чего  не  понял.  Остался  на  своем  месте,
наблюдая, как из  машины  вылезает  тот  самый  Олег.  Знакомиться  было
немыслимо, невозможно. С мужчинами он  никогда  разговаривать  не  умел.
Если бы это была его жена, или кто она ему там... Олег вошел в  подъезд,
под мышкой он нес какой-то сверток. Саша  повозился  на  своем  сиденье,
стал смотреть вверх, на окна. В окнах никто не показывался, но он и  без
того знал, что хозяин уже вошел в квартиру.
   В ожидании прошло минут двадцать  -  двадцать  пять.  Чего  он  ждал?
"Просто торчал как идиот у  подъезда,  потому  что  не  знал,  куда  мне
деться! - выругался он теперь. - Почему я не уехал! В конце концов,  мог
пересидеть в кафе, неужели мне денег было жалко?!" Но он не любил ходить
в кафе один, наверное, потому и остался. Кроме того, он плохо  выспался,
и теперь ему было лень много двигаться. А потом он увидел такое, что вся
лень, вся нерешительность с него мигом слетели...
   Отворилась дверь подъезда. Из нее, пятясь, медленно вышел Олег  (Саша
немедленно узнал его со спины).
   В руках он держал края зашнурованного наверху огромного темного мешка
очень странной формы...
   "Вот черт... - пронеслось у него в голове. -  Пусть  меня  убьют,  но
это..." Саша сразу понял, что это. Недаром он обладал массой сведений  о
человеческой анатомии, в мешке был труп. Судя по  размерам  и  формам  -
мужской. У него  пересохло  в  горле,  он  невероятно  запаниковал,  ему
показалось, что сейчас вся улица сбежится к подъезду, Олега  схватят,  и
он, Саша, тоже окажется как-то примазан к этому делу... Почему он? В тот
миг ему показалось, что все  сразу  поймут,  зачем  его  машина  столько
времени стояла перед подъездом, зачем он следил за всеми, кто выходил из
дома и входил в него.
   Но  никто  на  Олега  не  пялился,  никто  не  кричал  диким  голосом
"Убийца!", ни одной милицейской машины поблизости  не  наблюдалось...  В
конце концов  он  понял,  что  никто  из  прохожих  не  усмотрел  ничего
подозрительного в огромном мешке,  только  какой-то  мужик  сочувственно
покосился на Олега, волокущего по тротуару такую тяжесть... А  он  волок
ее прямо к машине. У Саши мгновенно  вспотели  ладони,  но  он  даже  не
подумал, что можно рвануть отсюда  и  никогда  не  возвращаться.  Всегда
считал себя трусом, честно признавался в этом. "Меня развратила работа с
женским полом! - подшучивал он над собой. - Ничего мужественного во  мне
не осталось... Бабье так умеет переделать под свой манер,  что  железный
характер надо иметь... А он у меня никогда железным не был!"  Но  теперь
он почему-то перестал даже думать об отступлении. Труп как-то сам  собой
связался у него в голове с тайником, про который  толковала  Олеся.  Где
деньги, там и убийство.  И  он  внимательно  следил,  как  Олег  рывками
подтаскивает мешок к багажнику, явно уже на последнем издыхании  пробует
подцепить его снизу, чтобы запихать внутрь, мешок срывается,  падает  на
тротуар, Олег с диким видом озирается... "Даже если в мешке  нет  трупа,
его надо арестовать за один внешний вид, - сказал себе Саша.  -  У  него
вид человека, только что совершившего преступление. Вот  не  думал,  что
меня ждут такие сюрпризы..."
   Наконец Олегу удалось запихать мешок в багажник.
   Саша с любопытством наблюдал, как он пыхтит, мучается, устраивает там
мешок, как запирает багажник, как бросается  за  руль...  Когда  зеленый
"вольво" поехал в сторону бульвара, Саша двинулся следом. Он только  что
сменил машину, приобрел "ниссан", о котором давно мечтал, и был  уверен,
что преследование не доставит ему много  трудностей.  Больше  всего  его
занимал вопрос: "Куда деть труп в Москве?" Он  с  болезненным  интересом
следил за "вольво" и выполнял все те же маневры, что и  эта  машина.  Он
совершенно забыл о маскировке, держался в хвосте, ему даже в  голову  не
пришло, что Олег в таком состоянии может что-то  заметить.  "В  одном  я
уверен.. - думал Саша, выруливая на набережную и прибавляя  скорость.  -
Он не профессиональный убийца! И надо же так глупо тащить мешок  у  всех
на глазах! Да если бы его спросили, который час, он бы тут  же  помер  с
перепугу!" Однако следовало соблюдать осторожность,  и  он  перестроился
немного, поехал за две машины позади Олега.
   Вскоре он понял, что прятать труп в Москве убийца не  собирается.  Он
держал курс за пределы города, избегая центральных направлений,  молнией
проносясь по широким трассам. То ли он забыл о милиции, то ли ему просто
казалось, что он едет медленно... Саша тоже  прибавлял  скорость  и  уже
прикидывал, что на съемку опоздает. Но ему  было  все  равно.  В  голове
созревал блестящий  план.  Как  проникнуть  в  квартиру?  Олег  везет  в
багажнике решение этой проблемы.
   Саше никогда не приходилось заниматься шантажом,  но  кое-что  он  об
этом слышал и  знал.  Один  его  знакомый,  тоже  фотограф  в  одном  из
престижнейших женских журналов, долгое время  платил  девчонке,  которая
пожелала всем рассказать о его  сексуальных  извращениях.  Самым  худшим
было то, что девчонке было четырнадцать лет. Приятель отделался  от  нее
только  тогда,  когда  девчонка  получила  на  руки  паспорт  и  набрала
достаточную сумму денег, чтобы купить себе все, что душеньке угодно.  Но
за это время этот человек постарел на десять лет...
   Теперь Саша вспомнил своего приятеля  (в  общем-то  мерзкого  типа  с
потными руками и перхотью в волосах!) даже  с  какой-то  благодарностью.
Именно благодаря ему теперь появился  подход  к  хозяину  квартиры.  "Он
платил девке, потому что был  трус,  боялся  за  свою  работу,  семью  и
положение! Этот тоже трус, сразу видно.  И  семья  у  него  есть.  И  не
бедствует, судя по машине и квартире... Мне бы жить в таком  месте!  Так
почему бы ему не согласиться на маленькую комбинацию? Нет,  денег  я  не
потребую, уже  поэтому  он  сразу  согласится!  И  буду  действовать  не
напрямик, а намеками... Дам понять, что видел, чем  он  занимался  утром
третьего сентября... Почему бы ему не разрешить мне провести  полчаса  в
маленькой комнатке в его квартире? Всего полчаса, небольшая прихоть, мой
каприз...  Это  в  том  случае,  если  он  еще  ничего  не   знает   про
драгоценности. А если знает, если этот труп как-то  связан  с  ними?  О,
тогда я разыграю самую  банальную  партию  -  свидетель  против  убийцы,
свидетель, который становится сообщником, которому причитается  какой-то
процент за молчание...
   Если он умен, он предпочтет отдать мне  часть,  чем  потерять  все  и
отправиться за решетку!"
   Они уже выехали за город, Саше снова пришлось немного отстать - иначе
на шоссе была бы слишком заметна его  новенькая  машина...  Но  вряд  ли
владелец "вольво" что-то замечал... Через дорогу возле какого-то поселка
перебегала собака, он чуть не сбил ее, когда она метнулась  перед  носом
машины... А Саша  опять  притормозил,  опять  немного  отстал...  Теперь
"вольво" маячил где-то далеко  впереди,  иногда  исчезая  за  поворотом,
плавно уходящим в леса и поля, и тогда Саша истерично прибавлял скорость
и гнал до тех пор, пока зеленое движущееся пятнышко снова не оказывалось
в поле его зрения.
   Это продолжалось довольно долго и было похоже на  компьютерную  игру,
когда видишь только собственные руки на руле гоночной машины  да  плавно
поднимающуюся и спускающуюся дорогу... Мягкий рев "ниссана", его ровный,
идеально ровный бег,  ощущение  могучей  силы,  которая  растворяется  в
мускулах рук и ног и уже принадлежит поровну машине и тебе... И вдруг  -
конец, дачный поселок, тишина и пустота.
   Саша притормозил, поехал  медленнее,  потом  совсем  остановился.  Он
зверски ругал себя - зачем отстал так сильно! Зеленая машина  пропала...
Он открыл дверцу, выскочил, огляделся по сторонам... За несколько  домов
впереди он услышал шум  открываемых  ворот,  потом  урчание  автомобиля,
который загоняли в гараж... Он не стал садиться в машину, пешком  прошел
это  расстояние,   осторожно   примостился   за   забором,   выглянул...
Обрадовался - Олег сидел за рулем своей машины и заводил ее в гараж  при
довольно миленьком домике... Саша с увлечением смотрел на  это  зрелище,
как вдруг его отвлекло нечто другое - на том самом участке, возле забора
которого он пристроился, появились люди. Он даже не  стал  рассматривать
их, прогулочной походкой пошел к своей машине, сел за руль и  быстренько
проехал улицу до конца. Там развернулся, остановил машину и задумался.
   Надо было что-то решить, нельзя стоять  бесконечно  на  виду  у  всех
соседей. Впрочем, кому какое дело?
   Он-то ни в чем не виноват... Но ему давно пора быть  на  съемке,  она
уже  должна  начинаться...  Он  посмотрел  на  часы,   вздохнул...   Это
катастрофа. Такого поворота событий он не  предусмотрел!  Как  маленький
мальчик за леденцом,  поехал  за  этим  типом  и  вот  попал  в  пиковое
положение . Наверное, уже позвонили его  жене,  а  жена,  наверное,  уже
прекрасно поняла, что не было никакой съемки с утра,  а  было  что-то...
Что-то связанное с его личной жизнью. А его  личная  жизнь  -  запретный
плод!
   Им овладело странное равнодушие. Раз Лена  уже  все  узнала,  незачем
торопиться. Наоборот, стоит приехать домой еще позже, чем он  обещал.  И
не врать про съемку. Сказать правду. То есть не правду,  а  что-то,  что
она может принять за правду. Ну,  например,  что  поехал  раньше,  чтобы
отследить одно очаровательное существо лет пятнадцати  -  разумеется,  с
деловой целью! Девочка - сокровище, чистое золото,  масса  возможностей,
обворожительна с ног до головы и сама об этом не подозревает... Он целый
день  валандался  возле  школы,  где  учится  девочка,  а  потом   долго
уговаривал ее поработать в студии... Но какое там!  Она  ни  за  что  не
соглашалась! Вот если бы с ним была Лена,  тогда  она,  с  ее  умом,  ее
тактом... "Нет, не пойдет... - вздохнул он, отметая эту  версию.  -  Она
чертовски умна, и даже не так умна, как проницательна. Расколет  меня  в
два счета, тем более что я никогда бы не пропустил съемку ради  какой-то
девочки, пусть даже она будет новой Твигги... Девочки сами падают в наши
объятия, такая охота  -  нечто  редкостное,  хотя  действительно  иногда
приходится даже на улицах приставать. Но это единичные случаи,  как  раз
такие,  о  которых  любят  писать  в  журналах...  Из  Золушек  прямо  в
принцессы! Чепуха! Лена не клюнет на такое фуфло..."
   Вскоре он понял, что Олег не собирается покидать не только дачу, но и
сам гараж. Как машина туда заехала, так она там и осталась, и Олег  даже
не приоткрыл двери... Саша догадывался, что ему  мешает  -  на  соседнем
участке вовсю шел ремонт крыши накануне зимнего  сезона,  надо  же  было
незадачливому убийце так подгадать! И наверняка он  не  горит  желанием,
чтобы его заметили соседи... Соседи... А почему бы  не  познакомиться  с
ними? Эта мысль, светлая и дурацкая одновременно, пришла  ему  в  голову
как раз тогда, когда страшно захотелось есть.  Немудрено  -  завтрак  он
съел несколько часов назад, а обеда так и не получил.
   Саша вылез из машины, захлопнул дверцу, запер ее и  смело  зашагал  к
заветному дому.
   Во дворе возились мужики, громыхали  листовым  железом,  свободно,  в
полный голос матерились... Увидав  Сашу,  примолкли,  и  он  понял,  что
впечатление произвел самое лучшее. Уж  слишком  у  него  ухоженный  вид,
работа наложила свой отпечаток, хорошо еще, если не приняли за гомика...
Но заговорил он нагло и громко:
   - А вы не скажете, где тут можно еды купить?
   - Что? - спросил один из работяг, выпрямляясь и озадаченно  глядя  на
него.
   - Еды, говорю. Есть хочу, не  могу...  -  Саша  играл  своего  парня,
немного смущаясь, мужики по-прежнему смотрели на него  подозрительно.  -
Приехал к другу, а его что-то нет... А всегда был тут.
   - Это к кому? - поинтересовался внезапно вышедший на крыльцо  мужчина
более городского вида, видимо, хозяин дачи.
   - Ваш сосед, - нагло ответил Саша, - где он,  не  скажете?  Жду  его,
жду, с голоду умираю...
   - А, Димку вам! - протянул тот. - Ну, тут сложно, он  в  Словакию  на
работу поехал...
   Появление "Димки" озадачило Сашу. Оказывается, дача  принадлежала  не
Олегу, дело еще больше усложнялось. Теперь он не знал, что  сказать,  но
за него все сказал хозяин. Он приветливо спустился с крыльца и пригласил
Сашу зайти во двор:
   - Да вы зайдите, зайдите! Димки нет и не  будет,  только  через  пару
месяцев... А что вам нужно?
   - Хотел его проведать, он любит на даче сидеть... -  врал  напропалую
Саша.  -  Да,  надо  же,  почему  я  его  тут  искал?  Надо  было  домой
позвонить...
   - Что ж теперь  делать...  -  вздохнул  хозяин.  -  Пойдемте,  я  вас
покормлю.
   И Саша сидел у него на  кухне  и  битый  час  слушал,  как  он  решил
перекрыть крышу, во сколько это ему обойдется, а также  узнал  несколько
подробностей про Димку. В частности хозяин сказал:
   - К нему часто друг приезжает, повеселиться, знаете... Ключи  у  него
есть. Кажется, Олег.
   - Олег?
   - Да, вроде так... Только вот давно его не было.
   Ну, семья, конечно... Второй раз женился.
   И он подмигнул Саше. Кое-что прояснилось, и  вдруг  Саше  пришла  еще
одна идея. Он просительно сказал:
   - Вы уж меня простите за такую наглость, но нельзя ли у  вас  немного
посидеть? Я жене наврал, что поехал к дяде в Подмосковье, сам  собирался
тут с Димкой выпить... А раз его нет, мне,  значит,  надо  вернуться.  А
если я вернусь, она сразу поймет, что я не к  дяде  ездил,  дядя  всегда
дома. Так, может...
   - Понял, понял! - радостно воскликнул хозяин. - Какие проблемы! Димка
мой друг,  я  для  него  ничего  не  пожалею!  Это  он  меня  устроил  в
товарищество...
   Так Саша выговорил себе право просидеть на даче  сколько  душе  будет
угодно. Срок он не  оговорил,  потому  что  не  мог  знать,  когда  Олег
выберется из гаража. А он все еще был там - машина стояла  за  закрытыми
воротами, в доме никого не было...  Саша  погулял  по  дачному  поселку,
потом немного выпил с мужиками - они уже привыкли к нему, восприняли его
историю с радостным ржанием. Мало-помалу до  него  стало  доходить,  что
Олег будет следить в гараже, пока не уберется сосед с рабочими. Его план
был совершенно ясен - оставить труп на  чужой  даче,  в  случае  чего  -
отопрется. И он поинтересовался у хозяина:
   - Надолго вы тут окопались? Я вас не потесню?
   - Да прям... - отмахнулся тот. - До утра провозимся...
   - Как до утра? Как же ночью работать?
   - Да не будем мы ночью пахать, шашлык соорудим, я мяса  наготовил.  И
вы давайте присоединяйтесь, тем более раз Димкин друг...
   Через пять минут они перешли на "ты". Саша помогал готовить  растопку
для мангала,  понемногу  выпивал  и  соображал,  каково  же  там  сидеть
Олегу... Наверное, проклинает хозяйственного соседа почем зря!
   А уехать не может - все на виду, сразу  заметят.  На  жену  Саша  уже
наплевал - все  равно  будет  грандиозная  разборка,  семь  бед  -  один
ответ... Он боялся только одного - как бы Олеся не  позвонила  ему  этим
вечером.... Что-то она завела манеру звонить ему домой, совсем  хозяйкой
себя чувствует!
   Он оказался прав - Олег так  и  не  вылез  из  своего  укрытия.  Саше
доставляло большое удовольствие  угадывать  его  мысли  и  действия.  Он
лучше, чем сам Олег, теперь знал, когда ему можно будет уехать.
   Уехать и скрыться? Нет-нет, на такую глупость шанса ему не дано. Рано
утром, после нескольких часов дремоты возле окна, выходящего на  участок
Димки (во время этого легкого полусна Саша все время следил за гаражом и
потешался над Олегом), - рано утром хозяин  сообщил  ему,  что  погуляли
достаточно, можно уезжать...
   - Чудесно... - позевывая, ответил  Саша.  -  Вот  спасибо  тебе!  Моя
благоверная ни за что не допрет, где я был.
   - В конце концов, день не пропал зря, верно? - засмеялся хозяин. - Ты
давай еще заезжай, если будет когда...
   Они поклялись в дружбе, и Саша покинул участок.
   Прошел к своей машине, которая  всю  ночь  мирно  простояла  в  конце
улицы. Никто ее не украл, и Саша с содроганием подумал,  что  так  везет
только дуракам. Про машину он совсем забыл, забыл вообще обо всем, кроме
этого приключения...
   Он расположился за рулем,  проследил,  как  с  дачи  соседа  выезжает
"Газель", и вскоре увидел то, что и ожидал увидеть  -  зеленый  "вольво"
как ошпаренный выскочил с соседнего участка и понесся  прочь  по  улице.
Саша припустил за ним,  как  только  между  ними  оказалось  достаточное
расстояние.
   Ну а того, что произошло дальше, он никак не  мог  предвидеть.  "Моча
ему в голову ударила, что ли? - ругался он, вспоминая эти события. - Так
ведут себя одни придурки!" К придуркам он относил и самого себя. Незачем
было держаться на хвосте у Олега, но уж очень хотелось его  поддразнить,
дать ему понять, что его видят, за ним  наблюдают,  чтобы  он  потом  не
подумал, что Саша блефует. И случилось ужасное...
   ...Как он потом доехал до дома - он не помнит.
   Едва удерживал руль, от  изумления  колотилось  сердце...  Он  совсем
забыл про жену, и, когда она встала на пороге - руки в боки,  склоненная
на плечо голова, издевательская улыбка, все предвещает взрыв, он страшно
удивился.
   - Ну, как дела? - спросила Лена.
   Он пожал плечами, отодвинул ее в сторону, прошел в  спальню  -  в  ту
самую спальню, где они с Олесей играли в свои долгие  игры...  Лена  шла
следом, угрожающе улыбаясь. Улыбка всегда была у нее  признаком  дурного
настроения, но эта... Готовилось что-то совершенно особенное. Он  ожидал
чего угодно, любых оскорблений, допросов с пристрастием,  но  только  не
тех слов, которые прозвучали в тишине.
   - Я решила развестись с тобой, - сказала жена, - и обсуждать эту тему
не будем.
   Он сел на постель  и  даже  не  мог  пошевелить  ногой,  чтобы  снять
ботинок. Уставился на нее, сомневаясь, правильно  ли  расслышал.  А  она
продолжала:
   - Мне надоело. Прости, милый, но мне все это надоело.  Я  стала  тебя
ненавидеть. Это предел!
   Тут ее голос немного повысился, ему стало полегче. Уж  лучше  бы  она
кричала, только не эти рассчитанные фразы.  "Всю  ночь  репетировала,  -
понял - Что?! - Он немного пришел в себя, ее крики могли  зайти  слишком
далеко. - Ты хотя бы не ругайся при сыне! Тоже мне, невинная овечка!
   - Свинья! - повторила Лена, тяжело дыша  и  водя  глазами  по  кухне,
словно в поисках тяжелого предмета. - Мало того, что ты спутался у  меня
под носом с этой девкой, ты еще и ребенка бьешь!
   - Лена, ты делаешь только хуже, - предупредил он. -  Он  все  слышит.
То, что я его ударил... Словом он это заслужил. А вот твои крики...
   Произошло  нечто  безобразное  -  они  подрались  Точнее,  обменялись
меткими ударами - только в эту минуту он понял, как глубока ее ненависть
и его отвращение к ней. А внешне все так было пристойно все эти годы!
   - Ну, это все, это все... - дрожащим голосом повторяла Лена,  сидя  в
спальне,  обхватив  голову  руками.  -  Больше  я  не   вынесу...   Надо
развестись. Квартиру ты не получишь, даже не рассчитывай.
   - Она мне не нужна, - ответил он, сидя на другом краю постели.
   - Так я тебе и поверила! - пробормотала она, не поднимая головы. - Ты
и женился только из-за квартиры, иначе так  и  жил  бы  в  коммуналке...
Человек искусства!  Никогда  не  знал,  как  делаются  деньги,  как  они
достаются.
   - Не говори чепухи, - возразил он. - Я  хорошо  зарабатываю.  Ты  так
хочешь меня унизить, что говоришь глупости. Со  мной  считаются  в  моей
области. У меня много клиентов. А ты всегда  считала,  что  единственные
полноценные люди - это менты и паспортистки!
   - Нет, ничего мне не говори... - шептала  она,  мотая  головой.  -  Я
знаю, что ты будешь обвинять меня ты всегда обвинял меня.
   - Это ты сама...
   - Нет, перестань! - Она вдруг заплакала, плечи ее жалко  задрожали  -
Перестань, перестань! Женился из-за квартиры, теперь все ясно.. Говорила
мне мама! Все говорили! Я тебя сейчас