Мне сразу же представился человек,
похожий на поросенка, с  умным  рыльцем  и  в  таких  же  очках,  как  у
племянника. Впрочем, внешность профессора волновала меня меньше всего.
   Главное, чтобы мозги у него оказались на месте.
   - Спасибо, - с чувством поблагодарила я.
   - Первый раз составляю протекцию в деле, связанном с инопланетянами.
   Он выжидательно  посмотрел  на  меня,  рассчитывая,  что  из  чувства
благодарности я расскажу свою историю.
   Мне  неудобно  было  отказывать.  Тем   более   проводница   принесла
кипяточек, и мы все собрались чаевничать. Честно говоря,  сама  я  такие
истории  не  любила.  Чужой  космический  корабль,  стерильный  стол   и
привинченный к нему человек, над  которым  собираются  проводить  опыты.
Брр! Кроме того, противный мальчик уже  навострил  уши.  Надо  изобрести
что-нибудь безобидное.
   - Примерно месяца два назад мне стал сниться один и  тот  же  сон,  -
начала я приглушенным голосом. - Будто приходит ко мне странный  человек
без  ушей  и  без  носа  и  говорит:  "Ты  избрана,  чтобы  предупредить
человечество о грозящей ему  опасности!"  Да,  забыла  сказать:  он  был
зеленый. А  информация  у  него  вот  какая.  Будто  бы  через  сто  лет
космическая армада нападет на Землю.
   Космическая саранча опустошит поля, леса...
   Я хотела сказать "и реки", но вовремя прикусила язык.
   Нужное слово никак не находилось.
   - И.., и пустыни, - наконец добавила я.
   Оба моих слушателя сделали пресные лица и переглянулись,  после  чего
папа вдруг сообщил:
   - Моя жена - гомеопат. Составляет такие  травяные  сборы  -  пальчики
оближете. Будете спать, как солдат после забега в полном обмундировании.
Никаких зеленых пришельцев. Ни с носом, ни без носа. Гарантирую.
   - Нет, спасибо, - сказала я. Какие же люди стали  подозрительные!  Ну
все, все подозревают меня кто  в  глупости,  кто  в  сумасшествии.  Даже
соврать не дадут себе в удовольствие.
   - Вы не дослушали, - из вредности сказала я. - На четвертый или пятый
раз я стала сомневаться - снится мне это или нет. Установила диктофон на
запись и уснула.  А  наутро  -  можете  себе  представить  мой  ужас?  -
перемотала пленку и услышала те же самые слова. И голос такой  странный,
квакающий...
   Я решила показать, какой голос,  и  несколько  раз  громко  квакнула,
зажав ноздри пальцами.
   - А знаете,  -  оживился  папа,  -  я  ведь  врач  широкого  профиля.
Нетрадиционный, - добавил он. - Лечу гипнозом.
   - Какое это имеет ко мне отношение? - с подозрением  спросила  я.  Не
хватало  еще,  чтобы   этот   доморощенный   гипнотизер   поставил   мне
какой-нибудь диагноз, который  разрушит  мою  хрупкую  нервную  систему.
Человек со сковородкообразным лицом тем не менее не желал униматься.
   - То, что вы рассказываете, очень интересно, очень!
   Уверен, ваше видение связано  с  чем-то  конкретным.  Не  просто  так
приходит к вам во сне зеленый человек. Это вопиет ваше подсознание!
   - Что вы говорите? - не поверила я.
   - Может быть, вы хотите узнать, о чем оно вопиет?
   Я не успела согласиться, а гипнотизер уже суетливо  начал  лазить  по
карманам и, наконец, извлек откуда-то довольно большой блестящий шар  на
цепочке. Строгим голосом он велел мне глядеть на него  и  ни  о  чем  не
думать. Вытянув  руку,  доктор  широкого  профиля  принялся  качать  шар
туда-сюда. Если  учесть,  что  я  не  спала  всю  ночь,  то  нет  ничего
удивительного, что уже через минуту была в отключке.
   Когда я очнулась, то обнаружила, что гипнотизер растерян и смущен.
   - Ну? - спросила я, зевнув и потянувшись с таким хрустом,  как  будто
внутри меня скрывалась вязанка хвороста. - О чем я вам рассказала?
   Плосколицый человек открыл рот, но сын его опередил:
   - Вы очень хотели снять брюки с какого-то дядьки,  чтобы  рассмотреть
его зад.
   - Странно, - сказала я, ничуть  не  смутившись.  -  Это  желание  уже
осуществилось. Подкачало мое подсознание.
   - Подъезжаем,  -  сообщил  пунцовый  папа  и  поспешно  спрятал  свой
гипнотический прибор в сумку.

Глава 4

   В Москве было  раннее  утро,  и  обычно  забитые  транспортом  дороги
выглядели странно пустыми. Интересно, как встретит меня  мой  третий  по
счету муж? Может быть, я к нему несправедлива и он в самом деле страдает
не меньше меня? Впрочем, если моя теория верна и я попала в параллельный
мир, то кто вместо меня попал в мой?
   Здешняя я? Значит, здешняя я тоже сейчас страдаю, потому что тоже  не
узнаю собственного мужа. Невероятно!
   Самое загадочное - это то, в связи с чем произошла замена. Я ведь  не
работаю в лаборатории и не попадала ни в какие катастрофы...
   В ту же минуту меня осенила еще одна мысль. Вася Клухин!  Он  сказал,
что попал в автокатастрофу, после чего у него  пропала  жена,  а  в  его
квартире поселились неизвестные. Вот  оно!  В  районе  Москвы  появилась
какая-то  дыра,  в  которую  затягивает  людей.   Они   перемещаются   в
параллельный мир. Бог знает сколько таких  бедняг  слоняется  сейчас  по
городу! И они ничего не знают!
   Идея найти их всех, объединить,  поддержать  мгновенно  охватила  всю
меня целиком. Вместо того чтобы ехать домой, я  отправилась  в  редакцию
газеты бесплатных объявлений и, подчиняясь порыву, настрочила  следующий
текст: "Всем, кто попал сюда из параллельного мира.
   Психологическая  поддержка".  И  написала  свой   домашний   телефон.
Девушка,  принимавшая  объявления,  посмотрела  на  меня   с   некоторым
сомнением. Я горько ухмыльнулась. Разве она  поймет?  Ее  свежее  личико
выглядит так прозаически жизнелюбиво!
   Тут надо отвлечься и пояснить, что вся  эта  ерунда  с  параллельными
мирами  и  в  самом  деле  некоторое  время  занимала  мое  воображение.
Вероятно, моя слепая вера  в  сверхъестественное  объяснялась  стрессом,
который, можно сказать, наложился на больное. Брак с Беринговым,  смерть
мамы, скандальный развод,  второе  скоропалительное  замужество  и,  как
венец всего - исчезновение молодого супруга. У кого хочешь на моем месте
снесло бы башню. Так что следующие несколько дней  я  всерьез  полагала,
что некая черная дыра выплюнула меня там, где ей захотелось.
   Главным  результатом  моего  временного  умопомрачения  стало  резкое
изменение отношения к лже-Туманову.
   Как я рассуждала? Если я нахожусь в параллельном мире, то никакой  он
не "лже", никакой не аферист,  а  просто  несчастный  мужчина,  на  жену
которого внезапно что-то наехало. Боже! А я так ужасно с ним обращалась!
   Надо будет все это исправить.
   Из редакции я поехала к Катерине. Она сказала,  что  Туманов  рвет  и
мечет. Он много раз звонил ей, даже срывался на крик. Катерина покормила
меня обедом, и, наевшись, я драгоценной кучей вывалила на нее  все  свои
приключения. Единственное, о чем я умолчала,  так  это  о  моей  догадке
относительно фантастического  перемещения  во  времени  и  пространстве.
Зачем понапрасну пугать бедняжку-сестру, зная, какая она  материалистка?
Я сказала, что тут, безусловно, какая-то афера и мой муж сбежал от  меня
в Питер. Катерина проявила непонимание:
   - А кто же тогда этот? Твой московский муж?
   - Понятия не имею. Я же говорила уже - снова пойду к частному сыщику,
пусть он и выясняет.
   - Может быть, ты все-таки позвонишь Туманову?
   Скажешь, что вернулась? - робко предложила Катерина.
   - Что-то ты к нему больно снисходительна! - подозрительно сказала  я.
- Вижу, он тебе нравится непомерно.
   - Ты что! - возмутилась та. - Здесь нет ничего личного. Просто  никак
не могу поверить, что он замешан в какой-то афере.  Вот  увидишь,  когда
все разъяснится, окажется, что он очень даже неплохой парень.
   - Ну-ну, - сказала я скептически. Но это была лишь  поза.  В  душе  я
была согласна с Катериной: при раскладе, что я нахожусь  в  параллельном
мире, парень и мне казался очень даже неплохим.
   Катерина по глазам догадалась, о чем я думаю.
   - Если бы ты считала, что он опасен, ни за что не осталась бы  с  ним
под одной крышей! - погрозила  она  мне  пальцем.  -  Ведь  ты  спокойно
засыпаешь по ночам?
   Я могла бы поспорить с этим утверждением, но пока решила промолчать.
   От Катерины я позвонила  Васе  Клухину  и  рассказала  ему  про  свои
подозрения относительно черной дыры и  про  объявление  в  газете.  Вася
предложил немедленно встретиться, чтобы все как следует обсудить. Причем
намеревался приехать немедленно.  Отказать  ему  я  не  могла:  все-таки
первый товарищ по несчастью!
   - Лерочка, вы потрясающая женщина! Вы умница!
   Как вам пришла в голову такая мысль? - На возбужденном  лице  Клухина
появились проблески румянца.
   - В вашем случае это все объясняет, не так ли? - по-деловому спросила
я, размашисто шагая рядом с Васей и держа его под руку. Так  идти  могли
бы, допустим, соратники по партии.
   Правда, у меня сегодня в связи с боевым  настроем  шаг  был  шире,  и
Клухин бежал за мной едва ли не вприпрыжку.
   - Понимаете, я точно знаю, что моя жена не могла от меня  сбежать!  -
горячился он. - А вот если согласиться с тем, что я в параллельном мире,
все становится на свои места.
   - А почему вы так уверены в своей  жене?  -  обремененная  неприятным
личным опытом, спросила я печально.
   - Она любила  меня!  -  воскликнул  Вася  так  убежденно,  что  я  не
посчитала нужным с ним спорить. Пусть думает, что хочет. Так проще жить.
   - Послушайте, Вася, - я приняла решение.  -  Как  только  мне  начнут
звонить по объявлению, я сразу же сообщу вам.
   - Это было бы  здорово!  -  воодушевился  тот.  -  А  что,  если  нам
переделать это объявление и дать  два  телефона:  ваш  и  мой?  Мне  так
хочется поскорее найти товарищей по несчастью. Будет не так одиноко.
   - Кстати, как вы себе это представляете? - спросила я задумчиво.
   - Что?
   - Ну, объединение с товарищами по несчастью.
   -  Если  людей  будет  много,  мы  сможем  снять  какой-нибудь   зал,
заниматься  вместе  аутотренингом,  обратиться  к  психологу,  чтобы  он
помогал нашим братьям справиться с психологическими проблемами.
   - Нашим братьям? - опешила я.
   Клухин слегка смутился, но ненадолго.
   - А что? - оживленно переспросил он. - Братья  по  крови,  братья  по
миру, в котором родились, братья...
   - Вася, - перебила я его, - это, безусловно, благородная миссия, но я
не уверена, что у меня будет на все это время.
   - Ничего, Лерочка, я сам займусь организационной стороной, если вы не
возражаете.
   Я сразу же подумала, что, безусловно, потребуются деньги,  но  решила
Клухина заранее не нервировать.
   Правда, робко уточнила:
   - Конечно, нельзя ничего  загадывать  заранее.  Вдруг  мне  никто  не
позвонит?
   - Позвонит! - уверенно сказал Вася. - Обязательно позвонит.
   Туманов номер два выглядел так, словно его загримировали для  роли  в
фильме о привидениях -  бледное  лицо  с  проступившей  щетиной,  волосы
дыбом, вокруг носа два темных круга, в которые провалились глаза.
   - Где ты была? - спросил он голосом разгневанного папаши, едва лишь я
выросла на пороге.
   Мне стало стыдно. Он ведь считает меня своей женой!
   И не знает, что его настоящая  половина  перенеслась  в  параллельный
мир. До тех пор, пока я не найду способ вернуть все  назад,  надо  будет
хотя бы не огорчать этого беднягу.
   - Мне захотелось сходить в  Эрмитаж,  -  смиренно  сказала  я.  Затем
шагнула поближе и запечатлела на  его  небритой  щеке  полный  раскаяния
поцелуй. Кажется, он  даже  не  заметил  столь  невероятного  проявления
нежности.
   - Я! Схожу с ума! - Сопроводив меня в комнату, он начал бегать по ней
кругами, не обращая на меня никакого внимания. Судя по всему, речь  была
выстрадана. - Обзвонил все больницы!
   - Надеюсь, ты догадался позвонить Катерине?
   - Почему я должен узнавать о твоих планах от твоей сестры? Ты разве с
ней живешь?! Ты живешь со мной!
   Так  будь  добра  хотя  бы  ставить  меня  в  известность   о   своих
похождениях!
   - Я что, Кот в сапогах? - обиделась я. - Какие у меня похождения?  Уж
не думаешь ли ты, что у меня роман?
   - Что же еще? - ревниво спросил Туманов.  -  Не  одна  же  ты  ездила
смотреть Эрмитаж.
   - Вот именно - одна. Что в этом странного? Мне хотелось побыть одной,
подумать.  У  нас  с  тобой  в  последнее  время  наметились   некоторые
разногласия...
   - Что ты называешь разногласиями? Ты не  желаешь  признавать  во  мне
мужа, отселила меня с постели на диван, шарахаешься, когда я  хочу  тебя
поцеловать...
   Я решила, что сейчас самое время  смягчить  его.  Поэтому,  когда  он
пробегал очередной круг, я  встала  на  его  пути  и  поймала  в  жаркие
объятья. Туманов опешил.  Видимо,  в  сценарий  той  сцены,  которую  он
планировал мне закатить, нежности вписаны не были.
   -  Прости  меня!  -  прошептала  я  ему  прямо  в  рот.  -  Я  готова
вознаградить тебя за все твои страдания.
   Туманов переждал, пока я его поцелую, и при этом  так  напрягал  шею,
что мне пришлось встать на цыпочки.  Когда  я  оторвалась  от  него,  он
гневно спросил:
   - Считаешь меня  простофилей,  который  запросто  попадется  на  этот
крючок? Ты будешь бегать налево, а потом  задабривать  меня  мимолетными
ласками? Не выйдет! - Он помахал перед моим носом указательным перстом.
   Ого, кажется, он ревнует всерьез. Неужели он все это время так сильно
страдал, а я, занятая собственными переживаниями,  ничего  не  замечала?
Моя природная доброта повелела мне успокоить его как можно скорее.
   - Клянусь, что ездила в Питер одна.  Я  даже  номер  в  гостинице  не
заказывала. Приехала, нырнула в музей, приобщилась к прекрасному, выпила
чашку кофе в какой-то забегаловке и - сразу в обратный путь.
   - Ну, допустим, в Питер ты действительно  ездила  одна,  -  не  меняя
тона, сказал Туманов. - Но здесь, в Москве, у тебя есть увлечение. Я его
видел. Да-да, можешь не отпираться! И он звонил сюда днем, думал, что я,
как всегда, на работе!
   Интересно, кто бы это мог быть?  Кто  возбудил  в  Туманове  инстинкт
собственника? Тот между тем отвалил вниз нижнюю челюсть и передразнил:
   - Валерия, сори, плиз! Козел американский.
   Я вытаращила глаза. Интересно, кого он имеет в виду?
   - У меня нет знакомых американцев, - поспешила я заверить ревнивца.
   И тут же прикусила язык. Что это я?  Может,  у  меня  нет,  а  у  той
дамочки, которая вышла за него замуж, как раз есть? Что, если влюбленный
американец - тот самый красногубый тип, который сшивался возле газетного
киоска, а потом поплелся за мной в кафе? Я медленно прозревала. Так  это
был  любовник  моего  двойника!  А  я-то,  дура,  думала,  что  это  мой
преследователь! Возможно,  та  я,  которая  жила  здесь,  в  этом  мире,
скрывала свое увлечение от мужа. Поэтому на улице, при всех,  американец
делал вид, что они незнакомы. Наверное, он ждал какого-то  знака,  чтобы
подойти. Мое лицо просветлело. Люблю, когда все понятно! Ну,  ничего,  я
все исправлю. Любовник мне сейчас совершенно ни к чему. Придется от него
отделаться.
   - Клянусь, ты больше никогда о нем не услышишь! - клятвенно пообещала
я. - Дай только срок.
   - То есть вы будете лучше прятаться?
   - Я тебе не изменяла, клянусь! - торжественно заявила я, приложив обе
руки к груди. Туманов с огромным сомнением посмотрел на  выражение  моей
искренности и даже склонил голову  к  плечу.  Однако  не  сказал  ничего
ободряющего.
   - Ну хорошо, чего ты хочешь? - По-деловому, так  по-деловому,  решила
я.
   - Я взял отпуск, - сказал Туманов. - Хочу, чтобы мы  некоторое  время
побыли только вдвоем.
   - Отпуск? - опешила я. -  Кто  тебе  его  дал?  Ты  ведь  только  что
устроился на работу?
   - Мне пошли навстречу.  Буду  несколько  часов  в  день  работать  на
домашнем компьютере, этого достаточно.
   Я не  знала,  как  скрыть  свою  растерянность,  если  не  сказать  -
разочарование. А  я-то  себе  напланировала!  Организовать  лигу  людей,
перемещенных из параллельного мира, посетить Ник-Ника  и  попробовать  с
его  помощью  начать  операцию  по  возвращению  себя  назад.  Одно  это
требовало  свободного  времени  и,  скажем  так,  бесконтрольности.  Мое
замешательство не укрылось от Туманова. Он горько усмехнулся:
   - Вот видишь! Ты уже в трансе. Едва закончился наш медовый месяц, как
я уже тебе наскучил! Недаром меня предупреждала Катерина! И что она  там
говорила о твоем первом муже? Спустя какое время ты ему изменила?
   "А что, если это  коньяк?  -  внезапно  подумала  я.  -  Не  взрыв  в
лаборатории, не автокатастрофа, а странная бутылка коньяка?  Я  сама  ее
открыла, я одна его пила..."
   - Если я тебе разонравился, ты должна сказать мне честно, - продолжал
между тем Туманов, не обращая внимания на странный блеск в моих  глазах.
- Я не хочу в один прекрасный день застукать тебя  с  этим  американцем!
Если я правильно понял, первому  мужу  ты  наставила  рога  с  испанским
кабальеро? Может быть, у тебя страсть к иноязычным партнерам?
   Я отправилась на кухню и открыла дверцы навесной полки. Бутылка  была
на месте. Я достала ее и, отвинтив пробку,  опасливо  понюхала.  Если  я
права, достаточно снова выпить рюмочку, и проснешься  в  своей  постели,
рядом со своим мужем. Маловероятно, конечно, но попробовать надо.  Вдруг
для моего организма этот коньяк - такое же потрясение, как для других  -
автокатастрофа?
   - Я видела, что ты постелил себе на диване, - сказала я, извлекая  из
серванта рюмку. - Думаю, это лишнее.
   Думаю, тебе пора вернуться в супружескую постель.
   - Это что, жертва с твоей стороны? - повысил голос Туманов номер два.
   - С чего ты взял?
   - Я же вижу, что ты решила напиться!
   - К нам это совершенно не относится.
   Туманов, сопя, смотрел, как я опрокидываю в себя  одну  рюмку,  потом
другую.
   - Я жутко голодная, - сообщила я, чувствуя,  как  коньяк  разогревает
внутренности.
   Туманов, поджав губы, распахнул дверцу холодильника и мрачно сказал:
   - Закусывай.
   В холодильнике стояли пластиковые коробки  с  покупными  салатами.  Я
испытала острый приступ вины.  Ведь  бедолага  только  что  женился!  Он
вправе рассчитывать не только на супружеское ложе, но и  на  полноценное
домашнее питание.
   - Сейчас разденусь, приму  душ  и  сварганю  что-нибудь  на  ужин,  -
пообещала я.
   Однако душ после двух рюмок коньяка повлиял на меня примерно так, как
пуля  в  голову.  Я  повалилась  на  кровать  и  мгновенно  отключилась.
Проснулась глубокой ночью,  причем  в  таком  состоянии,  как  будто  не
просыхала неделю. Нет, никуда я не перенеслась. Эксперимент  не  удался.
Обидно.
   Туманов номер два сидел за компьютером. Его пальцы время  от  времени
опускались на клавиатуру и исполняли трескучий пассаж. Я долго  смотрела
на  его  профиль  и  пропитывалась  сочувствием  к  нему  со   скоростью
промокашки, брошенной в пруд. Через минуту я уже  готова  была  все  ему
рассказать. Все-все. Пусть не заблуждается на мой счет.
   - Юра! - позвала я, стараясь, чтобы голос прозвучал нежно, хотя горло
казалось выстланным наждаком. Он вздрогнул и повернул голову. - Подойди,
я хочу кое-что тебе сказать.
   Туманов молча поднялся и, засунув руки в карманы, что  у  мужчин,  по
моим  наблюдениям,  является  жестом  свободолюбия,  направился  в   мою
сторону.
   - Ты чего не спишь?
   - Я должна тебе кое в чем признаться,  -  повторила  я  заплетающимся
языком.
   - Признайся, - хмуро сказал он.
   - Сядь, пожалуйста, - я похлопала рукой по одеялу, и Туманов неохотно
сел, наблюдая, как я, кряхтя, пытаюсь облокотиться о поставленную  набок
подушку.
   Начала я издалека. Рассказывала  случаи,  которые  на  первый  взгляд
кажутся фантастическими, а на деле оказываются  самой  что  ни  на  есть
голой реальностью. Потом перешла к мировой  литературе  и  только  после
нескольких наглядных примеров -  к  нашему  случаю.  По  мере  того  как
вытягивалось  лицо  Туманова,  объяснения  мои  становились  все   более
пространными и даже где-то  путаными.  Закончила  я