рку, подобрали страждущих), тот  же суд,
наручники, автоматчик в пуленепробиваемом шлеме, мусора,  еще  не пьяные,  а
потому  сердитые, какая-то  судья,  заглядывающая  в глаза и допытывающаяся,
правда  ли  я  не  хочу  чтобы заседание  состоялось  в  связи  с  тем,  что
присутствует лишь один адвокат, а Косули нет,  те же  узкие холодные тусклые
коморки  с  судовыми,  теряющими  разум,  сиротские ботинки без  шнурков как
символ унижения, и неизменный сосед с какой-нибудь экзотической болезнью, от
которого  стараешься  дышать в  сторону,  в общем,  все то,  что сопутствует
правосудию   в   том  или  ином  незамысловатом  виде  одного  из   филиалов
полномочного представительства,  скажем  так, государства Йотенгейм. Вся эта
коричневая хренотень закончилась поздно. Вечером автозэк заехал  на Бутырку,
а  там как раз пересменок. Часа четыре автозэк стоял  на морозе, большинство
пребывало  в самых неудобных позах,  было  так  тесно,  что я и не  старался
стоять,  упасть было невозможно.  И  очень холодно.  Потом автозэк гоняли на
скорости вперед-назад по  тюремному двору: это  подвыпивший мусор-хохотунчик
учился водить автомобиль. От разгонов и торможений голова падала в пропасть.
После  обучения езде автозэк перестал заводиться, стало вероятным заночевать
в нем на дворе Бутырки, отчего приуныла даже молодежь. Но все обошлось, и за
полночь  в малюсенькой  поганой сборке  родной  Матросски  судовые  радостно
зашумели за то за се. Вот рядом оказался парень из один три пять.  Там мы не
общались, парень  был молчалив  и  отрешен, его лицо всегда являло застывшую
маску, а здесь ожило.
     Ты же из один три пять? -- интересуюсь.
     Да.
     Я тоже у вас был с полгода назад.
     Я помню.
     Осудился?
     Да,  семь лет дали. А  я  не  согласен!  Я там  вообще  не  при  делах.
Подельник утопил. Терпила меня вообще не вспомнил.
     Будешь писать касатку?
     Нет, на зону. Из хаты б выбраться. Все, хватит.
     Что в хате?
     По-старому.
     Как  Армен? Передай ему привет, скажи: не помощник  я ему. Он-то думал:
меня на волю.
     Передам.
     Кто еще осудился?
     Ахмед. Девятнадцать  дали.  Юра-хлеборез восемь строгого получил и семь
крытой. Уехал крысой.
     Как крысой?
     Да так. В чужой баул залез, скрысил. Увидели.
     И что?
     Под шконарь загнали. Хлеборез теперь другой.
     А он? Там же тараканы сожрут.
     Спокойно. Да, говорит, я крыса. Опустился совсем.
     А Строгий как? Куролесит?
     Спиртягу гонит. Строгий -- куражный пацан.
     Сколько ему еще?
     Не знаю, года два.
     Саша-то на суды все ездит? Живой?
     Это Старый-то? Живой. Этот вытянет.
     А Бешеный?
     Нормально. Они с Сашей.
     Кипеж не осудился?
     Не, на дороге.
     Всей хате большой привет и свободы.
     Передам.
     Расстались. Он пошел в суперкошмарную хату No 135, чтобы собрать баул и
уйти  в  осужденку,   а  я,  с  благотворным  сознанием   своей   почти  что
неуязвимости, на больничку. Смешно было видеть, какими глазами меня встретил
Сергей. Мой  пояс был  уже на нем. -- "Вернулся..." --  констатировал  он. И
полетели, е.... мать, масти перелетными птицами, и закурился  табак по хате,
и  замлели  в  смертельном  и сладком невольничьем  недуге  каторжане! Долго
горела черным  пламенем ночь,  бог  весть какие пожары  плавили  бетон между
спидовым  этажом женским  и  спидовым  мужским. Молчали  вертухаи,  глядя  в
шнифты, как два зэка швыряют  тузов и  посылают  мусоров на х..  .  Никто не
открыл тормозов,  ибо горячо  было  для них за порогом.  "Это тебе,  Володь,
повезло" скажет вертухай, читая эти строки. И будет, наверно,А прав.  Где ты
теперь, Серега. И тебе я, братан, не помощник. Хотел бы, да  не могу. Ну, да
ты пробьешься. Не  в  этой жизни, так в другой.  По-любому арестантский тебе
привет и всем достойным, кто рядом.
     Настало  утро,  утро  туманное,  утро  седое.  Робкий  мусор  бодрячком
быстренько  осуществил  проверку.  Оставалось  лишь  сбросить с  себя  пепел
вулкана.  На  обширном  дальняке  с  очком вместо  унитаза  удалось  классно
помыться, кипятя воду в хозяйке. В общую баню  ("помойку") идти не хотелось,
да  и не звали. Раз в  неделю на продоле в клетке за перегородкой можно было
помыться, видя иногда, как перед тобой там ополаскивают полутрупы.
     Зашли  в  хату две  колоритные  личности.  Высокий  усатый  арестант  с
нездоровым  цветом  лица,  едва  переставляя ноги,  затащил  большой баул  и
радушно, будто достиг долгожданной цели (а это так  и было), поприветствовал
всех: "Здравствуйте,  каторжане! Куда  тут можно  голову приклонить?"  -- "А
куда хочешь, места  много". Юра явил собой пример словоохотливого наркомана.
Язык  у  Юры оказался без костей,  но сердиться не было никакой возможности,
хотя через пару часов  все  наслушались по  горло  про  то,  как Юра зарядил
"машину",  пустил  по вене (не путать с "пустил по тухлой вене"), как поймал
приход, как кумарился когда  приняли, как  раскумарился в хате, как пошел на
дело по  Тверской, а машина всегда при нем, в кармане, как  стало  невмочь и
опять поймал приход, как старая мама ругает, а машина в кармане и в соседней
комнате зарядился  белым, а  когда белого  нет,  так на  безрыбье  и  винтом
хочется  побаловаться, но  винт -- это низко, поэтому, бабки  не жалеючи, уж
лучше морфия, а  луше  белого так и нет ничего, благо  машина всегда  тут, в
кармане,  у  него и сейчас  есть машина. И так далее и  тому подобное.  Чтоб
слишком часто не повторяться, все это Юра перемежал длинными периодами мата.
Выглядело смешно. Особенно когда я в сердцах восклицал:
     Юра! (Так,  мол,  и  так).  Какого (так,  мол,  и  так)  ты так  грязно
ругаешься! У тебя совесть есть? Ты всех уже (так мол и так)!
     Ой, извини! -- спохватывался Юра. -- И то правда! Я больше не буду.
     Пять минут передышки было  обеспечено.  Ну, что тут скажешь. Одно слово
-- Коля-Терминатор Второй.
     Другой  арестант   сразу  залег  спать,   а  проснувшись,   внимательно
исподтишка оглядел каждого  и  долго  пребывал в  напряжении,  преувеличивая
симптомы своей болезни,  выглядевшей  обычной  простудой. Потом успокоился и
пошел  на  контакт. Оказался  полосатым.  Представился: "Валера  О.О.Р". Что
означает особо опасный рецидивист. Почему-то ко мне Валера  поначалу отнесся
с опаской;  наверно, потому что я курил дорогие сигареты, вел себя уверенно,
если не  нагло,  и  даже устроил  на  всю  хату  разнос  стукачу  с  общака,
неожиданно для себя отметив, что претендую в коллективе на лидерство. "А оно
мне надо?"  -- сказал я  себе, осадил коня и взялся за старое, т.е. за игру,
потому  что  как только начинаешь  думать, что ты самый  умный,  обязательно
случается  какая-нибудь глупость. Валера  присоединился к нам,  и дело пошло
веселей.
     Сколько тебе лет? -- поинтересовался Сергей.
     Пятьдесят восемь. Тридцать лет в тюрьмах и лагерях.
     А не скажешь. Выглядишь на сорок-сорок пять.
     Тюрьма сохраняет.
     За что сидел?
     За карман.
     Тридцать лет за карман?
     Да. Карман доказать  легко. --  При  этом невооруженным  взглядом  было
видно, что в этой непростой жизни только карманом не обошлось.
     Неспешно и с удовольствием  тасовал Валера колоду старыми  узловатыми и
неповоротливыми  пальцами,   складно  мурлыкая  русские   романсы,  а  когда
повествовал  о чем-либо,  меньше трех этажей  не получалось  по определению.
Серега к Валере отнесся с уважением, как младший к старшему.
     Что, Валера, по воле работал?
     Да что ты... -- благодушно отзывался Валера.
     Значит, делал?
     Делал, -- соглашался Валера.
     Поди и в карты можешь?
     Как  не  мочь. Я  сколько времени  в  лагерях. Конечно,  могу,  отвечал
Валера, сдавая карты.
     Покажешь? -- не унимался Сергей, напрягаясь как охотник.
     Ну, если хотите... -- отвечал Валера, --  Правда, я уже  не тот,  годы,
руки отяжелели. Но сейчас что-нибудь придумаю.
     До этого мы играли  в дурака. Валера  разделил  уже лежавшую перед нами
колоду и показал,  сам не глядя, карту  из середины, после чего вернул карту
на место. Это  был червонный туз. "А теперь смотрите" -- сказал Валера. Мы в
четыре глаза уставились на его руки. Одной  рукой он держал розданные карты,
другой  неуклюже поправлял их, потом свободную руку  поднял чуть выше плеча,
внешней стороной к  нам,  будто в ней что-то было, медленно развернул к  нам
ладонь, она была пуста. Но через секунду в ней загорелся, нет,  не появился,
а загорелся, ярко как на  цветном экране,  червонный,  как ненастоящий, туз.
Вспыхнул и пропал, а Валера недоуменно посмотрел на свою ладонь, повертел ее
так  и сяк, ничего  в  ней не было.  -- "Вот  что  творит  старый джус!"  --
восхищенно выдохнул Сергей и бросился искать туза в колоде. Туз был там.
     Валера, -- говорю, -- с тобой играть нельзя.
     Конечно, нельзя. Но мы же отдыхаем. Мы же для души.
     Для души Валера играл обычно, но с таким удовольствием, что любо-дорого
было смотреть.
     Зашел в хату Миша Ангел из камеры строгого режима. Впечатляющего роста,
с огромными кулаками, Миша, сияя от радости, что попал на больницу, весело и
добродушно рассказывал, как у  них в хате собирается общее на  больницу, что
ни  у  кого нет постоянного  места,  каждый отдыхает  на  свободной в данный
момент шконке. -- "И каждый себе на уме! -- восторженно восклицает Миша.  --
Думает одно, а говорит совсем другое". -- "А  делает третье"  -- добавляю я.
-- "Вот именно! -- радуется формулировке  Миша. -- А Вы  верующий? Это у Вас
евангелие?"  -- "Нет, Михаил, это  словарь немецкого языка, но для меня он в
каком-то  смысле  евангелие".  --  "А  это  что  --  немецкая  газета? Вы ее
читаете?" --  "Да, занес от адвоката". -- "У Вас вольный  или мусорской?" --
"Вольный".  -- "Статья у  Вас?"  -- "Тяжкая".  -- "Убийство, что ли?  На Вас
непохоже". --  "Нет, экономическая". --  "Во! --  оживился  Миша. -- Научите
чему-нибудь! Вас как, можно причислить к коммерсантам?" -- "Нет, нельзя". --
"Ну и слава богу. А то я уж подумал: коммерс. А на коммерса тоже не похоже".
-- "Чем же тебе, Михаил, коммерс не показался, неужто так его не любишь?" --
"Коммерса,  Алексей Николаевич,  надо доить,  и  показаться  он  не может по
понятиям. Только вот  обломы  с ними  сплошные: скользкие,  съезжают. В руку
возьмешь,  а его уже нет. Может,  чему научите?  У Вас статья,  поди, лет на
десять тянет?" -- "Именно на десять. Но я и статья -- вещи не только разные,
но  и  не совместимые.  А коммерса, хоть и не знаток  я, ты не  одолеешь. Ты
думаешь,  он глупее тебя? Если он  заработал большие  деньги,  значит что-то
умеет.  И ты  думаешь, он  не найдет  способ  обмануть тебя?" --  "А что  же
делать?" -- забеспокоился Миша. -- "Не знаю. Но думаю, что дружить. Если  он
увидит  в тебе товарища, то и отношение другое".  -- "Это  я буду  дружить с
коммерсом?"  -- "Никто не  заставляет.  Тебе что нужно? Результат. А что  ты
думаешь на самом деле -- это,  кроме  тебя, никому знать не обязательно". --
"Я понял! -- просветлел Миша Ангел. -- Я теперь все по-другому поставлю". --
"Скоро  на волю?"  --  "Пустяки, лет  через  шесть.  Мне  двадцать один.  Не
возраст! А  Вы всегда "Парламент" курите?" -- "По возможности". --  "Сейчас,
вижу, такая возможность есть?" -- "Без  проблем" -- беру из тумбочки  пачку,
протягиваю Мише. -- "От души". -- "На здоровье".
     "С коммерсом надо дружить, -- слышу через день,  как поучает кого-то на
другом краю хаты Миша, -- он умный  и по-другому  с ним смысла нет: один раз
выдоишь,  другой  уже не удастся. Все умные. Вон  у  нас в  строгой хате  не
расслабишься:  каждый  говорит одно,  думает  другое, а  делает третье!"  На
оптимистичные речи Миши Ангела равномерно накладывались рассказы Юры, как он
зарядил машину  и  поймал приход. Все это прореживалось  многоярусным  матом
Валеры  ООР  и  доминировало  в  нестройном   гуле  голосов   каких-то  иных
арестантов.  Мне  же  думалось:  неужели так  привык к тюрьме, что ни с  кем
больше  не будет  конфликтов? Ёкараный бабай! -- только  подумаешь  -- сразу
получишь: открылись тормоза, и в хату залетели как на крыльях семеро грузин.
-- "Ой, больно мне! Вах! Как болит голова!" -- кричал один, двигаясь к решке
и водворяясь на кровати Сергея. А остальные, выкрикивая лозунги по понятиям,
разогнали молодежь. Беззаботность из хаты испарилась в момент, стало тихо, и
все как будто видят друг друга впервые. Сергей пошел  гулять по хате, Валера
прилег,  Миша Ангел тоже, Юра замолк, а я лежал на кровати и  соображал, что
мое  место прямо  под  решкой,  и, наверно,  что-то  произойдет, потому  что
грузинский десант вел себя слаженно и хамовито.  -- "А этот  что тут делает?
-- обратился к хате самый авторитетный из десанта и поставил свой баул мне в
ноги. --  Он чево, блатной в натуре? Я его насквозь вижу, он пассажир, и его
место  у  тормозов". Никто  не  отозвался  на  вопрос, и я понял,  что  надо
собирать  остатки здоровья.  С  кровати я, в таком  разрезе, не уйду, и дело
добром не кончится. С полчаса прошло  в  неприязненном напряжении. Никто  не
знакомился, грузины, кроме  своих, никого в упор  не  видели  и  наглели  на
глазах.  Наш  коллектив  распался.  Положение  усугубилось тем,  что  Сергей
обратился к  новенькому: "Я прилягу, ты  перейди  на другое место". -- "А ты
кто  такой? Ты, генацвале, че на  тюрьме  -- пассажир? Законов не знаешь? Не
видишь -- у меня голова  болит?" -- "Ну, если болит, --  согласился  Сергей,
тогда полежи немного. Но  мне  пора отдыхать".  -- "Эй, ты  че? Тебе?  Пора?
Отдыхать? Ты видишь: я здесь. Че ты хочешь?" -- "Ну, это мое место, -- тихо,
можно сказать, скромно стал пояснять Сергей, -- я здесь отдыхал и прошу тебя
перейти  на другое место, места  еще есть". -- "Ты сам иди в эти места.  Мое
место у решки. Ты  вообще из какой хаты?" -- "Я  из  этой"  -- также скромно
ответил Сергей. --  "Ну, так и тусуйся, а я здесь  останусь". -- "Хорошо, --
ответил Сергей. -- только не  долго" --  и отошел.  Самый авторитетный решил
закончить расселение:
     Вставай, я буду стелить постель.
     Я промолчал.
     Ты что, оглох? Я сказал: буду стелить постель.
     Это относилось ко мне.
     Я уже постелил, -- ответил я и закурил от нахлынувшей ненависти.
     Что-что?? -- раскрыл рот от изумления грузин. -- Что ты сказал?
     Я сказал, что белье у меня есть, и моя постель уже застелена.
     Ты что -- дурак?
     Нет, -- ответил я.
     В  могучем  рывке с перекошенным лицом  грузин бросился  на  меня, а я,
понимая, что он  слишком здоров и крепок для меня, рассчитывать ни на что не
мог. Все,  что у  меня было, это --  ненависть. Но произошло непредвиденное.
Слева  метнулась одна фигура, справа другая, их плечи сомкнулись жестко, как
двери  вагона  метро, и  грузин,  ударившись  о  них,  отлетел назад. Фигуры
разомкнулись.  --  "Я --  Миша Ангел. Из  строгой хаты"  --  сказала  первая
фигура, подняв могучую длань, готовую как для  удара, так и для рукопожатия.
--  "А я Валера.  ООР"  --  с достоинством  отрекомендовалась вторая фигура.
Недоумение и страх отразились  на лице  грузина, он глядел  по сторонам, ища
поддержки, страдая  от унижения. Между тем, рядом оказался и Сергей, и стало
особенно заметно,  что парень он подстать Мише. Даже Юра подтянулся из своей
берлоги.
     Дело в том, что мы его немного знаем, -- вежливо объяснил Миша Ангел.
     Да, -- подтвердил Валера ООР.
     Если хочешь, -- продолжил Михаил, -- можешь располагать моей койкой, ты
видишь, она тоже недалеко от решки.
     Но парень  лишь пробормотал что-то и смиренно расположился на свободном
месте.  После чего грузины  затухли  как свечки  на ветру, и Серегино  место
освободилось  само собой. Всю  эту скоропостижную  грозу я наблюдал лежа  на
кровати, но отчетливо  понимал, что опасность была реальной, но на  сей  раз
мне повезло, потому  что выяснилось, что в хате у меня есть друзья. Выписали
грузин чуть  ли не на  следующий день.  Остался только Малхаз, тот  самый, и
скоро  выяснилось, что, в сущности, он дружелюбный  парень, отношения  стали
приятельскими, и он даже с радостью согласился учить меня грузинскому языку,
но учитель из него оказался, к сожалению, никакой.
     Пришло время возвращаться  на Бутырку. Когда Ирина Николаевна  сообщила
об этом, я попросил передать Косуле, которому уже запретил  показываться мне
на  глаза, что на Бутырке я  согласен быть только на больничке,  и не дольше
десяти  дней; это было мне  обещано, наряду с просьбой потерпеть,  ибо Суков
рассматривает возможность освободить меня под залог. Вызвали к врачу.
     Дольше Вас, Павлов, у нас никто и не бывает. Не возражаете?
     Нет, не возражаю.
     Значит, завтра? Да?
     Да.
     Как чувствуете себя?
     Признаться, лучше.
     И хорошо. Мы вас выписываем под наблюдение невропатолога.
     А  вот  это серьезная победа.  С  такой  записью  в медкарточке на  всю
столицу в тюрьмах единицы. Это  значит, что общак мне противопоказан, и путь
на больницу открыт всегда. Шагая из кабинета врачей по  светлому  коридору к
своей камере, я чувствовал,  что  тропа пошла  вниз.  Принято  считать,  что
героизм  альпинисты  проявляют  на восхождении.  Мне  всегда  казалось,  что
настоящий героизм -- это  подъем груза на перевал в  период  акклиматизации.
Когда, например,  рюкзак весит шестьдесят  килограммов,  и ты его тягаешь на
себе под небеса, борясь со слабостью, тошнотой, головной болью, усталостью и
отвращением к горам, когда каждя секунда  тяжела, а десять часов черепашьего
шага вверх становятся длинными  до изнеможения. Потом  вдруг выясняется, что
ты на перевале, дальше только вниз, после чего все твое существо ни за какие
блага не согласно сделать ни шага наверх, но  отсутствие такой необходимости
дает благодетельное осознание  факта: как хорошо, что дальше  будет  не  так
тяжело,  хотя и не легко. И солнечный мир гор начинает радовать,  как только
что прошедшая зубная боль.  На больничке Матросской Тишины  о солнечном мире
можно  было лишь вспоминать, но ощущение перевала было явственно.  На сборку
позвали  ночью,  уходил я  спокойно, без сожалений, сказав всем,  что  скоро
вернусь, и в шутку добавил: койку оставьте за мной.
     Никогда не  догадаешься,  что  в  тюрьме  случайно,  что  нет.  Скорее,
закономерно все, и  если  не информацию,  то  совокупность твоих реакций  на
ситуации,  на  сказанное  слово,  на жест,  на  взгляд,  на потенциальные  и
фактические угрозы специалисты изучат со всей внимательностью; не думай, что
ты забыт и заброшен в средневековых казематах, хрена лысого  -- на тебя, как
на  насекомое, смотрят в увеличительное  стекло. И еще:  здесь не  жалеют. Я
желаю  тебе,  русский  арестант,   держаться  и  быть  достойным  испытания,
выпавшего тебе.
     На сборке в  уголочке скромно  сидит Вова.  Встреча и удивляет,  и нет.
Володя  не сильно  рад:  он знает, что  случайность маловероятна  и, видимо,
судит по себе: а вдруг я призван  работать с ним. Поэтому разговор эфемерен,
Володе на суд, а тут я. К обоюдному удовольствию, звучит фамилия Павлов, и я
ухожу  на  другую сборку,  где  все  с  больницы.  Несколько  человек  после
операции,  у  них известная  картина: длинный  вертикальный  шрам  через все
брюхо,   и  еще  не  сняты  швы,  которые  ребята  озабоченно  разглядывают,
раздевшись по пояс.  Бодрый арестант радостно оповещает  всех, что вылечился
от  сифилиса, и  теперь его на  общак не отправят,  потому  что  он  был  на
больнице.  Ему никто не возражает: гонит. К тому же мысль об общаке занимает
каждого. В автозэке народу  не  много,  все молчат и  курят, лишь негр шумно
протестует, что его везут  не туда.  Становится  понятно, что он из судовых.
Теперь, по чьей-то ошибке  или умыслу, долго сидеть ему  до следующего суда.
Негр хорошо говорит по-русски, но охранники и ухом не ведут.
     На  Бутырке  все  та же  сборка, через которую  проходят десятки, сотни
тысяч, тысячи т