ого я жду. Она лихорадочно
придумывала  варианты  ответов. Кого  она ждет? Брата? Подругу? Медсестру из
госпиталя? Она так растерялась, что не расслышала его следующий вопрос.
     -- Прошу меня простить, я не расслышала, вы что-то спросили?
     -- Да. Вы сегодня обедали, мисс Джордах?
     -- Знаете, я не голодна. В общем, я...
     --  Садитесь в машину!  --  рукой  в перчатке  он указал ей на  сиденье
рядом.-- Я приглашаю вас на обед. Ненавижу обедать в одиночестве.
     Она, чувствуя себя  маленькой девочкой, которая вынуждена  повиноваться
приказам взрослых, послушно перешла через дорогу и села в машину.
     Еще только один человек употреблял в разговоре это слово  "ненавижу" --
ее мать. Она сразу вспомнила рассказы  матери о сестре Кэтрин с  ее  строгим
подходом к английскому языку.  Казалось, что сейчас где-то рядом витает тень
старой наставницы.
     -- Вы очень любезны, мистер Бойлан,-- вежливо ответила Гретхен.
     -- Мне обычно везет по субботам,-- сказал он, заводя мотор.
     Гретхен не поняла, что он имеет в  виду. Если бы он не был  ее боссом и
не  такой бы старый  -- ему,  наверное, лет сорок  -- сорок пять,--  то  она
сумела  бы  отказаться от поездки с ним. Теперь  она жалела о несостоявшейся
поездке  в  домик  на  берегу  реки.  Уже  никогда  не  повторится  эта  так
взволновавшая ее  мысли рискованная игра, потерянная  возможность продолжить
эту игру: возможно, Арнольд и Билли,  заметив ее, последовали бы  за  ней, а
там... Вот было  бы интересно посмотреть на прихрамывающих дикарей, вышедших
на охоту. Восемьсот долларов.
     --  Вы знаете, здесь есть  приличный ресторанчик, называется "Гостиница
старого фермера",-- сказал Бойлан, включая зажигание.
     --  Что-то  слышала,--  ответила  она.  Бойлан  имел в  виду  небольшой
фешенебельный отель  на  берегу  реки, в пятнадцати милях отсюда,  и дорогой
ресторан при нем.
     -- Там всегда можно выпить отличного вина,-- заметил Бойлан.
     Он гнал машину на  бешеной скорости, и сильный ветер со  свистом бил по
стеклам машины. Они  не  разговаривали. Разве можно в такой обстановке вести
разговор?  Во  время  войны  ради экономии  бензина  был  введен  запрет  на
превышение скорости -- тридцать пять  миль в час. Но разве для таких  людей,
как мистер Бойлан, существуют запреты?
     Чуть заметно улыбаясь, Бойлан иногда поглядывал на свою спутницу. В его
улыбке сквозила скрытая ирония.  Конечно, он догадался, что она ему солгала.
И не поверил ни  одному ее слову, как и почему она оказалась одна на дороге,
за городом,  и ждала автобус, который должен прийти не раньше чем через час.
Наклонившись, он открыл коробку,  достал военные авиационные очки и протянул
ей.
     --  Вот --  наденьте. Нельзя,  чтобы  в  эти прекрасные голубые  глазки
попала соринка,-- прокричал он, стараясь перекрыть свист ветра.
     Надев очки,  она вдруг почувствовала себя неотразимой,  как  актриса  в
кино.
     "Гостиница старого фермера" в колониальную эпоху была почтовой станцией
в те  далекие времена,  когда из  Нью-Йорка  по  всему  штату разъезжали  на
дилижансах. Ресторан -- дом красного цвета с белой полосой. Посреди  лужайки
-- большое колесо  от фургона, видимо, в память о далеких временах. Подобные
заведения и атрибуты умершей  эпохи можно  встретить  повсюду в Америке и за
сотни миль от Порт-Филипа.
     Гретхен, посмотрев на себя в  зеркало заднего вида, постаралась уложить
волосы в подобие модной прически,  чувствуя  на  себе изучающий, придирчивый
взгляд Бойлана.
     -- Одно  из самых больших  удовольствий для  мужчины  в  этой  жизни,--
сказал он,--  наблюдать, как  причесывается  красивая  девушка.  Не случайно
многие живописцы описывали именно этот сюжет.
     Гретхен  никогда  прежде  не слышала подобных слов  ни от мальчиков,  с
которыми  училась  в  школе,  ни  от  молодых  клерков  в  офисе,  постоянно
отирающихся  около ее стола,  поэтому даже не могла понять,  нравятся ли они
ей. Возникло ощущение, что своими словами Бойлан вторгся в  ее личную жизнь.
Оставалось  надеяться,  что  никакие  слова Бойлана не  застанут  ее  больше
врасплох  и она не покраснеет, как алый мак. Гретхен достала помаду и хотела
подкрасить губы, но он остановил ее:
     -- Нет. У вас на губах более чем достаточно помады. Пошли.
     Быстро  и  легко  он соскочил со  своего места, обежал  машину  сзади и
открыл перед ней дверцу.
     Какие прекрасные манеры, машинально отметила Гретхен, идя следом за ним
в ресторан, около которого были припаркованы пять  или шесть автомобилей.  В
желтоватом  твидовом  пиджаке,  серых  фланелевых  брюках,  мягкой шерстяной
рубашке, с  повязанным вместо галстука  на шее шарфом, он удивительно  бодро
шагал  в  своих  до блеска  надраенных  ботинках,  которые,  как  она  потом
выяснила, не были, по сути дела, ботинками, а  назывались краги для верховой
езды. Нет,  это не реальный  человек, это картинка из журнала. А что я тут с
ним делаю?
     Рядом с ним, в своем простеньком голубом платьице с короткими рукавами,
она чувствовала  себя  неуклюжей,  неряшливо  одетой девушкой. Гретхен  была
уверена  --  он уже  жалеет,  что  остановился на дороге  и пригласил  ее  в
ресторан. Бойлан  придержал перед  ней  открытую дверь  и, взяв  за локоток,
повел  в  бар, выдержанный в стиле  пивной восемнадцатого  столетия: мореный
дуб, оловянные  большие кружки и  тарелки на столах. За столиками сидели еще
две пары.  Две совсем молоденькие девушки,  в юбках из замши и узких, плотно
облегающих  грудь кофточках джерси, вели  веселую оживленную беседу. До  них
доносились  их пронзительные, высокие голоса.  Посмотрев на девушек, Гретхен
стало стыдно за свою пышную грудь. Она тут же слегка ссутулилась.
     Обе пары сидели  за  низенькими столами  в противоположном  конце зала.
Бойлан подвел  Гретхен  к  стойке, помог  ей  сесть  на  высокий  деревянный
табурет.
     -- Посидим здесь,-- тихо сказал он.-- Подальше от этих болтливых дам.
     К ним подошел официант, старый негр в белой накрахмаленной куртке.
     --  Добрый день, мистер  Бойлан,-- поздоровался он.-- Что будет угодно,
сэр?
     --  Хелло,  Бернард,--  ответил Бойлан,--  вечно  ты  задаешь  вопросы,
которые ставят в тупик всех философов.
     Рисуется, пустозвон, подумала Гретхен и тут же  пришла в ужас  от своих
смелых мыслей. Как только она могла подумать такое о мистере Бойлане?
     Негр  подобострастно  улыбнулся.  Аккуратный,   безукоризненно  чистый,
словно хирург, который сейчас войдет в операционную. Гретхен бросила на него
косой взгляд. Я  знаю  тут неподалеку  двух твоих  приятелей,  подумала она,
которые сегодня не смогут доставить никому никакого удовольствия.
     -- Что будешь пить, дорогая? -- Бойлан повернулся к ней.
     -- Выберите  сами.-- Итак,  за  одной  ловушкой  вырисовывалась другая.
Откуда ей было  знать, что она  пьет? До  сих пор она ничего  не пила крепче
кока-колы. Гретхен  с ужасом  ожидала, когда им принесут меню. Наверняка оно
будет написано по-французски. В  школе она учила испанский и латынь. Латынь!
Боже мой!
     -- Кстати, тебе уже исполнилось восемнадцать? -- спросил Бойлан.
     -- Да,  конечно,-- Гретхен вспыхнула. Как глупо!  Опять  покраснела как
рак. Хорошо, что в баре темновато.
     --  Я  спросил о твоем  возрасте, потому что не  хотелось  бы предстать
перед  судом за  развращение несовершеннолетних,--  улыбнулся Бойлан, открыв
белые, красивые, ухоженные зубы. Конечно, такой  человек, с такими зубами, в
таком элегантном костюме и с такими деньгами, приезжает на ланч не один.
     --  Бернард,--  обратился  Бойлан  к  бармену,--  приготовь  что-нибудь
сладенького  для  юной  леди. Можно  твой фирменный  коктейль  "дайкири". Он
изумителен!
     -- Благодарю вас, сэр,-- сказал довольный Бернард.
     Кто  же  сейчас  так  говорит?  -- подумала  Гретхен.  Она  все  больше
настраивалась на враждебный лад,  ей казалось, она ему не пара  по возрасту,
что она дурно одета, плохо накрашена.
     Гретхен наблюдала за ловкими действиями бармена: как  он, выжав  лимон,
смешал  его  с  ледяными  кубиками,  потом  в  его черных  руках с  розовыми
ладошками и наманикюренными ногтями замелькал шейкер. Внезапно она вспомнила
слова Арнольда: "как Адам  и Ева в  райском саду". Если бы мистер Бойлан мог
догадаться,  что  она делала на дороге у кромки леса, то не задал  бы глупый
вопрос по поводу развращения несовершеннолетних.
     Густой, тягучий напиток оказался удивительно вкусным, и она  выпила его
залпом, как лимонад. Бойлан, театрально выгнув бровь, наблюдал, как исчезает
из высокого стакана крепкий коктейль.
     -- Еще один "дайкири", Бернард,-- сказал он.
     Обе  пары  ушли  в ресторан  и  теперь  в  баре остались  только  они с
Бойланом.  Бернард  готовил   новые  напитки.  Гретхен   почувствовала  себя
спокойнее, стеснительность  пропала. День  начинался  неплохо. Она не знала,
почему именно такие слова ей вдруг пришли на ум, но она подумала именно так:
день начинается  неплохо. Впереди  в ее  жизни  будет  еще много затемненных
баров и  галантных пожилых  мужчин  в  элегантных  костюмах,  которые  будут
оплачивать ее восхитительные коктейли. Бернард поставил перед ней коктейль.
     --  Могу  я  дать  вам   совет?  --  сказал  Бойлан.--  Пейте  коктейль
помедленнее. В нем -- ром!
     --  Знаю,-- сказала она,  стараясь не  терять  достоинства.-- Просто  я
очень захотела пить. Я долго стояла на солнце.
     -- Само собой, моя милая,-- сказал он.
     Моя  милая!  Надо  же!  Еще  никто  и никогда  так  ее  не  называл. Ей
понравилось  такое  ласковое выражение и то,  как Бойлан произнес, спокойно,
ненавязчиво. Теперь она  пила  коктейль медленно, маленькими глоточками, как
настоящая  светская  дама.  И  второй   коктейль  показался  ей  еще   более
восхитительным. Она чувствовала себя сейчас увереннее  и уж во всяком случае
больше не покраснеет!
     Бойлан потребовал меню. К ним подошел  метрдотель,  держа в руках меню,
и, поклонившись, сказал:
     -- Рад вас видеть, мистер Бойлан.
     Все  были  рады  видеть мистера Бойлана  в  его  начищенных  до  блеска
охотничьих крагах.
     -- Ты позволишь мне сделать заказ? -- спросил Бойлан.
     Гретхен видела в  кино,  что джентльмены в ресторанах  делали заказы за
своих дам. Но одно  дело видеть это на экране и совершенно другое, когда это
происходит с тобой.
     -- Прошу вас,-- сказала она.  Все как в  романе, радостно подумала она.
Какой все же приятный этот коктейль!
     Между мистером Бойланом и метрдотелем  состоялась короткая, но довольно
серьезная дискуссия по поводу  выбора блюд  и вин. Метрдотель  ушел, сказав,
что, как  только приготовят для них столик, он пригласит их  в  зал.  Бойлан
достал из кармана золотой портсигар и предложил ей сигаретку.
     Гретхен покачал головой.
     -- Ты не куришь?
     -- Нет, не курю.-- Она понимала, что своим отказом она не дотягивала до
уровня клиентов этого ресторана. Пару раз она пыталась закурить, но сразу же
начинала кашлять,  глаза у  нее краснели, и она не решилась больше повторять
свой  неудачный  эксперимент. К тому  же она  не  хотела походить  на  мать,
курящую одну сигарету за другой, днем и ночью.
     -- Молодец! -- сказал Бойлан.  Он вытащил из  кармана золотую зажигалку
и, прикурив, положил ее рядом с портсигаром с выгравированной монограммой.--
Мне не нравятся курящие девушки. Дым лишает аромата нежности и молодости.
     Врет, подумала она, но ей  было  приятно. Он из кожи лез вон,  чтобы ей
понравиться.  Она   вдруг   почувствовала   запах   своих   духов,  которыми
побрызгалась  в  туалете  офиса.  Может,  они  покажутся  ему  дешевыми?  --
забеспокоилась она.
     -- Должна признаться,-- сказала Гретхен,-- я удивлена, что вам известна
моя фамилия.
     -- Что же в этом удивительного?
     --  Я видела  вас на заводе раз или два. И вы никогда не  были в  нашем
офисе.
     --  Я  сразу заметил тебя,-- сказал он,-- и удивился: что  делает такая
красивая девушка  в таком жалком месте, как завод по производству  кирпича и
черепицы Бойлана?
     -- Ну, не все так ужасно, как вам кажется,-- возразила она.
     -- На самом деле? Приятно слышать. У  меня  сложилось  впечатление, что
все  мои служащие считают  наш завод невыносимым. Я решил посещать его раз в
месяц и  находиться  там не  более пятнадцати минут.  Он производит  на меня
лично гнетущее впечатление.
     Подошел метрдотель:
     -- Столик накрыт, мистер Бойлан.
     -- Оставь  свой коктейль,  моя  лапочка,--  сказал Бойлан,  помогая  ей
спуститься с высокого табурета.-- Бернард принесет его в зал.
     Следом за метрдотелем  они вошли в зал. Восемь  -- десять столиков были
заняты.  Полный полковник, компания молодых офицеров. Несколько  гражданских
пар в твиде.  Цветы на отполированных, имитированных  под колониальный стиль
столиках, блеск хрустальных бокалов. Да, здесь клиенты, заработок которых не
меньше  десяти тысяч  в  год,  подумала  Гретхен.  Метрдотель  подвел  их  к
маленькому  столику  возле окна, с  видом  на реку внизу.  При  их появлении
разговоры  в зале  прекратились.  Она,  чувствуя  на  себе  взгляды  молодых
офицеров, поправила  прическу. Она понимала значение их похотливых взглядов.
Как жаль, что мистер Бойлан не так молод, как они!
     Метрдотель   отодвинул  для  нее  стул,  Гретхен  опустилась  на  него.
Церемонно взяла  большую кремового цвета салфетку и положила себе на колени.
Подошел Бернард, неся на подносе  их коктейли, и поставил их на столик перед
ними.
     -- Благодарю вас, сэр,-- кланяясь, сказал он.
     Появился  метрдотель  с  бутылкой  красного  французского  вина, следом
официант  с первым блюдом. Судя  по всему,  "Гостиница  старого  фермера" не
испытывала недостатка в обслуживающем  персонале. Официант церемонно плеснул
немного вина на дно  громадных высоких бокалов. Бойлан, понюхав вино, задрал
голову, сделав  глоток  из бокала,  уставился  в  потолок,  удерживая вязкую
жидкость во рту несколько секунд, и только потом  проглотил ее. Одобрительно
кивнул.
     -- Превосходное вино, Лоуренс!
     -- Благодарю вас, сэр,-- ответил польщенный официант.
     Если  все  эти  "благодарю вас"  будут  продолжаться весь обед, то счет
станет чудовищным, подумала Гретхен.
     Официант  налил  вино в  бокал  до  краев:  вначале  в  ее бокал, потом
Бойлана.
     Бойлан, подняв свой  бокал,  чокнулся с ней, и  они  сделали  несколько
глотков. Вино было теплое,  и у него оказался странный, терпкий вкус. Но она
привыкнет к его необычному вкусу, подумала Гретхен.
     --  Надеюсь,  тебе  нравится  мякоть   пальм,--   спросил  Бойлан.--  Я
пристрастился к этому блюду на Ямайке. Это было перед войной, конечно.
     --  Восхитительно! --  солгала она. Хотя  мякоть  пальмы  показалась ей
безвкусной,  как  резина,   но  вызывала  восторг   сама  мысль,  что  такое
благородное дерево срубили  только ради  того,  чтобы  приготовить небольшую
порцию деликатеса.
     -- Как только закончится война,-- сказал Бойлан, лениво  ковыряя вилкой
в своей  тарелке,--  я поеду туда  и  останусь навсегда. Ямайка!  Боже  мой!
Представляешь: целый день лежишь  на солнечном пляже на белоснежном песке, и
так  изо  дня в  день,  из  года  в год.  Как только  наши  доблестные парни
пройдутся по стране, то жить в ней станет невозможно,-- насмешливо продолжал
он.--  В  мире,  где  будут жить  герои-победители,  нет места  для  Теодора
Бойлана! Ты обязательно должна ко мне приехать в гости.
     --  Непременно! -- воскликнула Гретхен.--  На  мое роскошное жалованье,
которое мне платят на заводе  Бойлана, запросто можно совершить кругосветное
путешествие.
     Он рассмеялся:
     -- В нашей семье гордятся тем, что мы недоплачиваем  рабочим и служащим
завода аж с 1887 года.
     -- Какой  семье?  -- недоумевая, спросила  Гретхен.  Насколько ей  было
известно, из некогда большой семьи в живых остался только один Бойлан. Все в
городе знали, что он живет один в большом поместье за городом, в особняке за
каменными стенами. Конечно, не считая многочисленной прислуги.
     --  Имперской!  Слава семьи  Бойлана  плывет  от  одного  побережья  до
другого, от поросшего  сосновыми лесами штата Мэн  до  пахнущих  апельсинами
плантаций  в  Калифорнии.  Цементный завод Бойлана, кирпичный завод Бойлана,
судостроительные верфи Бойлана, нефтяные  компании Бойлана,  заводы тяжелого
машиностроения Бойлана, раскинувшиеся на  всей территории, от края и до края
нашей любимой страны,  и во  главе стоит либо брат, либо дядя, либо кузен --
члены семьи Бойланов.  Есть даже генерал-майор Бойлан, деятельность которого
на  благо родины  в управлении тыловой  службы  в Вашингтоне помогает  нашей
славной армии наносить более  мощные, более эффективные удары по противнику.
А  ты  спрашиваешь,  какая  семья!  Едва  только  где-нибудь  пахнет  лишним
долларом, там тут же появится Бойлан, он будет первым в очереди за прибылью.
     Гретхен  не нравилось, когда люди так пренебрежительно говорили о своей
семье. Очевидно, на ее лице отразилось разочарование.
     --  Ты,  я вижу,  шокирована моими откровениями,--  усмехнулся  Бойлан.
Вновь в его глазах промелькнула насмешка, он явно потешался над ней.
     -- Не совсем,-- спокойно  ответила она. Она задумалась о своей семье.--
По-моему,  только члены самой семьи могут точно  определить, какой и сколько
заслуживает любви именно каждый из них.
     -- Ах, вот ты как  думаешь! Знаешь, я не плохой человек, как, возможно,
тебе показалось.  В нашей семье  есть одна  добродетель, которая  объединяет
семью и которая проявляется у всех членов семьи. Я просто ею восхищаюсь!
     -- Какая же?
     --  Богатство.  Все  -- богаты. Очень, очень богаты.--  Он засмеялся.--
Патологически богаты.
     -- И все же,-- сказала она, в глубине души не теряя надежды, что Бойлан
на самом деле действительно не такой плохой человек, каким ей кажется сейчас
за ланчем,  просто  он  рисуется,  пытаясь  произвести впечатление  на  нее,
безмозглую девушку.-- И все же вы работаете. Бойланы сделали очень много для
Порт-Филипа.
     -- В этом нет сомнения,-- подхватил он ее слова.-- Они высосали из него
все,  что  только  могли.  Вполне естественно,  они  питают  к  городу чисто
сентиментальные чувства. Порт-Филип  -- самое  незначительное из  всех наших
имперских  владений,  но  он  недостоин  времени,  которое  тратит  на  него
истинный, стопроцентный, энергичный волевой Бойлан, но тем не  менее  они не
бросают его. Последний  по значимости в семье, ваш  покорный слуга отправлен
жить  в  этот   тихий   провинциальный   городок,   чтобы  напоминать  своим
присутствием, по крайней  мере раз или два  в месяц,  о власти  и могуществе
семьи  Бойланов. Я  исполняю  свои ритуальные обязанности  честно, с должным
уважением, но мечтаю  только об одном: когда замолчат пушки, я отправлюсь на
Ямайку.
     Нет, он ненавидит не только свою семью, он ненавидит и самого себя. Его
подвижные, белесые глаза сразу заметили мимолетную перемену в ее лице.
     -- Я тебе не нравлюсь,-- заключил он.
     --  Нет,  неправда,--  возразила  она.--  Дело  в  том,  что  вы сильно
отличаетесь от всех моих знакомых.
     -- Лучше или хуже?
     -- Не знаю,-- откровенно призналась Гретхен.
     Он с серьезным видом кивнул.
     -- Ладно,  я  снимаю  вопрос.  Давай  выпьем.  Сейчас  принесут  вторую
бутылку.
     Они уже выпили всю  бутылку, так и  не добравшись до  главного блюда  в
меню.  Метрдотель поставил  перед  ними  чистые бокалы,  и  процедура  пробы
повторилась.  Вино обожгло ей горло, и кровь ударила  ей в лицо. Разговоры в
ресторане,  казалось,  затихли,  были  где-то от нее  далеко,  и  их  четкий
отдаленный гул походил на шум воды  далекого прибоя. Ей стало хорошо и уютно
в этом сверкающем чистотой старинном зале, и она громко рассмеялась.
     -- Почему ты смеешься? -- подозрительно спросил Бойлан.
     -- Смеюсь, потому  что  рада, что я нахожу