.  Престон  сам  предложил  Адриану  позвонить  в
полицейское  управление  и  убедиться,  что  суффолкская  полиция  оказывает
поддержку человеку из МИ-5, сидящему у него в гостиной.
   Ему также сказали, что человек из  дома  напротив,  возможно  вооружен  и
очень опасен и что арест его планируется на ближайшее время.
   - Где-то без четверти девять,  то  есть  через  десять  минут,  я  должен
выехать на работу. Около десяти моя жена Люсинда отводит Саманту  в  детский
сад. Потом она делает покупки, около полудня забирает Саманту и возвращается
домой. Пешком. Я приезжаю с работы около шести тридцати. На машине, конечно.
   - Я бы советовал вам взять сегодня выходной, - сказал Престон.  Позвоните
в контору и скажите, что плохо себя чувствуете. Уйдете из дома как обычно. В
конце улицы, там,  где  выезд  из  поселка  на  Белстед-роуд,  вас  встретит
полицейская машина.
   - А как же моя жена и ребенок?
   - Миссис Адриан подождет здесь до того времени, когда обычно отправляется
за покупками, затем уйдет из дома с Самантой и  с  корзиной  для  покупок  и
присоединится к вам. Вы куда-нибудь можете уехать на день?
   - В Феликстоу живет моя мать, - сказала миссис Адриан, явно нервничая.
   - Не могли бы вы навестить ее сегодня? Может быть,  даже  переночевать  у
нее?
   - А как же дом?
   - Я вас заверяю, мистер  Адриан,  с  ним  ничего  не  случится,  -  бодро
пообещал Престон, утаив от хозяев возможность его полного  разрушения,  если
что-то пойдет не так, как задумано. -  Я  прошу  разрешения  воспользоваться
вашим жильем в качестве наблюдательного пункта для себя и  моих  коллег.  Мы
придем и уйдем через заднюю дверь. Мы ничего здесь не тронем.
   - Как ты думаешь, дорогая? - обратился мистер Адриан к жене.
   Она согласно кивнула.
   - Я только хочу забрать отсюда Саманту, - сказала она.
   - Через час, обещаю вам,  -  ответил  Престон.  -  Мистер  Росс  из  дома
напротив не спал всю ночь, мы за ним следили. Вероятно, сейчас  он  спит.  В
любом случае полиция не начнет действовать до полудня, а может  быть,  и  до
вечера.
   - Хорошо, - сказал Адриан, - мы все сделаем.
   Он позвонил на работу и сказался больным, без четверти девять он уехал на
машине из дома. Из окна спальни на втором этаже  Петровский  видел,  как  он
уехал. Русский собирался немного вздремнуть. На улице было все  как  обычно.
Адриан всегда уезжал на работу в это время.
   Престон заметил, что позади дома 9 был пустырь. Он вызвал Гарри Буркиншоу
и Барни, которые вошли через заднюю дверь, кивнули смущенной миссис Адриан и
поднялись наверх в спальню,  чтобы  приступить  к  своей  обычной  работе  -
наблюдению. Джинджер нашел холм за  четверть  мили  отсюда,  откуда  он  мог
видеть и устье Оруэлл с доками, и поселок внизу. С помощью  бинокля  он  мог
следить за задним двориком дома 12 в Черрихейз-клоуз.
   - Он примыкает к садику дома в  Брэкенхейз,  -  сообщил  он  Престону  по
радио. - Ни в доме, ни в саду никого не видно; все окна закрыты, что странно
для такой погоды.
   - Продолжай наблюдение, - распорядился Престон.  -  Я  буду  здесь.  Если
придется выйти, меня заменит Гарри.
   Через час миссис Адриан с дочерью спокойно вышли из дома и пошли прочь.
   Тем временем в городе шли приготовления. Главный  констебль,  который  до
назначения  на  этот  пост  служил  в  патрульно-постовой  службе,   передал
руководство предстоящей операцией  своему  заместителю  по  уголовным  делам
главному суперинтенданту Питеру Лоу.
   Лоу направил своих детективов в  городскую  ратушу,  где  те  выяснили  в
налоговом отделе, что искомый дом принадлежит некоему мистеру  Джонсону,  но
налоговые ведомости на него следует отсылать в фирму по аренде  недвижимости
"Оксборроу". Позвонив в фирму, они узнали, что  сам  мистер  Джонсон  сейчас
находится в Саудовской Аравии, а дом на время его  отсутствия  сдан  мистеру
Джеймсу Дункану Россу. Вторую фотографию Росса, или  же  Тимоти  Донелли  на
улице Дамаска, предъявили в  "Оксборроу",  где  по  ней  опознали  человека,
снявшего дом.
   Отдел  жилищного  строительства  городского  совета  помог  связаться   с
архитекторами,  проектировавшими  район  Хейз.  Те  предоставили   подробные
поэтажные планы домовладения  под  номером  12.  Они  сделали  даже  больше,
сообщив, что в других районах Ипсвича по такому проекту построены  несколько
домов и один из них не заселен.  Это  очень  пригодилось  штурмовой  группе,
чтобы ориентироваться внутри дома.
   В обязанности Питера Лоу входило отыскать подходящую "зону ожидания"  для
спецотряда, когда он прибудет. Это должно быть уединенное место  с  хорошими
подъездными путями для транспорта и телефонной  связью.  Был  найден  пустой
склад на Игл Уорф, владелец разрешил полиции использовать его для "учений".
   Склад имел огромные раздвижные двери, через которые внутрь могли  въехать
машины и которые можно  было  потом  закрыть,  чтобы  скрыть  содержимое  от
посторонних глаз. Внутри было достаточно места, чтобы соорудить макет дома в
Хейз. Кроме этого, на складе была небольшая комнатка со стеклянными стенами,
которую можно было использовать как оперативный штаб.
 
*** 
 
   Около полудня армейский вертолет "Скаут", рассекая воздух,  опустился  на
дальнем краю городского аэропорта Ипсвича. Из него вышли три человека.  Один
был  командиром  "полка"  бригадный  генерал  Криппс,  другой,  офицером  по
оперативным вопросам, а третий,  капитан  Джулиан  Линдхерст,  -  командиром
взвода. Все трое были в гражданском. Форма  каждого  лежала  в  чемоданчике,
который  он  имел  при   себе.   Их   встретила   полицейская   машина   без
опознавательных знаков и  доставила  в  "зону  ожидания",  где  полиция  уже
разворачивала оперативный штаб.
   Главный суперинтендант Лоу кратко информировал прибывших  обо  всем,  что
знал сам, то есть обо всем, что ему  сообщили  из  Лондона.  Он  говорил  по
телефону с Джоном Престоном, но пока лично с ним не встречался.
   - Есть какой-то Джон Престон, - начал бригадный генерал Криппс, руководит
операцией от МИ-5. Где он сейчас?
   - Он находится на посту наблюдения, - ответил Лоу. - Я могу ему позвонить
и попросить его приехать сюда.
   - Извините, сэр, - обратился капитан Линдхерст к своему командиру,  можно
я туда съезжу сам, взгляну на "точку сопротивления", а обратно приеду вместе
с этим Престоном.
   - Хорошо, поезжайте. Все равно туда надо посылать машину.
   Через четверть часа после этого разговора полицейские показали капитану с
холма здание, подходы к дому 9. Двадцатидевятилетний  капитан,  который  все
еще был в штатской одежде, прошел через пустырь, перескочил  через  забор  и
вошел в дом через заднюю дверь. В кухне он встретил Барни,  который  кипятил
себе чай на плите миссис Адриан.
   - Линдхерст, - представился офицер, - из "полка". Мистер Престон здесь?
   - Джон, - позвал Престона Барни громким шепотом,  -  тут  к  тебе  пришел
"коричневый".
   Линдхерст поднялся на второй этаж в спальню, где и нашел Джона  Престона.
Он представился. Гарри Буркиншоу  пробормотал  что-то  насчет  чашки  чая  и
вышел. Капитан разглядывал в окне дом 12 через дорогу.
   - Кажется, у нас мало информации, - растягивая слова, произнес Линдхерст.
- Вы мне можете точно сказать, кто там находится?
   - Полагаю, советский агент, - сказал Престон, - нелегал, живет под именем
Джеймса Дункана Росса. Ему за тридцать, он среднего  роста  и  телосложения,
вероятно, хорошо тренирован. Другими словами - профессионал.
   Он передал Линдхерсту фотографию, сделанную в Дамаске. Капитан изучил  ее
с явным интересом.
   - Еще кто-нибудь есть?
   - Возможно. Мы не знаем. Сам Росс здесь наверняка.  Может  быть,  у  него
есть помощник. Мы не можем  поговорить  с  соседями,  не  привлекая  к  себе
внимания. Люди, которые живут в этом доме, сказали, что он  живет  один.  Но
проверить это невозможно.
   - Вы считаете, что он вооружен и очень опасен. Так ли это?
   - Да. Мы полагаем, что в доме находится бомба. Его  необходимо  взять  до
того, как он до нее доберется.
   - Бомба? - переспросил Линдхерст. Это сообщение не произвело на  него  ни
малейшего впечатления. Он уже дважды бывал в Северной Ирландии.Мощная, может
разнести дом или целый квартал?
   - Помощнее, - сказал Престон, - если мы не ошибаемся, то у него небольшое
ядерное взрывное устройство.
   Офицер  оторвал  взгляд  от  дома  напротив.  Его  светло-голубые   глаза
встретились с глазами Престона.
   - Черт подери, вот это да.
   - Хорошо, что это произвело на вас  впечатление.  Кстати,  он  мне  нужен
живым.
   - Едем в доки и поговорим с командиром, - предложил Линдхерст.
 
*** 
 
   Пока Линдхерст был в Черрихейз-клоуз, в аэропорту совершили  посадку  еще
два вертолета  из  Херефорда,  "Пума"  и  "Чинук".  Первый  доставил  группу
захвата, а второй - ее многочисленное снаряжение.
   Группой временно командовал заместитель командира ветеран "полка" старший
сержант Стив Билбру. Он был  невысокого  роста,  темноволосый,  крутой,  как
вареное яйцо, с живыми черными глазами - пуговками и с вечной улыбкой. Как и
другие сержанты, он служил в "полку" давно, а именно пятнадцать лет.
   В этом отношении в "полку" свои порядки: все офицеры  лишь  временно,  на
два - три  года  прикомандировываются  к  нему  из  тех  частей,  к  которым
постоянно приписаны. Только солдаты и сержанты несут здесь службу постоянно.
И то не все из  них,  а  только  лучшие.  Даже  командир  остается  на  этой
должности недолго. Очень немногие офицеры служат здесь  давно,  но  все  они
занимают должности, связанные с материально  -  техническим  обеспечением  и
снабжением части, а также должности технического состава.
   Стив Билбоу пришел в спецотряд из  парашютно-десантного  полка,  отслужил
положенный срок и  за  заслуги  был  рекомендован  к  продолжению  службы  в
"полку", получив звание сержанта. Он участвовал в двух боевых  командировках
в Дхофаре, проливал пот в джунглях Белиза, мерз  ночами  в  засаде  в  южном
Армахе, в горах Камеруна, в Малайе. Он  помогал  готовить  западногерманские
отряды ГСГ-9  и  работал  в  Соединенных  Штатах  с  группой  Чарли  Беквита
"Дельта".
   В свое время он познал  одуряющую  монотонность  бесконечных  тренировок,
которые обеспечивали высочайшую готовность людей  полка,  опасность  и  риск
марш-бросков; под огнем повстанцев в  горах  Омана,  был  командиром  тайной
группы захвата в Восточном Белфасте, совершил пятьсот прыжков  с  парашютом,
большинство из которых были затяжными.
   К своему великому огорчению, Стив находился в резерве в Херефорде,  когда
его товарищи штурмовали иранское посольство в Лондоне в 1981 году.
   Кроме старшего сержанта Билбоу, в состав  группы  входили  фотограф,  три
человека, которые занимались  сопоставлением  и  анализом  данных  разведки,
восемь снайперов и девять десантников. Стив очень надеялся  и  желал,  чтобы
его  назначили  командиром  группы  захвата.  В  аэропорту  их  погрузили  в
несколько полицейских фургонов и доставили в "зону ожидания"; когда  Престон
и Линдхерст приехали на склад, взвод уже был на месте и раскладывал на  полу
свое снаряжение под изумленными взглядами нескольких полицейских из Ипсвича.
   - Привет, Стив, - сказал капитан Линдхерст. - Все в порядке?
   - Добрый день, босс. Все отлично. Вот разбираемся.
   - Я видел объект. Это небольшой частный дом. Известно, что там  находится
один человек, возможно,  два.  Еще  там  есть  взрывное  устройство.  Пойдут
несколько человек, там очень тесно. Я хочу, чтобы ты был первым.
   - Попробуйте-ка меня остановить, босс, - хмыкнул Билбоу.
   В "полку" важна внутренняя самодисциплина, а не ее внешние  атрибуты.  Ни
один человек, не обладающий этим качеством, долго там не задерживается. Тем,
кто обладает самодисциплиной, не нужны уставные церемонии, которые уместны в
обычном строевом полку.
   Поэтому офицеры обычно обращаются к своим подчиненным, не говоря уже друг
о друге, по именам. Подчиненные называют офицеров "босс", хотя для командира
полка делается исключение. К  нему  обычно  обращаются  "сэр".  Между  собой
десантники величают своих офицеров Руперами.
   Старший сержант Билбоу заметил Престона, и на его лице расцвела довольная
улыбка:
   - Майор Престон... Боже мой, сколько зим...
   Престон протянул руку и улыбнулся в ответ.
   В последний раз он видел Стива Билбоу, когда после перестрелки в Богсайде
он укрылся на конспиративной квартире, где базировалась  группа  захвата  из
четырех  человек  под  командой  Билбоу.  Кроме  того,  оба  когда-то   были
парашютистами-десантниками, что связывает людей навсегда.
   - Я теперь в "пятерке", - сказал Престон, - руковожу операцией со стороны
МИ-5.
   - Ну, чем порадуете? - спросил Стив.
   - Русский. Агент КГБ. Профессионал высшего класса. Вероятно, прошел  курс
подготовки "спецназа", серьезный противник, быстр и, возможно, вооружен.
   - Ну, отлично. Говорите "спецназ"? Посмотрим, как они их там готовят.
   Все трое знали о том, что представляет из себя "спецназ" - отборные части
особого назначения - советский эквивалент "полка".
   -  Извините,  что  вынужден  помешать,  начнем  инструктаж,  -   вмешался
Линдхерст.
   Он и  Престон  поднялись  по  лестнице  в  контору,  где  уже  находились
бригадный  генерал  Криппс,  майор  -  представитель  штаба  по  оперативным
вопросам, заместитель главного констебля  графства,  главный  суперинтендант
Лоу  и  аналитики.  Престон  целый  час  рассказывал  им  подробности  дела,
присутствующие воспринимали все с чрезвычайной серьезностью.
   - У вас есть доказательства, что в доме действительно  находится  ядерное
взрывное устройство? - спросил заместитель главного констебля.
   - Нет, сэр.  В  Глазго  мы  перехватили  компонент,  предназначенный  для
передачи агенту, работающему на территории нашей страны. Ученые  утверждают,
что у этой штучки просто не может быть другого применения в  этом  мире.  Мы
знаем, что жилец этого дома - советский агент. Его сфотографировала "Моссад"
в Дамаске. Он имеет отношение к нелегальному передатчику в Честерфилде.  Вот
и все. Остается делать выводы.
   Если предмет, попавший в наши руки в Глазго, не предназначен  для  малого
ядерного устройства, для чего он вообще мог понадобиться?  Никакого  другого
правдоподобного ответа на этот вопрос нет. Что же касается  Росса,  то  если
КГБ  не  проводит  одновременно  двух  крупномасштабных  операций  на  нашей
территории, компонент предназначался ему.
   - Да, - согласился бригадный генерал Криппс, - думаю, нам следует принять
ваши доводы. Будем исходить из того,  что  ядерное  устройство  находится  в
доме. Если же его там нет, придется серьезно  "поговорить"  на  эту  тему  с
Россом.
   У главного  суперинтенданта  Лоу  голова  шла  кругом.  Он  вынужден  был
согласиться, что другого выбора, как штурмовать дом, нет. Но он  не  мог  не
думать о том, что произойдет с Ипсвичем, если случится взрыв.
   - А нельзя эвакуировать население? - спросил он с некоторой надеждой.
   - Это невозможно сделать незаметно, - решительно сказал Престон.  -  Если
он обнаружит, что провалился, он взорвет нас всех.
   Военные  кивнули.  Они  отлично  понимали,  что  будь  они  где-нибудь  в
советской глубинке, им пришлось бы поступить точно так же.
   Минул час обеда, но никто этого не заметил. Еда бы только помешала.  День
потратили на разведку обстановки и подготовку операции.
   Стив Билбоу поехал в аэропорт вместе с фотографом и одним из полицейских.
Они втроем в "Скауте" пролетели в направлении устья Оруэлл  на  значительном
расстоянии от жилого района Хейз, но держали его в поле зрения.  Полицейский
показал дом; фотограф  отснял  пятьдесят  кадров,  а  Стив  отснял  панораму
местечка на видео, чтобы потом покрутить в "зоне ожидания".
   Десантники отправились в  сопровождении  полиции  осмотреть  макет  дома.
Когда они вернулись в "зону ожидания", то увидели  объект  на  видео  и  его
крупные планы на фотографиях.
   Остальное время они провели внутри склада, тренируясь на макете. Это  был
только каркас здания из балок в  натуральную  величину.  Внутри  дома  будет
очень тесно. Узкая входная  дверь,  узкий  холл,  лестница,  на  которой  не
развернуться, маленькие комнаты.
   Капитан  Линдхерст  принял  решение  послать  на  штурм  только  шестерых
десантников,  к  неописуемому  огорчению  тех  четыр