Третий мой сосед казался самым  неторопливым.  Впрочем,  он  тоже
очутился на улице спустя минуту после того, как я покинула гостеприимную
точку быстрого питания. Интересно, следят они за мной, что ли?
   Скрывать в настоящий момент мне было нечего, и я,  помахивая  сумкой,
направилась в сторону метро. Тройка  преследователей,  рассредоточившись
по тротуару, последовала за мной. "Спектакль,  кажется,  перестает  быть
камерным, - подумала  я,  прибавляя  шагу.  -  Если  я  интересую  такое
количество народу,  причем  и  иностранца  в  том  числе,  следует  быть
осторожнее. Вдруг Туманова украли иностранные шпионы?"
   Правда, я понятия не  имела,  чем  бы  мог  приглянуться  иностранным
шпионам мой муж. Я точно знала, что он хороший компьютерщик, но  все  же
ремесленник в своем деле. Им  не  интересовались  не  то  что  фирмы  за
рубежом, но даже их филиалы здесь, в России. Но факт остается  фактом  -
либо он, либо я во что-то явно вляпались.
   Жаль только, формалисты-милиционеры да частный  сыщик  с  офаниченным
воображением не пожелали мне помочь.
   Да чего еще ждать в стране пофигистов! Всем все по фигу, поэтому даже
служебные обязанности у нас выполняются  кое-как.  Если  по-умному,  они
должны были внимательно меня выслушать... Я тотчас же  остановила  поток
сознания, потому что мгновенно представила, с каким  количеством  психов
ежедневно приходится общаться той же милиции. Причем многие  из  них  на
первый взгляд кажутся вполне здоровыми. Вот как я, например.
   Трое мужчин упорно шли за мной по тротуару. Я изо всех сил  старалась
не оглядываться, хотя это было ужасно трудно.  В  подземном  переходе  я
потратилась на пластиковую карточку и, засунув ее  в  прорезь  автомата,
набрала номер  телефона,  который  был  указан  в  объявлении  Заречной.
Ответил ласковый женский голос. Ах, как мне этого не хватало!  Внимания,
дружелюбия, обещания поддержки. Когда  я  услышала,  что  посетительницу
готовы принять прямо сейчас, у меня словно крылья выросли за спиной.
   Я нырнула в метро и буквально полетела вниз, подхваченная радостью  и
воздушным потоком. Каблуки  моих  башмаков  глухо  стучали  о  резиновые
ступени эскалатора.
   Про  своих  преследователей  я  на  какое-то  время  забыла,   однако
поскольку у них за спиной за это время ничего  не  выросло,  всем  троим
приходилось несладко.
   Иностранец безнадежно отстал. Он просто не  успел  догнать  поезд,  в
который я села. Зато двое других выдержали высокий темп, заданный  мной,
и оказались первый в одном вагоне со мной, а второй, "студент", в  самом
хвосте состава.  Обладатель  хорошей  дыхалки  был  молодым,  не  старше
двадцати пяти, но с виду сереньким и до такой степени банальным,  что  я
вообще засомневалась, по мою ли душу он здесь. Редкие светлые волосенки,
свалявшиеся  под  капюшоном,  напоминали  искусственные  волосы   куклы,
которую достали из мешка со  старыми  игрушками.  Маленький  узкий  рот,
бесцветные глаза и бесформенный нос годились только для исполнения своих
прямых физиологических функций.  Единственное,  что  привлекало  к  нему
внимание, это то, как он облизывал нижнюю губу высунутым кончиком языка,
быстро проводя по ней туда и обратно.
   С пристрастием рассмотрев  его,  я  состроила  презрительную  мину  и
отвернулась.  Интересно,  скажет  ли  мне   ясновидящая   что-нибудь   о
преследовании? Может быть, эти три типа знакомы и только делают вид, что
действуют  самостоятельно?  А  на  самом  деле  они   заодно.   Дождутся
наступления темноты, потом затащат меня в машину и... Что будет потом, я
категорически не представляла себе. Если  бы  венцом  всего  предприятия
было мое убийство, самозванец не появился бы в квартире под видом  моего
мужа. Это  я  понимала  отчетливо.  Поэтому  страха  за  свою  жизнь  не
испытывала. По крайней мере, пока.
   Офис Тамары Николаевны Заречной находился в  обычном  жилом  доме,  в
одной из квартир на первом этаже.  Когда  я  позвонила,  железная  дверь
немедленно распахнулась, и на пороге возникли  две  одинаковые  девушки.
Они были двойняшками. Одеты обе были в белые брючки и белые же кофточки.
Они накинулись на  меня  с  улыбками  и  восклицаниями  и  так,  щебеча,
протащили по коридору, сняв попутно всю верхнюю одежду. Я  двумя  руками
уцепилась за сумку с деньгами, которые у меня остались еще от  посещения
доктора, специализирующегося на заболеваниях мозга.
   -  Я  так  рада  вас  видеть,  -  мягко  сказала  Тамара  Николаевна,
поднимаясь мне навстречу.
   Она была моложавой, приятной  полноты,  с  большими  карими  глазами,
которые, казалось, излучают тепло. Белое  платье  усиливало  сходство  с
доброй докторшей.
   - Проходите и садитесь сюда, на диван, - сказала она,  показывая  мне
на что-то, напоминающее уютное  гнездышко.  Я  с  удовольствием  приняла
приглашение, погладив пушистый плед.
   - Я так рада, что вы пришли! По лицу вижу, у вас серьезные проблемы.
   Разговаривая, Тамара Николаевна помогала себе руками, и они двигались
так мягко и плавно, словно были сделаны из белого пластилина.
   - Хотите узнать судьбу? Узнать, что вас  ждет?  Снять  порчу?  Сглаз?
Приворожить мужа?
   - Приворожить, - убежденно сказала я. - Только  сначала  хотелось  бы
выяснить, где он сейчас находится.
   - Вы расстались?
   - Можно сказать и  так,  -  пробормотала  я,  не  желая  вдаваться  в
подробности. В самом деле, зачем ясновидящей вся моя подноготная?
   - Расслабьтесь, - предложила Заречная. - Я ведь не колдунья,  поэтому
ничего особенного вы не увидите.
   - Никаких кипящих котлов и летучих мышей? - криво  усмехнулась  я.  -
Обидно. Впрочем, меня интересуют не столько методы, сколько результат.
   Тамара Николаевна придвинулась ко мне в своем  комфортном  кресле  на
колесиках и протянула руки ладонями вверх.
   - Положите сюда свои кисти. Смелее.
   Я положила. Руки у Заречной были теплые и сухие.
   Держаться за них было приятно. Тамара Николаевна тем временем закрыла
глаза и принялась тихо петь: "м-м-м-м". Как это бывает обычно со мной  в
торжественные или напряженные моменты, мне тут  же  захотелось  чихнуть.
Кое-как подавив позорный позыв, я едва не застонала, потому что в тот же
момент у меня отчаянно зачесался нос. Я готова была доплатить  приличную
сумму сверху, лишь бы хоть на секундочку получить  в  свое  распоряжение
собственную руку. Через пять  минут  непрерывного  "м-м-м"  у  меня  уже
чесалось все: макушка,  ухо,  глаз  и  коленка.  Поэтому  всю  процедуру
"погружения" в астрал или куда там  еще  и  обследования  моего  поля  я
воспринимала не иначе как пытку.
   Когда Заречная, наконец, открыла глаза и отпустила меня, я тотчас  же
станцевала джигу, почесав все, что чесалось, по очереди -  голову,  нос,
ухо, глаз и коленку. И  напоследок  смачно  чихнула.  Тамара  Николаевна
улыбнулась, пересела за большой  письменный  стол  и,  хлопнув  по  нему
ладонями, предложила:
   - Что ж, поговорим?
   - Конечно. Мне хотелось бы узнать, что вы видели?
   Какая вокруг меня ситуация?
   -  Плохая,  -  все  так  же  улыбаясь,  ответила  ясновидящая.  -  Вы
находитесь в зоне смерти.
   Ничего себе заявка! Так ведь можно человека  и  заикой  сделать.  Еще
через пятнадцать минут я твердо убедилась в том, что у очаровательнейшей
Тамары Николаевны садистские наклонности. Она истекала благодушием,  как
треснувший арбуз сахарным соком, но говорила при  этом  такие  вещи,  от
которых у меня кровь стыла в жилах Повторять  ее  слова  не  берусь,  но
ощущение, которое они  оставляли,  было  отвратительным.  Лучше  бы  она
сварила при мне парочку летучих мышей, чем вываливать на  меня  всю  эту
чернуху.
   - А где мой муж? - растерянно спросила  я,  выслушав  поток  сознания
Тамары   Николаевны,   который   изобиловал   негативными   образами   и
определениями. - Куда он делся?
   Тамара Николаевна, которую я  явно  сбила  с  мысли,  наморщила  лоб,
помолчала, потом сообщила:
   - Могу сказать только одно: там, где он находится, есть река.  И  там
холодно, очень холодно.
   "Может, его увезли в  Сибирь?  -  подумала  я.  -  Или  он  сам  туда
смотался, прячась от каких-нибудь бандитов?
   Да. И бросил молодую жену им на растерзание.. Занятно".
   - Я, выходит, теперь в опасности? - спросила я.
   - Безусловно, - сладко пропела Заречная. - Опасность просто ходит  за
вами. Я видела ее очень отчетливо.
   Эта опасность многолика, девочка дорогая.
   - И что же делать? Как избежать этой опасности?
   - Способ есть, - задумчиво сказала ясновидящая. - Только мне придется
очень много с вами работать.
   - Как это? - испуганно пискнула я. Терпеть не могу, когда  кто-нибудь
мной манипулирует. Кроме того, ясновидящую я побаивалась.
   Поняв, что я перепугалась, та поспешно сказала:
   - Я могу работать над вашим полем на расстоянии.
   - То есть мне приезжать к вам больше не надо? - уточнила я.
   - Не надо. Просто оплатите стоимость  церковных  свечей  и  небольшой
гонорар для меня. И все.
   - А на какую сумму потребуются свечи? - осторожно спросила я.
   - Мне нужно еще  некоторое  время,  чтобы  определить  это,  -  важно
сказала Тамара Николаевна. - На первое время, думаю, ста долларов  будет
достаточно. Но не уверена, что этим все ограничится. Вокруг  вас  просто
сгусток опасности.
   - Надеюсь, вам не понадобится моя фотография или перчатка? - спросила
я, мысленно собирая чемоданы. В большой, на колесиках,  пожалуй,  влезут
мои  лучшие  платья  и  туфли,  а  в   маленький   утрамбую   мелочовку.
Загранпаспорт  у  меня  еще  действует,  можно  смело   отправляться   в
турагентство за какой-нибудь горящей путевкой.
   - Ну так как, вы согласны, чтобы я  за  вас  взялась?  -  нетерпеливо
спросила Тамара Николаевна.
   - Я подумаю, - трусливо ответила я, после  чего  попросила;  -  А  вы
можете предсказать судьбу?
   - Могу, только попрошу минутку тишины,  -  сказала  Заречная  голосом
раздраженного лектора.
   После этого она прикрыла глаза,  сложила  руки  домиком  и  принялась
вещать, словно до сих пор находилась в трансе. Она говорила так просто и
одновременно так туманно, что я, разбирая слова, с трудом улавливала  их
смысл. Думаю, за ее плечами были годы тренировок.
   Единственное я поняла четко,  что  в  моей  жизни  полно  воинственно
настроенных мужчин. Правда, конкретно против меня они ничего  не  имеют.
Просто я попала в зону каких-то их интересов и поэтому будет чудом, если
я останусь жива в грядущей переделке.
   - Вам предстоит дорога с надеждой в сердце. Но в конце пути вас  ждет
разочарование.
   Примерно теми же словами пользовалась моя подружка, когда гадала  мне
на картах. Дальняя дорога, казенный дом, червовый король. Понимая, что у
моего червового короля, то  бишь  настоящего  Туманова,  какие-то  очень
серьезные неприятности, я решила, что привораживать его не стоит.  А  то
приворожишь на свою голову, потом греха не оберешься. В  таких  вопросах
нужно быть дальновидной.  Муж  -  это  такое  существо,  от  которого  в
определенный момент жизни очень хочется избавиться.
   -  Вы  не  хотите  приворожить  любимого?  -  удивилась  Заречная.  -
Напрасно. Я делаю это один раз и навсегда.
   С гарантией.
   Как я уже говорила, с Тумановым было не  все  так  просто.  Может,  я
действительно не  очень-то  его  люблю  и  связь  с  ним  -  всего  лишь
последствие моего нервного  срыва.  Тогда,  приворожив  его,  да  еще  с
гарантией, на что я себя обреку? Вдруг захочу  когда-нибудь  развестись,
так ведь не отвяжусь!
   - Нет, привораживать не надо, - твердо сказала я. - Все-таки  мне  бы
хотелось поточнее узнать будущее.
   -  Я  говорю  только  то,  что  вижу  отчетливо,  -  пояснила  Тамара
Николаевна. - А толкованием неясных образов не занимаюсь.
   Однако мне страстно хотелось знать про неясные образы тоже.  В  конце
концов Заречная призналась, что видит около  меня  фигуры  трех  мужчин,
которые серьезно влияют на мою жизнь. Может быть,  это  три  сегодняшних
преследователя? Однако ясновидящая придерживалась другого мнения:
   - Похоже, что это ваши мужья. Вы трижды были замужем?
   Я подумала о зеленоглазом самозванце и промямлила:
   - Практически да. Почти что. Можно сказать и так.
   - То есть с одним из них вы не расписаны. Но гражданский брак  -  это
тоже сильная связь.
   Вот ведь формулировочка! Я живу  гражданским  браком  с  незнакомцем,
который уверяет, что он мой муж.
   При этом мой законный муж бесследно исчез,  и  никому  до  этого  нет
дела. Напоследок Тамара Николаевна дала совет:
   - Бегство от ситуации бессмысленно. Судьба найдет вас  повсюду,  куда
бы вы ни уехали.
   Пессимистический взгляд на жизнь!  Такой  совет  мне  могла  бы  дать
Катерина, причем совершенно бесплатно.
   Она  с  юных  лет  слыла  фаталисткой  и   никогда   не   бегала   от
неприятностей.

Глава 3

   После теплой квартиры ветер показался мне ледяным.
   "Студент" в шапке со смешными ушами, кажется, тоже замерз. Он  скакал
возле подъезда, из которого я вышла, похлопывая  себя  руками  по  бокам
Невзрачного преследователя поблизости видно не было. Наверное, он хорошо
слился с пейзажем. Подойти, что  ли,  к  этому  "студенту"  и  спросить,
какого фига он меня преследует? Конечно,  он  не  признается,  но  столь
наглой, откровенной  слежке  надо  положить  конец!  Я  скроила  гневную
физиономию и только было сделала  шаг  вперед,  как  вдруг  из  подъезда
позади меня выпорхнула девица в широком светлом пальто и красном берете.
Позади нее летел шелковый шарфик, мелко трепеща на ветру. Тонкие  ножки,
обутые в нелепые ботинки с  толстенными  подошвами,  замелькали,  словно
муравьиные лапки. Обогнув меня, девица бросилась  "студенту"  на  шею  и
запечатлела на его щеке поцелуй, сопроводив его  звонким  "чмоком".  Они
тесно обнялись и пошли в сторону парка.
   Ну надо же так лохануться! Я  села  на  первую  попавшуюся  скамейку,
расстелив на ней пакет, и всерьез призадумалась. Последние живые  листья
отрывались от ветвей и летели мимо  меня,  сбиваясь  в  стаи  и  уносясь
ворошащимися клубками в неизвестном направлении. Вот куда может  завести
воображение! Преследователи, понимаешь! Тут меня снова начали  разбирать
сомнения в собственной адекватности. А что, если все вокруг правы,  а  я
нет? Что, если лже-Туманов вовсе никакой не "лже", а  самый  что  ни  на
есть настоящий? А "настоящий" Туманов - всего лишь плод  моего  больного
воображения?
   Какая-то часть моего воспаленного подсознания? Может быть, его лицо -
мой идеал мужчины? Психи ведь не понимают, что они психи.  Они  живут  в
своем выдуманном мире и действуют сообразно собственным представлениям о
нем. А я теперь принадлежу к их числу.
   Мне стало страшно и захотелось плакать. Господи, ну почему  именно  я
попала в такую переделку? Мало ли на свете женщин, более подходящих  для
того, чтобы свихнуться? Алкоголички  всякие,  наркоманки,  наконец.  Или
просто  мегеры.  Например,  продавщица  парфюмерного  отдела   в   нашем
универмаге. Если бы она сошла с ума, обрадовалась бы куча  народа!  Туда
ей, как говорится, и дорога. А я-то, бедняжка,  такая  тихонькая,  такая
славная...
   Была до последнего времени. Тут же я вспомнила,  как  нагло  изменила
обожавшему меня Берингову,  и  с  раскаяньем  подумала:  "Наверное,  это
возмездие. Так что нечего ныть. Получаешь то, что заслужила".
   Я встала и начала петлять  по  переулкам  и  улочкам.  Через  полчаса
скитаний я убедилась, что меня никто не преследует. Это было нечто вроде
мании величия - думать, что целых три человека идут за мной по  пятам  и
не выпускают из виду. В результате своих блужданий я очутилась в большом
парке, засыпанном сугробами из желтых и красных листьев. Зрелище было до
того красивым, что я сбавила темп и медленно  пошла  по  широкой  аллее,
загоняя в легкие побольше воздуха - а то скоро снова выйду на шоссе, где
придется дышать выхлопами бензина.
   Вдалеке, на скамейке, сидел высокий худой человек с совершенно  белым
лицом. Он был до того тощий и прозрачный, что казался призраком на  фоне
осеннего увядания. Когда я проходила мимо, он внезапно вскинул  на  меня
влажные глаза и тихо позвал:
   - Лерочка!
   Честно сказать,  я  испугалась.  Было  такое  впечатление,  что  меня
окликнули с того света. Обернувшись, я  уставилась  на  это  привидение,
непроизвольно сжавшись.
   - Вы меня не узнаете? - спросил  прозрачный  человек,  поднимаясь  на
ноги. - Я Вася Клухин, шофер. Я возил вас с Юрой Тумановым в ресторан.
   И тут я его вспомнила. Буквально в первые  дни  нашего  знакомства  с
Тумановым мы решили на вечерок сбежать из "Елочек" и закатить  роскошный
ужин где-нибудь вне стен пансионата. Вышли на шоссе и  принялись  ловить
машину. Этот самый Вася на своей "Волге" нас и подхватил.  Только  тогда
он был в два раза толще и гораздо, гораздо жизнерадостнее.
   Вася работал шофером  у  какого-то  чиновника  и  в  свободное  время
калымил, подвозя пассажиров. Чиновник был московский, но в тот день Вася
возил его на дачу, поэтому нам и повезло с  ним  познакомиться.  Правда,
обычно ни я, ни Туманов не знакомились с шоферами.
   Так, болтали иногда обо всякой ерунде. Но Вася Клухин  очень  к  себе
располагал. Он умел подбить на  откровенность  и  хорошо  слушал,  делая
душевные замечания по ходу разговора. Кроме того, времени общаться с ним
было хоть отбавляй. Возле  железнодорожного  переезда  машина  попала  в
пробку,  и  в  течение  вынужденной  стоянки  мы  успели   как   следует
потрепаться и рассказать друг другу массу забавных историй.
   - Здравствуйте,  Вася!  -  воскликнула  я  возбужденно.  -  Я  помню,
конечно, помню, как вы везли нас с Юрой в ресторан.
   - А вы до сих пор поддерживаете с ним отношения?
   - Мы поженились! - с некоторой долей гордости сообщила я, не уточняя,
чем все это закончилось.
   - Ну надо же, поздравляю, - тихо сказал Клухин  и,  жалобно  моргнув,
добавил:
   - А я... Я, кажется, наоборот.
   - Развелись?
   - Можно сказать и так. Вся моя жизнь полетела в тартарары буквально в
одночасье. Вы не поверите, Лерочка!
   Я сам до сих пор поверить не могу. Я поехал в Питер, в отпуск, и  там
попал в аварию. Пролежал неделю в коме.
   Врачи думали, не выживу. Когда пришел в себя, пытался  дать  знать  о
себе родным, но ни до кого не смог дозвониться. И вот я вернулся домой и
узнал, что остался один как перст. Жена от меня  ушла.  То  есть  я  так
думаю, что она ушла. Потому что не могу ее  отыскать.  В  моей  квартире
живут какие-то посторонние люди...
   - Не может быть! - ахнула я. - Сколько времени вас не было?
   - Месяц, чуть больше.
   - И вашу квартиру кто-то захватил?
   - Понимаете, тут дело странное. У них, этих людей, все  документы  на
руках. Как будто бы купчая, причем продавал квартиру как будто я  сам...
В общем, дело темное. Я сейчас затеял судебный процесс, снимаю  комнату,
устроился на работу,  но  чувствую  себя  так,  словно  попал  в  другое
измерение. Фантастика да и только! И жена...
   Мы ведь так любили друг друга! Как  она  могла  уехать  и  ничего  не
сообщить о себе?
   Я так хорошо его понимала! Внезапно меня словно током  ударило.  Этот
Клухин! Ведь он видел настоящего Туманова! Если я, конечно, не  сошла  с
ума. Эх, жаль у меня нет при  себе  фотографии!  Мысли  мои  заметались,
словно им насыпали  перца  на  хвост.  Нужно  записать  Васины  адрес  и
телефон. Прямо сейчас можно сгонять на  такси  домой,  взять  фотографию
лже-Туманова, вернуться и выяснить, наконец, сошла  я  с  ума  или  нет.
Только я открыла рот, как Клухин неожиданно сказал:
   - А я ведь пару дней назад видел вашего мужа. Бывают  же  совпадения!
Только подойти к нему не мог - мы двигались  в  потоке  машин  и  в  тот
момент как раз проезжали мимо остановки, а там  стоянка  запрещена.  Да,
кроме того, было как-то не с руки тормозить посреди улицы ради человека,
с которым ты всего один раз в жизни виделся.
   Если бы Клухин вдруг растворился в возд