ежность формы обращения  красноречиво
свидетельствовали о перемене в  отношениях  между  хлевом  и  салоном.  Но
здесь, вероятно, было и нечто другое.
   - Я всегда оставляю ключи Марте, когда уезжаю, - сказала мадам Резо.  -
Подождите меня минуточку.
   Минута растянулась на четверть часа. Мне странно было  вновь  очутиться
здесь и еще более странно  то,  что  окружающее  не  казалось  мне  чужим,
напротив: я словно бы _вернулся_ домой, и вместе с тем  меня  коробило  от
одной мысли, что я связан с этими руинами, что я вышел из этого  отжившего
свой век, поблекшего мирка, к которому, однако, меня  непреодолимо  влекли
отроческие воспоминания: Воспоминания! Они как засахарившееся варенье!
   Я медленно обошел правый флигель дома и попал во внутренний  двор,  где
от прежних огромных  цветников  уцелел  только  один  гинериум  с  пышными
метелками  листьев,  росший  среди  усеянной  птичьим  пометом   глинистой
пустыни, по которой бродили куры разных пород.  Издали  я  увидел  тетушку
Жобо с мешком на спине, которая вышла из своего  дома  и  исчезла  в  доме
напротив; следом за нею шла матушка, бережно неся большую жестяную коробку
в форме куба - из тех, что предназначены уберегать от сырости уложенное  в
десять слоев печенье. Я знал, что обе женщины сейчас будут отпирать двери:
дверь внизу, ведущую на лестницу, затем дверь на площадке, потом  дверь  в
переднюю - и попадут наконец в святая святых  -  спальню  мадам.  Саломея,
стуча зубами от холода, в изумлении смотрела на этот ряд полуразвалившихся
строений, на эти башенки, вонзающиеся в серый туман, уже  спускавшийся  на
пастбища.
   - Как она тут живет? - сочувственно сказала девушка. - Она разорена,  у
нее ничего не осталось, это сразу видно.
   Каблуки Марты  Жобо  уже  стучали  по  лестнице.  Лучше  было  ответить
вполголоса:
   - Если говорить о доходах, детка, то ты  отчасти  права,  хотя  кое-что
твоей бабушке дает ферма, к тому же она получает  половину  пенсии  твоего
дедушки и еще небольшую ренту. Но ведь ты сама видела мешок и  коробку  от
печенья.  Опасаясь  пожара,  бабушка  при  каждой  отлучке  отдает  их  на
сохранение  фермерше.  Так  вот  представь  себе,  что  там  на  несколько
миллионов ценных бумаг и фамильных драгоценностей.
   А зачем, в сущности, делать вид, будто для  меня  это  тайна?  Фермерша
вышла. Потирая руки, я бросил:
   - Все в порядке? Сокровища в целости и сохранности? Можно  подниматься,
мадам Марта?
   Лицо тетушки Жобо на миг  замкнулось.  Что  это,  рефлекс  преданности?
Уважение к чужой тайне? Потом ее маленькие глазки засветились  дружелюбием
- видно, потому, что я назвал ее "мадам Марта". Она засмеялась.
   - С ума сойти, мсье Жан. Представляете, вдруг все это сгорит у  меня  в
доме? Меня просто дрожь берет, когда я думаю об этом. Двадцать  раз  я  ей
говорила: ведь существуют же банки! Но если положить в банк, отвечает она,
то после моей смерти это будет поделено между всеми. А я хочу отдать тому,
кому мне захочется. А потом, скажу вам правду:  она  перебирает  их,  свои
бумаги, ласкает, отрезает по одному купончику... Для нее это  развлечение.
Что ей еще остается, кроме разговоров со мной после воскресной мессы да по
вечерам? Единственная приятельница, к которой она ходила в базарные дни  в
Сегре, мадам Ломбер...
   - Мадам Ломбер?.. - воскликнул я, совершенно ошарашенный тем,  что  так
поздно открыл столь простое объяснение.
   - Да, она уехала. Мсье Марсель больше не появляется. Он рассердился  на
мадам: она спиливает деревья, продает мебель... Ну  а  дети  его,  что  им
здесь делать? - Она  секунду  помолчала  в  нерешительности,  потом  стала
выкладывать дальше: - Однажды - было это уже давненько - мадам залучила  к
себе на две недели Розу, его старшую дочь. Бедняжка! Она умирала от скуки.
Есть всякую дрянь, без конца выслушивать замечания: "А ну, держись  прямо!
Надо говорить: "Да, бабушка, благодарю вас, бабушка!"..." Через пять  дней
девчонка стащила у нее ассигнацию и удрала. Я и сама не люблю,  когда  мои
ребятишки болтаются возле замка. Иной раз ей и хочется, чтобы они  пришли,
она ходит вокруг них, как наши мужчины вокруг  какой-нибудь  машины  -  до
того охота заглянуть, что там внутри. Но  это  ей  быстро  надоедает,  она
начинает браниться, кричит. Однажды поймала моего мальчишку и давай щипать
его за руку, да еще с вывертом.  Ничего  не  скажу,  сорванец  обозвал  ее
старой козой. Но уж это мое дело надавать ему подзатыльников.
   - Так вы тут сплетничаете? - раздался вдруг громкий бас  моей  матушки,
высунувшейся из окна.
   - Это я разболталась, - крикнула Марта и добавила: - Феликс меня  ждет,
побегу. - Но сама не сдвинулась с места  и  зашептала  мне  на  ухо:  -  А
все-таки никак она не привыкнет жить одна. Вот уж десять лет твердит,  что
поедет повидаться с вами. Все искала подходящий повод... Выходит,  правда,
что мсье Марсель прибрал к рукам наследство?
   Я только наклонил голову и пожал плечами.  Марта  даже  не  улыбнулась:
уступать то,  что  принадлежит  тебе  по  праву,  в  глазах  крестьянки  -
преступное легкомыслие. Но она промолвила назидательным тоном:
   - Что  уж  тут  оплакивать  потерянное  добро,  надо  его  своим  потом
добывать. Этак будет вернее.  -  И  тут  же,  возвращаясь  к  практическим
вопросам, добавила: - А поесть вы с  собой  привезли?  В  гостях-то  мадам
наедается  досыта,  от  нее  же,  кроме  вареной   картошки,   ничего   не
дождешься... А средство против блох у вас есть?
   Я снова только кивнул: я знал этот дом. И решительно  перешагнул  через
порог.


   Уже в дни моей молодости дом в "Хвалебном" сильно обветшал;  теперь  же
разрушения стали еще заметнее.  "Дом  превращается  в  лабиринт  пещер,  -
писала мадам Ломбер. - Ваша матушка пользуется только своей спальней".  Во
мраке передней, куда сквозь щели в поломанных ставнях проникало достаточно
света для того, чтобы можно было через нее пройти, мы ступали по  выпавшим
плиткам пола, по валявшемуся  здесь  какому-то  тряпью,  которое  никто  и
никогда не убирал, по  сухим  листьям,  должно  быть,  занесенным  ветром,
поддувавшим под дверь. В комнате почти не  осталось  мебели;  отклеившиеся
местами обои висели клочьями; гравюры в рамках были так  засижены  мухами,
что невозможно было понять, каков их сюжет.
   - До чего же мрачно! - прошептала Саломея, прижимаясь ко мне.
   Я толкнул ногой дверь в полутемную столовую, которая, как и гостиная, и
вся  анфилада  комнат,  окнами  выходила  на  теплицу.   Красивый   камин,
облицованный     глазурованными     плитками,     разрисованными      моим
прапрадедом-художником,  был  невредим.  Но  в  воздухе   стоял   какой-то
неопределенный запах - не то  сырости,  не  то  тления;  зелень  деревьев,
вытканных на обюссонских  коврах,  висела  клочьями,  а  роспись  потолка,
деревянная обшивка стен, стоявший посреди комнаты огромный стол с  гнутыми
ножками, шкаф в стиле ренессанс, сервировочный  столик  в  стиле  Людовика
XIV,  настоящий,  и  напротив  него  второй,  скопированный  позже,  после
очередного раздела имущества, - все было покрыто  тонким  беловатым  слоем
плесени. По прогибавшимся под ногами паркетинам  я  прошел  через  большую
гостиную, потом через малую  -  всюду  ле  хватало  мебели,  всюду  царила
сырость, разрушавшая то, что еще уцелело.
   - Уж очень тут неприятно пахнет! - сказала Саломея, когда  мы  вошли  в
кабинет. - Не могу больше, я открою окно.
   - Если сумеешь! Рамы заклиниваются, и закрыть их потом еще  труднее,  -
сказала мадам Резо.
   Она спустилась по другой лестнице и ждала нас здесь, усевшись в углу на
сундуке для дров, неподвижная, как сова в привычном для нее полумраке...
   - Кстати, начиная отсюда и дальше в доме есть электричество.  Я  велела
сделать проводку в пяти комнатах.
   Щелкнул выключатель -  и  "стал  свет",  скупой,  тусклый;  лампочка  в
пятнадцать ватт освещала комнату площадью в  тридцать  квадратных  метров,
отчего она показалась еще более пустой: по стенам, как и прежде,  тянулись
стеллажи, но на них не было ни одной книги.
   - Мне пришлось продать библиотеку, - сказала мадам Резо. - Все равно ее
ели черви и мыши. Да и к чему теперь мне книги? Из-за  катаракты  я  стала
очень плохо видеть... Я отведу вас в ваши комнаты.
   Поднимаясь по лестнице, я заметил на площадке слева  проем,  заложенный
кирпичом: чтобы упростить дело, мадам Резо  велела  замуровать  комнаты  в
этом конце дома. Она предложила мне спальню в стиле  ампир,  а  Саломее  -
комнату епископа, в которой девушка сразу же распахнула ставни. У  каждого
из нас на кровати лежали пара тонких,  как  кисея,  сероватых  простынь  и
наволочка столь же сомнительной белизны - результат  полоскания  в  мутных
водах речки Омэ.
   - У меня здесь нет такого комфорта, как у вас, сами знаете, -  заметила
хозяйка. - Воду, девочка, найдешь в кувшине, дрова -  в  корзине.  В  семь
часов я позвоню в колокол...
   - Пожалуйста, не беспокойтесь ни о чем, - сказала  Саломея.  -  Ужин  я
приготовлю.
   - Это не дитя, а просто ангел! - воскликнула мадам Резо.
   Она исчезла, словно ее всосал в себя бесконечный коридор, ведущий вдоль
мансард в другие жилые комнаты, которые она себе оставила. Я прошел следом
за ней метров десять, чтобы посмотреть, во  что  превратилась  моя  бывшая
берлога, но нашел там лишь две кучки картофеля, пустившего длинные лиловые
ростки. Рядом, в бывшей ризнице, источали аромат разложенные там яблоки  -
ранет вперемешку с кальвилем. Но  часовня  в  башенке  была  на  замке.  Я
вернулся в комнату в стиле ампир, где Саломея при помощи газетной бумаги и
щепок растапливала печь.
   - Почему, интересно, твоя матушка так держится за этот дом? -  спросила
она. - В небольшой теплой квартирке в городе ей было бы в сто  раз  лучше,
чем в этом полуразвалившемся замке!
   - Твой дед ответил бы на это: "Мы жили здесь при Людовике  XVI".  Довод
вроде  бы  довольно  зыбкий,  но  для  некоторых  он  основательнее,   чем
капитальная стена. Половина здешнего кантона еще  принадлежит  людям  этой
породы.
   - Разгорается, - сказала Саломея,  запихивая  в  печь  последний  номер
"Курье де л'Уэст".
   - Вот и хорошо! Это первый этап. Теперь прогоним мух.
   - Что? - в ужасе воскликнула Саломея. Я обнял ее.
   - Ах ты, горожанка! Разве ты не знаешь, что осенью мухи улетают с полей
и на зиму переселяются в плохо защищенные дома, где уютно зимуют, сидя  за
мебелью? Когда топят печи, они от тепла просыпаются. Так вот второй  этап:
ты заходишь в комнату, опрыскиваешь все дезинсекталем,  потом  выходишь  и
ждешь, чтобы яд хорошенько подействовал. После ужина - третий  этап:  надо
подмести пол, стараясь по возможности не давить мух ногами. Однажды я  сам
видел: их собрали целое ведро. Но  зато  у  гостя  по  крайней  мере  есть
надежда выспаться.


   Сколько раз мы "приготовляли" таким вот способом комнаты для  нежданных
гостей, когда, бывало, зимой внезапно  к  нам  заезжали  протонотарий  или
баронесса. Полчаса спустя все уже шло по обычной программе: в  натопленных
комнатах,  среди  адского  жужжания  бессчетного  множества   мух   (Musca
doinestica [муха домашняя (лат.)], круживших вперемешку с большими  синими
мухами  и  даже  со  слепнями),  я  снова  наполовину   опорожнил   флакон
дезинсекталя.  Не  упустил  из  виду  и  паркет,   по   которому   прыгали
подозрительные черные точки. Потом сошел вниз помочь  Саломее,  пораженной
отсутствием удобств - явлением вполне обычным для здешних хозяек.
   - Как  можно  жить  без  водопровода?  Все  грязное.  Ни  одной  чистой
кастрюли. Достань-ка наш дорожный набор.
   Я принес. Мы наскоро вытерли стол и  поели  на  уголке  из  алюминиевых
тарелок в двух метрах от стенных шкафов, набитых фарфоровой посудой, столь
же драгоценной, сколь и грязной.  Уже  темнело.  Сначала  матушка  бродила
вокруг нас со своим фонариком  в  руке,  потом  у  нее  начались  затяжные
приступы кашля; она поднялась к себе и легла спать,  не  поужинав,  только
попросила Саломею зайти к ней пожелать спокойной ночи. В восемь  часов  мы
тоже поднялись в свои комнаты, вымели мух, перетряхнули  матрацы,  вытерли
мебель, усеянную мухами, дохлыми или  еще  вяло  трепетавшими  крылышками.
Когда мы вошли к матушке,  она  лежала  с  открытым  ртом  и  храпела  при
мерцающем свете ночника, под  строгим  взглядом  моего  папы,  который,  в
судейской шапочке, с медалями на мантии, взирал с  высоты  своей  рамы  на
закопченное логово,  где  почивала  пережившая  его  супруга.  Над  ночным
столиком я заметил распятие из черного дерева с отломанной рукой у  Христа
и чашу для святой воды, совершенно сухую, где поблескивала связка  ключей.
Мы тихо вышли. Саломея легла и очень быстро уснула. Через некоторое время,
услышав,  что  у  матушки  снова  начались  приступы  кашля,  я  в  пижаме
направился к ней.
   - Это ты? - прошептала она.
   Я подошел, послав вперед кружок света своего карманного фонарика.
   - Пусть Саломея не беспокоится! - сказала  она.  -  Это  просто  легкая
эмфизема. Но скажи мне... - Она села в постели и, как-то странно глядя  на
меня, повторила: -  Скажи  мне...  Ты  действительно  женился  на  Бертиль
семнадцатого декабря? Я сейчас нашла эту дату в одном старом письме.
   Мне  ничего  не  оставалось,  как  ответить  "да".  Она  продолжала   в
полумраке, теребя пряди своих волос:
   - Это любопытно, я никогда не сопоставляла даты. Я думала,  что  прошло
два года, но ведь несчастный случай произошел за  одиннадцать  месяцев  до
твоей женитьбы. Ты очень скоро женился вторично.
   -  У  меня  ведь  был  Жаннэ,  -  ответил  я,   быть   может,   излишне
рассудительно.
   И ушел к  себе,  думая:  "Поделом  мне!  Не  надо  было  приезжать!"  Я
закутался во влажные простыни,  но  все  равно  не  смог  ни  заснуть,  ни
помешать нескольким особенно живучим мухам, на лету боровшимся со смертью,
в конце концов упасть среди ночи прямо мне на физиономию.



8

   Мы смешны - вот что больше всего меня пугает в нашей семье. Представить
себе только во второй половине двадцатого века, что ты происходишь от этой
смеси  мелких  дворянчиков-ультрамонтанов,  священнослужителей  в  цветных
сутанах, от этих  пузатых  толстяков,  живущих  за  дверьми  с  золочеными
табличками и ценимых в зависимости от  того,  во  сколько  оценивается  их
имущество; что ты родной внук депутата-консерватора, сведения о котором во
время выборов газеты давали в столь лестном для него сокращении: "Фердинан
Резо,  кон.  [сокращение  от  слова  "консерватор",  по-французски   "con"
означает "дурак", "болван"], 37489  голосов,  избран"  -  словом,  что  ты
последыш,  родившийся  среди  каких-то   обломков   девятнадцатого   века,
вклинившихся в двадцатый... - это удручает.
   Отсюда и мое бегство, и мои колебания -  даже  спустя  столько  лет,  -
стоит  ли  возвращаться  в  родные  места?  Впрочем,   мне   нечего   было
тревожиться: все они умерли и лежат в земле - и  сами  они,  и  их  слуги.
Склеп графов Соледо в жалком состоянии; заброшены склепы и четырех  других
семейств, которые владели всеми землями этого прихода. Жанни и Симон, чета
Аржье, садовник и полевой сторож Перро - все они покоятся в одной  ограде;
их могилы, давно заброшенные, усыпаны бусинками с заржавленных венков. Мне
приятно, что неподалеку от претенциозного надгробия мэтра Сен-Жермена  еще
свежая могила Мадлен, вся сплошь в хризантемах. Мне  приятно,  что  могила
моего отца, который сначала был похоронен в Сегре (в нашем склепе  уже  не
оставалось места), а потом перевезен Марселем в Соледо, являет взору  лишь
мраморную плиту (да и то из искусственного мрамора) с лаконичной надписью:
"СЕМЬЯ РЕЗО".
   На могиле ни единого цветочка. Прежде чем уйти, я наклоняюсь за круглым
камушком и кладу его над словом "семья". "Только твердое устоит твердо", -
говаривали крестьяне, обтесывая гранитные плиты для своих могил.  Если  вы
где-то существуете, папа,  то  взгляните:  сюда  приходил  один  из  ваших
сыновей.
   Я спускаюсь по дороге, ведущей к плотине. Заслышав мои  шаги,  две  или
три головы на мгновение высовываются из-за живой  изгороди.  Потом  щелчок
хлыста, рассекающего утренний воздух, и  обычные  ругательства  -  значит,
чья-то упряжка снова тронулась с места. Кое-где тарахтят тракторы, но свои
крохотные поля крестьяне пашут еще на лошадях, оставляющих  вдоль  борозды
кучи горячего, дымящегося навоза. Облака спустились низко  -  они  плывут,
они движутся от Сегре к Верну, и  в  ту  же  сторону  клонятся  трепещущие
тополя, неуклюже подрезанные садовым ножом; с их  верхних  ветвей  свисают
ростки омелы -  недосягаемые  рождественские  подарки,  которые  достаются
одним дроздам,  лакомящимся  липкими  белыми  ягодами.  И  вдруг  зазвонил
колокол...
   Колокол! Я слышал много колоколов, но звук этого я узнаю среди  тысячи.
Я забыл, что в  прежнее  время  распорядок  дня  был  более  торопливым  и
соблюдался строже - мы от этого отвыкли, - и думал, что успею  прогуляться
до того, как проснутся мои дамы. Но мадам Резо,  хотя  делать  ей  нечего,
продолжает по старой привычке жить  по  солнцу:  она  садится  за  стол  в
половине седьмого утра, потом в половине двенадцатого,  потом  в  половине
седьмого вечера. Сбежав  с  откоса,  я  иду  прямиком  по  широкому  лугу.
Нормандские коровы, опустив головы и время  от  времени  облизывая  языком
ноздри, жуют густую для этого времени года, сочную траву без  примеси  мха
иди осоки. Они бредут по пастбищу, покачивая розовым  выменем  и  медленно
переступая шерстистыми ногами, на которых не увидишь  ни  единого  комочка
навоза. Хороший хозяин этот Жобо, только уж очень мало у  него  земли.  Он
давно  заметил  меня,  но  крепко  держится  за  ручки   своего   красного
мотокультиватора и продолжает окучивать в огороде капусту. Вот что  важно,
и я уверен в этом так же, как и  он:  сила  перешла  от  землевладельца  к
арендатору. Земля, подобно женщине, принадлежит не тому,  кто  считает  ее
своею, а тому, кто ею овладевает.
   Колокол звонит во второй раз, теперь уже более продолжительно. Я  вхожу
в кухню,  где  пахнет  пригорелым  молоком.  Саломея  повисла  на  веревке
колокола и заливается смехом.
   - Ну, звони, звони, - говорит матушка, вертя ручку кофейной мельницы. -
Все в Соледо будут ломать голову, кто же это ко мне приехал.
   Всклокоченная,  в  стоптанных  шлепанцах  на  босу  ногу,   в   старом,
заплатанном халате, она ликует, она словно расцвела в этом грязном  тряпье
и лучится всеми своими морщинами. Ее неравнодушие к Саломее становится все
более явным. Впервые я спрашиваю себя: уж не хотелось ли ей иметь дочь?
   - Ты, вероятно, был на кладбище, - говорит матушка. -  А  мы  ходили  к
Марте за молоком.
   Она смеется, глядя на свою внучку.
   - На обратном пути, - сказала Саломея, -  я  опрокинула  кувшин,  и  мы
снова пошли за молоком... - она смеется, глядя на  бабушку,  -  ...которое
убежало,  пока  мы  тут  рассматривали  старые  фотографии  тридцатилетней
давности.
   Обе они смеются, словно подключенные друг к другу. Мадам  Резо,  видимо
не столь уж безболезненно преодолевая свою скупость, весело заканчивает:
   - Марта только что сняла  сливки.  Молока  у  нее  больше  нет.  Но  ее
мальчишка сведет Саломею в "Бертоньер"... А в колокол я  позвонила,  чтобы
узнать, какие у тебя планы.
   - Я же сказал: после завтрака мы уедем. Мне надо быть  в  Париже  самое
позднее в два часа.
   - Тогда иди быстрее, моя кошечка.
   В устах мадам Резо такие нежности! Она и сама от  удивления  облизывает
зубы кончиком языка. Заботливость так и рвется из нее наружу, и она кричит
вдогонку Саломее, уже направившейся к ферме:
   - Раз ты все равно туда идешь, скажи Марте,  пусть  приготовит  корзину
яблок.
   Во что, однако, обойдутся мне эти яблоки?  По  тому,  как  она  смотрит
вслед Саломее, по ее улыбке, постепенно тонущей в серьезности лица, я  уже
догадался, что матушка все поняла. Она снова взялась