трит на уличную девку.
     Женщины брались за иголку, и в то время как они портили глаза,  починяя
старые рубашки Маккара, он, развалившись на самом удобном  стуле,  потягивал
вино и курил с видом человека, наслаждающегося досугом. Наступал час,  когда
старый плут разражался обвинениями против  богачей,  которые  пьют  народную
кровь. Он впадал в благородное негодование, разоблачая господ нового города,
которые живут ничего не  делая  и  заставляют  бедняков  работать  на  себя.
Обрывки коммунистических идей, подхваченные из утренних газет,  чудовищно  и
нелепо искажались в его устах. Антуан говорил, что скоро придет пора,  когда
никому не надо будет работать. Но особенно яростно он ненавидел Ругонов. Эта
ненависть мешала ему переварить съеденную картошку.
     - Сегодня я видел, - говорил он, - как эта мерзавка  Фелисите  покупала
на рынке цыпленка... Они, видите ли, кушают цыплят, эти воры, которые украли
мое наследство!
     - Тетя Дида говорит, - возражал Сильвер, - что  дядя  Пьер  вам  помог,
когда вы вернулись с военной службы. Ведь он потратил большие деньги,  чтобы
вас одеть и снять вам помещение.
     -  Большие  деньги!  -  вопил  разъяренный  Маккар.  -   Твоя   бабушка
рехнулась... Эти разбойники распускают такие слухи, чтобы заткнуть мне  рот.
Ничего я не получал!
     Тут опять вмешивалась Фина, неосторожно напоминая мужу о  том,  что  он
получил двести франков да еще приличный костюм и  квартиру  на  год.  Антуан
приказывал ей замолчать и продолжал с еще большей злобой:
     - Двести франков. Подумаешь! Я хочу, чтобы мне отдали  сполна  то,  что
мне полагается, - все мои десять тысяч. Скажите на милость, загнали  меня  в
конуру, как собаку, кинули старый сюртук, который Пьер не мог больше носить,
- до того он был рваный и грязный!
     Он лгал, но, видя его гнев,  никто  не  решался  ему  перечить.  Потом,
обращаясь к Сильверу, он добавлял:
     - Ты еще так наивен, что защищаешь их. Они обобрали твою мать;  она  не
умерла бы, если бы у нее было на что лечиться.
     - Нет, дядя, вы не правы, - возражал молодой человек, - она  умерла  не
потому, что ее не лечили. И я знаю, что мой отец ни за что не взял бы  денег
от ее родных.
     - Довольно! Оставьте меня в покое. Твой отец взял бы деньги, как всякий
другой. Нас ограбили самым наглым образом. Мы должны вернуть свое добро.
     И Маккар в сотый раз повторял все тот же рассказ о  пятидесяти  тысячах
франков. Племянник,  знавший  его  наизусть  во  всех  вариантах,  слушал  с
нетерпением.
     - Если бы ты был мужчина, - говорил Антуан в заключение, - то пошел  бы
к Ругонам как-нибудь вместе со мной, и мы закатили бы им хороший скандал. Мы
не ушли бы от них без денег.
     Но Сильвер с серьезным видом решительно возражал:
     - Если эти негодяи ограбили нас, тем хуже  для  них.  Не  надо  мне  их
денег. Нет, дядя, не нам карать  нашу  собственную  семью.  Если  они  дурно
поступили, то настанет день, когда они будут жестоко наказаны.
     - Господи, что за младенец! - кричал дядя. - Когда сила будет на  нашей
стороне, я и сам сумею обделать свои дела. Ты думаешь,  богу  есть  дело  до
нас? Гнусная у нас семейка, нечего  и  говорить.  Если  я  буду  подыхать  с
голоду, ни один из этих подлецов не кинет мне корки хлеба.
     Эта  тема  была  неисчерпаемой.  Маккар  бередил  свои  раны,  терзаясь
бессильной завистью. Он приходил в бешенство при мысли, что он один из  всей
семьи ничего не добился и вынужден есть картошку, когда  у  других  вдосталь
мяса. Он перебирал поочередно всю родню, вплоть до племянников и  внуков,  и
для каждого у него находились обвинения и угрозы.
     - Да, да, - с горечью повторял он,  -  они  дадут  мне  подохнуть,  как
собаке.
     Иногда Жервеза, не поднимая головы и не прерывая работы, решалась робко
заметить:
     - Все-таки, папа, кузен Паскаль был очень добр к нам  в  прошлом  году,
когда ты болел,
     - Он лечил тебя и не взял  с  нас  ни  единого  су,  -  говорила  Фина,
поддерживая дочь, - и не раз оставлял мне пять франков тебе на бульон.
     - Паскаль! Он бы меня уморил, если бы не мое здоровье, - кричал Маккар.
- Молчите вы, дуры! Вас всякий проведет, как детей. Все они  рады  были  бы,
если бы я умер. И пожалуйста, не зовите ко  мне  племянника,  если  я  опять
заболею, потому что я и в тот раз был не очень-то спокоен, когда попал в его
руки. Это не доктор, а  коновал;  ни  один  порядочный  человек  у  него  не
лечится.
     Сев на своего конька, Маккар уже не мог остановиться.
     - А эта змея Аристид, - продолжал он, -  скверный  товарищ!  Предатель!
Неужели тебя могут обмануть его статьи в "Независимом", Сильвер! Значит,  ты
круглый дурак. Да ведь его статьи чорт знает как написаны. Я всегда говорил,
что он только прикидывается республиканцем, а сам заодно  со  своим  папашей
издевается над нами. Ты еще увидишь, как он переменит кожу... А его  братец!
Этот знаменитый Эжен, толстый болван, с которым носятся Ругоны!.. Они  имеют
наглость утверждать, что он занимает в Париже важное положение. Знаю  я  его
положение. Служит на Иерусалимской улице: шпик.
     - Кто вам сказал? Вы ведь ничего не знаете, -  перебивал  Сильвер.  Его
прямодушие было оскорблено лживыми нападками дяди.
     - Эх, я не знаю? Ты так думаешь? А я тебе говорю, что он шпик. Тебя, по
твоей доброте, можно стричь как барана. Какой ты мужчина! Я не хочу  сказать
ничего плохого о твоем брате Франсуа, но на твоем месте я бы обиделся на его
отношение. Он наживает хорошие деньги в Марселе и хоть бы раз  прислал  тебе
двадцать франков на развлечения. Если ты когда-нибудь попадешь в  нужду,  не
советую тебе обращаться к нему.
     - Я ни в ком не нуждаюсь, - отвечал молодой человек гордо, но не совсем
твердым голосом. - Моего заработка хватает на нас с тетей Дидой. Вы,  право,
жестоки, дядя.
     - Я говорю правду... Я хочу открыть тебе глаза. Наша  семья  -  гнусная
семья; как ни печально,  но  это  так.  И  даже  маленький  Максим,  сынишка
Аристида, девятилетний мальчишка, показывает мне язык, когда я прохожу мимо.
Этот ребенок скоро будет колотить свою мать, и поделом. Брось, что бы ты там
ни говорил, все эти люди не заслужили  своего  счастья;  но  ведь  в  семьях
всегда так: добрые страдают, а злые богатеют.
     Все  это  грязное  белье,  которое   Маккар   с   таким   удовольствием
перетряхивал  перед  племянником,   внушало   молодому   человеку   глубокое
отвращение. Ему хотелось вернуться к своим излюбленным темам. Но как  только
он начинал проявлять нетерпение, Антуан пускал в ход самые сильные средства,
чтобы восстановить его против родни.
     - Заступайся, заступайся за  них,  -  говорил  он,  как  будто  немного
спокойнее, - мне-то что, я с ними больше дела не имею. Если я что и  говорю,
так из любви к моей несчастной матери, к которой вся эта компания  относится
совершенно возмутительно.
     - Негодяи! - шептал Сильвер.
     - Это еще что, ты ведь ничего не знаешь, ничего не понимаешь. Нет таких
гадостей, которых Ругоны не говорили бы о бедной старухе.  Аристид  запретил
сыну здороваться с ней. Фелисите говорит, что ее надо упрятать в сумасшедший
дом.
     Тут молодой человек, бледный, как полотно, перебивал дядю.
     - Довольно! - кричал он. - Я не  хочу  больше  слушать.  Надо  положить
этому конец!
     - Что ж, я замолчу, коли тебе это неприятно, - продолжал  старый  плут,
прикидываясь добряком, - Но все-таки есть вещи, которые тебе следует  знать,
чтобы не остаться в дураках.
     Маккар, натравливая Сильвера на Ругонов, испытывал особое  наслаждение,
когда глаза  молодого  человека  наполнялись  слезами  обиды.  Он  ненавидел
Сильвера, пожалуй, еще больше, чем остальных, за то, что  тот  был  отличный
работник и никогда не пил.  Антуан  проявлял  самую  изощренную  жестокость,
изобретал самую  гнусную  ложь,  поражавшую  несчастного  мальчика  прямо  в
сердце, и  наслаждался  при  виде  его  бледности,  его  дрожащих  рук,  его
взглядов, полных  отчаяния,  со  злобным  сладострастием  низкого  человека,
который рассчитывает удары и целит  в  самое  больное  место.  Когда  Антуан
находил,  что  Сильвер  достаточно  раздражен  и  удручен,  он  переходил  к
политике.
     - Говорят, - начинал он, понижая голос, - что Ругоны  готовят  какой-то
подвох.
     - Подвох? - переспрашивал Сильвер, сразу настораживаясь.
     - Да, уверяют, что в одну из ближайших ночей всех добрых граждан города
схватят и посадят в тюрьму.
     Сначала молодой человек высказывал сомнение. Но дяде были известны  все
подробности; он говорил, что уже составлены списки, называл лиц, попавших  в
эти списки; он знал, как именно, в какой час  и  при  каких  обстоятельствах
план будет приведен в исполнение. И Сильвер понемногу  начинал  верить  этим
сказкам и бурно негодовал, проклиная врагов Республики.
     - Это их, - кричал он, - их надо убрать! Они предают родину! А что  они
собираются делать с арестованными гражданами?
     - Что они собираются делать? - повторял Маккар с резким, сухим  смехом.
- Ну, разумеется, расстреляют в тюремных подвалах.
     И так как молодой человек замирал от ужаса и глядел на него, не  находя
слов, Антуан продолжал:
     - Им это не впервой. Как-нибудь вечером проберись за здание суда, и  ты
услышишь выстрелы и стоны.
     - Мерзавцы! - шептал Сильвер.
     Тут дядя и племянник пускались в  высокую  политику.  Фина  и  Жервеза,
видя, что начались споры, потихоньку уходили спать; а мужчины,  не  замечая,
что они ушли, просиживали до полуночи, обсуждая парижские новости, толкуя  о
близкой и неизбежной борьбе. Маккар  горько  порицал  товарищей  по  партии;
Сильвер рассуждал сам с собой, высказывал  вслух  свои  мечты  об  идеальной
свободе. Это были странные беседы, во время которых дядюшка выпивал рюмку за
рюмкой, а племянник пьянел от энтузиазма.  Но  все  же  Антуану  не  удалось
вовлечь юного республиканца в свои коварные замыслы, склонить его к  участию
в походе против Ругонов; напрасно  он  подзадоривал  его:  из  уст  Сильвера
исходили только призывы  к  вечному  правосудию,  которое  рано  или  поздно
покарает виновных.
     Правда, великодушный юноша говорил о том, что пора взяться за цружие  и
перебить всех врагов Республики; но  едва  эти  враги  выходили  из  области
мечтаний и воплощались в образе дяди Пьера или другого знакомого  лица,  как
Сильвер начинал уповать, что  небо  избавит  его  от  ужасов  кровопролития.
Вероятно, Сильвер перестал бы ходить к Маккару, завистливая ярость  которого
оставляла неприятный осадок, если бы не возможность  свободно  поговорить  о
своей обожаемой Республике. Все же дядя сыграл очень важную  роль  в  судьбе
Сильвера: Антуан своими желчными  выпадами  расстроил  ему  нервы  и  разжег
страстное стремление к  вооруженной  борьбе,  к  насильственному  завоеванию
всеобщего счастья.
     Когда Сильверу исполнилось шестнадцать лет, Маккар ввел  его  в  тайное
общество монтаньяров - мощную организацию, охватившую весь юг.  Теперь  юный
республиканец не спускал глаз с карабина  контрабандиста,  который  Аделаида
повесила над камином. Как-то ночью, когда бабушка спала, Сильвер вычистил  и
привел в порядок ружье. Потом снова повесил его на  гвоздь  и  стал  ожидать
событий. Он баюкал себя грезами иллюмината, его  идеалом  были  гомерические
сражения, нечто вроде рыцарских турниров, где побеждали  поборники  свободы,
восторженно приветствуемые всем миром.
     Но Маккар не отчаивался, хотя все его усилия были напрасны.  Он  утешал
себя мыслью, что и сам сумеет расправиться  с  Ругонами,  если  ему  удастся
припереть их к стене. Его  ярость  завистливого,  ненасытного  тунеядца  еще
возросла, когда обстоятельства вынудили его снова приняться за работу. В на-
чале 1850 года Фина  скоропостижно  скончалась  от  воспаления  легких;  она
простудилась как-то вечером, когда стирала белье на Вьорне и потом,  мокрое,
тащила его на спине домой. Она  вернулась  вся  вымокшая  от  воды  и  пота,
изнемогая под непомерно тяжелой ношей,  слегла  и  больше  не  вставала.  Ее
смерть  потрясла  Маккара.  Он  лишился  верного  источника  дохода.   Через
несколько дней он продал  сковороду,  на  которой  жена  жарила  каштаны,  и
станок, на котором она чинила старые стулья, потом начал неистово проклинать
господа бога за то, что тот отнял у него жену, эту могучую бабу, которой  он
стыдился при жизни и которую только тепарь оценил по достоинству. Он  с  еще
большей алчностью стал отнимать у детей их заработок. Но не прошло и месяца,
как Жервеза, которой надоели его постоянные  требования,  ушла  от  него  со
своими двумя детьми и  с  Лантье,  мать  которого  к  тому  времени  умерла.
Любовники уехали в Париж. Удрученный Антуан грубейшим  образом  отзывался  о
дочери, предсказывая, что она подохнет в больнице, как все ей  подобные.  Но
этот поток брани не улучшил его положения,  в  самом  деле  очень  тяжелого.
Вскоре и Жан последовал примеру сестры. Он дождался дня получки и постарался
получить деньги сам. Уходя из мастерской, Жан сказал своему товарищу, а  тот
передал Антуану, что не намерен больше содержать  лодыря-отца,  а  если  тот
попробует вернуть его через полицию, то он ни за что на свете не притронется
к пиле и к рубанку. На другой день, тщетно проискав сына и  оставшись  один,
без гроша, в комнате, где он в течение двадцати лет жил на чужой счет в свое
удовольствие, Антуан пришел в неистовую ярость и начал пинками  расшвыривать
стулья, изрыгая самые мерзкие ругательства. Потом, утомившись, стал волочить
ноги и стонать, как больной. Он и правда заболел от  одной  мысли,  что  ему
придется зарабатывать себе на хлеб. Когда Сильвер пришел к нему,  Маккар  со
слезами на глазах начал жаловаться на  неблагодарных  детей.  Разве  он  был
плохим отцом? Жан и Жервеза - чудовища; вот как они отплатили ему за все его
заботы! Они бросили его, потому что он стар, потому что из него  уже  больше
ничего не вытянешь.
     - Ну, положим, дядя, - заметил Сильвер, -  вы  в  таком  возрасте,  что
вполне можете работать.
     Но Маккар сгорбился, кашлял и мрачно качал головой, как  бы  показывая,
что не выдержит малейшей усталости. Когда  племянник  собрался  уходить,  он
занял у него десять франков. Он прожил месяц,  таская  старьевщику  одну  за
другой старые вещи детей, распродавая понемногу домашнюю  утварь.  Скоро  не
осталось ничего, кроме стола, кровати, стула, да того платья,  что  было  на
нем. Он даже променял кровать орехового дерева на складную койку. Когда  уже
нечего было продавать,  Антуан,  плача  от  злости,  мрачный,  бледный,  как
человек,  решивший  покончить  с  собой,  вытащил  связку  ивовых   прутьев,
провалявшуюся в углу целую четверть века. Ему  казалось,  что  он  поднимает
гору. И вот он снова принялся плести корзины,  обвиняя  в  своих  бедах  все
человечество. Он с  пеной  у  рта  кричал,  что  богачи  должны  делиться  с
бедняками. Он был непримирим. Он произносил зажигательные речи  в  кабачках,
где его свирепые взгляды обеспечивали ему неограниченный кредит. Работал  он
лишь тогда, когда ему  не  удавалось  выманить  сто  су  у  Сильвера  или  у
товарищей.  Теперь  это  был  уже   не   "господин   Маккар",   ремесленник,
разыгрывающий из себя буржуа, разодетый  по-праздничному  и  чисто  выбритый
даже в будни; он  снова  превратился  в  оборванца,  как  в  те  дни,  когда
спекулировал на своих лохмотьях. С тех пор как он стал почти каждый базарный
день торговать  корзинами,  Фелисите  не  решалась  показываться  на  рынке.
Однажды он устроил ей ужаснейшую сцену. Его ненависть к Ругонам росла вместе
с нищетой. Он придумывал  самые  страшные  угрозы  и  клялся,  что  добьется
справедливости и отомстит богачам, которые заставляют его работать.
     Будучи так настроен, он встретил государственный переворот с горячей  и
бурной радостью охотничьей собаки, почуявшей добычу. В городе было несколько
честных либералов, но они не  сумели  столковаться  между  собой,  держались
особняком, и Антуан, естественно, оказался одним из  главарей  восстания.  И
хотя  рабочие  были  теперь  самого  плохого  мнения  об  этом  лентяе,   им
волей-неволей пришлось сплотиться вокруг него. В первые дни  в  городе  было
спокойно, и Маккар уже решил, что его расчеты  не  осуществятся.  Но  потом,
узнав, что поднялась вся округа, он начал опять  надеяться.  Ни  за  что  на
свете не ушел бы он из Плассана. Поэтому он  придумал  благовидный  предлог,
чтобы не примкнуть к рабочим, которые в  воскресенье  утром  отправились  на
подкрепление к повстанцам Палюда и Сен-Мартен-де-Во. Вечером,  когда  он  со
своими  единомышленниками  сидел  в  кабачке  старого  квартала,  один   из.
товарищей  прибежал  предупредить  их,  что  повстанцы  всего  в  нескольких
километрах от  Плассана.  Эту  новость  принес  нарочный,  которому  удалось
пробраться в город;  ему  поручено  было  отпереть  ворота,  чтобы  впустить
колонну. Сообщение вызвало взрыв торжества.  Маккар  пришел  в  исступление:
неожиданное приближение мятежников казалось ему особой милостью  провидения.
У него дрожали руки при мысли, что скоро он схватит Ругонов за горло.
     Антуан и его друзья быстро вышли из кафе. Скоро все республиканцы,  еще
остававшиеся в городе, собрались на проспекте Совер.  Именно  этот  отряд  и
повстречался Ругону, когда он бежал прятаться к матери. Когда они  дошли  до
улицы Банн, Маккар, шедший позади, остановил  четырех  товарищей;  это  были
дюжие, недалекие парни, которых он подавлял своими речами в кофейнях. Он без
труда убедил их, что необходимо сейчас же арестовать  врагов  Республики  во
избежание больших несчастий. По правде сказать, он боялся упустить  Пьера  в
суматохе, какую должно было вызвать прибытие повстанцев.  Четверо  верзил  с
детской покорностью последовали  за  ним  и  принялись  барабанить  в  двери
Ругонов. В этих критических обстоятельствах Фелисите проявила  поразительное
мужество. Она спустилась вниз и отперла парадную дверь.
     - Нам надо пройти к тебе, - грубо заявил Маккар.
     - Пожалуйста, входите,  господа,  -  ответила  Фелисите  с  иронической
любезностью, делая вид, что не узнает своего деверя.
     Поднявшись наверх, Маккар приказал ей позвать мужа.
     - Мужа нет дома, - отвечала она невозмутимо,  -  он  уехал  по  делу  с
марсельским дилижансом сегодня в шесть часов вечера.
     У Антуана  вырвался  жест  досады  при  этом  заявлении,  произнесенном
отчетливым, спокойным голосом. Он ворвался в  гостиную,  прошел  в  спальню,
разворотил постель, заглянул за  занавеси  и  под  стол.  Все  четыре  парня
помогали ему. Фелисите спокойно  уселась  на  диване  в  гостиной  и  начала
завязывать свои юбки, как будто ее застигли во время сна и она не успела как
следует одеться.
     - Этот трус в самом деле удрал, -  пробормотал  Маккар,  возвращаясь  в
гостиную.
     Но он продолжал подозрительно оглядываться. Он чувствовал, что Пьер  не
мог бросить дела в самый решительный момент. Он подошел к Фелисите,  которая
позевывала, сидя на диване.
     - Говори, куда спрятался твой муж, - сказал он. - Даю тебе  слово,  что
ему не причинят никакого вреда.
     - Я сказала правду, - нетерпеливо ответила она. - Как я могу выдать вам
мужа, когда его нет? Ведь вы же все осмотрели. Ну так оставьте меня в покое.
     Маккар, обозленный ее хладнокровием, наверное ударил бы ее,  но  в  это
время с улицы донесся глухой шум. Это колонна повстанцев  входила  на  улицу
Банн.
     Антуану пришлось покинуть желтую гостиную; он показал  невестке  кулак,
обозвал ее старой мерзавкой и обещал скоро вернуться. Спустившись  вниз,  он
отвел в сторону одного из своих спутников, землекопа по имени Кассут, самого
тупого из четырех, и приказал ему сидеть на крыльце и не двигаться  с  места
до нового приказа.
     - Приди и скажи мне, - сказал  Антуан,  -  если  эта  каналья  вернется
домой.
     Кассут грузно опустился на ступени. Стоя  на  тротуаре,