кольна" по незнакомым мне фривеям и улочкам, глядя окрест себя из
окна автомобиля.
   2. Вчерашний утренний проезд из аэропорта до отеля - не в счет.  Трепотня
с посторонними Людьми, книжка маркиза  Астольфа  де  Кюстина  под  лапами  в
рюкзаке, масса отвлекающих моментов и внезапные видения Прошлого... Конечно,
я ни черта не увидел!
   3. Вечерне-ночная поездка в Пасадину к Морту Пински и обратно  в  Беверли
Хиллз, проходили в  такой  нервной  обстановке,  что  города  я  практически
совершенно не видел.
   4. Хочу сразу успокоить всех Калифорнийских патриотов: наверное,  если  я
поживу здесь - подольше, мне и Лос-Анджелес понравится. Вот только  что  Боб
пообещал свозить нас с Тимурчиком в Санта-Монику на  Променад  -  к  океану.
Этот полицейский Китаец со своими талантами по семейно-женской линии,  четко
просек, что я не Бог весть в каком восхищении от города  -  и  теперь  хотел
сделать все, чтобы я не расстраивался...
   И последнее. Как говорил мой старый друг Водила: "Меня тоже не  в  дровах
нашли!  ",  а  родился  я  и  вырос  в  Ленинграде  -  ну,   в   смысле,   в
Санкт-Петербурге. В одном  из  самых  красивых  городов  в  мире!  И  ничего
страшного, что мы с Шурой жили на  его  задворках.  Нам  это  совершенно  не
мешало считать Фонтанку и Адмиралтейство, Казанский собор  и  Петропавловку,
Зимний дворец и наш  любимый  лусяырь  перед  нашим  домом  на  Гражданке  -
СВОИМИ...
   А Мюнхен, который я теперь знаю, как свои четыре лапы?..  А  Вашингтон  -
очень, я вам скажу, неслабый городишко...  А  НьюЙорк,  где  мы  все  сейчас
живем! Это вам что - хухры-мухры?!
   Нет, уважаемые Мистеры, Мэмы и Сэры! Кот, обладающий таким  разнообразным
жизненным  опытом,  такой  степенью  сравнения,  имеет   полное   право   на
собственную точку зрения!
   ...По дороге  на  киностудию  Боб  обнаружил  знания,  поразительные  для
служащего  криминальной  полиции!  Он  рассказал  нам  про  Адольфа  Цукора,
основавшего "Парамаунт" аж в тысяча девятьсот шестнадцатом году... Рассказал
про  Бинга  Кросби,  про  замечательного  режиссера  Сесиля  де  Милля,  про
президента студии семидесятых годов Блюдорна, про  Рудольфе  Валентине,  про
Мэри Пикфорд, Марлен Дитрих, Гэри Купера,  постановщика  знаменитых  фильмов
Билли Уайлдера... Про Уильяма Харта, Йозефа фон Штернберга... Называл  массу
незнакомых нам с Тимуром имен и фамилий, пока  не  сказал,  что  тут  же  на
"Парамаунте" свой офис имеет  и  наш  любимый  Майкл  Даглас!!!  У  нас  его
почему-то принято называть "Дуглас"...
   Тут мы с Тимурчиком - вообще...
   Мы все фильмы с Дагласом смотрим по телевизору. А однажды Рут приехала  с
работы домой как раз в то время, когда шел фильм, где наш любимый Майкл  все
время напропалую трахался...
   Рут молча вырубила телек, отослала Тимура спать, а меня вызвала на  кухню
и сказала, что, когда ее нет дома, Я - ВЗРОСЛЫЙ КОТ, должен следить за  тем,
чтобы двенадцатилетний ребенок не смотрел подобные  фильмы.  А  не  пялиться
вместе с ним на экран, когда там творится черт знает что!..
   - Ты не соображаешь, что это вредно влияет на детскую психику? - спросила
Рут.
   Я понимал, что завалил ухо самым пошлым образом. И  от  этого  чувствовал
себя очень неважненько. От этого же и огрызнулся:
   - А по-моему, ничего страшного! Я с самого  раннего  Котенкинства  видел,
как трахаются кошки с Котами - и ничего... Как видишь, вырос в довольно-таки
нравственную Личность. Лучше бы твоя полиция за их школами следила! А то там
чуть ли не с первого класса - сплошная стрельба, наркота и порнуха. Как  это
еще наш-то умудряется держаться в стороне от всего этого дерьма?!
   Но в этсьвремя у нас под кухонным окном раздался такой  жалобно-призывный
мяв  моей  последней  хахальницы,  что  Рут  тут  же  прекратила   разговор,
высунулась в окно и крикнула по-Шелдрейсовски:
   - Идет, идет! Не надрывайся!.
   А мне сказала:
   - Ну, вали уж, вали, "нравственная личность". А  то  там  твоя  очередная
лахудра места себе не находит.
   Конечно по логике событий и по важности затронутой в разговоре  темы  мне
нужно было бы наплевать на эту Кошку (я даже не помнил, как ее зовут), и  не
выскакивать на двор, а продолжить спор с Рут насчет Тимура. Тем более, что у
меня были кое-какие ценные соображения по его дальнейшему воспитанию, но...
   Но, как это со мной бывает довольно часто,  к  сожалению,  зов  моих  яиц
оказался намного мощнее моего же логического мышления и...
   ...и - один прыжок на подоконник, второй  -  на  ветку  близко  растущего
дерева, третий - с дерева на землю, и четвертый - на безымянную Подругу, уже
давно готовую к употреблению!
   - Это просто грандиозно, что Кыся получил роль на такой студии! -  сказал
Боб. - У "Парамаунта" одних "Оскаров" столько же, сколько  пальм  в  Гриффит
Парке. Не говоря уж о "Золотых Глобусах".
   - Боб, тебе не кажется, что перед тобой просто прямая дорога из полиции -
в кино? - сказал Джек. - Ты столько знаешь про  все  эти  штуки...  Судя  по
тому, что про тебя рассказывал твой шеф, ты  смог  бы  быть  там  прекрасным
каскадером. Думаю, что эти парни зарабатывают побольше, чем  мы  с  тобой  в
полиции... Неужели тебе не хотелось бы поработать с  каким-нибудь  Френсисом
Фордом Копполой? Или со Стивеном Спилбергом?
   - Да нет, Джек... - как-то промямлил Боб. - Я уж лучше останусь в полиции
и поработаю с  Питом  Морено.  Он  на  своем  месте  ничуть  не  проигрывает
Спилбергу. Тем более, что в полицию я пришел  именно  из  кино.  Кстати,  из
каскадеров...
   Мы плелись в пробке,  образовавшейся  при  съезде  с  Сансет-бульвара  на
Голливуддрайв, и мы с Тимуром видели, как цепко вглядывались Джек  и  Боб  в
соседние машины и их  владельцев.  Я  чувствовал,  что  наш  пацан  начинает
нервничать и, чтобы снять напряженку, сказал:
   - Знаешь, Боб... Последнее время моя жизнь в силу разных Котово-житейских
обстоятельств тоже резко меняла свои направления. Но с Котами все  проще.  А
вот что тебя заставило плюнуть на кино и уйти в полицию?
   - Но если этот вопрос тебе неприятен, ты  можешь  на  него  не  отвечать.
Правда ведь, Мартынчик? - деликатно поспешил вставить Тимур.
   - Конечно, конечно! - тут же согласился я.
   - Нет, почему же?. - негромко сказал Боб, настырно  выдираясь  из  общего
автомобильного стада - Просто однажды, когда снимали перестрелку в  какой-то
очередной гангстерской телевизионке, мы изображали  драку,  вываливались  из
окон второго этажа, и палили друг в друга специальными холостыми  патронами.
Все, кому было положено по сценарию, валялись, так сказать,  "убитыми"...  А
когда съемка этой сцены закончилась и режиссер нам сказал "Спасибо", мы  все
встали. А один, мой  очень  близкий  дружок,  остался  лежать.  Он  оказался
действительно мертвым Кто-то в него стрелял настоящими боевыми  патронами...
Вот мне и захотелось узнать, КТО? С тех пор я работаю в полиции.
   Мы еще немножко проехали молча, потом куда-то свернули,  на  какие-то  уж
совсем безавтомобильные улицы, потом свернули второй раз и  остановились  на
нешумной красивой улице, у двух высоких желтых арок с  кружевными  железными
воротами, за которыми виднелось что-то  тоже  очень  красивое,  ухоженное  и
необозримое...
   - Ну, вот, - негромко сказал Боб. - Это и есть знаменитая  Мелроуз  авеню
пятьдесят пять пятнадцать "Парамаунт пикчерз".
   - Ты здесь работал, Боб, да? - тихо спросил его Тимур.
   - Нет. На "Уорнер бразерс", - улыбнулся Боб.
   - Подожди секунду, Боб. Не въезжай в ворота, -  сказал  Джек.  -  Я  хочу
чуточку оглядеться. Слегка разобраться в географии. Подъезды, то, се...  Сам
понимаешь.
   - Конечно, сэр.
   - Я разве не сказал тебе, как меня зовут? - спросил Джек.
   - Все в  порядке,  Джек.  На  эти  ворота  можно  выехать  и  со  стороны
Беверли-бульвара по Виндзор-стрит, по Ирвинг и Бронсон-авеню. Потом я покажу
тебе звезды с другой стороны - от голливудского еврейского кладбища...
   Пока Джек оглядывался и даже что-то записывал, мы с Тимуром рассматривали
"Парамаунтовские" арки. В одну из  них  автомобили  въезжали,  из  другой  -
выезжали.
   А между этих арок, на толщенной квадратной опоре, висел огромный венок из
настоящих  зеленых  веток  с  ловко  вплетенными  разноцветными  засушенными
цветами и яркими лентами.
   Что-то похожее, но поменьше размером, я видел на кладбище в Комарове, под
Ленинградом, когда мы с Шурой, захватив с собой бутылку водки и  еще  одного
приятеля для него, и немного "хека безголового"  для  меня,  ездили  на  это
кладбище кого-то помянуть...
   Вторично с такими венками, но уже  совсем  с  небольшими  -  величиною  с
обеденную тарелку, я столкнулся в  Мюнхене,  где  немцы  в  Рождество  имеют
обыкновение вешать их на входные двери своих квартир...
   И вот сейчас я увидел такой венок в третий раз.  Вот  уж  не  думал,  что
русско-кладбищенский и немецко-рождественский венок может как-то существенно
влиять на производство американских кинофильмов!
   - И я тоже... - шепнул мне на ухо Тимур, точно прочитав мои мысли, словно
по учебнику.
   Правда, этот "венок Соединенных Штатов" по сравнению с уже знакомыми  мне
венками был просто гигантским! Хотя я и говорил, что в  Америке  все  очень,
ну, просто, невероятно большое, привыкнуть к этому трудновато.
   Джек спрятал свою записную книжечку и сказал Бобу:
   - Ну, что? Поехали в "Кинематограф"?
   И мы поехали в американский кинематограф, в его правую желтую арку,  мимо
распахнутых створок кружевных железных ворот, прямо по  направлению  больших
оранжевых стрелок, нарисованных на темно-сером асфальте.
   Господи, как-то там наш бедный больной трехлапый Браток?..
   ВЫДЕРЖКА ИЗ "МЕМОРАНДУМА О СОГЛАШЕНИИ" между ПРОДЮСЕРОМ -
   "Парамаунт пикчерз корпорейшн" и ИСПОЛНИТЕЛЕМ Главной Роли
   "Суперкота" - Котом М. - К. ПлоткинымИстлейк фон Тифенбах:
   "Страница 5, раздел 8: "Обеспечение":
   8а)  ПРОДЮСЕР  обеспечивает  ИСПОЛНИТЕЛЯ  артистической  уборной  первого
класса, предназначенной только для него. В данном - исключительном - случае,
с  учетом  некоторых  особенностей  ИСПОЛНИТЕЛЯ,   являющегося   КОТОМ,   по
предварительной договоренности с ИСПОЛНИТЕЛЕМ и с его разрешения, в этой  же
уборной будут находиться его АССИСТЕНТ-ПЕРЕВОДЧИК и ОПЕКУН-ТЕЛОХРАНИТЕЛЬ.
   86) ПРОДЮСЕР предоставляет ИСПОЛНИТЕЛЮ первоклассный трейлер (передвижной
домик) с неменьшими удобствами, чем для любого другого исполнителя.
   А именно: отопление, эр-кондишн, отдельная спальня с постелью, ванная  (с
душем,  туалетом,  раковиной),  кухня  (с   плитой,   микроволновой   печью,
холодильником и  миксером).  Также  -  телевизор,  видеомагнитофон,  стереои
моно-проигрыватель компактных дисков.
   8в) ПРОДЮСЕР обеспечивает  ИСПОЛНИТЕЛЯ  переносным  сотовым  телефоном  с
автоответчиком.  ИСПОЛНИТЕЛЬ  будет   обязан   оплачивать   все   телефонные
разговоры, не относящиеся к фильму. По  возможности,  ПРОДЮСЕР  установит  в
трейлере ИСПОЛНИТЕЛЯ факс..."
   Вот  по  поводу  параграфа  "8в"  должен  сразу  сказать,  что  на  нашем
внутреннем совещании - Джек, Тимурчик и  я  -  мы  решили  отказаться  и  от
сотового телефона и от факса. Не из экономии - упаси, Господь! Просто  любой
сотовый телефон, оказывается, можно с легкостью птички прослушать,  как  вам
угодно. Факс вообще нам нужен был, как "петуху - тросточка". Тем более,  что
факсовые сообщения тоже ни  для  кого  тайной  быть  не  могут.  Считываются
специальными устройствами за милую душу, как сказал Джек Пински.
   И в нашем сегодняшнем, пока еще непонятном положении (то ли МЫ -  "дичь",
а ОНИ - "охотники", то ли - наоборот), нам все эти  современные  электронные
примочки были совершенно не нужны. А сотовый телефон, СПЕЦИАЛЬНО  ЗАЩИЩЕННЫЙ
ОТ ПОДСЛУШИВАНИЯ, у нас уже был. В ту ночь, когда мы все надрались по случаю
приезда в Нью-Йорк Ларри Брауна  и  Сокса,  Ларри  по  пьянке  подарил  этот
телефон Джеку Пински. А его (этот  телефончик)  специально  разрабатывали  в
жутко секретном отделе Службы безопасности Президента США А там  дураков  не
держат.
   Но к трейлеру, на котором так и было написано  "STAR  TRAYLER",  то  есть
"Передвижной дом Звезды", я вернусь позднее. Просто я не мог  удержаться  от
этой цитаты из "МЕМОРАНДУМА... "! Все достоинства  трейлера  я  оценил  лишь
потом, уже во время съемок фильма А пока..
   ...А пока мы сидели в огромном и превосходном кабинете  продюсера  именно
нашего фильма, которым оказался старик Стив - один из встречавших нас  вчера
в аэропорту.
   Судя по размерам кабинета, Стиву  удалось  очень  симпатично  реализовать
расхожую американскую сказочку о бедном уличном мальчике, который  благодаря
упорному труду и неколебимой вере в Господа  стал  миллионером  и  уважаемым
членом общества.
   Интересно, с чего начал  юный  Стив  свое  восхождение  по  экономической
лестнице, когда работал простым  барменом  в  третьесортной  забегаловке?  С
недолива? Или еще с чего-нибудь?..
   Помню, в российские времена, когда пьяненький Шура  возвращался  из  Дома
журналистов или Дома кино, он каждый раз слезно каялся мне, что,  начиная  с
университета, всю свою сознательную жизнь  он  ПРОСТОЯЛ  НЕ  ПО  ТУ  СТОРОНУ
СТОЙКИ БАРА! Если бы, дескать, он стал не Журналистом, а Барменом, то я бы у
него жрал не  "хек  мороженый  безголовый",  а  живую  волжскую  стерлядь  и
закусывал бы ее испанскими зелеными оливками!!!
   Ибо пока в России не появился открытый и легальный  бандитизм,  профессия
"бармена" была наиболее доходной и престижной.
   Нет, со времен своего безымянного "барменства", старик Стив за  последние
лет пятьдесят определенно круто "приподнялся"!  Мы  это  поняли,  еще  когда
проходили по коридорам его офиса, потом - по  мягчайшим  коврам  сквозь  его
приемную, всю увешанную плакатами фильмов, сделанных фирмой Стива.
   А с этих плакатов на нас смотрели знакомые всему миру  глаза  Роберто  де
Ниро, Барбары Стрейзанд, Сильвестра С  галлоне,  Деми  Мур,  Брюса  Уиллиса,
Мишель Пффайфер, Ал Пачино, Николаев Кейджа,  Джона  Траволты,  Голди  Хоун,
Вуппи Голдберг...
   Тут нам не нужен был никакой  Чжи  Бо  со  своими  глубинными  познаниями
истории Голливуда. Эти глаза и лица ежедневно  смотрели  на  нас  с  экранов
наших телевизоров и были значительной частью нашей повседневной Жизни.
   "Е-мое  и  сбоку  бантик!  ",  как  говорил  мой  друг  Водила,   неужели
когда-нибудь и  моя  исполосованная  рожа,  увенчанная  рваным  ухом,  будет
смотреть с такого плаката?!
   - Обязательно! - горячо заверил меня Тимур, снова без спроса вторгаясь  в
мои размышления.
   Компашка в кабинете Стива тоже собралась - я тебе дам!
   Режиссеру Клиффорд Сренсер  -  прошлогодний  номинант  на  "Оскара".  Как
сказал старик Стив,  Клифф  был  номинирован  (представлен)  за  потрясающий
психотриллер - "Невеселые ребята", о котором мы все трое, Джек,  Тимурчик  и
я,  и  слыхом  не  слыхивали!  Видать,  недаром  этот  Клифф  пролетел  мимо
"Оскара"...
   Клифф был загорелым сорокалетним толстяком, смахивающим  на  низкорослого
японского борца "Сумо", и одетым в такие тщательно-живописные лохмотья,  что
Стив был вынужден нам сказать:
   - Художник имеет право выглядеть так, как он этого хочет. Но  если  мы  с
вами  сделаем  классный  блокбастер  -  и  нашего  "Суперкота"  когда-нибудь
выдвинут на "Золотой Глобус" или "Оскар", нам удастся  увидеть  Клиффа  и  в
смокинге. Хотя должен предупредить, что это - зрелище не для слабонервных...
   После чего Стив представил нам "гордость сегодняшнего кино" - мисс  Нэнси
Паркер, владелицу домов во Флориде и  Калифорнии  (как  потом  выяснилось  -
квартир в  Сан-Франциско,  Нью-Йорке  и  Париже)  и  собственного  самолета,
которому "противные, бессердечные авиавласти сегодня утром не давали  вылета
из Майами", и она теперь вынуждена извиняться за опоздание!..
   Рожица мисс  Нэнси  чуть  ли  не  ежедневно  мелькала  на  экране  нашего
телевизора в Квинсе,  и  поэтому  мы  раскланялись  с  ней,  как  со  старой
знакомой.
   Несмотря  на  то,  что  мисс  Нэнси  Паркер  вела  себя  предельно  мило,
непосредственно, тихо и скромно, я вгляделся в ее хорошенькую и  простоватую
мордочку - и вдруг понял: за всем очарованием этой мисс стоит такая  бешеная
деловая хватка, такой  железный,  ни  на  секунду  не  ослабевающий  расчет,
которому мог бы позавидовать даже король империи "Майкрософт" Билл Гейтс.  А
уж чего мне только про него Соке не рассказывал!..
   Следующим был такой бывший голливудский "звездюк"...
   А правда, как сказать? Ну, женщина, понятно: "звезда". А мужик? "Звездюк"
или "звездун"? А может, вообще - "звездяк"?..
   Ну, не важно. Важно, что это был сам Рэй Уоттен! Его лицо мы  только  что
видели на рекламном плакате какого-то фильма в приемной Стива, а месяц  тому
назад имели удовольствие посмотреть  с  этим  Рэем  Уоттеном  по  телевизору
парочку старых картин. Мне эти фильмы, не скрою, были абсолютно до фени - ни
Животных, ни Кошек, ну, ни хрена интересного!  Пальба,  наркотики,  кейсы  с
долларами - все, что всегда во всех фильмах... Но наши - Рут, Тимурчик и мой
Шура - без ума от Рэя Уоттена, и я из вежливости, как  идиот,  был  вынужден
вместе с ними таращиться на экран, делая вид, что не слышу никаких призывных
мявов со двора."
   - Если воспользоваться старым журналистским штампом, - сказал старик Стив
и широким жестом указал на Рэя Уоттена, - то этого человека мне представлять
вам не нужно: Рэй Уоттен!
   - Отпад!.. Я прямо-таки тащусь!.. - прошептал Тимур. - Чтоб так,  вместе,
за одним столом! Мне же никто в школе не поверит!
   И вдруг мы оба услышали, как Джек, не разжимая сомкнутых  губ,  тихо,  но
явственно спросил нас на очень приличном Шелдрейсовском:
   - Почему его не нужно представлять? Кто это?
   - Ну, Джек!.. - Тимур чуть не захлебнулся от возмущения.
   На мгновение мне показалось, что  от  негодования  Тимур  вот-вот  укусит
Джека!
   А нужно сказать, что я для всеобщего обозрения сидел на столе. Об этом, в
самом начале нашей тусовки, меня попросил старик Стив - и  у  меня  не  было
оснований отказывать ему в его просьбе.
   Поэтому я, не поворачиваясь к Тимуру мордой, а продолжая  сидеть  к  нему
спиной, несколько раз недобро хлестнул хвостом по столу. И  Тимур  сразу  же
заткнулся. Он знал: когда я начинаю барабанить кончиком  хвоста,  значит,  я
чем-то очень недоволен.
   Действительно,  какого  черта!  Подумаешь,  грех:  Джек  не   знает   Рэя
Уоттена... Ну, и что? А Рэй знает, кто такой Джек Пински? А у  Тимура,  этот
его... Как же "это" называла Рут?..  А,  вспомнил!  А  у  Тимура,  этот  его
"вонючий подростковый СУБЪЕКТИВИЗМ" (дескать, "раз я это  знаю,  все  должны
знать", или "раз я это люблю - все должны любить" и наоборот)  за  последнее
время стал проявляться все чаще и чаще!..
   Шура говорит, что со временем это  пройдет,  а  Рут  требует,  чтобы  ОНО
исчезло немедленно! В чем я с ней совершенно согласен. Лично меня, это  дико
раздражает.
   - Прости меня, Джек, - беззвучно сказал Тимур. - Просто я думал...
   - Все в порядке, малыш, - так же ответил ему  Джек  и  погладил  меня  по
холке.
   Он явно хотел поблагодарить меня  за  заступничество,  но  теперь  боялся
обидеть уже Тимура. Поэтому, только погладил меня.
   - А еще я подумал, - хитровато улыбнулся старик Стив. -  Уж  если  мы  на
главную  роль  "Су  пер  кота"  приглашаем  настоящего,  подлинно   РУССКОГО
СУПЕРКОТА, известного сегодня уже всей Америке, а  его  ближайшим  другом  и
переводчиком является натуральный РУССКО-АМЕРИКАНСКИЙ  мальчик...  Тим!  Как
звучит твое имя по-русски?
   - Тимур, сэр.
   - Спасибо, сынок! А отец Тимура - российский литератор Алекс  Плоткин,  а
американка-мать Рут Истлейк - лейтенант ньюйоркской полиции,  то  почему  бы
здесь, на "Парамаунте" их не мог сопровождать тоже РУССКИЙ человек?  Который
будет осуществлять связь вашей группы, Джек, с нашей администрацией. По всем
вопросам. Он  станет  вашим  верным  лоцманом  в  бушующем  и