ву, так как прекратились бесполезные разговоры и мы могли спокойно
заняться отшлифовкой плана атаки Новочеркасска. Я сказал -- отшлифовкой, ибо уже
несколько дней тому назад вся операция до мельчайших подробностей была нами
разработана. Не только сама атака города была детально изучена, но предусмотрены
и задачи частям на первые дни. Войска в изобилии были снабжены картами и
наглядными схемами города, разделенного на районы. Были заранее назначены
начальники участков, указаны места расквартирования частей, предназначенных для
гарнизонной службы и определен порядок их довольствия. В каждом районе были
назначены пункты для пленных и сбора оружия и заранее составлены команды под
начальством офицеров (каждый имел заместителя) для занятия главных учреждений.
Будущее место расположения штаба было известно каждому станичнику. Даже
заготовили объявления о призыве добровольцев на пополнение войск с указанием
мест их явок и т. д.
В общем, не только офицер, но и каждый боец в этой операции отлично знал свою
задачу. Мало того, обязанности каждого были несколько раз проверены. Тяжелый
урок 1--4 апреля был учтен полностью. Сделано было все, чтобы не повторить его
ошибок, а использовать как опыт. Благоприятные данные разведки укрепляли в нас
веру в успех операции и эта вера невольно передавалась нашим войскам.
Атаку назначили в ночь на 23 апреля, т. е. под второй день праздника Святой
Пасхи. Мы рассчитывали, что в первый день праздника красногвардейцы перепьются,
будут спать непробудным сном и нам удастся достигнуть цели с наименьшими
потерями.
22-го апреля наши полки выступили с началом сумерек и, соблюдая полную тишину, в
полночь заняли исходное положение. Все чувствовали серьезность момента. Кто мог
переодел чистое белье. Шли молча, сосредоточенно, с твердой решимостью выполнить
свою задачу.
План операции состоял в полном окружении города. В первую очередь необходимо
было прервать железнодорожное сообщение и заслонами прикрыть Новочеркасск с
севера и юга. По условиям наличной обстановки, наступление главными силами мы
решили вести с восточной стороны через м. Хотунок и Фашинный мост, --
единственную переправу через р. Тузлов. Трудная задача выпадала на конницу полк.
Туроверова, которая должна была прикрыть Новочеркасск с юга. Ввиду разлития Дона
ей предстояло пройти ночью около 60 верст, переправиться через реку, обогнуть
город с севера и запада и выйти на юг, где занять железную дорогу, прервав по
ней сообщение. Я считался с возможностью запоздания нашей конницы и потому для
перестраховки отправил на лодках через Дон команду охотников -- подрывников, с
задачей разрушить железную дорогу в районе ст. Аксайской. Другой заслон,
высылаемый на север, обязан был захватить станцию Персияновку и продвигаться на
север к Александровск-Грушевский, основательно разрушая железнодорожный путь.
Остальные войска предназначались для атаки города. При их распределении пришлось
помимо тактических соображений считаться и с иными обстоятельст-
190



вами. Так например, Новочеркасский полк под командой популярного среди казаков
полк. А. Фицхелаурова, стремился скорее освободить свою станицу, составлявшую
северо-восточную часть г. Новочеркасска. Кривянцы негодовали на
железнодорожников за их предательскую стрельбу 4-го апреля при нашем отступлении
из города и горели желанием скорее им отомстить. Эти полки составили фланги.
Полки менее стойкие пришлось поместить в середине и так их направить, чтобы они
удалялись от своих станиц, а не приближались, дабы не иметь соблазна сбежать
домой.
Около 12 часов ночи, ген. Попов, Денисов и я во главе нашего резерва,
состоявшего из двух конных сотен, оставили Заплавы и двинулись верхом в
направлении Новочеркасска. Прикрытие района Заплавы--Бессергеневка, со стороны
Александровск-Грушевский, Пох. Атаман возложил на "Северную группу". Для этого
последняя должна была сделать небольшую перегруппировку сил и об этом уведомить
нас. Мы до последнего момента нетерпеливо ожидали донесения об этом, но так его
и не получили. Названный район пришлось бросить на произвол судьбы. Не было
никакого сомнения, что в ставке личные побуждения доминировали над пользой
общего дела и нам умышленно осложняли положение. Тяжело вспоминать об этом, но,
к сожалению, таково было отношение к нам руководителей степного похода,
составлявших тогда "ставку" Пох. Атамана. Только поздно ночью мы получили
уведомление о том, что в наше распоряжение для участия в атаке Новочеркасска
направляется 6-ти сотенного состава пеший полк под командой есаула Климова.
С исходного положения наши войска должны были начать одновременное наступление
по сигналу зажженной вехи.
И сейчас еще я вспоминаю эту тихую, весеннюю, звездную ночь. Совсем недалеко, в
неясном ночном тумане виднелись причудливые очертания города, возвышающегося над
равниной. То зажигались, то потухая, мерцали огни родного мне Новочеркасска. Я
сошел с коня, и прислонился к телеграфному столбу, шумевшему тогда, как-то
особенно жутко. В голове роились разные мысли. Я задумался, вспомнилось былое
прошлое и еще кошмарнее стала ужасная действительность. Я ждал донесений от
наших боковых отрядов, после чего должен был приказать зажечь веху, что
послужило бы артиллерии сигналом открыть огонь, а войскам двинуться в атаку. Еще
накануне я дал нужные указания начальнику нашей артиллерии. Ему было приказано
стрелять только по станции и ближайшему к ней району. Когда же мы овладеем
вокзалом, -- перенести огонь на южную и северо-западную окраины, всемерно щадя
самый город и мирное его население.
Около трех часов утра раздался сначала гул справа, затем послышались глухие
взрывы слева., -- то наши подрывники рвали железную дорогу. У большевиков все,
как будто, оставалось спокойно и не было заметно никакого оживления. Вскоре по
летучей почте, отлично работавшей, я получил донесение из северного заслона о
захвате им ст. Персияновки и начатом разрушении железнодорожного пути. Я дал
знак зажечь веху и войска двинулись вперед. Наша атака для большевиков оказалась
неожиданной. Захваченные врасплох, они од-
191



нако вскоре оправились и стали проявлять большое упорство. Наибольшее
сопротивление большевики оказали в предместье города Хотунке, преграждая нам
путь к единственной переправе через р. Тузлов. Их сильный пулеметный и ружейный
огонь долго не позволял нашим цепям подняться в атаку. Желая ободрить казаков и
лично проверить обстановку, полк. Денисов поскакал к Хотунку, передав мне общее
руководство боем. Благоприятно для нас развивался бой в районе станции
Новочеркасск. Здесь Кривянцы быстро сломили сопротивление красных. В этом им
много помогла наша артиллерия. Ее на редкость удачные попадания в эшелоны
груженые красногвардейцами, вызвали среди них страшную панику. Тревожные свистки
паровозов огласили воздух. Поезда метались в разные стороны, но ввиду перерыва
железной дороги, вынуждены были возвращаться обратно. Артиллерийскими снарядами
были зажжены несколько цистерн с бензином и нефтью, что еще больше увеличило
беспорядок и смятение у противника. Невооруженным глазом я наблюдал картину боя.
Было видно как станичники, овладели вокзалом и прилегающей окраиной и как они
постепенно втягивались в город. Взбираясь вверх по улицам, они часто работали в
рукопашную. Большевики отступали, но временами задерживались на улицах и
оказывали упорное сопротивление. Нередко из-за утла или в зданиях, казаков ждала
засада или сторожил пулемет. С последним отчаянным усилием, красногвардейцы
цеплялись за местные предметы. Но все-таки не выдержали дружного натиска и стали
спешно покидать город.
Часов около 8 утра к нам прибыл полк из "Северной группы". Его командир есаул
Климов явился ко мне и доложил, что люди его полка сильно устали, так как,
сбившись с дороги, полк всю ночь плутал по степи. Хотя к этому времени мы и
овладели городом, но тем не менее, прибытие полка было весьма кстати. У нас в
резерве уже не было ни одного казака.106). Одну сотню этого полка я тотчас же
послал в распоряжение коменданта станции, дабы не допустить грабежа там (было
много вагонов груженных ценным имуществом вплоть до мануфактуры), а другую
поставил гарнизоном в Хотунке. Остальные сотни направил к городу. Здесь у
окраины встретил Походного Атамана и командующего группой. По случаю победы мы
взаимно обменялись поздравлениями, а затем решили ехать в город. На всем пути от
Фашинного моста до Троицкой церкви жители нас восторженно приветствовали, как
своих освободителей. Нас забрасывали цветами и многие с любопытством спрашивали:
"Кто мы? Кто освободил город?" На это, полк. Денисов и я отвечали: "город
освободил Походный Атаман ген. Попов". Наши слова видимо нравились Пох. Атаману
и он самодовольно улыбался. К большому моему огорчению, мне не суждено было до
конца продолжить это триумфальное шествие. Не доезжая Троицкой церкви, меня
нагнал ординарец и доложил мне, что начальник северного отряда (заслона) просит
меня к телефону107). В это время орудийный огонь противника по Новочеркасску
заметно усилился. Шрапнели рвались преимущественно над центром города. Несколько

106) Две сотня резерва были уже использованы в бою у Хотунка.
107) Телефонное сообщение было уже установлено посредством включения в
железнодорожную линию.
192



гранат попало в Новочеркасский собор. Орудия красных очевидно были установлены
где-то в районе Краснокутской рощи и кладбища. Ввиду этого, я предупредил полк.
Денисова, что по окончании разговора с начальником северного заслона, я тотчас
же сам поведу четыре сотни нашего резерва к Краснокутской роще с целью выбить
оттуда красных. Начальник северного заслона ничего утешительного мне не сказал и
только просил дать ему подкрепление. Я ориентировал его в обстановке и чтобы его
успокоить обещал ему немедленно отправить в его распоряжение две сотни из
резерва, а две другие, повел к указанной роще. Но не успели мы еще дойти до
последней, как орудийный огонь противника внезапно прекратился 108). Тогда я
оставил сотни и поспешил обратно в Хотунок и затем на железнодорожную станцию,
дабы водворить там порядок и наладить связь с северным и южным нашими заслонами.
Только в сумерки я смог приехать в атаманский дворец, где расположился штаб и
доложить обстановку командующему группой. Из полученных донесений было видно,
что победа досталась нам малой кровью. Убитых казаков было несколько человек, а
раненых около сотни 109). Наоборот, потери большевиков были весьма значительны.
Масса трупов красногвардейцев валялась на улицах, особенно много было их на
спусках к р. Тузлов. Судя по характеру ранений, легко было заключить, что казаки
были крайне озлоблены, действовали в рукопашную прикладами и штыками, не давая
никому пощады. Этот день мне хорошо памятен еще и по одному эпизоду, чуть не
стоившему мне жизни. Проезжая от Хотунка к станции, я услал куда-то своего
адъютанта и всех ординарцев, бывших при мне и на момент очутился один. В своем
штатском одеянии, я натолкнулся на группу Кривянцев. Они меня не узнали и приняв
за убегающего большевика, меня арестовали. Я энергично протестовал, сердился,
бранился, но думаю ни брань, ни просьбы, ничто не помогло бы и казаки со мной
покончили, если бы в этот момент не подскакал ко мне ординарец с донесением. Он
выручил меня из глупого, но и опасного положения. Кривянцы оторопели и слезно
раскаивались в своей ошибке, и я лишь ограничился тем, что пожурил их за этот
случай.
В помещении штаба, мне бросилась в глаза огромная комната, буквально заваленная
разнообразными пасхальными блюдами. Оказалось, что все это было принесено
сердобольными дамами Новочеркасского общества. Нам в этот день, не пришлось
ломать голову и изыскивать
108) Позднее было получено донесение из нашего южного конного отряда полк.
Туроверова, которое разъяснило обстановку. Оказалось, что отряд блестяще
выполнил свою задачу. Он овладел ст. Аксайской и захватил у большевиков в полной
исправности 6-ти орудийную батарею с запряжками и зарядными ящиками. Батарея
была та, которая, как я говорил, долго обстреливала город. Захват ее не лишен
интереса. Овладев ст. Аксаиской, полк. Туроверов естественно интересовался ходом
событий у Новочеркасска, находившегося у него в тылу. Его сильно озабачивала
продолжавшаяся артиллерийская канонада у Новочеркасска. Для выяснения обстановки
он выслал разведывательную конную сотню. Незаметно подойдя к городу, сотня
обнаружила стоящую на позиции батарею красных, которая обстреливала
Новочеркасск. В тот момент батарея стояла спиной к сотне. Внезапно атаковав ее,
казаки порубили прислугу и прикрытие. Среди казаков нашлись артиллеристы,
которые взяли орудия в передки и победоносно присоединили их к отряду.
109) Был легко ранен в ногу и я.
193



средства для довольствия чинов штаба. Всего было в изобилии и с большим
резервом. Те же дамы охотно взяли на себя заботу о довольствии штаба еще в
течение ближайших дней. Уже давно мы не ели так вкусно и обильно, как в этот
день. Я просил не забыть ординарцев и посыльных и накормить их до отвала, ко что
касается спиртных напитков, то употребление таковых приказал ограничить для всех
минимумом.
Дни 23 и 24 апреля прошли в лихорадочной работе. Надо было спешно провести в
жизнь заранее предусмотренные мероприятия по установлению в городе спокойствия и
порядка, а также наладить сложную организационную работу, как административную,
так и главным образом, по управлению войсками, оборонявшими ближайшие подступы к
Новочеркасску. Большинство красногвардейцев Новочеркасского гарнизона,
застигнутые атакой врасплох, бежали в разные стороны. Но часть их засела в
Епархиальном училище и Политехническом институте, а некоторые нашли себе убежище
в Краснокутской роще или на кладбище и кирпичных заводах. Поэтому, прежде всего,
требовалось срочно привести в порядок наши полки, занявшие город и ликвидировать
эти остатки красных, затем установить гарнизонную службу и, наконец, изыскать
возможность усиления нашего северного заслона, где противник упорно проявлял
активность, пытаясь значительными силами переходить в наступление. Между тем,
наше положение далеко тогда еще не было блестящим. Лучшие по составу и
численности Новочеркасский и Кривянский полки, отлично работавшие при атаке
Новочеркасска, в тот момент никакой реальной силы не представляли. Командир
Новочеркасского полка отпустил почти всех своих казаков и партизан пойти
навестить родных и узнать об их судьбе, а Кривянцы, разбившись на малые группы,
рыскали в привокзальном районе, отыскивая большевиков и, главное, свое
имущество, награбленное железнодорожниками в станице Кривянской. Казаки этих
полков должны были вновь собраться только к полудню 25-го апреля. Полки
Бессергеневский и Заплавский были слабого состава и несли службу ближайшего
охранения города с юга, а отчасти и в городе. Кроме того, они занимались
очисткой от большевиков Краснокутской рощи и кирпичных заводов, где по оврагам
укрылись целые роты красногвардейцев. Наиболее слабым и мало надежным Богаевским
полком пришлось сменить уже значительно потрепанный 6-й Пластунский батальон.
Последний работал на северном направлении в районе Каменоломни и не сумел
правильно выполнить поставленную ему задачу.
24-го апреля большевики повели со стороны Александровск-Грушевский наступление
на Новочеркасск. Первая и вторая атаки красных были нами отбиты. Однако я видел,
что дальнейшего нажима противника Богаевцы не выдержат. Резервов у нас не было.
Помощь могла оказать только "Северная группа", отдыхавшая в эти тяжелые дни в
районе станицы Раздорской (40 верст от Новочеркасска). Но она на все наши
повторные просьбы передвинуться в район станицы Заплавской и этим одним
принудить большевиков отказаться от атаки Новочеркасска, из-за опасения
подставить ей свой левый фланг, а от-
194



части и тыл, -- упорно продолжала оставаться глуха и не сделала ни шагу. Не
помогло и вмешательство Пох. Атамана.
К вечеру 24-го апреля обстановка складывалась так: на Ростовском направлении
было тихо; из Северного заслона шли тревожные донесения. Там противник
усиливался и продолжал пытаться опрокинуть наш отряд. Наконец, была полная
неизвестность о намерении "Северной группы" полк. Семилетова, при которой
находилась ставка-штаб Пох. Атамана. Последний, в эти дни, занял как бы
нейтральное положение между нами и своей ставкой и в сущности не хотел ни
работать, ни 'вмешиваться в дело. При таких условиях мы были вынуждены
собственными силами выкручиваться из создавшегося положения.
Полагаться на Богаевцев было опасно. Поэтому, чтобы непосредственно прикрыть
Новочеркасск с севера, мы наспех сколотили из свободных казаков, преимущественно
легко раненых, две сотни и ими заняли Хотунок. Мера эта оказалась весьма
удачной, ибо командир Богаевского полка, как говорится, потерял сердце. Под
предлогом личного доклада обстановки, он оставил полк, приехал в город и стал
готовиться к бегству. Когда же большевики нажали, то Богаевцы, оставшиеся без
командира, не оказав почти никакого сопротивления, начали поспешно отходить к
городу и частично распыляться. Таким образом, вся защита Новочеркасска с этой
стороны легла на сборные казачьи сотни, которыми мы своевременно заняли Хотунок.
Наступившая темнота, хотя и прекратила дальнейшее наступление противника, но тем
не менее в городе создалось неопределенное и даже тревожное настроение. Этому
значительно способствовали дезертиры из Богаевского полка и больше всех сам его
командир.
Оценивая обстановку и учитывая психологию наших станичников, я считал, что
посылка ночью подкреплений на Хотунок или выдвижение их к Персияновке не даст
положительных результатов. По-моему, гораздо было целесообразнее употребить ночь
на сбор наших частей, дабы утром, когда противник несомненно возобновит атаку,
дать ему решительный бой у северо-восточной окраины города. Эти мои соображения
командующий группой, полк. Денисов, вполне одобрил.
Уже три ночи мы не смыкали глаз. Поэтому я настоял, чтобы полк. Денисов пошел
отдыхать и набираться сил для предстоящего боя, а я бы бодрствовал и занимался
подготовительной работой. Условившись так, я тотчас же приступил к сбору
свободных казаков и добровольцев. Вместе с тем, сформировал наспех и 4-х
орудийную батарею из пушек, найденных нами в Новочеркасске. Командирам
Новочеркасского и Кривянского полков приказал срочно собрать своих людей. Я
полагал, что на южном направлении можно было рискнуть, ограничившись там лишь
наблюдением. Проведение всех этих мер требовало большой решительности, а между
тем усталость брала свое. Я напрягал огромные усилия, чтобы совладеть с
искушением присесть и тотчас же заснуть.
К часу ночи, уже стали поступать в штаб донесения о постепенном сборе казаков в
намеченные пункты. Было закончено формирование и батареи. Противник активности
не проявлял. Все это увеличивало наши шансы на успех и я бодро смотрел на
будущее. Как раз в это
195



именно время у меня произошла чрезвычайно интересная встреча с полк. X., которая
значительно расширила мой кругозор далеко за пределы занимаемого нами района.
Обер-офицер для поручений подъесаул П. М. Греков 110), доложил мне, что какой-то
штатский, именующий себя полковником, желает со мной говорить по весьма важному
и срочному делу. Я приказал его впустить. Ко мне в комнату вошел небольшого
роста какой то штатский, по виду 45--48 лет, отрекомендовавшийся мне полковником
X. Свою личность и чин он удостоверил тем, что показал мне тщательно спрятанное
удостоверение на военном бланке с незнакомой мне подписью "Полковника
Дроздовского". И поныне помню еще отчетливо его чрезвычайно интересный рассказ.
Он сообщил мне, что полк. Дроздовский сформировал на Румынском фронте небольшой
отряд, преимущественно из офицеров и повел его походным порядком на Дон. Отряду
пришлось каждый свой шаг пробивать боем. И вот два дня тому назад, достигнув
Ростова, дроздовцы с налета почти взяли город, но трудность удержания такого
большого пункта поб