ли, чтобы ее продать - при этом ничего  никому  не  продавая?  И
зачем их выселять, не предложив сначала им выкупить землю? И  как  могла
смерть Файриса привести к  подобной  цепочке  событий?  И  кто  приказал
устранить Лофтиса и почему? И...
   Нет, подождите минутку.
   - А кого-нибудь уже заставили покинуть свои дома?
   - Что? Пока еще нет. Никто не в состоянии собраться так быстро,  даже
если бы его принудили силой.
   - Да, пожалуй. Но все же...
   - У вас есть еще вопросы? - осведомился менестрель.
   - А? Что? О нет. Вот. Вы можете исчезнуть. - Я  дал  ему  еще  десять
империалов.
   Он исчез.
   - В чем дело, босс?
   - Смутный намек на ниточку, которая может привести к  Рождению  новой
идеи.
   - Конечно, босс. Как скажешь.
   - Мне кажется, я уловил что-то важное. Дай немного подумать.
   Лойош против обыкновения проявил такт  и  воздержался  от  замечаний,
поэтому я не спеша зашагал дальше, продолжая  размышлять.  Очень  трудно
сосредоточиться на одном предмете, если не говоришь о нем  с  кем-нибудь
или не записываешь этапы рассуждений, вот почему я  люблю  беседовать  с
Лойошем, когда пытаюсь сделать какой-нибудь  вывод.  Но  сейчас  мне  не
удавалось облечь в слова свои ощущения. Они казались слишком смутными, и
дело вовсе не в том, что я упустил из виду  некую  существенную  деталь,
просто смотрел на вещи немного не под тем углом.
   Спустя несколько минут я произнес:
   - Понимаешь, Лойош, мы с Кайрой ввязались в  это  странное  земельное
дело нашей хозяйки, но нам никак не удается не только купить землю, но и
выяснить, кому она принадлежит. И хотя  нам  пришлось  начать  именно  с
земли, из этого еще не следует, что главная проблема заключена в ней.
   - Ты уже это выяснил, босс.
   - Конечно. Но знать - это одно, а учитывать все факты,  изучая  новую
информацию, - совсем другое...
   - Что ты хочешь сказать?
   - Ха. Дело в том, что я с самого начала воспринимал картину искаженно
- на  меня  оказывали  влияние  известные  мне  факты.  А  теперь  нужно
взглянуть на нее непредвзято. И у меня появилась новая теория.
   - Хорошо. Нам не хватало только теории.  Ладно,  куда  мы  направимся
теперь, босс?
   - Я не знаю. - В моем сознании Лойош произносил слова  совсем  как  я
сам.
   - Ты смешной, Лойош. А у тебя есть какие-нибудь интересные идеи?
   - Угу. Давай отсюда уйдем.
   Я осмотрелся, но не заметил вокруг ничего необычного.
   - Нет, - пояснил Лойош. - Из города. Паршивое это место,  босс.  Тебя
разыскивают, а когда ты подолгу болтаешься  в  городе,  как  сейчас,  их
задача заметно упрощается. Вот что мне не нравится.
   И мне тоже.
   - Скоро, - пообещал я. - Как только покончим с нашим делом.
   - Ты ничем не поможешь Савну, если  у  тебя  между  лопаток  окажется
клинок Морганти.
   - Ты прав.
   - Если бы я знал,  что  мы  надолго  здесь  задержимся  и  что  будем
болтаться по городу, напрашиваясь...
   - Ладно, ладно, я понял намек.
   Конечно, Лойош прав: любой город, даже такой  маленький  и  скромный,
как Норпорт,  не  самое  подходящее  место  для  человека,  на  которого
охотится Организация. И если новые  сведения  верны,  то  я  практически
выполнил данное старухе обещание - она сможет остаться на своей земле  и
все будет в порядке.
   - И куда мы направимся?
   - На Восток.
   - Мы уже там были, помнишь?
   - Он велик, там множество разных мест. И нас никто не найдет.
   - Хорошая мысль.
   Нам и в самом деле не имело никакого смысла оставаться здесь, если бы
я был до конца уверен в том, что не ошибаюсь, - иными  словами,  получил
бы тому подтверждение.
   Вот только кто-то прикончил Лофтиса у меня  на  глазах,  а  множество
людей из нескольких кварталов были вынуждены покинуть  свои  дома  из-за
того, что у них больше нет работы,  и  я  не  понимал,  почему  все  это
произошло.
   - Старуха успешно лечит Савна, - сказал я, - я не могу отказаться  от
ее услуг.
   - Босс...
   - Давай задержимся еще на несколько дней, ладно?
   - Ну ты же у нас босс.
   Мне интересно, что тебе удалось  выяснить,  Кайра;  какая  существует
связь между джарегами  и  Файрисом?  И,  раз  уж  об  этом  зашла  речь,
насколько сильно вовлечены в аферу джареги? Если ему удалось  заручиться
их кредитами, зачем Файрису понадобились банки?
   Зачем вообще они ему были нужны?
   Мы знаем только об одном банкире, который сотрудничал с Файрисом, - я
имею  в  виду  Воннит.  Она  давала  взятки  чиновникам   Империи,   что
практически сделало ее джарегом. Известны  ли  случаи,  когда  серьезные
банки кредитовали Файриса? И есть ли основания для подобных подозрений?
   Как получить ответы на эти вопросы? Пользоваться чужими  именами  для
выуживания  дополнительной  информации  иногда  бывает  полезно,  однако
приходит время, когда ты снова должен стать самим собой. Неужели оно уже
пришло? И кто я такой на самом деле?
   Хм-м-м.
   - Может сработать, босс.
   - Во всяком случае, стоит попробовать.
   - И даже если ничего не получится, мне это доставит удовольствие.
   - Да, наверное, ты его получишь.
   - А ты - нет?
   Не так-то легко быстро найти открытую лавку портного в такое  позднее
время - мне  не  удалось.  Но  после  того  как  я  сумел  отыскать  ее,
внушительный столбик империалов убедил  хозяина  взяться  за  дело.  Мои
запасы наличных убывали с головокружительной скоростью, а мне совсем  не
хотелось возвращаться в те места, где я мог их пополнить, - пришлось  бы
снять Камень Феникса, чтобы телепортироваться, - но если другого  выбора
не останется, придется так и поступить.
   Впрочем, мне хватило денег, чтобы оплатить заказ  -  портной  обещал,
что к утру все будет готово. Покончив с делами, я еще  немного  погулял,
уточняя с Лойошем детали нового плана.
   Вскоре я обнаружил, что ноги сами несут меня  к  голубому  домику,  и
решил им не препятствовать - ведь план на следующий день  был  готов.  Я
шагал  и  предавался  размышлениям,  а   Лойош   летел   рядом,   иногда
присаживаясь ко мне на плечо, однако он продолжал наблюдение, так что  я
имел возможность спокойно обдумать свои идеи  и  прийти  к  определенным
выводам. Пару раз я почти решился остановиться и  сотворить  заклинание,
чтобы облегчить жизнь моим бедным ногам,  но  тогда  пришлось  бы  снять
Камень Феникса, а Лойош весьма доходчиво сообщил мне, что он  думает  по
этому поводу. Когда я добрался до голубого домика, мои ноги находились в
плачевном состоянии. Я пожаловался на них  Малышу,  когда  он  выскочил,
чтобы меня встретить. Он сочувственно  повилял  хвостом  и  выразительно
фыркнул. Хороший пес.
   Савн по-прежнему сидел у очага, но теперь развернулся к нему  спиной.
Старуха устроилась рядом с ним и что-то тихонько бормотала. Я  надеялся,
что он обратит внимание на мое возвращение, но Савн вел себя так, словно
меня не существует на свете, словно не существует вообще ничего,  в  том
числе и говорившей с ним старухи.
   Я подошел.
   - Привет, Савн, - сказал я.
   Он не поднял на меня глаза, только спросил:
   - У тебя есть нож?
   - Ты знаешь, как меня зовут? - спросил я.
   - У тебя есть нож, правда?
   - Ты знаешь, кто я такой, верно, Савн?
   - Я... я потерял нож Па, ты знаешь. Я...
   - Все в порядке, Савн. Никто на тебя не сердится. Ты  знаешь,  кто  я
такой?
   - Это был очень хороший нож. Очень острый.
   - Давай поговорим о чем-нибудь другом, Савн.
   - Я им пользовался, чтобы резать - резать всякие штуки.
   - Савн, с твоей сестрой все в порядке, - вмешалась старуха.
   Казалось, он не слышит ее слов - как не  слышал  моих,  но  его  руки
начали сжиматься и  разжиматься.  Мы  подождали  еще  немного,  но  Савн
молчал.
   Я взглянул на старуху, она пожала плечами, встала  и  отвела  меня  в
угол.
   - Я начинаю понимать, что с ним происходит,  -  негромко  проговорила
она.
   - Его сестра?
   Она кивнула:
   - Она ключ ко всему. Савн думает, что убил ее или что-то вроде  того.
Я не уверена. Он еще очень  далек  от  нормального  состояния.  Савн  не
отличает снов от реальности.
   - Я могу отвести его домой и показать ему сестру.
   Старуха покачала головой:
   - Пока еще рано. Он примет ее за существо из сна.
   - Что же тогда делать?
   - Продолжать в том же духе. Беседовать с ним, даже если он сам  хочет
говорить только о ножах, и пытаться заставить его обратить  внимание  на
другие вещи.
   - А будет толк?
   Она пожала плечами.
   - Если мои предположения верны, то рано или поздно это поможет. Но  я
не  понимаю  твоего  вопроса.  Никто  не  знает,  насколько  он   сможет
восстановиться и каким станет. Однако  должен  наступить  момент,  когда
Савн начнет на нас реагировать, и тогда появится надежда, что мы  сумеем
научить его ухаживать за собой.
   - Было бы неплохо, - вздохнул я.
   - А как мои дела?
   - Вас интересует, что будет с вашим домом?
   - Да.
   - Я не уверен. Кажется, мне кое-что удалось понять. Если мои  догадки
верны, то вам не о чем беспокоиться. Однако я мог допустить ошибку.
   - Ладно, - сказала она. - А если ты все-таки ее допустил?
   - Все будет в порядке, - заверил я.
 
ГЛАВА 12 
 
   Я поднялся рано и, выпив достаточное количество клявы,  направился  к
портному, чтобы забрать свой заказ. Портной, естественно, начал задавать
вопросы,  что  могло  привести   к   неприятным   последствиям.   Однако
выяснилось, что он  просто  испугался,  и  я  постарался  успокоить  его
словами и золотыми монетами. Когда  я  уходил,  он  был  вполне  доволен
жизнью. Затем я зашел к оружейнику и купил  у  него  несколько  полезных
предметов. Нашел заведение, где подавали завтрак,  и  в  уборной,  среди
запахов, которые я не стану описывать, переоделся и  потратил  некоторое
время, раскладывая по местам  купленные  предметы.  Я  далеко  не  сразу
вспомнил, как следует прятать ножи, чтобы они не бросались в глаза,  что
меня немного удивило. Поверх я  накинул  свой  ничем  не  примечательный
коричневый плащ - в уборной было  довольно  жарко,  но  для  прогулки  к
особняку Воннит он оказался вполне по погоде.
   Когда я выходил из таверны, одежды - и не только  -  на  мне  заметно
прибавилось.  Вскоре  я  уже  покинул  пределы  Норпорта  и  зашагал  по
направлению к дому моего дорогого друга полукапитана Воннит, - кстати, а
что такое полукапитан!
   Я не стану тебе рассказывать о своем коротком путешествии - ты и сама
его уже проделывала. Не могу обойтись без комплимента, Кайра, твой отчет
оказался предельно точным, благодаря ему я знал,  чего  ждать  и  когда.
Примерно в полумиле от дома я снял  коричневый  плащ  и  предстал  перед
многочисленными птицами и мелкими зверюшками в своем  прежнем  облике  -
Влада Талтоша, джарега, наемного убийцы,  друга  пожилых  леди.  Спрятав
коричневый плащ среди кустов  на  обочине  дороги,  я  двинулся  дальше,
получив от Лойоша неохотное согласие подождать меня снаружи. Впрочем, он
не  удержался  от  ехидных  замечаний  насчет  того,  кто  получит   все
удовольствие. Пожалуй, его представление об удовольствиях отличается  от
моего.
   А может быть, и нет.
   Охранники Воннит подоспели ко мне, когда я  подходил  к  центральному
входу. Их оказалось двое,  они  заняли  позиции  по  бокам,  вежливые  и
невозмутимые.  Однако  они   не   демонстрировали   никаких   враждебных
намерений, поэтому я продолжал идти к двери.
   - Милорд, не можем ли мы вам чем-нибудь помочь?  -  спросил  один  из
них.
   - Если вам будет  угодно,  -  ответил  я,  -  передайте  полукапитану
Воннит, что ее пришел навестить друг.
   - Друг, милорд?
   - Совершенно верно. Разве я не выгляжу как друг? -  Я  улыбнулся,  но
они хранили вежливое молчание. Когда мы оказались возле самой  двери,  я
добавил:
   -  Если  пожелаете,  можете  сообщить,  что  я  представляю  Общество
Элимсонари Адриланки.
   - Как?..
   - Общество Элимсонари Адриланки.
   - О, одну  минутку,  -  вежливо  проговорил  охранник.  Он  замолчал,
очевидно, вступил с кем-то в псионический контакт,  потом  повернулся  к
своему напарнику и кивнул. Тот так ни разу и не открыл рот, но находился
на правильном расстоянии от меня - наверное, знал  свое  дело.  В  любом
случае оба слегка поклонились мне и вернулись на  свои  посты.  Я  пожал
плечами, в последний раз поправил новое одеяние и дернул колокольчик.
   Появился Хаб, он оказался таким, как ты его описала, и  приветствовал
меня, заставив с сожалением вспомнить о Телдре. Ты знакома с Телдрой? Не
имеет значения. Он пригласил меня войти и провел в ту же самую  комнату,
где принимали тебя. Там меня ждала Воннит.
   Она встала и  слегка  поклонилась  -  полагаю,  не  знала,  насколько
следует соблюдать правила вежливости - и собралась что-то сказать. Я сел
и не дал ей даже рта раскрыть.
   - Сообщите мне названия банков, связанных с Файрисом.  Мне  не  нужен
ваш - о нем нам все известно. Меня интересуют остальные.
   Она нахмурилась.
   - А зачем вам это? И кто вы такой?
   - Я не собираюсь называть свое настоящее имя;  вы  и  сами  прекрасно
понимаете  почему.  И  не  хочу  тратить  силы,   изобретая   что-нибудь
правдоподобное. Вы знаете, на кого я работаю...
   - Но вы джарег!
   - Да. И человек с Востока. Что с того? Нам нужно выяснить,  с  какими
банками работал Файрис, причем до того, как они лопнут.
   - Но как вы можете о них не  знать?  Как  такое?..  -  Казалось,  она
пребывает в полнейшем недоумении,  но  я  не  собирался  повторять  свою
вчерашнюю ошибку и давать ей время на размышления.
   - Может быть, мы знаем, - ответил я, предоставив ей  самой  прийти  к
соответствующим выводам - ложным, естественно.
   До смешного просто заставить людей лгать самим себе, и они делают это
гораздо лучше,  чем  удается  вам.  Но  пока  леди  сообразила,  что  ей
предложено  пройти  проверку,   и   попыталась   решить,   как   следует
отреагировать, Воннит перестала рассматривать возможность, что я  вообще
ни с кем не связан, если не  считать  старуху  волшебницу  и  знаменитую
воровку.
   - Я не знаю названий всех банков, -  ответила  она.  -  Только  самых
крупных, естественно.
   - Размер не имеет значения; речь идет о банках с достаточно солидными
вложениями, которым может грозить опасность.
   - Ага, -  сказала  Воннит,  каким-то  образом  все  себе  объяснив  -
возможно, решила, что мы просто  не  знаем,  какие  банки  давали  самые
крупные кредиты Файрису. Не исключено, что она придумала какие-то другие
мотивы. Однако я получил то, что хотел. - Ну, прежде всего Банк Империи.
   Трещины и осколки!
   - Да. Продолжайте.
   - Трест Турмоли и Хэвинджер.
   - Безусловно.
   - Следует ли включить в список Сокровищницы Домов?
   Сокровищницы Домов?
   - Да.
   - Ну, мне известно о Доме Дракона и Джагала. И Орки, естественно.
   - Естественно, - эхом отозвался я, изо всех сил стараясь,  чтобы  мои
глаза не слишком вылезли из орбит.
   Сокровищница Дома Орки! И Дома Дракона!
   - Я думаю, что другие Дома не принимали участия - во  всяком  случае,
их вклад не столь значителен.
   - А как насчет Дома Джарегов? - спросил я.
   - Нет, насколько мне известно.  Речь  может  идти  лишь  о  небольших
кредитах. Полагаю, их давали для того, чтобы произвести  впечатление  на
Дом Дракона.
   - Да, звучит разумно, - ответил я.
   Кроме того, какое значение имеет Сокровищница Дома Джарегов, если все
джареги Норпорта и половина джарегов Адриланки замешаны в афере?
   Впрочем, тут у меня полной уверенности не было - я ведь еще не  знал,
что тебе удалось выяснить  в  Адриланке,  и  лишь  делал  предположения,
основываясь на том, что сказал твой приятель Безжалостный.
   Она продолжала говорить, а я слушать, но детали  не  имели  значения.
Воннит назвала двадцать или  тридцать  банков,  трестов  и  ростовщиков,
которые находились на грани разорения, в том числе, как я уже  упомянул,
Банк  Империи,  который  представляет  собой  Сокровищницу  Империи.  Он
занимал первое место в ее списке.
   Что произойдет, если Империя будет объявлена  банкротом,  Кайра?  Кто
ответит по ее долгам? Мне вдруг  представилось,  как  ученые  Дома  Орки
обсуждают эти проблемы или пишут длинные  книги.  Когда  Воннит  наконец
закончила, я сказал:
   - Хорошо. То, что нам и требовалось.
   - Но вы же и сами все знаете.
   - Может быть, - ответил я. - Но вас это не касается, не правда ли?
   - Наверное, - сказала она, и в глазах у нее промелькнуло подозрение.
   Сделав вид, что вспомнил совершенно случайно, я небрежно добавил:
   - Вчера убит Лофтис.
   - Да, я слышала, - спокойно отреагировала Воннит. -  Бедняга.  Власти
знают, кто убийца?
   - Нет, - ответил я.
   Она задумчиво посмотрела на свои ногти.
   - Я слышала, что как раз в тот  момент  он  встречался  в  таверне  с
человеком с Востока.
   Она слышала? Ну, не исключено, что это объясняет, почему  Воннит  так
легко мне поверила. Забавно.
   - Вполне возможно, - не стал я спорить.
   - Говорят, его убийство - дело рук профессионалов.
   Я взглянул на нее, и в голове у меня  зазвучал  сигнал  тревоги.  Она
знала о профессиональных убийцах не больше, чем мне известно о финансах.
Кроме того, профессионалы не имели к данному эпизоду никакого отношения.
Во  всяком  случае,  джареги  работают  иначе.   Слишком   много   людей
участвовало в операции, слишком велик оказался  фактор  случайности,  не
говоря уже о жертве, успевшей обнажить шпагу, а также  об  оставшихся  в
живых свидетелях.
   Тот, кто убил Лофтиса, не имел ничего общего с джарегами.  Тогда  кто
же его прикончил?
   Я попытался вспомнить убийц, чтобы определить их Дом, но  у  меня  не
получилось. Не тсерлорды  или  драконлорды.  Орки?  Может  быть.  Весьма
вероятно. Но прежде всего я должен ответить  на  вопрос:  почему  Воннит
считает, что убийство Лофтиса - дело рук джарегов? Возможно, она думает,
что я делаю вид,  будто  здесь  замешаны  джареги,  и  просто  не  хочет
спорить, а в действительности знает правду? Я посмотрел на нее и  понял,
что моя интуиция говорит: да.
   - Так что вы думаете? - спросила она.
   Я продолжал на нее смотреть, очевидно, сам того  не  замечая.  Воннит
начала нервничать. Хорошо.
   - А что известно вам? - ответил я вопросом на вопрос.
   - В каком смысле?
   - Вы что-то знаете.
   - О чем?
   - Скажите мне сами.
   - Я не...
   - Мне известно, что мы не трогали Лофтиса, вам тоже.  Вы  напуганы  и
готовы сбежать. Вы узнали нечто, что вам совсем не  полагалось,  поэтому
вам страшно - и поделом. Так что вы пытаетесь скрыть?
   - Я не понимаю, о чем вы говорите.
   - Неужели?
   Она попыталась напустить на себя неприступный вид. Я не спускал с нее
пристального взгляда. Я снова стал Владом, убийцей-джарегом, а она  была
орка - богатая и неуклюжая, по крайней мере  метафорически.  Когда-то  я
стал убийцей именно из-за того, что получал  удовольствие,  лишая  жизни
таких людей. Поэтому мне оставалось только ждать - и она сломалась.  Это
не сразу бросалось в глаза, но я видел, что она уже больше  не  в  силах
сопротивляться, и она знала, что я это понял.
   - Ну? - наконец заговорил я. - Так кто его убил?
   Она покачала головой.
   - Не делайте глупостей,  -  продолжал  я.  -  Вам  известно,  кого  я
представляю. И кто бы вас ни напугал, вам  нужно  прежде  всего  бояться
меня. Итак, кто из них это сделал?
   Я употребил выражение "кто из них это сделал",  чтобы  показать,  что
мне известно, о ком идет речь, хотя на самом деле я ничего не знал. И на
сей раз моя уловка принесла плоды.
   - Риига, - тихо промолвила она.
   - Хорошо, - сказал я. - Поздравляю, вы только что спасли себе  жизнь.
Насколько серьезно вы с ней связаны?
   - Ха, - мрачно усмехнулась она. - Скорее уж она связана со мной.
   - Ну, это одно и то же, верно? Если ей конец,  то  и  вы  отправитесь
следом.
   Воннит кивнула.
   - Очень хорошо, полукапитан. Вы понимаете, что все мы, в  особенности
джареги, не склонны тратить деньги  на  поддержание  на  плаву  тонущего
корабля. Но еще остает