потребовала, чтобы ей было  заплачено  вперед, на что  и получила
согласие г-на Горио, которого все же с той поры стала звать "папаша Горио".
   О  причинах  этого  падения  строили догадки  все  кому  не  лень. Дело
трудное. Как говорила лжеграфиня, папаша Горио был скрытен, себе на  уме. По
логике  людей пустоголовых, всегда болтливых, потому что, кроме пустяков, им
нечего  сказать, всякий, кто не болтает о  своих делах, очевидно, занимается
зловредными  делами.  Так  "именитый  купец"  превратился   в   мазурика,  а
"волокита" - в  старого шута.  Папаша Горио то оказывался человеком, который
забегал  на  биржу  и  там,  по  энергичному  выражению  финансового  языка,
пощипывал на ренте, после того, как разорился на большой игре, - такова была
версия Вотрена, поселившегося  тогда  в  "Доме Воке"; а то  он был одним  из
мелких  игроков,  что  каждый  вечер  ставят на счастье и выигрывают франков
десять. То  из него делали шпиона тайной полиции, - но, по уверению Вотрена,
Горио был недостаточно  хитер, чтобы достигнуть  этого. Кроме  того,  папаша
Горио был также скрягой,  ссужившим под высокие проценты на короткий срок, и
лотерейным игроком, игравшим  на "сквозной" номер. Он превращался в какое-то
весьма таинственное  порождение бесчестья, немощи, порока. Однакоже,  как ни
были гнусны его пороки или поведение, неприязнь к нему не доходила  до того,
чтобы иго изгнать: за пансион-то он платил. К тому же от него была и польза:
каждый,  высмеивая  или   задирая  его,  изливал  свое  хорошее  или  дурное
настроение.
   Мнение г-жи  Воке казалось наиболее  правдоподобным  и  получило  общее
признание. По ее словам, этот  "хорошо сохранившийся и свежий, как  яблочко,
мужчина,   еще   способный   доставить   женщине   много   приятного",   был
просто-напросто распутник со  странными наклонностями. И вот  какими фактами
обосновала г-жа Воке эту клевету.
   Несколько месяцев спустя после отъезда разорительной  графини, сумевшей
просуществовать полгода за счет хозяйки,  г-жа  Воке однажды  утром, еще  не
встав с постели,  услышала  на  лестнице  шуршанье шелкового платья и легкие
шаги  молодой,   изящной  женщины,   проскользнувшей  к  Горио   в   заранее
растворенную дверь. Толстуха Сильвия сейчас же пришла сказать своей хозяйке,
что  некая  девица,  чересчур  красивая, чтобы  быть  честной,  одетая,  как
божество,  в  прюнелевых ботинках,  совсем не запыленных, скользнула,  точно
угорь, с улицы  к ней на кухню  и  спросила,  где квартирует господин Горио.
Вдова  Воке вместе с кухаркой стали подслушивать и  уловили кое-какие нежные
слова, сказанные  во время  этого довольно продолжительного посещения. Когда
же г-н Горио  вышел проводить свою даму,  толстуха  Сильвия  надела  на руку
корзинку, как  будто  бы отправилась на  рынок,  и пошла следом  за любовной
парочкой.
   - Сударыня, - сказала она вернувшись,  - а,  надо быть, господин  Горио
богат  чертовски,  коли ничего не  жалеет для своих  красоток. Верите ли, на
углу Эстрапады[27] стоял роскошный экипаж, и в этот экипаж села она!
   Во  время обеда г-жа Воке пошла задернуть занавеску, чтобы папаше Горио
солнце не било в глаза.
   - Господин Горио, вас любят  красотки,  - смотрите, как солнышко с вами
играет. Чорт возьми, у  вас есть вкус,  она прехорошенькая, - сказала вдова,
намекая на его гостью.
   - Это моя дочь,  -  ответил Горио с гордостью, которую нахлебники сочли
просто самодовольством старика, соблюдавшего внешние приличия.
   Спустя месяц со времени первого визита к Горио - последовал второй. Его
дочь,  которая была  у него первый  раз в  простом  утреннем платье,  теперь
явилась после  обеда,  в выездном наряде. Нахлебники, болтавшие  в гостиной,
имели случай полюбоваться на красивую, изящную  блондинку  с тонкой  талией,
слишком изысканную для дочери какого-то папаши Горио.
   - Да их две! - заявила, не узнав ее, толстуха Сильвия.
   Через несколько дней другая девица, высокая, хорошо  сложенная брюнетка
с живым взглядом, спросила г-на Горио.
   - Да их три! - воскликнула Сильвия.
   Вторая дочь навестила отца тоже утром, а несколько дней спустя приехала
вечером в карете, одетая в бальный туалет.
   -  Целых четыре!  - воскликнули г-жа  Воке  с  толстухой  Сильвией,  не
заметив в  этой  важной  даме никакого сходства  с  просто  одетой  девицей,
приходившей в первый раз утром.
   Горио еще  платил  тогда за  пансион тысячу двести  франков.  Г-жа Воке
находила  вполне  естественным,  что у  богатого  мужчины  четыре  или  пять
любовниц, а  в  его  стремлении выдать их за своих дочерей усматривала  даже
большое хитроумие.  Она нисколько не была в  претензии, что он их принимал в
"Доме Воке". Но так как этими  посещениями объяснялось равнодушие пансионера
к ее особе, вдова позволила  себе в  начале  второго  года дать  ему  кличку
"старый кот". Когда же Горио скатился до девятисот франков, она, увидя  одну
из этих  дам,  сходившую с  лестницы,  спросила его очень нагло,  во что  он
собирается превратить ее дом. Папаша Горио ответил, что эта дама его старшая
дочь.
   - Так у вас дочерей-то целых три дюжины, что ли? - съязвила г-жа Воке.
   -  Только  две  дочери,  -  ответил  ей  жилец  смиренно,  как  человек
разорившийся, дошедший до полной покорности из-за нужды.
   К  концу  третьего  года папаша Горио еще  больше  сократил свои траты,
перейдя на четвертый этаж и ограничив расход на свое содержание сорока пятью
франками  в  месяц.  Он  бросил нюхать  табак, расстался  с  парикмахером  и
перестал пудрить волосы. Когда папаша Горио  впервые  явился  ненапудренным,
хозяйка ахнула от изумления, увидев цвет его волос  - грязно-серый с зеленым
оттенком. Его физиономия, становясь под гнетом тайных горестей день ото  дня
все  печальнее, казалась самой  удрученной из всех физиономий, красовавшихся
за  обеденным  столом.  Не оставалось  никаких сомнений: папаша Горио -  это
старый  распутник, только благодаря искусству врачей  сохранивший свои глаза
от коварного  действия  лекарств, неизбежных при его  болезнях,  а противный
цвет его  волос -  следствие любовных излишеств и тех  снадобий,  которые он
принимал,  чтобы продлить  эти излишества. Физическое  и  душевное состояние
бедняги, казалось оправдывало  этот вздор. Когда  у Горио сносилось красивое
белье, он заменил его бельем из коленкора,  купленного по четырнадцать су за
локоть. Бриллианты, золотая табакерка,  цепочка,  драгоценности -  все  ушло
одно  вслед за  другим.  Он  расстался с васильковым фраком,  со всем  своим
парадом  и стал носить  зимой и летом  сюртук  из грубого сукна  коричневого
цвета, жилет  из козьей  шерсти и серые штаны из толстого буксина. Горио все
худел  и  худел; икры  опали,  лицо,  расплывшееся в  довольстве  мещанского
благополучия, необычайно  сморщилось,  челюсти резко  обозначились,  на  лбу
залегли складки. К концу четвертого года житья на улице Нев-Сент-Женевьев он
стал сам на себя непохож. Милый вермишельщик шестидесяти двух лет, на вид не
больше  сорока,  высокий, полный буржуа, моложавый  до нелепости, с какой-то
юною улыбкою на лице, радовавший прохожих своим веселым видом, теперь глядел
семидесятилетним стариком, тупым, дрожащим, бледным. Сколько жизни светилось
в голубых его  глазах! -  теперь  они потухли, выцвели, стали серо-железного
оттенка и больше не слезились, а красная закраина  их век как будто сочилась
кровью. Одним внушал он  омерзение, другим - жалость. Юные  студенты-медики,
заметив, что  нижняя губа у него отвисла, и  смерив его лицевой  угол, долго
старались растормошить  папашу Горио, но безуспешно,  после чего определили,
что он страдает кретинизмом.
   Как  то  вечером,  по  окончании  обеда,  когда вдова  Воке  насмешливо
спросила Горио: "Что ж это ваши дочки перестали навещать вас?"  - ставя этим
под  сомнение  его  отцовство, папаша  Горио вздрогнул так,  словно  хозяйка
кольнула его железным острием.
   - Иногда они заходят, - ответил он взволнованным голосом.
   - Ах,  вот как! Иногда  вы их еще  видаете?  - воскликнули студенты.  -
Браво, папаша Горио!
   Старик уже  не слышал насмешек, вызванных его ответом: он  снова впал в
задумчивость,  а те,  кто наблюдал его  поверхностно, считали ее  старческим
отупением,  говоря, что он выжил из ума. Если бы они знали Горио близко, то,
может быть, вопрос о  состоянии его, душевном и физическом, заинтересовал бы
их, хотя для них он был почти неразрешим. Навести справки  о  том, занимался
ли Горио в действительности торговлей мучным товаром  и  каковы были размеры
его  богатства, конечно, не  представляло затруднений,  но  люди старые, чье
любопытство  он мог бы пробудить, не выходили за пределы своего  квартала  и
жили в пансионе, как устрицы,  приросшие к своей  скале. Что  же касается до
остальных,  то  стоило  им выйти  с  улицы  Нев-Сент-Женевьев,  и сейчас  же
стремительность  парижской  жизни  уносила воспоминанье  о  бедном  старике,
предмете их глумлений. В понятии  беспечных юношей и этих ограниченных людей
такая  горькая нужда, такое  тупоумие  папаши  Горио не вязались  ни с каким
богатством, ни  с  какой дееспособностью. О женщинах, которых он  выдавал за
своих дочерей,  каждый  держался мнения г-жи Воке,  которая  с непререкаемой
логикой  старух,  привыкших в часы вечерней болтовни судачить  о чем угодно,
говорила:
   - Будь у  папаши  Горио  дочери так же богаты,  как  были  с виду дамы,
приходившие к нему, разве стал бы он жить у меня в доме, на четвертом этаже,
за сорок пять франков в месяц и ходить как нищий?
   Подобных доводов ничем не опровергнешь. Таким  образом,  в конце ноября
1819  года, когда  разыгралась  эта драма, любой  нахлебник  в пансионе имел
вполне установившееся мнение о бедном старике. Никакой жены, никаких дочерей
у  него никогда не  было; злоупотребление  удовольствиями превратило  его  в
улитку,  в человекообразного моллюска из отряда фуражконосных, как выразился
"разовый" нахлебник, чиновник Естественноисторического музея...  Даже  Пуаре
был орел, джентльмен в сравнении  с Горио. Пуаре говорил,  рассуждал,  давал
ответы; правда, в разговоре -  и  в  рассуждениях,  и  в ответах - он ничего
своего не выражал, ибо имел привычку повторять иными словами только то,  что
было  сказано другими, но все же он способствовал беседе, в  нем была жизнь,
видимость  каких-то  чувств,  а  Горио,  опять-таки  по  выражению музейного
чиновника, стоял все время на точке замерзания.
   Растиньяк,  съездив  домой,  вернулся  в  настроении,  хорошо  знакомом
молодым  людям, если они очень способны вообще или если в них  под действием
тяжелых  обстоятельств  вдруг  пробуждаются  на  короткий  срок  способности
исключительных людей. В  первый год своего пребывания  в  Париже, когда  для
получения  начальных  степеней  на  факультете  еще  не  требуется усидчивой
работы,  Эжен располагал  свободным  временем,  чтобы насладиться  показными
прелестями Парижа. Студенту нехватит времени, если он намерен ознакомиться с
репертуаром каждого театра, изучить все ходы и выходы в парижском лабиринте,
узнать обычаи, перенять язык,  привыкнуть к столичным удовольствиям, обегать
все приличные  и злачные места,  послушать  занимательные лекции и осмотреть
музейные богатства. В это время он придает огромное значение всяким пустякам
и  страстно ими увлекается. У него  есть свой великий человек,  профессор из
Коллеж  де Франс, которому за то и платят, чтоб он держался  на уровне своей
аудитории. Студент  выше подтягивает галстук и принимает  красивые позы ради
какой-либо  женщины,  сидящей  в первом ярусе Комической оперы. Исподволь он
входит в жизнь,  обтесывается, расширяет свой кругозор и постигает, наконец,
соотношение  различных слоев в человеческом обществе. Начав заглядываться на
вереницу колясок, движущихся при  ярком солнце по Елисейским Полям, он скоро
пожелает обзавестись своим выездом.
   Эжен, не сознавая  этого,  успел пройти  такую  школу еще  до того, как
уехал  на  каникулы, получив степень бакалавра словесных и юридических наук.
Его  ребяческие  иллюзии,  его  провинциальные  воззрения  исчезли,  понятия
изменились,  а  честолюбие безмерно разрослось,  и, живя в родной усадьбе, в
лоне своей семьи, на все смотрел он новым, трезвым взглядом. Его отец, мать,
два брата, две  сестры и тетка, все богатство  которой заключалось в пенсии,
жили в  маленьком  именье Растиньяк. Это поместье с доходом около трех тысяч
франков  зависело от шаткой  экономики, господствующей  в  чисто промысловой
культуре  винограда,  и, несмотря на это, требовалось ежегодно еще извлекать
тысячу двести франков  для  Эжена.  Он  видел  эту постоянную нужду, которую
великодушно  скрывали от  него;  невольно  сравнивал своих  сестер,  которые
казались  ему   в  детстве   такими  красавицами,  с  парижскими  женщинами,
воплотившими  лелеемый  в  его  мечтах  тип  красоты;  сознавал всю зыбкость
будущего  этой многочисленной семьи,  которая  надеялась  всецело  на  него;
замечал,  с  какою  мелочной  бережливостью  заботливо припрятывались  самые
дешевые  продукты; пил  вместе со  всей семьей  напиток,  приготовленный  на
виноградной кожуре; словом, множество обстоятельств, упоминание о коих здесь
бесцельно, удесятерило  его  желанье  преуспеть  в жизни и  возбудило  жажду
выдвинуться. Как  это  свойственно  великодушным людям,  ему  хотелось  быть
обязанным  лишь собственным  заслугам. Но он  был  южанин,  до мозга  костей
южанин, поэтому на деле его решениям предстояло испытать те колебания, какие
возникают у  молодого человека, как  только он очутится в открытом море,  не
зная, ни к какому  берегу направить свои  силы, ни под каким углом поставить
паруса. Эжен первоначально собирался окунуться с головой в работу, но вскоре
увлекся созданием  нужных ему связей. Заметив, как  велико  влияние женщин в
жизни общества, он сразу же задумал пуститься в высший свет, чтобы завоевать
себе  там покровительниц; а  могло ли  их не оказаться у  молодого человека,
остроумного  и  пылкого,  когда  вдобавок  ум  и  пыл  в  нем  подкреплялись
изяществом  осанки  и какой-то  нервической  красой,  на  которую  так падки
женщины?  Эти мысли осаждали Растиньяка во время его блужданий по полям, где
он в былое  время  так  весело прогуливался с сестрами, теперь замечавшими в
нем  очень большую перемену. Его тетка  г-жа  де  Марсийяк была когда-то при
дворе  и   завела  знакомства   в  верхах  аристократического  мира.   Среди
воспоминаний тетки, которыми она прежде так часто и так заманчиво делилась с
ним,  юных  честолюбец вдруг  усмотрел исходные  позиции  для своих побед  в
обществе,  не  менее  важных,  чем  его  успехи  в  Школе  правоведения;  он
расспросил  ее, какие  родственные связи  возможно снова  завязать.  Тряхнув
ветви генеалогического дерева,  старая дама решила, что среди эгоистического
племени богатых  родственников, изо всех  родных, способных сослужить службу
ее  племяннику, виконтесса де Босеан, пожалуй, окажется наиболее отзывчивой.
Она написала этой  молодой  даме письмо в  старинном  стиле и,  передав  его
Эжену, сказала,  что коль скоро он преуспеет у  виконтессы,  та пособит  ему
обрести  вновь  и  других  родственников. Спустя  несколько  дней  по  своем
прибытии  в  Париж  Растиньяк  переслал  тетушкино  письмо  г-же  де Босеан.
Виконтесса ответила приглашением на бал, назначенный на другой день.
   Таково было положение дел в семейном пансионе к концу ноября 1819 года.
Получив ответ  на  письмо,  Эжен  побывал на балу у г-жи  де Босеан и пришел
домой часа в два ночи. Чтобы  нагнать потерянный вечер, студент еще во время
танцев  храбро  давал  себе  обет работать до утра.  Поддавшись  чародейству
ложной энергии,  вспыхнувшей  в нем при виде  блеска светской  жизни, он был
готов впервые провести бессонную ночь в тиши своего квартала. В этот день он
не  обедал в  пансионе.  Таким  образом,  жильцы могли предполагать, что  он
вернется только  на  рассвете, как и случалось, когда он приходил с балов  в
Одеоне  или вечеров в Прадо[33], забрызгав  грязью шелковые чулки  и стоптав
бальные  туфли. Кристоф,  прежде чем  запереть дверь  на  засов, выглянул на
улицу. Как  раз  в это мгновение  явился Растиньяк  и  мог поэтому  без шума
взойти   к  себе  наверх  в  сопровождении  Кристофа,   шумевшего   довольно
основательно. Эжен разделся, обулся в ночные туфли, надел плохонький сюртук,
разжег  торф в  печке и  приготовился к работе настолько быстро, что Кристоф
стуком своих тяжелых башмаков  заглушил  и эти не очень шумные приготовления
студента.
   Прежде  чем углубиться в  юридические книги, Эжен несколько минут сидел
задумавшись.  Виконтесса де Босеан, с которой он только что свел знакомство,
была одной из цариц парижского большого света, а дом ее слыл самым  приятным
в Сен-Жерменском предместье. Да и по имени и по богатству она принадлежала к
верхам аристократического мира.  Благодаря  своей тетке  де  Марсийяк бедный
студент был  хорошо  принят виконтессой,  но сам не ведал, как много значила
такая благосклонность: быть принятым в этих раззолоченных гостиных равнялось
грамоте на высшее дворянство.  Показав себя в  самом замкнутом обществе,  он
завоевал право на  вход куда угодно. Ослепленный таким  блестящим собранием,
Эжен  едва успел обменяться  лишь несколькими  фразами  с г-жой де  Босеан и
удовольствовался тем, что  среди толпы  богинь Парижа, теснившихся на рауте,
отметил  для себя одну  из тех, в которых юноши  сразу же должны влюбляться.
Высокая,  хорошо сложенная графиня Анастази де Ресто славилась на весь Париж
красотой своего  стана. Вообразите  большие черные глаза, великолепные руки,
точеные ноги, в движениях огонь, - женщину, которую маркиз де Ронкероль звал
"чистокровной  лошадью". Нервная утонченность не  портила ничем  ее красоты:
все формы ее отличались полнотой и округлостью, не вызывая упрека в излишней
толщине. "Чистокровная лошадь", "породистая женщина" - такие выражения стали
вытеснять "небесных ангелов",  "оссиановские лица"[33] - всю старую любовную
мифологию,  отвергнутую  дендизмом.  Но  для  Растиньяка  графиня  де  Ресто
являлась просто женщиной, притом желанной. В списке кавалеров, записанных  у
нее  на веере, он обеспечил себе два танца и мог поговорить  с ней в  первом
контрдансе.
   -  Где  можно  встретить  вас, мадам?  -  спросил  он  напрямик,  с той
страстной силой, которая так нравится женщинам.
   -  Где?.. Хотя бы в  Булонском  лесу, у Буфонов[34],  у меня,  всюду, -
ответила она.
   И предприимчивый южанин постарался сблизиться с пленительной  графиней,
насколько  это  мыслимо  для  молодого человека за время контрданса  и  тура
вальса. Считая свою даму "знатной  дамой", Эжен отрекомендовался  ей кузеном
г-жи  де Босеан, после  чего графиня разрешила  ему  явиться к ней и  бывать
запросто. По ее улыбке  на прощанье он заключил, что надо сделать ей  визит.
На свое  счастье, он встретил человека,  который не посмеялся его наивности,
считавшейся смертным грехом в  среде прославленных повес этой  эпохи, всяких
Моленкуров, Ронкеролей, Максимов де Трай, де Марсе, Ажуда-Пинто, Ванденесов,
которые блистали  безумным  щегольством, вращаясь в обществе самых роскошных
женщин - леди Брэндон, герцогини де Ланже, графини Кергаруэт, г-жи Серизи  и
г-жи де  Ланти,  герцогини де  Карильяно, графини Ферро, маркизы  д'Эглемон,
г-жи Фирмиани, маркизы де Листомэр и маркизы д'Эспар, герцогини де Мофриньез
и дам из семейства де Гранлье. Итак, по счастью, неопытный  студент попал на
маркиза  де  Монриво,  любовника герцогини де Ланже, генерала, отличавшегося
детским простодушием, который  и  сообщил ему, что графиня де Ресто живет на
Гельдерской улице.
   Быть молодым,  мечтать о женщине, жаждать светской жизни  и видеть, как
перед   тобой  распахиваются  двери  двух  домов;   стать  твердой  ногой  в
Сен-Жерменском предместье  у  виконтессы де  Босеан и преклонить  колено  на
Шоссе  д'Антен[34]  перед графиней  де  Ресто,  пронизывать  взор