на  два
стула и стол.
   - Должно быть, у тебя на примете  что-то  очень  серьезное,  если  ты
явилась  ко  мне.  -  У  него  был  грубый  и  хриплый   голос,   вполне
соответствующий выбранной им личине; я давно пришла  к  выводу,  что  он
прикидывается. Но Безжалостный ни разу не вышел из образа.
   - И да, и нет, - ответила я.
   - Возникла проблема?
   - В некотором роде.
   - Тебе нужна помощь?
   - Что-то вроде того.
   Он покачал головой.
   - Вот что мне  в  тебе  нравится,  Кайра.  Ты  так  замечательно  все
объясняешь.
   - Моя роль не слишком значительна, но она - часть важного плана. Я не
хотела назначать  тебе  встречу,  поскольку  намерена  просить  тебя  об
одолжении, за которое ты ничего не получишь, вот я и пришла  сюда.  Речь
идет об услуге третьим лицам.
   Он кивнул:
   - Тогда все ясно.
   - Что тебе известно о Файрисе?
   Он удивился:
   - Орка?
   - Да.
   - Он мертв.
   - Угу.
   - Он владел большим состоянием.
   - Да.
   - Большая часть его имущества пошла на уплату долгов.
   - Вот что мне в тебе нравится, Безжалостный. Ты от  всей  души  готов
поделиться информацией, которая никому больше не известна.
   Он забарабанил пальцами правой руки по столу, внимательно наблюдая за
моим лицом.
   - Что именно ты хочешь узнать?
   - Какой интерес имеет Организация в нем и его бизнесе?
   - А какой твой интерес?
   - Я же сказала: услуга другу.
   - Ага.
   - Это большой секрет, Безжалостный?
   - Да, - ответил он. - Весьма.
   - Ниточки тянутся на самый верх?
   - Да, к тому же тут речь идет об очень больших деньгах.
   - И ты пытаешься решить,  о  чем  мне  можно  рассказать  в  качестве
услуги?
   - Верно.
   Я ждала. Любые мои слова ничего не изменили бы.
   - Ладно, - наконец заговорил  он.  -  Вот  что  я  тебе  расскажу.  У
множества людей имеются обязательства и расписки этого типа. Осколки.  У
всех есть такие бумаги. Крупные  банки  могут  разориться,  а  некоторые
члены Организации отправятся в неожиданные отпуска. Речь идет не  только
обо мне, мы все здесь замешаны.
   - А как насчет тебя?
   - Я не связан напрямую, поэтому скорее всего мне ни чего не грозит.
   - Если тебе что-то потребуется...
   - Угу. Спасибо.
   - Как он умер?
   Безжалостный развел руками.
   - Поехал  покататься  на  проклятой  Виррой  лодке,  поскользнулся  и
ударился головой о борт.
   Я приподняла бровь.
   - Никто не хотел его смерти, Кайра. Я хочу сказать,  что  у  нас  был
только  один  шанс  получить  наши  вложения  обратно:  если  его   люди
заработают серьезные деньги. А после его смерти мы остались ни с чем.
   - Ты уверен?
   - Как можно быть хоть в чем-то уверенным? Я не желал его смерти. Я не
знаю никого, кто хотел бы видеть его мертвым.  Империя  прислала  лучших
следователей, и они полагают, что произошел несчастный случай.
   - Хорошо, - сказала я. - Каким он был человеком?
   - Ты думаешь, я хорошо его знал?
   - Ты давал ему деньги в долг или рассматривал  такую  возможность,  -
значит, ты его изучил.
   Он улыбнулся, потом на его  лице  появилось  задумчивое  выражение  -
сомневаюсь, что на свете найдется много людей, которые его видели.
   - Знаешь, он вел себя совершенно естественно.
   - Не понимаю.
   - Казалось, у него нет никаких задних мыслей - ни у кого не  возникло
ни малейших подозрений.
   - Звучит знакомо.
   Он пропустил мое замечание мимо ушей.
   - Файрис пытался быть воспитанным, профессиональным, расчетливым - он
старался убедить тебя, что является  настоящим  бизнесменом.  И  пытался
произвести впечатление - всегда.
   - Своим богатством?
   Безжалостный кивнул:
   - Да, именно так. И еще тем, что он всех знает и что он хорош в своем
деле. Полагаю, это являлось частью имиджа - производить впечатление -  и
было для него важнее, чем сами деньги.
   Я молча кивнула. Он улыбнулся.
   - Мало?
   - Да.
   - Тогда мне нужна причина.
   - Ты ставишь меня в неловкое положение, - сказала я.
   - Неловкое? - И он взглянул на меня так, как  я  смотрела  на  Влада,
когда поняла, что смутился он.
   - У меня есть друг...
   - Понимаю.
   Я рассмеялась.
   - Ладно, забудем. У меня остался должок,  -  призналась  я,  погрешив
против истины. - Одна старуха, которую  собираются  вышвырнуть  из  дома
потому, что все начали продавать собственность после смерти Файриса.
   - Старую женщину лишили права выкупа имущества? Ты шутишь?
   - Нет.
   - Я тебе не верю.
   - Неужели я бы стала такое выдумывать?
   Он, посмеиваясь, покачал головой.
   - Да, пожалуй, не стала бы. И что же ты собираешься делать?
   - Сама еще не знаю.  Пытаюсь  раздобыть  побольше  информации  и  все
обдумать. - В любом случае если у Влада и был другой план, он им со мной
не поделился. - Что еще ты можешь мне рассказать?
   - Ну, ему было тысяча  четыреста  лет.  Никто  о  нем  не  слышал  до
Междуцарствия, но после того, как оно закончилось, он очень быстро  стал
набирать вес.
   - Как быстро?
   - К концу первого столетия Файрис уже был очень богатым человеком.
   - Да, времени он не терял.
   - А потом, через сорок или пятьдесят лет он разорился.
   - Полностью?
   - Угу.
   - И все вернул?
   -  Вдвое.  Всякий  раз  он  становился  богаче,  и  каждое  следующее
разорение оказывалось более жестоким.
   - Одни и те же причины? Бумажные замки?
   - Точно.
   - Перевозки?
   - И строительство кораблей. Этим он занимался с самого начала.
   - Почему никто не учится на своих прежних ошибках?
   - Мне кажется, ты кого-то хочешь покритиковать, Кайра? -  Он  слишком
болезненно воспринял мои слова.
   - Нет. Меня просто разбирает любопытство. Мне известно, что ты совсем
не глуп. Большинство людей, у которых он брал деньги,  тоже  знали  свое
дело. Как же ему удавалось всякий раз добиваться успеха?
   Безжалостный слегка расслабился.
   - Ты не видела его в деле.
   - Что ты хочешь сказать? Он умел продавать свои идеи?
   - Да, и много больше. Даже когда он разорялся, никто об этом не знал.
Конечно, когда такой богатый человек теряет свой капитал, банкротство не
оказывает влияния на образ его жизни - у него остаются особняк  и  яхта,
он продолжает бывать в клубах, как и прежде, и ездит в дорогих экипажах.
   - Конечно.
   - И  он  этим  пользуется.  Через  пять  минут  разговора  с  ним  ты
забываешь, что он недавно разорился. А потом  вбегают  его  секретари  с
какими-то бумагами, которые он  должен  подписать,  или  с  вопросами  о
каких-то серьезных сделках, и он вновь оказывается на  вершине  мира.  -
Безжалостный пожал  плечами.  -  Не  знаю.  Может  быть,  его  секретари
специально приходили только для того, чтобы произвести впечатление, - но
такая тактика срабатывала. Заканчивалось тем, что  у  тебя  складывалось
впечатление: сейчас самый  подходящий  момент  вложить  свои  деньги,  в
противном случае кто-нибудь другой заработает на выгодной сделке.
   - И желающих оказывалось множество.
   - Среди джарегов? Да.
   - И они глубоко завязли?
   - Точно.
   - Это не слишком хорошо для моего расследования.
   - Ты опасаешься, что можешь помешать Организации?
   - В том числе.
   - Такой вариант нельзя исключать, - заметил он.
   - Верно.
   - И что тогда произойдет?
   - Не знаю, - вздохнула я.
   Он покачал головой.
   - Я не хочу, чтобы у тебя возникли неприятности, Кайра.
   - Я тоже, - заявила я. - Как далеко за пределы Норпорта  выходит  эта
история?
   - Трудно сказать. Все сосредоточено здесь, но он начал расширять свое
дело. Конечно, у него есть  офисы  и  в  других  местах  -  без  них  не
обойтись, если занимаешься перевозками. Но подробности мне неизвестны.
   - А что происходило перед тем, как он умер?
   - Что ты имеешь в виду?
   - У меня сложилось впечатление, что  для  Файриса  наступали  трудные
времена.
   - И даже очень. Он отчаянно барахтался. Естественно, внешне это никак
на нем не сказывалось, но поползли слухи, что он зашел слишком далеко  и
вскоре вся его империя рухнет.
   - Хм-м-м.
   - По-прежнему подозреваешь, что его кто-то заказал?
   - Слишком много совпадений.
   - Я знаю. Но мне так не кажется.  Как  я  уже  сказал,  я  ничего  не
слышал. К тому же Империя провела расследование, а они  мастерски  умеют
делать такие вещи.
   Я кивнула. Тут он совершенно прав.
   - Ладно, - вздохнула я. - Спасибо за помощь.
   - Тут не о чем говорить. Если тебе еще что-нибудь понадобится  -  дай
мне знать.
   - Обязательно, - пообещала я, вставая.
   - Да, кстати, - остановил он меня.
   - Я тебя слушаю.
   Он откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок.
   - Ты не видела  парня  с  Востока,  с  которым  в  свое  время  часто
встречалась?
   - Ты  имеешь  в  виду  Влада  Талтоша?  Парня,  который  выставил  на
посмешище представителя Организации при  Империи?  Парня,  которого  все
хотят отправить к Водопадам? Парня, в голове  которого  столько  золота,
что волосы на  ней  сверкают?  Парня,  которого  Организация  так  хочет
заполучить, что всякий, кого с ним видели, надолго исчезает для бесед  с
лучшими специалистами Организации по извлечению информации? Ты  говоришь
о нем?
   - Угу.
   - Нет.
   - Я так и думал. До встречи, Кайра.
   - До встречи, Безжалостный.
 
ГЛАВА 4 
 
   Первым делом следовало рассказать Владу обо  всем,  что  мне  удалось
узнать. Однако я предпочла вернуться кружным путем, так что  уже  начало
темнеть, когда я до него добралась. Он  поджидал  меня  на  тропинке,  в
пятидесяти  метрах  от  дома.  Я  слегка  насторожилась,  поскольку   не
привыкла, чтобы меня успевали заметить издали - даже когда я не  пытаюсь
прятаться, но почти сразу же сообразила,  что  о  моем  приближении  его
предупредил  Лойош.  В  следующий  раз,  когда   я   пожелаю   незаметно
подобраться к Владу, надо быть вдвойне осторожной.
   Из одежды Влад оставил на себе только штаны и сапоги,  оголив  грудь,
покрытую густыми зарослями  курчавых  волос.  Он  сильно  вспотел,  хотя
дышал, насколько я могла видеть, ровно.
   - Приятный вечер, - сказала я ему.
   Он кивнул.
   - Чем ты занимался? - поинтересовалась я.
   - Практиковался, - ответил он, указав на стоящее неподалеку дерево. Я
заметила рукоятки нескольких метательных ножей, торчащих  из  ствола.  -
Кроме того, я пару раз поразил свою тень.
   - Было больно?
   - Только когда промахивался.
   - Она пострадала?
   - Нет. Мне с трудом удалось этого избежать...
   - Рада видеть, что ты поддерживаешь форму.
   - На  самом  деле  я  уже  давно  не  тренировался,  но  теперь  хочу
восстановить прежние навыки - думаю, скоро они мне понадобятся.
   - Хм-м-м.
   - Кроме того, я понял,  что  мне  необходимо  прогуляться  на  свежем
воздухе.
   - Да?
   - Там сейчас тяжело находиться, - сказал Влад, кивком показав на дом.
   - Неужели? - удивилась я.
   - Старуха выполняет свое обещание.
   - И?..
   Он покачал головой.
   - Расскажи, - попросила я.
   - Мальчик полностью закрыт.
   - А ты ждал другого?
   Влад молча взглянул мне в глаза.
   - Извини, - сказала я.
   - Он продолжает считать, что убил  свою  сестру  или  что  должен  ее
спасти...
   - Сестру?
   - Да, ей тоже пришлось принять участие в  том,  что  произошло.  Савн
чувствует себя виноватым перед ней.
   - Что еще?
   - Ну, он текла, а Лораан был его господином. Если ты  крестьянин,  то
не совершаешь таких поступков. Врата Смерти, Кайра. Даже прикосновение к
оружию Морганти...
   - Ты прав.
   - Ну а раз он не мог убить Лораана, значит, он убил свою сестру.
   - Не понимаю, - призналась я.
   - Я и сам не уверен, что все понимаю, - ответил Влад.  -  Но  так  он
видит мир.  Картина  по-прежнему  остается  неясной,  и  нам  приходится
строить слишком много предположений. Кроме того, он получил сильный удар
по голове.
   - И что в результате?
   - Она полагает, что  Савн  частично  потерял  память,  из-за  чего  и
находится в таком плачевном состоянии.
   - Все лучше и лучше.
   - Да, - вздохнул Влад.
   - Что теперь?
   - Не знаю. Старуха считает, что нам нужно найти способ войти с ним  в
контакт, но не знает как.
   - Он понимает, когда мы к нему обращаемся? Видит нас?
   - О, конечно. Но мы для него - порождения сна,  поэтому  то,  что  мы
говорим или делаем, не имеет значения.
   - А что имеет значение? Она ведь его зондировала, не так  ли?  Что  с
ним происходит?
   Влад пожал плечами.
   - Он пытается не подпустить меня или Лораана к сестре.
   - Непрекращающийся кошмар.
   - Именно.
   - Ужасно.
   - Да.
   - И мы ничего не можем сделать.
   - Во всяком случае, я не в силах ничего изменить.
   - Если бы ты мог войти туда сам, я имею в виду его сознание...
   - Конечно, я бы так и поступил. Без колебаний.
   Я кивнула.
   - Тогда мне остается  только  рассказать  тебе  о  том,  что  удалось
выяснить сегодня.
   - Давай.
   - Не хочешь вернуться в дом?
   - Нет.
   - Хорошо.
   Он надел рубашку, и я  подробно  выложила  ему  всю  полученную  мной
информацию.
   Он умел слушать. Пока я говорила, Влад стоял  совершенно  неподвижно,
прислонившись к дереву, и лишь изредка коротко кивал. Время  от  времени
он задавал вопросы, чтобы уточнить какую-нибудь деталь. Лойош  устроился
у него на левом плече. Мне показалось, что джарег тоже  внимает  каждому
сказанному мной слову. Всегда приятно, когда твой рассказ вызывает такой
интерес.
   Когда я закончила, Влад сказал:
   - Любопытно. Кое-что явилось для меня неожиданностью.
   - То, что в эту историю вовлечена Организация?
   - Нет-нет. Совсем другое.
   - Тогда что?
   Он покачал головой и погрузился в размышления - казалось, я  сообщила
ему гораздо больше, чем он ожидал (а ведь такой вариант, судя по  всему,
нельзя было исключать). Поэтому я немного подождала,  а  потом  спросила
снова:
   - О чем ты?
   - Нет, получается какая-то бессмыслица, - наконец заявил Влад.
   - Почему?
   - Насколько хорошо ты знаешь Безжалостного?
   - Очень неплохо.
   - Он может тебя обманывать?
   - Конечно.
   - Ну, тогда все понятно. В любом случае кто-то лжет.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Дай мне немного подумать, ладно? Кое-что я должен проверить сам.  А
завтра мы все с тобой обсудим.
   Я пожала плечами. Когда на Влада накатывает такое настроение, спорить
с ним бесполезно.
   - Хорошо, - кивнула я. - Я вернусь завтра утром.
   - Договорились. - Потом, после едва заметной паузы:
   - Кайра?
   - Да?
   - Спасибо.
   - Пожалуйста.
 
*** 
 
   На следующее утро я проснулась поздно  -  ничто  не  мешало  мне  как
следует выспаться. Я добралась до дома на окраине около полудня, но  там
меня  встретила  только  собака.  Сначала  она  держалась  настороже   и
опасалась подходить ко мне близко. Но потом я с ней подружилась  и  даже
немного поговорила. Многие владельцы кошек беседуют со своими питомцами,
ну а с собаками разговаривают едва ли не все хозяева; уж не знаю, почему
так получается.
   Примерно час спустя собака встрепенулась, вскочила и выбежала из дома
навстречу хозяйке. Вскоре она вернулась вместе с Гвдфрджаанси и Савном.
   - Добрый день, Мать, - сказала я. - Надеюсь, вас не огорчило,  что  я
вошла в дом без приглашения. Я сварила кляву.
   Она кивнула. Мальчик уселся на пол, а она  затворила  ставни.  Только
тут я сообразила, что днем окна в доме всегда плотно закрыты. Я принесла
старухе чашку клявы, которую она выпила без сахара.
   - Что вам удалось выяснить, Мать?
   - Совсем не так много, как хотелось бы,  -  ответила  она.  Я  ждала.
Гвдфрджаанси добавила:
   - Я пришла к выводу, что у нас две серьезные проблемы: удар по голове
и сестра.
   - А разве он до сих пор не оправился после удара?
   - Внешне все в порядке. Но мозг Савна поврежден.
   - Нет, я спрашиваю  о  другом  -  разве  нельзя  попытаться  вылечить
травму? Я знаю колдунов...
   - Пока еще нет. До тех пор, пока я не буду  уверена,  что  смогу  его
исцелить, я не стану воздействовать на мозг.
   - Мне кажется, я вас поняла. А что с сестрой?
   - Мальчик чувствует себя виноватым в том,  что  ей  пришлось  столько
пережить. Здесь и заключена главная проблема. Мне кажется, он использует
свою вину, чтобы отгородиться от реальности. Савн  создает  фантазии,  в
которых пытается ее спасти. Но всякий  раз  в  последний  момент  что-то
вынуждает его отступить перед опасностью. После чего он теряет  контроль
над своими фантазиями, и те превращаются в кошмары. К  тому  же  он  был
учеником лекаря, и то, что он сделал, мучит  его  гораздо  сильнее,  чем
любого другого крестьянского мальчишку.
   Я кивнула. Во  время  разговора  Гвдфрджаанси  неуловимо  изменилась.
Передо  мной  стояла  уже  не  просто  старуха  из  маленького   домика,
наполненного уродливыми резными фигурками, - я беседовала с колдуньей  и
умелой целительницей  разума.  Мне  больше  не  казалось  странным,  что
местные жители часто обращаются к ней со своими проблемами.
   - У вас есть план?
   - Нет. Я еще слишком  многого  не  знаю.  Если  я  начну  действовать
вслепую, то могу погубить мальчика - и себя.
   - Понимаю. - Немного подумав, я спросила:
   - А зачем вы ходите на прогулки?
   - Мне кажется, он привык много ходить.  Когда  ему  приходится  долго
сидеть без движения, он начинает испытывать беспокойство.
   - А почему вы  закрываете  ставни?  Из-за  него  или  вы  всегда  так
делаете?
   - Из-за него. Он слишком  много  пережил,  чересчур  многое  видел  и
слышал - поэтому я хочу ограничить его восприятие.
   - Ограничить? Но если мальчик оказался в плену своих фантазий,  разве
не лучше для него от них отвлечься?
   - Возможно, ты права. Но  в  большинстве  случаев  лучше  отсечь  все
внешние воздействия. Получается, что он пытается выйти из-под  давления,
а  новые  впечатления  только  увеличивают  нагрузку.  Если  бы  я  была
полностью уверена в собственной правоте, то создала бы вокруг него поле,
которое полностью отрежет его от внешнего мира. Не исключено, что так  и
будет.
   - Вам уже встречались аналогичные случаи?
   - Ты спрашиваешь, лечила ли я людей, которые так глубоко ушли в себя,
что потеряли  связь  с  окружающей  действительностью?  Да,  нескольких.
Некоторые были даже в худшем состоянии, чем Савн.
   - Вам удалось им помочь?
   - Двоих я  сумела  вылечить.  Троих  -  нет.  -  Ее  голос  оставался
невозмутимым.
   Получалось, что шансов на благоприятный  исход  совсем  не  много.  С
другой стороны, можно надеяться, что как раз сейчас она, вопреки прежним
неудачам,  сумеет  добиться  успеха.  Впрочем,  меня  продолжали  мучить
сомнения. Поэтому я спросила:
   - А как вы действуете обычно?
   - Я стараюсь выяснить причину  болезни.  Потом  излечиваю  физические
травмы, полученные моими пациентами. После чего, когда мне кажется,  что
они уже готовы, я отправляюсь вместе с ними в путешествие по снам.
   - Понятно.
   - Тебе известно, что такое путешествие по снам?
   - Да. И какого рода сны вы выбираете для таких прогулок?
   -  Я  пытаюсь  вновь  подвести  их  к  моменту,  явившемуся  причиной
ситуации, из которой они теперь  не  могут  выйти,  и  дать  возможность
принять другое решение.
   -  И  в  тех  трех  случаях  вы  не  смогли  добиться  положительного
результата?
   - Нет. Но в одном из них я слишком мало знала, когда уходила в сны.
   - Судя по вашим словам, этот метод весьма опасен.
   - Очень. Я чуть не сошла с ума, а пациенту стало хуже.  Он  разучился
есть и пить, даже с посторонней помощью, и вскоре умер.
   Я постаралась ничем не выдать  своих  чувств,  хотя  это  далось  мне
нелегко. Какая ужасная смерть - и с какими страшными мыслями  приходится
жить человеку, пытающемуся бороться с недугом.
   - А что явилось причиной болезни?
   - Моего пациента жестоко избили грабители.
   - Понятно. - Я с трудом удержалась от очевидного  вопроса.  С  такими
вещами трудно потом жить.
   - На мою долю пришлось гораздо меньше страданий, чем на его.
   - Вовсе не обязательно, - возразила я, вспомнив о Водопадах