было много западных промышленников и небольшая горстка нацистских функционеров. В том числе и казначей "Сигмы", который был назван своим воинским званием - оберштурмфюрер - и по имени - Макс Хартман.
     Слезящиеся глаза Зонненфельда, не мигая, смотрели на Бена.
     - Потрясающе! Вы сказали: "Сигма"? Да поможет нам Бог в небесах!

***

     - Боюсь, что это старая история, - сказал посетитель в черной кожаной куртке.
     - Жена? - подмигнув, предположил частный детектив Хоффман.
     Человек застенчиво улыбнулся.
     - Она молода и хороша собой, да?
     Вздох.
     - Да.
     - Молодые красавицы... Они хуже всех, - пояснил Хоффман, как мужчина мужчине. - Я посоветовал бы вам просто забыть о ней. Все равно вы никогда не сможете ей доверять.
     Внимание посетителя, казалось, привлек замечательный новый лаптоп Хоффмана.
     - Отличная штука, - заметил он.
     - Просто не понимаю, как я мог раньше обходиться без него, - поддакнул Хоффман. - Я слабовато разбираюсь в технике, но здесь все просто. Кто теперь держит шкафы, набитые папками? Все находится здесь.
     - Не возражаете, если я взгляну на него?
     Хоффман ответил не сразу. Человек пришел с улицы - в конце концов он вполне мог оказаться, скажем, вором. Он снова смерил взглядом своего посетителя, особо отметив широкие плечи, тонкую талию и полное отсутствие лишнего жира. Затем он беззвучно выдвинул на пару дюймов длинный металлический ящик стола рядом со своим коленом и нащупал лежавший там "глок".
     - Пожалуй, как-нибудь в другой раз, - возразил Хоффман. - Там находятся все мои конфиденциальные данные. Так что сообщите мне, пожалуйста, подробности о вашей молодой хорошенькой жене и том ублюдке, с которым она трахается.
     - Почему бы вам не включить машину? - предложил посетитель. Хоффман недовольно посмотрел на него. По тону это была не просьба, а самый настоящий приказ.
     - Что вам нужно? - рявкнул Хоффман, а в следующее мгновение понял, что смотрит в дуло "макарова", на которое навинчен глушитель.
     - Включите компьютер, - не повышая голоса, произнес незнакомец. - Откройте ваши файлы.

***

     - Я скажу вам одну вещь. Несомненно, предполагалось, что этот документ никогда не увидит дневного света, - проговорил Зонненфельд. - Эта бумага была изготовлена лишь для того, чтобы соблюсти мелкую букву закона, и предназначалась только для внутреннего использования. Для цюрихских гномов, только и исключительно.
     - Я не понимаю.
     - "Сигма" долго принадлежала к миру легенд. Ни разу на свет божий не появилось ни искорки каких-либо конкретных сведений о ней, которых хватило хотя бы для того, чтобы построить самую грубую гипотезу. Я не пропустил бы этого. Можете мне поверить.
     - До этого утра, верно?
     - Так может показаться, - мягко сказал старик. - Совершенно ясно, что это фиктивное предприятие. Демонстрация, уловка - меры, которые промышленники с обеих сторон предприняли для того, чтобы гарантировать для себя сепаратный мир, независимо от того, какими бы ни были реальные условия окончания войны. Бумага, которую обнаружил ваш брат, может быть, является единственной материальной действительностью, которую имеет эта самая "Сигма".
     - Вы говорите, что об этом ходили легенды - а что же в них говорилось?
     - Влиятельные бизнесмены и могущественные политические деятели тайно встречались, чтобы организовать перевозку из фатерланда огромных украденных государственных активов. Далеко не каждый, кто выступал против Гитлера, был героем, это-то должно быть вам известно. Многие были холодными расчетливыми прагматиками. Они понимали, что исход войны предрешен, и знали, кто в этом виноват. А их самих куда больше тревожили перспективы репатриации, национализации. У них имелись свои собственные империи, о которых нужно было заботиться. Промышленные империи. Существуют некоторые косвенные свидетельства существования такого плана. Но мы всегда считали, что этот план так и остался всего лишь планом. К тому же почти все, кто мог иметь к нему отношение, уже успели упокоиться в могилах.
     - Вы сказали: "Почти все", - резко повторил Бен. - Позвольте мне задать вам вопрос о тех немногих членах правления, которые прямо относятся к сфере ваших профессиональных интересов. О нацистах. Герхард Ленц. Йозеф Штрассер. - Он сделал паузу, а потом произнес последнее имя: - Макс Хартман.
     Зонненфельд молчал. Некоторое время он сидел неподвижно, опустив голову на большие ладони с корявыми пальцами.
     - Кто эти люди? - произнес он наконец, как будто обращался к самому себе; вопрос был, несомненно, риторическим. - Это ваш вопрос. И в таком случае я, как всегда, задам свой: кто меня спрашивает? Почему вы захотели это узнать?

***

     - Уберите пушку, - сказал Хоффман. - Не делайте глупостей.
     - Закройте ящик стола, - потребовал в ответ посетитель. - Я очень внимательно слежу за вами. Одно неверное движение, и я без колебаний убью вас.
     - В таком случае вы никогда не доберетесь до моих файлов! - торжествующе воскликнул Хоффман. - Компьютер оборудован биометрическим опознавательным устройством - сканером отпечатка пальца. Без моего отпечатка пальца никто не сможет входить в систему. Так что, сами понимаете, вы поступите очень глупо, если убьете меня.
     - О, пока что я не вижу необходимости заходить настолько далеко, - безмятежно ответил посетитель.

***

     - Но знаете ли вы правду о моем отце? - спросил Бен. - Я больше, чем уверен, что вы могли бы собрать досье на такого известного человека, прошедшего через бедствия войны, и - прошу меня извинить, - потенциального благотворителя ваших трудов. Вы, как никто другой, обладаете возможностями разобраться в его лжи. Вы собрали все списки жертв концентрационных лагерей, самый исчерпывающий свод данных, более полный, чем есть у кого-либо еще. Именно поэтому я обязан спросить у вас: вы знали правду о моем отце?
     - А вы? - резким тоном вопросом на вопрос откликнулся Зонненфельд.
     - Я воспринимал правду лишь как черное и белое.
     - Да, вы видели черное и белое, но вы не видели правды. Типичная ошибка любителя. Простите меня, мистер Хартман, но такие дела никогда не сводятся к черному и белому. Вы столкнулись с очень хорошо знакомой мне двусмысленной ситуацией. Случай с вашим отцом... Я очень мало могу сказать вам о нем, но это печально знакомая история. Однако вы должны подготовиться к тому, что окажетесь в царстве морали полутонов. Теней, этической неопределенности. Начнем с того простого факта, что если у еврея водились деньги, то нацисты желали прибрать их к рукам. Это была одна из отвратительных тайн войны, о которой довольно редко вспоминают. Было немало случаев, когда богатые покупали себе безопасный выезд. Нацисты соглашались брать золото, драгоценные камни, ценные бумаги - все равно что. Это было прямое вымогательство, простое и наглое. У них даже имелся прейскурант с твердыми ставками - триста тысяч швейцарских франков за одну жизнь! Один из Ротшильдов заплатил за свободу своими сталелитейными заводами - передал их "Герман Геринг Верк". Но вы никогда и нигде не прочтете об этом. Никто и никогда об этом не рассказывал. Существовало чрезвычайно богатое венгерско-еврейское семейство Вейсс - они владели предприятиями в двадцати трех странах по всему миру. Они передали СС все свое состояние, за что их благополучно вывезли в Швейцарию.
     - Но оберштурмфюрер... - взволнованно пробормотал Бен.
     - Еврей-оберштурмфюрер? Возможно ли такое вообще? Постарайтесь немного потерпеть и выслушать то, что я вам скажу. - Зонненфельд сделал паузу, перед тем как снова заговорить. - Я могу рассказать вам о полковнике СС Курте Бехере, который проворачивал такие дела от имени Эйхмана и Гиммлера. Бехер заключил сделку с венгром доктором Рудольфом Кастнером - семнадцать сотен евреев по тысяче долларов за каждого. Битком забитый железнодорожный состав. Евреи в Будапеште дрались за то, чтобы попасть в этот поезд. Вам, конечно, известно, что ваше семейство имело деньги еще перед войной, не так ли? А дальше все очень просто - если вы Макс Хартман. В один прекрасный день вас посещает обергруппенфюрер Бехер. Вы заключаете с ним сделку. Чего стоит все ваше состояние, если вам все равно, так или иначе, предстоит умереть? Поэтому вы выкупаете свою семью. Ваших сестер и самого себя. Вряд ли это можно счесть моральной коллизией. Вы делали то, что было в ваших силах, чтобы остаться в живых.
     Бен никогда не думал о своем отце, как об испуганном и отчаявшемся молодом человеке. Он почувствовал, что его мысли путаются. Его тетя Сара умерла еще до рождения братьев, зато он помнила тетю Лию, которая скончалась, когда он был школьником: маленькая, тихая, кроткая, она спокойно обитала в Филадельфии, где всю жизнь проработала в библиотеке. Привязанность, которую она питала к своему брату, была совершенно естественной, но столь же естественным было и признание превосходящей силы его характера, проявлявшейся во всем его поведении. И если существовали тайны, которые нужно было сохранить, она сохранила бы их.
     Но его отец - что еще он мог хранить в душе?
     - Если то, что вы говорите, правда, то почему же он никогда не рассказывал нам об этом? - спросил Бен.
     - Вы думаете, он хотел, чтобы вы об этом узнали? - в голосе Зонненфельда, как показалось Бену, зазвучали презрительные нотки. - Вы думаете, что могли бы по-настоящему понять это? Миллионы сгорели в печах крематориев, а Макс Хартман очутился в Америке лишь потому, что ему повезло в жизни и у него оказались деньги! Люди, побывавшие в его положении, никогда и никому об этом не рассказывали, мой друг. Больше того, многие из них искренне пытались сами забыть о том, что с ними было. Я знаю об этих делах, потому что моя работа заключается именно в том, чтобы о них знать, но люди, прошедшие через это, предпочитают держать свое прошлое в тени.
     Бен не мог найти слова для ответа и поэтому промолчал.
     - Даже Черчилль и Рузвельт - вам, несомненно, известно, что Гиммлер в мае сорок четвертого года обращался к ним с предложением. Он был готов продать союзникам всех до одного евреев, находившихся на территории, контролируемой нацистами, если бы союзники дали немцам по одному грузовику за каждую сотню евреев. Нацисты обещали сразу демонтировать все газовые камеры и перестать убивать евреев - все это ради грузовиков, которые они могли бы использовать против русских. Евреи были выставлены на продажу - но на них не нашлось покупателей! Рузвельт и Черчилль сказали: нет, они не станут продавать свои души дьяволу. Легко ли им было дать такой ответ? Они могли спасти миллион европейских евреев, но не сделали этого. Среди еврейских лидеров были люди, отчаянно желавшие осуществить этот план. Сами понимаете, что, если рассуждать с позиций этики, это было весьма и весьма непросто, согласны? - Зонненфельд говорил чуть ли не яростно. - В наши дни легко рассуждать насчет чистых рук. Но результат заключается в том, что вы сегодня сидите здесь. Вы существуете только потому, что ваш отец совершил сомнительную сделку, чтобы спасти свою жизнь.
     В памяти Бена снова мелькнул отец, сначала старый и хилый, каким он видел его в Бедфорде, а затем молодой красавец с той давней фотографии. Какие превратности судьбы пришлось ему преодолеть, чтобы стать тем, кем он стал? Бен не мог даже помыслить об этом. И все же, неужели отец на самом деле считал себя обязанным скрывать это? И что еще он скрывал?
     - Но тем не менее это не дает ответа на вопрос, почему его имя оказалось на данном документе, - Бен заставил себя вернуться к началу разговора, - и почему он назван офицером СС...
     - Уверен, что это только имя.
     - Но что это может означать?
     - Много ли вы знаете о своем отце?
     "Хороший вопрос", - подумал Бен. А вслух сказал:
     - Похоже, что чем дальше, тем меньше. - Макс Хартман, могущественный и внушающий страх, уверенный в себе, как многоопытный гладиатор, проводит заседание правления. Высоко подбрасывает шестилетнего Бена над головой. Читает за завтраком "Файнэншнл таймс" - отдаленный и недостягаемый. Чего я только не делал, чтобы заслужить его любовь, его уважение! И как тепло мне становилось после его мимолетного одобрения, что, впрочем, случалось очень редко. Какую загадку всегда представлял собой этот человек.
     - Кое-что я могу вам сообщить. - бесстрастно произнес Зонненфельд. - Когда ваш отец был еще совсем молодым человеком, он уже стал своего рода легендой в финансовых кругах Германии. О нем говорили как о гении. Но он был евреем. В начале войны, когда евреев высылали из страны, ему предоставили возможность трудиться в Рейхсбанке, где он разрабатывал запутанные финансовые схемы, позволявшие нацистам обходить установленную союзниками блокаду. И эсэсовское звание ему дали как своеобразную охранную грамоту.
     - Выходит, мой отец в некотором смысле помогал финансировать нацистский режим, - без выражения проронил Бен. Это ни в коей мере не оказалось для него неожиданностью, но тем не менее он ощутил резкий спазм в желудке, услышав подтверждение.
     - К сожалению, да. Я уверен, что для этого имелись серьезные причины - его фактически вынудили, и у него просто не было никакого выбора. И, как само собой разумеющееся, его включили в этот самый проект "Сигма". - Зонненфельд снова сделал паузу, пристально разглядывая лицо Бена. - Я думаю, что вы не очень хорошо умеете различать оттенки серого цвета.
     - Странные рассуждения для охотника за нацистами.
     - А вы снова рассуждаете как поверхностный журналист, - отозвался Зонненфельд. - Я борюсь за справедливое правосудие, а в борьбе за правосудие необходимо уметь отличать вынужденное от добровольного, проступок от преступления. Не впадайте в распространенную ошибку: пребывание в затруднительных обстоятельствах никому не помогает проявить свои лучшие качества.
     Комната, казалось, медленно вращалась вокруг него. Бен обхватил туловище руками, стиснул собственные бока и глубоко вдохнул, пытаясь хоть на мгновение вернуть себе спокойное, ясное мышление.
     Внезапно перед ним предстал отец, сидящий в своем кабинете в любимом огромном кресле и слушающий при выключенном свете "Дон Жуана" Моцарта. Макс довольно часто сидел вечерами после обеда без света и в одиночестве слушал "Дон Жуана" в стереозаписи. Насколько одиноким человеком он, вероятно, был, как он боялся того, что его уродливое прошлое когда-либо станет известно миру... Бен сам удивился тому приливу нежности, который внезапно испытал. Старик любил меня настолько, насколько вообще был способен любить кого бы то ни было. Как я могу презирать его? Тут Бену внезапно пришло в голову, что настоящая причина той ненависти, которую Ленц испытывал к своему отцу, заключалась не столько в отвращении к нацизму, сколько в том, что тот бросил свою семью.
     - Расскажите мне о Штрассере, - попросил Бен, понимая, что только изменение темы может немного ослабить головокружение, которое он испытывал.
     Зонненфельд прикрыл глаза.
     - Штрассер был научным советником Гитлера. Gevalt, его нельзя было назвать человеком. Штрассер был блестящим ученым. Он принимал участие в управлении "И. Г. Фарбен", вы не можете не знать знаменитую "И. Г. Фарбен", огромную индустриальную фирму, которую полностью контролировали нацисты? Так вот, он был одним из изобретателей нового газа под названием "циклон-Б", изготавливавшегося в форме гранул. Стоило потрясти эти самые гранулы, и они превращались в газ. Словно по волшебству! Первое испытание "цик-лон-Б" прошел в "душевых" Аушвица. Фантастическое изобретение. Ядовитый газ постепенно наполнял камеры, и по мере повышения уровня более высокорослые жертвы пытались забраться на остальных, надеясь, что смогут дышать. Но все равно, через четыре минуты никто не оставался в живых.
     Зонненфельд умолк и несколько секунд неподвижно смотрел в пространство перед собой. В тишине Бен хорошо слышал тиканье механических часов.
     - Очень эффективно, - наконец снова заговорил Зонненфельд. - За это мы должны благодарить доктора Штрассера. А вы знаете, что Аллен Даллес, ваш директор ЦРУ, в пятидесятые годы был американским адвокатом "И. Г. Фарбен" и юридическим поверенным этой фирмы? Да-да, это чистая правда.
     Бен уже где-то слышал об этом, и все равно слова старика изумили его.
     - Выходит, Штрассер и Ленц были, в некотором смысле, партнерами, - медленно проговорил он.
     - Да. Двое самых блестящих, самых ужасных нацистских ученых. Ленц с его экспериментами на детях, на близнецах. Блестящий ученый, далеко опередивший свое время, Ленц проявлял особый интерес к метаболизму у детей. Некоторых он морил голодом до смерти, чтобы проследить, как замедлялся, а затем вовсе прекращался их рост. Некоторых, в самом буквальном смысле, заморозил, тоже, чтобы посмотреть, как это воздействует на процесс роста. Он позаботился о том, чтобы всех детей, страдавших прогерией - это ужасная болезнь, преждевременное старение, - направляли к нему для изучения. Прекрасный человек, этот доктор Ленц, - с горечью добавил Зонненфельд после секундной паузы. - Конечно, он был очень близок к верховному командованию. Как ученый, он пользовался куда большим доверием, чем большинство политических деятелей. Его считали человеком с "чистыми намерениями". И, разумеется, наш доктор Штрассер тоже. Ленц уехал в Аргентину; очень многие из них так поступили после войны. Вы были в Буэнос-Айресе? Прекрасный город. Воистину, Париж Южной Америки. Ничего удивительного, что все нацисты стремились именно туда. А потом Ленц умер там.
     - И Штрассер тоже?
     - Возможно, вдова Ленца и знает о местонахождении Штрассера, но даже не думайте спрашивать ее об этом. Она никогда ничего не скажет.
     - Вдова Ленца? - резко выпрямившись, переспросил Бен. - Да, Юрген Ленц говорил, что его мать решила там остаться.
     - Вы разговаривали с Юргеном Ленцем?
     - Да. Я думаю, вы знакомы с ним?
     - А-а, с Юргеном Ленцем получилась сложная история. Я должен признаться, что сначала мне было чрезвычайно трудно принять деньги от этого человека. Конечно, без пожертвований мы неизбежно закрылись бы. В этой стране, где всегда защищали нацистов и защищают их до нынешнего дня, я не могу рассчитывать на какие бы то ни было пожертвования. Ни цента! Здесь на протяжении более двадцати лет не было ни единого судебного процесса по делу о нацистских преступлениях! Я долгие годы считался Антиобщественным Элементом Номер Один! На меня плевали на улицах. А Ленц... Ну, что касалось Ленца, мне было совершенно ясно, что это преступные деньги. Но затем я познакомился с этим человеком и очень скоро изменил свое мнение о нем. Он искренне стремится делать добро. Ну, например, он единственный содержатель Венского центра изучения прогерии. Вне всякого сомнения, он хочет каким-то образом перечеркнуть то, что было сделано его отцом. Мы не должны возлагать на него ответственность за преступления его отца.
     Слова Зонненфельда, словно эхо, отозвались в душе Бена. "Просто удивительно, что и Ленц, и я оказались в одинаковом положении".
     - Вы, конечно, знаете слова пророка Иеремии: "Уже не будут говорить: "отцы ели кислый виноград, а у детей на зубах оскомина" <Ветхий Завет. Иер. 31-29.>. Иезекиль тоже высказывался на эту тему: "Сын не понесет вины отца" <Там же. Иез. 18-20.>. Здесь все совершенно ясно.
     Бен некоторое время молчал.
     - Так вы говорите, что Штрассер, возможно, еще жив?
     - А возможно, и мертв, - мгновенно отозвался Зонненфельд. - Кто нас, стариков, знает? Лично я никогда не знал этого наверняка.
     - У вас должно быть досье на него.
     - Не пытайтесь заводить со мной такие разговоры. Или, может быть, вами завладела фантазия: вы найдете этого ублюдка, и он, словно восточный джинн, расскажет вам все, что вы захотите узнать? - Бену показалось, что тон Зонненфельда вдруг сделался уклончивым. - Много лет я боролся с молодыми фанатиками, стремившимися к мести, ради того, чтобы кровью патентованного злодея заглушить владевшую их душами тревогу. Это пустые домогательства, которые приводят всех к одинаково дурным резул