ухе, это произвело бы на меня,
вероятно, гораздо менее сильное впечатление,  чем  его  слова.  Два  дня
назад? Он видел Туманова? Ах, боже мой! Наверное, он тоже имеет  в  виду
зеленоглазого самозванца! Но это если я сошла с ума. А если нет?
   - Он в Питере в  командировке?  -  спросил  между  тем  Клухин  своим
ровным, шелестящим, абсолютно призрачным голосом. - Я его  сразу  узнал,
удивительное дело. Обычно я не очень хорошо запоминаю лица, но вас с ним
почему-то, видите, запомнил.  Надеюсь,  вы  не  обижаетесь,  что  я  так
по-свойски вас остановил?
   К тому моменту, когда он закончил свою маленькую тираду, я  вышла  из
ступора, в который меня повергло его сообщение, и  с  явным  запозданием
завопила:
   - В Питере?! Что вы хотите сказать? Что два дня назад видели Туманова
в Питере?!
   - Да, он выходил из подъезда фирмы - я еще поглядел на  вывеску.  Как
это? "Веста плюс", вот. С таким желтым портфелем в руке. Помахивал им.
   - А вы помните, где это было? - В моем  голосе  появился  невероятный
азарт. - Ну, место, где вы видели Туманова?
   - Я не знаю названия улицы, но могу объяснить, где она находится.
   - Вася, послушайте! - горячо заговорила я, схватив  его  за  отвороты
куртки и приближая свою разрумянившуюся  физиономию  к  его  лицу  цвета
рафинада. - Для  меня  сейчас  тоже  настали  трудные  времена.  Давайте
обменяемся телефонами и адресами! Будем подбадривать друг друга!
   Вася глядел во все глаза, как я с бешеным проворством достаю из сумки
записную книжку. Когда он начал диктовать свои данные, я трижды  сломала
грифель  механического  карандаша  и  так  разъярилась,  что,  завизжав,
выбросила его в кусты, после чего полезла за ручкой.
   - Не волнуйтесь, мы все успеем,  -  Клухин  похлопал  меня  по  плечу
вялой, словно бумажный веер, рукой. - Или вы торопитесь?
   Я торопилась. Да еще как! Только  что  я  получила  в  руки  факт,  с
которого можно начать расследование. Существовало два варианта.  Вариант
первый. Клухин видел в Питере настоящего, моего Туманова. Раз он  жив  и
здоров и разгуливает по городу, помахивая портфелем, значит,  никто  его
не похищал, и все мои страхи за его жизнь  напрасны.  Скорее  всего,  он
участвует в обмане, который совершенно выбил  меня  из  колеи.  Разыскав
его, я узнаю, какого черта он удрал  из  Москвы,  подсунув  вместо  себя
незнакомца. Короче, прижму его к ногтю.
   Вариант второй. Клухин видел в Питере лже-Туманова,  который,  ничего
мне не сказав, летал туда - наверняка летал, ведь он  возвращался  домой
вечерами!   Разыскав   фирму   "Веста   плюс"   и    проявив    капельку
сообразительности, я узнаю, кто он такой на самом деле. По крайней мере,
попытаюсь узнать. И таким образом,  возможно,  ухвачусь  за  кончик  той
нити, из которой смотан весь клубок аферы, в центре которой я оказалась.
   Потом, позже, я не раз вспоминала слова ясновидящей Тамары Николаевны
Заречной. Она сказала, что мне предстоит дорога с надеждой в  сердце,  в
конце которой ждет  разочарование.  Однако  слово  "разочарование"  мало
подходило к этому случаю. Поездка в Питер меня просто раздавила,  словно
букашку, попавшую  под  сапог.  В  роли  сапога  выступали  невероятные,
фантастические обстоятельства.
   - Вася! - с горячностью воскликнула я. - Что, если я свяжусь  с  вами
через некоторое время? Мне нужно сделать одно дело...
   Я стала  путано  говорить  что-то  по  поводу  новой  работы,  старых
обязательств и невероятного количества дел по хозяйству. Конечно,  можно
было бы, прежде чем ехать в Питер,  вернуться  к  Клухину  со  свадебной
фотографией, но мне хотелось скорее попасть на поезд. А затей я  поездки
туда-сюда, могла бы на него и опоздать.  В  конце  концов,  я  на  месте
выясню, о каком из двух Тумановых идет  речь.  Конечно,  лучше  морально
подготовиться к худшему, но времени на это не оставалось.  Если  я  хочу
уехать сегодня. Тотчас же я поняла,  что  хочу  этого  больше  всего  на
свете.

***

   Я была в Питере только один раз. Запомнился ветер, холодное солнце  и
ощущение пронзительности, которое  преследовало  меня  еще  долго  после
возвращения домой.
   Но та поездка пришлась на лето, и яркие краски все же  присутствовали
в моих воспоминаниях. Сегодняшний Питер был похож на карандашный рисунок
- графитно-серый, с черной ретушью теней и островками первого снега.  Из
вещей я ничего с собой не взяла. Вообще ничего, кроме денег и фотографии
лже-Туманова. Только Катерине я сообщила, куда и зачем отправилась.
   Вопреки моим прогнозам, она не стала меня отговаривать. По-моему,  ей
было даже интересно, чем кончится дело. Сестрица явно вошла  во  вкус  и
следила за событиями с таким азартом, словно перед  ней  разворачивалось
действие какого-нибудь приключенческого фильма.
   Больше  всего  меня  бесило  то,  насколько  приветлива  она  была  с
самозванцем. Когда я ее в этом упрекнула, она ответила, что, кто  бы  он
ни был, он классный мужик. Не знаю, не знаю, мне большую  часть  времени
он казался лживым, отвратительным аферистом.  Конечно,  он  симпатичный,
мужественный такой, мускулы у него твердые.
   Но что это может значить для  меня,  когда  мы  находимся  по  разные
стороны баррикад?
   Еще в Москве,  следуя  подробным  объяснениям  Клухина,  я  по  карте
Санкт-Петербурга,  специально  купленной  в  большом  книжном  магазине,
вычислила, на какой улице  находится  фирма  "Веста  плюс".  Теперь  мне
предстояло кое-что потруднее. Надо было  выяснить,  чем  занимается  эта
фирма и какое отношение имеет к ней Туманов. И главное, какой Туманов  -
настоящий или тот, что косит под него? Человек,  сжигаемый  лихорадочным
возбуждением, вот как я тогда, обычно совершает массу глупостей, которые
можно предотвратить, посидев и хорошенько подумав. Но куда  там!  Думать
мне было некогда. Прямо у  вокзала  я  поймала  машину  и  понеслась  по
назначению.
   Думаю, у меня от волнения даже поднялась  температура  -  горело  все
тело и даже потрескались губы. На месте мне не сиделось, и я извертелась
на заднем сиденье машины, куда влезла в  обнимку  со  своей  сумкой.  За
окнами   проносился   незнакомый   город.   То,   что   называлось   его
достопримечательностями,  назойливо  лезло  в  глаза,  но  абсолютно  не
задевало моего воспаленного сознания.
   Боже мой, это ведь не экскурсия! Тут сейчас  решается  моя  жизнь!  Я
была  просто  убеждена,  что  мне   удастся   что-нибудь   выяснить.   И
предвкушение истины туманило мне мозги посильнее любого коньяка.
   Я поняла, почему Клухин запомнил название фирмы,  из  дверей  которой
выходил Туманов, сразу же,  как  только  вышла  из  автомобиля.  Вывеска
оказалась такой громадной и яркой, что не обратить на нее внимания  было
просто   немыслимо.   Буквы   завершало   изображение   выложенного   из
разноцветных лампочек гигантского самолета. Ни секунды не раздумывая,  я
ринулась туда и обеими руками рванула на себя дверь. За дверью  оказался
огромный  холл  с   гардеробом,   несколькими   киосками   и   крошечным
фонтанчиком, судорожно бившимся в мраморной чаше. Две  лестницы  уводили
на верхние этажи, и по ним вниз и вверх двигались люди. "Ничего себе!  -
подумала я. - Вот это размах".
   - "Веста плюс" - это турагентство? - спросила  я  у  девицы,  которая
стояла неподалеку, постукивая ногой в узком сапоге.
   Та обернулась, посмотрела на  меня  в  упор  и  коротко  и  нелюбезно
ответила:
   - Нет.
   Не дождавшись продолжения, я метнулась к лестнице, по которой  только
что спустилась средних лет дама с кучей бумаг в руках.
   В конце концов, какая мне разница, чем занимаются все эти  люди?  Мне
нужен мой муж, и я его обязательно найду.
   - Простите, - сказала я. - Вы сотрудница фирмы "Веста плюс"?
   - Да, - ответила дама, глядя на меня с раздраженным удивлением.  -  А
что вы хотели?
   - Я ищу своего брата, Юру Туманова. - Ложь выскочила из меня  так  же
просто, как "извините", хотя  я  не  готовила  заранее  никакой  версии.
Решила действовать по вдохновению, это всегда себя оправдывает.
   - Он уже ушел, - коротко ответила  дама.  -  Ждите  его  дома  поздно
вечером. Он на неофициальной встрече с партнерами. Ну,  знаете,  деловой
ужин. В каком-то ресторане, если не ошибаюсь.
   Дама развернулась на каблуках и отправилась дальше.
   Я успела только лязгнуть челюстью.  По  идее,  нужно  было  броситься
следом и продолжать расспросы, но я была потрясена известием о том,  что
Туманов здесь работает, и на какое-то время просто онемела.  Шансы,  что
это настоящий Туманов, тот, за которого я вышла замуж,  увеличивались  с
каждой минутой. Не мог  же  лже-Туманов  ежедневно  летать  в  Питер  на
работу!
   Влившись в поток торопящихся людей,  я  тоже  пошла  наверх  и  после
недолгих блужданий нашла бухгалтерию.
   Там  я  как  раз  и  рассчитывала  узнать,  где  он  проживает,  этот
таинственный Туманов. Засунув сумку под пальто, я  застегнулась  на  все
пуговицы и, придерживая "живот" двумя руками, ввалилась в дверь.
   - Сюда в верхней одежде нельзя! - тут же рявкнула  на  меня  старуха,
похожая на внезапно похудевшего хомяка. Она  была  вся  в  складочках  и
мешочках и держала сухие руки над клавиатурой компьютера, словно лапки.
   - Ой, не гоните меня! - заголосила я. - Спущусь в  гардероб,  обратно
уж не поднимусь! Устала - ужас. Из Москвы приехала, разыскиваю Туманова.
Он мне кое-что должен, - пояснила я, опуская  глаза  на  задрапированную
сумку.
   Как  выяснилось  через  пару  минут,  старухе  была   чужда   женская
солидарность. Или она у нее отмерла пару десятков  лет  назад.  Так  что
адреса Туманова она мне не дала. "Черт, зачем я  вообще  лезу  к  бабам,
глупая курица?
   Надо все узнавать через мужиков". Жизненный опыт подсказывал мне, что
мужчины идут тебе навстречу только в одном случае - если ты  производишь
на них впечатление. Вытряхнув из-под пальто сумку, я спустилась в холл и
тут же заметила в  углу,  неподалеку  от  журнального  киоска  дверь  со
скромной надписью: "Парикмахерская".
   То, что надо.
   В зале работали четыре мастера,  но  желающих  навести  красоту  было
гораздо больше; Я просидела на стуле целый час, тупо глядя  в  стену.  В
голове не было ни одной мысли. Всю меня, словно огонь  солому,  пожирало
желание выяснить истину. Я прокрутила в воображении тысячу и одну  сцену
встречи с Тумановым. В двух вариантах.
   То есть как с одним, так и с другим. Я в  деталях  представляла,  что
ему скажу.. Загадкой для меня оставалось только одно:  что  я  услышу  в
ответ. Ни одной разумной  мысли  по  поводу  того,  с  какой  целью  мне
подменили мужа, в голову не приходило.
   - Будем стричься? - спросил молодой человек  с  маниакально  горящими
глазами и пощелкал ножницами в  воздухе,  как  будто  ему  не  терпелось
отхватить от меня хоть что-нибудь.
   - Нет, - покачала я головой. - Наоборот.
   Я объяснила, что хотела бы сделать прическу. Что-нибудь  праздничное.
Даже фривольное.
   - Знаете, милые локоны, обрамляющие лицо. Или все накрутить и поднять
вверх. В общем, вы понимаете.
   Мне казалось, он понял. Примерно через час дело было сделано. Если бы
меня попросили придумать название  тому,  что  я  увидела,  первое,  что
предложила бы, это "Бурное море". Я вся была в кудрях, которые  явно  не
ладили друг с дружкой. Зато как был доволен мастер! Редко мне  удавалось
доставить кому бы то ни было такую чистую радость.
   Расстегнув пальто и подвернув платье  на  поясе,  чтобы  сделать  его
короче, я  отправилась  на  поиски  мужчин,  готовых  очароваться  мною.
Постояв перед кабинетом, на двери которого была привинчена  табличка  не
только с фамилией, но и с именем и отчеством, я решила,  что  за  дверью
скрывается какой-то начальник. Виктор  Михайлович  Котенков.  Хорошенько
запомнив его данные, я отправилась дальше и тут же  наткнулась  на  двух
индивидов, которые вполне годились для моей цели.
   Оба они стояли у окна и общались: сначала склоняли головы близко друг
к другу и говорили вполголоса, потом внезапно откидывали их  и  начинали
громко ржать.
   - Ребята! - сказала я  противным  гундосым  голосом,  подходя  к  ним
походкой балерины, вывихнувшей оба бедра.
   Ребята замолчали и уставились на меня. Восхищения в их  глазах  я  не
заметила, но готова была удовлетвориться и любопытством.
   - Мне Виктор Михайлович велел узнать, где сегодня  будет  встречаться
господин  Туманов  с  деловыми  партнерами.  Я,  понимаете,  должна  его
сопровождать. А он взял и смылся, - я выдула пузырь из жвачки и,  лопнув
его, моргнула глазами, с чувством добавив:
   - Придурок.
   К моему великому изумлению, мне  мгновенно  назвали  ресторан  и  час
рандеву. Только я хотела поблагодарить своих информаторов, как  внезапно
прямо на меня выскочила старуха-бухгалтерша. Несмотря на новую прическу,
она меня тут же узнала  и,  пару  раз  открыв  и  закрыв  рот,  все-таки
выдавила из себя:
   - Где же ваш живот?
   - А все! - радостно  сказала  я.  -  Родила  уже.  Внизу  в  уборной.
Мальчик, три шестьсот. Гардеробщица взвешивала. Назвали Ромой.
   Старуха посмотрела на меня дикими глазами и боком-боком удалилась.  Я
помахала рукой опешившим ребятам и побежала вниз по  лестнице.  Вряд  ли
кто будет напрягаться и разыскивать Туманова,  чтобы  сообщить,  что  им
интересуется какая-то придурковатая девица.

***

   Итак, наступал решающий момент. До встречи в ресторане оставалось два
часа.  Пожалуй,  для   приличного   места   я   выглядела   не   слишком
презентабельно, но денег, чтобы купить выходное платье и туфли,  у  меня
не было.
   Впрочем, то платье, которое на мне, вполне сойдет. Оно,  конечно,  не
вечернее, но все-таки маленькое и черное. И обувь достаточно  приличная.
Короче, в ресторан меня пустят, а там...
   Что будет там, я категорически не знала. Когда я  представляла  себе,
что скоро увижу мужа, сердце мое принималось выбивать барабанную  дробь.
Восстанавливая в памяти образ Туманова, я  испытывала  странное  чувство
потери. Ее хотелось восполнить во что бы то ни стало.
   Может, конечно, я его и не люблю так, как это положено при вступлении
в скоропалительный брак безо всякого расчета, но муж есть муж. Теперь он
мой самый близкий родственник. Я сама сделала его таковым,  поэтому  мой
долг - узнать, что с  ним  случилось.  Если  бы,  допустим,  пропала  я,
Туманов наверняка стал бы меня разыскивать и приложил  бы  к  этому  все
силы. Я была в этом почти уверена. Почти.
   Размышляя обо всем, что со мной случилось, я бездумно  шествовала  по
улице, нагнув голову вперед. Но ветер все равно забирался под капюшон  и
ворошил прическу. Могу себе представить, что будет у меня на  голове  по
прибытии на место!
   Назначенного часа я дожидалась в забегаловке за чашкой черного  кофе.
Несмотря на убогость заведения,  кофе  подали  горячий  и  ароматный,  я
прихлебывала  и  вдыхала  его  запах,  прикрыв  глаза.  Только  бы   все
получилось!

***

   Распорядитель в ресторане заслонил мне путь накрахмаленной грудью.  Я
ткнула его пальцем в пупок и пропела:
   - Уйди, противный, меня ждут!
   - Кто ждет? - спросил тот голосом, который мгновенно наводил на мысль
о казарме. В нем была монументальность, которая действительно  могла  бы
испугать. Не будь я в состоянии тореро  перед  корридой.  В  тот  момент
распорядитель   не   представлялся   мне   сколько-нибудь   существенной
преградой.
   - Кто ждет? Что я, фамилию его спрашивала?  -  я  вызывающе  выпятила
накрашенные губы. - Давай пальцем покажу.
   Он неохотно отступил. Я медленно  прошла  мимо  первых  двух  столов,
судорожно шаря глазами по сторонам.
   Встреча деловая, значит, обе стороны уже должны  быть  на  месте.  Не
этот, и не этот, и не этот...
   И тут я увидела его. Моего Туманова. Настоящего! Он сидел  у  окна  в
компании двух мужчин лицом к залу и что-то  говорил,  приятно  улыбаясь.
Жемчужно-серый костюм и шикарная плоеная рубашка были мне  незнакомы.  Я
сбилась с  шага,  на  секунду  закрыла  глаза  и,  сделав  три  глубоких
вдоха-выдоха, двинулась прямо к нему.
   Я переставляла ноги медленно и осторожно, потому что в прямом  смысле
слова боялась потерять равновесие. Когда я подошла на достаточно близкое
расстояние, он поднял глаза и заметил меня.
   Я остановилась  и  прижала  руку  к  груди.  В  горле  появился  ком.
Наверное, это полуфабрикат моих  слез.  Только  не  разреветься  сейчас,
здесь, только не разреветься.
   Туманов посмотрел на меня взглядом, поразившим мое сердце - ничего не
выражающим. Не узнающим. Такое впечатление, что он видит меня впервые  в
жизни.
   - Юра? - спросила я одними губами.
   - Простите? - он сдвинул брови, и они сложились над его переносицей в
знакомый мне треугольник. Он  всегда  так  делал,  когда  сталкивался  с
чем-нибудь непонятным или удивительным.
   - Юра! Это я, Валерия, твоя жена, - шепотом сказала я. Но он  услышал
и торопливо поднялся.
   - Извините, я не совсем понял. Вы ко мне обращаетесь?
   - Юра, не делай вид, что ты меня не знаешь! - пытаясь убрать дрожь из
голоса, уже громче сказала я. - Зачем ты уехал из Москвы?  Объясни  мне,
пожалуйста!
   Деловые партнеры Туманова так сильно вывернули головы,  что  узлы  их
шелковых галстуков уехали куда-то за уши. Оба держали на отлете вилки  с
нанизанными на зубцы кусочками закуски. Спиной почувствовав  приближение
разволновавшегося распорядителя, я попросила:
   - Можно я на минутку присяду? Извини,  пожалуйста,  за  беспокойство.
Мне Котенков сказал, где тебя найти.
   Услышав фамилию начальника, Туманов сдался и выдвинул для меня  стул.
Тактичные партнеры встали и пошли в уборную..
   - Простите, а вы кто? - спросил муж, оглядывая  меня  так,  словно  я
была незнакомкой. Даже, может, и прекрасной незнакомкой, но для  меня  и
это было чересчур.
   Почему он меня не узнает? Этот непонимающий взгляд... Ужасно.  Может,
ему ввели какую-нибудь сыворотку, чтобы он забыл меня? То, что  он  меня
не узнавал, было совершенно очевидным. И я  растерялась.  Действительно,
что можно узнать у человека, который не  помнит  прошлого?  Я  не  могла
придумать, что у него спросить. И некоторое время сидела  молча,  хлопая
ресницами и шевеля губами. Наконец голос все-таки прорезался.
   - Как ты здесь очутился? Я имею в виду в Питере?
   Почему ты уехал из Москвы? - Я задала те вопросы, которые всю  дорогу
мучили меня.
   - Я вас не понимаю, - с неуверенной улыбкой ответил он. - Я приехал в
этот город еще студентом. Учился здесь в институте. В  Москве  жили  мои
родители.
   - Какие родители? - помертвела я. -  Ты  же  сирота,  воспитывался  в
детском доме.
   - Извините, девушка, но вы меня явно с кем-то путаете.
   Если бы он лгал и я застала его  врасплох,  то  никогда  не  смог  бы
сыграть столь убедительно. Я, конечно, прожила в браке всего  месяц,  но
все-таки немножко успела познакомиться с его реакциями.
   - Юра, с тобой что-то сделали! - убежденно сказала я,  чувствуя,  как
по лицу разливается жаркий румянец. - Изменили  тебе  память.  Возможно,
это какой-то эксперимент. Я расскажу тебе правду. Мы поженились с  тобой
всего  лишь  месяц  назад.  Познакомились  в   подмосковном   пансионате
"Елочки". Мы...
   Я не успела закончить предложение, потому что Туманов, все это  время
недоверчиво качавший головой, перебил меня:
   - Говорю же вам, вы ошибаетесь! Я действительно женат. Только  не  на
вас. У меня двое детей. Не могли же им  тоже  изменить  память,  как  вы
думаете?
   - Может, их подговорили! - не пожелала сдаваться я.
   - Несмышленых ребятишек? - рассмеялся тот. - Извините, но вы срываете
мне деловую встречу.
   - Можно мы поговорим потом, позже, когда ты освободишься?
   Такая перспектива его явно не  порадовала.  По  лицу  пробежала  тень
сомнения и даже некоторого испуга. Неужели он  тоже  принимает  меня  за
сумасшедшую?
   - Не хотите чего-нибудь выпить? - нервно предложил Туманов, придвигая
ко мне чистый бокал. Я молча кивнул