в ничтожество я ныне.
                           Обнищав,  от двери к двери
                           Обхожу  я околодок
                           И свои усы утратил
                           На лизанье сковородок.
                           Должен  я в чужих помойках
                           Черпать жизненные  блага,
                           Ибо  хоть богат сеньор мой,
                           Он отъявленнейший  скряга.
                           Голодом моря, однако
                           Он  не пнет и не ударит:
                           Ведь тогда б он дал мне взбучку,
                           А  давать не может скаред.
                           Нынче,  из-за черствой корки
                           Разозлясь, он буркнул хмуро:
                           "Жалко  бить: скорняк не купит,
                           Коль дырявой  будет шкура".
                           Неужели  вас не тронул
                           Страшной  я своей судьбою?"
                                Он замолк. Тут кот бесхвостый
                           И  с разорванной губою,
                           Кот, что выдержать способен
                           Десять  поединков кряду,
                           Кот, что громче всех заводит
                           Мартовскую  серенаду,
                           Начал  речь: "Я буду краток -
                           Не  до слов пустопорожних, -
                           Сущность  дела в том, сеньоры,
                           Что хозяин мой - пирожник.
                           С ним живу  я месяц. Слышал,
                           Что предшественников масса
                           Было  у меня; в пирог же
                           Заячье кладет он мясо.
                           Если  не спасусь я чудом,
                           Вы  устройте мне поминки
                           И на  тризне угощайтесь
                           Пирогами  без начинки".
                                Тут вступил оратор новый,
                           Хилый,  с голосом писклявым.
                           Познакомившись  когда-то
                           С неким кобелем легавым,
                           Вышел  он из этой встречи
                           Кривобоким  и плешивым.
                           "Ах, сеньоры! - обратился
                           Он  с пронзительным призывом. -
                           То, что вам хочу поведать,
                           Вы  не слышали вовеки.
                           Злой  судьбой определен я
                           К содержателю  аптеки.
                           Я ревенного сиропа
                           Нализался  по оплошке.
                           Ах, такой понос не снился,
                           Братцы, ни коту, ни кошке!
                           Ем  подряд, чтоб исцелиться,
                           Все хозяйские пилюли;
                           Небу  одному известно,
                           Я до  завтра протяну ли".
                                Он  умолк. Тут замурлыкал
                           Кот упитанный  и гладкий,
                           Пышнохвостый,  на загривке -
                           Жирные,  в шесть пальцев, складки.
                           Жил  давно безгрешной жизнью
                           В монастырской он трапезной.
                           Молвил  он проникновенно:
                                "О  синклит достолюбезный!
                           От  страстей земных отрекшись,
                           Я теперь - от вас не скрою -
                           К сытости пришел телесной
                           И к душевному  покою.
                           Братие! Спасенья нет нам
                           В сей юдоли слез, поверьте:
                           Заживо  нас  рвут собаки,
                           Гложут черви после смерти.
                           Мы  живем в боязни вечной
                           Высунуться из подвала,
                           А умрем - нас не хоронят,
                           Шкуру  не содрав сначала.
                           Я благой пример вам подал.
                           От страстей отречься надо:
                           Оградит вас всех от бедствий
                        Монастырская ограда.
                           Вы пройдете некий искус,
                           Ознакомитесь с уставом, -
                           И трапезная откроет
                        Вожделенные  врата вам.
                           Добродетели кошачьей
                           Мир  не ценит этот черствый.
                           Хочешь  быть блажен - спасайся,
                           Тщетно  не противоборствуй.
                           Страшен мир, где кошек топят,
                           С крыш  бросают, петлей давят,
                           Шпарят  кипятком и варом,
                           Бьют камнями, псами травят.
                           Главное, что угрожает
                           Гибелью нам, мелкой сошке, -
                           То, что с кроликами схожи
                           Освежеванные кошки.
                           Ловкачами и ворами
                           Нас молва аттестовала:
                           "Знает кот, чье съел он мясо",
                           "Жмурится, как кот на сало".
                           А хозяева-то наши
                           Разве не плутуют тоже?
                           На сукне ловчат портные,
                           А башмачники -  на коже.
                           Каждый  норовит снять сливки.
                           Им  ли укорять нас, если
                           Плут указы составляет,
                           Плут сидит в судейском кресле?
                           Альгуасил, сеньор мой бывший,
                           Прятался в чулан, коль скоро
                           Слышал  по соседству крики:
                           "Караул! Держите вора!"
                           Братья, следуйте за мною,
                           Процветем семьей единой..."
                                Тут  собранье всколыхнулось:
                           Явственно пахнуло псиной.
                           Миг  - и крыша опустела,
                           Врассыпную  вся орава,
                           Дабы  избежать знакомства
                           С  челюстями волкодава.
                           И  шептались, разбегаясь:
                           "До  чего ж ты безысходна,
                           Жизнь  кошачья! И на крыше
                           Не  поговоришь свободно".

     Перевод М. Донского


ПРЕИМУЩЕСТВА   ПЕРВОГО  ИЗ МУЖЧИН. ГЛАВНОЕ  - ОТСУТСТВИЕ  ТЕЩИ

                        "Ты не жалуйся, не плачься,
                        Прародитель наш Адам:
                        Ведь жилось тебе вольготней,
                        Чем теперь живется нам.
                        Беззаботно, беспечально
                        От земных вкушал ты благ:
                        Не было портных, торговцев
                        И подобных им плутяг.
                        И тебе подругу жизни
                        Бог не всучивал, пока
                        Не пресытился ты вольным
                        Бытием холостяка.
                        Ты  когда-то за супругу
                        Должен был  ребро отдать,
                        Нашим  женам ребер мало -
                        Семь бы шкур с мужей содрать.
                        Ты  с женой своей законной
                        Спал спокойно по ночам,
                        Нынче  только муж задремлет,
                        Глядь - с женой другой Адам.
                        Ты  в раю не смел касаться
                        Лишь запретного плода,
                        А у нас на все запреты,
                        Хоть не суйся никуда.
                        В этот мир явилась Ева
                        Без мамаши, без отца;
                        Стало быть, не знал и тещи
                        Ты  по благости творца.
                        На  змею ты в злой обиде -
                        Дескать, в ней беда твоя,
                        Но  поверь мне, прародитель:
                        Теща  хуже, чем змея.
                        Та  змея вас накормила,
                        Теща  не змее чета:
                        Съела б вас она обоих
                        И  была бы не сыта.
                        Будь  змеей не черт, а теща,
                        Сожрала  б она весь рай,
                        От  Эдема бы и фиги
                        Не  осталось, так и знай.
                        Мудры   змеи, но добавлю,
                        Змей  отнюдь не понося,
                        Что  еще мудрее тещи:
                        Теща  знает все и вся.
                        Тещи  подают советы
                        И  зятьям своим твердят:
                        То  не съешь, того не выпей!
                        Мол,  вино и пища - яд.
                        Теща  зятю день скоромный
                        Превращает в день поста,
                        А  сама телка обгложет
                        От  рогов и до хвоста.
                        Так  что ты на змей не сетуй,
                        Дорогой  сеньор Адам,
                        Жребий  твой не столь уж горек,
                        Как  теперь ты видишь сам.
                        А  сменять змею на тещу
                        Мог  бы ты легко весьма,
                        Ведь  охотников меняться
                        (И  с приплатой) будет тьма".

                        Так  взывал однажды некий
                        Долготерпеливый  зять,
                        Умоляя  провиденье
                        Тещу  в рай скорее взять.

     Перевод М. Донского


РАЗГОВОР ДУЭНЬИ С НЕИМУЩИМ   ВОЗДЫХАТЕЛЕМ

                          Существо, чье назначенье
                          Нежным  чувствам быть препоной,
                          Нечто среднее по виду
                          Меж  гадюкой и вороной,
                          Склеп восторженных мечтаний,
                          Кладбище любовных  писем,
                          Вечно бодрствующий призрак
                          С нюхом песьим, зреньем рысьим,
                          Оборотень черно-белый,
                          Та, кого уже с рожденья
                          Называют старой ведьмой, -
                          Словом, некая дуэнья
                          Так промолвила, взглянувши
                          Через переплет балконный
                          Вниз, где, испуская вздохи,
                          Ждал  безденежный влюбленный:
                          "Стой, сыночек, хоть три года,
                          Плачь, вздыхай еще печальней -
                          Понапрасну: слезы ценят
                          Разве что в исповедальне.
                          Коли к просьбам нет подмазки,
                          Ты не жди мягкосердечья:
                          Тары-бары без червонцев -
                          Тарабарское наречье.
                          Наделенный  благородством,
                          Красотой, отвагой, силой,
                          Коль при всем при том ты беден -
                          Грош  цена тебе, мой милый.
                          Не пеняй, что серенады
                          Остаются без ответа:
                          Сколь твои ни звонки песни,
                          Звонче - звонкая монета.
                          Ты дерешься на дуэлях,
                          Чувства подтверждая кровью, -
                          Попусту! Доход с  убитых -
                          Лишь  судейскому сословью.
                          А подарками добудешь
                          Ты любую  недотрогу:
                          Надо  ставить обожанье
                          На коммерческую ногу.
                          Раньше верили в посулы,
                          В обещанья да в рассрочку,
                          А теперь иное время:
                          Деньги выложи на бочку.
                          Коль пусты твои карманы,
                          Принимай уж  без протеста,
                          Что тебя не замечают,
                          Будто ты пустое место.
                          Неимущий  - невидимка,
                          На манер бесплотной тени:
                          Как его заметишь, если
                          Ни даров, ни подношений?
                          Вот богач, куда ни ступит,
                          Сразу станет общим другом,
                          Перед ним все двери настежь,
                          Все и вся к его услугам.
                          Говорят, что я когда-то
                          И сама была девицей;
                          Но в дуэньях я мужчинам
                          За обиду мщу сторицей.
                          Я, чтоб насолить соседу,
                          Сделалась его женою;
                          Он скончался от удара,
                          Не поладивши со мною.
                          Вдовий я чепец надела
                          И, по милости господней,
                          Стала въедливой святошей
                          И  достопочтенной сводней.
                          Вижу  я в любви и дружбе
                          Только куплю и продажу,
                          Всех за деньги перессорю
                          И  за деньги все улажу.
                          Рада я помочь влюбленным,
                          Но, понятно, не бесплатно.
                          Жалок  мне вздыхатель нищий:
                          С  чем пришел - уйдет обратно.
                          Бог за слезы покаянья
                          В  райские приимет кущи,
                          Но  Мадрид  слезам не верит,
                          Если  плачет неимущий.
                          Спит  сеньора. Полно клянчить!
                          Не  надейся на подачку:
                          Причитанья  голодранца
                          Девушек  вгоняют в спячку".
                               Выслушал  бедняк  влюбленный
                          Речи пакостные эти,
                          И  свое негодованье
                          Он  излил в таком ответе:
                               "Ах, наемная ты кляча,
                          Скорпион  ты плоскогрудый,
                          Чертова ты головешка,
                          Помесь Каина с Иудой!
                          Знаю я: тому, кто хочет
                          Совладать с нечистой силой,
                          Надобны  священник с причтом,
                          Крест, и ладан, и кропило.
                          Вот вернусь я с крестным ходом,
                          И от наших песнопений,
                          Словно рой гонимых бесов,
                          Сгинет сонмище дуэний".

     Перевод М. Донского


РАССКАЗ  НЕУДАЧНИКА О СВОЕМ РОЖДЕНИИ И ВОСПОСЛЕДОВАВШИХ ОТ  ТОГО ЗЛОСЧАСТИЯХ

                           "Хоть была моя мамаша
                           Хрупкого  телосложенья,
                           Вышел я живым  из чрева,
                           Чтобы клясть свое рожденье.
                           В эту ночь луна сияла,
                           Как червонец, над опушкой;
                           Если б знала, кто родился,
                           Стала б ломаной полушкой.
                           Я родился поздней ночью:
                           Солнце погнушалось мною;
                           Тучки тоже это место
                           Обходили стороною.
                           Ровно в полночь дело было, -
                           Так в какой же день недели?
                           Вторник и среда об этом
                           Препираются доселе.
                           Под созвездьем Козерога
                           Я рожден, и провиденье
                           Предопределило, чтобы
                           Стал козлом я отпущенья"
                           Я не обойден дарами
                           Прочих  знаков зодиака:
                           Красотой я в Скорпиона,
                           Поворотливостью - в Рака.
                           Я родителей лишился,
                           С ними  чуть сведя знакомство:
                           Уберечь решил господь их
                           От дальнейшего потомства"
                           С той поры хлебнул я горя:
                           Столько видел черных дней я,
                           Что чернильницей бездонной
                           Мог  бы стать для грамотея.
                           Каждый  час судьбина злая
                           Шлет  мне новую невзгоду:
                           Коль  об пень не расшибусь я,
                           Так  ударюсь о колоду.
                           Если  родственник бездетный
                           Хочет  мне отдать угодья -
                           Вмиг  родится сын-наследник:
                           Я  лекарство от бесплодья.
                           Слепота на всех находит,
                           Коль  я еду в экипаже,
                           Но  слепец - и тот заметит,
                           Как  ведут меня под стражей.
                           Может   предсказать погоду
                           Каждый,   кто следит за мною:
                           Налегке я выйду - к стуже,
                           Потеплей оденусь - к зною.
                           Если приглашен я в гости,
                           Дело пахнет не пирушкой,
                           А заупокойной мессой,
                           Где гостей обходят с кружкой.
                           По ночам мужьям-ревнивцам,
                           Приготовившим  дубины,
                           Чудится во мне соперник, -
                           Я плачусь за чьи-то вины.
                           Крыша  ждет, чтоб подошел я,
                           Если  рухнуть наземь хочет.
                           Камень, брошенный в собаку,
                           Мне,  конечно, в лоб отскочит.
                           Дам   взаймы - прощай дукаты,
                           И притом  должник-мерзавец
                           На  меня глядит при встрече,
                           Будто  он заимодавец.
                           Каждый богатей грубит мне,
                           Каждый нищий просит денег,
                           Каждый друг мой вероломен,
                           Каждый мой слуга - мошенник,
                           Каждый путь заводит в дебри,
                           Каждые мостки - с надломом,
                           Каждая игра - с потерей,
                           Каждый  блин выходит комом.
                           Море мне воды жалеет,
                           В кабаке - воды избыток,
                           Захочу купаться - мелко,
                           Выпью  - не хмелен напиток.
                           И торговля, и ремесла
                           Мне  заказаны, бог с ними:
                           Будь, к примеру, я чулочник, -
                           Все ходили бы босыми;
                           Если б я вступил, к примеру,
                           В медицинское сословье --
                           Воцарилось бы в округе
                           Поголовн