они недостаточно мертвые. То есть,
недостаточно живые.  А  значит, они застряли между жизнью и смертью. И можно
ли  быть  уверенным,  что  они   застряли  там  навечно?   Когда-нибудь  они
окончательно умрут, станут памятниками самим  себе, и мы увидим на них детей
и надписи.
     Но есть  вероятность,  что они  двинутся в другую сторону.  Как пробка,
которую обычно вытаскивают, но иногда и проталкивают...
     --  Простите,  вы не могли  бы меня  сфотографировать? --  девушка  уже
протягивала мне свой фотоаппарат-мыльницу. Рука ее  была такая белая, словно
алебастровая. А лицо яркое. Она его умело раскрасила.
     Я  почему-то медлил и фотоаппарат не брал,  просто ее рассматривал, эту
гипсовую девушку, приглашавшую царя Соломона на белый танец. А она терпеливо
протягивала мне фотомыльницу, которая раскачивалась на шнурке, словно черный
маятник.  Вокруг  было привычное  хаотичное  движение, а  мы  так  и стояли,
замерев, пока Гриша не спросил:
     -- Ну?
     Они вообще  сказали это хором, Гриша и девушка,  оба обращаясь  ко мне.
Оба "ну"  были нетерпеливыми, только Гришино нетерпение было вопросительным,
а ее  возмущенным. Потом они так же  синхронно рассмеялись, глядя  уже не на
меня, а друг на друга. И Гриша сказал:
     --   Знаете,  а   давайте  мы  вас  сами  сфотографируем.  У  нас  ведь
профессиональная камера. Будет отличный снимок...


"Дарна"

     Ортик  заботливо прислонил  портфель  к собственному боку, снял  черную
шляпу  и замешкался, прикидывая  куда бы ее  примостить. Наконец,  осторожно
опустил  на  диван.  На  парчовом восточном диване с вышивками, подушками  и
прочим орнаментом,  черная шляпа с лихим  шпиц-хаббадским заломом и потертый
рыжий   портфель   смотрелись  странновато.  Еще  более  странно   выглядели
официантки  этого лучшего  в  Иерусалиме марокканского ресторана.  Три русые
ашкеназийские  девицы в  традиционной  восточной одежде --  тяжелых расшитых
хламидах  насыщенных  цветов, перепоясанные  блестящими  поясами, со знанием
дела  несуетно  суетились вокруг столика, составляя на него  плошки, чашки и
тарелки с  чем-то мелко  измельченным, пряно  пахнущим, похожим по цвету  на
глубокие тона платьев.
     Но Линю это странным не казалось, таким и должен быть дорогой восточный
ресторан. Впрочем, если бы официантами были ешиботники,  генералы ЦАХАЛа или
дауны, его бы тоже это не слишком впечатлило после всего,  что он услышал от
Ортика.
     Получив от  Линя приглашение поужинать, Ортик удивился. И даже подумал,
не  посоветоваться ли  с  равом. Но  кухня ешивы настолько  приелась, что он
решил не подвергать себя  мучительной  внутренней борьбе, если рав скажет не
идти. Чего спрашивать? "Дарна" ресторан кошерный, Линь хоть и не  свой, но и
не совсем чужой -- приятель Белки, все-таки. Да и сидели уже вместе за одним
столиком, пили из одной бутылки, правда тогда Ортик еще не знал, что Линь --
гой,  поэтому нарушил заповедь.  Да все  равно с этой заповедью Ортик,  если
честно,  был  не очень-то  в ладах.  И не только с этой.  У  него было более
важное предназначение, чем стремление  к собственному совершенству. И потом,
было  очень любопытно --  чем Ортик может  быть полезен, то  есть  интересен
русской мафии, даже если она не совсем мафия, но все-таки. Вдруг они знают о
нем что-то  такое, о чем он сам не догадывается.  Или  о его возможностях. В
общем, решил идти.
     Линь еще тогда, в кафе, чем-то его к себе расположил. Ортик даже жалел,
что Белка увела нового знакомого, и он не успел  рассказать умеющему слушать
человеку  о том,  что его  самого  воодушевляло, страшило  и  манило вот уже
несколько  лет.  После  благословения  рава  Кадури  этот  Линь  уже  дважды
пересекался с его судьбой,  причем второй раз по собственной инициативе, для
которой не было ни  малейшего  рационального объяснения.  Все это  наполняло
Ортика  каким-то  будоражащим  предчувствием, как  весной -- в те  сибирские
времена, когда весна наступала после долгой зимы.
     Для  разгона  они немного выпили,  причем в  этот раз Ортик уже следил,
чтобы  вино  разливала  официантка, а  когда  она  отошла, то он сам успевал
перехватить  бутылку прежде, чем Линь ее коснется,  а потом и вовсе поставил
поближе к  себе. Он решил не объяснять Линю,  что еврей не  может пить вино,
если открытой  бутылки  касался  гой.  Зачем объяснять? Лучше  так.  Если уж
что-то  объяснять,   то  главное.  Потому  что  говорить  о  главном  всегда
интереснее,  даже со  случайным  собеседником  -- ведь  это  уже  наполовину
неслучайный разговор, а если повезет, то и на все сто.
     Так вот, когда они немного выпили, а Линь все не спешил раскрывать свои
бандитские  или  гэбистские интересы,  Ортик  заполнил молчание рассказом  о
сокровенном.  Он  был почти счастлив,  потому  что нельзя надолго оставаться
наедине с такой идеей, а все знакомые уже давно умело и старательно избегали
разговоров на эту тему. Мысли же копились и давили на мозги, хуже чем сперма
в пубертатном возрасте, и Ортик все чаще боялся сойти с ума от своего такого
значимого   и   невыносимого,  а  главное   --  вредного  и  несправедливого
одиночества. Он даже собирался идти сдаваться к раву  -- сказать, что ладно,
согласен  жениться на  женщине с детьми... потому  что  ведь жена обязана не
только слушаться, но и слушать своего мужа.
     А Линь слушал  сам, по собственной инициативе! Внимательно. Даже не ел.
И лицо  у  него  было  не вежливо-усталое, а  удивленно-застывшее.  И  Ортик
понимал, конечно,  что  не надо бы с таким азартом все  рассказывать, потому
что  эмоции всегда подкрашивают немыслимую идею  безумием, но ничего  не мог
поделать. Его темперамент и увлеченность уже сорвались с привязи и понесли к
обрыву,  а  он просто скакал,  подставляя разгоряченные  щеки  под встречный
ветер,  пусть  даже  кондиционерный,  глотал пряные  закуски  и концы  фраз,
запивал вином жгучий перец и наслаждался всем сразу.
     Так Линь узнал, что Ортик несколько лет назад  сопоставил  число букв в
ивритском алфавите с числом аминокислот во всем, что  движется. Двадцать две
и  там,  и там. И это не могло быть  простым совпадением,  потому что в наше
время  уже  не  надо быть  каббалистом, чтобы знать --  этот  мир был создан
Всевышним посредством букв ивритского алфавита.
     --  В начале было  Слово? --  догадался  Линь.--  С  этого ведь  Библия
начинается?
     -- Нет,-- поморщился Ортик.
     -- Ну, ТАНАХ, как вы его называете. Какая разница. Не придирайся.
     --  И тем  более  не ТАНАХ,--  скорбно сказал  Ортик.-- Так  начинается
Евангелие от Иоанна: "В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было
Бог. Оно было в начале у Бога. Все через него начало быть,  и без него ничто
не начало быть, что начало быть. В нем была жизнь..."
     -- Убедил,-- сказал Линь и потянулся к бутылке, но его снова опередили.
     -- Вообще-то для  меня это не  аргумент,-- сказал Ортик,  разливая.-- Я
это уже  потом обнаружил. Но тебе так должно быть понятнее. Короче, буквы --
это аминокислоты, а аминокислоты -- это буквы. Понял?
     --  Понял,-- кивнул  Линь.-- А чего тут понимать? Белок  -- это  текст.
Причем, на иврите. Разворачиваем и читаем.
     -- Догоняешь! -- уважительно  сказал Ортик.-- Обычно на этой стадии еще
не догоняют. За твою сообразительность!
     Вино закончилось,  и тут  явились три  сияющие  гурии. Две улыбались на
тридцать  два  зуба, а  одна на шестнадцать,  но с верхней  десной. Она-то и
несла поднос  с зажаренной бараньей лопаткой -- фирменным  блюдом заведения.
Мясо  дымилось,  благоухало, глядя  на него становилось совершенно ясно, что
именно  так  надо  жарить   бараньи  лопатки.  Следующая   девица   принесла
остроконечный  глиняный сосуд  с  окошками, из которых  тоже  шел неописуемо
аппетитный  запах серьезного мясного  блюда.  Ортик внимательно, даже как-то
благоговейно пронаблюдал почти хирургическую  операцию  по отделению мяса от
лопатки  и   удовлетворенно  улыбнулся  на  многообещающую   улыбку   гурии.
Благосклонно  кивнул на  вопросительный  взгляд второй  официантки,  как раз
поднявшей конус глиняной крышки и открывшей для обозрения и обоняния  кускус
с мясом, полный таких  тонких и правильных цветовых переходов,  что хотелось
поинтересоваться чьей кисти принадлежит этот шедевр, носящий гордое название
"кускус  Атласных  гор".  Третья  волоокая  блондинка  уже поигрывала  новой
бутылкой  вина, покручивала  ее в руках, как бы приглашая оценить достаточно
ли хороший выбор она сделала для столь изысканных блюд.
     Ортик  не удержался, сделал  почему-то  кистью  руки такой  характерный
восточный  жест, каким обычно приветствуют друг-друга на расстоянии таксисты
и рыночные торговцы, изумился этому,  а потом уже просто загреб рукой воздух
и  окаменел,  подавляя  инстинктивное желание не поддаться  чарам гурии и не
дать ей  унести  наполовину полное блюдо с так  понравившимися  ему  мясными
"сигаретами".
     -- Этот белок,--  сообщил  Ортик,-- мы читать не будем. Этот  белок  мы
будем есть.
     --  А  что  же  мы  тогда будем  читать?  -- поинтересовался Линь.-- Не
Сорокина же.
     --  Коэнов мы  будем  читать, Коэнов. И  не белки, а ДНК.  Белок -- это
промежуточная субстанция между двумя информационными системами. Божественным
ивритом и человеческим геномом.
     -- Геенномом? --  мрачно  пошутил Линь, у которого с  утра это была уже
третья деловая встреча с застольем.-- Ну давай, за геенном внутри нас!
     -- Кстати, а  зачем ты пригласил меня сюда? -- спросил Ортик неожиданно
и подозрительно.
     Линь рассмеялся:
     -- Не  знаю, как объяснить. Из суеверия... нет, чтобы отдать долг...  В
общем...  короче,  когда мы встретились, ты  упомянул, что прямо  перед этим
получил  какое-то крутое  благословение.  Потом  ты  сказал,  что его должно
хватить на исполнение хотя бы одного, главного желания для всех нас. Я сразу
не обратил внимания, но у меня хорошая память. И мое двадцатилетней крепости
желание тут же исполнилось. Процентов на сто двадцать.
     -- Рав Кадури! -- обрадовался Ортик.
     -- Неважно. Теперь ты мне скажи, какое у тебя главное в жизни желание?
     --  Так а я о  чем  тебе рассказываю? Прочитать запись  на  У-хромосоме
Коэнов.
     -- Ага,-- сказал Линь.-- Главное, что оно у тебя есть. Главное, что оно
конкретное. Мы сначала выпьем, или ты сначала объяснишь?
     Ортик поспешно схватил бутылку:
     -- А мы параллельно. Лехаим! Так вот, что такое У-хромосома помнишь?
     -- Ну, смутно,-- слегка ошарашено ответил Линь заглядывающим ему в душу
пронзительным Ортикиным глазам.-- Мужская хромосома, пол ребенка определяет.
Так?
     -- Так. Пять  баллов.  То  есть, ты  понимаешь,  что  это  единственный
генетический  материал, который в неизменном виде передается  от отца к сыну
из поколения  в поколение. То есть, у тебя твоя У-хромосома  копия  той, что
была у твоего предка по мужской линии много тысяч лет назад.
     -- Или той, что была у его соседа.
     -- Верно мыслишь. Но если к школьной программе мы прибавим знание Торы,
то  обнаружим, что только для Коэнов существовали особые  законы. На  первый
взгляд совершенно  нелепые.  А на второй --  нацеленные именно  на  защиту и
сохранение коэновской У-хромосомы. Поэтому у меня, скажем, она такая же, как
у Аарона.
     -- Аарона?
     -- Брата Моше. Моисея. Который вывел.
     -- Ага.  Красное море.  Египет,  рабы.  Сорок лет.  Понял. То есть,  ты
считаешь, что  на У-хромосоме Коэнов  отправлено послание человечеству, так?
Такое послание, которое должно  дойти  до  потомков  не  раньше,  чем  будет
достигнут определенный уровень развития?
     Ортик просиял:
     -- Совсем тепло! Только не просто -- определенный уровень  развития.  А
непосредственно перед тем, как человек постигнет  тайны генной инженерии и у
него возникнет соблазн уподобиться Творцу.
     -- Ты ешь, а то остывает,-- сочувственно посоветовал Линь.
     -- Ага, спасибо. И ты ешь. Так вот, это уже конец человеческой истории.
А в конце всего кто к нам должен прийти?
     -- Дед Мороз?
     Ортик заржал:
     -- С  бородой  из ваты!  Так вот, это  не случайное совпадение. Мы  все
ждем, что придет  Машиах.  Мессия.  А на самом деле он не придет. Мы  должны
будем его создать. Ну, понял?
     -- Конечно понял. А что  тут понимать? "Мы не должны ждать  милости  от
природы". То есть, на твоей  У-хромосоме  записана  инструкция  по  созданию
Мессии. Так?
     Ортик  кивнул. Просиял. И погрустнел. Он не знал о чем дальше говорить.
Как-то разговор получился слишком конспективный, тезисный. Линь  был слишком
сообразительный. А может быть, ему рассказала обо всем  Белла, хотя вряд ли.
Можно было уже  и расходиться,  хотя сладкого еще  не  подали. И по-прежнему
оставалось непонятным -- зачем его кормили таким ужином в таком месте.
     Линь достал  навороченный мобильник,  начал что-то  выводить на  экран,
потом махнул рукой:
     -- Нет, это не вилла на Канарах. Мы пойдем другим  путем,--  он раскрыл
чековую книжку.-- Итак, еще раз. Формулируем твое главное желание.
     Ортик  максимально сконцентрировался. Только  сейчас, после  упоминания
рава  Кадури  и появления чековой книжки,  он  понял, что  происходит  нечто
судьбоносное.  Понял, но поверить еще не  мог. Но ощущение, что  нужно  быть
крайне аккуратным и четким, в нем возникло:
     --  Значит. Я хочу расшифровать. Последовательность  нуклеотидов. В ДНК
У-хромосомы Коэнов...
     Линь слушал  речь с подчеркнутым  вниманием,  как грузин --  грузина во
время  застолья. На самом деле он  отключился --  все было  и так  ясно. Это
"грузинское"  выражение лица  он выработал еще в студенчестве, для лекторов.
Оно позволяло  уплотнять  время.  Выклевывать  скудные познания из словесной
шелухи и обдумывать как повернуть в свою пользу очередной расклад.
     Линь  думал о Грише. Со вчерашнего дня он не  мог о нем не думать. Не в
связи с Беллой, хотя что в этой стране было не в связи с ней,  но здесь Линя
бесило  другое. Снова, как  в детстве, его сумели использовать. Расслабился.
Не хватило быстроты реакции. Или просто не захотел доводить свои ощущения до
логического  конца  --  жалко  было   того  хорошего  настроения.  Тогда,  в
мастерской,  Линь подавил достаточно ясное  ощущение, что Гриша  ведет с ним
продуманную игру, где ставка делалась на его специфическую смесь пижонства и
щепетильности. И почти уже решил быть великодушным, но как-то не получалось.
     Денег  было  не  жалко,  Линь  даже  поначалу обрадовался, считая,  что
ощущение  меценатства  перехлестнет  все  прочие   застарелые,  забытые,  но
зачем-то  пробудившиеся  здесь комплексы.  Но не  получалось.  Наоборот, чем
больше он  проигрывал какие-то  Гришины  фразы, жесты, мимику, тем  больше у
него  возникало  ощущение,  что  его  держали  за  какого-то ну, не  идиота,
конечно,  а  как  бы  иностранца,  которого  нужно убедить  в чем-то  таком,
заведомо  ему  непонятном,  и для  этого  нужно  прибегнуть  к  серии  фраз,
телодвижений  и дешевых  аргументов.  То  есть,  к  тому,  что в послевкусии
оставляло  ощущение  фальши  и  лжи.  Линь,  сам часто пользуясь  в  деловых
переговорах чем-то подобным,  тонко  улавливал все эти нюансы.  В  случае  с
Гришей это было слишком уж  неприятно,  потому что... потому что. Линь готов
был  платить,  чтобы показать как  все нынче изменилось,  но  не  готов  был
расплачиваться потому, что все они с детства к этому привыкли. И с ситуацией
надо было что-то делать. Надо было оставить последний ход  за собой. Линь не
собирался забирать у Гриши  обратно ничего из того, что пообещал дать. Кроме
торжества. Этого он Грише не обещал, нет. И сейчас, вдруг, сложилось.
     Ортик  уже  стал  посматривать   озабоченно,  потому  что  даже  самому
глубокому восхищению или изумлению есть предел, а пауза очень уж затянулась.
     Наконец, Линь уважительно кивнул:
     -- Я тебя  понял.  Но знаешь, у меня ощущение, что ты не доформулировал
свое желание. На полпути завис.
     Ортик  пожал  плечами, недоуменно поводил взглядом  вокруг,  не  увидел
ничего  нового,  устремил  застывший  взор  в  бесконечность, явно  шаря  по
внутреннему ощущению своей правоты, затем ожил и упрямо возразил:
     -- Почему, я все правильно сказал.
     Линь  вдруг озорно  улыбнулся  и  быстро цапнул бутылку из  под  носа у
Ортика.
     --  Я больше не  буду вина,-- печально констатировал Ортик  и испуганно
добавил,-- там уже мало осталось, лей себе. А я водку буду. Можно?
     -- Гавновопрос. Так вот. Ты бумажку с анализом хочешь или Мессию?
     -- Сначала бумажку. А дальше уже вопрос техники.
     -- Не знаю, не знаю,-- сказал Линь, мечтательно улыбаясь.-- Мессию, как
я понимаю, в пробирке не вырастишь? Это все-таки Мессия, а не гомункулус. То
есть, что нам нужно к анализу?
     -- Суррогатная мать нам нужна,-- сказал Ортик.-- Ты об этом?
     -- Да. Вот  эту  сторону  вопроса освети.  Ты  думал на  эту  тему? Нам
подойдет любая здоровая телка?
     --  Ничего себе любая! -- возмутился  Ортик.-- Конечно, я  думал. На ее
поиск вообще непонятно сколько времени  уйдет. Ты почему сказал "телка"?  Ты
на Красную Корову так намекал?
     Линь улыбнулся:
     -- Намекал, да. Но не на Красную Корову. Это, кстати, что еще такое?
     Ортик  вздохнул.  Он  не хотел уходить  на боковые ответвления основной
темы, кто  знает  что ждало их  там,  на  неведомых  дорожках. Можно  было и
поскользнуться, и оступиться. Ну да делать нечего, и он кратко объяснил, что
пеплом  Красной   Коровы  очищались  священники   во  времена  существования
еврейского  Храма, когда в нем  приносились жертвы Всевышнему.  Что  Красная
Корова  --  это  совершенное животное, абсолютно однородного красного цвета,
таких сейчас нет.  А без нее,  даже воздвигнув  Третий  Храм, не очиститься,
чтобы принести очистительную жертву.
     -- Это очень, просто очень правильно,-- сказал Линь.
     -- В смысле?
     -- Это объясняет зачем я ввязался в этот проект.
     Ортик вздохнул, обреченно ожидая, что чековая книжка упорхнет со стола,
не обронив ни перышка на благо человечества.
     --  Я тут зачем-то в один  проект ввязался,-- задумчиво продолжил Линь,
словно разговаривая со своим отражением в зеркале.-- С другом, понимаешь ли,
детства.  Он  решил нарисовать... он художник вообще-то,  он будет  рисовать
тысячу женщин царя Соломона. Рисовать-то он умеет. А вот отобрать правильных
женщин... которые  соответствуют  случаю -- вряд  ли. Он  падок  на  внешние
эффекты. А тут надо... Знаешь что тут надо?
     Ортик вскочил. Сел.
     --  Потрясающе!  Ну,  ты понял теперь, что  значит  благословение  рава
Кадури,  данное у  Стены Плача?! Что значит  зачем  ввязался  в  проект?  Да
поэтому  и ввязался! Чтобы выявить идеальную  суррогатную мать! У  нас будет
табун в тысячу прекрасных женщин! И мы будем их наблюдать и изучать, пока не
выявим  из  них  ту  самую,  совершенную.   А   потом   она  исполнит   свое
предназначение! А  этот твой друг детства, он  пусть  себе женщин рисует, от
них не убудет. Только лучше за собой следить будут.
     Линь  окончательно  повеселел,  велел официантке подать шампанского.  И
подвел итог:
     --  Значит  так, Михаил.  Будем  собирать Мессию.  Командовать  парадом
будешь ты.
     Ортик кивнул с сосредоточенным лицом и лишь потом улыбнулся.
     А Линь продолжил:
     -- Итак, у нас  два проекта. Первый -- расшифровка У-хромосомы  Коэнов.
Здесь  ты  осуществляешь  общее руководство. Будешь  генеральным  директором
проекта.  Для  начала  найди  специалистов  нужного  уровня,   определись  с
лабораторией,   ценами,  сроками,   в   общем  сделай  то,   что  называется
"бизнес-план", Белка тебе поможет,-- Линь раскрыл чековую  книжку и что-то в
ней написал.-- Один я такой  грандиозный проект  финансировать не  смогу. Но
этого тебе хватит чтобы  начать.  А там  видно будет.  Или  я поднимусь. Или
поищем спонсоров. Или они сами слетятся.
     Ортику  б